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26 de octubre de 2010
CONCEPTOS:
Contaminación, contaminantes primarios y secundarios, inmersión térmica, brisas costeras, inmersión en los
valles, smog sulfuroso, smog fotoquímico, lluvia ácida, efecto invernadero, agujero capa ozono, isla de calor
ciudad.
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óTEMA 2: LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA. CTMA 2º bachillerato IES LLERENA..26 de octubre de 2010
TIPOS DE CONTAMINANTES:
Las fuentes de contaminación del aire se pueden agrupar en dos tipos, atendiendo a su origen:
1. Naturales, cuando se trata de sustancias emitidas por proceso naturales:
Las erupciones volcánicas por ejemplo, aportan compuestos de azufre (SO2, H2S) y
partículas.
Los seres vivos: Los procesos de respiración de los seres vivos aumentan la cantidad de CO2
en la atmósfera; la descomposición anaerobia de la materia orgánica produce metano (CH4) y
la presencia de pólenes y esporas que generan las plantas sobre todo en primavera.
Los incendios forestales de origen natural (partículas sólidas, óxidos de carbono CO y CO2.)
y las descargas eléctricas en las tormentas, (Óxidos de nitrógeno).
Las emisiones de origen natural son superiores (80%) a las de origen artificial (20%). Pero éstas últimas se
concentran en lugares concretos y hacen que sean más peligrosos. Su alta concentración hacen que puedan
reaccionar entre sí y formen otros nuevos. Además en las ciudades, los sumideros de contaminación como la
vegetación y el suelo son menores.
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óTEMA 2: LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA. CTMA 2º bachillerato IES LLERENA..26 de octubre de 2010
Efectos sobre la salud: se producen síntomas alérgicos que pueden afectar a los bronquios(asma), la
nariz o los ojos. El aire contaminado influye en este tipo de alergia.
Prevención: Evitar plantar especies alergénicas en las ciudades y la proliferación de maleza (ortigas,
parietarias..). Los brotes alérgicos se pueden prevenir con vacunas. Instalar filtro de pólenes, usar
humificadores, no fumar…
B) FÍSICOS.
Incluyen las formas de energía causar daños o molestias a los seres vivos y son: el ruido, las radiaciones
ionizantes, las no ionizantes y la contaminación lumínica.
B.1. RUIDO.
Se entiende por ruido todo sonido molesto o no deseado, que puede provocar alteraciones fisiológicas o
psicológicas en el ser humano o aquellos animales capaces de captarlo.
Fuentes de emisión.
Origen natural como el viento, el oleaje o los truenos.
Origen antropogénico:
Medios de transporte: Es la fuente más importante de ruido ambiental. Varía según el tipo de
vehículo y las características de la vía (anchura de la calle, edificios, pavimento). Los aviones causan
graves problemas acústicos en las comunidades cercanas al aeropuerto.
Industria (uso de maquinaria pesada).
Construcción de edificios ( el martillo neumático …)
Ocio y tiempo libre. ( Una discoteca, feria.. puede producir niveles de contaminación acústica de más
de 100 db).
EFECTOS DEL RUIDO.
Fisiológicos:
o Pérdida de audición, en general es progresiva y puede pasar inadvertido. (si se superan
los más de 85 db en una exposición prolongada la pérdida puede ser irreversible).
o Afonías.
o Aumento de la frecuencia de respiración, de la presión arterial. En el aparato digestivo,
nauseas, vómitos, pérdida del apetito. Altera el órgano del equilibrio y son frecuentes los
vértigos. Altera el sistema de hormonas (aumenta la secrección de adrenalina y cortisol,
disminuye la hormona de crecimiento)
Psicológicos: Perturbaciones del sueño, efectos sobre la salud mental (depresiones, dificultad
de concentración y aprendizaje) y estrés.
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o Arquitectura urbana (algunos edificios y su arquitectura pueden servir para absorber el ruido – fachadas
con balcones, entrantes y salientes, mejor que fachadas planas de superficies duras- utilizar materiales
fonoabsorbentes. Instalación de pantallas acústicas.
o Estudio de impacto ambiental, a la hora de establecer industrias.
o Sistema que disminuyan la emisión de ruidos ( silenciadores tubos de escape, maquinaria insonorizada)
o Información y educación ambiental.
Hacer ejercicio 9 pág 68.
ORIGEN.
a) ANTRÓPICO.
