JUANA TABOR (1942)

HUGO WAST
(Gustavo Mart�nez Zuvir�a)
CAP�TULO I
200 a�os despu�s de Voltaire

El 30 de mayo de 1978 fray Pl�cido de la Virgen se acost� tan fatigado que a duras
penas alcanz� a rezar las letan�as con que terminaba su rosario, y se durmi�
profundamente.
Debi� parecerle deliciosa la tabla del camastro en que se tend�a vestido conforme a
la regla, y blando el le�o mal desbastado de su almohada.
Estaba sin embargo en la edad en que el sue�o es arisco, y el insomnio un compa�ero
habitual. Hab�a nacido el primer d�a del siglo XX; ten�a pues 78 a�os. Su jornada
comenzaba antes de la medianoche; el rezo de su breviario y algunas devociones le
llevaban tres horas largas; la misa, media hora; el confesionario, a veces una
hora, a veces cuatro o cinco o m�s si ven�an muchos penitentes que hablaran en
lat�n o castellano, �nicos idiomas que �l conoc�a, ya que nunca pudo ni quiso
aprender el esperanto, la lengua universal desde 1960.
A media ma�ana recib�a las visitas de los que necesitaban sus consejos o sus
socorros, en seguida del almuerzo frugal�simo de los gregorianos que segu�an la
regla de la Trapa; despu�s un rato de lectura espiritual �que se convert�a a menudo
en una breve siesta� y todas las dem�s distribuciones de la comunidad. Sal�a poco,
o m�s bien nada, de aquel viej�simo caser�n que era su convento.
Ese d�a tuvo que predicar un largo paneg�rico de San Gregorio con motivo de haberse
consagrado en su iglesia seis j�venes sacerdotes, celebrantes de primera misa.
No ser�an muchos en el p�blico que llenaba las tres naves los que entendieron su
serm�n, porque lo dijo en lat�n. De haberlo dicho en castellano lo habr�an
entendido menos a�n.
Fray Pl�cido de la Virgen pertenec�a a una de las m�s ilustres congregaciones
religiosas, la de los gregorianos, que iba extingui�ndose como una l�mpara que
quema las �ltimas gotas de su aceite.
Despu�s de haber tenido centenares de casas en el mundo pobladas con millares de
frailes, ya no le quedaban m�s que tres o cuatro conventos agonizantes.
Como una inmensa higuera mordida por los siglos, sus ramas, antes frondos�simas,
hab�an ido sec�ndose sin que otros reto�os brotaran de la vieja ra�z.
Alguien pensaba que el mundo iba entrando en la �poca del enfriamiento religioso
que preceder� al fin de los tiempos, o al segundo advenimiento de Cristo conforme a
las palabras del propio Jes�s: �Cuando viniere el Hijo del Hombre, �os parece que
hallar� fe sobre la tierra?� Todav�a sin embargo exist�an vocaciones: muchedumbres
de j�venes sent�an el llamado a una vida m�s alta, sacrificaban su juventud,
abandonaban la imperfecta libertad del mundo y compraban la libertad de Cristo que
consiste en someterse para siempre a la voluntad ajena. Mas era para ingresar en
otras �rdenes religiosas, y s�lo muy de tarde en tarde la iglesia de los
gregorianos celebraba una fiesta como la de ese d�a.
Uno tras otro, como bueyes viejos, iban cayendo sus frailes en el surco de la
inconclusa tarea, con muerte pl�cida y edificante.
Los �ngeles se apoderaban de sus almas; sus compa�eros, salmodiando el oficio de
difuntos, tend�an el cad�ver sobre la misma tabla que durante tantos a�os fue su
lecho; conforme lo dispone su regla le clavaban el h�bito al contorno del cuerpo, y
sin otro aderezo lo met�an en una fosa reci�n cavada en la jugosa tierra del
camposanto, para que bajo la sombra de piadosos cipreses se disolviera aguardando
la resurrecci�n de la carne. En una esquina de aquel terreno hab�a un lapacho, gran
�rbol seco desde hac�a doscientos a�os. Los frailes no volteaban su inmenso tronco
in�til porque en sus ramas est�riles se posaban las palomas de su campanario, y
porque afirmaba una antigua tradici�n que ese �rbol volver�a a florecer en la
primavera en que morir�a el �ltimo papa, es decir en la v�spera misma de la segunda
venida de Cristo.
Acabada la ceremonia del entierro cada fraile volv�a a sus trabajos, un poco m�s
triste y algo m�s solo tambi�n, porque ning�n novicio reemplazaba al difunto y su
celda se convert�a en un refugio de musara�as y murci�lagos.
�Con qu� dolor fray Pl�cido de la Virgen, superior del convento, presenciaba la
extinci�n de su orden!
Diez a�os, veinte a�os m�s y no habr�a nadie en el mundo para vestir aquel blanco
sayal de lino que el fundador prescribi� inspirado en el que describe Daniel en sus
visiones: �ce�ida la cintura con una banda de oro de Uphaz�.
Por ello, si a las cansadas present�base un joven pidiendo el h�bito, su viejo
coraz�n cantaba un Tedeum.
Despu�s de penosas alternativas, en que m�s de una vez el convento de Buenos Aires
hubo de cerrarse, en aquel 30 de mayo de 1978 dijeron su primera misa seis nuevos
sacerdotes, y entre ellos uno famoso ya por su austeridad y su talento.
Fray Sim�n de Samaria ten�a treinta a�os al ordenarse. La dura regla gregoriana no
apag� su esp�ritu. A pesar del cerquillo con que afrentaba su arrogante cabeza,
cuando sub�a al p�lpito las gentes quedaban pasmadas y presas de contagiosa
emoci�n.
Fray Pl�cido lo contemplaba con amor y temblor, y al admirarlo se llenaba de
indefinible angustia: �El coraz�n de un hombre�, afirma el libro santo, �anuncia a
veces m�s cosas que siete centinelas sobre una altura�.
Por ello esa tarde, despu�s de la ceremonia de la consagraci�n, cuando juzg� que el
joven sacerdote se hallar�a solo, fue a su celda, lo bes� en la mejilla y le dijo:
��Ya tienes las manos consagradas, hijo m�o! Ya eres sacerdote del Alt�simo.
�S�, para toda la eternidad �respondi� el joven.
�Esc�chame en el momento m�s solemne de tu vida, ahora que eres tanto como un rey,
porque el aceite de unci�n es una diadema.
El joven respondi� con las palabras de Samuel pues sab�a cu�nto agradaban al
superior los textos b�blicos:
�Habla, se�or, que tu siervo te escucha.
�Yo he pedido largamente al Se�or que suscitara en nuestra orden un hombre capaz de
darle el brillo que le falta, a fin de que a la manera de otras �rdenes que
estuvieron a punto de extinguirse, renaciera, se multiplicara y llenase el mundo.
Fray Sim�n escuchaba a su superior con los ojos fijos en las baldosas y con las
manos en las mangas sueltas del hermoso h�bito.
�Como hizo reflorecer Santa Teresa a las carmelitas y Ran c� a los trapenses, as�
anhelaba yo que alguien hiciera renacer la vocaci�n gregoriana; pienso que Dios ha
escuchado mi oraci�n, porque cuando veo el influjo que tienen tus sermones sobre el
pueblo no puedo menos de repetir el vers�culo del profeta con que la iglesia honra
a San Juan Bautista en su vigilia: �He puesto mi palabra sobre tus labios�.
�Ecce dedi verba mea in oretuo �murmur� el joven fraile, para mostrar al viejo que
recordaba el pasaje, y por su m�dula corri� un estremecimiento de placer.
El superior le mir� intensamente, como si adivinase la falla de aquella magn�fica
armadura, y le dijo:
�Pero..., despu�s de cada serm�n enci�rrate en tu celda, hum�llate, discipl�nate y
suplica a Dios que te env�e un �ngel para que te abofetee y no te deje caer en el
orgullo secreto que �l castiga con otras tentaciones, seg�n lo manifiesta San
Pablo.
�As� lo har� �respondi� mansamente fray Sim�n.
El superior lo mir� con el rabillo del ojo y prosigui�:
��Ay de ti si no pudieras llegar a la humildad sino a trav�s de las ca�das! Ten por
seguro que el Se�or permitir� las m�s bochornosas tentaciones para que aprendieses
cu�n poco valemos sin su gracia.
�Eso ya lo s�, por mi teolog�a.
��Quiera Dios que no llegues a saberlo por tu experiencia!
�Perd�neme, V. R. �replic� sorprendido el joven� pero d�game con franqueza: �ha
encontrado algo en m� que le cause inquietud?
No era d�a de explicarse con demasiada precisi�n y el viejo fraile prefiri� seguir
hablando en general.
�En el voto de pobreza que has hecho como gregoriano debes incluir no solamente la
renuncia a toda propiedad material, sino tambi�n a toda propiedad espiritual.
��Las virtudes son eso que V. R. llama propiedades espirituales?�C�mo puede
renunciarse a las virtudes?
�Te dir�: las virtudes producen un gusto, una delectaci�n. La perfecci�n est� en
renunciar a esos gustos espirituales que produce la virtud, porque a la corta o a
la larga cautivan la voluntad y hacen creer que todo lo que contrar�a nuestros
gustos espirituales es malo, y todo lo que los fomenta es bueno.
�Realmente �dijo fray Sim�n� recuerdo haber le�do en alg�n tratado de m�stica que
los gustos espirituales son a veces m�s peligrosos que los gustos corporales...
�Y yo estoy seguro �agreg� fray Pl�cido� de haber le�do en las explicaciones de
Santa Catalina de G�nova que a los gustos espirituales hay que huirles m�s que al
diablo, porque enlazan al hombre. De ellos nace el amor propio espiritual con
apariencia de bien, infinitamente m�s peligroso que el carnal, por ser la ra�z de
todos los males que puedan afligirnos en este mundo y en el otro. La rebeli�n de
Lucifer y de sus �ngeles no tuvo otra causa que el amor propio espiritual.
�Terrible cosa debe de ser ese amor, pero �cu�n dif�cil no confundirlo con el celo
por la gloria de Dios!
�Yo te ense�ar� el secreto para descubrirlo infaliblemente.
��Cu�l es?
�La obediencia; todo lo que hagas en virtud de la santa obediencia a tu regla o a
las �rdenes de tus superiores, es bueno. Todo lo que hagas contrari�ndola, as� sea
el sufrir martirio, es malo.
�Yo soy un hombre de deseos �dijo con melancol�a el joven recordando las palabras
del arc�ngel en la profec�a de Daniel� y muchas veces yo mismo ignoro qu� viento me
arre bata.
Fray Pl�cido mene� la cabeza como diciendo: ��Vaya si sabr� yo lo que te pasa, hijo
m�o!�
Le palme� cari�osamente el hombro y le repiti� las palabras de Kempis:
��No es santo todo lo alto, ni todo deseo puro. A veces nos mueve pasi�n y pensamos
que es celo�... �Debo seguir habl�ndote, hijo m�o?
��H�bleme, padre m�o! �exclam� fray Sim�n con cierta inquietud, porque sent�a que
los ojos del viejo escudri�aban hasta el fondo de su alma.
El viejo prosigui� as�:
�La piedra de toque de la virtud de un sacerdote es su absoluta adhesi�n al papa.
Esa voluntad; mejor dir�, ese sentimiento �porque el joven levita debe transformar
en carne de su carne, en una especie de instinto, lo que al principio de su carrera
pudo no ser m�s que una fr�a voluntad� esa adhesi�n a Roma es lo que lo hace un
miembro vivo del cuerpo m�stico de Cristo.
��C�mo ha de ser y qu� l�mites ha de tener esa adhesi�n?
�Debe ser ilimitada �contest� con presteza el viejo� desinteresada y silenciosa
mientras no llegue el caso de pregonarla, porque entonces debe pregonarse aun a
costa del martirio. Pero no s�lo debe orientar tu acci�n exterior, sino tambi�n
atar tus pensamientos...
�Mucho es eso �observ� melanc�licamente el joven.
Y el viejo prosigui�:
�Y todo lo que te aleje de ese sentimiento tenlo por una tentaci�n diab�lica.
��Todo? �Aunque sea una virtud?
�Todo, aunque te parezca una virtud, aunque sea la cosa m�s sublime de la tierra,
aunque sea la promesa de una tiara, aunque sea la seguridad de una cruz.
��Y si se apareciese Cristo y me dijera: �Al�jate de Roma y s�gueme�?
Fray Pl�cido reflexion� apenas un segundo y respondi� sin titubear:
�Eso est� predicho en el Evangelio, y ser� la se�al de que el mundo va llegando a
su fin. Tres evangelistas, Mateo, Marcos y Lucas, lo dicen con id�nticas palabras
�Vendr�n muchos en mi nombre; si alguno os dijera: �El Cristo est� aqu�; el Cristo
est� all�, no le cre�is, porque se levantar�n falsos Cristos y falsos profetas...�
Y como �sta ha de ser la suprema tentaci�n de los elegidos, Jesucristo, al ponernos
en guardia, a�ade una advertencia: �Mirad que os lo he dicho de antemano...�
Despu�s de un rato de silencio embarazoso el viejo reanud� su pl�tica.
�La virtud primordial de un religioso �prosigui� fray Pl�cido� es la obediencia,
porque, siendo hecha de humildad, encierra todas las otras. Obediencia no s�lo
exterior, que es aparente, sino interior, que significa la renuncia a la propia
voluntad.
�Y tambi�n a la propia opini�n?
�S�, tambi�n. Un religioso no realiza su fin sino cuando aniquila su personalidad y
viene a ser como una gota de agua en el mar; sin dimensiones, ni l�mites, ni
elementos exclusivos. Ella est� en el mar y el mar est� en ella.
�As� lo har� �respondi� fray Sim�n blandamente.
�Escucha ahora una advertencia que no debes olvidar: sobre dos pilares se asienta
la vocaci�n del sacerdote; mientras ellos resisten el edificio se mantiene. Cuando
uno de ellos afloja, el otro no tarda en ceder y todo se derrumba.
��Cu�les son esos pilares?
�T� pensar�s en otras cosas m�s grandes y en apariencia m�s sublimes. Para m� esos
dos pilares son el rezo lit�rgico y la devoci�n al papa, o con otras palabras, la
oraci�n disciplinada y la infalible humildad.
Fray Sim�n se estremeci�, como aquel a quien de improviso le tocan una herida
oculta. Luego se arrodill� y bes� los pies del viejo, calzados de sandalias.
El superior se fue y �l qued� solo en su celda, cuyas enjalbegadas paredes parec�an
te�idas de p�rpura, pues por sus cristales, que daban al huerto, penetraban los
rojos fulgores de un maravilloso crep�sculo.
Abri� la ventana y respir� a pleno pulm�n el oreado viento de la tarde.
�Se�or, Se�or �exclam�, golpe�ndose el pecho a la manera del publicano�, me siento
como Daniel, hombre de deseos: �vir desideriorum es tu!Tengo la conciencia de que
llevo conmigo todas las energ�as de una nueva creencia. Mi misi�n es reconciliar al
siglo con la religi�n en el terreno dogm�tico, pol�tico y social. Me siento
sacerdote hasta la m�dula de los huesos; pero he recibido del Se�or un secreto
divino: la Iglesia de hoy no es sino el germen de la Iglesia del porvenir, que
tendr� tres c�rculos: en el primero cabr�n cat�licos y protestantes; en el segundo,
jud�os y musulmanes; en el tercero, id�latras, paganos y aun ateos... Comenzar� yo
solo, en m� mismo, el perfecto Reino de Dios... Soy el primog�nito de una nueva
alianza.
La celda se llen� de azulada sombra. La campana, llamando al coro, lo sac� de su
arrobamiento.
En el coro hab�a seis frailes. M�s tarde, en el refectorio, reuni�ronse hasta doce
entre profesos y coristas, y como fuese un d�a de gran fiesta, el cocinero a�adi� a
las coles hervidas y a las lechugas con aceite, que formaban su ordinario sustento,
un trozo de anchoa asada y un jarro de cerveza. Fray Pl�cido exultaba viendo aquel
t�mido reflorecimiento de su congregaci�n. �Pluguiera a Dios que el arroyito que
brotaba en el santuario se transformase en r�o caudaloso como el de la visi�n de
Ezequiel!
Para descansar el cerebro fatigado, esa noche en la celda se puso a leer un libro
en que se contaba minuciosamente la muerte de Voltaire, necio y desventurado
personaje que en el espantoso trance interes�base m�s por el destino de su vieja
osamenta, semiputrefacta ya, que por el de su alma inmortal. Ley� las artima�as de
que se vali� para que no se negara a su cuerpo la sepultura eclesi�stica, que
ansiaba s�lo por la m�s inexplicable y contradictoria vanidad. Para lograr ese
prop�sito llam� al confesor y consinti� en firmar un documento retract�ndose de sus
doctrinas.
Pero, como mejorase de esa enfermedad y recobrara la salud, se arrepinti� de su
retractaci�n, y temiendo recaer en ella si volv�a a enfermarse, levant� en
presencia de un notario una protesta contra una manifestaci�n an�loga que in
art�culo mortis pudiera arrancarle otro confesor.
Pasaron nada menos que treinta y cinco a�os; Dios lo esperaba con infinita
paciencia. Se hall� de nuevo en trance de muerte, y preocupado siempre por el
destino de su cad�ver, acept� los auxilios de M. de Tersac �cura de San Sulpicio,
su parroquia� y extendi� la retractaci�n de ritual, sin la que ning�n sacerdote
ten�a facultad para absolverlo. Pero el cura someti� el caso al arzobispo, que no
acept� aquel documento redactado con demasiada astucia, y exigi� algo m�s
categ�rico. Voltaire, aprovechando una fugaz mejor�a, empez� a chicanear. De pronto
lleg� de veras la muerte, y el fil�sofo expir�, no rodeado de flores y amigos y
dialogando y sonriendo filos�ficamente, seg�n lo imaginaban sus admiradores, sino
blasfemando; desnudo, porque su vientre inflamado no soportaba ni una hebra de
hilo, y gritando que le dieran un estanque de hielo para aplacar la sed.
Tales llegaron a ser su tortura y su desesperaci�n, que hundi� las manos en el pus
de su vejiga y se llen� la boca, mientras los circunstantes, su sobrina la Denis,
su sobrino Villette, su criado Wagni�res, sus m�dicos Tronchin y Lorry, transidos
de horror, contemplaban la escena.
�Talis vita, finis ita �dijo el fraile yendo a cerrar el libro.
Se contuvo al ver una fecha: Voltaire hab�a muerto el 30 de mayo de 1778, y esa
noche se cumpl�a el segundo centenario
��Doscientos a�os! �exclam� el superior�. Sucesi�n inacabable de sufrimientos. Y
sin embargo todav�a su eternidad ni siquiera ha comenzado. �Qu� misterios, Se�or,
los de estas almas a las que disteis m�s luz que a las otras y que os han
blasfemado m�s? �Qu� escondido deleite hay en el orgullo, que embriag� y perdi� a
la tercera parte de los �ngeles?
Con estos pensamientos se puso a rezar, hasta que lo venci� el sue�o y se durmi�.
Debi� dormir apenas dos horas; un fuerte ruido le hizo abrir los ojos y vio por la
ventana que a�n no hab�a salido la luna. Plena oscuridad en la huerta, y en su
celda un resplandor extra�o y un insufrible hedor.
Se incorpor� en el camastro y estir� la mano hacia su pila de agua bendita. Lo
paraliz� una voz infinitamente dolorosa, que ven�a del rinc�n m�s alejado.
�Gu�rdate de tocar esa agua, porque me har�as huir. Gu�rdate de pronunciar
exorcismos, si quieres que te comunique los secretos del porvenir. Yo soy el
desventurado fil�sofo cuya muerte viste escrita; un sabio a los ojos de los necios,
y hoy un necio eterno a mis propios ojos... �Quieres o�rme?
Fray Pl�cido alcanz� a ver la figura de un hombre desnudo, con las carnes
calcinadas y consumidas; evidentemente, la figura de Voltaire.
��Habla en nombre de Cristo!
No bien pronunci� esta palabra, oy� el crujir de aquellos huesos, los vio doblarse
hasta arrodillarse sobre las baldosas y escuch� un lamento:
��Por qu� lo llamaste? �No sabes que cuando suena ese nombre todos los habitantes
del cielo y del infierno se arrodillan? T� no puedes ni siquiera imaginarte el
suplicio que es para m�, que solamente lo llamo �el Infame�, adorarlo cada vez que
otros lo nombran con su verdadero nombre.
��Habla; no lo nombrar� m�s! �dijo el fraile, temeroso de espantar aquella sombra a
la que deseaba arrancar sus secretos.
Y al advertir el rictus de la desdentada calavera, le pregunt�, perplejo:
��Te r�es, Voltaire?
�Esta risa es mi condenaci�n. Yo he hecho re�r a los hombres para que no creyeran
en la divinidad del Infame. �Y yo cre�a! Cre�a y temblaba, sabiendo que un d�a nos
encontrar�amos frente a frente. Me sent�a dotado de una inteligencia portentosa,
mayor que la de todos los hombres despu�s de Salom�n, y pude elegir entre servir a
Dios o alzarme con ella contra �l y ser su enemigo eternamente.
�Y dijiste, como Luzbel: �Non serviam!
��S�! Y �l me dio, en cambio, largu�sima vida, para que tuviese tiempo de
arrepentirme.
��Y ahora te arrepientes de no haberla aprovechado?
��No! Arrepentirse es humillarse, cosa imposible en la miserable condici�n de mi
alma. Si yo volviera a vivir, volver�a a condenarme...
��Expl�came ese horrible misterio!
�Durante sesenta a�os fui festejado y aplaudido como un rey. Poetas, fil�sofos,
pr�ncipes, mujeres, se pasmaban de admiraci�n ante la m�s trivial de mis burlas.
��Y t�, te admirabas tambi�n a ti mismo?
�Yo, a medida que avanzaba la vejez, ten�a mayor asco del objeto de aquella
admiraci�n de hombres y mujeres, pues cada vez que abr�a mi boca, antes que ellos
sintieran el rumor de mis palabras, yo ol�a el hedor de mi aliento. Pero si era
nauseabunda la fetidez de mi boca, era incomparablemente peor la hediondez de mis
pensamientos.
��Infeliz!
�Ellos me consideraban un semidi�s y yo los despreciaba, sintiendo pudrirse mi
carne, envoltura del alma inmortal. �Ay de m�! Durante 84 a�os esa carne, que iba
disolvi�ndose, fue mi �nica defensa contra el Infame. Mientras yo, es decir, mi
voluntad, subsistiera atrincherada en esa carne, podr�a seguir lanzando mi grito de
guerra: �Aplastad al Infame!
��Cristo vive, Cristo reina, Cristo impera! �exclam�, horrorizado, el viejo, sin
pensar en las consecuencias de esa triple alabanza.
��Ay! �dijo Voltaire con indescriptible lamento; y otra vez se oy� el siniestro
crujir de sus rodillas quemadas que se doblaron hasta el suelo; y se vio a la
macabra figura postrarse de hinojos�. �ste es mi tormento mayor: �confesar su
divinidad!
�In nomine Jesu �murmur� el fraile para s� mismo�, omne genu flectatur c�lestium,
terrestrium et infernorum.
Y a�adi� en voz alta:
��Acaso no tem�as a Dios?
��Oh, s�, lo tem�a! �Oh, miseria y contradicci�n de mi soberbia! Cuando pensaba en
la muerte me aterraba, y hubiera dado mi fortuna, mi fama y mis libros por un solo
grano de humildad, la semilla del arrepentimiento. Pero la humildad no es natural;
es sobrenatural. Un hombre sin ojos podr�a ver m�s f�cilmente que un hombre
soberbio decir: �Pequ�, Se�or; perd�n. � Ver sin ojos es contranatural; una fuerza
natural puede modificarse por otra fuerza natural. Pero arrepentirse sin humildad
es contra lo sobrenatural, infinitamente m�s all� de las fuerzas del hombre. Se
necesita la gracia divina.
��Y, por ventura, Dios no te la dio?
��S�, a torrentes! Pluguiera el cielo que no se me hubieran dado tantas gracias.
Pues, al juzgarnos en esta sombr�a regi�n, se tienen m�s en cuenta las gracias
rechazadas que los pecados cometidos.
��Sigue, Voltaire! Te escucho con ansiedad.
El patriarca de Ferney prosigui� as�, entre secos y horripilantes sollozos:
�Cuando uno ha rechazado obstinadamente durante veinte a�os, treinta a�os, medio
siglo, los auxilios sobrenaturales de la gracia, Dios lo abandona a sus simples
fuerzas naturales, la inteligencia y la voluntad. Yo ve�a mi destino si no me
humillaba; pero humillarme habr�a sido un milagro. Y mi orgullo me embriagaba
dici�ndome que yo, hediondo y agusanado, pod�a por mi libre albedr�o resistir a la
gracia, complacerme en mi fuerza y luchar contra Dios. �Qu� delirio, hacer lo
imposible aun para las estrellas de los cielos y los mismos arc�ngeles: resistir a
Dios! Ten�a el frenes� de la blasfemia y del sacrilegio. Por burlarme del Infame
comulgu� muchas veces sacr�legamente delante de mis criados; y mis amigos me
aplaud�an y me imitaban. Y as� llegu� al d�a del espanto.
�La hora de la venganza �dijo el fraile, horrorizado�. Effunde frameam. Desenvaina
tu espada, Se�or.
�As� fue; lleg� el turno de Dios, y desenvain� la espada sobre m�.
�Cu�ntame tus �ltimos momentos.
�Los hombres no sospechan los misterios de esa hora, especialmente del postrer
momento en que las potencias del alma, la memoria, el entendimiento, la voluntad,
adquieren una agudeza inconmensurable.
��Cu�nto dura eso?
�Sup�n que s�lo sea un segundo; pero en ese segundo cabe mucho m�s que toda tu
vida, por larga que fuera; all� cabe tu eternidad. En ese instante puede tu
voluntad fijarle el rumbo. �Desventurado de m�! La obstinaci�n de ochenta a�os,
transformada en impenitencia final, es como un muro de bronce incandescente que
rodea el alma y aguanta el �ltimo asalto de la misericordia, temblando, �oh,
contradicci�n!, de ser derrotada, y espant�ndose de antemano de lo que ser� su
propio triunfo. �Ay de m�! Yo triunfaba. Los rayos de la gracia se romp�an sobre mi
coraz�n como flechas de marfil contra una roca.
��Triunfa la gracia alguna vez?
�Millares de veces, porque es la virtud de la Sangre. �Cu�ntas retractaciones
inesperadas, que quedan en el secreto del m�s all�! Pero si vieras la dureza de los
que pecaron contra el Esp�ritu... de los desesperados, de los ir�nicos que por
lograr un chiste arrojaron una blasfemia, de los que vendieron al orgullo su �ltima
hora, de los ap�statas. Para asistir y vigilar la impenitencia final de �sos, el
diablo abandona toda otra ocupaci�n. Y se mete en sus venas y hay como una
transfusi�n del orgullo diab�lico en el alma del renegado.
�Los hombres no conocen las profundidades de Satan�s �murmur� fray Pl�cido.
�Si el diablo pudiera arrepentirse, �se ser�a el momento de su conversi�n, cuando
por fortalecer la soberbia de un alma se ha empobrecido de la suya
transfundi�ndosela. �Ay!, cuando se llega a esas profundidades, el alma se hunde
voluntariamente en su destino.
��Voluntariamente? �interrog� el fraile.
��Te sorprende? Escucha: yo he firmado con mi propia mano mi eterna condenaci�n. Y
la volver�a a firmar cien veces, con pleno discernimiento, antes de humillarme y
decir �Pequ�, Se�or; perd�name!
�No cabe en mi mente �replic� fray Pl�cido aterrado� que sea verdad el que si
volvieras a vivir volver�as a merecer tu condenaci�n.
��S�, cien y mil veces! En el �ltimo instante de mi vida, cuando por aliviar mi sed
me llen� la boca de inmunda materia y arroj� aquel espantoso alarido que ha quedado
en mi historia; cuando mis ojos se cuajaron, todos me creyeron muerto. Pero yo
estaba vivo, ara�ando el barro podrido de mi carne que todav�a, por unos segundos,
me libraba de caer en manos de Dios.
��Todav�a pod�as arrepentirte?
�S�, Y se me apareci� el Infame con su corona de espinas y las llagas abiertas en
manos y pies; el pecho ensangrentado y un papel sin firma, que era mi sentencia.
�Yo, que te redim� con mi sangre�, me dijo, �no la firmar�; pero te la entrego a ti
para que tu libertad disponga.� Durante un segundo, en que vi mi pasado y mi
porvenir, sopes� las consecuencias. Ya ni siquiera ten�a que pedir perd�n. El
Infame se adelantaba a ofrec�rmelo; bast�bame aceptarlo confesando que pequ�. El
mundo ignorar�a hasta el d�a del juicio mi retractaci�n, y yo me salvar�a.
�Imposible! Durante sesenta a�os hab�a combatido contra el Infame. Si ahora
aceptaba su perd�n, la victoria ser�a suya. Si lo rechazaba, yo, gusano de la
tierra que no ten�a m�s que medio minuto de vida, me levantar�a hasta �l y har�a
temblar los cielos con mis eternas blasfemias. Pero era tal el horror de mi destino
que vacil�. �Qui�n me hubiera dado un grano de humildad en ese instante!
��No lo habr�as rechazado, acaso?
Voltaire guard� silencio y luego respondi�, con voz cavernosa.
��S�, lo habr�a rechazado! Entonces cog� la sentencia que �l no quer�a firmar, y yo
fui mi propio juez y la firm� con esta mano que escribi� La Pucelle y que ahora
derrite el bronce... �Mira!
Voltaire alarg� aquella mano que tantas blasfemias inmundas hab�a escrito con
extrema agudeza y roz� un candelero de bronce, en una alacena de la pared.
El duro utensilio se derriti� como se habr�a derretido una vela puesta en la boca
de un horno. Las gotas del metal cayeron sobre las baldosas y all� se aplastaron.
�Sabe, pues �prosigui� Voltaire� que ninguna condenaci�n lleva la firma del
Cordero. �Todas llevan la nuestra!
Son� una campana. Voltaire se estremeci�.
�Las campanas meaterran. Todo lo que mide el tiempo me aterra. Un a�o. Diez a�os.
Doscientos a�os. �Cu�ndo se acabar� el tiempo y empezar� la eternidad desnuda?
��Cu�ndo? �interrog� el superior� �Acaso no se divisan ya las �ltimas etapas del
Apocalipsis?�No ha saltado ya el sexto sello del libro de los siete sellos?
La luna brillaba entre los cipreses de la huerta. Voltaire mir� hacia las cruces
plantadas en la tierra a la cabecera de los muertos en el Se�or, y volvi� los ojos
con angustia.
�Un d�a no lejano florecer� el lapacho en el fondo de la huerta; y se levantar�n
los muertos a recibir a su Se�or; t�, que no morir�s hasta su venida, subir�s con
ellos los resucitados en los aires, para acompa�ar al que vendr� a juzgar a los
vivos y a los muertos. Pero antes... �se detuvo.
El fraile temi� que se callara en el momento de la revelaci�n, y lo inst� con estas
palabras:
�Antes habr� venido el Anticristo...
�S� �exclam� Voltaire con diab�lico entusiasmo�. �sa ser� la �poca en que el Infame
ser� vencido en el catolicismo y en sus santos... Vosotros los frailes cre�is
invencible al catolicismo. �No! �Sabe que ser� vencido!
�Ya lo s� �respondi� fray Pl�cido� es de fe que ser� vencido, mas s�lo por un
tiempo. El Apocalipsis anuncia que la Bestia del Mar, o sea el Anticristo, dominar�
todos los pueblos, lenguas y naciones, y har� guerra a los santos y los vencer�, lo
cual le ser� permitido durante cuarenta y dos meses. Pero, �eso tardar� mucho
todav�a? �Qui�nes se equivocan: los que creen que faltan miles y miles de a�os para
la venida del Anticristo, o los que creen que estamos ya tocando su reino?
��T� qu� crees?
�Yo creo �respondi� fray Pl�cido� que el Anticristo vendr� pronto, y que esa venida
ocurrir� antes del per�odo de paz religiosa durante la cual el diablo estar� preso
y atado con una gran cadena y encerrado en el abismo.
��No sabes que esa no es la opini�n de la mayor�a de vuestros int�rpretes?
�S�, lo s� �dijo el fraile�. La mayor�a de los int�rpretes modernos sostienen que
el fin del mundo a�n dista millares de siglos, y que el Anticristo vendr� en las
v�speras del d�a grande y horrible del Se�or, cuando Satan�s salga de su prisi�n y
sea desatado por un poco de tiempo. Pero yo pienso lo contrario: que aunque el
mundo pueda f�sicamente durar millones de a�os, la humanidad est� ya pr�xima a
conocer al m�s grande enemigo de...
��No lo nombres! Ya te comprendo.
�Y que ese enemigo, que llamamos el Anticristo, ser� una persona; un hombre de
perdici�n, como dice San Pablo, y no una sociedad ni una secta, como sostienen
algunos.
�Piensas con verdad: ser� un hombre,pero no estar� solo; se encarnar� en una orden
religiosa cuyo superior ser� su falso profeta.
��Qu� orden?
�Dentro de diez a�os lo adivinar�s sin que yo te lo diga.
�Y creo �prosigui� el fraile� que los jud�os lo recibir�n como al Mes�as, y por lo
tanto que su venida ser� antes de la conversi�n de los jud�os, en medio de una gran
persecuci�n de todas las naciones contra el pueblo de Israel. De modo que la
verdadera se�al de la aproximaci�n del Anticristo no ser� la persecuci�n universal
de los cristianos, sino la persecuci�n de los jud�os.
��Esa es la verdad! �dijo Voltaire.
�Y pienso tambi�n que esto ocurrir� pronto, y que s�lo despu�s de la muerte del
Anticristo se convertir�n los jud�os y Jerusal�n ser� restaurada, con un rey de la
estirpe de David.
��As� ser�! �confirm� Voltaire
��Est� pues pr�ximo a nacer el Anticristo?
�Ha nacido ya.
��D�nde? �De qu� raza? �interrog� ansiosamente fray Pl�cido; pero la desconfianza
lo turb�. �C�mo voy a creerte, si eres hijo de la mentira?
�El Se�or me manda decir verdad: el Anticristo, que naci� en 1966, es de la tribu
de Dan; y lo proclamar�n su rey no solamente los jud�os, sino tambi�n los
musulmanes.
��Ser� grande su imperio?
�S�: el n�mero de sus jinetes ser� de doscientos millones, seg�n el c�mputo del
Apocalipsis.
��Y su capital cu�l ser�?
�La ciudad de su nacimiento, la mayor y m�s gloriosa y m�s santa ciudad del mundo.
��Jerusal�n, entonces?
�No: Roma.
��Roma, cuna y capital del Anticristo? �exclam� estupefacto el fraile�. �Por qu�,
pues, los int�rpretes dicen que nacer� en Babilonia?
�Roma es Babilonia. Vuelve a leer el final de la primera ep�stola de Pedro Ap�stol
y hallar�s la explicaci�n. Todo est� en las Escrituras. Todo est� profetizado.
�S� �dijo el fraile�. El profeta Am�s ha dicho: �El Se�or no har� nada que no haya
revelado a sus siervos los profetas.� Pero los int�rpretes disputan sobre el
sentido de las profec�as. Centenares de a�os han pasado discutiendo lo que
simbolizan las siete cabezas de la Bestia del Mar, que tienen diadema... �Expl�came
eso!
�Est� en el Apocalipsis,y t� lo sabes. Son siete reyes, que lo han sido,
materialmente o moralmente, por la influencia que ejercieron entre los hombres.
Cinco de ellos pasaron ya: Ner�n, Mahoma, Lutero; el cuarto fui yo, y el quinto
Len�n.
��Y los que no han pasado todav�a?
�El sexto ya es: el emperador del Santo Imperio Romano Germ�nico...
�Pero ni ese imperio ni ese emperador existen. Hay un Imperio Romano sobre el cual
manda Carlos Alberto, y hay un Imperio Germ�nico que tiene por soberano a Adolfo
Enrique.
�Antes de diez a�os no formar�n m�s que uno �respondi� Voltaire�. Berl�n y Roma
ser�n ciudades de un solo imperio, bajo el cetro del sucesor de Adolfo Enrique,
quien preparar� el advenimiento del s�ptimo rey, que ser� rey de Roma, el und�cimo
cuerno del Drag�n...
��El Anticristo!
�Yo volver� a visitarte dentro de diez a�os y dentro de veinte.
��Y yo estar� vivo a�n? Piensa que he nacido el primer d�a de este siglo.
�T�, que vives ahora bajo el Pastor Ang�lico, ver�s pasar como ondas de un r�o a
los �ltimos papas, a Gregorio XVII, a Paulo VI, a Clemente XV. T� concurrir�s al
c�nclave que elegir� a Le�n XIV, jud�o, hijo de Jerusal�n, convertido al Infame y
bajo cuyo reinado se convertir�n los jud�os, y t� ver�s florecer el lapacho y al
�ltimo Papa, Petrus Romanus.
Fray Pl�cido escuchaba y temblaba.
��Ser� cardenal, por ventura?
�No necesitar�s serlo. Reinar� en Roma la sexta cabeza, que har� morir a un papa; y
t� habr�s conocido a la Bestia de la Tierra, el falso profeta del Anticristo, y
vendr� la hora de la s�ptima cabeza, que ser� una mujer, y del und�cimo cuerno, el
rey de los romanos, el propio Anticristo.
��Y la orden gregoriana existir� entonces?
�Dentro de diez a�os te contestar�. Te baste saber que de la orden saldr� un astro
resplandeciente, cuyo nombre est� en el Apocalipsis. �Podr�as descubrirlo?
��Ajenjo! �murmur� fray Pl�cido con un h�lito de voz.
��Cre� que no fueses capaz de nombrarlo!
�Por qu� el superior de los gregorianos dijo aquel nombre, que significa en el
Apocalipsis una estrella ca�da?
�En qui�n pens�? �En nadie! �Dios era testigo de que en nadie pens�!
Para aturdir su inquietud se puso a repetir el texto del Apocalipsis. �Y el tercer
�ngel toc� la trompeta, y cay� del cielo una gran estrella ardiendo como un hacha;
y cay� en la tercera parte de los r�os y en la fuente de las aguas. Y el nombre de
la estrella es Ajenjo, y la tercera parte de las aguas se convirti� en ajenjo y
murieron muchos hombres que las bebieron, porque se tornaron amargas.�
Aquel s�mbolo hab�a sido interpretado como alusi�n al fraile ap�stata Lutero, cuyas
doctrinas envenenaron a tantos millones de hombres.
�Podr�a aplicarse 500 a�os despu�s a otro personaje? Quiso pedir aclaraci�n pero
Voltaire hab�a desaparecido. La puerta de la celda estaba cerrada. Por los vidrios
de las entornadas ventanas llegaban torrentes de luna.
Fray Pl�cido abri� de par en par la puerta y la ventana, porque el hedor de la
habitaci�n era insufrible.
��Qu� extra�o sue�o! �se dijo cogiendo un hisopo y rociando con agua bendita el
suelo y las paredes.
Era noche de plenilunio. Todo aparec�a envuelto en un cendal de plata. No hab�a
para qu� encender la luz.
Se acod� sobre el alf�izar y respir� a pleno pulm�n el aire sutil y pur�simo. Cont�
dos, tres, cinco cruces entre los matorrales; vio las ramas yertas del lapacho,
