Laura  Martín  Pérez     1º  Genética  

Cromosoma  Y  humano  
 
¿Cuántos   genes   se   han   descrito   en   el   cromosoma   Y   humano?   ¿Cómo  
explicarías  la  escasez  de  genes  en  este  cromosoma?  

El  ser  humano  presenta  23  pares  de  cromosomas  en  sus  células  somáticas:  22  
autosomas  y  un  par  de  cromosomas  sexuales  (XX  en  el  caso  de  las  hembras  y  
XY  en  el  caso  de  los  machos).    

El  tamaño  total  aproximado  del  genoma  humano  es  de  3200  millones  de  pares  
de  bases  de  ADN  (3200  Mb)  que  contienen  unos  20000-­25000  genes.    

Pero  dichos  cromosomas  no  son  todos  iguales  entre  sí,  sino  que  pueden  variar  
mucho  en  cuanto  a  su  tamaño,  número  de  genes  e  incluso  morfología.  

En   la   siguiente   tabla   (Fig.   1)   se   pueden   observar   los   genes,   el   tamaño   y   la  

morfología  de  los  cromosomas  humanos.  

 
Fig.  1:  Listado  de  cromosomas  humanos,  con  sus  características  propias.    
Fuente:  Wikipedia.  
 
Laura  Martín  Pérez     1º  Genética  

Como  puede  verse  en  la  tabla,  el  cromosoma  Y  es  notablemente  más  pequeño  
al   cromosoma   X,   conteniendo   una   cantidad   de   genes   muy   inferior   a   este.  
Mientras   que   el   cromosoma   X   presenta   casi   2000   genes,   el   cromosoma   Y  
apenas  llega  a  los  500.  

Para  sobrevivir,  los  machos  deben  compensar  dicha  carencia  genética  de  forma  
que  los  genes  de  su  único  cromosoma  X  se  expresen  igual  que  en  las  hembras.  
Este  mecanismo  puede  darse  de  distintas  formas  según  la  especie  de  la  que  se  
hable.   En   el   caso   de   los   humanos,   la   hembra   inactiva   un   cromosoma   X   para  
compensar  la  falta  de  información  genética  de  los  machos.  

El  hecho  de  que  el  cromosoma  Y  sea  tan  pequeño  y  contenga  un  número  menor  
de   genes   puede   deberse   a   que   este   no   presenta   funciones   biológicas  
específicas,  sino  que  suele  actuar,  en  humanos,  determinando  el  sexo.  

Debido  a  que  las  funciones  vitales  del  individuo  no  están  reguladas  por  los  genes  
que  encontramos  en  el  cromosoma  Y,  éste  no  necesita  ni  una  gran  cantidad  de  
genes  ni  un  gran  tamaño,  por  lo  que  será  claramente  más  reducido  que  el  resto  
de  cromosomas.    

A   pesar   de   eso,   según   un   estudio   del   Instituto   Whitehead,   Cambridge,   el  

cromosoma   Y   evoluciona   más   rápido   de   lo   que   se   pensaba.   Se   cree   que   las  
regiones   de   dicho   cromosoma   que   evolucionen   más   rápidamente   estarían  
implicados  en  la  producción  del  esperma  típico  de  los  machos.  

Por  lo  tanto,  podemos  observar  que  el  cromosoma  Y  en  humanos  presenta  un  
número  escaso  de  genes,  posiblemente  debido  a  su  falta  de  funcionalidad  sobre  
el  organismo.