Son fuentes radiaciones:
o Algunas actividades médicas de tratamiento y exploración (rayos X, gammagrafías).
o Actividades de investigación que emplean isótopos radiactivos.
o Pero entre la radiactividad provocada por el hombre destaca, todo lo relacionado con el
funcionamiento de las CENTRALES NUCLEARES.
Una central nuclear es una instalación donde se obtiene energía por fisión nuclear de un material radiactivo
( U235, P239). Aunque su control en estas centrales es muy estricto y poseen muchas barreras de protección
(es un material cerámico que evita que salga la radiación, la vaina donde se encuentra el combustible, el
edificio primario y el de contención), las radiaciones pueden contaminar la atmósfera en varias etapas:
o Durante la extracción y concentración de los minerales de uranio, pueden dispersarse
partículas a la atmósfera o en las aguas superficiales o subterráneas.
o En el transporte del combustible nuclear.
o Durante su funcionamiento en las centrales se han producido accidentes. El más grave
el de Chernobil 1986, donde se fundió el núcleo del reactor, explotó y se emitió una enorme nube
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radiactiva que afectó a muchos países del este y norte de Europa. Se estima que cinco millones de
personas están afectadas por las secuelas del accidente (diabetes, enfermedades oculares, y distintos
tipos de cáncer).
o Destino de los residuos radiactivos. El combustible nuclear tiene una vida útil de 12 a
24 meses, después hay que sustituirlo. El problema es que estos residuos siguen emitiendo radiación hasta
100.000 años después. Al principio se almacenan en piscinas refrigeradas dentro de la misma central pero
hay que buscarles un lugar de almacenamiento seguro por su tiempo de residuos activos.
ORIGEN NATURAL.
La radiactividad natural va ligada a la presencia del gas radón, un gas noble, que es liberado por el suelo en las
zonas ricas en granito y rocas magmáticas. Todos sus isótopos son radiactivos y emiten partículas α , que se
unen a las partículas que respiramos y pueden provocar el cáncer de pulmón.
La radiación natural es especialmente abundante en zonas de Galicia, Norte de Extremadura y el sistema
central (ver mapa pag 70).
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Efectos:
o Dificulta la observación de las estrellas
o y supone un gasto energético innecesario.
o Su efecto sobre los animales, en insectos modifica sus hábitos y produce desorientación en
sus desplazamientos nocturnos y migraciones. Afecta también a aves y murciélagos.
o Sobre los vegetales, en plantas entomógamas cuyas flores se abren de noche influye en su
reproducción.
C) CONTAMINANTES QUÍMICOS DEL AIRE (aprender bien S** de todos origen, efectos)
Son los contaminantes atmosféricos más importantes. Se suelen clasificar en :
o Primarios cuando proceden directamente de la fuente emisora.
o Secundarios, si se producen como consecuencia de las transformaciones que experimentan los
contaminantes primarios en la atmósfera.
Aunque existe un gran número de contaminantes en el aire, solo cinco grupos de sustancias ocasionan más del
90%: el monóxido de carbono, los óxidos de nitrógeno, el dióxido de azufre, los hidrocarburos y las
partículas.
EL DIÓXIDO DE CARBONO (CO2) desempeña un importante papel en el ciclo del carbono en la naturaleza.
Dada su presencia natural en la atmósfera y su falta de toxicidad, no deberíamos considerarlo una sustancia
que contamina, sin embargo sí es considerado contaminante porque es el principal responsable del efecto
invernadero y además su concentración está aumentando en los últimos decenios por la quema de los
combustibles fósiles y de grandes extensiones de bosques, siendo por esto uno de los gases que más influye en
el importante problema ambiental del calentamiento global del planeta y el consiguiente cambio climático.
1. Enumera Los procesos naturales y artificiales de entrada de CO2 en la
atmósfera. Enuncia y describe cada proceso o actividad. (2000) (2004)(2007)
MONÓXIDO DE CARBONO
Es un gas incoloro e inodoro y es el contaminante más abundante emitido a la atmósfera por causas no
naturales.
Origen:
• Natural: Se forma al oxidarse el metano (gas que se produce al pudrirse la materia orgánica). También
puede producirse en los incendios forestales.
• Antrópico: Se produce en la combustión incompleta de los combustibles fósiles. La principales fuente es
la combustión en los automóviles y las refinerías de petróleo. También se producen la oxidación del metano
atmosférico.