sinti� sue�o y se recogi�. Pero al encaminarse a la tarima su pie tropez� con un
obst�culo Se agach�; era una plasta de bronce fundido.
��El candelero! �exclam� con espanto.
Se santigu�, se acost� de nuevo y se durmi� en el acto.
Ya en las campi�as lejanas cantaban los gallos presintiendo el alba.
CAP�TULO II
El Satanismo
Pasaron efectivamente diez a�os. Fray Pl�cido de la Virgen cumpli� los 88 en pleno
vigor mental y f�sico, Tal vez los que le ve�an de tarde en tarde notaban que se
iba encorvando y que se dorm�a m�s a menudo en la lectura o en el coro.
Las vocaciones gregorianas no aumentaban; la orden parec�a condenada fatalmente a
la extinci�n. Sin embargo, la fama de fray Sim�n de Samaria crec�a como las olas en
la pleamar. Llam�banlo a predicar de los puntos m�s remotos de la tierra. En todas
partes del mundo se le escuchaba por radio y se le ve�a por televisi�n; pero a las
gentes no les bastaba televerlo o teleo�rlo, y quer�an sentirlo cerca y departir
con �l.
Sus sermones se entend�an por igual en Buenos Aires que en Mosc�, Nueva York o
Pek�n, pues predicaba en esperanto, el idioma universal inventado por el ling�ista
jud�o Zamenhof y adoptado por todas las naciones, que abolieron bajo severas penas
los dem�s idiomas, contrarios al esp�ritu de uni�n que pregonaba la humanidad.
El ingl�s, el castellano, el ruso, el �rabe, el griego, el japon�s, el chino, eran
ya lenguas muertas.
Apenas las hablaban algunos viejos incapaces de aprender el esperanto, y algunos
eruditos autorizados por los gobiernos para estudios literarios. Solamente la
Iglesia Cat�lica se neg� a acatar la innovaci�n, y mantuvo el lat�n como su lengua
oficial; esto dio al idioma de Horacio una difusi�n enorme, ya que much�simos
cat�licos lo aprendieron por no usar el esperanto, la lengua que hablar�a el
Anticristo.
Ocurri�, pues, que para llegar al coraz�n del pueblo fue indispensable que los
predicadores aprendiesen el esperanto, y fray Sim�n de Samaria lleg� a hablarlo con
tal fluidez y elegancia que se le consider� un cl�sico en ese idioma.
En cambio fray Pl�cido de la Virgen no lo habl� nunca, excus�ndose con su avanzada
edad, y fue aisl�ndose de la gente tanto, que en los �ltimos a�os no pudo alternar
sino con los que sab�an lat�n y con tres o cuatro viejos amigos seglares que no
abandonaron su castellano. Los dem�s no le entend�an.
Muchas otras novedades advert�anse en las v�speras del a�o 2000.
La higiene y la ciencia de curar las enfermedades hab�an progresado de tal modo que
se logr� duplicar el promedio de la vida humana, y con frecuencia se hallaban
viejos de edad asombrosa en buena salud.
Se hab�a descubierto la manera de rebajar el tono nervioso del organismo y hacer
que el reposo del cerebro y del coraz�n fuera absoluto durante el sue�o, como lo
hacen los faquires. De este modo la tercera parte de la vida, que se pasa
durmiendo, transcurr�a sin desgaste org�nico, con lo cual se prolongaba la
existencia. Esto contuvo por alg�n tiempo la despoblaci�n gradual del mundo, aunque
no lo rejuveneci�, porque el decrecimiento de la natalidad alcanz� cifras
pavorosas.
A principios del siglo XX nac�an en Europa 38 ni�os por cada 1.000 habitantes y
mor�an 28 personas: el saldo era de diez por mil en favor del crecimiento de la
poblaci�n.
Ciento treinta a�os despu�s, en 1930, nac�an 19 y mor�an 14. El aumento se redujo a
la mitad.
Medio siglo despu�s, en 1980 �a poco de la aparici�n de Voltaire, que pas� por
haber sido una pesadilla de fray Pl�cido� el promedio de nacimientos en todo el
mundo no exced�a de 3 por cada 1.000 habitantes, y las muertes eran 7. Es decir, la
humanidad perd�a cada a�o 4 habitantes por cada 1.000.
El globo, que durante sesenta siglos, desde los tiempos de la primera pareja
humana, hab�a visto siempre crecer su capital de sangre de carne y de cerebro,
comenz� a perder cada a�o unos diez millones de habitantes. Este era el resultado
de una tenaz y escandalosa propaganda malthusiana que se efectuaba so color de
ciencia, explotando el miedo al hijo, que complica la vida y absorbe los recursos
que sus padres hubieran podido destinar a sus placeres.
Desacredit�ronse como anacr�nicos los hogares donde nac�a m�s de un ni�o. Se
ridiculizaba a los padres de dos o tres criaturas. Un hijo era motivo de l�stima;
dos, causa de desprecio; tres..., m�s val�a atarse al cuello una piedra de molino y
arrojarse al mar.
En las naciones de antigua cultura y de viejos vicios se puso de moda la
esterilizaci�n por mutuo consentimiento de los reci�n casados, am�n de la
esterilizaci�n obligatoria al menor indicio de enfermedad org�nica.
Alemania, que en 1940 lleg� a 85 millones de habitantes, medio siglo despu�s no
contaba m�s que con 60 millones, entre los que predominaban los individuos de 50 a
150 a�os y escaseaban los ni�os. El poderoso imperio germ�nico empezaba a secarse
como la vid mordida por la filoxera. �Eugenesia! Id�ntico fen�meno advirti�se en
otras naciones de mucha instrucci�n y poca religi�n.
Francia, en la que se hab�a restaurado el trono de San Luis, empezaba a rehacer su
poblaci�n de 20 millones de habitantes, en su mitad viejos. Inglaterra a duras
penas se manten�a en los 30. Estados Unidos hab�a ca�do por abajo de los 80.
�Malthus!
S�lo Italia, que conservaba la fecundidad �esa �nica bendici�n de que la sociedad
humana no fue despojada ni por el pecado original, ni por el diluvio�, alcanz� a
contar doscientos millones de habitantes en todo el imperio, que ten�a provincias
en Europa, �frica, Asia y Ocean�a.
El Jap�n tambi�n era fecundo; aspiraba a reconstruir el imperio mong�lico de
Gengis-Khan, y dominaba ya la mitad del Asia.
El imperio del Brasil se extend�a desde las bocas del Orinoco, l�mite de la Gran
Colombia, hasta el R�o de la Plata, y se hab�a apoderado de la Banda Oriental y el
Paraguay, con lo que redonde� una poblaci�n de 150 millones de habitantes, due�os
de las m�s f�rtiles y variadas comarcas del globo.
En el norte de Am�rica del Sur exist�a la Gran Colombia, formada por Panam�,
Colombia, Venezuela y Ecuador; y en el Pacifico, el imperio de los Incas,
constituido por Per� y Bolivia.
Alsur de Am�rica estaba el peque�o reino de Chile, regido por la dura mano de un
rey aliado del Brasil que aspiraba a ensanchar sus dominios, y la Rep�blica
Argentina.
El mapa argentino hab�a sufrido graves modificaciones a ra�z de una de las grandes
guerras europeas.
Chile obtuvo la so�ada salida al Atl�ntico, toda la Tierra del Fuego, la
gobernaci�n de Santa Cruz y las islas Malvinas que las naciones europeas no
pudieron conservar.
La Argentina no estaba en condiciones ni de fruncir el ce�o, y se resign�. Y seg�n
dec�an los estadistas, pod�a considerarse satisfecha de que no le hubieran quitado
m�s tierras al sur y de conservar al norte dos provincias que pod�an haberle
disputado los vecinos.
Finalizaba el mes de mayo de 1988...
Pero ya ni en Buenos Aires ni en ninguna parte del mundo se dec�a mayo. Entre
tantas cosas reformadas, estaba el calendario.
El a�o ten�a ahora trece meses de 28 d�as.
La reforma fue resuelta en 1955, quince a�os despu�s que la Sociedad de las
Naciones de Ginebra se disolvi� a orillas del lago de su propio nombre, cuando
comenz� la guerra entre las naciones que se llamaban a s� mismas del Nuevo Orden y
las que se dec�an de la Democracia.
Terminada esta guerra hubo tres lustros de paz. Los diplom�ticos se aburr�an en el
ocio y las se�oras de los pr�ncipes tambi�n. Un d�a de aburrimiento, las cuarenta
esposas de los cuarenta primeros ministros de las naciones m�s adelantadas tomaron
sus aviones, que marchaban a la velocidad de 1.200 kil�metros por hora, y se
apearon en una isla del archipi�lago de las Carolinas, la isla de los Ladrones, en
el Pacifico, donde se hab�an reunido los financieros para crear una moneda
internacional en reemplazo del oro.
Mientras ellos hac�an esto, ellas abolieron el calendario gregoriano, que
fastidiaba a los negociantes con sus meses irregulares; uno de 28, otros de 30 y
otros de 31 d�as.
La verdad es que desde tiempo atr�s algunas grandes empresas en los Estados Unidos
se reg�an privadamente por un calendario de 13 meses, cada uno de cuatro semanas,
con un d�a blanco al final del a�o, que eran dos en los a�os bisiestos.
Algo parecido al calendario inventado por el fil�sofo positivista Augusto Comte,
que llam� a los trece meses con el nombre de sabios y h�roes civiles.
En este punto el congreso de las cuarenta esposas anduvo dividido, pues cuando se
trat� del mes de junio �al cual Comte llam� San Pablo� se origin� enconada disputa.
Todas estaban conformes en llamar al segundo mes Homero y Bichat al decimotercero,
aunque ignoraban qui�n fuese el uno y el otro. Pero San Pablo no les sonaba bien
para tan alto honor.
Con el fin de evitar la discordia, las cuarenta esposas resolvieron prescindir de
los personajes hist�ricos, y denominaron a los meses con los nombres que les dieron
los Caballeros Templarios en la Edad Media: nisan, tab, sivan, tammuz, aab elul,
tischri, marshevan, cislev, tabeth, sehabet, adar, veadar; denominaciones usadas
por los jud�os desde hac�a miles de a�os. Se prescindi� de bautizar los d�as de la
semana, y se les llam� por su n�mero de orden: el primero, el segundo, etc�tera,
con excepci�n del s�bado, que conserv� su nombre.
El a�o se iniciaba con el primer d�a de la primera semana del mes de nisan, y para
comenzar los c�mputos de la nueva �poca, se eligi� el 29 de marzo de 1955, dos
semanas antes de la Pascua.
Desde ese d�a empezaron a contarse los a�os por el nuevo sistema, y terminaban el
s�bado de la cuarta semana del mes de veadar, o sea el d�a 364 del a�o. El 365 era
un d�a blanco, que no pertenec�a a ninguna semana ni mes, y fue fiesta universal
como la antigua Navidad del Se�or.
Diez a�os despu�s, en 1965, una revoluci�n sindiosista estallo en Rusia, que hab�a
vuelto al r�gimen capitalista, y barri� las naciones como una tromba de fuego.
Aniquil� toda idea de justicia, de bondad y de belleza; pulveriz� las m�s preciosas
joyas del arte de los siglos, y en cinco a�os que dur� amonton� cien millones de
cad�veres, haciendo pensar a los creyentes que era el comienzo de los dolores,
initium dolorum, palabras con que Jes�s llama a las primeras se�ales del fin del
mundo.
Poco a poco la humanidad fue saliendo de aquel lagar apocal�ptico, donde los
caballos se hundieron en sangre hasta las bridas; la Providencia suscit� para cada
naci�n un jefe, casi siempre un soldado joven �los viejos, dec�an, s�lo pueden ser
m�dicos o sacerdotes�, y ese hombre restaur� las jerarqu�as, aboli� las libertades
de lujo, a fin de que los hombres pudiesen gozar de los derechos esenciales:
derecho de no ser asesinado, derecho de trabajar sin ser esclavo de los sindicatos,
derecho de ser padre de sus hijos, derecho de ser hijo de Dios. El mapa del mundo
cambi� otra vez de colores; las peque�as naciones se convirtieron en provincias de
los grandes imperios.
Pero toda revoluci�n deja en las costumbres alguna invenci�n, a la manera de esas
granadas que no estallaron y que los ladrones recogen en los sembrados y olvidan al
lado del camino, hasta que un d�a un ni�o jugando las hace reventar. Aquella
revoluci�n, a pesar de que fuera vencida por la reacci�n de unos pocos dictadores,
afianz� y leg� a los nuevos imperios el esperanto, el a�o de trece meses y la
moneda universal de papel.
La Iglesia Cat�lica, que hab�a resistido a las innovaciones, s�lo acept� la moneda
universal de papel (el marx), que destruy� la est�pida idolatr�a del oro; pero
sigui� rigi�ndose por el calendario gregoriano y hablando su hermoso lat�n.
Finalizaba, pues, el mes de mayo de 1988, y era la noche del primer d�a de la
tercera semana del mes de sivan cuando reson� la viej�sima campana del convento
llamando a los frailes para las oraciones del alba, que ahora se dec�an a la
medianoche.
El gobierno argentino, de estirpe sindiosista, toleraba la religi�n cat�lica, a fin
de demostrar que se respetaba la libertad de conciencia; pero s�lo permit�a la
existencia de una orden religiosa, la de los gregorianos, especulando con su
pr�xima extinci�n, y mandaba que los oficios religiosos se celebrasen entre las 12
de la noche y las 3 de la ma�ana, para hacer m�s dif�cil el asistir a ellos.
Al o�r la campana fray Pl�cido se incorpor� en la tarima, se santigu�, y se ech� al
suelo.
Una fr�a y espl�ndida luna hac�a resplandecer los cachos de vidrios incrustados en
el filo de las tapias antiqu�simas que circundaban al convento.
El fraile abri� su postigo y vio cosas espeluznantes en aquel camposanto donde sus
antiguos hermanos de religi�n dorm�an bajo la tierra, aguardando la trompeta del
�ngel que los llamar�a a juicio.
Era el camposanto una sombr�a huerta, abandonada a las hierbas silvestres desde
siglos atr�s por falta de hortelanos.
Y entre aquellos matorrales, viniendo del fondo, apareci� una bestia rar�sima.
Fray Pl�cido se ajust� los espejuelos, temiendo que sus ojos lo traicionaran.
��Se�or, Dios de los ej�rcitos! �Qu� animal apocal�ptico es �ste?
Al mismo tiempo un torbellino como de cuatro vientos encontrados zamarreaba con
furia la arboleda, sin que ni una brizna llegara hasta �l.
��Estoy so�ando, por ventura? �se dijo, y repiti� un vers�culo del profeta Joel
le�do en la misa de uno de esos d�as: Senes vestri somnia somniabunt (�Vuestros
ancianos tendr�n sue�os�) lo cual ser�a signo de los �ltimos tiempos.
Aquella bestia era evidentemente un le�n, pero ten�a alas de �guila. De pronto
perdi� las alas, se irgui� y semej�se a un hombre.
Tras ella surgi� otra, como un oso flaco y hambriento que hab�a encontrado una
horrible pitanza entre las tumbas, pues ven�a devorando tres costillas.
Ambas fieras se pusieron a la par, ali�ndose, y dieron la cara hacia el camino, por
donde apareci� una tercera, manchada, como un leopardo fort�simo con cuatro
cabezas.
Y casi pegada a ella una cuarta bestia no semejante a ninguna en la tierra, que
ten�a dientes de acero que relumbraban como sables bajo la luna, y pies tan
poderosos que pulverizaban los cascotes y pedruscos del suelo.
Y este cuarto animal ostentaba diez cuernos, entre los que brot� un cuernito, que
creci� y se transform�, y tuvo ojos de hombre y boca soberbia y desde�osa.
Fray Pl�cido cerr� los ojos y se apart� de la ventana; comprendi� que se repet�a
ante sus ojos la visi�n que Daniel vio el primer a�o de Baltasar, rey de Babilonia,
y que las cuatro bestias prefiguraban los cuatro imperios que existir�an en los
�ltimos tiempos; y destruidos ellos, vendr�a Cristo sobre las nubes a juzgar a los
vivos y a los muertos.
Volvi� a mirar y pens� que la primera bestia figuraba a la masoner�a, sembrada en
el seno de muchas naciones y aliado secreto del oso de Satania, que devoraba tres
costillas; �stas eran Escandinavia, Turqu�a y la India. El poderoso leopardo no
pod�a ser sino Inglaterra, y sus cuatro alas y cuatro cabezas, el s�mbolo de sus
aliados y dominios.
En cuanto a la bestia sin parecido con ninguna y armada de diez cuernos, discurri�
que fuese el juda�smo, que es como un Estado dentro del organismo de muchas
naciones, a todas las cuales rige y domina secretamente.
�Y aquel cuernito que nac�a entre los otros diez y se criaba con ojos de hombre y
boca altanera, que luchaba y venc�a a los diez...?
�Un nuevo imperio? �Acaso el Anticristo?
En ese instante oy� la horripilante voz de Voltaire, que diez a�os atr�s se le
presentara en noche parecida.
�Te promet� volver �le dijo� y aqu� estoy.
�Ninguna de las cosas que me anunciaste se ha cumplido �le contest� el fraile con
displicencia, mas sin echarle agua bendita, porque quer�a arrancarle sus secretos.
�No ha llegado el tiempo todav�a..., faltan diez a�os..., doce a�os... No m�s de
quince a�os...
��Faltan para qu�?
�A su tiempo lo ver�s.
�Me anunciaste que ya hab�a nacido el Anticristo...
�Y no ment�. Hoy es un mozo de veinte a�os, que se prepara en el estudio de las
ciencias y de las artes para el m�s tremendo destino que pueda tener un mortal.
��D�nde vive?
�No puedo revel�rtelo.
��Qui�nes son sus maestros?
�El diablo, por medio de talmudistas y faquires.
�Algunos te�logos sostienen que estar� pose�do de Satan�s y que no ser� moralmente
libre, sino determinado fatalmente al mal. �Es verdad eso?
�No es verdad. El Anticristo es moralmente libre; podr�a hacer el bien si quisiera,
pero su orgullo es infinitamente mayor que el de cualquier otro hombre. Yo mismo,
en su comparaci�n, fui un pobre de esp�ritu...
��Tiene �ngel de la guarda?
�S�, como todos los hombres. Y tambi�n, como todos los hombres, tiene un demonio
tentador especial, que es el m�s alto en la jerarqu�a infernal; como no lo ha
tenido nadie, ni Ner�n, ni Lutero, ni yo; es el propio Lucifer.
��Desventurado mozo! �exclam� el fraile�. �Por ventura podr�a salvarse?
�S�. La sangre del Infame lo ha redimido tambi�n a �l. Pero su obstinaci�n es tan
grande que, aun reconociendo que el Mes�as es Hijo de Dios, si lo encontrara, con
sus mismas manos lo clavar�a de nuevo en la cruz.
��Y tiene conciencia de su destino?
��No! Ni Satan�s, antes de su ca�da, tuvo conocimiento de su futura condenaci�n.
�San Pablo dice del Anticristo que poseer� todas las seducciones de la iniquidad...
�Realmente es tan hermoso?
�El m�s hermoso de los descendientes de Ad�n. Nadie puede compararse con �l.
Hombres y mujeres enloquecer�n cuando lo vean. Aunque es joven, tiene ya todos los
vicios imaginables; la ambici�n, la crueldad, la impudicia; y sin embargo, quienes
lo tratan lo creen dotado de las mayores virtudes, tan h�bil es en la simulaci�n.
��Cu�ndo comenzar� su reinado universal?
�Cuando florezca el �rbol seco.
�Voltaire... �sufres?
�Hace diez a�os te dej� una se�al. �Acaso crey� nadie en ella?
�No; los que vieron fundido mi candelero de bronce lo atribuyeron a un rayo o a un
experimento a distancia.
��Ves mi mano? Voy a estamparla en la pared.
La doliente sombra se volvi� al blanco muro y lo toc� apenas con la palma abierta,
y en el acto se derriti� el revoque hasta la profundidad de un cent�metro.
��Infeliz de ti! �dijo el viejo con horror.
�Piensa que todav�a me hacen misericordia, y que si no me contuviera la
Omnipotencia, yo mismo, por el peso de mi propia obstinaci�n, me hundir�a en mares
de fuego que s�lo conocer� el Anticristo.
��No puedo hacer nada por ti?
�Pas� el tiempo en que yo pude hacerlo todo con s�lo una l�grima, y no quise. Y
ahora nadie puede hacer nada; y si alguien pudiera, yo no querr�a.
��Me permites que te pregunte algo?
La sombra se inclin�.
��Pregunta!
�He visto en la huerta...
�Ya s�; la visi�n de Daniel.
��Qu� naciones significan esas bestias?
�No son naciones; son las cuatro doctrinas m�ximas que al fin del mundo se aliar�n
para combatir al Infame.
��Cu�les son?
�Juda�smo, islamismo, paganismo y racionalismo o, como se le llama ahora,
liberalismo. Esta �ltima es la bestia de los diez cuernos, porque ha engendrado
diez errores; y el und�cimo, que acabar� con los otros diez y luchar� contra el
Infame, frente a frente.
��Cu�l es?
�La m�s tenebrosa maquinaci�n que hayan podido inventar los hombres bajo la
inspiraci�n inmediata del diablo para ir preparando las v�as del Anticristo... El
racionalismo, que yo engendr�, a su vez engendr� el ate�smo, del cual ha nacido la
postrera religi�n de este mundo: el satanismo... Dentro de diez a�os volver�.
La sombra del r�probo desapareci� con estas palabras.
Durante muchos d�as en la cal de la pared se vio la marca negra de una mano
huesuda; pero nadie quiso creer en la se�al.
Pensaban que fray Pl�cido chocheaba, y algunos juraron haber visto esa mano desde
hac�a mucho tiempo, desde que una vez restauraron la celda y un alba�il se apoy�
distra�damente en el revoque fresco.
CAP�TULO III
Los jen�zaros del satanismo
En tiempos de Solim�n el Magn�fico, que llev� los negros estandartes de Mahoma
desde el mar de la India hasta el estrecho de Gibraltar y dio de beber a sus
caballos en todos los r�os desde el Danubio hasta el �ufrates, dispon�an los
musulmanes de tropas j�venes, especialmente adiestradas para hacer guerra sin
cuartel a los cristianos.
De un valor ciego y cruel, aquellos soldados con entra�as de hiena eran hijos de
cristianos. Cautivos, arrebatados a sus hogares por los islamitas y conducidos a
Constantinopla, all� olvidaron su lengua y su religi�n y fueron la flor de los
ej�rcitos del sult�n.
Una educaci�n ingeniosa y nefanda, que mezclaba los deleites orientales con los
ejercicios m�s viriles, logr� transformar aquellas almas bautizadas en el nombre
del Padre, del Hijo y del Esp�ritu Santo, en los m�s implacables enemigos de la
Cruz.
Los llamaron Yeni-Cheri, o sea �milicia nueva�, especie de soldados que el mundo no
conoc�a; y de all� hemos sacado la palabra jen�zaros, expresi�n brillante y
dolorosa para las imaginaciones cristianas.
Por an�logo modo, en Rusia, o mejor dicho en Satania, cuando el comunismo
desapareci� desplazado por el sindiosismo, que sab�a que el verdadero fondo de toda
gran revoluci�n es una pasi�n religiosa, los jefes concibieron el diab�lico plan de
formar batallones escogidos con las decenas de millares de ni�os espa�oles que sus
corifeos, durante la guerra civil en Espa�a, arrancaron a sus hogares cat�licos y
enviaron al extranjero, so pretexto de salvarlos de la muerte o del hambre, y en
realidad para vengarse de sus padres, que combat�an en las filas nacionalistas.
El diablo, en siglos de siglos, no ha podido inspirar un crimen m�s ruin y perverso
que aquella razzia de ni�os robados y desterrados de su patria.
Nunca m�s sus desolados padres volvieron a verlos. Aquellos millares de ni�os, de
cuatro, cinco, seis a�os, fueron en Rusia objeto de la m�s tenebrosa vivisecci�n de
almas que jam�s se viera.
Muchachos y muchachas, por cuya vida y educaci�n nadie velaba, fueron cruzados,
seleccionados y educados con una disciplina mortal, pero con la rienda suelta para
todos los caprichos de la imaginaci�n y de los sentidos, y acabaron por formar una
raza instintiva y ferozmente anticristiana.
El infernal experimento fue discurrido por un fraile espa�ol a quien la guerra
civil sorprendi� en un convento de Madrid, cuyas puertas no necesitaron abrirle los
milicianos porque las abri� �l mismo y fue a ofrecerse al Gobierno para servirle de
Judas y vender de nuevo a su Maestro.
Desde los primeros d�as troc� su nombre de religioso por el que le correspond�a de
abolengo.
Antes de entrar en religi�n llam�base Naboth Santana. Pero este apellido no ten�a
en su familia m�s de cuatro siglos. Su lejano abuelo llam�base Dan, y fue un rico
mercader israelita que prest� dinero a Fernando el Cat�lico para la reconquista de
Granada y acab� simulando una conversi�n al catolicismo, como Maim�nides, que se
hizo musulm�n para conservar su fortuna y sus cargos en la corte del emperador
Saladino.
A fines del siglo XV, Dan, su mujer y sus hijos se hicieron cat�licos, y uno de sus
lejanos descendientes, a ra�z de un contratiempo sentimental, profes� de fraile.
Tal vez ni �l mismo sospech�, en un principio, lo endeble de una vocaci�n
engendrada por la vanidad. Tenaz, inteligente y empe�oso, no tard� en distinguirse
en los estudios y en la predicaci�n. Celebr� misa, lleg� a ser superior y fue
confesor de religiosos en varios conventos de hombres y de mujeres, ministerio el
m�s arduo y peligroso que pueda haber; tan sutiles y alambicados son los venenos
con que el diablo trabaja las almas consagradas.
Ten�a cuarenta y cinco a�os cuando estall� la guerra civil. Hac�a ya varios que
sent�a el peso muerto de una cruz que solamente la humildad y la oraci�n hacen
gustosa; y viv�a en sacrilegio celebrando misas inv�lidas e impartiendo sacramentos
que abominaba.
Para colgar los h�bitos s�lo aguardaba una oportunidad, y se la proporcion� la
guerra; a �l y a muchos otros cuya vocaci�n �l mismo socavara. As� hall� manera de
vengarse de los que lo hab�an reprendido y de satisfacer ampliamente sus pasiones.
Y desde ese d�a el diablo lo posey�.
En la matanza de religiosos con que los milicianos respond�an a cada victoria de
los nacionalistas, las manos de Naboth Dan tuvieron parte principal.
�Ay! Aquella sangre de m�rtires en que se ba�aron copiosamente no fue capaz de
lavar en ellas el indeleble car�cter de la consagraci�n con que el obispo las
ungiera.
�l lo sab�a, y de all� su rencor y el frenes� con que al frente de sus secuaces,
que formaban un tribunal popular, penetraba en los conventos de monjas y eleg�a sus
v�ctimas entre las que fueron sus penitentes; unas para el martirio, otras para el
cautiverio de los milicianos, cuya horrenda historia es todav�a secreto de Dios.
Pero cuando las tropas del general Franco llegaron a las puertas de Madrid, tuvo
miedo de ser fusilado y huy� en compa��a de muchos otros jefes cargados de cr�menes
y de dinero.
Pero, �en qu� pa�s refugiarse, para seguir combatiendo contra Cristo?
Las circunstancias volvieron a ayudarlo. El ag�nico gobierno del doctor Negr�n, en
combinaci�n con el soviet ruso, hab�a empezado a reunir como inocentes corderos, en
campos y ciudades, los millares de ni�os que se enviar�an a Rusia.
Naboth Dan se hizo nombrar director general de la criminal empresa; y desde ese
momento fue el tutor de aquellos que el doctor Negr�n presentaba al mundo como
hu�rfanos de la guerra, pero cuyos padres estaban en las filas de Franco y cuyas
madres los lloraban en Madrid, Bilbao, Barcelona, en cien pueblos m�s, de los que
a�n no hab�an sido conquistados por los nacionalistas.
La imaginaci�n se resiste a seguir a esas tiernas victimas en ese cautiverio del
que no ha habido otro ejemplo en la historia.
�Que padre, qu� madre, qu� embajador, qu� c�nsul reclamar�a de Stalin lo que hab�an
consentido los gobernantes de la Espa�a republicana, �vidos de vengar en los
indefensos hijos las victorias militares de sus invencibles padres?
Antes de partir, Naboth Dan se hizo confiar decenas de millones de pesetas en oro
del Banco de Espa�a.
Aquel oro depositado en bancos extranjeros a nombre de testaferros, aguardaba del
otro lado de la frontera la inevitable fuga de los jefes, mientras los soldados
segu�an haci�ndose matar en las trincheras de Madrid, de Bilbao o del Ebro.
Rico y poderoso, con carta blanca de la polic�a sovi�tica para hacer en los ni�os
espa�oles todos los experimentos imaginables, y ayudado por hombres y especialmente
mujeres j�venes que se trajo de Madrid, el ex fraile instal� su colonia en el
C�ucaso, no lejos del mar Negro, casi en las orillas del r�o Suban; y empez� su
tarea.
Lo primero de todo fue borrar de las memorias infantiles el idioma natal.
La naturaleza hab�a concedido a Naboth Dan, como a muchos de su raza, gran
facilidad para aprender lenguas. Cost�le poco agregar el ruso a las que ya pose�a;
pero no quiso que en su campamento se hablara sino un idioma artificial, para mejor
aislarlo del mundo.
Eligi� el esperanto y lo impuso con todo rigor.
Los pobres ni�os eran despiadadamente castigados si para darse a entender se val�an
de otra lengua que aqu�lla, cuyo penoso aprendizaje emprendieron todos, aun sus
propios dirigentes.
Durante meses y meses y casi a�os en el campamento de Dan se paralizaron las
conversaciones; chiquillos de cinco o seis a�os, no sabiendo c�mo expresar un deseo
o una necesidad, prefer�an sufrir y morir callados, antes de exponerse a tremendos
castigos por haber hablado en espa�ol.
La otra cosa que hubo que olvidar fue la religi�n.
En Rusia reinaba el sindiosismo, ate�smo militante que Stalin quiso difundir en el
mundo mediante la revoluci�n. La primera naci�n sindiosista despu�s de Rusia debi�
ser Espa�a, dentro de los planes del Soviet, mas la victoria nacionalista la salv�
y acorral� al sindiosismo en Rusia.
�Todav�a no ha llegado mi hora �se dijo Stalin pocos a�os despu�s, al beber la copa
de champa�a con que el hijo de Yagoda lo envenen�.
��Ya ha pasado tu hora! �exclam� su matador, que sobre su cad�ver se erigi� en su
heredero.
El envenenador, que vengaba a Yagoda, su padre, sacrificado en 1938 por Stalin,
conoc�a y compart�a los planes de Naboth Dan.
Ya no era tampoco la hora del comunismo, ni siquiera del sindiosismo. El mundo,
trabajado por dos mil a�os de cristianismo, necesitaba para disgregarse y dar
camino a las fuerzas de la Revoluci�n un veneno mucho m�s activo, y Dan lo empez� a
preparar en su campamento del C�ucaso.
Ni el comunismo, ni el sindiosismo, transformaciones brutales del materialismo,
pod�an llenar el coraz�n humano y cautivar un alma que tiende al misticismo hasta
cuando blasfema, porque el alma tiene una cuarta dimensi�n de que carecen las cosas
materiales, y es la irresistible vocaci�n a lo sobrenatural.
Naboth Dan sabia esto por la teolog�a cat�lica, y en su campamento impuso una
religi�n: el satanismo.
El culto de Satan�s hab�a tenido desde el siglo XIX apasionados adeptos,
especialmente entre los poetas y los fil�sofos, que por hacer m�s crudas sus
blasfemias, las erizaron de alabanzas diab�licas.
Pero ni Proudhon, ni Carducci, ni madame Ackermann, ni Richepin, ni Leconte de
Lisle, hicieron de sus desesperados insultos a Dios una verdadera oraci�n al
diablo, ni lograron imitadores de su triste locura.
Naboth Dan, que sent�a en las corrientes de su sangre la indeleble vocaci�n
sacerdotal, se dej� de literatura y h�bilmente deform� el coraz�n de los ni�os.
Cre� una religi�n con oraciones, mandamientos y catecismo; y para hacerla m�s
accesible y grata a las imaginaciones infantiles, hizo de ella una contrafigura de
la Ley de Dios.
Contra cada mandamiento que impon�a un precepto de amor o una virtud, se pregonaba
un deleite o se daba un consejo de odio, camino infinitamente m�s f�cil de seguir.
Del lado de Dios estaba el sacrificio. Del lado del diablo el placer y toda la
libertad imaginable de los peores instintos.
El nuevo emperador de Rusia, que no quiso llamarse sino �el hijo de Yagoda�, apoy�
los planes de Naboth Dan, le dej� formar los jen�zaros del satanismo �adivinando el
gran papel que llegar�an a desempe�ar� e implant� la nueva religi�n en un inmenso
imperio al que denomin� Satania.
Cuando por milagro de la gracia alguno de aquellos ni�os resist�a la infusi�n del
esp�ritu de Satan�s, era crucificado.
Dios s�lo sabe los centenares de tiernos m�rtires cuyas cruces florecieron en las
orillas del Kuban.
Una disciplina de terror fue el �nico v�nculo de los satanistas entre s�. Se
aplicaba la tortura y la pena de muerte por la m�s m�nima insubordinaci�n y por
todo delito pol�tico, pero se dejaba el campo libre a las m�s depravadas
tendencias.
Y as� fueron creciendo los millares de ni�os espa�oles secuestrados en un rinc�n de
Rusia.
El mundo lleg� a saber algo de lo que ocurr�a. Juan III, rey de Espa�a, pens� que
el primer deber de la monarqu�a deb�a ser rescatar aquellos infelices expatriados
cuyos padres hab�an jurado vestir de eterno luto. Pero Rusia cerr� sus fronteras y
defendi� sus cautivos, y Europa no os� lanzarse a una cruzada que hubiera costado
veinte millones de muertos para rescatar treinta o cuarenta mil muchachos, que
nadie sab�a d�nde estaban ya.
A los veinte a�os formaban una peque�a naci�n dentro de Satania. Aumentados por los
ni�os que robaban en la vasta Rusia, desde el B�ltico hasta el Owhostsk, desde el
mar Blanco hasta el mar Negro, los jen�zaros del satanismo llegaron a 100.000.
Naboth Dan era viejo y sent�a llegar su fin.
No ver�a cumplido su plan: la destrucci�n de Cristo.
�Lo ver�n mis hijos o mis nietos.
Para apresurar su cumplimiento, hacia 1975 Naboth Dan abandon� a sus lugartenientes
en territorio del C�ucaso y se instal� secretamente en Roma con sus varias mujeres
y sus hijos.
Roma era la ciudad mayor de la tierra; Babilonia de m�rmol y bronce, capital del
m�s civilizado pero a la vez m�s corrompido de los imperios.
Y dentro de sus inaccesibles murallas defendidas por todas las invenciones, estaba
la torre de oro de la Ciudad Santa, la peque��sima Roma Vaticana, que gobernaba a
seiscientos millones de almas por la exang�e mano del Pastor Ang�lico, electo papa
en 1939.
En los innumerables c�rculos de la turbulenta Babilonia, Naboth Dan, bajo diversos
nombres, pod�a actuar e intrigar y ser agasajado sin ser reconocido.
En los �ltimos d�as del mes de veadar de 1985, Naboth Dan, que se hallaba en cama,
llam� a su hijo primog�nito, se despoj� de su insignia de mando, el drag�n rojo de
siete cabezas coronadas, y se lo entreg� delante de sus mujeres y de sus hijos.
�No lo llevar�s mucho tiempo �le dijo�. Cuando tu hijo mayor cumpla veinte a�os se
lo entregar�s, y �l realizar� la obra que ni yo ni t� ni ning�n otro hombre del
mundo podr�a realizar. �l restablecer� el trono de David; �l reconstruir� el
templo, y en �l se cumplir�n las profec�as de Israel.
Entonces, como el rey Achab, Naboth Dan volvi� la cara hacia la pared. As� estuvo
tres d�as sin pronunciar una sola palabra, repasando en su memoria los sucesos de
su larga existencia.
Al cabo de esos tres d�as, aquel ap�stata, renegado de Cristo, celebr� lo que es la
�ltima misa del sacerdote, su propia muerte. �Pero en qu� estado se hundi� su
m�sera alma en la eternidad!
Su familia sigui� viviendo en Roma.
Tres a�os despu�s, Ciro Dan, el nieto aludido en la �ltima conversaci�n de Naboth,
alcanz� la edad fijada.
Era el primer d�a del mes de nisan; por consiguiente el primero del a�o, y ya la
primavera esplend�a sobre los campos y las ciudades del Imperio.
Pero no hab�a en los jardines, ni en los huertos, ni en las campi�as, una flor m�s
hermosa que aquel joven de veinte a�os, como si la humanidad no hubiese vivido
6.000 a�os sino para crear ese tipo.
Antes que �l todas las otras criaturas humanas, aun las que pasaron a la historia
como tipos inmortales de belleza, no fueron sino esbozos de la radiante hermosura
de aquel mancebo.
Su abuelo hab�alo ocultado como el tesoro de un rey, y solamente lo vieron sus
parientes m�s pr�ximos y sus maestros.
Sabios orientales talmudistas y faquires lo versaron en la sabidur�a antigua, y
f�sicos, bi�logos, qu�micos, astr�nomos y matem�ticos, le ense�aron cuanto sabe la
ciencia actual; poetas y humanistas lo hicieron diestro en artes.
Su inteligencia era sobrehumana. Es sabido que Pascal a los trece a�os, con la
primera lecci�n de geometr�a, descubri� por s� solo los teoremas de Euclides. Ciro
Dan proced�a as�: ense��banle un principio y ya sin necesidad de maestro deduc�a
todas sus consecuencias.
Mostr� una facilidad portentosa para los idiomas; ten�a tan tenaz memoria que no
olvidaba nunca ni una palabra ni una inflexi�n, y las lenguas penetraban en su
cerebro como los rayos del sol en el agua transparente de un lago.
Cuando cumpli� veinte a�os, sus maestros, aun los talmudistas, buzos envejecidos en
los arcanos de aquel mar sin fondo ni orillas del Talmud, declararon que no hab�a
un repliegue de la Michna ni de la Ghemara que �l no conociera y no explicara con
mayor profundidad que Maim�nides, el �guila de la Sinagoga. Y renunciaron a
seguirle ense�ando, porque ahora les tocaba a ellos aprender y obedecerle como a un
rey.
CAP�TULO IV
La Coronaci�n de Ciro Dan

