Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Y FERTILIZACION DE
PASTOS
2003
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
MANUAL DE NUTRICION
Y FERTILIZACION DE
PASTOS
Javier Bernal
Consultor Privado
bernaleusse@hotmail.com
Bogotá, Colombia
José Espinosa
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Quito, Ecuador
2003
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
PRESENTACION
Esta publicación ofrece una visión amplia del potencial productivo, de los
requerimientos nutricionales y de los factores limitantes impuestos por el
ambiente tropical a la producción de forrajes. Agradecemos a los autores
por el esfuerzo desplegado en esta publicación que sin duda es una
contribución al desarrollo de la producción ganadera del trópico en
América Latina.
CONTENIDO
Pág.
Introducción - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 1
Pág.
Fertilización de praderas - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 59
Bibliografía - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 90
Anexos - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - 93
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
INTRODUCCION
Las praderas constituyen el principal alimento para diversos nichos ecológicos de la región.
los rumiantes, especialmente en el trópico, donde la
Una ventaja del trópico radica en la modificación del
producción de granos es deficitaria y éstos deben ser
clima con la altitud. En el trópico, dentro de ciertos
importados masivamente de las zonas templadas para
límites, la altitud reemplaza a la latitud, lo cual permite
suplementar la dieta humana y animal. El trópico
que gramíneas típicas de la zona templada como
seguirá dependiendo de los pastos para sostener su
raigrases y festucas y leguminosas como alfalfa, trébol
ganadería y para atender la demanda de proteína
y vicia se puedan cultivar exitosamente en las partes
animal, en forma de carne y leche, de una población
altas del trópico. Con frecuencia estas especies
en constante crecimiento.
presentan problemas reproductivos cuando se cultivan
Aunque las condiciones del trópico son inferiores a en el trópico bajo, debido a las condiciones de día corto
las de la zona templada para la producción ganadera, características de la zona, sin embargo, su comporta-
esta región del mundo cuenta con condiciones miento productivo es muy bueno en las zonas altas del
climáticas, edáficas y ecológicas que le permiten trópico.
producir grandes cantidades de biomasa, y por Para explorar estas condiciones ventajosas, y obtener
consiguiente de carne y una alta producción de
leche. Esto se logra biomasa de calidad, es
utilizando racionalmente indispensable conocer
los recursos y emplean- con detalle los requeri-
do plantas y animales mientos nutricionales de
adaptados a las condi- los forrajes, la dis-
ciones tropicales. ponibilidad de nutrien-
tes de los suelos y la
En un mundo altamente interacción de estos
exigente, la producción factores con las con-
de carne y leche sin el diciones climáticas de la
uso de suplementos zona. De igual forma, es
alimenticios ocupa un necesario conocer los
lugar muy importante. requerimientos nutri-
Existen precios diferen- cionales de los animales
ciales, sobretodo en los que se alimentan en estas
países industrializados, a praderas, para mantener
la producción de carne y un equilibrio entre la
leche basada en pastos. oferta y la demanda
Estos precios más altos nutricional. Esto permite
pueden compensar la menor reducir el uso de suplementos y ayuda a mantener una
productividad de la zona tropical. Actualmente, producción eficiente, sustentable y rentable a través
varios países ofrecen en el mercado mundial carnes del tiempo.
producidas bajo condiciones de pastoreo, que
presentan mejores características nutricionales y El objetivo de esta publicación es ofrecer a las
organolépticas que las producidas con base en granos, personas envueltas en la producción ganadera una
en lotes de engorde de animales confinados. visión amplia del potencial productivo, de los
requerimientos nutricionales y de los factores
Para satisfacer sus necesidades de carne y leche y limitantes impuestos por el ambiente tropical a la
competir eficientemente por los mercados inter- producción de forrajes. De igual manera, se discuten
nacionales, el trópico cuenta toda la gama de climas las alternativas para minimizar el efecto de las
del planeta, una amplia variedad de suelos y una condiciones adversas en la búsqueda de competiti-
enorme biodiversidad, incluyendo gran número de vidad en un mundo globalizado.
gramíneas y leguminosas que se adaptan a los
1 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
IPNI 2
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
3 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
IPNI 4
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
180 días acumulativos o 90 días consecutivos de los materiales, así como del establecimiento de las
durante el año. condiciones favorables para el desarrollo de
3. Arídico: la sección de control del suelo está seca microorganismos y raíces.
por más de 180 días acumulativos o húmeda por
menos de 90 días consecutivos por año. Existe una estrecha correlación entre el clima y el suelo y
4. Aquico: el suelo está saturado por el tiempo esta íntima relación puede originar suelos similares a
necesario para causar condiciones de reducción. partir de materiales parentales diferentes, o suelos
distintos a partir del mismo material parental.
La sección de control es aquella parte del perfil del Teniendo en cuenta esta relación se pueden predecir
suelo por debajo de la profundidad alcanzada por 2.5 las condiciones físicas y químicas de un suelo a partir
cm de agua en 24 horas y por sobre la profundidad de las condiciones climáticas de la zona, o predecir las
alcanzada por 7.5 cm de agua en 48 horas. Esto condiciones climáticas a partir de las características
corresponde aproximadamente a profundidades de 10 del suelo. Por ejemplo, si se compara el piedemonte
a 30 cm en suelos arcillosos, de 20 a 60 cm en suelos llanero de Colombia con el piedemonte en el alto
francos, y 30 a 90 cm en suelos arenosos. El término Amazonas en Perú se observa que en ambos lugares
suelo seco se refiere a aquella condición donde la tensión predominan condiciones de alta temperatura,
de humedad es igual o mayor a 15 bares, es decir, igual precipitación mayor a 4.000 mm, vegetación de
o superior al punto de marchitamiento de las plantas. bosque pluvial y topografía plana. Partiendo de esta
Estos criterios se desarrollaron pensando en la información se puede deducir que estos suelos han
importancia del suministro de humedad para las plantas. estado sometidos a una fuerte meteorización,
abundante lixiviación de nutrientes y rápido
El régimen Udico de humedad significa que no le falta reciclamiento de la materia orgánica. Sin conocer el
humedad al suelo durante la mayor parte del año. En área se puede suponer entonces que los suelos son
términos generales equivale a los climas lluviosos. El ácidos, con marcadas deficiencias en nitrógeno (N),
régimen Ustico implica una fuerte estación seca de 3 fósforo (P), potasio (K), bases intercambiable y
a 6 meses, bien correlacionada con los climas elementos menores, de color rojo o amarillento y
estacionales. El régimen Arídico denota una estación textura variable de acuerdo con la naturaleza del
seca más larga y se correlaciona bien con los climas material parental. Cuando se visitan estas regiones se
secos y desérticos. encuentra efectivamente que los suelos presentan, en
términos generales, estas condiciones independien-
Las variaciones en las propiedades del suelo y en la
temente del material parental en cada una de estas
topografía permiten la existencia de diferentes
regiones.
regímenes de humedad del suelo bajo un mismo
régimen de pluviosidad. Un suelo arenoso profundo Como se discutió anteriormente, los suelos presentan
puede ser Ustico en un clima lluvioso debido al propiedades físicas y químicas determinadas por la
drenaje rápido. El régimen Aquico es típico de sitios acción del clima sobre el material parental. Estas
con drenaje deficiente y se presenta aún en desiertos. propiedades son las que determinan si una planta se
puede establecer y producir eficientemente en un sitio
FACTORES EDAFICOS EN LA determinado.
