Factores de riesgo ambientales actuales y emergentes para la salud infantil

La Dra. Maria Neira, Directora del Departamento de Salud Pública y Determinantes

Medioambientales y Sociales de la Salud de la OMS, señala que "la contaminación del medio
ambiente tiene un altísimo costo para la salud de nuestros hijos. Toda inversión encaminada a
eliminar los riesgos relacionados con el entorno, como la mejora de la calidad del agua o el empleo
de combustibles menos contaminantes, reportará mejoras importantes para su salud".

Un ejemplo de riesgo emergente son los residuos eléctricos y electrónicos (por ejemplo, los
teléfonos móviles usados) que, al no ser reciclados adecuadamente, exponen a los niños a toxinas
que pueden afectar a sus aptitudes cognitivas y causar déficits de atención, lesiones pulmonares y
cáncer. Se ha estimado que, entre 2014 y 2018, los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos se
incrementarán en un 19% y alcanzarán los 50 millones de toneladas.

Debido al cambio climático, están aumentando las temperaturas y las concentraciones de dióxido
de carbono, factores que favorecen la producción de polen, que se ha asociado a un incremento de
las tasas de asma en los niños. Entre un 11% y un 14% de los niños de cinco años presentan
síntomas de asma, y se estima que el 44% de esos síntomas guardan relación con la exposición a
riesgos ambientales. La contaminación del aire, la exposición al humo de tabaco ajeno, y el moho y
la humedad de los espacios interiores agravan el asma en los niños.

En los hogares que no tienen acceso a servicios básicos, como el agua potable y el saneamiento, o
en los que se respira el humo de combustibles contaminantes, como el carbón o el estiércol
utilizados para la cocina y la calefacción, los niños corren un mayor riesgo de contraer
enfermedades diarreicas y neumonías.

Los niños también están expuestos a productos químicos nocivos contenidos en los alimentos, el
agua, el aire y otros productos de su entorno. Los productos químicos, como los fluoruros, los
plaguicidas que contienen plomo y mercurio, los contaminantes orgánicos persistentes y otras
sustancias presentes en productos manufacturados pueden acabar entrando en la cadena
alimentaria. Asimismo, aunque la gasolina con plomo se ha eliminado casi por completo en todos
los países, muchas pinturas contienen este metal y pueden afectar al desarrollo del cerebro.

Medidas para que los niños vivan en entornos saludables

La reducción de la contaminación atmosférica dentro y fuera de los hogares, el acceso a agua

potable, el saneamiento y la desinfección (en especial en los paritorios), la protección de las
embarazadas frente al humo de tabaco ajeno y las medidas de higiene del entorno pueden prevenir
muchas muertes y enfermedades infantiles.
Es necesario el trabajo conjunto de varios sectores gubernamentales, que pueden trabajar juntos
para aplicar las siguientes medidas:

Hogares: usar combustibles no contaminantes para la cocina y la calefacción, sin mohos ni plagas, y
eliminar los materiales de construcción contaminantes y las pinturas que contienen plomo.

Escuelas: garantizar el saneamiento y la higiene, crear entornos sin ruido ni contaminación y

promover una buena nutrición.

Centros de salud: garantizar el abastecimiento de agua potable, el saneamiento, la higiene y el

suministro eléctrico sin cortes.

Urbanismo: crear más zonas verdes y espacios seguros para los peatones y los ciclistas.

Transporte: reducir las emisiones y ampliar el transporte público.

Agricultura: reducir el uso de plaguicidas peligrosos y erradicar el trabajo infantil.

Industria: eliminar adecuadamente los residuos peligrosos y recortar el uso de productos químicos
nocivos.

Sector de la salud: hacer un seguimiento de los resultados sanitarios y educar a la población sobre
los efectos de la salud ambiental y la importancia de la prevención.

En el marco de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), los países están trabajando para
alcanzar una serie de metas que pueden orientar las intervenciones en materia de higiene del
entorno en que viven los niños y poner fin a las muertes prevenibles de los recién nacidos y los
niños menores de cinco años de aquí a 2030. Además del SDG 3 («Garantizar una vida sana y
promover el bienestar de todos a todas las edades»), el logro de otros ODS permitirá mejorar el
acceso a agua salubre, el saneamiento y la higiene; llevar a cabo la transición a energías no
contaminantes para mejorar la salubridad del aire, y revertir el cambio climático, unas metas que,
sin duda, tendrán efectos positivos en la salud de los niños.

Contaminación del suelo en el Perú

Introducción

El aumento continúo de la población, su concentración progresiva en grandes ciudades, el

desarrollo de la industria, la minería y agrícola ocasionan, día a día, la contaminación de los suelos
en el Perú.