Eliminación natural. El monóxido de carbono se oxida hasta CO2 gracias a la acción de hongos del suelo. Los
suelos con vegetación natural son más efectivos en este aspecto que los cultivados. En las ciudades (con poco
suelo) la eliminación es muy pequeña y su dispersión por la atmósfera se ve dificultada por los edificios o por
las situaciones de estabilidad atmosférica muy frecuentes en las ciudades.
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Efectos: Es un veneno tóxico para humanos y animales superiores, en general. Esto se debe a que se
combina con la hemoglobina y hace que no pueda transportar el oxígeno. El CO provoca la muerte por asfixia a
concentraciones muy bajas.
Métodos de corrección: Se han desarrollado sistemas de reactores de escape para completar la combustión y
transformar el CO en CO2. Hoy se están desarrollando nuevos motores y otras fuentes de energía.
ÓXIDOS DE NITRÓGENO.
Los principales son el monóxido de nitrógeno (NO) y el dióxido de nitrógeno (NO2) se suelen considerar en
conjunto con la denominación de NOx. El emitido en más cantidad es el NO, pero sufre una rápida oxidación a
NO2, siendo este el que predomina en la atmósfera.
Origen:
• Natural: Se originan en los procesos de desnitrificación del suelo por las bacterias desnitrificantes.
También se originan en las descargas de las tormentas y en erupciones volcánicas ( ya que se porducen
por la oxidación del nitrógeno atmosférico a muy altas temperaturas) ,
• Antrópico: La mayor parte de los óxidos de N proceden de la combustión
de carburantes fósiles (fuentes móviles, tráfico) y el resto de la
fabricación de fertilizantes y de la quema de biomasa.
Una vez en la atmósfera los NOx entran a formar parte de reacciones
fotoquímicas por acción de la luz ultravioleta (CICLO FOTOQUÍMICO DE
LOS ÓXIDOS DE NITRÓGENO) que es la causa de la producción de ozono
troposférico (contaminante secundario).
Eliminación :
• Se oxidan bastante rápidamente hasta ácido nítrico. En esta oxidación interviene el ozono. (este
proceso produce el fenómeno de la lluvia ácida).
• La presencia de otros contaminantes como hidrocarburos y compuestos orgánicos volátiles
desequilibran el ciclo fotoquímico y provocan contaminantes secundarios ( PAN, PPN, ozono..) que dan
lugar al smog fotoquímico.
Efectos:
• Formación del smog fotoquímico,
• Intervienen el la formación del contaminante secundario, nitrato de peroxiacetilo (PAN)
• Influyen en las reacciones de formación y destrucción del ozono, tanto troposférico como estratosférico
(capa de ozono)
• Intervienen en el fenómeno de la lluvia ácida al transformarse en ácido nítrico (HNO3).
• Contribuyen al efecto invernadero.
• En cuanto a sus efectos sobre los seres vivos: El que es más tóxico es el NO 2, que afecta al aparato
respiratorio y resulta letal.
• En cuanto a materiales el NO2 produce corrosiones ocultas en estructuras metálicas.
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Efectos:
• Provoca el smog sulfuroso ( o smog londinense).
• Es el principal responsable de la lluvia ácida al combinarse el ácido sulfúrico con las gotas de lluvia.
• En las plantas el SO2, provoca lesiones en las hojas, que hacen caer las hojas y disminuye la fotosíntesis,
provocando una pérdida de la fructificación y reduce la resistencia a enfermedades.
• En el ser humano provoca problemas respiratorios y daña la mucosa ocular.
• Provoca la corrosión de materiales.
Métodos de corrección.
Para evitar la emisión de este contaminante se reduce el contenido de azufre de los carbones que se
queman. También puede eliminare el SO 2 del humo neutralizándolo con otros productos, antes de su emisión
a la atmósfera.
HIDROCARBUROS (CXHX).
Son contaminantes primarios. Los hidrocarburos que contienen de uno a cuatro átomos de carbono son
gases a la temperatura ordinaria, son los más importantes desde el punto de vista de la contaminación
atmosférica, ya que favorecen la formación de las reacciones fotoquímicas.
Origen:
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• Natural:
o La mayor parte provienen de putrefacciones en ausencia de oxígeno de la materia
orgánica (pantanos, arrozales...) y en las fermentaciones en los intestinos de los seres vivos.
