Cálculos Metalúrgicos:

Introducción:

Es de fundamental importancia el control y evaluación metalúrgica del proceso

de concentración de minerales.

a- Planta industrial:

Desde el momento que el mineral ingresa a la planta de conminución, el

proceso es continuo hasta la obtención de los productos finales, concentrado y
cola.
El material en elaboración no puede ser pesado ni analizado y en consecuencia
el control del funcionamiento de la planta debe efectuarse sobre muestras que
se extraen de diferentes partes del proceso. De estas muestras se obtiene la
información esencial:

- Peso y ley de concentrado, medianía y cola.

- Distribución granulométrica.
- Humedad
- Densidad de pulpa.
- Caudal
- Distribución de los constituyentes mineralógicos.
- Otros (pH, potencial Zeta).

Actualmente se dispone de equipamiento, que simplifica la operación del

control de funcionamiento, como los sensores tipo “Real time on line”. Entre
estos se pueden se pueden mencionar los flujómetros magnéticos, densímetros
nucleares, analizadores granulométricos, químicos y físicos.

Con la información precedente, se calculan los factores indicadores del

funcionamiento de la planta (balance metalúrgico):

- Recuperación – Ley
- Razón de concentración
- Eficiencia de la clasificación y concentración
- Tonelaje tratado
- Consumo de reactivos
- Análisis económico

b- Laboratorio:

El control de los ensayos, del estudio de concentración de un mineral es mas

simple y se determinas los mismos factores que el caso a-.

1
Definiciones:

Mena: (Ore). Es un agregado natural de especies minerales, de las cuales un

metal o compuesto metálico puede ser recuperado en forma económica. La
especie que es objeto de la explotación se denomina mineral valioso.

Ganga: (Waste-gange). Es el (los) componentes de la mena que por el

momento no tiene valor económico.

Alimentación: (Feed-Head). Es el material objeto de tratamiento en planta de

concentración.

Concentrado: (Concentrate). Es el producto resultante de la concentración mas

rico en componente valioso que la sustancia original.

Cola: (Tailing-waste). Es el producto resultante de la concentración mas pobre

en componente valioso que la alimentación.

Ley: (Grade). Es el contenido relativo del elemento químico (Pb, Zn) o

compuesto (V2O5, WO3, etc) de la alimentación, concentrado, cola, o cualquier
producto intermedio. Generalmente se expresa en:

% Elemento: % Pb, % Cu, etc.

Compuesto: % WO3, % WO5, etc.
gr/tn Para los metales nobles
Onza troy/tn 1 Onza troy = 31,104 gr
1 Short ton = 200 libras = 907,185 kg
1 Long ton = 2240 libras = 1016,048 kg
1 Onza troy/short ton = 34,286 gr/tn
1 Onza troy/long ton = 30,612 gr/tn

Fino (F): Es el contenido absoluto del elemento o compuesto de la

alimentación, concentrado, medianía y/o cola. Se expresa en unidades de
peso.

𝑃𝑒𝑠𝑜 . 𝐿𝑒𝑦
𝐹𝑖𝑛𝑜 =
100

Recuperación (R): Es la relación del fino contenido en el concentrado de la

alimentación. Es la parte útil del mineral obtenido como concentrado. Este
factor expresa en forma relativa, la eficiencia y el rendimiento de la planta.

𝐹𝑖𝑛𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑐𝑜𝑛𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑑𝑜

𝑅=
𝐹𝑖𝑛𝑜 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎𝑐𝑖ó𝑛

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Razón de concentración (K): Es la relación entre el peso de la alimentación y el
peso del concentrado. Indica en forma indirecta, la selectividad del proceso.

𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎𝑐𝑖ó𝑛
𝐾=
𝑃𝑒𝑠𝑜 𝑑𝑒𝑙 𝑐𝑜𝑛𝑐𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑑𝑜

También puede definirse como las toneladas de alimentación necesarias para

obtener una tonelada de concentrado.

Formulas de cálculo para dos productos y un metal:

El caso mas simple del proceso de concentración es la obtención de dos

productos: Concentrado y Cola

Denominando:

F: Peso de Alimentación
C: Peso de Concentrado
T: Peso de Cola
f: Ley de la Alimentación
c: Ley del concentrado
t: Ley de la cola

Balance de pesos:

𝐹 = 𝐶 + 𝑇 (1)

Balance de finos:

𝑓. 𝐹 = 𝑐. 𝐶 + 𝑡. 𝑇 (2)

Multiplicando (1) por t y restando de (2):

𝑡. 𝐹 = 𝑐. 𝐶 + 𝑡. 𝑇
− 𝑡. 𝐹 = 𝑡. 𝐶 + 𝑡. 𝑇
𝐹. (𝑓 − 𝑡) = 𝐶. (𝑐 − 𝑡) − 0

Razón de concentración:

𝑇 (𝑐 − 𝑡)
𝐾= = (3)
𝐶 (𝑓 − 𝑡)

Recuperación porcentual:

3
 𝑐. 𝐶
𝑅(%) = . 100 (4)
𝑓. 𝐹

𝑐. (𝑓 − 𝑡)
𝑅(%) = .100 (5)
𝑓. (𝑐 − 𝑡)

Ejemplo:

Del tratamiento de 300 t de una mena de plomo (en galena) con 6,5%
Pb se obtiene un concentrado con 72,5 % Pb y una cola con 0,5 % Pb. Calcular
la razón de concentración, recuperación y peso del concentrado.