La sala del trono hall�base en el piso 144 del Banco Internacional de

Compensaciones, el m�s alto edificio de Roma y el banco mayor del mundo, clearing
de todas las monedas y regulador del tr�fico internacional.
El no iniciado en los s�mbolos de la C�bala y del Talmud desconcert�base ante los
extra�os dibujos de sus muros de plata, de su techo de bronce, de su pavimento de
lapisl�zuli.
Era una sala de forma hexagonal que tenia pintada en el suelo una gran estrella de
seis picos, formada por el entrecuzarse de dos tri�ngulos equil�teros, uno blanco y
otro negro, con una de las seis letras del nombre divino de Adonai en cada uno de
sus picos y el n�mero siete en el centro.
El techo mostraba en primer t�rmino un enorme c�rculo plateado que se mov�a
lentamente. Cuando los ojos se acostumbraban a su movimiento descubr�an la figura
de una serpiente que se mord�a la cola, s�mbolo de la fuerza universal seg�n la
Alta Magia.
Dentro de ese c�rculo hab�a una estrella inm�vil de �nix verde, no de seis puntas
como la del suelo, sino de cinco �la estrella gn�stica o pentagram�tica� en cada
uno de cuyos picos se le�a una de las cinco s�labas del muy ilustre y muy eminente
nombre divino Tetragrammaton.
Seg�n Paracelso, en su discurso de la oculta filosof�a, los nigromantes jud�os y
los doctores de la C�bala han realizado milagros con estos dos emblemas o
pantaclos, cuyo sentido no explican sino a los m�s fieles iniciados de la Alta
Magia.
La estrella de cinco puntas, llamada estrella flam�gera del microcosmos, es una
oraci�n divina o es una blasfemia sat�nica, seg�n la posici�n que se le d�.
Cuando tiene una sola punta hacia arriba significa el pentagrama luminoso:
voluntad, inteligencia, amor, fuerza y belleza.
Mas cuando tiene dos es un jerogl�fico infernal, pues esas dos puntas en alto
significan los dos cuernos de un chivo, imagen de Satan�s; las otras dos, las
orejas gachas; la �ltima, la extremidad de su hocico prolongado por la barba.
En un lado del hex�gono, arriba de un estrado de dos escalones y bajo un baldaqu�n
de seda roja, ve�anse dos tronos, y detr�s de ellos, sobre la amarilla cortina del
fondo, la imagen de Satan�s bordada en negro, conforme al ritual de la C�bala.
Sentado, con las piernas cruzadas encima del mundo, represent�basele bajo la forma
de un barbudo chivo de grandes cuernos, con una estrella gn�stica en la frente,
alas negras de arc�ngel, pecho de mujer, patas caprinas y dos serpientes
entrelazadas formando un caduceo sobre el velludo vientre.
Una p�lida media luna en creciente arriba a la derecha, y otra sombr�a en
menguante, abajo a la izquierda y a sus pies, en letras hebraicas, griegas y
latinas una triple leyenda extra�da del Tarot: Por ser el �nico Se�or, es el �nico
digno de adoraci�n.
A manera de ant�tesis, al frente del estrado hab�a una gran cruz de madera oscura,
sostenida en la pared por s�lidos ganchos que permit�an quitarla y volverla a
suspender.
Ninguna imagen clavada en ella, pero en el lugar del INRI, un letrero con la
blasfemia de los crucificadores de Cristo: �S� es verdad que eres el Hijo de Dios,
b�jate de la cruz.�
A su pie, en un tr�pode de hierro, un pesado martillo y algunos gruesos clavos,
dispuestos para alg�n sacr�lego simulacro de crucifixi�n.
Pr�xima al estrado abr�ase una puerta custodiada por soldados; y a uno y a otro
lado de la cruz, anchos ventanales de vidrios multicolores, a trav�s de los cuales
divis�base el prodigio de las diez mil torres y los cien mil jardines suspendidos y
palacios de aquella Babilonia que fue la Roma de los �ltimos emperadores.
La estupenda cosm�polis era todav�a la capital religiosa del mundo. El papa ten�a
all� su sede. Mas ya merec�a por su hermosura y su corrupci�n el nombre de
Babilonia.
Aquellos tronos que estaban debajo de un baldaqu�n rojo eran de rebuscada
suntuosidad, construidos en oro y marfil y tapizados de damasco negro, y ten�an
dibujos distintos.
El de la izquierda mostraba en la tapicer�a del respaldo las Tablas de la Ley
sostenidas por dos leones.
El de la derecha, un drag�n rojo de siete cabezas con diadema.
Las patas de ambos terminaban en soberbios zafiros tallados como pies de cabra.
Custodiaban la puerta cuatro jen�zaros del Kuban con t�nicas cortas sin mangas, lo
que permit�a ver el n�mero 666 marcado a fuego en sus nervudos brazos.
Ese n�mero era el s�mbolo del Anticristo, que una moda �est�pida, al parecer, y en
el fondo diab�lica� hab�a difundido entre las gentes snobs.
Por respeto al lugar escond�an sus armas, pilas secas que mataban a distancia
arrojando un invisible rayo de luz violeta, que coagulaba la sangre o la disgregaba
instant�neamente.
Con un ritual semirreligioso empezaron a llegar los que hab�an de asistir a la
ceremonia.
Primero los seis hermanos de Ciro Dan seguidos por cuatro mujeres de su
servidumbre, y tras ellos el padre y la madre. El ropaje de todos era amarillo, y
en sus brazos advert�ase la anticristiana marca.
Solamente los cinco barbudos personajes que entraron luego ven�an de otro modo.
Pocos en la ciudad conoc�an a los cinco misteriosos rabinos que hab�an educado a
Ciro Dan. Llevaban sobre sus negras t�nicas de mangas flotantes estolas blancas de
lino, y manten�an cubierta la cabeza con sombreros de castor.
Sus barbas venerables jam�s profanadas por las tijeras, les ca�an sobre el pecho.
Dos criados trajeron una mesa enmantelada, alrededor de la cual, sin dar la espalda
al trono, sent�ronse aquellos sutil�simos int�rpretes de todas las ciencias y de
los secretos de la C�bala, del Zohar y del Talmud.
Sobre la mesa hab�a cinco rollos en sus fundas, dispuestos como los rayos de una
rueda, y en el centro una esplendorosa corona imperial rematada por la milenaria
estrella de David.
Son� un cuerno penetrante, se abri� la puerta, los rabinos se pusieron de pie y
todos se inclinaron con aquel amor ansioso y triste que envenenaba sus almas.
Precedido por siete jen�zaros y seguido de otras tantas hermosas muchachas, entr�
Ciro Dan.
Rasurada la barba juvenil, con lo que se advert�a mejor la boca perfecta,
caprichosa, arqueada por una soberbia y desde�osa sonrisa.
Color de miel y undoso el cabello corto que devoraba la frente, la cual, aun siendo
angosta era bell�sima, resplandeciente de obstinaci�n y de luz interior.
La tez como el trigo maduro; as� la traen los soldados que vienen de lejanas
campa�as.
Verdes y magn�ticos los ojos, y las cejas casi oblicuas como las de los nativos de
la ruda Tartana.
R�pido y ahondador el mirar, y el gesto imperioso de quien est� seguro de su
estrella y conoce que es rey de reyes.
Y sin embargo parec�a sorprendido, como un joven le�n que por primera vez sale al
campo abierto, sin saber qu� enemigos va a enfrentar; tal vez otra fiera, tal vez
un hombre, tal vez un dios.
Vest�a una cl�mide de lana blanca al modo griego, que dejaba entrever su pecho de
gladiador.
Cordones de oro sujetaban la sandalia a la pierna fina, tostada por vientos y soles
de largos caminos.
Ni anillos en las manos, ni espada en el cinto, ni marca alguna en el brazo
desnudo.
Por la ventana divis�base a lo lejos la columnata de San Pedro, enrojecida su
potente c�pula bajo el primer crep�sculo de nisan y coronada por la eterna luz. Los
ojos verdes resplandecieron de odio.
Ciro Dan conoc�a el lema que los cartujos graban al frente de sus edificios: Crux
stat; dum volvitur orbis (�La cruz permanece mientras el mundo cambia�).
��Cerrad la ventana! �dijo; subi� al estrado, y ocup� el trono de la izquierda.
En ese momento vieron sentada sobre uno de los escalones a una mujer que nadie
conoc�a y que tra�a, como las otras, un incensario de oro con brasas crepitantes.
�Qui�n era? �C�mo hab�a entrado? Los crueles jen�zaros iban a arrojarla de all�,
mas los contuvo Ciro Dan con una mirada que sorprendi� a las otras mujeres.
Verdaderamente, si hab�a alguna digna del amor de aquel mancebo, que m�s que hijo
de los hombres parec�a un arc�ngel, era aquella, por su rara hermosura y su serena
audacia.
Su t�nica de lino blanco distingu�ala entre todas, y en su hermos�sima frente, que
ten�a el color dorado de las arenas del desierto, ve�ase la misteriosa cifra, roja
como una herida fresca.
Sus ojos sombr�os y so�adores, ligeramente ce�idos y como tirados hacia las sienes,
eran en su rostro cauc�sico un rasgo del Extremo Oriente que daba m�s sabor a su
belleza.
Su boca pura y nerviosa, lo mismo que el pliegue perpendicular entre las duras
cejas, revelaban una pasi�n cruel y fan�tica.
Mas cuando Ciro Dan hizo el gesto que contuvo a los jen�zaros y llen� de celos a
las otras mujeres, desaparecieron pliegues y sombras, y s�lo qued� sobre su persona
el resplandor indescriptible de una belleza sin igual.
Sobre las brasas de su incensario se estaba calentando un utensilio de hierro con
mango de marfil.
Poco a poco el aire de la sala, con el humo de los perfumes, fue torn�ndose
ardiente y embriagador, propicio al �xtasis y a las alucinaciones.
Uno de los cinco maestros desenfund� el rollo sagrado, se aproxim� cal�ndose unos
anteojos de carey y en alta y solemne voz ley�:
�Promesas de Jehov�, por boca de Mezquil Etham Ezrahita, en el Libro de los
Psalmos:

�Hall� a David mi siervo; ung�lo con el aceite de mi santidad.

�Mi mano ser� su auxilio; mi brazo su fuerza.
�Y quebrantar� delante de �l a sus enemigos, y herir� a sus aborrecedores.
�Extender� su mano sobre el mar y su diestra sobre los r�os.
�Y ser� mi primog�nito el m�s excelso de los reyes de la tierra.
�Y har� que su raza subsista por los siglos de los siglos, y su trono durar�
eternamente.�

El viejo enroll� el pergamino, y levantando la mano derecha clam�:

�Los caminos del Se�or est�n abiertos delante de ti, que reconstruir�s su templo.
Pero no eres t� el primero que se presenta en nombre del Se�or y enga�a al pueblo.
Acu�rdate de Jes�s de Nazaret, cuyo nacimiento refiere el Talmud con palabras que
horrorizan a los cristianos. Se hizo mago, se llam� rey y fue condenado como
ap�stata y muerto a pedradas en la ciudad de Lydda, la v�spera de Pascua. T�, el
verdadero rey de los jud�os, gu�rdate de parecerte al Nazareno.
El rabino call�, mir� ansiosamente a su disc�pulo, que no se dign� mirarlo, y
volvi� a su lugar.
Y se levant� el que estaba a su lado.
La intrusa vestida de blanco arroj� sobre las brasas unos granos de Perfume.
�Promesas de Jehov� por boca del profeta Ezequiel:

�He aqu� que abrir� vuestros sepulcros y os sacar� de vuestras sepulturas, pueblo
m�o. Y pondr� mi esp�ritu con vosotros, y vivir�is y os har� reposar sobre vuestra
tierra...
�He aqu� que yo tomar� a los hijos de Israel de en medio de las naciones adonde
fueron, los recoger� de todas partes y los conducir� a su tierra.
�Y los har� una naci�n sola en la tierra, en los montes de Israel, y habr� un rey
que los mande a todos...
�Y mi siervo David ser� rey sobre ellos...�

�T�, Ciro Dan, el ungido del Se�or, ser�s ese rey y reconstruir�s ese templo. Pero
acu�rdate que otros se dijeron enviados del Se�or y mintieron. Acu�rdate del
impostor Bar-Kosib�, que sesenta a�os despu�s de la ruina del templo se proclam�
Mes�as, hijo de David, y arrastr� consigo a 200.000 soldados que se dejaron cortar
un dedo en se�al de valor, y rein� tres a�os y medio. El emperador romano envi�
contra �l a sus mejores generales, que asolaron cincuenta fortalezas, destruyeron
985 ciudades y mataron 580.000 jud�os. La sangre corri� al mar formando un r�o de
cuatro millas de largo, y all� pereci� Bar-Kosib�, que se dec�a la estrella de
Jacob. T�, que vienes en nombre del Se�or, gu�rdate de llevar a mi pueblo a la
matanza.
Los labios de Ciro Dan se estremecieron un instante como si fuera a responder, pero
guard� silencio.
Levant�se el tercer rabino y ley�:
�Promesas del Se�or por boca del profeta Miqueas:

�Acontecer� en los �ltimos tiempos que el monte de la casa de Jehov� ser� levantado
sobre todos los montes, y los pueblos correr�n a �l.
�Y acudir� mucha gente y dir�: Venid, subamos al monte del Se�or y a la casa del
Dios de Jacob, y nos ense�ar� sus caminos y andaremos por sus veredas. Porque de
Si�n saldr� la ley y de Jerusal�n la palabra de Jehov�.
�Y juzgar� entre muchos pueblos y castigar� a naciones poderosas hasta muy lejos.
�Y convertir�n sus espadas en rejas de arados, sus lanzas en azadones.�

�Y t�, Ciro Dan, hijo de David, que reconstruir�s el templo, ser�s rey de los
montes de Judea, que estar�n por arriba de todos los montes. Pero gu�rdate de ser
como Salom�n Malkho que se llam� a s� mismo la Espada de Dios, y enga�o a los
pueblos y caus� la ruina de millares y fue quemado vivo quince siglos despu�s del
Nazareno.
Se levant� el cuarto rabino, con la decepci�n pintada en el semblante al ver el
desd�n con que Ciro Dan escuchaba las profec�as y los consejos.
Era un anciano de peque�a estatura y de miembros poderosos. Cuando alzaba el brazo,
corr�asele la manga y se descubr�a su piel velluda como la de Esa�.
�Esta es la sagrada Thora, donde est�n escritas las palabras del mal profeta
Balaam, hijo de Beor, el var�n de los ojos cerrados. Su boca, comprada para
maldecir por el rey de Moab, se enternece al ver los campamentos de Israel, y
estalla en bendiciones:

��Cu�n hermosos son tus pabellones, oh Jacob; tus tiendas, oh, Israel! Como valles
con bosques; como huertas junto al r�o; como lin�loes plantados por Jehov�; como
cedros de las aguas.
�Una estrella saldr� de Jacob; un cedro se elevar� de Israel, herir� a los
caudillos de Moab y destruir� a todos los hijos de Seth.
�Vendr�n nav�os desde las costas de Citthin y oprimir�n a Assur, y oprimir�n a
Heber, y �l tambi�n perecer� para siempre.�

El rabino se detuvo un instante al ver resplandecientes de curiosidad los ojos de

Ciro Dan y coment� el pasaje con estas palabras
�Las costas de Citthin son en el lenguaje de los libros santos las de Italia. Una
poderosa escuadra imperial arribar� a las tierras orientales y conquistar� el pa�s
con todos los pueblos que contiene, asirios y hebreos, �rabes y egipcios, y t�,
hijo de David, desaparecer�s despu�s de reconstruir el templo, mas tu reino
subsistir� por todos los siglos.
Se levant� el quinto rabino, alto, flaco, hirsuto, y a grito herido anunci�:
�Promesas de Jehov� por boca del profeta Isa�as:

�Yo, el Se�or, he dicho a Ciro, que es mi ungido y a quien yo conduzco por la mano
para sujetarle todas las naciones, para poner en fuga a los reyes, para abrir
delante de �l todas las puertas sin que ninguna permanezca cerrada: Yo marchar�
delante de ti y humillar� a los grandes de la tierra; yo romper� las puertas de
bronce y quebrar� sus bisagras de hierro. Yo te dar� tesoros ocultos y riquezas
secretas y desconocidas, a fin de que sepas que soy el Se�or, el Dios de Israel,
que te he llamado por tu nombre.�
�Y yo, Jehud� Ben Gamaliel, que te hablo �prosigui� el rabino, golpe�ndose con la
huesuda mano el hundido pecho�, yo que he sido hasta ayer tu maestro y desde ahora
tu siervo, te digo: t�, que eres el Ciro del profeta a quien el Se�or llam� por su
propio nombre hace 27 siglos para que en ti se cumpliera la grandeza de Israel,
coloca t� mismo la corona de la ley sobre tus sienes. Pero si no vienes en nombre
de Dios, acu�rdate de Sabbatai-Cev�, que naci� en Esmirna en el a�o 5386 de la
Creaci�n y fue enga�ado por una hermosa aventurera, y un d�a en la sinagoga de
Esmirna se proclam� Mes�as y rey, y con sus artificios cabal�sticos enloqueci� a
los jud�os de toda Europa y corrompi� sus costumbres. El gran visir lo aprision� y
Sabbatai, por salvar su vida, apostat� de su religi�n, se hizo musulm�n y
desacredit� en millones de almas las palabras del Se�or. �Acu�rdate de Sabbatai-
Cev�, si has de reconstruir el templo!
El quinto rabino se sent� yerto y pasmado, al ver la indiferencia de Ciro Dan, que
parec�a no haberlo escuchado.
En el aire exterior sent�ase el zumbido de los aviones que volaban entre las nubes.
La noche iba cayendo sobre la Ciudad de las Siete Colinas.
Adelant�se Hillel, padre del mancebo; subi� al estrado, se desprendi� del precioso
Drag�n de las siete cabezas, y con gran reverencia lo puso en el pecho de su hijo,
y arrodill�ndose bes� la fimbria de oro de su manto.
Como si la intrusa aguardara ese instante, no bien la suprema insignia cambi� de
due�o se levant�, impetuosa y audaz, y habl� as�, con gran esc�ndalo de los
rabinos:
�Esc�chame, Ciro Dan: yo, Jezabel, reencarnaci�n del esp�ritu de una reina fenicia
y de una profetisa hebrea, te dir� la palabra que llegar� a tu coraz�n.

�T� no vienes al mundo en nombre del que quiso llamarse hasta el fin de los siglos
el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, sino en tu propio nombre.
�El mundo ya no cree en aquel Dios, envejecido y destronado, porque te aguarda a
ti, su enemigo.
�Ser�s rey del mundo porque tu verdadero padre, el Drag�n bermejo de las siete
cabezas, te condujo a la m�s alta monta�a donde un d�a llev� al Nazareno, y te
mostr�, como a �l, los reinos de la tierra, y te dijo la misma palabra: �Te dar�
todo lo que ves, si te postras en tierra y me adoras�. El Nazareno se neg� a
adorarle, pero t� consentiste, y toda la tierra ser� tuya, por un tiempo, dos
tiempos y medio tiempo.�

Los fr�os labios de Ciro Dan se animaron con una sonrisa. Llam� a la intrusa, le
tom� las dos manos y le dijo al o�do:
�No es la primera vez que te veo.
��No...!
��D�nde te vi antes? �C�mo has entrado hasta aqu�? �C�mo sabes que yo he subido en
las alas negras de mi padre hasta la cumbre del monte...?
�Del monte Apadno �a�adi� ella.
�S�, del monte Apadno. �C�mo sabes que all� lo he adorado?
�Porque en sue�os me ha hablado Henoch, el primer maestro de la C�bala, y porque he
visto tu gloria en el humo de las violetas regadas con sangre de cuervo.
Los rabinos presenciaban, celosos y amargados, sin percibir las palabras, el
di�logo de Ciro Dan con la intrusa. Uno de ellos, el kohen o sacrificador, estim�
llegado el momento de ce�ir la frente del nuevo rey con la corona de David, signo
de un imperio tan vasto como nunca lo conoci� la humanidad. Mas apenas hizo un
adem�n, Jezabel arrebat� la magn�fica joya y coron� la m�s hermosa cabeza del
mundo.
Ciro Dan se levant�, y todos temieron que la invitase a ocupar el trono de la
derecha, que �l mand� poner sin decir para qui�n. Mas no fue as�, y ella
humildemente volvi� a sentarse en un �ngulo del estrado.
Entonces �l se dirigi� a los barbudos personajes:
�Jezabel ha hablado mejor que vosotros, mis maestros. Yo no vengo en nombre de
Jehov�.
Yo vengo en mi nombre a destruir el reino del que no quiso adorar a mi padre en la
cumbre del monte Apadno.
En �l no se cumplieron las profec�as, porque su reino no es de este mundo. En m� se
cumplir�n, pues yo soy el que Isa�as llam� por su propio nombre, Ciro, el ungido de
Dios, de la raza de David. Pero mi dios no es el vuestro, israelitas; ni el
vuestro, cristianos; ni el vuestro, musulmanes. Mi dios y mi padre es el enemigo
eterno de Jehov� que cre� a los �ngeles y a los hombres, y tuvo celos de su obra; y
llen� el universo de trampas, y vend� los ojos a sus criaturas, y las empuj� para
que marchasen y cayeran. Y puso detr�s de cada placer un pecado, y en los corazones
una ansiedad de placeres, a fin de que se multiplicaran los pecados y los
habitantes de su infierno.
El negro Arc�ngel cuya ca�da lloraron las estrellas; mi padre, que tiene en la
frente un letrero que dice: �No me arrodillo!, ha soplado en m� su inteligencia y
su soberbia de tal modo que me siento m�s seguro yo en la tierra que vuestro Jehov�
en su cielo.
Yo soy el vengador de los traidores y de los asesinos, de los ladrones y de los
imp�dicos: de Ca�n, de Judas, de Ner�n, de Len�n, cuyas carnes envenenadas por el
odio no hubieran podido comer las �guilas sin morir; y vengo al mundo para fecundar
la raza de los soberbios y de los envidiosos, a fin de poblar la creaci�n de
inmortales blasfemias, estopas inflamadas que eternamente arder�n en los o�dos del
Creador. �C�mo se arrepentir� de haber creado nuestro libre albedr�o y de no
atreverse a destruirlo ni a encadenarlo!
En ese momento sonaron precipitados golpes en la puerta.
Apenas entreabrieron, penetr� la vieja mendiga que diariamente, desde sesenta a�os
atr�s, ve�an los fieles limosneando en una de las entradas de San Pedro, en la Roma
Vaticana. Todos sintieron correr por sus espaldas el fr�o pavor de los sacrilegios.
A una se�al de los rabinos, los criados se llevaron la mesa y los rollos sagrados.
La pordiosera ven�a envuelta en un manto color carmes�, desflecado pero limpio.
Ten�a la cara redonda y arrebolada, los ojos peque�os y picantes de malicia y una
dentadura perfecta, insultante de blancura, que contrastaba con los amarillentos
mechones de cabello que se escapaban del rebozo.
Si los ojos humanos pudieran ver las cosas divinas, habr�an visto un friso de
�ngeles prosternados alrededor de tan odiosa figura y como fondo, a pocos pasos en
el aire, mil demonios entregados a la m�s fren�tica zarabanda.
��Ya no me esperabas? �pregunt� la mendiga, dirigi�ndose a Hillel, padre de Ciro
Dan.
Hillel, sin hablar, se�al� a su hijo.
Ella se volvi� a Ciro Dan, a quien nunca hab�a visto; y qued� extasiada. �l le
dijo:
�Ellos pod�an dudar de que llegar�as a tiempo; yo no, porque los diez sefirots
negros del Arc�ngel te acompa�an.
�Si t� eres el que viene en su propio nombre, debes saber lo que traigo �dijo ella,
aproxim�ndosele.
�Lo que otras veces has tra�do �respondi� Ciro.
�S�, pero hoy la mano que consagr� mi hostia es la mano del papa. He comulgado en
su capilla, y te traigo el propio Cuerpo de Cristo que �l puso en mi boca.
Por habituados que estuviesen aquellos hombres y mujeres a presenciar los
sacrilegios del satanismo que se celebraban entre ritos blasfemos y cabal�sticos,
las palabras de la mendiga hicieron gran impresi�n.
Pocas figuras hab�a en la Roma Vaticana tan conocidas como la de la Pannota,
aquella pordiosera del rebozo carmes� que permanec�a durante horas quietecita en el
umbral, aguardando una limosna.
En las misas del alba muchos la hab�an visto acercarse a la mesa eucar�stica, y
ten�anla por santa.
La miserable criatura sab�a por su catecismo que en el milagro de la
transubstanciaci�n, al convertirse mediante las palabras del sacerdote el pan y el
vino en el sacrosanto Cuerpo de Cristo, no permanecen sino mientras duren los
accidentes de las especies y que no bien la saliva los altera el milagro desaparece
y aquello vuelve a ser un poco de harina o un sorbo de vino en proceso de
transformaci�n.
Por eso, no bien comulgaba retir�base al rinc�n m�s oscura, y aprovech�ndose del
rebozo quit�base de la lengua la sacrat�sima Forma y la pon�a entre algodones, para
entregarla a los ministros del sat�nico culto.
Hab�a logrado por fin, con muchas ma�as, asistir a una misa de P�o XII y recibir de
su mano la comuni�n.
Desde ese instante quiso tener alas para llevar su tesoro hasta el piso 144 del
Banco Internacional de Compensaciones. Pero tuvo que aguardar hasta que el viejo
pont�fice termin� su acci�n de gracias despu�s de la misa. Nunca le hab�a parecido
tan larga la distancia ni tropezado con tantos obst�culos.
Mas lleg� en el solemne momento de la coronaci�n de Ciro Dan. De entre las ropas
del seno extrajo la redondela blanca, en la que por milagro o fen�meno hab�a una
viviente gota de sangre. Instintivamente se echaron todos atr�s, y fue necesario un
acto de fr�a resoluci�n para que se atrevieran a acercarse a aquel pan que hac�a
prosternarse a los �ngeles invisibles.
Ciro Dan tom� la hostia y la puso en un platillo de oro, parodia de patena.
��Qu� significa esa mancha roja? �pregunt� enitaliano, para que no le comprendieran
los otros.
La vieja respondi� temblando:
�All� est� Cristo vivo... Tal vez sea su Sangre. Ciro Dan se encogi� de hombros y
mand� a los criados:
��Aprontad la cruz!
Y a su madre:
��Traed al ni�o!
Las brasas �banse adormeciendo en los incensarios, bajo las cenizas de los
perfumes. Pero el aire estaba lleno de visiones. Solamente alrededor de la hostia
hab�a un lugar libre de aquel humo cabal�stico. Parec�a que un fanal de vidrio
defend�a de in jurias a la sagrada Forma. Afuera sent�ase el formidable aliento de
Babilonia.
Uno de los soldados descolg� la cruz y la puso arriba de un lienzo tendido en el
piso, a manera de tapiz,
Y trajeron al ni�o, un p�lido chicuelo de seis o siete a�os cuyo rostro hab�an
popularizado aquellos d�as los peri�dicos y la televisi�n universal.
La noble y secular familia de los Torloni, tan allegada al Vaticano y emparentada
con la emperatriz, ofrec�a un mill�n de marxes a quien le diera noticias de su
heredero principal, desaparecido misteriosamente.
Desde el primer instante se pens� en un secuestro por venganza, pues el padre del
ni�o, como prefecto de la polic�a romana, hab�a perseguido a la masoner�a.
Cincuenta mil hombres del servicio secreto fueron movilizados para buscar al ni�o,
y doscientos mil agentes de uniforme, diseminados desde Roma hasta la frontera,
hall�banse prontos para auxiliarlos.
Ciro Dan, que hab�a realizado el rapto vali�ndose de sus secuaces, servidores o
camareros del emperador y hasta del papa, guard� al chicuelo en lo alto de aquel
edificio, inviolable por su car�cter diplom�tico; el d�a de su coronaci�n lo mand�
traer.
El pobrecito, temblando de miedo, se aproxim� al trono.
Otros corazones se habr�an compadecido al o�r su inocente balido de cordero:
��Mam�, yo quiero irme con mam�! �clam� en italiano.
�H�blame en esperanto �le dijo Ciro Dan�, y yo mismo te llevar� a tu casa.
�No s� esperanto �respondi� el peque�uelo�; s�lo s� italiano.
��Eres cat�lico?
��S�!
�Si me obedeces y haces lo que te mando, te llevar� a tu casa. �Escupe sobre esto!
Y le present� la patena.
Al ver la hostia, la carita del ni�o resplandeci� en forma sobrenatural. Una
intuici�n divina, tal vez su �ngel de la guarda, tal vez la gracia del bautismo, le
revel� que aquella Forma estaba consagrada y era la pur�sima carne del Hombre-Dios.
Y fue a arrodillarse para adorarla, pero no se lo permiti� la dura mano que lo
reten�a.
�Si no escupes la hostia �le dijo Ciro Dan�, no te llevar� a la casa de tus padres
y morir�s como Jes�s de Nazaret.
��Llevadme a mi casa, por amor de Dios!
Jezabel le susurr� al o�do:
��No llores! �M�rame! �Quieres que yo te lleve? �Me tienes miedo?
El peque�o Torloni la mir� y se ech� a su cuello.
��Has hecho tu primera comuni�n?
�S�, el a�o pasado, en el d�a de la Virgen. Desde entonces he comulgado todos los
d�as.
��Y qui�n te ha dicho que esta Forma est� consagrada?
�Nadie, sino que veo los �ngeles a su alrededor, ador�ndola. �Vosotros no los veis?
��Tienes miedo de morir clavado en una cruz?
��S�, s�! �Ll�vame a mi casa...!
��Escupe, entonces, la hostia!
El ni�o se apart� bruscamente de la joven, como de una v�bora.
��No, no, no! �grit� con sorprendente energ�a, flor milagrosa que brotaba de su
debilidad y de su pavor.
Dos de los jen�zaros se arrojaron sobre �l, lo desnudaron imp�dicamente y lo
tendieron sobre la cruz. El espanto hizo enmudecer a la v�ctima.
Ciro Dan descendi� del trono. Su padre le entreg� el martillo y los clavos, y �l,
sin una sombra de compasi�n, hundi� el primero de un recio martillazo en la palma
de aquella inocente mano. Un alarido horrible desgarr� los aires.
��Mam�, mam�!
��Vas a escupir la hostia?
��No! �No! �No!
Los jen�zaros movieron la cruz para que su joven se�or no tuviera que cambiarse de
sitio, se hundi� el segundo clavo en la otra mano y finalmente otro en los dos pies
crispados y tiernos, maniobra dif�cil que exigi� muchos doloros�simos martillazos,
entre ayes desgarradores.
Al alzar la cruz para empotrarla en la pared, el horrible dolor hizo perder el
sentido al crucificado.
Ya en el cielo de Roma se hab�an apagado los �ltimos fulgores del crep�sculo, y en
la sala no se hab�a encendido ninguna l�mpara.
Mas la sangre cristiana durante una hora man� silenciosamente y alumbr� con un
resplandor divino aquel misterio de iniquidad.
Nadie advirti� de qu� fuente proced�a la luz. Y mientras agonizaba el heredero de
la ilustre casa romana, Ciro Dan cogi� del incensario de Jezabel la marca de hierro
que estaba calent�ndose desde el comienzo de la ceremonia y mand� a los
circunstantes que le mostrasen el brazo derecho desnudo, y vio que todos ten�an su
cifra menos los rabinos, a quienes �l mismo imprimi� el signo de su posesi�n.
No lo conmovieron las humilladas y llorosas caras de los viejos y de nuevo calent�
la marca, y como viese que el ni�o hab�a muerto, se volvi� furioso y estamp� en la
sagrada hostia el sacr�lego n�mero.
En ese momento cayeron desde los cielos sobre el mundo tres ayes apocal�pticos:
�Ay! �Ay! �Ay!
Se apag� el milagroso resplandor y desapareci� la hostia sacrat�sima, y aunque no
hab�a ni puertas ni ventanas abiertas, penetr� una bestia horrorosa que lleg�
arrastr�ndose hasta el sill�n de la derecha. Era un drag�n de color de sangre, con
siete cabezas coronadas de oro y diez cuernos que desped�an azufrado fulgor.
Cruji� el trono cuando la bestia se encaram� sobre �l.
Y a la luz de aquellos siete pares de ojos y en el medroso silencio de las
profundidades sat�nicas, hablaron una tras otra las siete bocas de la bestia
prorrumpiendo en blasfemia.
Esa noche Ciro Dan desapareci� de Roma. Ni su padre ni su madre supieron ad�nde se
hab�a ido.
Tambi�n desapareci� Jezabel, con quien �l mantuvo una larga pl�tica.
Y en esa larga pl�tica, de labios de ella, uno de los rabinos alcanz� a o�r el
nombre de otra gran ciudad en un lejano pa�s.