Este es el caso del metano, el hidrocarburo más abundante en la atmósfera.
o Los árboles también emiten hidrocarburos a la atmósfera (resinas y esencias).
o Y hay fuentes no biológicas, como los yacimientos de petróleo, gas natural y carbón.
• Antrópico:
o Producción, tratamiento, distribución y uso de los combustibles fósiles (Refinerías
de petróleo y el transporte del crudo y la combustión de motores de gasolina).
o Putrefacción en los vertederos de basura.
Eliminación natural. Suelen oxidarse en la atmósfera. Su principal problema es que se transforman en
contaminantes secundarios muy importantes, como el PAN y el ozono troposférico.
Efectos:
• Los hidrocarburos alifáticos (aunque no son tóxicos), no suelen causar lesiones, pues están en baja
concentración. Los aromáticos pueden provocar problemas respiratorios y en las mucosas. Además son
considerados cancerígenos ( benceno, formaldehido)
• El metano es un gas que contribuye al efecto invernadero.
• Pero el principal problema de los hidrocarburos es su influencia en la formación de ozono troposférico un
oxidante muy fuerte. Éste, en presencia de luz solar y de humedad relativa baja y mediante un proceso de
fotoxidación, forma otros oxidantes fotoquímicos como el PAN y el PPN, ácido nítrico y ácido
sulfúrico a partir de los óxidos de nitrógeno y azufre de la atmósfera.
o Estos contaminantes secundarios provocan el smog fotoquímico, una niebla oxidante y ácida
típica de las grandes ciudades muy iluminadas ( San Francisco, Tokio, Sindney, Madrid,
Sevilla…).
o Además todos estos contaminantes secundarios
(ozono, PAN, PPN..) provocan irritación de las
mucosas, falta de coordinación y agotamiento. En las
plantas provocan necrosis en las hojas y disminución
del crecimiento.
En la gráfica se representan las variaciones de los contaminantes
en el núcleo urbano. Identifica que efecto de contaminación local
está relacionado con ellos. Razona la evolución de dichos
contamiantes a lo largo del día.
LAS PARTÍCULAS.
Son sustancias sólidas o líquidas con un tamaño que oscila entre 0.1 y 100 micras (el polvo atmosférico, por
ejemplo, está formado por partículas). En cuanto a su composición es muy variable y depende de su origen. ,
por ejemplo el polvo del suelo tiene muchos compuestos de Al, Fe, Si…
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Origen:
• Natural:
o Oceános: Cuando se rompen las burbujas del agua marina, se incorporan partículas de sal.
Éstas son núcleos de condesnación que favorecen la formación de nubes.
o Suelos y desiertos: Los suelos desprotegidos de vegetación, aportan una gran cantidad de
polvo.
o Erupciones volcánicas e incendios.
• Artificial: Algunas actividades humanas también liberan muchas partículas, especialmente la minería, las
cementeras y las combustiones industriales y domésticas. Entre las partículas destacan los metales
pesados:
o El plomo, procedente de las gasolinas con plomo, la minería y la incineración de residuos.
o El mercurio, procedente de la industria del carbón y de las actividades agrícolas.
Efectos:
Entre los efectos de estos contaminantes destacan:
• Los problemas respiratorios, las partículas pequeñas pueden quedar en los pulmones y limitar la
capacidad respiratoria,
• la suciedad que cubre edificios, monumentos
• y plantas que ven limitada su capacidad fotosintética y la respiración ,pues las partículas obstruyen los
estomas y diminuyen la luz que pueden captar.
• Además las partículas contribuyen al smog sulfuroso
• Hay unas partículas que merecen una mención especial por ser muy tóxicas y porque no se degradan,
recorriendo la cadena alimentaria hasta acumularse en los eslabones superiores. Son los metales pesados
entre los que destacamos plomo, cadmio y mercurio.
CONTAMINATES SECUNDARIOS
Se producen como consecuencia de las reacciones fotoquímicas que sufren los contaminantes primarios en
la atmósfera. La formación de los oxidantes se ve favorecida en situaciones de altas presiones
(anticiclones) asociados a una fuerte insolación y vientos débiles que dificultan la dispersión de los
contaminantes primarios.