72,5 – 0,5
𝐾= = 12
6,5 – 0,5

300
𝐶= = 25 𝑡
12
𝑐 .𝐶 𝑐 72,5
𝑅= = = . 100 = 92,9%
𝑓 . 𝐹 𝑓. 𝐾 6,5 . 12

Formulas de cálculo para tres productos y un metal

En este caso, la concentración de cómo resultado un producto adicional

intermedio, denominado medianía.
Si se conocen dos de los pesos y las leyes de alimentación, concentrado,
medianía y cola se puede determinar los factores necesarios de evaluación:

Balance de pesos y finos:

𝐹 =𝐶+𝑀+𝑇 (6)

𝑓. 𝐹 = 𝑐. 𝐶 + 𝑚. 𝑀 = 𝑡. 𝑇 (7)

De (6): 𝑻=𝑭−𝑪−𝑴

Reemplazando en (7) y operando:

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 𝐹. (𝑓 − 𝑡) − 𝑀. (𝑚 − 𝑡)
𝐶= (8)
(𝑐 − 𝑡)

𝐶. (𝑐 − 𝑡) + 𝑀. (𝑚 − 𝑡)
𝐹= (9)
𝑓−𝑡

𝐶. (𝑐 − 𝑚) + 𝐹. (𝑚 − 𝑓)
𝑇= (10)
𝑚−𝑡

Ejemplo:

Una mena de plomo (galena), cuya ley de cabeza es 8,2 % Pb, se trata por
concentración gravitacional (Jig), 300 t. Se obtiene un concentrado de 60 % Pb,
una medianía de 20 % Pb y la cola con 2 % Pb y 50 t de medianía. Calcular los
pesos del concentrado y la cola. La recuperación obtenida es 40,5 % de
plomo.

1º. Aplicando las fórmulas 8) a 10):

300. (8,2 − 2) − 50. (20 − 2)

𝐶= = 16,6 t
60 − 2

16,6. (60 − 20) + 300. (20 − 8,2)

𝑇= = 233,6 𝑡
20 − 2

2º. Aplicando las definiciones consideradas ante y utilizando una tabla:

En la Tabla 1 se colocan los datos del problema y aplicando las definiciones y
ecuaciones desarrolladas, según requiera el problema planteado se calculan
los otros valores. Es como el juego del “cartón lleno”. Este procedimiento se
aplica a cualquier tipo de problema. En esta tabla se visualizan todos los
valores, tales como, pesos, leyes, recuperaciones y pérdidas.
Es finalmente, el cuadro de un balance metalúrgico.
Balance metalúrgico de la concentración de una mena de plomo:

Producto Peso Ley Fino Distribución

(t) (%) (t) del fino (%)
Concentrado 16,6 60,0 9,973 40,5
Medianía 50,0 20,0 10,000 40,7
Cola 233,4 2,0 4,627 18,8
Alimentación 300,0 8,2 24,600 100,0
Referencias: Los números en negrita son datos del problema. Los otros son
valores de cálculo.

Formulas para tres productos y dos metales

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Supongamos una mena que tiene un metal l y otro z. De la concentración se
obtienen como mínimo, tres productos

Un concentrado rico en el Metal L

Un concentrado rico en el Metal Z
Una cola con bajo contenido en L y Z

Si se conocen las leyes, se puede calcular la razón de concentración, los pesos

de los tres productos y las recuperaciones.

Denominando:

l1 = Ley de plomo en la alimentación

z1 = Ley de Zinc en la alimentación
l2 = Ley de plomo en el concentrado de plomo
z2 = Ley de Zinc en el concentrado de Plomo
l3 = Ley de plomo en el concentrado de Zinc
z3 = Ley de Zinc en el concentrado de Zinc
l4 = Ley de Plomo en la cola
z4 = Ley de Zinc en la cola
L = Peso del concentrado de Plomo
Z = Peso del concentrado de Zinc
T = Peso de la cola

Balance de pesos y finos:

𝐹 =𝐿+𝑍+𝑇

𝑙1 . 𝐹 = 𝑙2 . 𝐿 + 𝑙3 . 𝑍 + 𝑙4 . 𝑇

𝑧1 . 𝐹 = 𝑧2 . 𝐿 + 𝑧3 . 𝑍 + 𝑧4 . 𝑇

1 1 1
l1 l3 l4
z1 z3 z4
1 1 1
l1 l3 l4
L = F -------------- = F (l1 – l4) (z1 – z4) – (z1 – z4) (l3 – l4) (11)
1 1 1 (z3 – z4) (l2 – l4) – (l3 – l4) (z2 – z4)
l2 l3 l4
z2 z3 z4
1 1 1
l2 l3 l4

6
En forma similar :

(𝑙2 − 𝑙4 ). (𝑧1 − 𝑧4 ) − (𝑙1 − 𝑙4 ). (𝑧2 − 𝑧4 )

𝑍 = 𝐹. (12)
7
(𝑙2 − 𝑙4 ). (𝑧3 − 𝑧4 ) − (𝑧2 − 𝑧4 ). (𝑙3 − 𝑙4 ) +
4

Las recuperaciones y razones de concentración:

𝐿.𝑙 𝑍.𝑙
𝑅𝐿 = 𝐹.𝑙2 . 100 𝑅𝑧 = 𝐹.𝑧3 . 100
1 1

𝐹 𝐹
𝐾𝐿 = 𝐿
𝐾𝑧 = 𝑍

Ejemplo:

Una planta de flotación, trata diariamente 600 t, una mena de plomo y cinc
con leyes de cabeza de 6,2 % Pb y 8,2 % Zn. Se obtiene un concentrado que
tiene 71,8 % Pb y 6,4 % Zn, un concentrado de cinc con 57,8 % Zn y 1,4 % Pb
y una
cola con 0,3 % Pb y 0,8 % Zn. Calcular los pesos de los concentrados,
sus recuperaciones y razones de concentración.

(6,2 − 0,3)(57,8 − 0,8) – (8,2 − 0,8)(1,4 − 0,3)

𝐿 = 600 . = 48,4 𝑡
(57,8 − 0,8)(71,8 − 0,3) – (1,4 − 0,3)(6,4 − 0,8)

48,4 . 71,8
𝑅𝑃𝑏 = . 100 = 93,4%
600 . 6,2

600
𝐾𝑃𝑏 = = 93,4%
48,4

La recuperación y razón de concentración para el cinc se puede determinar en

forma similar.

Formulas de cálculos: Método de las densidades

Existen menas que son mezcla de dos minerales o un mineral valioso y mezcla
de minerales de ganga cuyas proporciones relativas son constantes.
En estos casos, es posible efectuar un análisis aproximado determinando los
pesos específicos de la mezcla original y de los productos de la concentración.

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Luego se podrá calcular la ley del mineral valioso en la mena, el rendimiento y
la recuperación.

Considerando:

m = mineral valioso en la mena (equivalente al peso del mineral por unidad de

mena)
1 – m = Ganga en la mena (equivalente al peso de la ganga por unidad de
mena)
So = Peso específico de la mena
Sm = Peso específico del mineral
Sg = Peso específico del mineral

Luego:

m / Sm = Volumen del mineral por unidad de peso de mena

(1 – m) / Sg = Volumen de ganga por unidad de peso de mena

1 / So = Volumen de la unidad de peso de la mena

de donde:

1/So = (m/Sm) + (1-m/Sg) = (m/Sm) + (1/Sg) – (m/Sg)

Luego:

m [(1/Sg) – (1/Sm)] = (So – Sg) / (Sg . So)

Por lo tanto:

m = Sm (So – Sm) (13)

So (Sm – Sg)

Rendimiento y recuperación en función de los pesos específicos del producto.

Recordando las fórmulas:

m = Sm (So – Sg) (14)

So (Sm – Sg)

R = 100 . c (f – t) (5)
f (c – t)

n = 1/K = (f – t) / (c – t) (Rendimiento) (15)

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Reemplazando, en estas formulas, por los siguientes factores:

f: Ley de la sustancia contenida en la alimentación.

c: (mena)
m: Ley del mineral en la mena (el producto o sustancia contenida en la mena
puede ser f, c, t, etc)
Sm: Peso específico del mineral considerado (en nuestro caso consideraremos
a la baritina y lo representaremos con Sb)
So: Peso específico del producto mezcla y en cada caso será Sc, Sf o St
Sc, Sf, St: Pesos específicos de concentrado, alimentación y cola
Sb: Peso específico de la baritina pura
Sg: Peso específico de la ganga (en nuestro caso consideraremos cuarzo Pe =
2,65)

Obtendremos las leyes, rendimientos y recuperaciones:

Reemplazando en (14):

c = 100 Sb (Sc – Sg)

Sc (Sb – Sg)

f = 100 Sb (Sc – Sg)

Sc (Sb – Sg)

f = 100 Sb (Sc – Sg)

Sc (Sb – Sg)