PRODUCCION DE FORRAJES
Cuando se hace un corte vertical en un suelo, se
Suelo es la delgada capa superior de la corteza observan capas diferenciadas denominadas
terrestre en la cual crecen las plantas y se puede horizontes, las cuales tienen propiedades variables. El
definir como una mezcla de materiales sólidos horizonte superior (A) corresponde al de máxima
(inorgánicos y orgánicos), aire y agua. El suelo es un actividad biológica y máximo lavado, el horizonte
sistema dinámico que está cambiando continuamente subyacente (B) es el de acumulación de los materiales
por efecto de reacciones químicas, físicas y biológicas. lavados del horizonte A y el horizonte inferior (C)
corresponde al material parental no descompuesto,
El suelo es el resultado de la acción de los factores aun cuando éste puede ya estar en proceso de
climáticos sobre el material parental. Los factores desintegración.
climáticos determinan la velocidad de descomposición
del material parental y el posterior lavado o acumulación Desde el punto de vista agrícola, el horizonte A es el
5 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
más importante porque es en esta zona del perfil del en agregados más grandes de tamaño y forma
suelo donde las plantas desarrollan la mayor parte de definidos. El agua y el aire no podrían circular si el
sus raíces, es la zona más rica en nutrientes y aquí se suelo no estuviese estructurado ya que las partículas
concentra la mayor actividad biológica. Es obvio que primarias se compactarían. Esta agregación da
la conservación de este horizonte es de gran importancia estabilidad a las partículas. Los distintos arreglos
para sostener la producción agrícola. Sin embargo, el estructurales se denominan granular, placas, bloques y
horizonte A se deteriora fácilmente por acción del prismas. El tipo de estructura más deseable es el
hombre a través de quemas, erosión y mal manejo. granular. En el trópico, se considera como buena
Idealmente, un suelo en buenas condiciones debe tener estructura para la mayor parte de los cultivos,
en el horizonte A un 45% de material inorgánico, 5% de incluyendo los pastos, a aquella que mantiene la
materia orgánica, 25% de agua y 25% de aire. A estabilidad de los agregados después de cambios
continuación se resumen brevemente las principales bruscos de humedad y bajo lluvia intensa.
características que determinan la capacidad del suelo
para suministrar nutrientes a las plantas y por La estructura del suelo se destruye principalmente por
consiguiente para mantener la producción. mal manejo del laboreo y por la pérdida de materia
orgánica. La degradación de la estructura reduce el
Propiedades físicas del suelo volumen de poros por donde circula el aire y el agua,
dificulta el laboreo y hace que el suelo sea más
Las principales propiedades físicas del suelo son la susceptible a erosión. En América Tropical, vastas áreas
textura, estructura, color, permeabilidad, capacidad de se deterioran continuamente al destruirse la estructura
retención de agua y profundidad. por mal manejo de la maquinaria agrícola y del pastoreo.
Textura
Color
La textura se refiere a la distribución de las partículas
El color permite inferir indirectamente sobre ciertas
en la fracción mineral del suelo según el tamaño. Se
características importantes del suelo como fertilidad y
agrupan en tres fracciones denominadas arena, limo y
contenido de humedad. Los colores oscuros indican
arcilla. Las arenas son las partículas cuyo tamaño va
alto contenido de materia orgánica y buena capacidad
de 2.00 a 0.05 mm de diámetro, los limos varían de
de retención de humedad. Los suelos rojos y amarillos
0.05 a 0.002 mm y las arcillas tienen tamaños
generalmente indican un alto contenido de
menores de 0.002 mm. De acuerdo con la fracción
compuestos de hierro (Fe) y aluminio (Al) y buena
dominante, el suelo recibe un nombre textural que es
aireación. Por lo regular estos suelos son ácidos y de
particular y describe esta dominancia. Si domina la
baja fertilidad, sin embargo, casi siempre presentan
fracción arena, el suelo se denomina arenoso o
buena estructura y buen drenaje interno. Cuando estos
liviano, si domina la arcilla se denomina arcilloso,
suelos permanecen saturados toman un color gris,
gredoso o pesado, y si se presenta una mezcla
característico de mal drenaje.
proporcional de las tres fracciones el suelo se
denomina franco. Los suelos aluviales son muy variables en cuanto a
color. Pueden variar desde tonalidades oscuras en
Algunas propiedades del suelo, como la facilidad de
aquellos suelos ricos en materia orgánica, hasta
laboreo, susceptibilidad a la erosión, facilidad de
colores muy claros para suelos arenosos de baja
germinación de las semillas, penetración de las raíces,
fertilidad. Estos suelos se encuentran en las llanuras
contenido y retención de nutrientes, retención y pene-
aluviales a orillas de los grandes ríos. Por ser suelos
tración de agua y aireación dependen de la textura.
muy jóvenes pueden presentar problemas de
Estructura estructura y de drenaje interno. Cuando se encuentran
en zonas muy planas también se presentan problemas
La estructura del suelo es un parámetro algo difícil de de drenaje externo y pueden permanecer inundados
definir y cuantificar. Sin embargo, juega un papel muy por períodos prolongados de tiempo. Cuando estos
importante porque regula el movimiento de agua y suelos permanecen saturados por drenaje deficiente
aire a través del perfil. La estructura se puede definir presentan colores grises y moteados azulosos. Cuando
como el arreglo de las fracciones primarias del suelo el drenaje es bueno presentan colores brillantes.
IPNI 6
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
7 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
IPNI 8
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
9 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
A medida que los suelos se alejan de la línea entonces que es de mucha importancia el elevar el pH
Ecuatorial y se acercan a los límites entre el trópico y de los suelos de carga variable solamente lo suficiente
el subtrópico aparecen con más frecuencia los suelos para precipitar el Al y el tomar ventaja del incremento
montmorilloníticos denominados vertisoles caracteri- en la CIC.
zados por tener carga permanente. Más interesante
aún es el encontrar vertisoles en Nicaragua, Costa El incrementar el contenido de materia orgánica del
Rica, Panamá, Colombia y Ecuador, indicando de esta suelo es una excelente forma de incrementar la
manera la gran variedad de suelos presentes en fertilidad del suelo como ya se discutió anteriormente
América Tropical que deben ser manejados de en este capítulo. Esto es cierto en suelos de carga
acuerdo con su mineralogía. permanente y en suelos de carga variable en los cuales
el aumento en el contenido de materia orgánica
La carga eléctrica de la superficie de las arcillas de los incrementa la CIC y en consecuencia aumenta la
suelos dominados por minerales de carga permanente fertilidad del suelo.
no pueden ser manipulados por el hombre. En este
caso la química, física y fertilidad de estos suelos se EL FACTOR PLANTA EN LA
maneja manipulando la concentración y composición PRODUCCION DE FORRAJES
de la solución del suelo.
Los bosques y las praderas son las principales
Por otro lado, en los suelos dominados por minerales formaciones vegetales que se encuentran en forma
arcillosos de carga variable, la carga eléctrica natural en el mundo. Las praderas, que han ocupado
superficial es a menudo alterada por las prácticas de un lugar preponderante en la formación y en el
cultivo que frecuentemente resultan en una reducción desarrollo de la fertilidad de los suelos, están
de la carga superficial, en otras palabras en una constituidas en su mayor parte por gramíneas y
reducción de CIC. Esto es lo que sucede, por ejemplo, leguminosas. A partir de estudios geológicos se ha
cuando se acidifican los suelos tropicales ya que la determinado que tanto gramíneas como leguminosas
reducción en pH resulta en una menor CIC y por lo son de origen muy antiguo y que aparecieron y
tanto en menor fertilidad. evolucionaron inicialmente en condiciones tropicales.
