TORRES DE

ENFRIAMIENTO
Unidad II
Humidificación
Las torres de refrigeración o torres de enfriamiento de agua son equipos que
basan su funcionamiento en el principio del enfriamiento evaporativo, que se
aplica en la industria desde hace más de 100 años.
El enfriamiento evaporativo es un proceso natural que utiliza el agua como
refrigerante y que se aplica para transmitir a la atmósfera el calor excedente de
diferentes procesos y máquinas térmicas. A grandes rasgos, incorporan: una
superficie de intercambio de calor y masa humedecida mediante un dispositivo de
distribución de agua, un sistema de ventilación (natural o forzada) encargado de
favorecer y forzar el paso del aire ambiente a través del relleno de intercambio de
calor y masa, y diferentes componentes auxiliares tales como una balsa colectora
de agua, bomba de recirculación, separadores de gotas e instrumentos de control

Clasificación de Torres de enfriamiento en Circulación natural

a) Atmosféricas: El movimiento del aire depende

del viento y del efecto aspirante de las boquillas
aspersoras. Se usan en pequeñas
instalaciones. Depende de los vientos
predominantes para el movimiento del aire.

b) Tiro natural: El flujo de aire necesario se

obtiene como resultado de la diferencia de
densidades, entre el aire más frío del exterior
y húmedo del interior de la torre.

Utilizan chimeneas de gran altura para

lograr el tiro deseado. Debido al
inmenso tamaño de estas torres, son
ampliamente utilizadas en las centrales
térmicas.

Torres de enfriamiento de Tiro mecánico

SEPARACIÓN DE PROCESOS III

El agua caliente que llega a la torre de enfriamiento puede distribuirse por boquillas
aspersoras o compartimientos que dejan pasar hacia abajo el flujo de agua a través
de unos orificios. El aire usado para enfriar el agua caliente es extraído de la torre,
en cualquiera de las dos formas siguientes:

a. Tiro Inducido: El aire se succiona a través de

la torre mediante un ventilador situado en la
parte superior de la torre. Son las más
utilizadas.

b. Tiro forzado: El aire se fuerza por un

ventilador situado en el fondo de la torre y se descarga por la parte
superior. Estas torres están sujetas
particularmente a la recirculación del aire
caliente y húmedo que es descargado, dentro
de la toma del ventilador, debido a la baja
velocidad de descarga y que materialmente
reduce la efectividad de la torre. El tiro inducido
con el ventilador en la parte superior de la torre
evita esto y además permite una distribución
interna más uniforme del aire.

Torres de enfriamiento de flujo cruzado

El aire entra a los lados de la torre fluyendo horizontalmente a través del agua que
cae. Las corrientes de aire laterales se unen en un pasaje interno y dejan la torre
por el tope. Las torres de flujo cruzado requieren más aire y tienen un costo de
operación más bajo que las torres a contracorriente de los tipos de torres de
enfriamiento de agua
Las torres de enfriamiento son equipos que se emplean para enfriar agua en
grandes volúmenes, siendo el medio más económico para hacerlo, si se compara
con otros equipos de enfriamiento como los Intercambiadores de calor donde el
enfriamiento ocurre a través de la pared.

Existen distintos tipos de torres de enfriamiento. Las hay para la producción de agua
de proceso que sólo se puede utilizar una vez, antes de su descarga. También hay
torres de enfriamiento de agua que puede reutilizarse en el proceso.

SEPARACIÓN DE PROCESOS III

Cuando el agua es reutilizada, se bombea a través de la instalación en la torre de
enfriamiento. Después de que el agua se enfría, se reintroduce como agua de
proceso. El agua que tiene que enfriarse generalmente tiene temperaturas entre 40
y 60ºC.

El agua se bombea a la parte superior de la torre de enfriamiento y de ahí fluye

hacia abajo a través de tubos de plástico o madera. Esto genera la formación de
gotas. Cuando el agua fluye hacia abajo, emite calor que se mezcla con el aire de
arriba, provocando un enfriamiento de 10 a 20ºC

Es recomendable realizar un tratamiento del agua a enfriar, agregando álcalis,

fungicidas, bactericidas y floculantes; además de realizar un análisis periódico tanto
de dureza como de Iones cloro, ya que éstos son causantes de las incrustaciones y
la corrosión.
Parte del agua se evapora, causando la emisión de más calor. Por eso se puede
observar vapor de agua encima de las torres de refrigeración. De esta manera, el
agua le trasmite al aire el calor que contiene, mientras cae y el aire a su vez sale
por la parte superior, conteniendo el calor. Por eso, muchas veces las torres de
enfriamiento muestran blancas fumarolas en su parte superior.

Para crear flujo hacia arriba, algunas torres de enfriamiento contienen aspas en la
parte superior, las cuales son similares a las de un ventilador. Estas aspas generan
un flujo de aire ascendente hacia la parte interior de la torre de enfriamiento. El agua
cae en un recipiente y se retraeré desde ahí para al proceso de producción.

Existen sistemas de enfriamiento abiertos y cerrados. Cuando un sistema es

cerrado, el agua no entra en contacto con el aire de fuera. Como consecuencia, la
contaminación del agua de las torres por los contaminantes del aire
y microrganismos, es insignificante.

Además, los microorganismos presentes en las torres de enfriamiento no son

eliminados a la atmosfera.

Para evitar la corrosión en las torres de enfriamiento es recomendable:

 instalación de testigos de corrosión
 Monitoreo de la velocidad de corrosión MPY
 Protección de equipos y tuberías

Para evitar la incrustación se recomienda seguir los siguientes puntos:

 Protección de equipos y tuberías
 Optimización de procesos
 Mantener eficiencia de trasferencia de calor
 Evitar costosos mantenimientos correctivos

SEPARACIÓN DE PROCESOS III

Evitando el ensuciamiento, se tendrá:

 Control de la proliferación microbiológica

 Eliminación de algas, hongos y levaduras
 Disminución de paros no programados por mantenimiento

-CONCLUSIONES:
Una de las cosas que quedó más clara al realizar esta investigación fue que según
el diseño de las torres, se puede encontrar distintos tipos y su principal diferencia
entre unas y otras radica en la forma en la que introducen el aire en la torre para
refrigerar el agua, que puede ser de forma natural o forzada mediante ventiladores.
Además es muy interesante el hecho de que son amigables con el ambiente, pues
al ver sus beneficios y si se comparan con otros tipos de sistemas de refrigeración
que se basan en el uso de refrigerantes, las torres de enfriamiento proporcionan
mayor ahorro energético, y requieren menor inversión que las condensadoras de
aire. Por supuesto que lo mejor es que tienen menor impacto ambiental y acústico.

-BIBLIOGRAFÍA:
https://glaciaringenieria.com.co/tipos-torres-enfriamiento-caracteristicas/
https://www.mundohvacr.com.mx/2009/03/torres-de-enfriamiento/

SEPARACIÓN DE PROCESOS III