CAP�TULO V
Rahab

Fray Pl�cido esa noche tuvo un sue�o que trunc� la campana del hermano P�nfilo.
En vano permaneci� un rato sentado sobre su jerg�n, para atar los cabos de sus
recuerdos.
Como las nubes deshechas por el hurac�n no se reconstruyen nunca tales cuales
fueron, as� los sue�os del fraile no pudieron rehacerse.
No eran pues sue�os prof�ticos, anuncios del Se�or que de serlo, habr�an perdurado
en su memoria.
Se santigu� de nuevo, se lavote� en una palangana de hiero y se encamin� a la
sacrist�a por el desierto claustro en que sus sandalias sonaban con arcaico rumor.
Sin que hubiera ninguna l�mpara encendida, todo aparec�a envuelto en una claridad
lechosa, merced al resplandor que derramaban sobre la ciudad nubes artificiales de
un gas luminoso.
A esa hora el hermano P�nfilo preparaba sobre la ancha mesa de la sacrist�a los
ornamentos sagrados para la primera misa, que deb�a comenzar al filo de la
medianoche.
En el movedizo arenal del mundo cuyas instituciones se extingu�an o se
transformaban, solamente la Iglesia Cat�lica, con sus dogmas eternos y su liturgia
milenaria permanec�a impasible, torre de piedra en mitad del desierto. Cada uno de
los ornamentos, la dorada casulla, el alba flotante de c�ndida tela, la estola, el
man�pulo, todas aquellas prendas de que le revest�a la mano arrugada y temblorosa
del sacrist�n, eran id�nticas a las usadas desde siglos y siglos por otros
sacerdotes; y las oraciones con que acompa�aba cada gesto ven�an repiti�ndose por
millones de bocas desde la m�s remota antig�edad.
Sonaron las cien en el reloj de la sacrist�a y en todos los relojes de la ciudad.
Conforme al nuevo uso, divid�ase el d�a en cien horas de cien minutos cada una, y
era cada minuto poco m�s de ocho segundos antiguos, el espacio de una jaculatoria.
Pero los relojes no las anunciaban por campanadas que habr�a sido dif�cil contar,
sino por voces que una radio lanzaba a los aires.
Fray Pl�cido, revestido ya y precedido de un monaguillo so�oliento, lleg� al altar
de San Jos�, donde todo conserv�base igual desde tres siglos por lo menos: el atril
para el misal, las vinajeras con el agua y el vino para la consagraci�n, la
campanilla para el sanctus y las dos velas lit�rgicas, cuyas vacilantes llamitas no
se avergonzaban ante el resplandor de la luz difusa que impregnaba el �ter.
Los fieles llenaban la anchurosa nave del templo y muchos se agrupaban alrededor
del confesionario del otro fraile del convento reci�n elegido superior, fray Sim�n
de Samaria, que confesaba desde las doce de la noche hasta las dos, hora de su
misa.
La peque�a comunidad de los gregorianos, algo m�s de media docena de individuos,
estaba orgullosa de �l y esperaba que su prodigiosa fama despertar�a las vocaciones
que la orden necesitaba urgentemente para no extinguirse.
Fray Pl�cido se alegr� al ver rodeado de penitentes el confesionario de fray Sim�n.
Cre�a que �se era el ministerio m�s dif�cil del sacerdote y el m�s propio para que
la sal de la tierra se mantuviera en su genuino sabor.
Observ� sin embargo una novedad, que lo distrajo varias veces durante la misa.
Entre los penitentes columbr� a Juana Tabor, aquella joven semiconvertida por fray
Sim�n.
Era la primera vez que acud�a al confesionario, pues ella hasta entonces lo hab�a
consultado en el locutorio de la comunidad; y era eso lo que conven�a no siendo a�n
cat�lica.
�Habr�a adelantado tanto la misteriosa catec�mena, que entraba de lleno en la m�s
penosa de las experiencias, cual es la confesi�n?
Muy poco sab�a de ella el viejo fraile. Tampoco sus amigos �ntimos que lo visitaban
a diario en su celda, Ernesto Padilla y �ngel Greco, m�s viejos que �l los dos y
que conoc�an a todo el mundo, sab�an nada de aquella mujer de nombre sonoro y
misterioso, que hab�a comprado al Gobierno la antigua quinta de los jesuitas en
Mart�nez, cerca de Buenos Aires.
Un d�a, en aquella casa en que antes se bendijo a Cristo, celebr�se una gran fiesta
profana, y la hermosura y la riqueza de Juana Tabor se hicieron proverbiales.
Vest�ase como una princesa india: manto blanco sobre los cabellos negros
sencillamente alisados; sandalias de oro y una cinta roja ci�endo la hermos�sima
frente. �Era un simple adorno u ocultaba alguna deformidad o cicatriz? �Misterio!
No exist�a idioma que ella no hablara a la perfecci�n, y su trato era de una
seducci�n extra�a.
�Hind�, europea, americana? De cierto nadie lo sab�a. Ella dec�ase chilena, mas
neg�banlo quienes conoc�an los modismos de Chile que ella no usaba nunca. Aunque su
tipo era cauc�sico, hab�a en sus ojos un dejo de la raza amarilla, rasgo
inexplicable y exquisito que dulcificaba el resplandor demasiado altivo de sus
facciones.
No era bautizada. Fray Sim�n nunca hablaba de ella, lo cual inquietaba mucho a fray
Pl�cido, que un d�a le dijo con alguna intenci�n dos frases de la Sagrada
Escritura, una de las cuales alegr� el siempre nublado rostro del superior,
mientras la otra pareci� irritarlo.
Y fue la primera aquella respuesta del Se�or, cuando los fariseos le reprocharon su
familiaridad con los pecadores: �Si un hombre tiene cien ovejas y una de ellas se
descarr�a, �no dejar� las noventa y nueve en la dehesa para ir al monte en busca de
la extraviada?�
Al mismo fray Pl�cido, no sabia por qu�, despu�s de haber citado las palabras del
divino Jes�s, hijo de Mar�a, le vinieron a la mente otras del otro Jes�s, el
sombr�o hijo de Sirach, y fue el amargo vers�culo del Eclesi�stico: �Toda malicia
es peque�a comparada con la malicia de la mujer.� �Era por ventura una prevenci�n,
un aviso para que desconfiase de la bell�sima Juana Tabor?
Algo antes de la medianoche, cuando fray Pl�cido iba en su misa por el ofertorio,
una preciosa autoavioneta plateada que no hall� lugar libre para aterrizar en la
vecina plaza Stalin, se decidi� a posarse como una paloma sobre el techo de la
iglesia.
Descendieron de ella dos muchachas y dos mozos que vest�an los trajes de moda.
Es oportuno advertir que a pesar de las infinitas revoluciones hechas para terminar
con las clases sociales, las gentes en las cercan�as del a�o 2000 segu�an
agrup�ndose en clases conforme a sus gustos, a sus envidias, a sus costumbres.
Especialmente la envidia, a la cual se le diera en tiempos de Marx el nombre
cient�fico de lucha de clases, era m�s que nunca el motor principal de las almas.
Los dos mozos (N�quel Krom y Mercurio Lahres) vest�an traje talar de seda amarilla,
algo de toga romana y algo de albornoz africano.
En cambio, las dos j�venes llevaban, seg�n los �ltimos figurines de Yokohama, la
ciudad m�s elegante del universo, pantalones de seda. Eran amplios los de Rahab
Kohen, nombre de la una, y ce�idos a la pierna los de Foto Fuma, la otra. En aquel
fin de siglo los hombres usaban polleras y las mujeres pantalones.
Las dos muchachas vest�an adem�s elegant�simas blusas de cuero rojo sin mangas, lo
que permit�a verles en el brazo derecho, un poco arriba del codo, marcado a fuego,
el n�mero 666.
La azotea, dispuesta para el aterrizaje de los aviones, estaba iluminada por una
fosforescencia opalina, cien veces m�s intensa que la de la luna en el plenilunio y
sin la dureza de la cruda luz del sol.
Tal resultado se obten�a arrojando torrentes de un gas ozonizado, que se manten�a
entre los 100 y 150 metros formando un toldo blanco y unido.
Ese gas electrizado a distancia, produc�a tan maravillosa claridad que las gentes
acabaron por no echar de menos la del sol.
En las noches de viento la luz sufr�a ligeras oscilaciones, el toldo sol�a
desgajarse, y aparec�an pedazos de un cielo que, aun cuajado de estrellas, no
merec�a sino las maldiciones de los ciudadanos, porque ese fen�meno obligaba a las
m�quinas que hac�an el gas a multiplicar su producci�n �con grandes gastos� para
reponer lo que el viento pampero o el norte hab�an barrido.
El solo inconveniente del sistema, para ojos de otros siglos, era que los
habitantes de las grandes ciudades ignoraban la belleza de los cielos estrellados.
Millones de seres nac�an, viv�an y mor�an sin haber contemplado nunca una noche de
luna.
�Pero eso qu� importaba? En todos los siglos ha habido quienes sin ser ciegos,
jam�s quisieron ver la salida del sol ni interrumpir el sue�o para contemplar la
estrella de la ma�ana.
Sin embargo, la belleza de la estrella de la ma�ana es tal que entre los horrores
del Apocalipsis el Se�or, para ponderar la grandeza del premio que destina a los
que perseveren, lo compara con ella: �Al que guardare mis obras hasta el fin, yo le
dar� la estrella de la ma�ana.�
Discuten los int�rpretes acerca del sentido de esta promesa, mas no los poetas, que
la aceptan en su sentido obvio y directo, pues para ellos la estrella de la ma�ana
es una de las maravillas de este mundo poblado de inadvertidas bellezas.
Los pasajeros de la avioneta hab�an bajado en los techos de San Gregorio con deseos
de procurarse un buen sitio para o�r el serm�n del famos�simo padre, que tenia
absorta y conmovida la ciudad. Ser�a una distracci�n nueva.
Rahab recorri� la azotea buscando c�mo descender hasta el atrio, y hall� una
escalera de ladrillos que por una parte conduc�a al campanario y por la otra al
coro y otras dependencias del convento.
Un cartelito preven�a en dos idiomas, lat�n y esperanto, que estaba prohibido subir
a la torre, y a�ad�a:
Respete la clausura del convento. Para bajar a la calle siga la escalera.
La muchacha mir� el cartel e hizo un moh�n.
�Me parece que aqu� nos indican el camino. �Alguno de ustedes sabe leer?
Uno de ellos, N�quel Krom, respondi� ri�ndose:
��Por qui�n nos tomas? �Tenemos cara de sirvientes?
Y el otro, Mercurio Lahres, dijo:
�Si hubiera sabido que eso te iba a interesar me hubiese venido con �ngel Greco, el
�nico en mi casa que entiende jerogl�ficos. Es secretario de mi madre y le lleva
muy bien las cuentas.
�Se lo dir� a la m�a �replic� Rahab con sorna� para que lo haga ministro de
Hacienda.
La madre de Rahab, do�a Hilda Silberman �viuda hac�a muchos a�os del riqu�simo
Mat�as Kohen, hijo de Mauricio Kohen y de la hermosa Marta Blumen, que conocimos en
1934�( ) era jefa del Estado argentino, la segunda mujer que hab�a llegado a ser
presidenta de la Naci�n.
Tampoco la otra muchacha, Foto Fuma, sab�a leer, y as� los cuatro permanecieron
indecisos delante del cartel.
Nunca hasta entonces hab�an notado que les hiciera falta el saber siquiera las
primeras letras.
Hacia el a�o 2000 la gente distinguida lo pasaba muy bien sin tal conocimiento.
El cinemat�grafo hablado y los radiotel�fonos de bolsillo hab�an reemplazado
totalmente los libros y hasta las revistas de cr�menes y chistes, postrer refugio
de la imprenta.
La vida hab�a perdido su hondura.
Se viv�a a lo largo de los d�as, a lo ancho de los placeres o de las pasiones; pero
nadie gustaba de quedarse a solas con su pensamiento, ni con su coraz�n, ni menos
con su conciencia.
La primera v�ctima de aquella mutilaci�n de la vida fue el arte. El arte s�lo puede
arraigar en la concentraci�n �que es la tercera dimensi�n de la vida� para adentro
de uno mismo.
La t�cnica industrial progresaba ciertamente, porque la codicia de lucro estimulaba
el ingenio de los inventores.
Pero como el arte o la ciencia pura no son fuentes de ganancia, se iban quedando
sin devotos.
Se perdi� totalmente el gusto por la investigaci�n desinteresada. Hab�a tantas
enciclopedias y cuadros sin�pticos y diccionarios de f�rmulas y recetas, que no
val�a la pena descubrirlas por cuenta propia.
El desmesurado progreso de la pedagog�a, que hab�a hecho demasiado f�cil el allegar
noticias �ya que no conocimientos� mat� la vocaci�n investigadora y acab� con la
ciencia y el arte, que imponen sacrificios.
Llegado el caso de necesitar algo de eso, bastaba conectar una de las mil oficinas
de informaciones y ped�rselo. Algunos pobres diablos, especie de tarados mani�ticos
del estudio, todav�a parec�an capaces de hojear un libro, y ellos eran los que se
encargaban de evacuar las consultas, provocando no la admiraci�n de los que se
beneficiaban con su ciencia o su trabajo, sino su l�stima. �Que hubiera gentes tan
infelices que gastaran su vida hojeando papelotes, cuando pod�an gastarla bailando,
bebiendo y aburri�ndose en los cines y en las boites!Pero ya eran pocas, y pronto
no habr�a nadie en el mundo apto para leer un libro o tocar un piano o un viol�n, o
manejar una pluma o un pincel.
Ya ni siquiera los figurines se imprim�an. El suscriptor o el comprador recib�a un
rollito de films, que proyectaba en pantallas port�tiles con cualquier luz y miraba
las figuras ampliadas y escuchaba su explicaci�n.
Bast� una generaci�n de asombrosa t�cnica para acabar con diarios, libros,
bibliotecas e imprentas.
Si alguien quer�a enterarse de las cosas del mundo �todav�a se hallaban gentes
extravagantes y curiosas� compraba en uno de esos kioscos que venden pastillas de
menta y goma de mascar el �ltimo film noticioso, lo enchufaba en su aparato y lo
o�a en la misma forma que a un compa�ero, sin interrumpir las otras diversiones.
Ni los sordos necesitaban leer. Los fon�grafos no se comunicaban con el t�mpano
sino con el cerebro, como se escucha el tictac del reloj sin intervenci�n del o�do,
con s�lo aplicarlo al hueso temporal.
Mas poco a poco encontraron demasiado tonto eso de andar averiguando lo que ocurr�a
en otras partes del planeta. �Para qu�? Cada cual deb�a vivir su vida, no la de los
otros.
Si recib�an una carta manuscrita o a m�quina y ten�an curiosidad de enterarse de
ella, se la hac�an leer por un criado. En casos de apuro, cuando no ten�an el
criado cerca, ped�an por tel�fono el auxilio de un lector a una compa��a, como se
pide un mec�nico o una ayuda al Autom�vil Club si se pincha una goma.
Los criados, personajes imprescindibles, eran los descendientes de las familias
consulares de 1940, que, entre morirse de hambre o vivir bajo las mesas de los
nuevos Epulones, optaron por servirlos, con tan buen humor que el ser criado fue un
sello de distinci�n, y muchos nuevos ricos y nuevos nobles que no se avergonzaban
en presencia de sus iguales, apenas se atrev�an a menearse delante de aquellos
sirvientes sabios a quienes el Gobierno les cambi� el apellido, por no verse
obligado a modificar la historia argentina.
En efecto, no parec�a discreto que misia Hilda, la presidenta, se hiciera pintar
las u�as por un tal Manuel Belgrano, y que al ministro Chup�nez le bru�era las
sandalias un tal Bartolom� Mitre.
Ante la imposibilidad de enterarse de lo que dec�a el cartelito Rahab se
impacient�, empuj� la puerta y se meti� de rond�n en la l�brega caja de una
escalera de gastados ladrillos, por la que los cuatro descendieron hasta el pretil
de la iglesia.
Trescientos a�os atr�s all� se enterraban los muertos ilustres. Todav�a pod�an
deletrearse en el suelo algunos nombres.
Las puertas de hierro de la iglesia estaban abiertas, pero las cancelas de
batientes imped�an ver lo que ocurr�a adentro.
Dos caballeros templarios, con sus mantos blancos recogidos en pliegues marciales y
elegant�simos que descubr�an a la derecha la gran cruz de lana roja cosida a la
holgada blusa, y a la izquierda la fuerte y rica espada medieval, montaban la
guardia.
Aqu� parece oportuno referir c�mo se hab�a restaurado la antiqu�sima orden
religiosa y militar de los templarios.
Fundada en tiempo de las Cruzadas por Godofredo de Bouillon para combatir contra
los mahometanos, se compuso de monjes guerreros ligados por votos perpetuos de
castidad y obediencia.
En poco tiempo allegaron tanto poder y riqueza que suscitaron celos de los reyes y
se hicieron blanco de odios y acusaciones terribles contra su moral y su doctrina.
Nunca la historia aclarar� el extra�o proceso de los Caballeros del Temple, porque
la orden sacaba mucha de su fuerza del misterio en que se desenvolv�a; los grandes
actores de aquella tragedia nunca divulgaron sus conclusiones, y los documentos
fueron destruidos por el tiempo o la mano de los hombres.
Pero, fuera justa o injusta la sentencia del rey de Francia Felipe el Hermoso,que
mand� quemar vivo a Santiago de Molay, gran maestre de la orden, en una isleta del
Sena llamada la �Isla de los Jud�os�, fuesen criminales o m�rtires todos los que
con �l sufrieron el mismo suplicio, el nombre de los templarios resuena a trav�s de
los siglos como esas catedrales que, aun profanadas y semidestruidas, responden con
ecos sagrados a la voz del caminante que turba su silencio.
Muchas veces se ha intentado restaurar la orden, y no pocas instituciones �entre
ellas la masoner�a y los Caballeros de Cristo� han pretendido ser sus
continuadores, y a fin de dar m�s viso a su pretensi�n, datan las listas de sus
grandes maestres desde Godofredo de Bouillon.
�Falsedad y delirio de grandeza! La sola y verdadera restauraci�n de aquella orden
llev�se a cabo en el Brasil, el 18 de marzo de 1964; o sea 650 a�os, d�a por d�a,
despu�s del suplicio del gran maestre Santiago de Molay.
Los nuevos templarios se difundieron con sospechosa rapidez. Los mismos gobiernos
que hab�an perseguido a los dem�s religiosos; jesuitas, benedictinos, salesianos y
expuls�dolos como pest�feros de la mayor�a de las naciones, fomentaron a los
templarios.
A�n entre los cat�licos fue el suceso motivo de controversias. Unos, viendo que las
vocaciones por los templarios se encend�an como un reguero de p�lvora, creyeron que
fuese la congregaci�n conveniente para los nuevos tiempos, y miles de s�plicas se
elevaron al papa a fin de que la aprobase y le devolviera sus antiguos privilegios.
Otros, sorprendidos de un �xito tan repentino y grande, y alarmados por los
aplausos que los enemigos de las dem�s �rdenes religiosas prodigaban a los
templarios, empezaron a desconfiar de ellos y dieron la voz de alerta, temiendo se
tratase de un nuevo disfraz de la masoner�a.
La orden hac�a gala de su fe en Dios, pero su culto adoptaba formas impersonales,
demasiado holgadas y pr�cticas, con lo cual satisfac�a dos tendencias
contradictorias de este pobre coraz�n: la urgencia de creer en algo sobrenatural y
el instinto de rebeld�a contra toda autoridad. Una de las primeras diligencias del
gran maestre de la orden restaurada, don Pedro de Alc�ntara y Pernambuco, fue
someter humildemente al papa sus proyectos y pedir la aprobaci�n de sus estatutos.
�No se los aprobar�n �dec�an unos�. El Vaticano tiene el olfato fino.
�S�, se los aprobar�n �replicaban otros�. Ser�a insensato que el papa rechazara tan
valiosos aliados en estos tiempos de tanta indigencia religiosa.
Los templarios entre tanto se diseminaban por el mundo. Hasta en los pueblos m�s
peque�os, dondequiera que hubiese media docena de hombres de ciertas calidades,
constitu�an una c�lula a la manera de un club y trabajaban seg�n la f�rmula que
hab�an adoptado: �Por la humanidad, como Jes�s, y contra toda violencia.�
Casi al mismo tiempo, con parecidos m�todos se restauraba en Etiop�a otra viej�sima
orden religiosa, la de los et�opes, en cuyos conventos s�lo se celebraba una misa
diariamente a las doce de la noche, hora en que Cristo realiz� la �ltima cena.
�stos no pidieron la aprobaci�n del papa sino del patriarca de Constantinopla �pues
eran cat�licos ortodoxos� y pronto la obtuvieron, lo cual no despert� celos de los
templarios. �Bienvenidos todos los obreros que quisieran trabajar la vi�a del
Se�or!
En la Argentina, donde no exist�a p�blicamente m�s congregaci�n religiosa que la
gregoriana, los Caballeros del Temple le formaron guardia de honor y declararon que
fray Sim�n de Samaria era el m�ximo orador de todos los siglos y el que mejor
interpretaba el esp�ritu del Evangelio.
El fraile sent�ase ufano de tama�o homenaje, y hubiera preferido incurrir en alguna
herej�a antes que escandalizar a tan generosos aliados.
El templario que aquella noche vio bajar por la escalera de la torre a los cuatro
j�venes comprendi� que no eran de los acostumbrados fieles.
Rahab y Foto admiraban el atuendo y la apostura del caballero.
��L�stima de muchacho! �dijo Foto�. Parece que hacen no s� qu� juramento o votos
para pertenecer a esa orden. Creo que no pueden casarse.
��Peor para ellos! �respondi� Rahab.
El templario se les acerc�.
�Ustedes seguramente vienen a escuchar el serm�n de fray Sim�n de Samaria.
�As� es. �Podemos asistir nosotras?
El templario ech� una mirada a la simb�lica marca que advert�a en el desnudo brazo
de las dos j�venes, y pens� que no deb�an ser bautizadas, pero respondi�:
�En la iglesia de fray Sim�n de Samaria caben todos los corazones. S�lo se necesita
sentir sed del Alt�simo.
��Y de qu� habla fray Sim�n? �pregunt� Rahab.
�De cualquier cosa que hable, siempre el oyente sale con la conciencia pacificada.
�Hay milagro mayor que el pacificar una conciencia?
�Pero en suma �dijo fr�volamente Foto� �es divertido lo que dice?
�Si hoy lo escuchan recibir�n la mayor impresi�n de su vida.
��Sobre qu� va a hablar? �pregunt� uno de los mozos.
�Va a comentar un texto de San Pablo.
��Qui�n es San Pablo? �pregunt� N�quel.
��Cu�l es el texto? �interrog� Mercurio, simulando saber m�s que su compa�ero.
�Aquel que dice, hablando de los jud�os: �Su culpa ha sido la riqueza del mundo.�
��Y qu� consecuencia saca de ese texto?
�No puedo creer �respondi� el templario� que saque otra conclusi�n que el
proscribir toda lucha de raza, porque todos los hombres somos hermanos en Cristo,
aun los enemigos de Cristo.
Rahab qued� pensativa; luego consult� su reloj pulsera, peque��simo aparato de
radio que mediante un resorte pronunciaba la hora. La pulsera cant� en voz baja:
�las cuatro� (poco menos de la una de antes).
��A qu� hora predica fray Sim�n?
�A las ocho (las dos menos cinco de antes).
�Entonces tenemos tiempo de dar un paseo �dijo Foto.
�Vamos a bailar al Congo �propuso uno de los j�venes.
��Buena idea �respondi� el otro�. A la vuelta todav�a estar� hablando. Y si no es
hoy, lo oiremos ma�ana. Yo no soy muy aficionado a sermones.
Rahab, la due�a de la avioneta, ofreci� el volante a N�quel, apuesto mozo con quien
parec�a entendida Foto.
�Yo ir� a tu lado, N�quel �dijo �sta�. Dame un cigarrillo por la compa��a.
�No hay fuerza para volar �respondi� N�quel mostrando en cero la aguja indicadora
de la provisi�n de energ�a�. No tengo cigarrillos; yo no fumo.
�Entonces t�, Lahres.
�Yo tampoco fumo. Me da n�useas. Solamente las mujeres son capaces de resistir ese
vicio �respondi� humildemente el interpelado� si quieres una pastilla de menta...
Rahab se encogi� de hombros con desprecio y abri� la cigarrera que le tendi� la
otra muchacha, de cristal azul flexible como el cuero, y extrajo un rollito de
papel que conten�a opio y ars�nico, am�n de otras mercader�as sabiamente
dosificadas, que excitaban y no enervaban.
En esa �poca la nafta, el petr�leo, el carb�n, la le�a, eran combustibles
miserables, usados solamente por los pobres. Y el tabaco negro o rubio cosa
anticuada y pest�fera, bueno s�lo para los obreros de la m�s baja categor�a.
Las m�quinas finas se impulsaban de otro modo, y la gente educada se dopaba con
alcaloides m�s interesantes que la vulgar nicotina.
Los alquimistas del siglo XX hab�an inventado un procedimiento para desintegrar la
materia, primera etapa de la transmutaci�n de los elementos.
Aunque esta segunda etapa (transmutaci�n del plomo en oro, por ejemplo) no se
realizaba sino como experimento de gabinete pues era lenta y costosa, ya su primer
paso en esos caminos sonados de los alquimistas, la desintegraci�n de la ma teria,
introdujo una revoluci�n sin igual en la industria, porque al dislocar los
corp�sculos infinitesimales que constituyen un �tomo se pon�a en libertad una suma
colosal de energ�a.
Disgregar un gramo de platino equival�a a quemar 200 toneladas de carb�n en un buen
horno.
Pero as� como la t�cnica antigua hasta 1950 no pudo nunca aprovechar m�s que un
d�cimo de la energ�a del carb�n consumido y debi� resignarse a perder el 90 por
ciento, que se escapaba en forma de humo o residuos, la t�cnica ultramoderna tuvo
que asistir impotente a un despilfarro mucho mayor, que humillaba a sus sabios.
Las m�quinas m�s perfectas no lograban, a fines del siglo XX, transformar en
trabajo m�s que la diezmil�sima parte de la energ�a liberada al desintegrar un
trozo de materia.
A pesar de ello, en los aviones resultaba ventajoso reemplazar los anticuados
motores por los modernos hornillos, bautizados athanores en recuerdo de los
alquimistas medievales, que en rudos artefactos de ese nombre quemaron fortunas y
vidas.
Como en una alcanc�a, por una ranura met�ase en el athanor un disco semejante a una
moneda, y el avi�n quedaba provisto para algunas horas de vuelo.
No toda materia era adecuada para la desintegraci�n. La experiencia hab�a
comprobado una vez m�s el genio de los alquimistas antiguos, que intuitivamente
discurrieron sobre los llamados cuerpos simples,a algunos de los cuales los
calificaron de nobles, como el oro y la plata.
En �stos ve�an los frutos maduros del �rbol de la naturaleza met�lica; los otros
(el hierro, el cobre) eran frutos verdes o crudos.
La piedra filosofal, en cuya b�squeda se enloquecieron y se arruinaron durante
siglos, no era otra cosa que un fermento capaz de apresurar la madurez de los
frutos verdes para llevarlos en poco tiempo hasta la dignidad y perfecci�n del oro
y de la plata, madurados durante millones dea�os por el lento laboratorio de la
naturaleza.
El siglo XX comprob� la exactitud de la teor�a. Descubri�se que el oro, el platino,
la plata, eran los metales en que la naturaleza hab�a condensado m�s energ�a, o sea
los m�s maduros.
Un gramo de oro desintegrado en hornos que elevaban la temperatura a cien mil
grados m�s all� de la volatilizaci�n, produc�a tanto trabajo �til como diez
toneladas de plomo desintegrado; un gramo de plata, como media tonelada.
En aquella �poca (40 a�os despu�s que los financieros se reunieron en el congreso
internacional de la isla de los Ladrones) ni el oro ni la plata serv�an de moneda.
Ya hemos dicho que la humanidad hab�a por fin repudiado la p�rfida doctrina de que
la moneda debe poseer valor intr�nseco. Esta maliciosa vaciedad la inventaron los
banqueros, interesados en deducir de ella una consecuencia que les entregaba el
comercio mundial atado de pies y manos. La consecuencia de tal doctrina fue �sta:
solamente el oro tiene las calidades ideales de una moneda, porque solamente el oro
posee gran valor intr�nseco en peque�o volumen inalterable, y porque no aumenta ni
disminuye la cantidad existente en el mundo sino en peque�a proporci�n.
El haber renegado la humanidad de tama�o disparate constituye el m�s fecundo
progreso de la econom�a pol�tica en mil a�os.
Con eso no m�s, el mundo se libert� de la siniestra tiran�a de los cuatro o cinco
grandes banqueros, due�os de la mayor parte del oro, quienes de tiempo en tiempo
provocaban una aparente escasez de metal amarillo, con lo cual duplicaban o
triplicaban su valor y por ende sus fortunas a costa del mundo entero y aun de los
pobres profesores universitarios que segu�an de buena fe repitiendo las inepcias de
la econom�a pol�tica cl�sica.
La desmonetizaci�n del oro y de la plata produjo una repentina desvalorizaci�n de
ambos metales. Un pu�ado de monedas de oro lleg� a no valer m�s que un litro de
agua de colonia de buena marca.
Pero cuando los alquimistas descubrieron el modo de utilizar la energ�a at�mica de
los cuerpos y comprobaron que los metales nobles rend�an m�s trabajo que los otros,
el oro y la plata recobraron su posici�n de metales preciosos.
De m�s est� decir que los que se hab�an despojado del oro como cosa sin valor
lloraron amargamente su ligereza, y que los que siguieron guard�ndolo se
encontraron cien veces m�s ricos, cual si poseyeran las mejores minas de carb�n o
los m�s rendidores pozos de petr�leo del universo.
Tener en el bolsillo un disco de oro del tama�o de una libra esterlina equival�a a
tener mil toneladas del m�s excelente carb�n de piedra.
Exist�an dos tipos de aviones, y en general de motores: los cautivos, que recib�an
las ondas de potentes usinas instaladas en tierra, y los independientes, que
produc�an a bordo su propia energ�a con el combustible que llevaban.
A los primeros una usina los manten�a en el aire envi�ndoles energ�a para que
navegaran, y pod�a precipitarlos al suelo con s�lo olvidarlos. Los otros llamados
athanores por lo antes dicho, eran excesivamente caros, pues devoraban discos de
oro y no utilizaban m�s que la diezmil�sima parte de su combustible. Adem�s, en la
construcci�n de sus poderosos hornillos o athanores entraba como material
refractario de sus crisoles nada menos que polvo de diamante armado sobre placas de
platino.
Un athanor era la mayor de las vanidades.
�Cu�ntas hermosas chicas por poseerlo habr�an sido capaces de renegar del bautismo
y dejarse marcar en el brazo el fat�dico n�mero 666!
Rahab, la due�a de la preciosa athanora que baj� a la azotea de los gregorianos, no
hab�a necesitado renegar del bautismo cristiano, porque no era bautizada.
Rubia, de tez naturalmente rosada, lo que le daba frescura de flor; de modales
felinos, suaves unas veces, arrogantes otras; de ojos verdes, como dicen que ser�n
los del Anticristo, descubr�a a trav�s de la impalpable gracia porte�a la milenaria
belleza de la Biblia, que hizo exclamar a Salom�n: �Vu�lvete, vu�lvete �oh,
Sulamita!; vu�lvete, vu�lvete para que te miremos.�
Deb�a de tener veinte a�os, pero se manejaba sola desde que cumpli� su mayor edad,
a los catorce. Los varones se emancipaban a los diecis�is, pues se consideraba que
las mujeres llegan antes que los hombres a la pubertad y al juicio.
Ninguno de los compa�eros de Rahab quiso advertir que ella buscaba en el bolsillo
de su blusa de cuero un disco de oro para alimentar su motor.
O no ten�an con qu� o no quer�an costear el paseo. Fastidiada, Rahab les interpel�:
��Ninguno de ustedes tiene siquiera un marx?
El adverbio siquiera restall� como un latigazo en los o�dos de los tres j�venes,
para quienes un marx no significaba una cantidad despreciable.
El marx, la unidad monetaria internacional, era un billete garantido por el Banco
Internacional de Compensaciones, cuyo poder de compra equival�a a una libra
esterlina de los tiempos de la reina Victoria,
Por asimilaci�n, llam�base marx al disco de oro del tama�o de una esterlina que
utilizaban las athanores.
Si el marx ten�a en todos los pa�ses igual nombre, en cambio las monedas
divisionarias llevaban el de los h�roes m�s caracter�sticos de cada pa�s.
As�, las de Francia llamaronse Pasteur, Vicente de Paul, Corneille. Las de
Alemania, Gutenberg, Beethoven, Bismarck. Las de Espa�a, Col�n, Teresa, Franco.
En Buenos Aires se convoc� un plebiscito para hallar las designaciones que
satisficieran a la mayor�a del pueblo. El nombre m�s votado result� el de la Madre
Mar�a; despu�s, Gardel; y en el tercer lugar, Pancho Sierra.
Un marx val�a diez madremar�as, o cien gardeles, o mil panchosierras. Por lo tanto,
un panchosierra equival�a m�s o menos a un centavo de cobre de los de 1900.
Por un panchosierra se pod�a comprar un paquete de pastillas de menta para hombres
o un paquete de cigarrillos ordinarios para mujeres de pueblo.
Ante la dura interpelaci�n de Rahab, el mozo que hab�a empu�ado el volante se
decidi� a meter la mano en el bolsillo y extrajo una laminita de plata que costaba
un panchosierra.
�Yo tengo esto �dijo modestamente.
��Un pancho! �exclam� Rahab con desprecio, extendiendo la palma de la mano para
sopesar aquella insignificancia, y mir� a los otros dos compa�eros.
Rahab pod�a permitirse ese desplante. Era la heredera m�s rica de su pa�s, donde la
revoluci�n anarco-marxista no aboli� sino la propiedad privada de las tierras y de
las f�bricas, pero dej� subsistente la de los metales, entre ellos el oro. Su
madre, misia Hilda, pose�a en lingotes de oro lo suficiente para mover todas las
escuadras de aviones del mundo durante un a�o, y todos los buques de guerra durante
tres. En el mundo entero no exist�an m�s de dos rivales, a lo sumo tres, que pod�an
discutir con la dama el ser due�os de mayor fortuna.
��Sea lo que el diablo quiera! �dijo Rahab metiendo en la ranura de su athanora
aquel m�sero panchosierra equivalente a una hora de vuelo.
Zumb� el motor, los cuatro se acomodaron en sus asientos, vibraron las alas y la
avioneta, haciendo estrechas espirales, hendi� el toldo de gas luminoso que cubr�a
la ciudad y desapareci�, como un nadador tragado por la espuma rumbo al Congo,el
mejor cabaret de Am�rica del Sur.
De pronto Rahab, empin�ndose por arriba del hombro de N�quel, oprimi� una de las
palancas, modific� la posici�n de las alas y la athanora se detuvo a tres mil
metros de altura, como si estuviera colgada por un alambre de una invisible b�veda.
Gracias al gir�scopo los aeroplanos pod�an inmovilizarse en el aire por largo
tiempo cuando se quedaban sin combustible o sufr�an alg�n percance, hasta que
llegaba un avi�n de auxilio, llamado por radiotelefon�a.
��Qu� haces, Rahab?
�Tengo una idea mejor. �Saben que hoy... �apret� el resorte de su pulsera y escuch�
el reloj�, hoy, dentro de veinte minutos, van a gurdivanizar a Roc�o L�pez?
��Aquel poeta que te am� y te hizo versos? �interrog� Foto.
Rahab se encogi� de hombros con su adem�n de costumbre pero no dej� de sonre�r,
halagada de que alguien se gurdivanizara por causa de ella.
��Ese mismo! Decepcionado, ha resuelto gurdivanizarse por treinta a�os en vez de
tomarse una buena dosis de cianuro... Me ha escrito una carta con unos versos que
he hecho leer a mi sirvienta. Me acusa de muchos horrores y dice que dentro de
treinta a�os, cuando �l se desgurdivanice,yo ser� vieja, y acord�ndome de mi lejana
juventud lo amar�; �l entonces se vengar� desde��ndome.
��Qu� ocurrencias tan hermosas tienen los poetas! �ex clam� Foto muerta de envidia.
��No piensan ustedes que un poeta es siempre un idiota? �pregunt� con melancol�a
Rahab, alargando la punta de su sandalia de platino para poner en marcha la
athanora.
��Por qu� no te gurdivanizas t� tambi�n por el mismo plazo, y cuando �l se levante
creyendo hallarte vieja, te encuentre joven y vuelves a burlarte de �l y de sus
versos?
Esta sugesti�n de N�quel agrad� a todos menos a Rahab, que no ten�a ganas de
morirse ni siquiera por pocos a�os, pues gurdivanizarse era morir por alg�n tiempo.
Hac�a cincuenta a�os dos famosos m�dicos argentinos, profesores de la Universidad
de Buenos Aires que hab�an realizado profundos estudios sobre la conservaci�n y
destrucci�n de la vida en los tejidos animales, hicieron uno de esos
descubrimientos que revolucionan las costumbres de la humanidad. Hallaron la forma
de suspender la vida de un ser animado �y tambi�n de los seres humanos� por meses y
aun por a�os, y quiz� por siglos. Durante ese per�odo el organismo no consum�a
energ�a alguna y conservaba �ntegramente sus cualidades: juventud, belleza, ingenio
�si lo ten�a� hasta que, llegado el plazo, era nuevamente llamado a la vida y se
despertaba descansado y dispuesto a seguir viviendo.
Aplic�base un procedimiento de congelaci�n a 200 grados bajo cero y en un ambiente
electrizado que se manten�a todo el tiempo.
Si por una fatal circunstancia se interrump�a la corriente el�ctrica, el pobre
diablo congelado, como un salm�n de Escocia en un t�mpano de hielo, se mor�a sin
remedio, es decir, se presentaba a dar cuenta a Dios de sus acciones antes de lo
que �l mismo hab�a calculado.
El procedimiento se llam� gurdivanizamiento,y el ponerlo en pr�ctica,
gurdivanizar,por el nombre de sus inventores, los profesores Gourdy e Ivanissevich,
que tal vez no sospechaban en 1950, cuando dieron a conocer su descubrimiento, las
consecuencias macabras y aun pintorescas que tendr�a en 1995.
Acogido con recelo al principio, nadie quiso estrenarlo a pesar del buen �xito de
los experimentos hechos con loros, pavos, perros, asnos, monos y otros animales
semejantes al hombre y a la mujer �fin del mundo�.
Hasta que tres hermanos que hab�an asesinado a sus padres y que fueron condenados a
muerte, consintieron en trocar su destino gurdivaniz�ndose por diez a�os, con tal
de que se les perdonara toda la pena si al final quedaban vivos.
Diez a�os despu�s de esa primera congelaci�n de hombres, all� por 1963, se
reunieron todos los sabios argentinos y un inmenso p�blico para presenciar la
maniobra de los profesores Gourdy e Ivanissevich, que iban a desgurdivanizar a los
tres condenados a muerte en un enorme escenario erigido en la plaza Stalin.
�Qu� emoci�n cuando el doctor Ivanissevich, con mano todav�a segura a pesar de sus
setenta a�os, empez� a regar con agua caliente los tres bloques de hielo, donde
como en un estuche de cristal permanec�an quietos los tres angelitos, mientras el
doctor Gourdy iba graduando la corriente el�ctrica y tres ayudantes con sendas
jeringas espiaban el primer movimiento de vida de aquellos bribones para aplicarles
en el coraz�n una inyecci�n de clorhidrato de adrenalina; y en cualquier otra parte
otra de hormonas pituitarias, que seg�n los c�lculos los volver�a a la vida,
frescos como lechugas y bien dispuestos para nuevas bellaquer�as!
Pronto los tres personajes empezaron a desperezarse y a bostezar, y uno de ellos,
entre despierto y dormido, pidi� un vaso de whisky;di�ronselo, pero fue como si le
hubiesen dado un potente veneno. Instant�neamente el t�o dio un estrepitoso
estornudo y qued� estirado y r�gido sobre la mojada mesa de operaciones.
Eso quer�a decir que el alcohol resultaba funesto para los desgurdivanizados, por
lo menos en los primeros tiempos de su vuelta a la vida.
Los otros dos, a quienes s�lo se les dio agua con lim�n, para hidratarles los
tejidos un tanto secos, pronto recobraron la negra conciencia de antes y reanudaron
alegremente una nueva existencia.
Desde ese d�a fueron muchos los que se hicieron gurdivanizar.
La invenci�n parec�a especialmente destinada a los pol�ticos que hab�an gastado su
influencia y a quienes se les aconsejaba algunos a�os de abstenci�n, hasta que
pasaran las circunstancias adversas o cayeran del gobierno sus enemigos.
Cada vez que se eleg�a un nuevo presidente de la Naci�n o un nuevo gobernador en
cualquiera de las provincias, ven�a una racha de gurdivanizaciones por cuatro y
hasta por seis a�os, plazos que los pol�ticos derrotados cre�an suficientes para
rehacer su descalabrada personalidad.
Muchos acertaban, porque no hay nada que aumente la importancia de un pol�tico como
el no mover un dedo durante algunos a�os. Lleg�se a dar el caso de algunos de ellos
desenga�ados o harto pesimistas que se hab�a hecho gurdivanizar por seis a�os, es
decir, por todo el per�odo que deb�a durar en la presidencia su adversario, pero a
quien los fieles partidarios, violando su expresa voluntad, lo sacaron del pan de
hielo a los dos, a los tres, a los cuatro a�os, roci�ndolo con agua hirviendo
prematuramente, para que reasumiera la direcci�n de su partido.
Diose tambi�n el caso de personajes campanudos que se acostaron a dormir creyendo
que el mundo echar�a de menos su presencia, y que se despertar�an m�s importantes
de lo que se hab�an acostado; pero les sucedi� que al desgurdivanizarse y volver a
sus casas, hallaron que nadie se acordaba de ellos y que m�s les habr�a valido
seguir durmiendo.
Como los doctores Gourdy e Ivanissevich no reservaron el secreto de sus
experiencias, pronto se hizo un negocio el aplicarlas, y se fundaron compa��as en
todo el mundo, con las cuales, mediante una prima anual, se contrataba el
mantenimiento de los bloques de hielo en las condiciones requeridas para que
aquella larva humana siguiera viviendo y a su tiempo fuera despertada.
Mas sucedi� que como los plazos sol�an ser largos, mientras el personaje dorm�a la
compa��a gurdivanizadora quebraba, los administradores hu�an y el pobre tipo se
quedaba olvidado para siempre.
No hab�a que confiar demasiado en que los herederos, despu�s de treinta, cuarenta o
cincuenta a�os, se acordaran de llamarlo a la vida para gozar de su conversaci�n y
devolverle su fortuna.
Precisamente sol�an ser los herederos los que menos inter�s ten�an en que se
desgurdivanizaran, porque la aparici�n de un abuelo en tales condiciones acarreaba
a sus lejanos y desconocidos biznietos complicaciones de toda clase.
Por eso m�s de un biznieto se arregl� con la empresa gurdivanizadora para que le
cortara la corriente el�ctrica y lo dejara dormido en apariencia, pero en realidad
m�s muerto que un mamut adentro de un ventisquero.
Tuvieron que intervenir los gobiernos y fiscalizar severamente a las empresas, para
que el gurdivanizado pudiera dormir seguro de que no le cortar�an la corriente y
que a su debido tiempo lo desgurdivanizar�an.
Como la operaci�n y su mantenimiento costaban mucho, no se gurdivanizaban sino los
muy ricos, que pod�an asegurar el pago anual de una prima elevad�sima.
Se comprende f�cilmente que el negocio contase con la decidida oposici�n de los
futuros herederos del caprichoso se�or, que prefer�a aplazar su muerte, saltando
por arriba de ello y conden�ndolos a gastar la tela de su vida en la pobreza,
mientras �l dorm�a para despertarse alg�n d�a m�s joven y fuerte que ellos.
Esto caus� pleitos y discordias, y entonces fundi�ronse compa��as de seguros que se
encargaban de ir pagando a esos herederos las rentas que posiblemente hubieran
recibido si el personaje se hubiera muerto en vez de echarse a dormir; y al final
del plazo, cuando despertaba, se encargaban asimismo de devolverle sus bienes,
mermados de las enormes primas que se abonaban por esta clase de seguros.
Con lo cual se acallaron las protestas de los herederos, pero no disminuyeron las
aprensiones que ellos ten�an al sentirse envejecer, viviendo de unas rentas que
hab�an de concluirse el d�a que su abuelo o abuela saliese del estuche muy fresco y
dispuesto a seguir viviendo largos a�os m�s.
Precisamente el abuelo de Rahab, el riqu�simo Zacar�as Blumen, se hab�a hecho
gurdivanizar por treinta a�os en 1970. Ten�a setenta y se le hab�a metido entre
ceja y ceja alcanzar el a�o 2000.
Entre los innumerables negocios de su larga vida hab�a uno que por haberlo
discurrido casi al final, era objeto de su predilecci�n: el de Las Mil Puertas
Verdes.
Un d�a Buenos Aires vio abrirse una peque�a tienda con puertas verdes. Vend�ase en
ella toda clase de art�culos. No hab�a cosa �til que no se encontrase all�, desde
un modesto peine de baquelita hasta un reloj Patek Philippe; desde un alfiler de
gancho hasta un suntuoso traje de novia.
A la entrada del comercio hab�a una muestra en que se le�a: Las Mil Puertas Verdes
- Puerta N0 1.
Un mes despu�s ya funcionaban veinte Puertas Verdes en distintos barrios porte�os.
Un a�o despu�s ya eran cien.
Naturalmente, en el barrio donde se abr�a una Puerta Verde respaldada por la m�s
poderosa organizaci�n financiera de Am�rica del Sur, sucumb�an todos los comercios
similares.
A la vuelta de veinticinco a�os, en todas las ciudades argentinas se habr�an
inaugurado Las Mil Puertas Verdes, y por lo menos diez mil comercios rivales se
habr�an fundido.
Pero Zacar�as Blumen, el genial inventor de aquella formidable maquinaria, no
alcanzar�a a ver esa maravilla.
Pod�a, es verdad, sacrificando un centenar de millones, acelerar la marcha
implacable del monstruoso organismo que avanzaba aplastando a todos sus
competidores como un tanque de guerra aplastar�a a un pobre tacur� de los campos;
pero Zacar�as Blumen no era hombre de modificar planes financieros que trazaba con
la precisi�n con que un estratega traza sus operaciones en el campo de batalla. Los
negocios eran para �l batallas en que sus millones evolucionaban como los
regimientos de un general.
Como �l previ� que morir�a a los ochenta y cinco a�os, esto es, diez a�os antes de
inaugurarse la mil�sima Puerta seg�n sus c�lculos, resolvi� gurdivanizarse.
Cerrar�a los ojos y los abrir�a treinta a�os despu�s, cuando estuvieran rodando
vertiginosamente las mil ruedas de su trituradora, que le dar�an cien millones de
ganancia cada a�o y lo har�an rey de todos los comercios de la Rep�blica.
La dificultad consisti� en hallar alguien capaz de asegurar a sus herederos la
renta colosal que les corresponder�a si �l muriese de veras.
No habiendo en el pa�s ni en el mundo nadie con los ri�ones bastante fuertes para
eso, resolvi� fundar �l mismo una compa��a con quinientos millones de capital.
Cinco magnates amigos suyos realizaron la enorme combinaci�n. Se compr� al Gobierno
un inmenso edificio abandonado que hab�a en cierta localidad llamada El Palomar,( )
y se llen� el mundo con su propaganda y empezaron a llegar clientes de todas las
naciones.
Era la Argentina, merced a su legislaci�n sabia y generosa, el campo ideal para los
grandes negocios, irrealizables en otras comarcas menos libres.
As�, pues, Zacar�as Blumen se meti� un d�a en un caj�n de roble que gracias a un
procedimiento decolorante era trasl�cido como un cristal de roca; se bebi� una copa
de champa�a; se durmi� sonriendo al ligero cosquilleo de los alambres el�ctricos
que le pusieron en ambos tobillos y fue luego acomodado en uno de los mil nichos
dispuestos como celdillas de un panal, en el patio de honor del antiguo edificio.
Muchos viejos envidiaban su suerte, pero no pod�an imitarlo por no ser bastante
ricos para pagar las anualidades a la empresa.
��Las cosas que alcanzar� a ver este brib�n en el a�o 2000! �dec�an los que le
envidiaban�. Ver� al Anticristo y es seguro que se har� su amigo; tal vez ser� su
ministro de Hacienda, porque Buenos Aires ser� en el a�o 2000 la capital del
Anticristo...
Rahab conoc�a toda aquella historia. El viejo Zacar�as Blumen pod�a dormirse o
despertarse cuando quisiera, porque su madre en 1990 ten�a dos veces m�s millones
que los que hubiera podido juntar nunca su bisabuelo Zacar�as, que se hab�a dormido
antes de que se descubriera la desintegraci�n de la materia. Ya hemos explicado en
qu� forma este portentoso descubrimiento valoriz� los metales preciosos de que se
hab�an desprendido casi todos sus poseedores.
Misia Hilda hab�a tenido el instinto de acaparar centenares de toneladas de aquel
oro, que a ra�z de la desmonetizaci�n decretada por todos los gobiernos lleg� a
cotizarse en menos que la estearina o el jab�n.
Los alquimistas le dieron un d�a la raz�n cuando descubrieron que un poquito de oro
volatilizado en hornillos especiales, rend�a tanto trabajo �til como miles de
toneladas de buen carb�n. De donde resultaba que el oro val�a infinitamente m�s que
antes.
��Si fu�ramos a El Palomar a ver gurdivanizarse a ese pobre Roc�o L�pez! �exclam�
Rahab.
��Vamos all�! �respondi� Foto apretando el bot�n de marcha, con lo que el avi�n,
como una golondrina libertada, ech� a volar de nuevo.
Llegaron justamente cuando el desventurado poeta que iba a dormir seis lustros por
amores contrariados, se estaba colocando �l mismo las tobilleras de metal unidas a
losalambres el�ctricos.
Como era rico, ten�a muchos amigos y no pocos parientes que rodeaban la mesa de
alabastro donde se efectuaban los preparativos.
Rahab se abri� paso hasta la primera fila; �l se alegr� de que la preciosa muchacha
fuera la �ltima cosa que vieran sus ojos antes de cerrarse y la salud� con sonrisa
triste y amorosa.
��Buenos sue�os, hijo! �le respondi� ella desenfadadamente�. Despu�s me contar�s lo
que hayas so�ado.
�Me despertar� con los mismos veinte a�os que tengo ahora, y t� tendr�s cincuenta.
��Qui�n sabe, Roc�o, si yo en tu ausencia no me resuelvo a imitarte!
��Oh, qu� dulce me ser�a que durmieras a mi lado! �exclam� Roc�o acost�ndose en el
cristalino f�retro.
�S�, es cierto �respondi� Rahab, pero t� en tu caj�n y yo en el m�o.
Beb�a el desventurado su �ltima copa de champa�a, y la m�quina el�ctrica empez� a
funcionar desprendiendo un fuerte olor a ozono.
��Adi�s, Roc�o! �gritaban los amigos viendo c�mo se dorm�a el po�tico mancebo.
Y �l, con voz cada vez m�s lejana, como si hablara desde las nieves eternas,
respond�a:

��Adi�s, Rahab...!
) Marta Blumen es un personaje que aparece en El Kahal-Oro.

) Obviamente, el Colegio Militar Argentino.

CAP�TULO VI
Dos rosas y una cruz

Fray Sim�n de Samaria, el superior de los gregorianos, probablemente el �ltimo

superior de aquella antiqu�sima orden, lleg� a su celda que estaba en el rinc�n m�s
oscuro de los claustros, a la sombra de unas eternas glicinas de morados racimos.
El jard�n de los gregorianos era inculto pero hermos�simo. Todo crec�a all� a la
buena de Dios desde hac�a trescientos a�os.
Ca�a de viejo un tronco y nadie se cuidaba de levantarlo, y cien reto�os de la
misma o de otras ra�ces envolv�an piadosamente sus despojos, tejiendo un matorral
donde anidaban los p�jaros y mariposeaban los alguaciles y las lib�lulas.
M�s que jard�n, era una huerta descuidada y frondosa entre tapiales verdinegros,
erizados todav�a de cascos de botellas para defenderla contra los intrusos.
La celda se abr�a sobre el claustro del sur, y ten�a una ventana que daba hacia
otro jard�n interior, m�s reducido pero igualmente descuidado y fosco.
El fraile se sent� delante de una mesa pintada de negro. All� hab�a una m�quina
el�ctrica de escribir y un breviario.
La m�quina imprim�a signos microsc�picos sobre lev�simas hojas de baquelita, que
s�lo se pod�an descifrar gracias a otra m�quina traductora.
Procedimiento antip�tico para un escritor, cuya vena no fluye sino cuando se
establece la comunicaci�n del cerebro con el papel, sin mecanismos materiales.
Por eso fray Sim�n ciertas cosas las escrib�a a pluma, como se hac�a en el pasado
siglo. Esa vez cogi� su estilogr�fica y abri� un cuadernito donde asentaba su
diario.
Mas se entretuvo leyendo una p�gina que databa ya de algunos meses:

�Ayer visit� a Juana Tabor en su hermosa quinta de Mart�nez, que fue de los
jesuitas hasta la expulsi�n de la orden en 1960. Ella ha tratado de conservar el
sello vetusto de la arboleda y de las construcciones.
��Por qu� me sent�a triste en medio de tanta hermosura? �Por qu� me ven�a a la
memoria la frase de Tonnell�, escritor franc�s: �El amor que experimento por lo
bello es un amor grave y profundo, porque es un amor que hace padecer�?
�He hablado con Juana Tabor de sus dificultades para aceptar los dogmas cat�licos.
�Esa mujer tan misteriosa y mundana es un alma profundamente religiosa, a pesar de
la nube de incredulidad con que el protestantismo, la religi�n de su ni�ez seg�n
creo, ha envuelto su pensamiento y su coraz�n.�( )

En otra p�gina escrita despu�s:

�Ha venido al locutorio. Hemos hablado largamente y me ha dicho, fijando en m� su

mirada oriental:
� ��Por qu� no existe una Iglesia para los que dudan, esp�ritus que son religiosos
pero que no pueden dar formas positivas a sus creencias y su culto?�
�Y como yo no encontrara en ese momento la frase que conven�a decirle, despu�s de
un rato de silencio se puso de pie, y sin darme la mano se despidi� con estas
palabras:
� �Si yo me hago cat�lica no ser� en virtud de sus argumentos sino de su
misericordia. Usted ser� para m� la puerta de la Iglesia.�
�Yo me qued� solo, sintiendo como cosa nue va esta verdad en que sin embargo he
pensado muchas veces: si es una obra santa convertir a los herejes y cism�ticos,
�no es tambi�n una obra providencial, grata a Dios y bendecida por �l, esta
aproximaci�n que se opera antes de la conversi�n, por la caridad, entre los
cat�licos y los que no lo son?�

Fray Sim�n observ� que la palabra caridad estaba escrita arriba de otra, que a�n
pod�a descifrarse: amor.
Varias p�ginas m�s all� el cuadernito conten�a esta anotaci�n:

�Hoy no he celebrado misa. Me acost� fatigado y me dorm� pasada la medianoche. O�

vagamente la campana y no hall� alientos para levantarme. El hermano Pl�cido llam�
a mi puerta; le dije que me perdonase porque estaba enfermo.
�Hace varios d�as que no tengo tiempo de rezar el oficio. Voy a pedir dispensa de
�l, a pesar de lo que suele decir mi viejo compa�ero fray Pl�cido: que el breviario
y la devoci�n al papa son los dos puntales de la vocaci�n sacerdotal. No lo creo;
yo me siento sacerdote hasta la m�dula de mis huesos; tanto que mi vocaci�n no
padecer�a si me viera obligado a renunciar a algunos formulismos de la Iglesia. Yo
soy sacerdote seg�n el orden de Melquisedec, que levantaba su altar en campo
abierto y pod�a enorgullecerse de su triple corona, de pont�fice, de esposo y de
padre.�
El superior de los gregorianos cerr� un momento el cuadernito y se puso a
reflexionar sobre aquellos apuntes, que ten�an ya varias semanas.
Hac�a dos por lo menos que hab�a recibido de Roma la dispensa del breviario, cuyo
rezo es obligatorio �bajo pecado mortal� para todos los sacerdotes. Hab�a sentido
un verdadero alivio. Decididamente no ten�a paciencia para estarse dos horas
salmodiando oraciones impresas, cuando tantos asuntos graves reclamaban su
atenci�n. �El trabajo, dec�ase a manera de excusa, es tambi�n una oraci�n!
Abri� su cuaderno y ley�:

�Hoy he pasado tres horas con Juana en su quinta. Apenas hablamos de cosas de
religi�n, pero eso no importa. Una vez sembrada la semilla germina sin que lo
advierta el sembrador. Nuestra amistad es el comienzo de la �poca feliz que gozar�
el mundo cuando desaparezcan los afectos impuros.�

Al d�a siguiente otra anotaci�n:

�He pasado la tarde en Mart�nez. Juana me ha dicho: �Creo en la divinidad de

Cristo, pero no creo en su deidad, que confunde al hombre con Dios. Dios se ha
manifestado en Cristo, pero �ste no es Dios.�
�Juana es un alma esencialmente religiosa, pero su teolog�a es una extra�a mezcla
de sentimientos, de intuiciones, de interpretaciones subjetivas de la Biblia. Yo la
escucho con embeleso vi�ndola acercarse paso a paso al catolicismo. Casi nunca
refuto directamente sus errores. A veces transo con ellos, para mejor vencerla
despu�s. Aplico a mi modo esta regla de San Pablo: �Como a ni�os os he alimentado
con leche y no con manjares, porque no sois todav�a capaces de ellos.�
�Hoy le he dicho: �Usted me ha sido enviada milagrosamente para que yo la conduzca
a la verdad a trav�s del Evangelio, y usted me conduzca al cielo en virtud de la
promesa del Ap�stol.�
� ��Qu� promesa?� me ha preguntado. He respondido cit�ndole el texto de la ep�stola
de Santiago: �El que convirtiere a alguien del error de su camino, salvar� su alma
de la muerte y cubrir� la muchedumbre de sus pecados.�
�El texto dice: el que convirtiere a un pecador,pero yo no me he atrevido a llamar
pecadora a Juana, pues conozco su coraz�n limpio como un c�liz de oro...
� ��Y si yo no me convirtiera, usted no se salvar�a?�, me ha preguntado con una
sonrisa divina.
�Yo le contest�, y ella me escuch� con un ligero sarcasmo en la boca sonriente,
pero luego se impresion�.
�Con su gobierno, le dije, con sus sacramentos, con sus f�rmulas de fe y de culto,
la Iglesia Cat�lica es la aurora fr�a y oscura del verdadero d�a. �Oh, mi hija
espiritual! �Oh, mi Juana! Un d�a nos encontraremos en ese esplendor. �No escucha
la voz que dec�a al profeta: �Centinela, �d�nde est� la noche?� �Y la respuesta del
cielo: �Estamos en la noche, pero el d�a se aproxima?�
�Cuando dej� de hablar, ella tenia los ojos llenos de l�grimas. Y me dio esta
contestaci�n conmovedora:
� �Usted es la puerta de la verdadera Iglesia, la Iglesia del porvenir de la cual
la cat�lica no es m�s que un germen; sagrado, s�, pero s�lo un germen. Yo concibo
una Iglesia con tres c�rculos donde quepan todos los pobres seres humanos: en el
primer c�rculo los cristianos sin distinci�n; en el segundo los jud�os y los
musulmanes; en el tercero los pante�stas y aun los ateos...�
�En realidad, �sta no es idea suya, sino m�a. Alguna vez se lo he dicho, y ella lo
ha asimilado de tal manera que no recuerda c�mo ha comenzado a pensar en eso.
�Estaba tan hermosa cuando me dec�a esto, que me parec�a tener delante de m� a una
profetisa...
�Me desped� prometi�ndole volver al d�a siguiente.
� �Venga temprano� me dijo.�

Fray Sim�n sigui� hojeando el librito, deseoso de medir el camino psicol�gico que
hab�a hecho, y encontr� una anotaci�n del d�a en que de lleg� de Roma la dispensa
del breviario, en consideraci�n a los motivos que �l hab�a invocado y que se
estimaron suficientes: sus abrumadoras tareas apost�licas...
Guard� en secreto la comunicaci�n durante algunos d�as por no afligir a fray
Pl�cido, y conserv� el breviario sobre su mesa como si lo rezara siempre.

�Esta semana me he abstenido de ir a Mart�nez�, ley� en su diario. �He conversado

con fray Pl�cido, quien me ha hecho algunas advertencias ociosas acerca de las
traiciones de la sensibilidad. Le alarman las im�genes excesivamente tiernas que yo
empleo en mi lenguaje. He tenido que recordarle otras infinitamente m�s tiernas de
la Sagrada Escritura.
�Me ha dicho: �Un hombre que diariamente realiza el milagro de la consagraci�n
deber�a cerrar los ojos a las bellezas exteriores.�
�Le he contestado:
� �Si yo salvo a esa persona habr� asegurado mi propia salvaci�n.� Y �l me ha
citado, meneando la cabeza, este texto del Eclesiast�s: �Vale m�s el final de una
cosa que su comienzo.�
�Yo he replicado: �Cada vez que hablo con ella experimento la presencia sensible
del Esp�ritu Santo en nuestras efusiones. �Su coraz�n es tan puro! �Los asuntos que
tratamos son tan santos!�
� �No hay peor trampa para dos corazones incautos que los secretos inocentes�, me
replica �l.
� �Un secreto es casi siempre una complicidad inadvertida.�
�Hago a mi viejo amigo esta reflexi�n:
� �En la santa presencia de Dios, subiendo el altar, podr�a repetir cada una de las
palabras que ha o�do de m� esa se�ora. Me conduelo del te�logo que me hiciera el
m�s insignificante reproche.�
�Fray Pl�cido no ha respondido sino al cabo de un rato, como si le costara mantener
con su superior una conversaci�n parecida a una disputa:
� �Creo que todo es una prueba terrible que el Se�or le env�a...�
� ��Por qu� una prueba lo que m�s bien parece una gracia?�, repliqu�.
� �Vuestra reverencia es confesor de sacerdotes, y pienso que Dios le env�a esto
para la salvaci�n de muchas pobres almas sacerdotales, a las que V. R. podr� hablar
con un acento que no conocer�a si no hubiera pasado por esta experiencia personal.
Un confesor debe ser severo consigo mismo, para tener derecho a ser misericordioso
con las culpas ajenas De otro modo, su misericordia parecer�a interesada.
� �Y recu�rdeles siempre lo que tan a menudo suelo decir: los dos puntales de la
vocaci�n sacerdotal...�
� �Ya s�, le he interrumpido con alguna impaciencia: �el rezo lit�rgico y la
devoci�n al papa�.
��Cu�les no ser�an los recelos del pobre viejo, si supiera c�mo estoy en lo que
ata�e a esos dos puntales! Del uno me he libertado ya, no por mi propia autoridad
sino por la de la Santa Sede, y en cuanto a la devoci�n al papa, �si viera mis
dudas! Yo soy antes sacerdote cat�lico que sacerdote romano. Pero no hay derecho a
decir esto p�blicamente sin incurrir en las censuras. La Iglesia Romana quiere ser
como el Arca de Alian za, a la que nadie pod�a tocar, ni siquiera para sostenerla
porque caer�a muerto, como Oza al extender la mano.
�Creo que estamos destinados a ver grandes cambios en la Iglesia, en el sentido de
la democracia. Servir a la vez a Dios y al pueblo.� Otras dos p�ginas en blanco;
dos d�as en que fray Sim�n no se hab�a acercado a s� mismo.
La siguiente dec�a: �Dos d�as en que no he celebrado misa. He manifestado hallarme
enfermo.� Luego unos puntos suspensivos cuyo sentido el mismo que los traz� ya no
recordaba, y estas l�neas: �Desde el segundo d�a de la primera semana de tischri no
he visto a Juana Tabor.� Y un poco m�s abajo: �Pienso en lo que habr�n pensado, y
sufrido y amado mis padres y mis abuelos y todos mis ascendientes en l�nea recta
hasta Ad�n.
�Estoy seguro de que mis pensamientos me vienen con la sangre de ellos, y siempre
por virtud de alguna mujer.
��Soy acaso el ultimo de mi raza? �Estos pensamientos que s�lo se trasmiten con la
sangre han de morir conmigo?�
Y al d�a siguiente: �Comienzo del gran ayuno entre los religiosos. Renovaci�n de
los votos de los gregorianos. Yo digo la f�rmula con una intenci�n que queda
secreta entre Dios y yo.
�Tal vez no sea yo el �ltimo de mi raza. Tal vez sea, por el contrario, el
primog�nito de una alianza divina. Siento que una dispensaci�n nueva comienza en
m�.� Con ansiedad creciente, fray Sim�n continu� leyendo. Era el drama de su propia
conciencia, en que �l era el �nico actor y Dios el �nico espectador: ��Oh, mujer
misteriosa y milagrosa! �Qu� carta me has escrito acompa��ndome dos rosas de tu
jard�n! No la he le�do, y creo que nunca la leer�...
�La Iglesia Romana no puede formarse y regenerarse por algunos movimientos
superficiales; es necesario que sea removida y turbada hasta lo profundo. Yo soy
quien est� llamado a comenzar la obra.�

Al d�a siguiente:

�Esta ma�ana he dicho mi misa con un esp�ritu de entrega total a mi Dios y al

Pueblo.
�En el momento de la consagraci�n alcanc� a ver las rosas de Juana deshoj�ndose en
el altar y sobre la crucecita en que ven�an atadas. �Qu� emoci�n rara y divina!
�Despu�s de dar gracia he vuelto a mi celda, he puesto en la radio la hoja que
contiene la carta de Juana. Era peque��sima, menos de un cent�metro, pero ella
hab�a ajustado la m�quina de tal manera que conten�a mucho m�s de lo que me
imagin�.
�Llevaba la fecha de la segunda semana de tischri, en que comienza la primavera de
Buenos Aires, y dec�a as�:
� �Le env�o dos rosas nacidas al pie de mi celos�a, que abro yo misma todas las
ma�anas. Las cort� h�medas de roc�o y las puse sobre mi coraz�n. Se durmieron all�
mientras yo pensaba en las palabras tan profundas que usted me dijo ayer sobre el
amor a Jes�s de Nazaret. Luego se me ocurri� que le gustar�a tener mis primeras
rosas sobre su altar, cuando ma�ana celebre su misa. All� van. Le suplico que las
deje atadas sobre esa peque�a cruz, como yo las he puesto. As�mbrese: durante a�os
he conservado esa peque�a cruz como un amuleto. Ahora la pongo en sus manos.
Observe que una de las rosas parece triste: es usted. La otra est� herida, y debo
de ser yo.
� �Os conjuro, hijas de Jerusal�n, que le hag�is saber c�mo estoy enferma de amor.�
�

Esta frase exquisita, sacada del Cantar de los cantares, no estaba escrita en
esperanto sino en lat�n, lo que hizo sonre�r a fray Sim�n.
En ning�n momento pens� que las rosas sobre la cruz son un signo cabal�stico y
significan la dominaci�n jud�a sobre los cristianos.
Llev� al altar las rosas de Juana Tabor, antoj�ndosele que eran ofrenda grat�sima
para su Dios.
Al callarse la radio, fray Sim�n hoje� el cuaderno y ley� en la p�gina siguiente de
la segunda semana de tischri:

�Hemos vuelto a pasearnos bajo los �rboles centenarios de Mart�nez.

�No hemos hablado de religi�n. Casi no hemos hablado de nada. El sol se iba
entrando en una calma llena de majestad y de misterio, y su luz a trav�s de la
ramaz�n trazaba figuras diversas de color p�rpura, que palidec�an entre las hojas y
sobre los troncos.
�Esta avenida estupenda parec�a la nave de una catedral g�tica.
�Las primeras golondrinas de la primavera piaban alegremente.
�Ante un paisaje as� y cerca de tal alma, �por qu� sufr�a yo tanto como gozaba?�

Fray Sim�n abandon� el diario y no escribi� lo que pensaba escribir, invadido por
una extra�a fatiga de la imaginaci�n.
) Las citas que haremos del diario de fray Sim�n de Samaria est�n lejos de ser
producto de nuestra imaginaci�n. Casi todas, lo mismo que gran parte de sus
conversaciones, han sido sacadas, con muy escasos cambios, del diario del c�lebre
fraile ap�stata Jacinto Loyson, ex carmelita descalzo, documento muy raro y de
inmenso inter�s psicol�gico y apolog�tico.
CAP�TULO VII
Visi�n del porvenir
Apenas fray Pl�cido de la Virgen hab�a recorrido algunas p�ginas de su breviario
sentado en el jard�n, cuando sinti� los golpecitos del bast�n de su viejo
contertulio Ernesto Padilla, que ese d�a llegaba antes de la hora habitual.
Fray Pl�cido se santigu�, cerr� el libro y aguard�. Padilla, algo menor que �l,
conservaba la alta y airosa figura que anta�o le diera fama de buen mozo.
No se cas�. Por lo piadoso de sus costumbres se dijo que ten�a vocaci�n religiosa,
pero los hechos demostraron que no era as�. Continu� llevando en el mundo una vida
austera y lleg� en buena salud mental y f�sica hasta el final del siglo.
Todos los d�as visitaba a fray Pl�cido, con quien manten�a largas y sabrosas
pl�ticas. Sol�a reun�rseles otro personaje: el doctor �ngel Greco, que llegaba en
un antiqu�simo autom�vil Chevrolet conducido por �l mismo desde hac�a cincuenta
a�os.
Probablemente no exist�a en el mundo un coche igual. Ya hac�a varios lustros que
hab�a desaparecido la f�brica. Otras marcas, otros tipos, fueron desplazando los
antiguos modelos. Todos o casi todos los autom�viles fin del mundo eran al mismo
tiempo peque�os aviones que adem�s de correr pod�an volar, mas �ngel Greco
permaneci� fiel a su coche, regalo que le hiciera su padre cuando recibi� cierto
diploma all� por el a�o 30. Y hasta le complac�a ser un motivo original en la
ciudad y provocar la algazara de los chiquillos en las calles.
Padilla y Greco conoc�an muy bien el esperanto pero jam�s lo hablaban en su
tertulia, no s�lo porque fray Pl�cido nunca lo aprendi�, sino por practicar su
hermoso castellano, lengua tan muerta a fines del siglo como el s�nscrito o el
griego de Homero.
�Conservemos el espa�ol �dec�a Padilla� que ser� la lengua de N. S. Jesucristo en
su segundo advenimiento.
��Por qu� no ha de ser el lat�n, que es la lengua de la Iglesia? �objetaba fray
Pl�cido.
�Porque el espa�ol tiene el raro privilegio de ser la �nica entre las grandes
lenguas del mundo que no haya sido hablada por ning�n insigne heresiarca o enemigo
de la Iglesia. El lat�n lo hablaron Ner�n y Juliano; el griego, Arrio; el �rabe,
Mahoma; el ingl�s, Enrique VIII; el franc�s, Voltaire; el italiano, Garibaldi; el
alem�n, Lutero; el ruso, Len�n.
Esa ma�ana lleg� Padilla solo y antes de lo acostumbrado, deseoso de conversar de
dos asuntos que le preocupaban. El uno eran sus inquietudes con respecto al reino
de Chile, en donde se levantaban voces reclamando el resto de la Patagonia
argentina El otro eran ciertas habladur�as sobre la frecuencia con que Juana Tabor
recib�a al superior de los gregorianos en su quinta de Mart�nez.
Padilla bes� la mano derecha del fraile y se sent� a su lado, en el banco de piedra
enmohecido.
El besar la mano de los sacerdotes a manera de saludo, era una de las pr�cticas que
recomendaba la Iglesia para avivar en las gentes la antigua veneraci�n hacia los
religiosos. En todos los pa�ses los prelados hab�an enriquecido con indulgencias
ese humilde gesto.
��Ha dormido bien V. R. esta noche?
�Como un tronco, hasta media hora antes de la misa.
�Eso quiere decir que no ha sentido la manifestaci�n de la plaza Stalin. Medio
mill�n de hombres, dicen.
��Y qu� quer�an? �Qu� ped�an?
�Se hab�an congregado para echarle flores a nuestra presidenta, misia Hilda, porque
ha disuelto los �ltimos restos del ej�rcito de l�nea que nos quedaban: la
gendarmer�a de la Patagonia.
��Y eso lo aplaude el pueblo? �Qu� puede importarle?
�Directamente, nada. Pero el pueblo, mejor dicho los politiqueros que lo agitan,
tienen instintiva aversi�n a todo lo militar, porque un gobernante apoyado en unas
cuantas divisiones no se deja manejar.
��Comprendo! �Y por qu� le preocupa a usted la disoluci�n del ej�rcito?
�Porque tenemos vecinos fuertes, que codician desde hace siglos algunas de nuestras
provincias, y pueden aprovechar la ocasi�n al ver indefensas nuestras fronteras.
Por el claustro solitario pas� el lego sacrist�n haciendo sonar sus llaves. Como a
esa hora la iglesia estaba cerrada, �l ten�a un vagar para echar su sue�ito.
Casi en seguida, por el mismo claustro, donde las pisadas adquir�an una extra�a
sonoridad, pas� fray Sim�n. Iba leyendo un libro. Padilla pregunt� en voz baja:
�En confianza, fray Pl�cido, �su superior conserva los dos puntales? �Reza siempre
su breviario?
�Indudablemente �respondi� el viejo con sequedad, no queriendo abrirse a aquella
clase de confidencias.
�Me pareci� que ese libro que iba leyendo no era...
�No, no era un breviario �respondi� presto fray Pl�cido�. Lo rezar� a otra hora...
�Y para cambiar de conversaci�n, dijo: �He estado cavilando sobre qui�n ser�
aquella mujer vestida de p�rpura con una copa de oro en que beben todos los
reyes...
��La que pinta San Juan en el Apocalipsis? �pregunt� Padilla.
�S�, esa misma, que se presenta montada en una bestia roja con siete cabezas y diez
cuernos. No hay que confundir a �sta con la otra bestia que aparece en el cap�tulo
13, s�mbolo del Anticristo. La bestia roja es un imperio.
��Cu�l?
�A mi entender es el Imperio Romano Germ�nico, y la mujer vestida de p�rpura es
Roma.
��De qu� lo deduce?
�De que lleva en la frente el nombre de Babilonia con que San Pedro designa a Roma,
y que esa mujer es una gran ciudad que tiene se�or�o sobre los reyes de la tierra,
y las siete cabezas de la bestia en que cabalga son siete montes sobre los que ella
est� sentada.
�Roma, en efecto, es la ciudad de las siete colinas.
�Hay otros motivos que me hacen interpretar as� esta profec�a. En uno de sus
pasajes dice: �La bestia que has visto fue y no es; y saldr� del abismo y vendr� a
perecer�, con lo que el profeta alude a un imperio que desapareci� totalmente como
ocurri� con el romano; y se levant� de nuevo y otra vez perecer�.
�Me place su interpretaci�n porque se ajusta a la historia.
�Las siete cabezas de la bestia que est� llena de nombres de blasfemia son tambi�n,
seg�n el texto sagrado, siete reyes, de los cuales cinco cayeron ya, uno existe y
el otro no ha venido a�n, y cuando venga durar� poco.
�Esos reyes �observ� Padilla� podr�an serlo tambi�n en el sentido espiritual, a
juzgar por los nombres de blasfemia.
�En efecto, pueden ser siete personajes o siete doctrinas. Cinco de ellos pasaron y
fueron quiz�s Arrio, Mahoma, Lutero, Voltaire y Len�n. Uno existe y otro vendr�.
�Cu�les son �stos, a quienes estamos ya tocando?
��Qui�nes cree V. R. que sean?
�Uno de ellos, el que existe �dijo el fraile� preparar� los caminos del Anticristo,
provocando el gran cisma anunciado por San Pablo.
��Ser� tal vez un religioso?
�As� lo creo, y por lo tanto ser� el falso profeta del Anti-cristo. El otro que ha
de venir, alguna vez he pensado que fuese una mujer.
��Por qu�, padre?
�No sabr�a decirlo. Tal vez me haya acordado de esa misteriosa profetisa que
aparece en el Apocalipsis...
��Jezabel?
��Esa misma! �Es un s�mbolo? �Se trata de una mujer considerada individualmente, o
de una secta o herej�a?
�No recuerdo ahora �dijo Padilla� las palabras exactas del texto apocal�ptico.
�Yo s� �respondi� prestamente fray Pl�cido, que sabia de memoria casi toda la
Sagrada Biblia� pero esas palabras son oscur�simas, y aunque alguna vez ser�n
claras para la inteligencia de los fieles, hoy me sumen en perplejidad.
��C�mo dicen?
�El profeta env�a al mensajero de Cristo a cada una de las siete iglesias de su
tiempo, y a una de ellas �la de Thyatira, ciudad muy comercial de la �poca� le
dice: �Yo conozco tus obras, tu fe, tu caridad, tus servicios... Pero tengo contra
ti que permites a Jezabel, mujer que se dice profetisa, enga�ar a mis siervos...
�Por esas palabras se advierte �observ� Padilla� que se trata de una persona que se
ha introducido en la comunidad cristiana.
�O que piensa introducirse �dijo fray Pl�cido� porque el mensaje agrega: �Le he
dado tiempo para que hiciera penitencia, y ella no quiere arrepentirse... �
Como usted ve, mi amigo, la idea que a veces me viene de que la s�ptima cabeza de
la bestia sea esa mujer es una simple intuici�n, y apenas me atrevo a formularla.
Larga pausa llena de pensamientos interrumpi� la pl�tica, hasta que fray Pl�cido
retom� el hilo de sus conjeturas.
�M�s clara me parece la alusi�n al imperio musulm�n, que descubro en la otra bestia
que sale del mar, en el cap�tulo tercero. Este monstruo, que vencer� a los santos y
ser� adorado por todos los moradores de la tierra cuyos nombres no est�n escritos
en el libro del Cordero, es, seg�n los int�rpretes, el Anticristo, y tiene tambi�n
siete cabezas y diez cuernos. De una de esas cabezas se dice que estaba �como
herida de muerte�, pero que esa herida se cur� y la tierra qued� maravillada de
aquel aparente milagro.
��Vuestra reverencia descubre en eso una ilusi�n a la historia actual?
�En efecto. �Qu� imperio, de los que han de existir en los �ltimos tiempos, est�
simbolizado por esa cabeza que casi muri� y cuya milagrosa curaci�n vali� para la
Bestia el asombro y la devoci�n del orbe? �pregunt� el fraile.
Padilla reflexion� un momento, y en vez de contestar inte-rrog� a su amigo:
��Pero ser� un imperio? �No ser� m�s bien una herej�a?
�Fue y ser� las dos cosas a la vez respondi� fray Pl�cido�. Fue y ser� un imperio y
a la vez una religi�n corruptora y terrible, que otrora domin� la cuarta parte del
mundo y ahora lo infeccionar� todo, seg�n el texto sagrado.
��Dice V. R. que se trata de un imperio que estuvo herido de muerte y que resurgi�
sano y salvo?
�Efectivamente �confirm� el fraile�. S�lo hay uno en la historia con esas
caracter�sticas, uno que es justamente un poder pol�tico y una religi�n...
��La Media Luna! �Mahoma! �exclam� Padilla.
�As� es �explic� el viejo�. La segunda cabeza, herida de muerte, la hemos visto
curarse y renacer ante nuestros ojos por obra de los estadistas modernos, que han
fomentado el panislamismo. El imperio musulm�n lleg� a su apogeo en el siglo XV,
cuando las banderas negras del Profeta cubr�an el sur de Asia y el norte de �frica,
y sus caballos beb�an en el Danubio y en el Tajo... Despu�s de Lepanto, por obra de
Espa�a, empez� su decadencia. En la gran guerra de 1914 Turqu�a fue casi
aniquilada. Los estadistas no la borraron del mapa solamente porque no supieron a
qui�n entregar su capital.
�As� es �dijo Padilla�. El haber fomentado el panislamismo se nos muestra ahora
como la m�s terrible equivocaci�n de los hombres en la historia. Hoy forman una
sola naci�n enemiga de Cristo veinte naciones, desde los montes Atlas hasta el
golfo de Tonk�n: Marruecos, Libia, Egipto, Arabia, Persia, Irak, Afganist�n y casi
toda la India; cien grados de latitud con 700 millones de hombres que perseguir�n a
Cristo hasta la muerte, soberbios y sin contrici�n.
�La soberbia del hombre tiene a veces rasgos sobrehumanos, absolutamente diab�licos
�murmur� Padilla.
�As� es �prosigui� fray Pl�cido� no se olvide usted de que vamos aproxim�ndonos a
los tiempos en que reinar� el Anticristo.
��Los tiempos ya o solamente las v�speras?
La voz del fraile fue un susurro baj�simo.
�Yo le voy a contar lo que he referido a mi confesor; �l me dice que es un sue�o,
pero yo creo que fue una visi�n.
Fray Pl�cido cont� las dos visitas de Voltaire en 1978 y 1988, y el anuncio que
�ste le hiciera acerca del Anticristo.
Padilla lo escuchaba absorto, pero temiendo que aquello fuera un desvar�o del
viejo, se limit� a decir:
�Si el imperio del Anticristo ha de ser musulm�n, �c�mo pensar entonces que el
propio Anticristo nacer� en Roma, capital del mundo cat�lico?
�No nacer�; ha nacido ya �respondi� fray Pl�cido�, en Babilonia, nombre que San
Pedro da a Roma; los caminos por donde conquistar� su grandeza nos son enteramente
ignorados.
�De cierto, �qu� sabemos del Anticristo?
�Sabemos por el profeta Daniel que sus comienzos ser�n...
�Es decir, �han sido�, pues seg�n V. R. ya estamos en esa �poca �apunt� Padilla
sonriente y por complacencia.
�Efectivamente �dijo el fraile sin inmutarse� sus comienzos han sido humildes. Pero
la victoria lo acompa�ar�; se adue�ar� de Constantinopla y se ungir� emperador de
la Media Luna. Congregar� en los campos del Asia millones de jinetes �tal vez de
aviadores� y los arrojar� sobre Roma, su patria de nacimiento, la m�s gloriosa y
magn�fica de las ciudades del mundo. Hollar� a los pr�ncipes como un alfarero pisa
el barro. Y para hacerse adorar de hombres y mujeres usar� de toda suerte de
embaucamientos.
��Ser� hermoso?
�Hermos�simo como un arc�ngel. Poseer� todas las seducciones de la iniquidad.
Conocer� todas las ciencias que se aprenden y todas las ocultas que le habr�
ense�ado el Demonio. Estar� dotado de una elocuencia irresistible. Ser�, seg�n
Daniel, �impudente y entendido en dudas�, es decir, sofista, descarado y seductor.
��Har� milagros?
�S�, falsos milagros. Los inventos modernos le servir�n para presentarse y hablar a
la vez en todas partes. Los aparatos de radio transmiten todas las sensaciones, no
s�lo las auditivas y visuales �como en 1940� sino tambi�n las que impresionan el
olfato, el tacto y el gusto, y permiten que el orador vea y escuche al p�blico que
lo oye y lo ve. As� el Anticristo gozar� de una aparente ubicuidad, sus im�genes
podr�n contestar a quienes las interroguen y se cumplir� el anuncio del
Apocalipsis: �Y le fue dado que comunicase esp�ritu a la figura de la Bestia, de
manera que hablase.�
��Nunca sus ej�rcitos ser�n vencidos?
�S�; su escuadra ser� vencida en el Mediterr�neo por otra escuadra, tal vez la
inglesa o la romana.
��De d�nde saca V. R. esa curiosa interpretaci�n?
�Del siguiente pasaje de Daniel, que en mi opini�n describe las conquistas del
Anticristo.
Volvi� fray Pl�cido a abrir su manoseada Biblia y ley�:
�Llegar�, en el tiempo marcado, hacia el sur; pero esta �ltima campa�a no ser� como
la primera. Los nav�os de Cethim vendr�n contra �l, y �l perder� valor. Se
entender� una vez m�s con los que hayan abandonado la alianza.� En este punto sigo
la versi�n tan acreditada que hizo Crampon.
��Los nav�os de Cethim? �interrog� Padilla.
�Kitthim es la palabra hebrea �explic� el fraile�. La Vulgata la traduce por
romanos. Materialmente Kitthim o Cethim es la isla de Chipre. Por met�fora, se
designa as� en los libros antiguos a las islas occidentales con relaci�n a la
Palestina.
��Qu� m�s?
�El Anticristo, furioso de su derrota, se arreglar� con esos que viven en Cethim,
despu�s de haber abandonado su patria. El Anticristo se servir� de ellos, y
derrotar� a toda la naci�n y aniquilar� a sus defensores por la espada y el fuego.
Har� cesar las misas y ordenar� la adoraci�n de su imagen... Voy a leer
textualmente, siguiendo en esto la famosa versi�n del padre Scio: �Quitar� el
sacrificio perpetuo y pondr� la abominaci�n para desolaci�n... No tendr� respeto al
Dios de sus padres y ser� codiciador de mujeres; no se cuidar� de ning�n dios,
porque se levantar� contra todas las cosas. Mas honrar� al dios Maozim (dios de la
guerra)... y repartir� las tierras gratuitamente.�
�Curiosa profec�a, de la que ya hemos visto ejemplos: toda revoluci�n anticristiana
ha anunciado el reparto de las tierras de los ricos entre el pueblo.
�A mi juicio, la ca�da del imperio brit�nico ser�a la se�al de haberse roto el
sexto sello del Apocalipsis y de que el mundo habr� llegado a sus postrimer�as.
��En qu� funda V. R. esta idea?
�He le�do en el Apocalipsis que �a la apertura del sexto sello... las islas ser�n
movidas de su sitio.�
��C�mo se llamar� el Anticristo?
�Nadie puede saberlo. Pero me inclino a pensar que llevar� el nombre de Mahoma,
aunque sea rey de Israel, Su reinado ser� breve: tres a�os y medio. De pronto, en
medio de una grandeza que no ha conocido ning�n otro hombre, lo turbar� un rumor de
Oriente y del Norte, y saldr� con numerosas tropas para quebrantar y matar a
muchos.�
��Qu� conjeturas hace V. R. sobre ese texto?
�Que se alzar�n dos de sus grandes aliados: al norte Satania y al oriente Mongolia.
La invasi�n de los mongoles, como en los tiempos de Gengis-Khan, ser� arrolladora.
Explotar�n el descontento de los musulmanes, porque el Anticristo en el fondo es
jud�o. El Anticristo volar� desde Roma hacia la Palestina, sentar� sus reales en
Jerusal�n y levantar� su tienda en la monta�a santa; all� lo sorprender� la
rebeli�n de su propio ej�rcito. Nadie le prestar� auxilio, pero su derrota no ser�
por mano de los hombres. �El Se�or Jes�s�, dice San Pablo, �lo matar� con el
aliento de su boca y lo destruir� con el resplandor de su venida.�
��Visi�n tremenda y maravillosa! �La alcanzaremos nosotros?
��Secreto de Dios! Se ennegrecer� el sol, se enrojecer� la luna, se descuajar�n los
montes, se mover�n las islas y cambiar�n de sitio los mares.
��C�mo se realizar� ese descuajamiento de los montes y las islas, el
ennegrecimiento del sol y el enrojecerse de la luna, sin una cat�strofe universal
del cosmos?
�Pienso �explica fray Pl�cido� que no ser� menester que el cosmos entero se
trastorne. Los fen�menos pueden ocurrir, como ya ocurrieron cuando la tierra por
impulso material y cambi� su eje de rotaci�n, inclin�ndose 23 � grados. Se alter�
el nivel de los mares y se produjeron las estaciones, que antes no exist�an. Si la
tierra se enderezara, mares y r�os cobrar�an otros niveles y hasta los cielos
parecer�an trastornados. �Pero sabe de todos los signos apocal�pticos cu�l es el
que m�s me espanta?
��Cu�l?
��se que se describe as�: �Y las estrellas del cielo cayeron sobre la tierra como
la higuera deja caer sus higos cuando es movida de grande viento.�
�Anuncio de innumerables apostas�as, �no es as�?
�As� es, y este signo concuerda con un pasaje del cap�tulo 8: �Cay� una estrella, y
la tercera parte de las aguas del mar se tornaron ac�bar.� El sacramento del orden,
el sacerdocio, es un aceite divino que penetra el alma por toda la eternidad. La
apostas�a, que reniega de esa gracia, saca de su quicio al mundo. La apostas�a de
un sacerdote es peor que la ca�da de la estrella de la ma�ana.
Con estas l�gubres palabras separ�ronse los dos amigos ese d�a. Era tarde.