Parece, además, que muchas de las formas actuales
En los suelos de carga permanente, la reducción en la evolucionaron simultáneamente con los animales que
saturación de bases (pérdida de K, Mg, Ca de la fase las pastoreaban.
de intercambio) conduce a acidez y la subsecuente
descomposición de las arcillas de tipo 2:1. El Al En general, las praderas son la fuente más económica
liberado con este proceso ocupa los sitios de de nutrientes para el ganado. Además, las gramíneas
intercambio y en este caso el efecto del encalado es el poseen una extraordinaria capacidad para cubrir
de elevar el pH, precipitar el Al y reemplazarlo con rápidamente los suelos desnudos para protegerlos
calcio (Ca). En este tipo de suelos es fácil y contra la erosión, retener la humedad y restaurar la
aconsejable el llegar a pH 7.0, aun cuando no existe fertilidad a través del reciclamiento de nutrientes
un cambio en la CIC. desde los horizontes inferiores del suelo a los
superiores. Solamente los bosques son más eficientes
El caso de los suelos de carga variable es diferente. El que las praderas para preservar y recuperar los suelos.
Al y el hierro (Fe) en estos suelos son parte de Por su parte, las leguminosas son fuente importante de
minerales estables a pH tan bajo como 5.3 y se proteínas y minerales para los animales y la fuente
encuentran atrapados en la estructura de las arcillas. más económica de N para la producción de otras
De esta forma el Al no representa peligro para el especies. Las gramíneas y leguminosas son plantas
crecimiento de las plantas hasta que el pH baja a colonizadoras, que aparecen muy temprano en la
niveles en los cuales los minerales se disuelven y sucesión vegetal, cuando un suelo ha sido degradado
liberan Al a la solución, muchas veces en cantidades severamente por prácticas de manejo inadecuadas
tóxicas. En este caso solamente es necesario encalar como quemas o exceso de mecanización.
para elevar el pH a valores de alrededor de 5.5 para
precipitar el Al. Además de gramíneas y leguminosas, en las praderas
se encuentran muchas otras clases de plantas
De las consideraciones hechas arriba es obvio herbáceas como juncos y ciperáceas, plantas de hoja
IPNI 10
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Edad
Herencia
Figura 1. Representación de las relaciones naturales entre factores pasto, animal y manejo que determinan la
producción de carne, leche o lana.
ancha y criptógamas como líquenes. En aquellas evolución, han desarrollado características particu-
praderas que no se manejan intensamente aparecen lares en cuanto a producción de biomasa, contenido
árboles y arbustos forrajeros y malezas leñosas. de proteína, componentes de la pared celular y
digestibilidad. Por la particularidad de estas carac-
Las variaciones entre la composición botánica de los terísticas, estos pastos se catalogan como forrajes de
diferentes tipos de praderas depende principalmente baja calidad cuando se evalúa su valor alimenticio con
de las condiciones climáticas como humedad y animales altamente productivos que han evolucionado
temperatura y de las condiciones edáficas como en la zona templada. En otras palabras, los forrajes
fertilidad, pH, textura y estructura del suelo. tropicales se ajustan a las necesidades de los animales
tropicales. Cuando se ponen animales de zona
EL FACTOR ANIMAL templada y de razas especializadas a consumir
forrajes tropicales se presentan desbalances que se
Existe suficiente evidencia que indica que los grandes manifiestan inicialmente en reducción en la
rumiantes evolucionaron en las zonas ricas en producción, deficiencias reproductivas y finalmente
forrajes como Africa. En América, un continente en una serie de enfermedades que son el resultado de
caracterizado por su relativa pobreza en especies una alimentación desbalanceada para los requerimien-
forrajeras nativas, no se encontraron grandes tos de ese animal.
rumiantes, lo que parece confirmar la teoría de que
animales y praderas evolucionaron simultáneamente. En consecuencia, tanto el pasto como el animal deben
También existen indicios de que algunos de los estar adaptados al clima y al suelo del sitio donde se
grandes comedores de forraje desaparecieron cuando desarrollan. De esta forma se evitan introducir
las condiciones climáticas cambiaron, alterando la modificaciones al sistema o en último caso se
productividad y composición de las praderas. Todo introducen modificaciones de bajo costo y de máximo
esto confirma la estrecha relación entre clima, suelo, impacto. La productividad es alta cuando el pasto y el
planta y animal. animal se encuentran en balance con el ambiente y el
suelo. Las relaciones pasto animal se presentan en la
Los pastos del trópico, debido a sus condiciones de Figura 1.
11 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
IPNI 12
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Manual de Nutrición y Fertilización de Pastos
remolacha azucarera, tabaco, fríjol y muchas El efecto de la duración del día en la floración se ha
especies de pastos. estudiado intensivamente, puesto que de este factor
3. A esta categoría pertenecen las plantas que se depende la producción de semillas y la distribución
saturan, o al menos tienen una tasa muy baja de geográfica de las especies. Las plantas de día corto solo
fotosíntesis con una cuarta parte de la máxima luz florecen en condiciones de períodos diarios de luz
del sol. En este grupo se incluyen las plantas de relativamente cortos, alrededor de 12 horas, como las
sombrío que crecen muy lentamente y muchas condiciones que se presentan en el trópico, mientras
especies maderables. que las de día largo requieren períodos de iluminación
mucho mayores, como los que se presentan en zonas
La respuesta de la planta a la luz no es lineal, es decir, templadas en primavera y verano. Otro grupo de
la fotosíntesis no aumenta proporcionalmente al plantas, denominadas neutras, pueden florecer tanto
incrementar la intensidad de la luz. Esto se debe bajo condiciones de día corto como bajo condiciones
probablemente al hecho de que al aumentar la luz se de día largo. Sin embargo, los procesos de floración y
saturan los cloroplastos de las primeras capas de fructificación son muy complejos, y muchas especies
células, pero los cloroplastos de las células interiores requieren, además de los requerimientos de
siempre están parcialmente sombreados y los fotoperíodo, la exposición a determinadas temperaturas
incrementos en fotosíntesis se deben a la luz que logra por ciertos períodos de tiempo.