Son : el ozono troposférico, ácido sulfúrico, ácido nítrico, y PAN (nitrato de peroxiacilo)
El ozono se forma a partir de la fotolisis de NOx en presencia de luz ultravioleta. Si además hay
hidrocarburos en la atmósfera se producen los cuatro contaminantes secundarios, responsables de la
lluvia ácida y del smog fotoquímico( una niebla oxidante y ácida)
El ozono y el PAN, provocan irritación de las mucosas, falta de coordinación y agotamiento. En los
vegetales provoca la necrosis de las hojas y la disminución del crecimiento.
Distingue los efectos ambientales del ozono en la estratosfera y en la troposfera.
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Los contaminantes que se difunden en la parte baja de la atmósfera presentan un ciclo de emisión-deposición
con tres etapas:
1. Mezcla de contaminantes. Una vez emitidos los contaminantes (contaminantes primarios) éstos e
mezclan en la parte baja de la troposfera y se desplazan. Esta distribución homogénea de los
contaminantes favorece entre ellos las reacciones químicas.
2. Procesos químicos y fotoquímicos. En estos procesos los contaminantes pueden generar nuevos
compuestos (contaminantes secundarios) de propiedades muy diferentes a los precursores.
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B) Condiciones De Estabilidad O Subsidencia. Se producen cuanto una masa de aire frío (denso) que se
encuentra a una altura determinada desciende hacia la superficie. Esta masa al descender se va secando
(aumenta de temperatura). En superficie, las subsidencias van a producir un anticiclón por aumento de la
presión atmosférica en esa zona. Debido al aplastamiento del aire contra el suelo los vientos partirán del
centro hacia fuera. El tiempo en este caso será seco.
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o En las ZONAS COSTERAS se origina un SISTEMA DE BRISAS que durante el día desplaza los
contaminantes hacia el interior ( La tierra se calienta y provoca el ascenso de aire que es rellenado
por la llegada de aire húmedo del mar: brisa marina). Mientras que durante la noche, al invertirse
la circulación de la brisa (brisa continental) la contaminación se desplaza hacia el mar.
o
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de existir una fuente emisora en el fondo del valle, la contaminación encuentra dificultades para su
dispersión.
- En las ciudades se genera un microclima muy peculiar que genera movimientos locales del aire.
Las ciudades se consideran islas térmicas o islas de calor. Su temperatura es 1º o 2º C más
elevadas que las zonas circundantes ( aunque de noche y en condiciones anticiclónicas, la
diferencia puede llegar hasta 10 ºC). Esto se debe a :
El calor que se produce en las combustiones de vehículos, calefacciones y el
desprendido por el paviemnto y los edificios.
La eliminación de la humedad por el alcantarillado.
La falta de vegetación.
El cementado y asfaltado de las caalles que determinan que hacen que haya menos
humedad al no producirse la infiltración del agua y su posterior evaporación.
Esto favorece la aparición de brisas urbanas :
El aire caliente de la ciudad asciende y provoca una situación de bajas presiones que atraen masas de aire frío
desde la periferia.
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Es muy frecuente en las ciudades la formación de una CAPA DE INMERSIÓN TÉRMICA particularmente
alarmante en condiciones anticiclónicas, debido a que las partículas suspendidas en altura absorben la
radiación solar, se recalientan fuertemente y provocan que la inmersión se prolongue varios días dando lugar a
la típica formación urbana denominada CÚPULA DE CONTAMIANTES O SMOG FOTOQUÍMICO. En estos
casos el aire que asciende, al no poder difundirse sae reincorpora a la circulación del aire urbano.
Esta situación se mantiene hasta que la llegada de frentes fríos hace que la lluvia y el viento destruyan la
capa de inmersión.
(Ver fig 3.16 de pag 74)
¿De qué efecto se trata
¿Describe en qué cosnsiste y las
condiciones y lugares que favorecen su
aparición.
Explica la evolución de los
contaminantres en dicha situación.
¿Qué soluciones aprortarías
para combatir o minimizar el efecto descrito?