La campana del convento llamaba al coro, y Padilla dej� para otra vez la segunda
parte de sus confidencias, que se refer�an a Juana Tabor.
Cuando uno miraba al hermano P�nfilo se dec�a: �Ya lo he visto otra vez�, aunque no
lo hubiera visto nunca.
Porque aquel cr�neo pelado, aquellas mejillas descarnadas y cetrinas, aquellos ojos
son�mbulos que fosforec�an entre las cejas hirsutas como dos luci�rnagas enredadas
en un matorral, los labios apretados y exang�es, el haz de tendones de su pescuezo,
las manos ext�ticas, la barba cenicienta nunca bien rasurada, y la cogulla y las
sandalias, eran cosas muy vistas en alg�n famoso cuadro de Zurbar�n o de Ribera; y
uno, al hallarse con el lego de cuerpo presente, se cre�a delante de un viejo
conocido.
Hab�a ingresado de monago para ayudar a la misa de los frailes cuando ten�a diez
a�os, y hac�a ya sesenta que viv�a en el convento absorto en sus modest�simos
quehaceres, que cada d�a le pesaban m�s por ser menos los que le ayudaban y m�s
flacas sus fuerzas.
Cuando entr� en el a�o 1920, hu�rfano de padre y madre y abandonado de sus
parientes, propusi�ronle estudiar la carrera eclesi�stica; mas por modestia
prefiri� profesar de hermano lego.
Satisfechas sus ambiciones terrenas y puesta en el cielo su suprema esperanza,
hab�a sido enteramente feliz, de no tener ante los ojos la lenta agon�a de la orden
a la que amaba como a su propia madre.
Recordaba los tiempos en que �l y otros cuatro o cinco motilones no daban abasto
para ayudar a las misas de los quince o veinte sacerdotes de la comunidad, y ten�an
que llamar a los coristas, estudiantes de filosof�a y aun de teolog�a.
Lleg� la hora sat�nica, y sobre la humanidad cay� una nube de cenizas est�riles que
sofoc� la mayor�a de las vocaciones religiosas. Treinta a�os, cuarenta a�os. Unos
tras otros fueron cerr�ndose los conventos.
En 1978, cuando los esp�ritus fuertes celebraban el segundo centenario de la muerte
de Voltaire �apoteosis que el desventurado presenci� con macabra risa desde el
fondo de la eternidad� tuvo lugar la fiesta en que los gregorianos consagraron
siete sacerdotes.
Pues bien, de los siete no quedaba en 1990 m�s que uno, fray Sim�n de Samaria.
Los otros seis se hab�an hecho cl�rigos constitucionales �seg�n se llamaba a los
que sal�an de una orden para atender una parroquia por una ping�e mesada oficial�
haci�ndose la ilusi�n de servir a Dios al mismo tiempo que al Gobierno.
Atend�an las parroquias que la persecuci�n contra los sacerdotes seculares y las
�rdenes religiosas dejaba desiertas, oficiaban misas e impart�an sacramentos,
aunque la Santa Sede hab�a censurado aquel culto, que se realizaba a espaldas de
los obispos, y hab�a excomulgado a los sacerdotes constitucionales.
Ahora el hermano P�nfilo, echando las cuentas, no hallaba en su convento m�s que
dos frailes de misa y cuatro coristas pr�ximos a ordenarse, am�n de una media
docena de sirvientes, de los cuales s�lo dos eran legos profesos.
El hermano P�nfilo quer�a a sus cuatro coristas como a hijos, los mimaba en cuanto
la severa regla se lo permit�a y hac�a la vista gorda a sus peque�as infracciones.
�Con qu� impaciencia aguardaba el d�a de la ordenaci�n, que los atar�a para siempre
a la Iglesia!
CAP�TULO VIII
La fuga de los �ltimos novicios
El hermano P�nfilo pasaba largas horas rezando ante el Sant�simo para que no
permitiera la extinci�n de su orden, pero el Se�or, en sus inescrutables designios,
no parec�a dispuesto a escucharlo.
Una noche se levant� a las once y media como de costumbre, y fue al rinc�n de la
campana con que despertaba a la comunidad.
No la hall�. El resplandor del cielo alumbraba muy bien el sitio, permiti�ndole ver
en el techo el agujero por donde antes pasaba la cuerda. Alanochecer del d�a
anterior �l mismo hab�a ta�ido esa campana, dando al convento la se�al de reposo.
Si la cuerda se hubiera cortado sola, la encontrar�a all�, sobre los ladrillos de
la galer�a enroscada como una v�bora.
Al no ver se�ales de ella, presumi� que uno de los motilones, por jugarle una mala
pasada, la hubiera cercenado y llev�dosela. No val�a la pena perder tiempo
busc�ndola.
Comenz�, pues, a recorrer las celdas para llamar de viva voz a los coristas.
En la primera no tuvo que despertar a nadie: hall� la puerta de par en par y
ausente su due�o. La tabla del camastro estaba fr�a.
Mas dado que fray Palem�n, el joven te�logo de la primera celda, era el mejor
estudiante del convento y gustaba de levantarse antes de la hora para irse a la
rica y silenciosa biblioteca a proseguir sus estudios, el hermano P�nfilo no se
alarm�.
La segunda correspond�a a fray Nilam�n, el dormil�n m�s intr�pido que el sacrist�n
hubiese conocido.
Casi siempre, despu�s de haberlo llamado a la puerta, tenia que volver una o dos
veces a sacudirlo por los hombros.
Esa vez, empero, no tuvo necesidad de despertarlo. Tambi�n su celda estaba abierta
y fr�o el camastro.
��Sant�sima Virgen de Pompeya! �exclam� el lego, santigu�ndose�. �Qu� significa
esto?
En la tercera celda la misma historia, y en la cuarta no hay para qu� decirlo.
Desesperado, recelando que los cuatro coristas hubiesen hecho lo que hicieron
otros, que colgaron los h�bitos y se largaron sin decir adi�s, corri� a avisar del
trist�simo asunto, no al superior, con quien no ten�a tanta confianza, sino a fray
Pl�cido.
Descubri� entonces, arrimada a la pared que daba a la calle, una escalera de mano.
Se aproxim� y divis� atada al �ltimo barrote la punta de la cuerda de su campana,
colgando hacia una callejuela del profano mundo.
��Por aqu� se han largado! �Palem�n, Filem�n, Nilam�n, Pantale�n! �Ad�nde vais,
desventurados j�venes?
Traspasado el coraz�n de pena, despert� a fray Pl�cido y le dio la amarga noticia.
El viejo examin� los rastros de los fugitivos y comprendi� que no pod�a pensarse
otra cosa. Encomend� al lego que lo dijera al superior y se encerr� en su celda. Se
desnud�, cogi� las feroces disciplinas de tres cuerdecillas con bolitas de plomo en
las puntas y las hizo zumbar sobre sus flacas espaldas de noventa a�os, para que
Diostuviera piedad de aquellos ilusos en quienes se cumpl�a la dolorida queja de
Jehov�: �Dej�ronme a m�, que soy fuente de agua viva, para cavar para s� cisternas
rotas que no detienen las aguas.�
Acab� acezante la primera tanda de zurriagazos, descans� un par de minutos y
reanud� la carnicer�a, esta vez a fin de que el Se�or se apiadara de �l mismo y de
los que, investidos de autoridad, no hab�an sabido custodiar la vi�a que les confi�
la Providencia: �Pusi�ronme guarda de vi�as; mi vi�a no guard�, conforme al lamento
de la Esposa en el Cantar de los cantares.
Termin�, bes� las disciplinas ensangrentadas y las colg� detr�s del postigo; se
ech� el h�bito sobre las carnes molidas, y cuidando que ninguna gota de sangre
manchara su blancura, ci��se el cintur�n de oro y fuese adonde lo aguardaba el
desolado sacrist�n para ayudarle a celebrar misa. Se revisti� con los sagrados
ornamentos, y al aproximarse al altar vio el confesionario del superior bloqueado
de penitentes, y entre ellos a Juana Tabor con su cinta roja en la frente.
�Qu� hac�a de nuevo all�, pues no era cat�lica? A lo menos fray Pl�cido no ten�a
noticias de su conversi�n, como antes la tuvo de sus primeros coloquios.
Dijo su misa, rogando por aquellos cuatro locos: Palem�n, Filem�n, Nilam�n y
Pantale�n, que m�s fatuos que el hijo del asno mont�s, hab�an abandonado el santo
pesebre para correr al desierto.
Despu�s de la acci�n de gracias pidi� al sacrist�n que le avisara cuando Fray Sim�n
se dispusiera a recibirle, se fue a su celda donde ten�a un receptor de radio, y
sintoniz� la onda latina del Vaticano.
�se era su �nico medio de informaci�n acerca de lo que suced�a en el mundo, ya que
las otras emisoras solo transmit�an en esperanto.
Escuch� un rato. Su imaginaci�n se iba detr�s de los fugitivos, sigui�ndoles en el
camino de la apostas�a.
De repente se puso a atender las noticias. La humanidad parec�a tocar los umbrales
del Apocalipsis. El mundo era una inmensa marmita donde las brujas de Macbeth
estaban cocinando la m�s espantosa mezcolanza de horrores.
En los �ltimos cuatro o cinco a�os las naciones hab�an hecho febriles preparativos
para la pr�xima guerra, que a la menor chispa pod�a estallar y que ser�a no s�lo
universal �por que ni la fr�a Groenlandia ni la ardiente Liberia se salvar�an de
ella� sino la �ltima guerra, que aniquilar�a toda cultura, toda belleza y todo
sentimiento.
Por eso las gentes viv�an espiando los signos anunciadores de la definitiva
cat�strofe.
Esa noche dos noticias fijaron la atenci�n de fray Pl�cido. Primeramente la
Vaticana que dijo que el papa estaba enfermo. Era el Pastor Ang�lico.
Cualquier flaqueza en la salud de aquel anciano m�s que centenario ten�a que
alarmar a los fieles.
La vacancia de la silla pontificia present�base llena de peligros, por la tendencia
de los emperadores y reyes a inmiscuirse en la elecci�n del sucesor.
La otra noticia que le alarm� fue la de que en el C�ucaso hab�a aparecido un joven
pr�ncipe que se hacia pasar por descendiente de David y se dec�a destinado a
restaurar el templo y el trono de Israel.
Ya no era uno de tantos impostores como en los veinte siglos del cristianismo han
explotado la credulidad del pueblo, desde Bar-Kosib� hasta Sabbatai-Cev�.
El nuevo Mes�as present�base con caracteres tan extraordinarios de inteligencia y
de hermosura que en pocos a�os hab�a soliviantado regiones enteras del Asia.
Realizaba curaciones portentosas, resucitaba muertos, hablaba a aquellas
poblaciones primitivas en su idioma local y les promet�a el para�so en la tierra si
lo adoraban.
Millares y millares de hombres y mujeres aguardaban d�as y meses de rodillas al
borde de los caminos, esper�ndole.
Fray Pl�cido, vencido por la fatiga y el sue�o, se durmi� en su sill�n de vaqueta.
A eso de las cuatro de la ma�ana, seg�n la hora antigua, el hermano P�nfilo le
avis� que el superior se encontraba ya en su celda.
Era el mes de tischri. En las alquer�as de la campa�a cantaban los gallos al alba
fresca que ven�a salpicando de diamantes las arboledas y los sembrados.
Fray Pl�cido golpe� con los nudillos la secular puerta de algarrobo, que armonizaba
con las gruesas paredes de adobe y la pesada estructura del convento.
Nadie le contest�. Golpe� m�s fuerte y aguard� unos instantes. Bien distra�do deb�a
de hallarse el de adentro para no sentir aquel llamado.
Por la memoria del viejo pas� el amoroso reproche del Se�or: �He aqu�, yo estoy a
la puerta y llamo.�
Pero �c�mo pod�a escuchar ning�n llamado aquel para quien todos los rumores del
mundo, aun la voz de la conciencia, se apagaban bajo la peque��sima voz de su radio
que le hablaba a �l solo?
Fray Sim�n de Samaria hab�a introducido en la ranura del aparato un film rojo, y
escuchaba el alado mensaje.
Dos d�as antes hab�a estado en la quinta de Mart�nez y comentado con Juana Tabor el
cap�tulo XXI del Evangelio de San Juan, donde el Se�or pregunta a su disc�pulo:
�Sim�n, hijo de Juan, �me amas?�, y �l responde: �Se�or, vos sab�is que yo os amo.�
Al atardecer de ese mismo d�a un mensajero trajo al superior no un film sino una
carta que ol�a a rosas de Estambul, con esta sola pregunta: �Sim�n, hijo de Juan,
�me amas?�
Era la letra de Juana Tabor, firme y ex�tica tal como ella. En ese tiempo, personas
de su posici�n ni le�an ni escrib�an, pero ella era instruida y amaba el estudio y
los libros.
Fray Sim�n sinti� como un vah�do. Aquella impetuosa pregunta exig�a respuesta
inmediata.
El mensajero aguardaba a la puerta, en su avi�n marcado con el emblema de Juana
Tabor sobre la cifra de moda: 666.
Fray Sim�n se fue a su celda y en el mismo papel, abajo de la pregunta, escribi�
nervioso esta palabra:
�El hijo de Juan respondi�: �Se�or, t� sabes que s� te amo.� En cambio yo no
respondo nada. Pero s� yo le respondo: Si usted intentara hacerse cat�lica, no por
el solo amor de Dios, sino por otro amor, yo la despreciar�a.�
Al ir a cerrar el sobre se detuvo, y lentamente agreg� estas l�neas para endulzar
la dureza de la contestaci�n: �Si usted no ha comprendido mis palabras, jam�s
comprender� mi angustia.�
Ensobr� de nuevo el papel y fue en persona a entregarlo al mensajero.
Ignorando qu� impresi�n habr�a producido su respuesta, pas� el d�a siguiente en una
cruel incertidumbre.
Dos o tres veces se encontr� con los cuatro coristas que andaban desazonados y
ansiosos de hablarle, pero no los atendi�. Su pobre coraz�n lo torturaba. Ya se
encog�a al temor de algo que podr�a sobrevenir; ya se dilataba con una esperanza
loca sin nombre, sin definici�n, sin substancia.
Quiso rezar y pas� una hora ante el Sant�simo. Pero su imaginaci�n vol� hasta la
arboleda de la antigua quinta de los jesuitas.
Se encerr� despu�s en su celda y escribi� en su diario:

�Me siento m�s unido a esta alma en las cosas religiosas que al alma de muchos
cat�licos cuya intransigencia me repugna �C�mo asimila ella las lecciones del
Evangelio! Y sin embargo, ni siquiera es bautizada.
�Ayer le he hecho llegar una palabra de la que casi me arrepiento. Pero no pod�a
ser de otro modo.
��Oh, mujer misteriosa y milagrosa, de quien est� escrito que mi mano te bautizar�!
Vuelvo a pensar que nuestra amistad es un milagro que muestra la desaparici�n de
los afectos impuros.
�Tengo la conciencia de que llevo conmigo un principio suficiente para vivificar
razas enteras, para transformar la Iglesia y la humanidad. �Todas las energ�as de
una Iglesia nueva! La renovaci�n del viejo catolicismo existe ya en este germen.�

Esa misma noche, mientras �l escrib�a eso, colgaron sus h�bitos los cuatro �ltimos
coristas gregorianos; y cuando al alba, despu�s de una noche de abrumadoras
visiones, en vez de leer su breviario se puso a hojear un libro que ella le diera,
hall� adentro un film.
Puso la peque�a l�mina de baquelita en la ranura de su radio y escuch� la voz que
acallaba todas las voces de la tierra y del cielo. Dec�ale as�:

�El otro d�a, cuando usted almorz� conmigo, hablamos de una profec�a de un monje
del siglo XII, Joaqu�n Flora, que anunciaba tres Iglesias. La primera, la de San
Pedro o de la Autoridad (Edad Media). La segunda, la de San Pablo o de la Libertad
(Reforma). La tercera, la de San Juan o de la Caridad (los �ltimos tiempos). Yo
pienso que el ap�stol de la Iglesia de San Juan ser� usted. Acu�rdese de esta
profec�a que le hago: Usted ser� el pr�ximo pont�fice de la Iglesia Romana. Y usted
realizar�, por fin, la uni�n de las almas en la tierra. Eso es la Iglesia de
Jesucristo.
�La Iglesia est� en usted y en m�.�

Fray Sim�n detuvo un momento la m�quina, ahogado por la emoci�n.

Luego la puso otra vez en movimiento y escuch� estas palabras exquisitas:

�El otro d�a, bajo los �rboles de mi parque, habl�bamos del nombre nuevo que ser�
dado al vencedor seg�n este pasaje del Apocalipsis:�Al que venciere le dar� una
piedrita blanca y en ella esculpido un nombre nuevo, que nadie lo sabe sino el que
lo recibe.� Y yo le dije a usted, padre m�o y mi amigo: �He tenido la idea de que
yo todav�a no he recibido mi verdadero nombre.� Y usted me contest�: �Alg�n d�a yo
la bautizar� y la llamar� Estrella de la Ma�ana.� Y por ese esp�ritu de
contradicci�n que a veces me mueve, le repliqu�: �Si me bautizara, perder�a el
derecho de usar mi cifra de platino (666) Nunca me bautizar�.� A lo que usted, que
ha aprendido de ese viejo fray Pl�cido todos los profetas, me contest� con un
vers�culo de uno de ellos, Oseas: �Yo la conducir� al desierto y le hablar� al
coraz�n.�
��Bueno, s�! Cond�zcame al desierto y h�bleme al coraz�n; baut�ceme y ll�meme
Estrella de la Ma�ana.
�Yo no sab�a lo que era un amor virginal y cristiano antes de haber conocido su
alma. Y ahora yo le pregunto side veras piensa usted que alg�n d�a nuestras
oraciones se elevar�n perfectamente unidas en el templo de la naturaleza �donde
yo rezo� o en el templo m�s santo de la Iglesia �donde reza usted�.�

Con esto ces� la voz. Fray Sim�n qued� como en �xtasis, y �se fue el momento del
primer llamado de fray Pl�cido, que iba a conversarle sobre la fuga de los
coristas, S�lo al tercer golpe lo oy� y lo hizo pasar.
CAP�TULO IX
Rebeld�a y erotismo
��A m� me busca V. R.? �pregunt� fray Sim�n desabridamente al viejo, que entr� con
la cabeza gacha.
Erguido en medio de la celda, indignado de que alguien turbara su reposo, el
superior parec�a un juez y el otro �dolo-rido por los zurriagazos que acababa de
darse� el reo, con las manos en las mangas, encorvadito y humillado.
�Busco a V. R. como un hijo busca a su padre en momentos de extrema aflicci�n.
�Si�ntese �indic� el superior mostr�ndole una silla, mientras �l ocupaba su sill�n
frailuno delante de su radio.
�Ya V. R. estar� enterado de lo que ocurre...
��Que se han ido esos mozos? hace tres horas que lo s� �respondi� con indiferencia
fray Sim�n.
El viejo lo contempl� sorprendido y suspir�:
�Dios envi� pocos obreros a la vi�a, y he aqu� que esos pocos la abandonan antes
del mediod�a. �C�mplase su santa voluntad!
El superior contest� con estas soberbias palabras, tomadas del profeta Isa�as:
�Los ladrillos cayeron, edificaremos de canter�a; cortaron las higueras silvestres,
plantaremos cedros en su lugar.�
Fray Pl�cido sacudi� apenado la cabeza.
�Disc�lpeme V. R., no me gusta en sus labios esa expresi�n, porque es la respuesta
de los habitantes de Samaria y de Efra�m rebelados contra los castigos del Se�or.
��Qu� dir�a en cambio V. R.? �contest� el superior ir�nicamente, jugando con la
l�mina de baquelita que encerraba el mensaje de Juana Tabor�. �Qu� debemos decir y
hacer nosotros, viendo desmoronarse esta orden gregoriana a la que ya no le quedan
sino tres pobres ladrillos, o sea tres viejos frai-les?
�Los tres viejos frailes debemos bendecir al Se�or, cuyos caminos son siempre
inescrutables, y recordarle su misericordia con otras palabras que tambi�n est�n en
Isa�as: �No quebrar� la ca�a cascada ni apagar� la mecha que a�n humea� y
conservar� la esperanza hasta que un d�a �las tierras sedientas sean fuentes de
agua, y la soledad florezca como un lirio... �
El superior se dign� sonre�r, condescendiendo con aquella devoci�n por las Sagradas
Escrituras de donde el viejo extra�a todas sus ideas.
Fray Pl�cido continu�:
�Y entretanto suplicaremos al Se�or que nos haga ver si esta agon�a de nuestra
orden es un castigo; por cu�les pecados �propios o ajenos� perece, para buscar el
remedio en la penitencia.
El superior no dijo nada. El viejo se atrevi� a interrogarle:
��V. R. va a comunicar a Roma lo que ocurre?
�No he pensado en eso.
�Porque �prosigui� fray Pl�cido� dado que en la Argentina no existe un
representante del papa, si V. R. no env�a sus noticias a Roma all� no llegar�n a
saber...
�Prefiero que no sepan nada, y usted fray Pl�cido, abst�ngase de toda comunicaci�n.
Lo que ha de suceder, suceder�, lo sepan o lo ignoren all�. �Qu� pueden hacer por
nosotros ellos, que tambi�n sienten la muerte rond�ndoles?
El viejo alz� bruscamente la cabeza
��C�mo dice V. R.? �La Iglesia de Cristo no puede morir...!
�No, no puede morir �se apresur� a explicar el superior�. Tampoco puede extinguirse
nuestra orden, y yo creo que pueden recobrar tanto ella como la Iglesia Romana su
influencia sobre el pueblo, a condici�n de que se reforme.
��Reformar la Iglesia? �Reformar la orden? �interrum-pi� ansiosamente fray Pl�cido.
El superior no par� mientes en la pregunta y prosigui�:
�Pero ni la orden ni la Iglesia pueden reformarse por algunos movimientos
superficiales. Es necesario que sean removidas y turbadas hasta lo profundo. Yo
siento que tengo una misi�n que llenar.
�Dentro de la orden, ciertamente V. R. tiene una misi�n; pero dentro de la Iglesia,
en el sentido de una reforma, no �re plic� en�rgicamente el viejo fraile� porque
s�lo el papa es el llamado a ello.
El superior palideci� ligeramente y permaneci� callado durante algunos segundos; al
cabo dijo:
�Este papa morir� pronto. El que vendr� despu�s, �tendr� su mismo esp�ritu
intransigente y hostil al esp�ritu del siglo nuevo? Yo soy sacerdote cat�lico y
cualquier cosa que suceda no la olvidar� nunca. Pero los cat�licos del siglo XXX
pedir�n cuentas a los del siglo XX de no haber sabido comprender las necesidades de
la sociedad de este tiempo.
��Est� seguro V. R. de que habr� un siglo XXX? �pre gunt� fray Pl�cido, a lo que el
otro no respondi�. El viejo continu�. No es la Iglesia la que tiene que reformarse
si quiere vivir; es la sociedad del siglo XX que se muere de un mal que los sabios
llaman lucha de clases y que los te�logos llaman envidia: propter invidiam
diaboli... Los primeros siglos del cristianismo fueron piadosos, pero tuvieron la
enfermedad de la Herej�a. La Edad Media fue valiente y tuvo la de la Ambici�n. La
Edad Moderna fue ego�sta y se enferm� de Envidia. Nuestra sociedad es hija de mala
madre: la Revoluci�n Francesa, que pretendi� ense�ar al mundo los derechos del
hombre y no se acord� de ense�arle antes sus deberes.
Fray Sim�n de Samaria miraba la hoja de baquelita, pensando: �Si la introdujera en
la radio, �adivinar�a �l, por la voz de ella, que a�n no est� bautizada? Ella me
dice que yo soy la puerta de la Iglesia. �Es l�cito que yo piense de ella que es la
puerta del Cielo, por la promesa del ap�stol Santiago: �Quien convierte a un
extraviado asegura su propia salud�?�
El viejo fraile, que no ve�a transparentarse sobre la frente del superior sus
rec�nditos pensamientos, sigui� con inusitado br�o:
�Los sacerdotes no podemos ser perros mudos incapaces de ladrar, Canes muti, non
valentes latrare. Tenemos que gritar a los hombres que nuestra raza va a morir por
la espada de otros pueblos que no conocen derechos sino deberes. Yo estoy cerca ya
de la muerte y no ver� eso, pero V. R. s� lo ver� y debe anunciarlo en alta voz
para que el Se�or no le impute el silencio, conforme a las palabras de Ezequiel:
�Si el centinela ve venir la espada y no suena la trompeta, yo pedir� cuentas de la
sangre del pueblo del centinela.�
�Supongo �dijo con suave iron�a el superior� que a m�,que desde hace veinte a�os
hablo al pueblo, a veces como un profeta, a veces como un m�rtir, no me pedir�n
cuentas por haber callado, sino tal vez por hablar de m�s.
El viejo lo mir� de hito en hito.
�Yo que no comprendo el esperanto, no puedo elogiar la predicaci�n de V. R. sino
por los resultados de ella, especialmente las conversiones que realiza.
El superior se estremeci�, mas advirtiendo que aquello hab�a sido dicho sin
intenci�n particular, guard� silencio.
�Su predicaci�n no puede ser la de aquellos profetas de que habla Isa�as, a quienes
el pueblo les gritaba: �Predicad cosas que nos gusten; profetizad mentiras.�
�Yo he predicado la palabra de Dios conforme al esp�ritu de la Iglesia.
�Estoy seguro y por eso no he cre�do que fueran ciertas expresiones que se le
prestan.
��Se acuerda V. R. de algunas? �pregunt� con curiosidad el superior.
�Con el m�ximo respeto voy a decirle lo que me han dicho, y que atribuyo a una mala
interpretaci�n.
�Diga, fray Pl�cido.
�Nuestro pa�s, seg�n todos sabemos, est� inundado de musulmanes y de jud�os. �stos
han venido buscando un refugio contra las persecuciones; aqu�llos, obedeciendo al
plan de mahometizaci�n del mundo que se ha trazado el imperio �rabe de El Cairo.
�Efectivamente.
�Pues bien, V. R. sacerdote cat�lico, dirigi�ndose a los musulmanes, en vez de
llamarlos a convertirse les habr�a dicho: ��Oh, musulmanes! conservad vuestra fe en
el Dios �nico que vuestra abuela Agar invocaba en el desierto de Sehur (Beer-Seba)
y ser�is salvos, porque ella recibi� la bendici�n de esta magn�fica promesa:
�Multiplicar� tu posteridad tanto que no podr� contarse.� �
�No lo han enga�ado; eso he dicho. Estamos viendo el cumplimiento de la promesa,
se�al de la bendici�n de Dios so bre ese pueblo; mientras la poblaci�n de Europa y
Am�rica dis minuye, la de Asia y �frica se multiplica. La raza de Jafet ca mina
hacia su extinci�n, mientras que la de Cam ya no puede contarse. El d�a que todos
los pueblos musulmanes formen una sola naci�n, su rey podr� poner en pie de guerra
en sus campamentos del �ufrates tantos jinetes como toda Europa junta.
�Eso est� previsto en el Apocalipsis �observ� fray Pl�cido�. �Desat� a los cuatro
�ngeles del abismo atados en el gran r�o �ufrates. Los cuales estaban prontos para
la hora y el d�a y el mes y el a�o en que deb�an matar la tercera parte de los
hombres. Y el n�mero de las tropas a caballo era de doscientos millones.�
�Bueno, pues Dios anunci� a Agar, la madre de Ismael, la grandeza que conceder�a a
sus descendientes por virtud de aquella oraci�n que est� en el G�nesis. En estos
tiempos del sindiosismo ya es mucho que 700 millones de hombres adoren al Dios de
Ismael.
�Tambi�n est� en el G�nesis �observ� fray Pl�cido� lo que ser�a ese Ismael, padre
de los musulmanes,
�Ya lo recuerdo: �Ser� un asno salvaje; su mano estar� contra todos y todos contra
�l.� En otro tiempo se crey� que el Anticristo ser�a un sectario de Mahoma. Ahora
no pensamos en eso.
El viejo mene� la cabeza.
�Los sermones de V. R., seg�n me dicen, tambi�n son del gusto de los jud�os, a
quienes tampoco incita a convertirse y, al contrario, confirma en sus errores.
��De qu� modo podr�a confirmarlos en el error?
�Era a prop�sito de un comentario suyo a la ep�stola de San Pablo a los romanos.
��Ah, ya recuerdo! Aquel serm�n que caus� esc�ndalo entre muchos amigos nuestros. Y
sin embargo, yo me limit� a decir que as� como Dios, a causa de la incredulidad de
los jud�os llam� a los gentiles para que ocupasen el lugar de ellos, ahora por
causa de la incredulidad de los gentiles �que hoy somos los cristianos� Dios
llamar� a los jud�os para que ocupen nuestro lugar. �Es eso lo que le dijeron a V.
R.?
�Eso fue �respondi� fray Pl�cido.
�Pues no hice m�s que ajustarme a un texto de San Pablo, que afirma: �No hay
distinci�n entre jud�os y griegos, porque el Se�or es el mismo para todo el que lo
invoca. Cualquiera que invoca el nombre del Se�or ser� salvado...�
�Le pido mil veces perd�n �respondi� fray Pl�cido, sacudiendo en�rgicamente la
amarilla cabeza�. El Ap�stol se refiere a los jud�os y a los griegos, una vez
convertidos a Jesucristo, y no a los que obstinados en su juda�smo o su idolatr�a
se contentan con exclamar: ��Se�or, Se�or!� Jes�s mismo les previene en un pasaje
del Evangelio: �No todo el que me dice Se�or entrar� en el reino de los cielos.�
Porque si el santo nombre se limita a ser un talism�n y no una conducta (legem vit�
et disciplin�),de poco les aprovechar�, seg�n lo ense�a el Ap�stol: �La fe sin las
obras es muerta.� Y no sepuede creer en el Maestro si no se le sigue; y no se le
puede invocar si no se cree en �l, como lo dice el mismo San Pablo en la misma
ep�stola que V. R. comentaba: ��C�mo se puede invocar a Aquel en quien no se cree?�
�Y c�mo creer�n en Jesucristo si sus sacerdotes no predican a Jesucristo, sino al
dios de los agarenos y de los jud�os? Son palabras del propio Maestro que quien
aborrece al Hijo aborrece al Padre; y quien no cree en el Hijo no tiene al Padre,
porque no se llega a Dios sino por el Camino de Jes�s...
M�s que impaciencia aquella discusi�n causaba hast�o al superior, �vido de quedarse
solo para escuchar de nuevo la ardiente voz que remov�a sus entra�as.
No quer�a suscitar sospechas acerca de su ortodoxia o de su conducta, y nada
contest� a aquel que por primera vez se atrev�a a hacerle frente.
Tom� el viejo por aceptaci�n aquella calma, y temiendo abusar de su victoria cambi�
de tema.
�Y ahora d�jeme V. R. felicitarlo...
��Por qu�? �interrog� vivamente el superior, presintiendo que iba a hablarle de
ella.
Porque hoy he visto que V. R. ha obtenido la conversi�n de esa dama de la vincha
roja.
��Supone que se haya convertido porque la vio en mi confesionario?
��Naturalmente! El confesionario es la eterna trinchera del diablo. Cuando una
persona acepta esa humillaci�n, la gracia ha vencido.
��No! Ella no se ha convertido a�n. Necesitaba exponerme otras dudas, y como no le
importa que piensen que ya es cat�lica, fue al confesionario.
��Ah! �exclam� el viejo con sorpresa�. Comprendo que la conversi�n de un
protestante sea m�s dif�cil que la de un pagano, pues por rebeld�a ellos han cegado
dos fuentes copiosas de agua al renegar de nuestras principales devociones: la de
la Sant�sima Virgen y la del papa.
El superior, que ve�a menguar en s� mismo esas dos devociones, estuvo a punto de
replicar, mas temi� descubrirse y solamente afirm�:
�Tardar� mucho o poco, pero ella, mi hija espiritual, se convertir� y morir�
cat�lica.
La vehemencia de estas palabras sorprendi� al viejo. En sus noventa a�os nunca
hab�a dicho una cosa tan grave como la que dijo entonces con voz ronca. Pero cada
cosa tiene su tiempo y �l sent�a que no era tiempo de callar.
�Hace poco le�a un triste libro que, a pesar de ser el diario de un ap�stata
recogido y publicado por otro ap�stata, contiene grandes ense�anzas para los
sacerdotes que quieran comprenderlo.
El superior se irgui� sin despegar los labios. El otro prosigui�:
��Cosa extra�a! V. R. ha empleado exactamente las mismas palabras que emplea el
autor de ese diario refiri�ndose a una dama protestante en cuya conversi�n estaba
empe�ado. El s�bado santo del a�o 1888, hall�ndose en Roma, concluye una p�gina de
su diario con esta imprudente afirmaci�n: �Mi querida se�ora Merriman, mi hija
hereje, se convertir� y morir� cat�lica.�
��Acaso se equivoc�? �pregunt� el superior, acerbamente.
�S�, reverendo padre. Ella pareci� convertirse, fue bautizada por �l, se confes�
con �l, comulg� de manos de �l; pero influy� tanto sobre �l, lo inflam� de tal
orgullo, que lo hizo rebelarse contra el papa y lo arrastr� fuera del convento.
Ella muri� protestante y �l muri� renegando de la Iglesia Romana, de la que fue
sacerdote y a la que pretendi� gobernar y reformar.
Como el viejo al hablar miraba las baldosas del suelo, no advirti� la l�gubre
palidez del superior, cuyos labios blancos formularon trabajosamente esta pregunta:
��Alude V. R. al diario del ex carmelita descalzo, el c�lebre Jacinto Loyson?
�S�, padre superior...
�No lo he le�do. S�lo recuerdo haberlo visto en sus manos. �Est� en nuestra
biblioteca?
�No, padre superior. Me lo prest� mi viejo amigo el doctor Ernesto Padilla. Se lo
devolv� no hace mucho. Si V. R. quiere leerlo...
�Ahora no; m�s adelante. Pero en fin de cuentas, ese hombre arroj� los h�bitos para
casarse con una mujer que se le acerc� pretextando el deseo de convertirse. Se
trata de una aventura vulgar, que no puede tener grandes ense�anzas para nadie.
�Casi todas las apostas�as �repuso fray Pl�cido� son aventuras vulgares, pero todos
los ap�statas creen que su caso es de enorme trascendencia para la Iglesia. Todas
las apostas�as comienzan pretendiendo alg�n bien espiritual que se quiere im poner
contra las reglas divinas. Al principio el orgullo se oculta de mil modos, y s�lo
aparece cuando se tropieza con la voluntad del superior. Se produce entonces la
obstinaci�n en el propio juicio, y como consecuencia la rebeld�a contra la suprema
autoridad. Y no bien se consuma la ruptura definitiva, que suele ser resonante y
aplaudida por el mundo, vemos que Dios castiga al ap�stata permiti�ndole caer en
esa aventura vulgar para que se vean los pies de barro de aquella estatua de oro.
Largo silencio de ambos frailes.
�Recuerdo haber le�do en un tratado de teolog�a �dijo por fin el viejo� ser estas
bochornosas ca�das un remedio heroico que el Se�or permite a los que se complacen
en su propia virtud. Hasta San Pablo, que ha visto las maravillas del tercer cielo,
siente el aguij�n de la carne mediante el cual el Se�or quiere preservarle del
orgullo.
�Si fuera como dice V. R. �contest� sarc�sticamente el superior� deber�amos
confesar que el tal remedio heroico no es muy eficaz. Al pobre Loyson no lo salv�
de morir ateo.
�A �l no, seguramente �repuso Fray Pl�cido� pero �cu�ntos otros habr�n escarmentado
ante su terrible ejemplo! Por eso he dicho que este diario, escrito por un ap�stata
en su propia defensa, contiene grandes ense�anzas, pues muestra a los sacerdotes
c�mo avanza poco a poco la tentaci�n y c�mo el ap�stata en cierne trata de excusar
con razonamientos sus primeras ca�das. En el d�a del juicio sabremos cu�ntos que
ten�an las manos consagradas, llegaron hasta el borde del abismo y se echaron
atr�s.
�Tal vez se echaron atr�s �observ� el superior� no por virtud sino por
pusilanimidad, por no atreverse a sacar las �ltimas consecuencias de sus primeros
actos.
�Aunque as� fuera �replic� el viejo fraile� en el d�a del juicio bendecir�n su
pusilanimidad. Los caminos de la apostas�a no son muchos: el orgullo, la carne,
rara vez la codicia. Ese libro de Loyson es un documento muy poco frecuente, porque
es un diario principiado antes de la apostas�a sin prop�sito de publicaci�n,
continuado despu�s. Y all� se ve la diab�lica filiaci�n de las tentaciones. Unas
engendran a las otras. �Cu�l fue la primera? �La del orgullo o la de la carne? Yo
creo que en Loyson fue la del orgullo: lo marearon sus triunfos de orador, la
popularidad inmensa de sus sermones en Notre Dame de Par�s. Se crey� un ap�stol y
pretendi� dirigir la Iglesia y reformarla.
Fray Pl�cido tom� aliento y prosigui� as�:
�Esa fama le conquist� la admiraci�n de una dama protestante y se empe�� en
convertirla. Leyendo ese diario se ve c�mo corren su famosa carrera estos dos
caballos: la rebeld�a contra Roma, que es el orgullo, y la tentaci�n carnal, que es
su castigo.
��Ese libro est� todav�a en su poder? �pregunt� maquinalmente el superior,
sintiendo como una brasa la mirada del viejo.
�Ya lo devolv�, pero si V. R. lo desea...
�Es verdad, ya me lo dijo... Despu�s se lo pedir�... Ahora no tengo tiempo.
El viejo prosigui� explicando el contenido del diario de Loyson.
�A una explosi�n de ternura hacia aquella mujer sucede siempre un rapto de
devoci�n. Quiere hacer c�mplice a Dios y especula con el poder de seducci�n que
tiene la virtud. Cierto d�a escribe: �Os amo, mi bien amada, mi bien amada en
Jesucristo...� En otro pasaje el pobre iluso nos ofrece una repugnante mezcolanza
de erotismo y de teolog�a: �Jesucristo nos ha merecido sobre la cruz al amarnos
�ella y yo� con esta ternura y esta pureza.�
��Hab�a dejado de celebrar su misa? �pregunt� el superior.
�No, padre. Contin�a celebr�ndola, aunque no diariamente. A medida que avanza en
concesiones a la pasi�n crecen sus dudas sobre algunos dogmas o sus arrebatos
contra la Iglesia, especialmente contra el papa. Me han quedado en la memoria
algunos p�rrafos por la impresi�n que me han producido. Dice as�: �Siento sobre mis
labios vuestros besos, tan tiernos y tan puros...� Ycasi a rengl�n seguido el tiro
contra Roma: �Yo me veo m�s cristiano y m�s cat�lico que nunca, pero no admito el
principio de autoridad como lo entiende la Jerarqu�a romana en la definici�n de la
fe...� Sus misas son ya sacr�legas y sus sacrilegios no son secretos, pues se los
comunica a ella. Un d�a ella, que es norteamericana, le regala un algod�n que fue
moja do en la sangre de Abraham Lincoln, asesinado; y �l, celebran do misa al d�a
siguiente, en el augusto momento de la consagraci�n �da horror y n�useas contarlo�
empapa ese algod�n en la precios�sima Sangre de Cristo, �para unir�, dice
textualmente, �la sangre del Hijo de Dios con la sangre de ese otro m�rtir
doblemente excomulgado, por protestante y por mas�n�. A todo esto va creciendo la
obsesi�n de todos los que caminan hacia la apostas�a: la pretensi�n de reformar la
Iglesia.
�Grandes santos tuvieron en los siglos corrompidos esa pretensi�n, que yo m�s bien
llamarla misi�n divina �observ� suavemente el superior.
Fray Pl�cido se encogi� imperceptiblemente de hombros y prosigui� sus citas:
�He aqu� una blasfemia envuelta en torpe misticismo: �He celebrado misa a las ocho.
Ella ha comulgado... Verdadero amor de los �ngeles y substancialmente todo un culto
que bastar�a para regenerar el mundo, como ha regenerado mi vida.�
El superior se puso de pie. Era tr�gica su palidez y la blancura de sus labios,
��Se siente mal V. R.?
�S�, bastante; d�jeme solo. Voy a descansar un momento. No he dormido y no puedo
m�s... Despu�s hablaremos.
Fray Pl�cido, sin replicar, se march�.
La puerta de la celda se cerr�, y el superior fue a arrodillarse junto a su duro
lecho; apoy� la frente sobre el madero y solloz� largamente, como si un �ngel
acabara de mostrarle su espantoso destino.
Despu�s de una hora se aquiet� su coraz�n y lleg� hasta a sonre�r de la ingenuidad
y falta de mundo del viejo fraile; se puso a hojear su diario y hall� en �l un
texto del profeta Daniel que lo tranquiliz�: �Los que hayan conducido a muchos a la
justicia, ser�n como las estrellas eternamente�, con este comentario que �l hab�a
puesto: �Es una obra inmensa convertir a los herejes, pero tambi�n es obra grata a
Dios acercar en caridad a paganos y cat�licos, aun sin convertirlos.�
Recogi� la hoja de baquelita, la volvi� a introducir en la radio y escuch� de nuevo
el dulc�simo mensaje de Juana Tabor, y entonces dict� al aparato la respuesta, que
ella tal vez estar�a aguardando:
Hela aqu�: �Usted me ha sido enviada milagrosamente, para que yo la conduzca a la
verdad a trav�s del Evangelio y usted me conduzca al cielo a trav�s del amor.�
Luego para s�, en su diario, bajo la fecha de ese d�a, escribi�: �Amor extra�o,
celeste y virginal, que no tiene semejante en la historia. Fundamento de la Iglesia
del Porvenir. Preparaci�n del Santuario. Cumplimiento de las sagradas historias del
Cantar de los cantares. Nuestro amor es la cosa m�s pura y trascendental que existe
ahora en la Iglesia.�
Y no advirti� al escribir todo esto que, como lo hab�a dicho fray Pl�cido, cada
explosi�n de erotismo iba seguida de una manifestaci�n de disidencia o de rebeli�n
contra la Iglesia Romana.