penetrar hasta estas células. Por lo tanto, una hoja con
una distribución uniforme de cloroplastos podría usar Temperatura
la luz más eficientemente si en lugar de aplicar una La temperatura controla todas las reacciones
luz intensa sobre la superficie superior (haz) se aplica bioquímicas de las plantas y afecta procesos como la
una luz de menor intensidad sobre ambas superficies fotosíntesis, respiración, transpiración, absorción de
de la hoja. El maíz, por ejemplo, tiene una agua y nutrientes, transporte de compuestos, actividad
distribución uniforme de cloroplastos en la hoja y la de enzimas, coagulación de las proteínas, etc. La
luz es igualmente efectiva en ambas superficies. Algo Figura 3 describe el efecto de la temperatura en la
similar ocurre con muchas especies de pastos. En eficiencia de utilización de anhídrido carbónico
cambio, las dicotiledóneas presentan una (CO2), cuando se conservan constantes la luz y la
concentración mayor de cloroplastos cerca de la diferencia de presión de vapor entre la hoja y la
superficie superior (haz) de la hoja, que generalmente atmósfera. Se observa, por ejemplo, que a 14°C la
es más verde que la superficie inferior (envés), y por fotosíntesis es lenta y que esta tasa de fotosíntesis no
lo tanto la luz que incide sobre la parte superior es cambia apreciablemente al aumentar la concen-
más efectiva que la luz que incide en la parte inferior. tración de CO2, sin embargo, se obtiene un marcado
13 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
IPNI 14
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
15 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
La concentración de CNE en la parte basal de las El descenso de las reservas de CNE después del corte
plantas fluctúa debido a las relaciones dinámicas entre indica que éstos se están utilizando para respiración y
la respiración y la fotosíntesis. Cuando la respiración síntesis de nuevos tejidos. Aunque estas reservas
es mayor que la fotosíntesis se presenta una reducción juegan un papel importante en el rebrote, el período de
neta en el contenido de carbohidratos de
la planta. Por ejemplo, cuando la alfalfa
se corta o pastorea en estado de
floración, el alto contenido de CNE de
las raíces declina rápidamente como se
puede observar en la Figura 4. Esta
reducción en CNE se debe a que quedan
muy pocas hojas en la parte baja de la
planta después del corte o pastoreo y a
que los CNE sirven como fuente de
energía para la formación de nuevas
raíces y nuevo crecimiento aéreo.
Durante el período de rebrote la
respiración es muy alta comparada con
la fotosíntesis. Después de un tiempo,
cuando la planta ha desarrollado un área
foliar considerable, la fotosíntesis
excede a la respiración y se inicia
nuevamente la acumulación de CNE en Figura 4. Después del corte, las plantas de alfalfa obtienen energía a
las raíces y tejidos basales. partir de los carbohidratos no estructurales de las raíces y cepas,
para producir nueva área foliar, hasta que ésta es capaz de
Los CNE se almacenan en órganos que fotosintetizar suficientes carbohidratos para el mantenimiento de la
normalmente no son removidos por el planta; el exceso de carbohidratos producido al aumentar el área
corte o pastoreo, como las bases de los foliar es reciclado y almacenado nuevamente en las raíces y cepas.
IPNI 16
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
utilización de reservas es de corta duración. Los meristemos apicales. A medida que la hoja envejece,
mayores cambios ocurren en un período de 3 a 15 días parte de los carbohidratos exportados se desvían hacia
y el nivel original de CNE se recupera generalmente la parte baja de la planta, posiblemente debido a que
entre 3 y 5 semanas después del corte. Los cortes hojas más jóvenes continúan exportando hacia los
frecuentes mantienen una baja reserva de CNE y la puntos de crecimiento. Con el tiempo, la exportación
planta puede eventualmente morir por agotamiento, si aumenta progresivamente hacia la parte baja hasta
no se permite un tiempo suficiente para que la planta cuando el crecimiento se detiene. En este punto toda
recupere las reservas de CNE. la exportación se dirige hacia la parte baja de la
planta donde se acumula en los órganos de reserva.
Las plantas que crecen bajo condiciones de luz intensa
tienen contenidos más altos de CNE que las que Tipos de CNE y sitios de almacenamiento
crecen a la sombra. La calidad de la luz tiene también
cierta influencia, ya que el contenido de CNE es El almidón, un polímero de la glucosa, es la forma
mayor cuando las plantas crecen bajo el espectro primaria de acumulación de CNE en las especies de
luminoso completo que cuando crecen solamente en la familia Leguminosae. Los pastos tropicales y
una fracción específica del espectro. Las longitudes subtropicales también almacenan almidón, pero los
de onda corta y ultravioleta retardan el crecimiento y pastos de zona templada (especies de las tribus
pueden inclusive matar a la planta. El contenido de Hordae, Avenae y Festucae), acumulan CNE en forma
CNE se incrementa cuando la duración del día de fructosanas y pentosanas en sus tejidos
aumenta, mientras que las temperaturas bajas se vegetativos. Los polímeros de las fructosanas tienden
asocian con una mayor acumulación de CNE, que a ser cadenas cortas (alrededor de 26 unidades de
también es mayor cuando las noches son frías. fructosa en especies como el pasto bromo) en especies
de la tribu Hordae, y cadenas largas (hasta 260
La sequía aumenta la concentración de CNE en los unidades de fructosa en el pasto timothy) en especies
tejidos vegetales ya que en estas condiciones se de la tribu Avenae. Las especies de la tribu Festucae
reduce el transporte de los productos de la fotosíntesis presentan ambos tipos de cadenas. Tanto las especies
y la utilización de los CNE que más bien tienden a de las Leguminosae como de las Gramineae acumulan
acumularse. almidón en las semillas.
Translocación de los carbohidratos Las plantas de crecimiento erecto, como los raigrases,
tienden a acumular sus CNE en los primeros 8 a 12
El proceso de translocación de los CNE es la cm de la base de los tallos a partir de la superficie del
transferencia desde el sitio de origen o fuente al sitio suelo. Los pastos rastreros, de crecimiento
de consumo, de acuerdo a la gradiente de concentra- rizomatoso, tienden a almacenar las reservas a nivel
ción. El sitio de origen puede ser un órgano de del suelo o ligeramente por debajo de la superficie.
síntesis (hoja verde) y el sitio de consumo un órgano Los pastos de corte como alfalfa y pasto elefante
de alta actividad metabólica (meristemo apical o acumulan las reservas en las coronas, cepas y en la
radicular) o un órgano de almacenamiento (la raíz de parte superior de las raíces. Esta característica es
la alfalfa o la base del tallo del raigrás). importante al seleccionar la altura de corte o pastoreo
Posteriormente, cuando los CNE almacenados son para cada especie. Se debe evitar la remoción de los
requeridos como sustrato para un nuevo crecimiento, tejidos donde se acumulan las reservas para evitar el
el órgano de almacenamiento se convierte en fuente y debilitamiento de la planta y una eventual muerte por
los CNE son reexportados para activar el rebrote. agotamiento de las reservas disponibles para el
rebrote.