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La palabra inglesa smog (de smoke: humo y fog: niebla) se usa para designar la contaminación atmosférica que
climatológicas y unos concretos contaminantes. Hay dos tipos muy diferentes de smog:
El llamado smog industrial o gris fue muy típico en algunas ciudades grandes, como Londres o Chicago, con
mucha industria, en las que, hasta hace unos años, se quemaban grandes cantidades de carbón y petróleo
pesado con mucho azufre. Está compuesto por una elevada concentración de partículas (hollín, humos), SO 2
procedente de vehículos, calefacciones e industrias, y su combinación con nieblas en situaciones en las que la
atmósfera posee una elevada humedad, vientos en calma y anticiclón. Estas situaciones se producen en
invierno, cuando la temperatura está entre -1ºC y 4ºC y la humedad relativa de un 84%. Se manifiesta como
una neblina de color pardo-gris sobre la ciudad y produce alteraciones respiratorias que agravan los procesos
En la actualidad en los países desarrollados este tipo de smog ha disminuido al reducirse es uso de carbón y
disponer de instalaciones con sistemas de depuración (filtros) o dispersión mejores, pero en países en vías de
industrialización como China o algunos países de Europa del Este, todavía es un grave problema en algunas
ciudades.
Smog fotoquímico
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En muchas ciudades el principal problema de contaminación es el llamado smog fotoquímico. Con este nombre
nos referimos a una mezcla de contaminantes de origen primario (NOx e hidrocarburos volátiles) con otros
secundarios (ozono, PAN, radicales hidroxilo, etc.) que se forman por reacciones producidas por la luz solar al
incidir sobre los primeros (reacciones fotoquímicas).
Suele formarse a final de verano, cuando las temperaturas rondan 25-30ºC y la humedad relativa es inferior
al 50%. La situación debe ser estable, sin nieblas y con un alto grado de insolación, lo que estimula las
reacciones fotolíticas.
Esta niebla oscurece la atmósfera dejando un aire teñido de color marrón rojizo cargado de componentes
dañinos para los seres vivos y los materiales. Aunque prácticamente en todas las ciudades del mundo hay
problemas con este tipo de contaminación, es especialmente importante en las que están en lugares con clima
seco, cálido y soleado, y tienen muchos vehículos. El verano es la peor estación para este tipo de polución y,
además, algunos fenómenos climatológicas, como las inversiones térmicas, pueden agravar este problema en
determinadas épocas ya que dificultan la renovación del aire y la eliminación de los contaminantes.
Las reacciones fotoquímicas que originan este fenómeno suceden cuando la mezcla de óxidos de nitrógeno e
hidrocarburos volátiles emitida por los automóviles y el oxígeno atmosférico reaccionan, inducidos por la luz
solar, en un complejo sistema de reacciones que acaba formando ozono. El ozono es una molécula muy reactiva
que sigue reaccionando con otros contaminantes presentes en el aire y acaba formando un conjunto de varias
decenas de sustancias distintas como nitratos de peroxiacilo (PAN), peróxido de hidrógeno (H2O2),
radicales hidroxilo (OH), formaldehído, etc. Este tipo de smog es el más grave, al estar relacionado con las
emisiones de los tubos de escape. Estas sustancias, en conjunto, pueden producir importantes daños en las
plantas, irritación ocular, problemas respiratorios, etc.
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También producen este contaminante el refinado de aceites y algunos pozos de gas natural.
En cuanto a los Óxidos Nitrosos los principales agentes son la combustión a altas temperaturas en
automóviles, autobuses, camiones....( un 40%); en generación de electricidad ( un 25%) y en combustión
industrial ( 35%).
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o El suelo. El aumento de acidez provoca el cambio de composición del suelo, empeora su calidad y los
transforma en suelos improductivos. La lixiviación (lavado) de iones tóxicos del suelo se favorece con
la acidificación del terreno. Estos iones son absorbidos por las plantas y producen problemas de
bioacumulación. También favorece el lavado de nutrientes que se pierden y provocan problemas de
crecimiento. Los suelos básicos sobre roca caliza suelen neutralizar los efectos de la lluvia ácida.
o Sobre las plantas. La lluvia ácida actúa a través del suelo o de forma directa sobre la vegetación. La
lluvia ácida, sobre las hojas hace que se pierdan los nutrientes, pérdida de color y caída prematura de
las hojas. Esto hace que los árboles sean más vulnerables a las plagas y a los rigores climáticos y
mueren. Importantes masas de bosques centroeuropeos están afectados ( 70% de los bosques
polacos).
o Sobre los materiales. La lluvia ácida produce la corrosión de metales y el deterioro de pinturas y
barnices. Provoca también el denominado mal de la piedra, que es un proceso que afecta a la piedra
caliza que reacciona con el sulfúrico y se transforma en yeso. El yeso se disuelve rápidamente. Este
efecto se pued observar en los edificios de las grandes ciudades.
o Fotolisis del ozono al absorber los rayos ultravioletas de una longitud de onda más alta que el
oxígeno.