CAP�TULO X
El nuevo Santo Imperio
Desde hac�a medio siglo el k�iser de la Gran Alemania hab�a ido redondeando su
mapa. Su poder se extendi� desde el mar B�ltico hasta el Adri�tico, y alcanz� al
mar Negro.
Y cuando muri� el rey de Suecia y Noruega sin herederos, los escandinavos
ofrecieron la corona del doble reino al k�iser, quien la entreg� a su nieto, el
joven Ot�n.
Para rehacer el imperio de su lejano antecesor Ot�n I, emperador de Alemania en el
siglo X, falt�banle algunos pedazos del mapa europeo; Italia y su imperio.
Tentaci�n vana y peligrosa que el viejo monarca ahuyent� de sus noches de insomnio,
porque hubiera sido exponerse a traicionar al emperador romano Carlos Alberto, cuya
amistad le hab�a servido en sus planes.
Ten�a, en cambio, otra ambici�n que acariciaba como la idea de un desquite contra
el m�s peque�o de los reyes de la tierra, desde el punto de vista de la extensi�n
de sus dominios: el papa.
El Pastor Angelicus segu�a reinando en la Roma Vaticana, y la supervivencia de su
min�sculo reino era un milagro en medio de tan grandes naciones y de los
trascendentales cambios que hab�a sufrido el mundo pol�tico.
Alfredo Enrique no quer�a morir sin ser consagrado emperador por la mano misma del
papa, a fin de justificar sus conquistas ante los ojos del universo; porque el
vicario de Cristo en la tierra era la mayor autoridad moral que reconoc�an los
hombres.
Y una vez consagrado por el papa, ambicionaba extender su imperio sobre las almas
de sus s�bditos, reasumiendo las atribuciones de los Otones y Enriques de la Edad
Media, que se inmiscuyeron en el gobierno de la Iglesia hasta que los contuvo la
mano en�rgica de Gregorio VII, el famoso monje Hildebrando.
El actual se�or de la Alemania osaba renovar as�, en el siglo XX, la antiqu�sima
querella denominada �de las investiduras�, que tuvo por actores principales a
Enrique IV de Alemania y a Gregorio VII, el cual oblig� al emperador a ir en pleno
invierno, descalzo, a pedirle perd�n a la peque�a ciudad italiana de Canossa.
El Papa perdon� al emperador, mas no dur� mucho la paz. Enrique era joven y
orgulloso, y rebel�se de nuevo; y como no pudiese doblegar la voluntad indomable de
Gregorio, lo hizo deponer del trono pontificio por un concili�bulo de obispos
alemanes e italianos que eligieron un antipapa, el monje Guiberto, quien adopt� el
nombre de Clemente III y se instalo en Roma, donde coron� emperador a Enrique IV.
A mil a�os de distancia, el nuevo se�or del Sacro Imperio Germ�nico hab�a repasado
los dram�ticos cap�tulos de aquella historia vieja y rele�do el discurso con que
Gregorio VII acogi� al mensajero que le llev� la noticia de que lo hab�an despojado
de la tiara.
Hay en ese discurso un p�rrafo misterioso y terrible que dice as�: �Ahora, cuando
el precursor del Anticristo se ha levantado contra la Iglesia, debemos ser dulces y
prudentes.�
�Tuvo entonces el papa una visi�n prof�tica y vaticin� algo que no era para
cumplirse inmediatamente sino mil a�os despu�s?
Dios lo sab�a. Pero Alfredo Enrique I sent�a a trav�s de diez siglos el ardor de
fuego de aquella expresi�n: Precursor del Anticristo, intolerable afrenta que
deseaba borrar, obteniendo que otro papa lo consagrase en Roma, desmintiendo as� la
profec�a de Gregorio.
Hasta entonces el Pastor Angelicus se hab�a negado dulce y tenazmente, sin dar
pretexto a ruptura, y no le qued� al emperador m�s esperanza de lograr su prop�sito
que la muerte del viej�simo rey de la Roma Vaticana y la elecci�n de otro papa que
se dejara manejar por �l.
Pero �l mismo era tan viejo que ya no pod�an quedarle muchas ilusiones de
sobrevivirle. Un d�a no lejano tambi�n �l morir�a dejando su enorme imperio a su
heredero.
Ot�n, su nieto nacido en Vilna �antigua capital lituana� mozo de veintitr�s a�os,
era un lobezno arisco al cual hab�a hecho coronar rey de Escandinavia para
adiestrarlo en el arte de gobernar.
Aquel mancebo disoluto a los dieciocho a�os se hab�a casado con una princesa
polaca; a los veinte la hab�a abandonado y viv�a a su antojo, sin ley ni rey.
De atezado color, alto, membrudo y flaco, de barba roja que le invad�a las sienes y
las orejas; de perspicaces ojuelos emboscados detr�s de las cejas hirsutas y
amarillas; bravo, fort�simo e insaciable, Ot�n inspiraba miedo a cuantos lo
trataban, desde su indefensa mujer que temblaba oculta en alg�n rinc�n del palacio
hasta su poderoso abuelo.
El d�a en que el emperador muriese y �l quedase due�o de veinte naciones, con dos
millones de kil�metros y treinta millones de soldados �qu� pasar�a en el mundo?
Ot�n, efectivamente, cre�a ser un soberano destinado a haza�as portentosas.
Cierto monje griego se le present� un d�a con las Sagradas Escrituras en la mano y
le dijo que el profeta Isa�as, en el cap�tulo XLI, anunciaba sus futuras victorias,
y le ley� estos ver-s�culos que llenaron de furia las venas del mozo: �Que las
islas se callen delante de m�... Las islas han visto y han temido y los extremos de
la tierra han temblado... Del norte despert� uno y vendr�;del nacimiento del sol
llamar� en mi nombre, y hollar� pr�ncipes como lodo y como pisa el barro el
alfarero...�
Y as�, el joven rey de Escandinavia aguardaba la hora de su estrella maldiciendo el
tiempo que perd�a.
En la primavera de 1993 el viejo emperador volvi� a montar su caballo de guerra.
Los pobres pr�ncipes modernos est�n condenados a no ser nunca originales, porque no
hay locura ambiciosa que no haya sido cometida veinte veces por sus antepasados en
la historia.
Acababa de morir Juan IV, rey de Espa�a, hijo del tercero que llev� ese nombre, en
quien se restaur� la monarqu�a espa�ola despu�s de la guerra civil m�s sangrienta y
gloriosa que haya presenciado la humanidad.
Juan IV muri� sin sucesi�n y surgieron multitud de pretendientes, entre ellos uno
que a la vez pretend�a la corona de Francia como descendiente de Carlos de Berwick,
duque de Alba y conde de Chambord.
El gobierno franc�s intent� la repetici�n de una historia vieja, la de Felipe de
Anjou �impuesto rey de Espa�a por su omnipotente abuelo Luis XIV, bajo el nombre de
Felipe V� y ofreci� al conde de Chambord aquel trono vacante, para que dejara en
paz a la agitada Rep�blica Francesa.
Enrique de Berwick acept� la propuesta, renunci� al problem�tico trono de San Luis
y march� a Madrid precedido por veinte divisiones francesas, que afianzar�an en sus
sienes la corona de San Fernando.
El viejo k�iser, aburrido de pasearse por las enarenadas callejas de sus jardines
de Postdam mientras la primavera llenaba de pimpollos sus rosales, al recibir
aquella noticia pens� que no deb�a permitir que la pen�nsula ib�rica quedase bajo
otra influencia que la suya. Sobre su escritorio hab�a un tablero con ocho botones
que marcaban ocho caminos hacia todos los rumbos de la rosa de los vientos.
Bast�bale apretar uno de esos botones para que al instante la previsora y ordenada
m�quina de guerra del Santo Imperio se moviese en determinada direcci�n.
Oprimi� sin titubear el bot�n que dec�a Francia, y esa misma noche veinte mil
tanques alemanes cruzaron el Mosa y ocuparon sus principales cabezas de puente.
Francia no tuvo tiempo de pedir ayuda a sus aliados, que tampoco estaban como para
prest�rsela.
Inglaterra hall�base en plena revoluci�n.
Su rey Jorge VII agonizaba, y su heredero, un ni�o de doce a�os apoyado por el
Parlamento, tropezaba con la oposici�n de la alta banca.
Los financieros le opon�an un rival, el joven duque de Kensington, nacido en
Palestina, nieto de aquel que abdicara el trono en 1966 y se cas� en Oriente con
una opulenta muchacha jud�a. Sosten�an los de este partido que el acta de
abdicaci�n presentada al Parlamento fue falsificada; y por lo tanto era nula. Si el
entonces rey no adujo esa nulidad para conservar su trono, fue debido al rom�ntico
amor que lo enajenaba, pero aquella falsedad no pod�a destruir el derecho de sus
sucesores.
La discordia entre el Parlamento y los financieros se transform� en guerra civil.
Tanto el Pa�s de Gales como Escocia se pronunciaron por el pr�ncipe ni�o nacido en
Londres, pero una parte de Inglaterra, especialmente las grandes ciudades y
regiones comerciales, reconocieron al de Kensington.
Rusia, o mejor dicho Satania, no se hallaba en mejor situaci�n como para auxiliar a
nadie.
Su emperador, nieto de aquel Yagoda a quien Stalin fusil� en 1938, acababa de
perder las tres cuartas partes de su imperio, los 16 millones y medio de kil�metros
que constitu�an la Rusia asi�tica.
Kriss, un t�rtaro analfabeto y b�rbaro, ex acr�bata que hab�a trabajado en los
circos del mundo entero, encabez� en Asia una revuelta, y despu�s de asesinar a
todos los funcionarios europeos residentes en los dominios asi�ticos de Satania,
seguido por una horda de centenares de miles de jinetes se proclam� gran khan de la
Siberia independiente, cuya capital fij� en Tomsk.
La ansiedad de Yagoda fue impedir que el incendio cruzara los montes Urales e
invadiera la Rusia europea, donde �l afirmaba los restos de su poder envenenando a
99 sospechosos cada d�a.
En esta situaci�n la Rep�blica Francesa no tuvo m�s remedio que renunciar a sus
prop�sitos y consentir que se coronase rey de Espa�a a Manuel V, rey de Portugal,
que uni� bajo un solo cetro la pen�nsula ib�rica como en los tiempos de Felipe II,
con una doble capital en Madrid y en Lisboa.
Alfredo Enrique anunci� que deseaba vivir en paz sus �ltimos a�os, y que para ello
era indispensable restablecer la monarqu�a de Francia. Apoy� al conde de Chambord y
logr� sentarlo en el trono de San Luis. El �nico que hubiera podido resentirse
habr�a sido el emperador romano Carlos Alberto, pero sopl� a su o�do palabras
ambiciosas: �Tu, que disfrutas las conquistas de tus antepasados �quieres pasar a
la historia con las manos vac�as? �Qu� has ganado por tu parte? �Qu� tierras nuevas
legar�s a tus sucesores?�
Ahora al k�iser le interesa que su aliado el emperador Carlos Alberto agrande sus
dominios, porque ha encontrado una forma rom�ntica de incorporarlos a los suyos. Es
la siguiente:
Carlos Alberto no tiene hijos varones y s�lo tres hijas mujeres, a quienes las
leyes del Imperio Romano vedan el acceso al trono.
Clotilde de Saboya, la mayor, es a los dieciocho a�os un portento de gracia y de
virtudes.
En ella ha puesto los ojos el k�iser, y piensa presentar el negocio a Carlos
Alberto de esta manera:
�Dame la mano de Clotilde, tu hija mayor, para Ot�n, rey de Escandinavia, mi �nico
heredero, y toma t� mismo todas las tierras que desees, inclusive lo que queda de
Francia. Yo estar� contigo.
Seguramente estas palabras conmover�n al joven emperador, mas el k�iser adivina que
su respuesta ser� as�:
�Tu nieto Ot�n es casado... No puede tener otra esposa.
Y�l replicar�:
�El papa anular� ese primer matrimonio.
Ya descuenta que su nieto no vacilar� en abandonar a su leg�tima esposa, que no le
ha dado descendencia, y tambi�n que vencer� la resistencia del papa.
�Y si a pesar de todo el Pastor Angelicus hallara en su viejo coraz�n la misma
indomable energ�a de todos los papas que se han opuesto al divorcio de los reyes,
desde Hikmar en tiempos de Lotario, hasta P�o VII en tiempos de Napole�n I?
�Ser�a un obst�culo �piensa el k�iser� mas no por muchos a�os,
P�o XII tiene m�s de cien y no tardar� en morir, y entonces �l har� que se repita
la vieja historia de otro emperador alem�n (Ot�n III) que design� �l mismo a Bruno,
hijo del duque de Carinthia, quien tom� el nombre de Gregorio V y fue el primer
alem�n que haya sido consagrado papa. En aquellos siglos, en la elecci�n de los
papas interven�an el pueblo y los pr�ncipes. �l har�a que volvieran esas costumbres
abolidas sabiamente por la Iglesia.
Si P�o XII muriese har�a elegir a un cardenal alem�n, y del nuevo papa obtendr�a la
anulaci�n del primer matrimonio de su nieto.
Una vez instalado �ste en Roma como esposo de la futura emperatriz romana �qui�n lo
expulsar�? �Qu� fuerza ni humana ni sobrehumana podr� impedir a la muerte de Carlos
Alberto la restauraci�n del Imperio Romano Germ�nico bajo el cetro de Ot�n V?
Carlos Alberto era joven y emprendedor, y antes de que el k�iser le sugiriese la
conquista de los territorios donde se pone el sol de Italia, hab�a sentido la
ambici�n de arrojar sus 50.000 aviones sobre las tierras donde nace: �Sof�a,
Belgrado, Atenas!
Desde el Adri�tico hasta el mar de Azov; desde el Danubio hasta el mar Egeo, todo
el Oriente cay� en su poder sin que los que all� gobernaban pudieran resistirle.
Carlos Alberto en pocos meses volvi� a su capital con la triple corona de Bulgaria,
Rumania y Grecia, regiones que muchos siglos antes pertenecieron al Imperio Romano.
Carlos Alberto ten�a otra ambici�n que le tocaba m�s de cerca.
�De qu� val�a su imperio si dentro de Roma, su propia capital, hab�a otro rey
tambi�n con triple corona?
��No ser� yo nunca rey de las almas como ese viejo indefenso y moribundo?
Era tiempo de contar cu�ntos cardenales respond�an al emperador de Alemania y al de
Roma para elegir un papa cortado a su gusto, sin esperar que la muerte los liberara
de aquel eterno P�o XII.
La muerte no les dio tiempo, mas fue la de ellos.
Ese a�o, en 1993, murieron s�bitamente ambos emperadores; el uno de viejo, el otro
en lo mejor de su edad a causa de un accidente de aviaci�n.
El nuevo emperador, Ot�n V, se condoli� del infortunio de las tres princesas hijas
de Carlos Alberto; se fue a Roma, se instal� en el Quirinal, y dijo a Clotilde, la
mayor:
�Si quieres ser mi mujer ser�s emperatriz del mayor imperio de todos los siglos.
�T� eres casado ya �le contest� Clotilde.
��No importa! El papa anular� mi matrimonio. Estoy harto de esa mula polaca que no
sabe tener hijos.
��Y si el papa no anulara tu matrimonio?
�Me casar�a lo mismo.
�Yo no �respondi� la princesa y le volvi� la espalda.
Pero Ot�n V, instalado en el Quirinal, aprision� a la joven y llen� de tropas la
pen�nsula. Tambi�n a �l le gustaba repetir la historia hecha por otros reyes y
emperadores.
Y dijo a Margarita, la segunda de las hijas de Carlos Alberto:
�Si quieres ser mi mujer ser�s la m�s gloriosa emperatriz del mundo.
�No quiero �respondi� la princesa� t� eres casado.
Entonces Ot�n V habl� a la tercera de las princesas, �gata, que no ten�a m�s de
quince a�os y era ambiciosa y locuela:
��Quieres ser la m�s poderosa emperatriz del mundo?
�S�, quiero �contest� la muchacha.
Y se casaron en Roma con la bendici�n de un obispo luterano, porque el papa no
consinti� en separar lo que Dios hab�a unido.
Eso ocurri� a fines del a�o, cuando seg�n los sagrados y misteriosos libros de la
C�bala ya exist�a en alguna parte del mundo un joven que ser�a el Anticristo.
�D�nde viv�a?
De Ot�n V �due�o y se�or del Santo Imperio Romano Germ�nico, que ten�a dos
capitales, Berl�n y Roma� dijeron algunos que deb�a de ser el Anticristo; y �l
mismo, por su parte, sent�a en sus venas furores sat�nicos.
Mas era feo e hirsuto como un lobo.
�No puede ser el Anticristo �explicaban los exegetas� porque el mayor enemigo de
Cristo ser� el mancebo m�s hermoso que hayan visto las estrellas.
Apasionadas discusiones se abrieron en todo el mundo acerca de la personalidad del
Anticristo y de la posibilidad de que aquellos a�os fueran los �ltimos de la
humanidad.
Muchos cre�an ya inminente el advenimiento de N. S. Jesucristo en gloria y
majestad, y como el labrador que esp�a los brotes de la higuera para saber si est�
pr�ximo el verano, ellos espiaban en la tierra, en el cielo y en las almas las
se�ales que el mismo Jes�s dio de su segunda venida, a fin de que se encontraran
preparados.
La restauraci�n de Jerusal�n ser�a una de esas se�ales, porque estaba escrito que
su destrucci�n durar�a hasta que se cumpliese el tiempo de las naciones, es decir
que si alguna vez se restauraba el templo y el trono de David, ser�a cuando la
humanidad estuviese tocando los umbrales del Apocalipsis.
Un astr�nomo anunci�, y no fue cre�do, que se producir�a una extra�a conjunci�n de
astros, tal como aquella que en los comienzos de nuestro planeta hizo variar en 23�
grados el eje de la tierra con relaci�n a la ecl�ptica.
El nuevo fen�meno ocurrir�a en el a�o 2000. La tierra recobrar�a su posici�n
primitiva, lo cual introducir�a un trastorno apocal�ptico en su estructura.
Aunque la gente se mof� de eso como de un desvar�o, muchos matem�ticos se pusieron
a calcular de qu� modo cambiar�a la posici�n de las aguas, en la hip�tesis de que
ocurriera semejante rectificaci�n del eje de la tierra.
Y se publicaron libros explicando cu�les naciones quedar�an sumergidas y qu� mares
u oc�anos se convertir�an en tierras firmes; qu� volcanes entrar�an de nuevo en
actividad, y qu� r�os se agotar�an como menguados arroyos en tiempos de sequ�a.
De donde naci� la costumbre de preguntarse unos a otros en qu� lugar del mundo
instalar�an sus moradas.
Pero hab�a otras dos se�ales bien manifiestas en los libros santos que deber�an
cumplirse antes del fin: primeramente, la reuni�n de todos los jud�os en una sola
patria; despu�s, su conversi�n en masa a la fe de Cristo.
Su libro sagrado, el Talmud, afirma en tres pasajes que el mundo no durar� m�s de
seis mil a�os, como representaci�n de los seis d�as que Dios trabaj� en hacerlo, ya
que mil a�os a sus ojos no son m�s que un d�a.
Aqu� discut�an los int�rpretes cat�licos si la conversi�n de los jud�os se
realizar�a antes o despu�s del Anticristo.
Cierta opini�n, apart�ndose de antiguas interpretaciones, afirma que tal conversi�n
s�lo tendr� lugar despu�s del Anticristo, puesto que primeramente los jud�os lo
recibir�n como al Mes�as prest�ndole adoraci�n.
Su desenga�o y su conversi�n en masa �seg�n estos int�rpretes� s�lo ocurrir� cuando
el �hombre de pecado� sea vencido y aniquilado por Cristo.
Pero estaba escrito que la Iglesia Cat�lica, que ha salido victoriosa de tantos
cismas, a�n tendr�a que sufrir la �abominaci�n de la desolaci�n�, o sea una
apostas�a casi general y la adoraci�n del Anticristo en el templo mismo de Dios.
Postrera y segura se�al de los �ltimos tiempos.
Entonces los hombres, despavoridos, ver�n encenderse en el cielo la Cruz del Se�or,
y al Hijo del Hombre llegar sobre las nubes con gran poder y majestad a juzgar a
los vivos y a los muertos.
CAP�TULO XI
La muerte del Papa
Una tarde, en la segunda semana del c�lido mes de veadar, el decimotercero del a�o
correspondiente al febrero antiguo, en esa hora triste en que las iglesias se
llenan de sombras, fray Pl�cido ascendi� una gastada escalera de ladrillos buscando
a fray Sim�n, que se encerraba en el coro para tocar el �rgano.
El superior de los gregorianos era un excelente m�sico; mas pon�a en sus
ejecuciones tal diab�lica vehemencia que daba escalofr�os, por lo cual irrit�bale
que lo escuchasen y lo hab�a prohibido, pero esa vez fray Pl�cido crey�se
autorizado a violar el mandato.
Mientras se aproximaba o�a aquellos compases de la marcha f�nebre de Beethoven, que
hacen pensar en el ruido de las r�tulas que golpear�n la tapa de los f�retros el
d�a de la resurrecci�n.
No se amedrent� y empuj� la puerta con osad�a. La radio Vaticana acababa de
propalar una grave novedad: el papa P�o XII, el Pastor Angelicus anunciado por San
Malaqu�as, hab�a muerto a los 116 a�os.
Seg�n esta profec�a, que unos miran como inspirada y otros como ap�crifa, despu�s
del Pastor Angelicus no habr� m�s que seis papas; luego la humanidad entrar� en su
grandioso final con la Parus�a, esto es, la segunda venida de Cristo al mundo.
Ahora se reunir�a el c�nclave para elegir el sucesor, a quien le correspond�a el
lema de Pastor et Nauta. (Pastor y navegante).
Puesto que no quedaban muchos a�os hasta el 2000, en que algunos piensan reinar� el
Anticristo, era de imaginar que los seis papas �ltimos desaparecer�an poco despu�s
de consagrados.
En la historia eclesi�stica hay ejemplos de pont�fices de brev�simo pontificado.
Sin contar algunos de ellos (Esteban II, siglo VIII; Juan XV, siglo X; Celestino
IV, siglo XIII; y Urbano VII, siglo XVI) que murieron a los pocos d�as de ser
electos sin llegar a consagrarse; once no alcanzaron a reinar un mes y son cuarenta
y cuatro los que no cumplieron el a�o.
Podr�a pues ocurrir que en el breve lapso que faltaba se sucedieran cinco o seis
papas
Despu�s de Pastor et Nauta vendr�a Flor Florum (Flor de las flores).
Seg�n los int�rpretes de la profec�a el reinado de ambos ser�a un corto tiempo de
penitencia, para que los cat�licos se preparasen a las �ltimas persecuciones y a la
victoria definitiva.
Durante ese tiempo el catolicismo penetrar�a en las m�s hostiles y cerradas
regiones de la tierra y de las almas, y empezar�a la conversi�n del pueblo jud�o
anunciada por San Pablo con palabras que encierran una promesa magn�fica.
A Flor Florum le suceder�a el anunciado as�: De Medietate Lun� (De la media luna),
en cuya �poca se alzar�a un antipapa, origen del gran cisma pron�stico seguro del
fin del mundo. Tal vez el lema significar�a el apogeo del nuevo imperio de la Media
Luna. S� se piensa que esta profec�a data del siglo XII y que hasta ahora parece
haberse realizado puntualmente, el anuncio de un resurgimiento de Mahoma, enemigo
de Cristo, ha de inquietar a las almas porque vaticina un per�odo de espantosas
persecuciones. Los �ltimos tres papas desaparecer�an vertiginosamente. Uno de
ellos, De Labore Solis (Del trabajo del sol), ser�a asesinado por orden o por mano
del Anticristo, y durante tres a�os y medio la Iglesia perseguida se refugiar�a en
los desiertos.
Los cardenales lograr�an reunirse en Jerusal�n, y tras laborios�simo c�nclave,
elegir�an al pen�ltimo de los papas, probablemente un jud�o convertido cuyo lema en
la profec�a es De Gloria Oliv� (Del esplendor del olivo), en cuyo tiempo se
consumar�a la conversi�n de Israel. La alusi�n al olivo, s�mbolo b�blico del pueblo
hebreo, robustece la idea de que este papa ser� de estirpe jud�a.
Estar�n ya sonando las campanas del a�o 2000.
El Anticristo, se�or del mundo entero, ver� de pronto una colosal rebeli�n de
naciones en los tiempos del �ltimo papa, llamado por San Malaqu�as Petrus Romanus,
o sea Pedro II.
�ste presenciar� la aparici�n de la cruz luminosa sobre el campo de Armaged�n y la
derrota del Anticristo, a quien el Se�or aniquilar� sin golpe de arma y solamente
con el soplo de su divina boca...
Todas estas visiones present�ronse de golpe ante la imaginaci�n de fray Pl�cido.
La radio vaticana hab�a trasmitido un detalle de especial inter�s: el papa hab�a
muerto con la pluma en la mano, acabando de firmar dos decretos.
Por uno de ellos rechazaba la constituci�n de los caballeros templarios. Por el
otro aprobaba una nueva orden religiosa, la de los ensacados limosneros, cuyas
acciones son todas una oraci�n impetrando el segundo advenimiento de Cristo, a fin
de merecer la corona que el ap�stol anuncia estar reservada para todos los que
ans�en su venida.
Tan absorto se hallaba en su m�sica el superior, que no sinti� llegar a fray
Pl�cido. �ste no le habl� de pronto, pues advirti� que la iglesia no estaba
totalmente desierta.
Un fantasma evocado por aquella m�sica infernal se mov�a cerca del presbiterio.
Ya en otra ocasi�n, mientras fray Sim�n tocaba el �rgano, vio esa misma s�rdida
figura que desapareci� al extinguirse las notas.
Aquella primera vez el superior le hab�a preguntado con alarma:
��Ha visto V. R. algo?
�S�, padre; he visto un viejo de barbas amarillas.
El superior hizo una mueca de fastidio y murmur� entre dientes:
�Siempre esta m�sica de Beethoven me evoca a Sameri.
��Qui�n es Sameri?
El superior no contest�.
Fray Pl�cido, picado en su curiosidad, se encerr� en la biblioteca y ley�
viej�simos libros en lat�n hasta que dio con una explicaci�n, que pod�a ser una
historia o una leyenda.
Sameri se llamaba el jud�o que en el desierto fundi� el becerro de oro adorado por
los israelitas. Mois�s lo conden� a peregrinar sin descanso hasta el advenimiento
del Mes�as, y as� vivi� el desventurado en Jerusal�n bajo el nombre de Cartolifax,
como prefecto del Pretorio cuando el proceso de Jes�s.
Vio a la Madre del divino Rab�, a varios de sus disc�pulos y al mismo Rab�, quien
le dirigi� una tern�sima mirada que conmovi� al antiguo fundidor de metales, pero
no lo convirti�. Cuando al siguiente d�a, el viernes de la crucifixi�n, hall�ndose
a la puerta de su casa pas� Jes�s ensangrentado y cubierto de sudor con la cruz a
cuestas, y le pidi� un sorbo de agua, Cartolifax se lo neg� por no comprometerse. Y
Jes�s le dijo:
��Anda, anda, hasta que vuelvas a verme pasar!
De ese modo, seg�n aquella historia, el infeliz Sameri andar�a hasta la segunda
venida de Cristo.
Fray Pl�cido toc� en el hombro al superior, y sucedi� como la otra vez: al apagarse
las notas del �rgano desapareci� el hombre de barbas amarillas. El fraile pens� que
eso era signo de los �ltimos tiempos, conforme a las palabras del profeta Joel:
�Los viejos tendr�n visiones�. Se limit� a balbucear:
�Reverendo padre, el papa ha muerto...
Fray Sim�n de Samaria se levant� con presteza, y sus ojos alucinados vieron mil
cosas que los ojos piadosos y opacos del viejo no ver�an.
Se acord� de que al futuro papa le correspond�a el lema �Pastor y navegante�, es
decir, que llegar�a a Roma del otro lado del oc�ano. Vio las circunstancias en que
iba a realizarse su elecci�n. Un viento de rebeld�a contra la Iglesia azotaba
fieramente al mundo. La barca de Pedro el pescador parec�a a punto de hundirse. Una
gran esperanza hab�a en ciertas naciones cat�licas. En otras se alentaba la ilusi�n
de que para salvarse era necesario aliar el esp�ritu del Vaticano con el de la
democracia.
�Qui�n sino el papa lograr�a hacerlo? �Y qui�n ser�a el papa? En otros tiempos los
papas no siempre fueron elegidos de entre los cardenales; salieron del clero sin
p�rpura, y alguna vez, en la antig�edad, ni siquiera fueron sacerdotes, como San
Fabiano, en el siglo III o Juan XX, en el siglo XI, promovidos al papado siendo
laicos.
�Qui�n era hacia fines del siglo la mayor figura de la Iglesia, qui�n gozaba de m�s
gloria y popularidad en el mundo entero que el superior de la orden gregoriana? El
superior qued� pensativo. �Ir�a a Roma, dejando aquel Buenos Aires, que le daba la
impresi�n de un enorme desierto?
Hac�a dos semanas que le hab�a llegado un film de Juana Tabor con este melanc�lico
mensaje:

��Adi�s! A punto de recibir el bautismo y la comuni�n de manos suyas, debo

alejarme. No me pregunte ad�nde voy ni si volver�. Piense que soy menos que una
hoja seca en alas del hurac�n.�

Despu�s de tan misteriosa despedida le llego otra laminilla. Meti�la en su radio y

escuch� lo siguiente:

�Anoche so�� con usted. Lo vi en un convento vac�o. Usted fue el �ltimo en salir, y
cuando sali� ya era tarde.�

No bien recibi� esta fonocarta, el fraile, que ten�a un hangar sobre los techos del
convento y en �l un avi�n, lo puso en marcha y vol� hacia Mart�nez.
Lleg� a la hora en que el sol poniente envolv�a en suntuosa y melanc�lica p�rpura
los viejos troncos, por entre los cuales hab�a paseado tantas veces conversando con
su due�a.
Los criados le dijeron que la se�ora se hab�a ausentado como sol�a, sin avisar a
nadie, en un avi�n especial que volaba en la estratosfera y que marchando con la
velocidad de 1.200 kil�metros por hora, era capaz de dar la vuelta al mundo en
menos de dos d�as.
No supieron informarle nada m�s y lo dejaron sumergido en su soledad y amargura,
cerca de la ventana donde florec�a aquel rosal que una vez dio rosas para su misa.
No pudo resistir a la tentaci�n de conocer el aposento de Juana Tabor, y penetr�
con paso de lobo. Ten�a la garganta seca y el coraz�n palpitante.
Vio la cama de ella, de plata, con pies de �bano labrados como las patas de un
chivo, y con pezu�as de rub�es conforme al ritual de la magia negra.
Y �l pens� que, durmiendo all�, Juana hab�a so�ado verle abandonar un convento
vac�o �demasiado tarde! Y como un ni�o que pierde todo lo que lo amparaba, se
arrodill� junto al lecho sollozando sobre un extremo de la blanca almohada.
A trav�s de sus labios convulsos, escap�banse frases entrecortadas, mezcla
repugnante de teolog�a y erotismo:
��Oh, amor religioso y sacerdotal, fundamento de mi vida interior y apost�lica!
Cristo nos ama, y �l ha merecido para m�, en la cruz, el que yo pueda amarla a ella
con tanta pureza, a pesar de hallarme al lado de su lecho virginal.
Llor� convulsivamente, y luego, dulcificada su congoja, se durmi� con la frente en
el suelo, largu�simas horas.
Volvi� al convento a la madrugada del d�a siguiente y abri� con su llav�n la pesada
puerta, y nadie lo sinti�. Una vez en su celda, busc� su cuadernito y llen� algunas
p�ginas con expresio nes deshilvanadas, que se refer�an unas al torrente que rug�a
en su sangre; otras, como de costumbre, al gobierno de la Iglesia.