Las hojas jóvenes en proceso de expansión utilizan la
mayor parte de los carbohidratos que ellas mismas VARIACIONES EN EL CRECIMIENTO
sintetizan y, además, importan cierta cantidad de las Y PRODUCCION DE LOS FORRAJES
hojas más viejas. El proceso continúa hasta que la
hoja está plenamente desarrollada, punto en el cual la Las diferentes especies forrajeras tienen distinta
hoja se convierte a su vez en exportadora de capacidad de producir biomasa. Los pastos tropicales,
carbohidratos. Los primeros productos exportados por clasificados como plantas tipo C4, tienen un gran
la hoja se mueven hacia las hojas más jóvenes y los potencial de producción. Se ha reportado que el pasto
17 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
elefante (Pennisetum purpureum), cosechado cada 9 Todas las plantas C4 presentan una anatomía especial
semanas y con fertilización balanceada, llega a (de tipo Krantz) que se caracteriza por un arreglo
producir 86 t/ha/año de materia seca. Existen radial de las células del clorenquima alrededor de
abundantes referencias de producciones entre 30 y 50 haces vasculares bien desarrollados. La cavidad
t/ha/año. Por otro lado, los pastos de la zona templada, subestomatal en las hojas de las plantas C4 está
clasificados como plantas tipo C3, raramente llegan a localizada cerca de las células del mesófilo. Estas
producir rendimientos de materia seca superiores a las están localizadas cerca de los haces vasculares y la
22 t/ha/año. difusión del CO2 proveniente del exterior hacia las
células del mesófilo no requiere de la intervención de
Cuando en el proceso de selección se buscan plantas ningún tipo de células adicionales. La resistencia a la
con mayor capacidad de producción de forraje, se difusión del CO2 en plantas C3 es mucho mayor que
seleccionan aquellas que tienen mayor estructura y en plantas C4. En las plantas C4 los cloroplastos se
mayor cantidad de tejido conductor y por consiguiente presentan tanto en las células del mesófilo como en
más fibra. Esto frecuentemente trae como las de la endodermis, con una mejor distribución cerca
consecuencia plantas de menor digestibilidad, menor a ambas caras de la hoja, por lo cual pueden
consumo por los animales y menor contenido de fotosintetizar con la misma eficiencia por el haz o por
minerales bajo condiciones de suelos de baja el envés. La proximidad de los cloroplastos a los
fertilidad. Los pastos tropicales (C4) tienden a tejidos conductores de precursores y de productos
presentar estas características de alta producción y terminados de la fotosíntesis sugiere una alta
baja calidad. Un problema adicional que se puede eficiencia en el sistema de transporte y la ausencia de
presentar con los pastos C4 de rápido desarrollo es el fotorespiración sugiere una mejor utilización del CO2.
de poca compatibilidad con las leguminosas (C3) de Claramente se ha demostrado que la diferencia en la
lento crecimiento, en el manejo de praderas mixtas. tasa de crecimiento entre las plantas C4 y las C3 se
debe a diferentes tasas en la fijación del CO2.
Crecimiento de las plantas tropicales C4 y C3
La respuesta fotosintética de las plantas C4 y C3 a
Los pastos tropicales cultivados, muchos con el incrementos en la iluminación es radicalmente
sistema de fotosíntesis C4 (ciclo del ácido diferente. Las hojas de las leguminosas (C3) se saturan
dicarboxílico), tienen un mayor potencial de con intensidades de luz entre la mitad y un tercio de la
producción que las leguminosas forrajeras cultivadas, máxima luz incidente en el trópico o en la mitad del
que tienen un sistema de fotosíntesis C3 (ciclo del verano en la zona templada. Las hojas de las gramíneas
ácido fosfoglicérico). Los pastos tropicales de tipo C4 (C4) continúan aumentando su actividad fotosintética
alcanzan producciones máximas de materia seca de 50 con el incremento de la intensidad de la luz incidente,
a 54 g/m2/día, mientras que las plantas C3 alcanzan como se puede observar en las Figuras 5.
solamente entre 34 y 39 g/m2/día.
La respuesta a la iluminación es modificada por la
disponibilidad de CO2. La saturación lumínica se
La incorporación del CO2 de la atmósfera en
presenta a intensidades menores cuando se reduce la
compuestos orgánicos sigue el ciclo de Calvin –
disponibilidad de CO2. La ausencia de fotorespiración
Benson. El primer producto de la fotosíntesis es el
detectable en las plantas C4 es un factor que
ácido fosfoglicérico (PGA), de 3 carbonos, y la
contribuye a la eficiencia en la utilización del CO2 por
molécula que incorpora el CO2 es la ribulosa difosfato
(RUDP), con la enzima carboxilasa. Las plantas C4 estas plantas. Estos factores hacen que en el trópico
poseen este ciclo, pero además presentan un ciclo las gramíneas tiendan a dominar la composición
primario en el cual los primeros productos de la botánica de la pradera, excepto en situaciones cuando
fotosíntesis son los ácidos de 4 carbonos málico y/o el máximo crecimiento de los pastos es limitado por
aspártico. La molécula que incorpora el CO2 es el una deficiencia marcada de N, o porque el pasto está
fosfoenolpiruvato (PEP), con la enzima asociada sombreado por un follaje muy denso de leguminosas.
carboxilasa. Este sistema es más reactivo con el CO2 Area foliar
que el sistema del RUDP de las plantas C3. Las
plantas C4 no desprenden CO2 bajo condiciones de Si todos los factores son favorables, el máximo
iluminación y no presentan fotorespiración detectable. crecimiento ocurre cuando las hojas interceptan
IPNI 18
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
19 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Figura 6. El pastoreo y la utilización de las especies forrajeras depende de su morfología. El pasto azul forma un
césped denso, debido a que produce nuevos tallos a partir de los rizomas. El raigrás y la festuca alta tienen tallos
largos y acumulan cantidades altas de CNE en las bases de los tallos. El pasto bermuda presenta gran cantidad
de hojas y sus CNE están protegidos del pastoreo en los rizomas. La especie que sufre mayor reducción de
crecimiento por el pastoreo bajo es el raigrás, seguido por la festuca alta. El pasto azul es poco afectado, mientras
el bermuda prácticamente no se afecta por la altura el pastoreo.
reproductiva, puesto que los abundantes tallos florales una intensidad de pastoreo que siempre mantenga un
emitidos son de bajo valor nutritivo y poca residuo de área foliar y que no remueva los órganos de
gustosidad. acumulación de reservas. Esto permite una rápida
generación de nuevos rebrotes. El pastoreo intenso de
En los pastos de zona templada, aproximadamente la especies como el raigrás retrasa el rebrote porque se
mitad de los tallos que se desarrollan son florales y la remueve área foliar y los carbohidratos de reserva.
mitad son tallos vegetativos. Cuando se corta o Por esta razón, el pastoreo continuo o rotacional en
pastorea un tallo floral este muere, pero cuando se especies de crecimiento erecto debe ser más alto que
corta o pastorea un tallo vegetativo, continúa en especies de crecimiento postrado como el kikuyo.
produciendo hojas y por lo tanto aumentando la Las mezclas de gramíneas y leguminosas de clima
producción de forraje. Algunos pastos tropicales frio, como por ejemplo praderas de raigrás y trébol,
como el pasto estrella tienen un desarrollo agresivo pueden mantener una adecuada proporción entre los
debido a que mantienen áreas foliares relativamente componentes de la mezcla mediante una altura de
grandes independientemente de la intensidad de pastoreo apropiada, como se puede ver en la Figura 7.
pastoreo, y porque acumulan sus carbohidratos de
reserva en estolones y rizomas. Muchas especies Cuando se pastorea bajo se favorece la leguminosa,
tropicales como el pasto estrella y las brachiarias que almacena sus reservas en los estolones y rizomas,
tienen sistemas radiculares profundos que los hacen en cambio, cuando se pastorea alto se favorece la
tolerantes a la sequía. gramínea que rebrota rápidamente debido al área
foliar remanente y a la acumulación de reservas en la
EFECTO DE LA DEFOLIACION EN LA base de los tallos. El manejo controlado del pastoreo
FISIOLOGIA DE LOS FORRAJES puede aumentar o disminuir la cantidad de trébol o
raigrás presente en la mezcla.
El manejo de los forrajes, de acuerdo con su
morfología, tiene gran influencia en la dominancia de El adecuado manejo, además de mantener una buena
las especies en las praderas. Tanto en el pastoreo en cantidad de forraje, puede minimizar el impacto de
forma continua, como en el rotacional, se debe utilizar ciertos factores que afectan negativamente la pradera.