La contaminación del suelo es la presencia de compuestos químicos hechos por el hombre. Esta
contaminación aparece al producirse una ruptura de tanques de almacenamiento subterráneo,
aplicación de pesticidas, filtraciones de rellenos sanitarios o de acumulación directa de productos
industriales. Los químicos más comunes son los hidrocarburos de petróleo, pesticidas y otros
metales pesados.

En la contaminación de suelos su riesgo es principalmente de salud, de forma directa y al entrar en

contacto con fuentes de agua potable. La delimitación de las zonas contaminadas y la resultante
limpieza de esta son un arduo trabajo que consumen mucho tiempo y dinero, requiriendo extensas
habilidades de geología, hidrografía, química.
Un número cada vez mayor de seres humanos empieza a invadir las tierras vírgenes que aún
quedan, incluso en áreas que eran consideradas más o menos a salvo de la explotación. La
insaciable demanda de energía ha impuesto la necesidad de explotar el gas y el petróleo, poniendo
en peligro el delicado equilibrio ecológico de los ecosistemas.

Los bosques tropicales, sobre todo los del sudeste de Asia y los de la cuenca del río Amazonas, están
siendo destruidos en forma alarmante para obtener madera, despejar suelo para pastos y cultivos,
para plantaciones de pinos y para asentamientos humanos.

La deforestación tropical podría llevar a la extinción de hasta 750 000 especies vegetales, lo que
representaría la pérdida de toda una multiplicidad de productos: alimentos, fibras, fármacos, tintes,
gomas y resinas. Además, la expansión de las tierras de cultivo y de pastoreo para ganado
doméstico.

Existen una serie de productos químicos, como los abonos sintéticos, herbicidas e insecticidas, que
son sumamente útiles a la agricultura, pero que cuando se usan en forma inadecuada producen
alteraciones en el suelo y bajan la producción.

OBJETIVOS:

 Conocer las causas.

 Informar de los problemas que nos afectan.

 Contribuir en la búsqueda de soluciones.

Contaminación del suelo

CONTAMINACION: es un cambio en las características químicas, físicas o biológicas de un ambiente

o entorno. Afecta la vida de los organismos y especial la vida humana. Desde un punto de vista
general existen dos puntos contaminantes: Los biodegradables, que se descomponen rápidamente
más o menos rápidamente por procesos naturales o con sistemas de ingeniería que refuerzan
dichos procesos, y los no biodegradables, que se degradan muy lentamente en el medio natural,
tales como: detergentes, plásticos, botellas, latas. Para terminar con ellos o controlar su uso, es
necesario sustituirlos por elementos degradables.

SUELO: es el depósito de desechos degradables o no degradables que se convierten en fuentes

contaminantes del suelo. Entre ellos tenemos los escombros, los cementerios de vehículos usados,
los agroquímicos, porque de una u otra manera todos los contaminantes deterioran las
características del suelo. Entre los controles que se mantienen para todos los desechos tenemos los
rellenos sanitarios, incineración, reciclaje y transformaciones de basuras en los abonos orgánicos.

CONTAMINACION DEL SUELO

CAUSAS: La contaminación del suelo es por lo común, una consecuencia de hábitos antihigiénicos,
de diversas prácticas agrícolas y de métodos inapropiados de eliminación de residuales líquidos y
desechos sólidos.

Así mismo la contaminación del suelo está asociada principalmente con:

 El empleo de productos químicos en la agricultura, tales como fertilizantes y agentes

reguladores del crecimiento.
  La descarga en el suelo de cantidades voluminosas de desechos de explotación de minas y
fundición de metales.
 La evacuación de desechos domésticos y de elementos sólidos derivados del tratamiento de
aguas residuales y desechos industriales.
 Por consiguiente, el suelo se contamina cada vez más con sustancias químicas que pueden
llegar hasta la cadena alimentaria, el agua superficial o subterránea, y ser ingeridas por el
hombre.

Los procesos de pérdida y degradación del suelo son originados por la falta de planificación y el
descuido de los seres humanos. Las causas más comunes de dichos procesos son:

 Erosión

La erosión corresponde al arrastre de las partículas y las formas de vida que conforman el suelo por
medio del agua (erosión hídrica) y el aire (erosión eólica). Generalmente esto se produce por la
intervención humana debido a las malas técnicas de riego (inundación, riego en pendiente) y la
extracción inadecuada (sobrepastoreo, tala indiscriminada y quema de la vegetación).

 Contaminación

La contaminación de los suelos se produce por el depósito de sustancias químicas y basuras. Las
primeras pueden ser de tipo industrial o domésticas, ya sea a través de residuos líquidos, como las
aguas servidas, o por contaminación atmosférica, debido al material articulado que luego cae sobre
el suelo.