��Qu� jornada y que noche! Como Jacob, hasta el alba he luchado con el �ngel y he
prevalecido. Ha sido una de las grandes fechas de mi vida. Los antiguos patriarcas
se habr�n estremecido en sus tumbas; las profec�as se han cumplido. Bronce
derretido corr�a por mis venas. �Oh, mi Dios! �Cu�ntos siglos han pasado sobre m�
durante esas pocas horas! Vuelvo a mi celda con la conciencia tranquila, porque
estas angustias f�sicas y morales son fecundas para la Iglesia de Jesucristo.�

Meses atr�s, al confesarse con fray Pl�cido, �ste lo hab�a puesto en guardia
precisamente contra esa mortal quietud.
�A V. R. lo tranquiliza la paz en que queda su conciencia despu�s de estas cosas.
Cree que esto es se�al de que Dios aprueba su conducta. M�s bien deber�a alarmarse
de esa calma parecida a la del mar Muerto. El remordimiento y el bochorno que
sentimos tras de una culpa son una gracia que el Se�or concede al pecador humilde y
suele negar al te�logo soberbio, que busca argumentos para justificar sus pecados.
Por eso rezamos tantas veces aquel vers�culo del salmo 140: �No permitas que mi
coraz�n se deslice a palabras maliciosas buscando excusas para mis pecados: ad
excusandas excusationes in peccatis.�
Desde ese d�a fray Sim�n no volvi� a confesarse con fray Pl�cido; en vez de buscar
otro confesor en alguno de los sacerdotes que viv�an ocultos como en las
catacumbas, acudi� al obispo monse�or Bergman, antiguo fraile excomulgado que se
hab�a hecho sacerdote constitucional jurando fidelidad al gobierno anarcomarxista
de Buenos Aires.
Monse�or Bergman escuch� la confesi�n del gregoriano y derram� sobre su conciencia
el b�lsamo de estas palabras:
�D� gracias al Se�or porque lo ha encontrado digno de una alianza m�stica. Una
amistad semejante no puede existir sino con una mujer providencial y milagrosa. El
coraz�n de vuestra paternidad es el mayor milagro de este siglo. Siga siendo
sacerdote, y emplee sus fuerzas en modernizar a la Iglesia Romana para que su
conciencia sea comprendida por los que ahora querr�an ser sus jueces.
Fray Sim�n se levant� del confesionario lleno de br�o y confirmado en su pasi�n.
Esa noche su cuadernito recibi� esta confidencia:

�A pesar de cualquier cosa que ocurra, quiero permanecer siendo sacerdote de la

Iglesia Cat�lica, donde est� mi grandioso destino. Nada puede conmover mi fe y mi
amor por esta Iglesia, m�s grande que los que la gobiernan, m�s fuerte que los que
la defienden, y que es due�a del porvenir aunque le arrebaten el presente.�

Y a rengl�n seguido, esta declaraci�n llena de turbios anhelos:

�Juana Tabor, sin dejar de ser virgen, ha engendrado un hombre, que soy yo. Pero yo
engendrar� un mundo nuevo, la nueva Jerusal�n de las almas, en que ser�n verdad las
palabras del Se�or: mi yugo es f�cil y mi carga ligera.�

�Qu� ocupaciones eran las de Juana Tabor, que de repente la arrebataban hacia los
m�s escondidos rincones del mundo? �Negocios? �Tal vez amores? El coraz�n del
desventurado se encog�a a este pensamiento. �Qu� sab�a �l de Juana Tabor, puesto
que ignoraba hasta el lugar de su nacimiento? �Chile, como ella afirmaba riendo, o
Tartaria, como parec�an denunciarlo sus ojos verdes, ligeramente oblicuos y en
forma de almendras?
Se resolvi� pues a irse inmediatamente a Roma, donde ya su nombre resonaba con
insistencia sin que nadie supiera qui�n lo hab�a lanzado.
Antes de meter en su maleta su cuaderno de apuntes escribi� estas l�neas:

�La Iglesia Romana es un edificio demasiado estrecho para hacer entrar en �l a la

humanidad; demasiado peque�o para que en �l pueda caber un alma libre...
�Nuestro amor, si lo conservamos puro, es una base de piedra en que descansar� la
nueva Jerusal�n.
�Una gran luz pr�ctica ha descendido hoy sobre m�.
�Siento que a pesar de todos los abusos y de todos los excesos, es en la Iglesia
Cat�lica donde debo permanecer. Solamente all� podr� realizar mi obra por la
Iglesia universal y por la Iglesia del porvenir. Y si el Esp�ritu Santo no
desciende al coraz�n de los que han de elegir al sucesor de P�o XII, comenzar� yo
solo en m� mismo el perfecto reino de Dios.�
CAP�TULO XII
El Rey de Israel
Por fin Inglaterra, fatigada de su est�ril mandato sobre Palestina y no habiendo
logrado implantar la paz entre jud�os y �rabes, resolvi� entregar aquellas tierras
a un pr�ncipe israelita de la estirpe de David para que se cumplieran las
profec�as. Y aprovech� la circunstancia de que en Apadnia, a orillas del mar Negro,
en tierras compradas a Satania, hab�ase fundado una nueva dinast�a y que un peque�o
pr�ncipe de nombre b�blico, dici�ndose descendiente de David, se hac�a llamar Rey
de Israel y se aprestaba a conquistar la tierra prometida.
�No era buena ocasi�n de abandonarle aquella tierra milenaria y dejarlo que se
entendiera con los musulmanes, los seculares enemigos de la raza hebrea?
Ocupaba el trono de Inglaterra, despu�s de la guerra civil, aquel ni�o nacido en
Tel Aviv de madre jud�a y perteneciente, por su padre, a la rama de los duques de
Kensington.
El parlamento ingl�s crey� hacer buen negocio renunciando al mandato de la
Palestina, y entreg� a Ciro Dan la ciudad de Jerusal�n.
Pero Ciro Dan, por misteriosas razones, no sent� all� sus reales sino en Damasco,
de m�s moderna edificaci�n y no tan allegada al coraz�n de los cristianos.
Los jud�os lo proclamaron su rey ebrios de orgullo mesi�nico, y los �rabes no
osaron resistir al extra�o conquistador que en una sola noche cruz� el mar Caspio y
cubri� las colinas de Judea con las alas grises de diez mil aviones.
Lo m�s desconcertante de la aventura fue que todos sus aviadores eran ciegos.
Aquellos singulares soldados se orientaban por el o�do, seg�n la disciplina de
Naboth Dan, el abuelo de Ciro, que aplic� en su ej�rcito el invento modern�simo de
sus sabios, que hab�an logrado comunicar los fen�menos externos directamente a los
centros nerviosos del cerebro prescindiendo en absoluto de los �rganos exteriores.
Aparatos el�ctricos sutil�simos recog�an en el exterior no solamente los sonidos
sino tambi�n los colores y hasta las emanaciones que impresionan el tacto, el
olfato y el gusto, y los trasmit�an a los nervios. Los ciegos ve�an, y o�an los
sordos, y personas privadas del tacto, del olfato o del gusto, percib�an
sensaciones que les llegaban por otros conductos que sus sentidos muertos.
Naboth Dan hab�a previsto que siempre ser�a m�s f�cil fanatizar a seres mutilados,
para quienes los esplendores del mundo exterior no llegan sino a trav�s de inertes
mecanismos, que a hombres o mujeres normales.
Los ciegos de nacimiento serian los m�s feroces soldados si pudieran dirigir sus
golpes o sus tiros. Eran adem�s capaces de viajar lo mismo de d�a que de noche y de
combatir con el sol en la cara, que ciega a los videntes.
Los sabios de Apadnia inventaron aparatos que descubr�an y localizaban a larga
distancia un avi�n, una bater�a o un buque, y los se�alaban con toda precisi�n
golpeando en cuerdas met�licas que arrojaban diversos sonidos.
El o�do, largamente adiestrado, distingu�a cada una de sus infinitas combinaciones
como se distingue un la sostenido de un la natural, y el aviador ciego sab�a
instant�neamente qu� movimiento deb�a ejecutar con sus pies o sus manos para
apuntar sus veloc�simas ametralladoras, que disparaban ondas de gran alcance y de
tremenda eficacia.
Mas para tal oficio era necesario ser ciego de nacimiento o desde muy ni�o y poseer
un o�do musical sumamente sensible.
A fin de lograr lo primero, Naboth Dan mand� que de cada tres ni�os varones o
mujeres que nac�an en Apadnia, a uno se le reventaran los ojos.
La infeliz criatura empezaba desde su primera edad el terrible aprendizaje.
S�lo que en muchos casos descubr�ase que aquel desventurado nunca distinguir�a con
exactitud las complicad�simas notas, por faltarle el buen o�do.
Entonces se le sacrificaba por in�til, destin�ndolo a los laboratorios, donde los
sabios de Apadnia estudiaban sobre seres humanos problemas biol�gicos que en otras
naciones horrorizar�a estudiar aun en animales.
Cuando Naboth Dan muri�, su terrible escuadra de aviadores ciegos contaba con
algunos centenares de soldados. Cinco a�os despu�s, su nieto Ciro Dan hab�a logrado
reunir diez mil, que se distingu�an por su larga cabellera.
Apadnia, con sus treinta mil kil�metros de superficie y su mill�n de habitantes,
due�a ahora de la Palestina, iba creciendo como el cuernito del profeta Daniel.
Los jefes de las grandes potencias, desde Ot�n V, se�or del Santo Imperio Romano
Germ�nico hasta Timur Khan II, emperador de Mongolia, sonrieron cuando el min�sculo
rey de Apadnia emprendi� su campa�a.
�Qu� pod�an temer de aquellos diez mil aviadores ciegos, peinados como mujeres,
ellos que movilizaban veinte millones de soldados con un mill�n de ametralladoras?
Anuncia el Apocalipsis que cuando nos acerquemos al juicio final, una estrella
ca�da de los cielos �imagen de un ap�stata� recibir� las llaves del abismo y lo
abrir� y saldr� de �l un humo negro y una nube de langostas con cara de hombre,
cabellos de mujer y dientes de le�n, que har�n con sus alas un estruendo parecido
al de muchos carros marchando al combate.
As�, como una nube de langostas, los diez mil aviones de Ciro Dan cruzaron en un
solo vuelo el desierto de Siria, la f�rtil Mesopotamia, el norte de Persia y hasta
el mar Caspio, y fueron a posarse en las mesetas del Turquest�n, casi en los
confines del Imperio Mong�lico; reabasteci�ndose all� se apoderaron de Samarcanda,
la antigua ciudad de Tamerl�n.
Aquellas poblaciones antiqu�simas que hab�an formado parte de la Rusia del zar, y
que ahora ignoraban si pertenec�an a Satania o a Siberia, si su se�or era el
siniestro hijo de Yagoda o el t�rtaro Kriss, acogieron al joven y hermoso guerrero
como a un libertador.
Los que tuvieron la dicha de verlo, enloquecidos y subyugados lo adoraron, y los
caminos se llenaron de mozos que ansiaban enrolarse en sus ej�rcitos.
En una sola campa�a Ciro Dan agrand� veinte veces sus dominios, y reuni� quinientos
mil infantes en los alrededores de Samarcanda.
Desde los tiempos de Tamerl�n el mundo no hab�a visto ejemplo de semejante fortuna
militar.
Los soberanos que antes sonre�an empezaron a inquietarse y fundaron sus esperanzas
en que el t�rtaro Kriss, khan de Siberia, o Timur, emperador de Mongolia que desde
Tokio dominaba la mitad del Asia, se le cruzar�an en el camino y lo destruir�an.
El t�rtaro, con su capital en Tomsk, a dos mil kil�metros de Samarcanda �es decir,
a dos horas de vuelo de los aviadores de Ciro Dan� se adelant� al peligro y arroj�
sobre las estepas del Turquest�n a dos millones de b�rbaros que com�an carne cruda
majada entre las caronas de sus caballos y avanzaban precedidos por cinco mil
carros blindados y cuarenta mil ca�ones de bala azul.
Ciro Dan comprendi� su inferioridad, no esper� a Kriss en Samarcanda y se alej� de
sus nuevos dominios, donde en una sola noche cincuenta millones de habitantes se
hab�an marcado en el brazo la cifra 666.
�Los abandonaba acaso a las depredaciones de los t�rtaros? �No!
Todos recibieron orden de seguirle con sus mujeres, sus hijos y sus reba�os.
Hac�a muchos siglos que el mundo no presenciaba la emigraci�n de naciones en masa.
Las gentes se asombraron del exaltado fanatismo que Ciro Dan infund�a en todos los
que llevaban su marca. Ni uno solo se quej� de aquella orden; Kriss hall� �rido y
despoblado el inmenso territorio, y despu�s de destruir a ca�onazos las desiertas
ciudades, volvi� �con sus carros in�tiles y sus tropas fatigadas� a concentrarse en
las negras tierras siberianas, donde seguir�a so�ando con la invasi�n a Europa.
Para facilitar sus conquistas, el rey de Israel se convirti� al islamismo. Ni los
jud�os protestaron ni los rabinos del gran kahal le arrojaron la temible excomuni�n
del Herem. Todos adivinaron que eso no era una verdadera conversi�n, sino una
estratagema.
A fines del siglo XX el inmenso imperio musulm�n, que se extend�a desde el estrecho
de Gibraltar hasta el golfo de Bengala, estaba repartido en muchos estados cuyos
reyes, enemigos entre s�, hall�banse a. punto de guerrear para recoger la herencia
del sult�n Mahoma V, que iba a morir.
Muri�, en efecto, cuando Ciro Dan acababa de conquistar la Persia, el Egipto y la
Libia y se aproximaba a Constantinopla. Para apoderarse de ella le bast� declarar
su nueva fe y enarbolar la bandera negra de Solim�n el Magn�fico,que ten�a una
media luna con �ste soberbio lema en lat�n: Donec impleatur (Hasta que se
complete), y al ocupar el trono de los sultanes cambi� su nombre por el de Mahoma
VI.
Europa entonces comprendi� que el min�sculo pr�ncipe de Apadnia en cinco o seis
a�os se hab�a transformado en el mayor de sus enemigos, y que si llegaba a aliarse
con el b�rbaro Kriss podr�an entre ambos aplastar el continente europeo como una
avellana bajo el taco de la bota de un mujik.
La televisi�n y la radio hab�an difundido la imagen y los discursos del misterioso
conquistador, pero nadie conoc�a su verdadera historia.
Cuando el Apocalipsis anuncia al Anticristo, da su nombre mediante un enigma que ha
torturado durante much�simos siglos el ingenio de los int�rpretes: �Quien tiene
inteligencia calcule el n�mero de la Bestia; porque es n�mero de hombre y el n�mero
de ella es 666.�
En el siglo VIII, cuando los musulmanes aterraban a Europa, se advirti� que las
letras del nombre de Mahoma en griego (idioma en que se escribi� el Apocalipsis)
arrojaban el asombroso n�mero, sumando los valores aritm�ticos de cada una de
ellas.
Otros int�rpretes dijeron que significaba �El Rey de Israel� escrito en hebreo (Ha-
Melek Le Ish-Rael)con diez letras cuyos valores sumados dan la misteriosa cifra:
666.
De esa manera Ciro Dan, Rey de Israel, una vez coronado sult�n con el nombre de
Mahoma VI, reuni� de extra�o modo las dos impresionantes interpretaciones.
Cualquiera de ellas arrojaba el fat�dico n�mero, y el mundo se estremeci� de
espanto. �Era pues el Anticristo?
Una mujer que lo hab�a buscado en Samarcanda, en El Cairo y en Damasco, y que hac�a
diez a�os volaba en una athanora de cristal acerado por todos los caminos de sus
conquistas, lo alcanz� en Estambul, en el palacio de los sultanes.
Era Jezabel, la de los ojos verdes y oblicuos, hija de pr�ncipes, nacida en una
aldea birmana, que lo ador� desde el primer instante al verlo pasar en un camino de
la meseta del Ir�n.
La revoluci�n comunista la hab�a arrojado de su patria, y era en todos los pa�ses
una misteriosa vagabunda, cuya fortuna deslumbraba a las otras mujeres y cuya
belleza cautivaba a los hombres. Un d�a en Am�rica; dos d�as despu�s en Europa; a
la semana siguiente en Asia o en �frica, como una golondrina, como una nube.
En cada pa�s ten�a un palacio, un nombre distinto y una leyenda inventada por sus
amigos o sus enemigos. Y en todas partes buscaba el olvido y la paz para su
coraz�n, envenenado por el amor a aquel a quien nunca m�s pudo volver a ver.
De tiempo en tiempo desaparec�a de las ciudades donde viv�a, y era que hab�a
emprendido un nuevo viaje para encontrar al que amaba su alma, a quien s�lo ve�a en
efigie por la televisi�n, y por quien habr�a desafiado al mismo Dios.
�Dichosa de ella, si alg�n otro amor curaba su llaga!
Sabios de Damasco la iniciaron en la C�bala, y merced a sus secretos infernales y
al dinero que gastaba sin medida, logr� por fin dar con su verdadero rey.
Ya hacia tiempo que Jezabel llevaba en la frente la se�al de Ciro Dan, y
constantemente un peque�o instrumento de oro para marcar a los que por amor a ella
consent�an en aparecer esclavos de �l. De ese modo, en todas partes fue haci�ndole
adeptos.
Ella fue la mujer vestida de blanco a quien los jen�zaros el d�a de la coronaci�n
le abrieron paso, creyendo que la marca que llevaba, calde�ndose sobre los carbones
de su incensario, fuese instrumento del ceremonial. As� entr� y vio por segunda vez
a aquel que la hab�a hecho renegar de Dios.
A pesar de su orgullo sin l�mites y de la conciencia de su misi�n sobrehumana, y
aun sabiendo que un d�a la humanidad entera se postrar�a delante de �l, Ciro Dan
era hombre, y como dice el poeta, �nada humano le era extra�o�.
Am� a Jezabel m�s que a ninguna de las otras mujeres, porque ella era en su
comparaci�n como el cedro del L�bano junto a la hierba del prado. Mas no la busc�
sino para exasperar su pasi�n y adiestrarla en su servicio y extender su reinado en
el mundo.
P�sole precio al favor de ser la primera en su coraz�n, y le orden� que se alejara
y difundiera el culto del 666 hasta que �l la llamase.
Adonde quiera que fuese la tendr�a siempre cerca. A fines del siglo la distancia
hab�a sido allanada por la aviaci�n y las ondas.
��Oh, mi Jezabel �d�jole Ciro Dan� t� que has visto con tus hermosos ojos t�rtaros
cu�nta astucia y cu�nta paciencia me cuesta conseguir una hostia consagrada para
mis sacrificios! El sacrilegio aterra hasta a los incr�dulos. Solamente esa
pordiosera de San Pedro ha sido capaz de traerme una. Tengo muchos adeptos, pero
pocos sacerdotes dispuestos a venderme a su Cristo. Los ap�statas espa�oles a
quienes mi abuelo marc� con mi se�al se han ido muriendo. No tuve ni un solo obispo
que pudiera consagrar v�lidamente a otros sacerdotes.
�Yo te proporcionar� muchos m�s �prometi�le ella bes�ndole las manos.
�Necesito una orden religiosa �le dijo �l�. De all� sacar� todo, sacerdotes y aun
obispos.
Las �rdenes religiosas eran perseguidas en casi todos los pa�ses; las que hab�an
resistido la prueba, viv�an y se santificaban en el misterio. Resultaba en extremo
dif�cil descubrir y atraer a esos cristianos de las nuevas catacumbas, dispuestos
al martirio y no a la apostas�a.
Jezabel penetr� en todos los centros, se lig� con los personajes m�s famosos y
obtuvo secretos militares. Nadie logr� de ella un favor.
En algunos pa�ses la creyeron esp�a de una gran potencia asi�tica. Mongolia,
Siberia, tal vez Arabia o la misma Apadnia.
A tiempos desaparec�a. �Ad�nde iba? �Qui�n podr�a seguir el rumbo de su avi�n,
viruta de cristal acerado invisible en las nubes?
�Cu�l de sus amadores pod�a jactarse de conocer sus pensamientos o su vida?
En dos a�os, la hermosa de los ojos asi�ticos no fue llamada por Ciro Dan m�s que
tres veces para que le rindiese cuentas de su cometido. Y �l la tortur� con su
desd�n, porque nunca hab�a cumplido su misi�n. �l le hab�a dicho: �Necesito
verdaderos sacerdotes que consagren hostias para mis sacrificios, y verdaderos
obispos que consagren sacerdotes para mi culto. �Necesito una orden religiosa! �De
all� sacar� todo!�
�Con qu� pasi�n y astucia se entreg� la infeliz enamorada a corromper a los que el
Evangelio llama la sal de la tierra!
�Cu�ntas estrellas de los cielos se derrumbaron como los higos de una higuera
azotada por la tempestad! En todos los climas ella tenia agentes, hombres y
mujeres, que trabajaban en la destrucci�n de las virtudes cardinales con dos
eficac�simas herramientas: la envidia y la indiferencia religiosa. �sta, como un
agua subterr�nea, disolv�a los cimientos; aqu�lla, como un taladro, perforaba las
murallas, y al cabo de poco tiempo todos los vientos del mundo bat�an y penetraban
el alma, indefensa como una torre cuarteada.
La lucha era m�s dif�cil contra aquellos que se asociaban y se defend�an codo con
codo, unidos en una sola disciplina y con la oraci�n en com�n.
Ciro Dan suspiraba por conquistar una orden religiosa: ��De all� sacar� todo!� Y
Jezabel para servirlo foment� la difusi�n de los templarios e intrig� en Roma de
mil maneras, para que el papa aprobara su constituci�n.
Un d�a recibi� de sus esp�as en el Vaticano la noticia de que el Pastor Ang�lico se
dispon�a a censurar la orden de los templarios por el esp�ritu mas�nico de su
constituci�n, e iba en cambio a aprobar la de los ensacados,limosneros que hac�an
de la obediencia al papa su regla esencial.
Tom� su veloc�simo avi�n con la esperanza de atajar aquellas medidas pero lleg�
tarde: el papa acababa de firmar ambos decretos.
Pero recibi� esta mala noticia con otra que la llen� de regocijo, y que el Vaticano
quiso mantener por alg�n tiempo en secreto: el papa hab�a muerto.
Conven�a el secreto, para que influencias profanas no intentasen perturbar la
libertad de la nueva elecci�n.
El cardenal Cafferata, el camarlengo en quien reca�a la autoridad durante la sede
vacante, dispuso reducir a tres los nueve d�as que el ceremonial prescribe para los
funerales de los papas. Con esto se tardar�a menos en iniciar el c�nclave que
habr�a de elegir al sucesor.
Sab�ase que el emperador Ot�n V mover�a cielo y tierra para que resultara elegido
un papa que consintiera en coronarle emperador del Sacro Imperio Romano Germ�nico y
en anular su matrimonio con la polaca, para que pudiera casarse con la princesa
italiana �gata.
No bien supo Jezabel la muerte del papa, vol� al palacio de la joven emperatriz
para envolverla en el vasto plan que su imaginaci�n empez� a tejer.
�gata, la tercera de las hijas del emperador Carlos Alberto, la �nica que hab�a
aceptado a Ot�n V, era ambiciosa, tenaz y depravada. Su vida era un maelstr�n en
que chocaban las m�s opuestas corrientes, desde la gracia del bautismo hasta el
pecado contra el Esp�ritu.
Escuch� a Jezabel y entr� en la empresa infernal de lograr que el c�nclave eligiera
a un judas.
Jezabel ten�a un privilegio de que ni los ministros, ni el gran rabino, ni los
generales del imperio gozaron jam�s: el de penetrar en las habitaciones del sult�n
sin hacer antesalas.
El d�a de su llegada a Estambul, Ciro Dan escuchaba a un sabio de la Universidad de
Bagdad. la m�s c�lebre de las universidades orientales, en que el estudio de la
f�sica intraat�mica hab�a alcanzado una incomparable perfecci�n.
Eliphaz Ben Gazul era universalmente conocido por sus obras de matem�ticas y sus
inventos relativos a la atracci�n de la tierra.
Dec�a haber hallado la manera de aislar y dirigir esta fuerza misteriosa, en la
forma que se a�sla y dirige la electricidad, que en otros tiempos pareci� a los
hombres igualmente ind�cil y misteriosa.
De una cajita que ten�a en sus manos sac� un velo resplandeciente, tan sutil que
parec�a un tejido de luz y p�rpura.
Lo extendi�; el velo qued� suspendido en el aire al igual que un humo y empez� a
levantarse.
El sabio mir� receloso a Jezabel, que entraba turbada como la reina Esther cuando
sin ser llamada lleg� al trono de Asuero. Ciro Dan le dijo unas palabras al o�do y
ella desapareci�.
Volvieron a quedar solos el Rey de Israel y el profesor de Bagdad, y �ste explic�
la maravillosa invenci�n qu� durante medio siglo le hab�a preocupado.
�Todos los hilos de este velo son de fotonia, material m�s flexible que la seda, de
una tenuidad extrema y luminosa como la propia luz, y al mismo tiempo absolutamente
impermeable a los gases m�s imponderables, al �ter mismo. Cada hilo fin�simo,
verdadero hilo de ara�a, es hueco y est� lleno de nihilita, gas aislador que
intercepta todas las fuerzas del universo, inclusive la que hasta ahora no se hab�a
logrado interceptar: la gravitaci�n universal.
Ciro Dan tom� el velo, que era un tenu�simo vapor tibio, y lo redujo al hueco de
una sola mano.
�Estupendo! �dijo, y el sabio se estremeci� de gozo� �Qu� aplicaci�n das a tu
invento?
�Mira, se�or �respondi� Eliphaz, recogiendo el velo y envolvi�ndose en �l�. Si yo
me cubriera enteramente de la cabeza a los pies, ni la atracci�n de la tierra, ni
la de los planetas actuar�an sobre m�, y yo podr�a ascender en el �ter hasta
alturas inconcebibles, aun hasta las estrellas. Pero como soy hombre y no puedo
vivir sin respirar, me limitar�a a remontarme y a mantenerme en las altas capas
atmosf�ricas. Dado que entretanto la tierra girar�a bajo mis pies, doce horas
despu�s yo me encontrar�a suspendido exactamente en los ant�podas, sin haberme
movido. A las veinticuatro horas podr�a descender de nuevo en el preciso punto de
partida. Naturalmente, deber�a contrarrestar los movimientos de la atm�sfera o
aprovecharme de ellos, como un barco compensa o utiliza las corrientes del mar.
Ciro Dan reflexion�. Cristo, el d�a de la Ascensi�n, se elev� a los cielos ante los
ojos asombrados de sus disc�pulos, que en eso vieron un nuevo testimonio de su
divinidad.
Envolvi�ndose en el velo de Eliphaz �l podr�a realizar un milagro parecido y
levantarse en los aires.
��Tu invento se halla escrito?
�S�, mi sult�n y mi rey. El verdadero secreto consiste en la preparaci�n de la
substancia aisladora, la nihilita, y la materia del velo, la fotonia. En este libro
manuscrito he condensado mis estudios y mis descubrimientos.
��Alguien ha le�do ese libro?
�Nadie, mi rey y sult�n. Yo lo pongo en tus manos y te entrego mi velo; y no quiero
otro premio que vivir en tu palacio sirvi�ndote de cerca.
�Est� bien �dijo Ciro Dan.
Ten�a sobre su mesa una botella de licor. Llen� un vaso y lo ofreci� a Eliphaz.
�Bebe �le dijo� y quedar�s para siempre en este palacio.
La gratitud brill� en los ojos del ingenuo sabio.
Con mano tr�mula cogi� la preciosa copa que Ciro Dan le ofrec�a y bebi� lentamente.
�El primer sorbo es amargo �dijo� pero el �ltimo es dulce, mi sult�n y mi rey.
�S� �respondi� Ciro Dan� como la muerte.
Las rodillas del viejo se doblaron y su cuerpo se desplom� a los pies de Mahoma VI,
quien due�o ya del milagroso velo, no quer�a que nadie en el mundo conociera la
supercher�a mediante la cual iba a remedar a Cristo.
Guard� en la caja el velo y el libro y llam� a sus criados. No podr�an asombrarse
�stos de retirar un cad�ver, pues hall�banse acostumbrados a los envenenamientos de
Ciro Dan, semejantes a los de Stalin y de Yagoda en la Rusia sovi�tica.
Silenciosamente se llevaron el cuerpo y cambiaron la copa. Entonces volvi� a entrar
Jezabel.
��Alguna buena noticia me traes, puesto que viniste sin que yo te llamara?
�El papa ha muerto �respondi� Jezabel excus�ndose�. El Vaticano lo oculta para no
dar tiempo a la intervenci�n de las potencias en el c�nclave. Dentro de unos pocos
d�as se sabr� qui�n es el sucesor del Pastor Ang�lico.
Ciro Dan la escuch� con desd�n, y ella qued� aterrada y exclam�, arrodill�ndose.
��Perd�name! �Ya no pod�a vivir sin verte!
�Estas palabras valen m�s que las otras �respondi� Ciro Dan, acerc�ndola a s�
tiernamente�. �Por qu� te cre�as que me interesaba la vida o la muerte de ese viejo
vestido de blanco?
�Todos los reyes de la tierra han vivido ansiosos por comprar su voluntad, que
nunca lograron vencer, y ahora quisieran que el sucesor no fuese como �l.
�As� es �observ� Ciro Dan� esos pobres reyes creen que manejando al papa manejar�n
al mundo. Ignoran que un d�a yo ser� due�o del papa y del mundo.
��T�, mi rey y mi dios? �exclam� Jezabel con amorosa inquietud�. �Y cuando eso
ocurra qu� ser� yo para ti?
El joven sult�n prosigui�:
�Eso est� escrito en los libros santos de los cristianos. �L�elo t� misma!
De arriba de la mesa cogi� una Biblia, abri�la hacia el fin, y le mostr� dos
pasajes del Apocalipsis,donde se anuncia el advenimiento y el triunfo del enemigo
de Cristo:
�Y vi salir de la mar una Bestia que ten�a siete cabezas y diez cuernos, y sobre
sus cuernos diez coronas, y sobre sus cabezas nombres de blasfemias...�
�Cuenta mis reinos �indic� �l.
Y ella cont�, desde Apadnia en el C�ucaso, hasta Egipto en �frica, y Turqu�a, en
Europa y Asia, las diez coronas que acababa de conquistar.
��Y cu�les son las siete cabezas con nombres de blasfemias? �interrog� Jezabel
maravillada.
�Cuenta los sistemas filos�ficos que han preparado mis caminos.
Y ella cont�: el paganismo, el juda�smo y el islamismo, el protestantismo, el
naturalismo, el sindiosismo y finalmente la adoraci�n del diablo, el satanismo, las
siete inmensas blasfemias contra Dios y su Cristo.
�Ahora sigue leyendo ese mismo cap�tulo del Apocalipsis.
Jezabel ley�:
�Y le fue dada boca con que hablaba altaner�as y blasfemias, y le fue dado poder de
hacer aquello cuarenta y dos meses...
�Y le fue dado que hiciese la guerra a los santos y que los venciese, y le fue dado
poder sobre toda tribu y pueblo y lengua y naci�n. Y lo adoraron todos los
moradores de la tierra, aquellos cuyos nombres no est�n escritos en el libro de la
vida del Cordero...�
� �Escucha! �le dijo �l, acercando sus labios a la oreja de ella como quien desea
que ni siquiera el aire se entere de un secreto�. Yo quiero que todos me adoren,
hasta los que est�n escritos en el libro del Cordero. Con tal de lograr esa derrota
del Cordero, no me importa la eternidad.
�Yo te ayudar�, mi sult�n. �Pero es posible seducir a los elegidos?
�Si conquistas para m� una orden religiosa eso lo conseguir�s, porque ser� due�o de
los que hacen diariamente el milagro de la consagraci�n. Y ser� due�o... de un
papa... Sigue leyendo y lo comprender�s.
Y Jezabel sigui� deletreando los insondables misterios de aquel libro anunciador de
los �ltimos tiempos:
�Y viotra Bestia que sub�a de la tierra y que ten�a dos cuernos semejantes a los
del Cordero, mas hablaba como el Drag�n...�
��Y �ste qui�n ser�? �pregunt� ella.
�Los int�rpretes han reconocido que la Bestia que habla como el Drag�n y que se
parece al Cordero, ser� un papa...
��Un antipapa entonces?
�As� dicen ellos... �respondi� sonriendo Ciro Dan�. Un papa que anunciar� mi reino
como un profeta.
��Y cu�ndo ser� eso?
�Conqu�stame una orden religiosa que restaure para m� el Templo de Jerusal�n, y yo
instalar� mi trono en el lugar santo y ser� adorado hasta por los que est�n
escritos en el Libro del Cordero.
��Y cuando eso ocurra, mi dios, qu� ser� de m�? �se atre vi� ella a articular, como
quien pone una condici�n, antes de comprometerse en una tarea.
�l la atrajo sobre su pecho y la colm� de caricias.
��Y t� qui�n eres para querer saber los secretos del rey?
�Nadie, se�or, pero te amo.
��No has comprendido que yo tambi�n te amo?
�Pero cuando seas se�or de todo el mundo y te adoren los hombres y las mujeres, �no
me desde�ar�s?
��sta es mi contestaci�n �le dijo Ciro Dan�. Mira.
Se abri� la t�nica que cubr�a su pecho varonil y con una lanceta de oro se produjo
una incisi�n e hizo saltar la sangre.
Desgarr� un pa�uelo de pur�sima batista y entreg� a Jezabel el retazo con que
resta�o la sangre.
�Quiero �le dijo� que un sacerdote cat�lico mezcle und�a mi sangre con la sangre de
Cristo.
Y luego agreg�:
�Al hombre que haga eso yo lo har� elegir papa, y t� entonces ser�s mi due�a, �oh,
Jezabel, mi profetisa anunciada en el Apocalipsis de Juan...!
Ella, que respiraba las palabras de Ciro Dan, le respondi�:
�Mi rey y mi dios: el papa que saldr� electo del c�nclave mezclar� en su c�liz tu
sangre con la de Cristo y ser� tu precursor y llenar� de sacerdotes consagrados
todas tus iglesias, y por su propia mano te coronar� rey del mundo en el Templo de
Jerusal�n.

�Anda y haz como has dicho �le dijo �l, bes�ndola.