IPNI 20
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Figura 7. La altura del pastoreo controla el balance entre las especies. A la izquierda, raigrás y trébol blanco
pastoreados a 5 y 10 cm. El rebrote subsiguiente aparece a la derecha. Cuando el pastoreo es bajo (arriba) el
trébol blanco se recupera más rápidamente que el raigrás, produciendo praderas en las que predomina el trébol
blanco. La situación inversa se presenta cuando se hace un pastoreo alto (abajo).
Por ejemplo, el sobrepastoreo causa efectos adversos En general, la defoliación reduce la cantidad de
indirectos como el aumento de la erosión por el agua materia seca producida por la planta. Esto es
de escorrentía, elevación de temperatura que reduce el particularmente cierto para las especies de zona
crecimiento debido a un incremento de la respiración, templada y de zona fría. En pastos tropicales es
reducción en la fotosíntesis y grandes pérdidas de frecuente encontrar la situación contraria, siendo la
agua por transpiración. Las fluctuaciones fuertes de producción de materia seca mayor cuando se corta o
temperatura afectan más a las praderas sobrepas- pastorea a intervalos adecuados. Sin embargo, si el
toreadas que a las que se pastorean adecuadamente. corte o pastoreo es severo y muy frecuente, se puede
encontrar que la planta no pastoreada produce más
En resumen, cuando se busca mantener una que la pastoreada.
producción de forraje uniforme y de alta calidad, se
debe manejar las especies forrajeras de acuerdo a su El porcentaje de proteína decrece al aumentar la edad
morfología, ya sea cuando se cultivan solas o en del pasto. Generalmente, el corte incrementa el
mezclas. Algunas plantas forrajeras se pueden porcentaje de proteína del forraje debido a que
pastorear en forma continua y se obtienen pocas remueve el tejido maduro y lo remplaza con tejidos
ventajas cuando se manejan en rotación. Otras más jóvenes. Existe una correlación negativa entre
especies persisten y dan mejores producciones cuando materia seca y contenido de N del forraje. El momento
se cortan o cuando se pastorean en forma rotacional. adecuado de corte representa un problema fisiológico
El estado de desarrollo y la altura de la planta antes de desde el punto de vista de manejo. Se busca que el
su utilización, así como los residuos que se dejan en la aumento en el porcentaje de N compense por la
pradera, influencian tanto el rendimiento como la reducción en la producción de materia seca para
proporción de gramíneas y leguminosas en la mezcla. maximizar la producción de proteína. Si el pasto se
21 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
cosecha demasiado tierno el contenido de N es alto, que están sometidos a extremos de frío y calor por
pero el rendimiento de materia seca es muy bajo, por efecto de las estaciones. Sin embargo, los pastos
el contrario, si se cosecha muy maduro el rendimiento tropicales presentan adaptaciones a otro tipo de
de materia seca es alto, pero el contenido de N es muy condiciones adversas como son los excesos de
bajo. Sin embargo, existe evidencia de que el corte humedad, sequía, suelos extremadamente ácidos con
afecta menos la producción de proteína en cantidades tóxicas de Aluminio (Al) y Manganeso
comparación con la producción de materia seca. Por (Mn) y deficiencias de N, P y otros nutrientes.
esta razón, si se tiene un sistema de manejo que no Algunos de estos mecanismos son comunes para todas
afecte demasiado la producción de materia seca, se las plantas, pero otros son específicos para los pastos.
puede obtener un interesante aumento en la Los pastos pasan del estado vegetativo al reproductivo
producción de proteína. periódicamente, por lo regular una vez al año, como
respuesta a condiciones de fotoperíodo, humedad y
La defoliación también afecta la digestibilidad de la temperatura. En algunos casos, la floración se induce
materia seca, mientras más frecuentes sean los cortes por condiciones adversas como sequía y excesos de
más alta es la digestibilidad. Las plantas tiernas humedad o temperatura. Este proceso es un mecanis-
presentan mayor digestibilidad y consumo, pero mo para perpetuar la especie. El cambio del estado
menor producción de materia seca. vegetativo al reproductivo reduce la calidad del
forraje, debido a que los nutrientes se movilizan del
El efecto de la defoliación en el crecimiento de la raíz
follaje hacia la inflorescencia y a que se produce una
y la absorción de nutrientes ha sido ampliamente
rápida lignificacion de los tallos florales.
investigado. Se ha demostrado que la defoliación
reduce el crecimiento de la raíz por una disminución Las semillas tienen una serie de mecanismos de
de la exportación de carbohidratos, producto de la supervivencia. Pueden, por ejemplo, permanecer en el
fotosíntesis, desde la parte aérea hacia las partes bajas suelo por períodos muy largos de tiempo, sin
de la planta. deteriorarse manteniendo prácticamente detenidos sus
procesos metabólicos. Esto se ha podido comprobar al
La defoliación también cambia frecuentemente la
arar suelos que han permanecido sin labranza por
forma de las primeras hojas que se forman después del
muchos años. Cuando se vuelve a remover el suelo,
corte o pastoreo. La producción de semilla se reduce
determinados tipos de semillas alcanzan nuevamente
cuando se cosecha la planta, aún cuando la remoción
condiciones favorables para la germinación.
de hojas tiene mayor efecto si se realiza antes de la
floración. Las semillas de muchas especies forrajeras presentan
el fenómeno conocido como dormancia o latencia. La
Si con la defoliación se remueven los puntos de
semilla recién cosechada no germina, a pesar de
crecimiento, la velocidad de rebrote y la super-
tratarse de una semilla normal, por la presencia de
vivencia de la planta dependen de la localización de
sustancias químicas o estructuras físicas que inhiben
éstos. En algunas especies, los puntos de crecimiento
la germinación o por inmadurez del embrión. La
se elevan cuando se elongan los tallos y por lo tanto
semilla germina después de un determinado tiempo de
pueden ser removidos por el corte o los animales.
reposo, cuando se han degradado las sustancias
Estos ápices de crecimiento tienen que ser
químicas inhibidoras, cuando las estructuras físicas se
reemplazados por el desarrollo de nuevas yemas de la
debilitan y permiten el intercambio de agua y oxígeno
parte baja del tallo. Algunas especies como el orchoro
o cuando el embrión madura completamente mediante
van desarrollando yemas en forma escalonada y
un proceso denominado maduración de postcosecha.
cuando se presenta la defoliación con remoción de
Este mecanismo permite que la semilla permanezca
algunos ápices, éstos son inmediatamente
viable durante épocas de condiciones adversas como
reemplazados por tallos de diferentes edades,
sequías prolongadas. En muchas áreas de producción
previamente desarrollados.