Vemos pues, que los procesos de formación y destrucción del ozono conllevan la absorción de la radiación
ultravioleta. Esto es esencial para la vida, pues reduce la incidencia de esta radiación muy perjudicial para los
seres vivos.
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A finales de los años 70 se observó por primera vez una disminución del 40% de la cantidad de ozono en la
estratosfera. Esta reducción tenía lugar durante la primavera en las regiones polares, sobre todo en la
Antártida, y se daba una recuperación en los meses de verano. Este fenómeno se bautizó con el nombre de
“agujero de ozono”.
Al principio, el fenómeno fue atribuído a las condiciones meteorológicas de la Antártida, pero más tarde se
descubrió que los compuestos clorofluorcarbonados (CFC) eran los responsables. Los CFC son una familia de
gases con múltiples aplicaciones: se utilizan como propelentes en aerosoles, en la industria del frío,
disolventes o espumantes. Durante mucho tiempo no se los consideró peligroso porque están muy estables y no
reaccionaban en la troposfera. Y ese es el problema, pues al no reaccionar en la troposfera podían llegar a la
estratosfera y allí la radiación ultravioleta era capaz de descomponerlo.
Al descomponerse los CFC, se liberan los átomos de cloro que reaccionan con el ozono destruyéndolo:
nitrógeno (NOx), que tras varias reacciones forman tres moléculas de oxígeno a partir de dos de ozono.
La fuente principal de estos es antropogénica debido a :
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El efecto invernadero natural, no es perjudicial. Sin embargo, el incremento de este efecto debido a las
emisiones antrópicas de gases de efecto invernadero es responsable de un efecto global de
contaminación muy grave para los seres vivos: El calentamiento global.
Los principales gases de efecto invernadero son:
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o El CO2, aunque no es un contamínate, pues es uno de los constituyente de la atmósfera y forma parte
de los ciclos biogeoquímicos y respiratorios de los seres vivos, contribuye en un 60% al efecto invernadero. Se ha
producido un aumento de este gas a partir de la Revolución Industrial, debido a causas antrópicas, quema de
combustibles fósiles y madera, incendios forestales, y cementeras.
o El metano,(producido en fermentaciones anaeróbicas: fermentaciones herbíboros, descomposición de
la materia orgánica en pantanos, arrozales y vertederos). Contribuye en un 20% .
o Los óxidos de nitrógeno ( sobre todo en la combustión de carburantes fósiles), contribuyen en un
20%.
o Los CFC.
o El ozono troposférico. Es un contaminante secundario producido a partir de óxidos de nitrógeno e
hidrocarburos por su fotolisis en la atmósfera.
o Y el vapor de agua.
Se cree que los valores de CO2 a mediado de este siglo serán de 600 ppm (actualmente es de 270 ppm), esto se traducirá
en un incremento entre 1,5º y 4,5 ºC.
Las causas del incremento de CO2 en la atmósfera pueden ser:
o Naturales:
La respiración de los seres vivos.
Los incendios forestales provocados por rayos.
Y las erupciones volcánicas.
En cualquier caso, también se producen sumideros naturales (se retira de la atmósfera) para este CO2:
La fotosíntesis, es el principal sumidero de CO2. Algunos científicos creen que el aumento de
CO2 hará que aumente la eficacia de la fotosíntesis y contrarrestará el cambio climático. Sin embargo, hay
que contar también con el proceso de deforestación que se está llevando a cabo.
Este incremento del efecto invernadero se cree que tendrá las siguientes CONSECUENCIAS:
o Se producirá un aumento de la temperatura terrestre.
o Esto provocará la fusión generalizada de los hielos polares y el retroceso de los glaciares de alta montaña. Esto
provocará:
La disminución del albedo, con lo que se elevarán más las temperaturas y se potenciará el cambio climático.
El deshielo de la tundra ártica liberará gases de efecto invernadero (metano) que empeorará el cambio
climático.
Se descongelaría totalmente el océano Ártico, esto provocara la formación de agua superficial poco densa
(tiene menos sal), lo que dificultará su hundimiento e interrumpirá el curso de la cinta trasportadora oceánica
y cambios en las corrientes marinas. Esto provocará enormes cambios en el clima.