 Compactación

La compactación es generada por el paso de animales, personas o vehículos, lo que hace

desaparecer las pequeñas cavernas o poros donde existe abundante microfauna y microflora.

 Expansión urbana

El crecimiento horizontal de las ciudades es uno de los factores más importantes en la pérdida de
suelos. La construcción en altura es una de las alternativas para reducir el daño.

CONTAMINACION DEL SUELO POR AGENTES BIOLOGICOS:

Transmisión hombre-suelo-hombre: organismos patógenos excretados por el hombre y trasmitidos

por contacto directo de las personas con el suelo contaminado o por el consumo de frutas o
verduras cultivadas en suelos contaminados.

Causas más frecuentes:

 Eliminación inadecuada de excretas

 Riego de cultivos con aguas residuales
 Utilización de cieno de alcantarillas o fosas como fertilizantes.

Ejemplos: bacterias y protozoos intestinales, helmintos.

Agentes contaminantes y su procedencia

Dentro de ellos tenemos los metales pesados, las emisiones ácidas atmosféricas, la utilización de
agua de riego salina, los fitosanitarios.
Estos agentes contaminantes proceden generalmente de la actuación antropogénica del hombre,
así los metales pesados proceden directamente de las minas, fundición y refinación; residuos
domésticos; productos agrícolas como fitosanitarios; emisiones atmosféricas mediante actividades
de minería y refinería de metales, etc.

Los metales pesados en pequeñas dosis pueden ser beneficiosos para los organismos vivos y de
hecho son utilizados como micronutrientes, pero en altas dosis se convierten en elementos nocivos
para la salud.

Las emisiones ácidas atmosféricas proceden de la industria, del tráfico rodado, abonos nitrogenados
que sufren el proceso de desnitrificación. Como consecuencia de esta contaminación se disminuye
el pH del suelo con lo que se puede liberar elementos de las estructuras cristalinas que a esos pH
pueden solubilizarse y son altamente tóxicos para animales y plantas.

Fitosanitarios: Dentro de ellos agrupamos los plaguicidas y los fertilizantes. Son, productos
químicos de síntesis y sus efectos dependen tanto de las características de las moléculas orgánicas
(mayoría de los plaguicidas) como de las características del suelo.

Consecuencias

El insecticida puede mantenerse por 10 años o más en los suelos y no se descomponen. Se ha

demostrado que los insecticidas órgano clorados, como es el caso del DDT, se introducen en las
cadenas alimenticias y se concentran en el tejido graso de los animales. Degradación paisajística: la
presencia de vertidos y acumulación de residuos en lugares no acondicionados, generan una
pérdida de calidad del paisaje, a la que se añadiría en los casos más graves el deterioro de la
vegetación, el abandono de la actividad agropecuaria y la desaparición de la fauna.

 Pérdida de valor del suelo: económicamente, y sin considerar los costes de la recuperación
de un suelo, la presencia de contaminantes en un área supone la desvalorización de la
misma, derivada de las restricciones de usos que se impongan a este suelo, y por tanto, una
pérdida económica para sus propietarios.

 Muerte de la flora y la fauna de la región del suelo contaminado.

 Alteración de los ciclos biogeoquímicos.

 Contaminación de mantos freáticos.

 Interrupción de procesos biológicos.

¿Cómo podemos colaborar?

Utilización de catalizadores en los carros para disminuir los gases contaminantes que despiden.

Empleo del transporte público y medios ecológicos para contaminar menos.

Recuperación de aguas: se pueden recuperar a través de tratamientos biológicos, con organismos

que descomponen la materia orgánica en nitrato y en dióxido de carbono.
No abusar de fertilizantes y pesticidas en cultivos y cosechas: para poder eliminar el nitrato del
suelo se utilizan métodos biológicos como el cultivo de bacterias desnitrificantes.

Reciclar: es una actividad en la que todos podemos colaborar: separar los materiales de forma
correcta y procurar que su recogida selectiva se realice en el punto de origen para no contaminar al
transportarse.

Al comprar productos para el hogar, tratar que sean lo menos contaminantes posible.

Reforestación: recuperar áreas donde se ha producido una tala indiscriminada de árboles y plantas.
Plantar árboles.

Ahorrar agua y buscar métodos para reciclarla: el agua que utilizamos en los hogares se puede
reutilizar.

Se necesita un cambio importante en la sociedad para que las generaciones futuras tengan un lugar
limpio y saludable.

Referencias bibliográficas

http://conomedioblog.blogspot.com/2011/11/causas-y-consecuencias-de-la.html

http://www.einicio.com/paginas/contaminacion-del-suelo.html

http://www.inspiraction.org/cambio-climatico/contaminacion/soluciones-a-la-contaminacion

http://www.zonacatastrofica.com/consecuencias-de-la-contaminacion-del-suelo.html