de forraje de América Latina este mecanismo impide
MECANISMOS DE SUPERVIVENCIA que la semilla germine tan pronto haya alcanzado su
madurez, lo que ocurre a finales de año. Si este fuera
Los pastos presentan una serie de mecanismos que les el caso, la semilla moriría debido a que la época seca
permiten sobrevivir en condiciones adversas. Esto es se presenta inmediatamente después. La germinación
particularmente cierto en los pastos de zona templada solo se produce cuando se presentan las lluvias, tres,
IPNI 22
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
cuatro o más meses después de producida la semilla, especies como brachiaria, andropogon y gordura
cuando existen mejores condiciones para su crecen bien en condiciones de acidez y toxicidad de
establecimiento. En la mayoría de especies de pastos Fe y Al porque pueden neutralizar estos elementos
la latencia dura entre tres y nueve meses. tóxicos en la inmediata vecindad de las raíces y
porque además pueden extraer nutrientes como P en
En algunas especies, como las brachiarias, se puede áreas de mínima disponibilidad. Los pastos rodhes y
romper la latencia mediante procesos químicos o buffel se protegen de la salinidad mediante sistemas
mecánicos, denominados escarificación. Esto permite radiculares que les permiten extraer agua de medios
sembrar en el momento más apropiado, sin tener que salinos. El puntero, brachiaria y andropogon evitan
esperar a que la semilla rompa naturalmente el estado los efectos de la quema por medio de un sistema de
de latencia. yemas apicales que quedan por debajo del nivel del
En las leguminosas existe un tipo especial de latencia suelo y por lo tanto pueden escapar del fuego. Otras
llamado semilla dura, que consiste en la presencia de especies como imperial 70, braquiarias y andropogon
cubiertas gruesas e impermeables que rodean la controlan las plagas y enfermedades mediante
semilla e impiden la germinación. La semilla germina mecanismos de defensa físicos o químicos que
solamente cuando estas cubiertas se debilitan en repelen los insectos e impiden el establecimiento de
forma natural o artificial. Este proceso puede tomar hongos y bacterias patógenos.
varios días o muchos años si se produce naturalmente
La morfología de las plantas se puede cambiar con el
en el suelo. Las semillas duras pueden someterse a
corte o pastoreo. En algunas especies, al remover los
escarificación, pero desde el punto de vista de calidad,
puntos de crecimiento, que están por encima de la
tanto las semillas duras como las latentes se
superficie del suelo, se suprime la dominancia apical
consideran material vivo y germinable.
y por lo tanto se induce una mayor formación de
Pastos como el buffel y el andropogon, por ejemplo, macollas y tallos secundarios.
han desarrollado una serie de mecanismos
fisiológicos, complejos y especializados, que les En este capítulo se han incluído solamente algunas de
permiten sobrevivir en condiciones adversas de las muchas características fisiológicas de las plantas
sequía. Estas especies tienen un sistema radicular forrajeras, que las hacen diferentes de las demás
profundo y abundante y estructuras en las hojas que plantas. Estas características fisiológicas diferentes
les permiten hacer un uso más eficiente del agua. El van acompañadas de un metabolismo también
raigrás, azul orchoro y trébol se protegen de las diferente, caracterizado por requerimientos
heladas por medio de un contenido celular más denso, nutricionales distintos y generalmente más altos que
paredes celulares más gruesas y células más los de la mayoría de las plantas cultivadas. Es
pequeñas. Los pastos alemán, pará y janeiro combaten necesario entender la fisiología de las plantas
la saturación de agua por inundación y las condiciones forrajeras para comprender mejor las características y
de mal drenaje por medio de adaptaciones de la raíz requerimientos nutricionales de este grupo de
que les permiten utilizar menos oxígeno. Otras especies.
23 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
IPNI 24
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
25 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Las deficiencias múltiples complican todavía más la nes controladas. Es más difícil determinar cual es
situación. Una planta puede presentar simultánea- la deficiencia en particular debido a la gran
mente síntomas de deficiencia de dos o más nutrientes, cantidad de factores que interactúan en un
haciendo la identificación más difícil. momento determinado.
En ocasiones se presentan condiciones que resultan en Las secciones subterráneas de la planta no han sido
síntomas similares a los de la carencia de nutrientes, muy estudiadas, debido principalmente a las
pero que son causados por otros factores. Estos dificultades inherentes a este tipo de observaciones.
síntomas pueden confundir fácilmente el diagnóstico Sin embargo, se conoce que las deficiencias de
y pueden ser causados por diferentes factores, desde nutrientes afectan apreciablemente el desarrollo
toxicidad por otros elementos, hasta síntomas radicular con sus efectos asociados. Por ejemplo, las
causados por infecciones bacteriales y virosas. raíces de las leguminosas son muy susceptibles a la
deficiencia de ciertos elementos como Ca, P, B y Mo,
La severidad de las deficiencias en pastos puede llevar los cuales, además de promover el desarrollo radicular,
a las condiciones que se describen a continuación: son muy importantes para la nodulación y fijación
simbiótica de N. En las gramíneas se presentan
1. Muerte del cultivo en plántula debido a grandes reducciones en el desarrollo radicular cuando
deficiencias muy agudas. No es muy frecuente existe deficiencia de P, especialmente durante el
en condiciones de campo. período de establecimiento de la pradera.
2. Enanismo severo de las plantas. Es más
frecuente, sobretodo en leguminosas y algunas ANALISIS FOLIAR
gramíneas de altos requerimientos nutricionales.
3. Síntomas específicos en las hojas que aparecen Normalmente, las plantas pueden sufrir de una
en diferentes estados de desarrollo de la planta. deficiencia sin presentar ninguna evidencia visual,
Son muy comunes tanto en gramíneas como en condición que se conoce como hambre escondida. Al
leguminosas y en general son los más fáciles de momento que aparecen los síntomas visibles de
diagnosticar a simple vista. deficiencia de nutrientes, las plantas han perdido ya una
4. Anormalidades internas tales como deformación considerable porción del potencial de rendimiento. Por
de los tejidos y acumulación de compuestos esta razón, es importante detectar las carencias de
orgánicos. No se observan a simple vista y nutrientes antes de que éstas sean aparentes en el
solamente se determinan mediante estudios campo. Este diagnóstico se logra con el análisis de
histológicos o con análisis químicos sofisticados. tejidos o ánalisis foliar.
5. Madurez retardada o anormal, condición
frecuente a nivel de campo. Se requiere mucha Niveles críticos
experiencia y capacidad de observación para La utilidad del análisis foliar se basa en las siguientes
determinar cual nutriente es el causante de la premisas: Existe una relación directa entre el
situación anormal. suplemento de nutrientes y el rendimiento, entre el
6. Reducción apreciable de los rendimientos, con o suplemento de nutrientes y la concentración de éstos en
sin síntomas visuales en las hojas. En ocasiones las hojas y entre la concentración en las hojas y el
es también difícil determinar la causa. Los rendimiento. La relación entre el contenido de
ensayos de fertilidad a nivel de campo son la nutrientes y el crecimiento o rendimiento de la planta se
mejor herramienta para determinar el efecto de ilustra en la Figura 8.
un nutriente en el rendimiento de un cultivo
determinado. La sección A de la parte izquierda de la curva se
7. Mala calidad de la cosecha, incluyendo conoce como el efecto Steenbjerg. Este fenómeno
características químicas que no se detectan resulta de la combinación de efectos producidos por la
fácilmente como diferencias en contenido de reducción de la materia seca en la concentración de
proteínas, aceites o almidón. También se afectan nutrientes, es decir plantas pequeñas con contenidos
las características de poscosecha y almacena- aparentemente altos de nutrientes. Se puede llegar
miento. La detección de esta condición requiere fácilmente a una interpretación errada de los
de análisis químicos más complicados y ensayos resultados si la persona que interpreta los análisis no
de poscosecha y almacenamiento bajo condicio- está familiarizada con las relaciones entre la acumu-
IPNI 26
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Crecimiento o Rendimiento
Concentraciones en las hojas mayores al nivel crítico
no influyen en el rendimiento. Por otro lado, a
concentraciones menores que el nivel crítico existe A&B - Severa deficiencia
una alta probabilidad de aumentar los rendimientos al C - Moderada deficiencia
aplicar el nutriente en cuestión. La sección E de la D - Rango de lujo
curva representa toxicidad que provoca una reducción E - Rango de toxicidad
en el crecimiento y en la productividad del cultivo.