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Se producirá un aumento del nivel del mar, que causará la inundación de las zonas costeras. La subida será
causada por la dilatación térmica del agua y por el deshielo en Tierra firme (Antartida y Groenlandia). Se
perderán ecosistemas costeros ( En España, Delta del Ebro, Doñana, la Manga del Mar Menor), Desaparecerán
ciudades en zonas costera y playas, islas..
Desaparecerán los ecosistemas de arrecifes de coral.
Reducción de la productividad de las aguas pesqueras.
o Se desplazarán las zonas climáticas hacia los polos (5 km por año), lo que provocará cambios en los ecosistemas y el
avance de los desiertos subtropicales. España será uno de los países más afectados. Se producirán alteraciones del
ciclo del agua y de su calidad. En España disminuirán las precipitaciones y se favorecerá la pérdida de suelo y la
desertificación. Todo ello provocará:
Que los ecosistemas se vean afectados, se producirá la extinción de numerosas especies, desajustes entre
presas y depredadores, la pérdida de biodiversidad y la expansión de especies invasoras y parásitos.
Se verá afectada la agricultura y la ganadería.
o Se producirá un fuerte variabilidad climática regional, sobre todo en los continentes del hemisferio norte:
Más días de calor y menos de frío
Aumentarán los fenómenos meteorológicos extremos (olas de calor, precipitaciones fuertes, sequías,
huracanes.
o Problemas de salud a causa del hambre y las enfermedades derivadas de una disminución de las cosechas.
o Reactivación y cambios de enfermedades intestinales y las producidas por mosquitos ( malaria), aumento de las
enfermedades respiratorias y las alergias en Europa.
o En 1977, se firma el Protocolo de Kioto, que entró en vigor en 2005 y en el que se propone reducir en
un 5,2%, las emisiones de CO2 de los países desarrollados hasta 2012. No se impone ningún límite a los
países pobres. Este acuerdo no fue ratificado por todos los países (EEUU, responsable del 25% de las
emisiones mundiales y China no lo firmaron). España, aunque firmó no lo está cumpliendo( sus emisiones
habrán aumentado en 2020 en un 120%), a pesar de ser uno de los países más afectados por el cambio
climático.
o En las cumbres celebradas en años siguientes se perfilaron mecanismos de flexibilidad:
Compraventa de emisiones. Un país puede comprar a otros los derechos de emisión de CO2.
b) MEDIDAS PREVENTIVAS. Son aquellas que podemos tomar para evitar que el problema se agrave.
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SELECTIVIDAD:
1. Enumera Los procesos naturales de entrada de CO2 en la atmósfera. Enumera los
procesos naturales reincrementando el contenido de CO2 en la atmósfera? Enuncia y describe cada
proceso o actividad. (2000) (2004)(2007)
2. Causas y consecuencias de la disminución de la capa de ozono. (2000) (2004)
3. El enfriamiento de la zona más baja del aire, en el invierno en momento de altas
presiones atmosféricas ¿qué efecto puede tener sobre la contaminación de una ciudad? ¿Por qué? (2000)
(2007)
4. Explica el fenómeno de la lluvia ácida. Enumera las consecuencias sobre las aguas, el
suelo, la flora, la fauna y las construcciones. (2001) (2003)
5. ¿Cuáles son las consecuencias atmosféricas que provocan mayor peligro de
contaminación del aire de una ciudad ¡Por qué? (2001) (2003)
6. Estructura y composición de la atmósfera. ¡Por qué afirmamos que tiene un papel
filtrador y difusor-regulador?(2001) (2005)
7. ¿Qué consecuencias tendrá sobre el efecto invernadero el previsible desarrollo
industrial de países poco industrializados en la actualidad? ¿Por qué?(2002)
8. Explica las condiciones atmosféricas y topográficas que favorecen los efectos
locales de acumulación de la contaminación atmosférica?.(2002)
9. ¿Podemos considerar al CO2 como una sustancia contaminante de la atmósfera?
(2003).
10. Explica las circunstancias que hacen de los CFC a) sean tan utilizados, alancen la
estratosfera o que debiliten la capa de ozono. (2003)
11. ¿Qué es el albedo planetario ¿Crees que es invariable para toda la Tierra? ¿Cómo le
afectaría la deforestación masiva?(2004)
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