Los contenidos foliares de nutrientes se interpretan de Concentración de minerales en la materia seca
acuerdo a valores obtenidos por investigación y que
determinan una concentración crítica del nutriente por Figura 8. Relación entre la concentración de nutrientes
en la planta y el crecimiento o rendimiento. (Smith,
debajo del cual se presentan los síntomas de
1962, citado por Menguel y Kirkby, 1979).
deficiencia foliar y que promueven alteraciones
morfológicas y fisiológica en la planta. Las plantas de N en el forraje no son suficientes para llenar los
que tienen contenidos de un nutriente por debajo de requerimientos del animal, se debe suministrar
este nivel crítico responden bien a la aplicación del proteína preformada en los concentrados o como N no
nutriente. Se han realizado muchos experimentos con protéico cuando se suministra urea.
pastos para establecer los niveles críticos de cada uno
de los nutrientes (Tablas 4a y 4b). La información Síntomas de deficiencia
generada por estos estudios permite identificar el
poblema y ayuda a tomar decisiones en cuanto a la Ningún otro nutriente presenta síntomas de
cantidad y tipo de fertilizante a usar. deficiencia tan dramáticos como el N. Los síntomas
más característicos son la clorosis generalizada y un
FUNCIONES DE LOS NUTRIENTES hábito etiolado. El crecimiento es lento y la planta
tiene un aspecto débil. Las partes más viejas de la
ESENCIALES Y SINTOMAS DE
planta son las primeras en presentar los síntomas,
DEFICIENCIA puesto que el N se transloca de las partes maduras de
la planta a los puntos jóvenes de crecimiento activo.
Nitrógeno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .(N)
Funciones en la planta Fósforo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .(P)
27 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Tabla 4a. Rangos de macronutrientes en los tejidos de algunos pastos (Adaptado de Benton Jones Jr., et al., 1991).
IPNI 28
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Tabla 4b. Rangos de micronutrientes en los tejidos de algunos pastos (Adaptado de Benton Jones Jr. et al., 1991).
las raíces y de los tejidos meristemáticos, por lo cual especies, particularmente en las leguminosas. Con
es importante durante el desarrollo vegetativo de los frecuencia se desarrollan en las hojas pigmentaciones
pastos. El P es absorbido del suelo como iones H2PO4- rojas, púrpura o cafés que se localizan a lo largo de las
y HPO42-. venas, siendo este síntoma muy frecuente en
gramíneas. El crecimiento total se reduce y bajo
El rango de concentración de P en la materia seca de condiciones de deficiencia severa las plantas dejan de
las plantas varía entre 0.1 al 0.5%. Se considera que crecer. El desarrollo de las raíces es muy deficiente.
un forraje es deficiente cuando el contenido es inferior
al 0.21% y alto cuando es superior al 0.44%. El forraje
Potasio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .(K)
es una fuente muy importante de P para los animales,
aunque frecuentemente este nutriente es suplemen- Funciones en la planta
tado en sales mineralizadas ricas en este elemento.
El K juega un papel vital en la fotosíntesis y en la
Síntomas de deficiencia
activación de más de 60 sistemas enzimáticos en las
La presencia de follaje verde oscuro o verde azuloso plantas, pero no está involucrado directamente en la
es el primer síntoma de deficiencia de P en muchas estructura de las células. Es muy importante para
29 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
mantener la presión osmótica y para neutralizar cargas los meristemos apicales y su ausencia no permite la
eléctricas dentro de la célula. Su alta movilidad permite división mitótica. Es cofactor de algunas enzimas y
que se traslade rápidamente de célula a célula, de tejido estimula el desarrollo de raíces y hojas. El Ca es un
viejo a tejido nuevo en desarrollo, o a los órganos de elemento muy poco móvil dentro de la planta, es
almacenamiento. El K es muy móvil dentro de la planta absorbido del suelo como ion Ca2+ y es antagónico
y es absorbido del suelo como catión K+. con el K, Mg y Na.
El K es el nutriente que los pastos, especialmente las En gramíneas, el contenido normal en la materia seca
leguminosas, toman en mayor cantidad del suelo, oscila entre 0.3 y 1.0% y en leguminosas entre 0.60 y
pudiendo incluso llegar a acumular cantidades 2.5%. Se considera que un forraje es deficiente en Ca
superiores a las del N. Esta característica hace que los cuando presenta una concentración menor al 0.24% y
fertilizantes específicos para pastos y leguminosas que el contenido es alto cuando es superior al 0.77%.
forrajeras tengan a menudo una composición diferente Es frecuente el suplementar Ca adicional a los
a los indicadas para otros tipos de cultivos como café animales, debido a los altos requerimientos de algunas
y papa. especies y en ciertos estados fisiológicos como la
lactancia.
El rango de concentración de K en la materia seca de
las plantas varía entre 0.2 al 5.0%. Para la mayoría de Síntomas de deficiencia
los forrajes, se considera que una planta es deficiente
cuando el contenido es inferior al 1.96% y alto cuando Los síntomas de deficiencia de Ca aparecen primero
es superior al 3.08%. Los alimentos de origen vegetal, en las zonas meristemáticas y hojas jóvenes. Esto se
tanto forrajes como semillas, son la única fuente de K debe a que el requerimiento de Ca es alto en estos
para los animales, pero el contenido de este nutriente tejidos y el Ca acumulado en los tejidos maduros
en las plantas casi siempre es suficiente para llenar los tiende a inmovilizarse y no se retransloca a los tejidos
requerimientos de los animales e incluso en algunos en crecimiento activo. Los puntos de crecimiento
casos puede resultar excesivo. Esto último debido a activo se dañan o mueren (muerte descendente) y se
los antagonismos del K con otros nutrientes como presenta el síntoma conocido como pudrición del
Mg, Ca y Na. botón en las flores y frutos en desarrollo. La
deficiencia de Ca afecta severamente el crecimiento
Síntomas de deficiencia de las raíces. Muchos suelos deficientes en Ca son
ácidos, de tal manera que la deficiencia de Ca
En muchas especies la deficiencia de K produce hojas
frecuentemente va acompañada de niveles tóxicos de
verde oscuras o verde azulosas, similares a los de la
aluminio (Al), y Mn en el suelo, condición que inhibe
deficiencia de P. Con frecuencia se desarrollan puntos
el crecimiento radicular.
necróticos en las hojas. También se presenta una
necrosis marginal que se inicia en la hojas viejas y Magnesio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .(Mg)
luego las hojas se enrollan. El crecimiento es anormal
y bajo condiciones de deficiencia severa las yemas Funciones en la planta
laterales y terminales pueden morir (muerte
descendente). La falta de K reduce el crecimiento y El Mg constituye el núcleo de la molécula de clorofila
decrece la resistencia de los pastos a plagas y y en su ausencia este pigmento no se forma afectando
enfermedades como las royas y otras enfermedades directamente el proceso de la fotosíntesis. Además, el
fungosas y bacterianas. La planta se torna débil, Mg interviene en la formación de azúcares, activa las
susceptible a rompimiento de tallos y soporta menos enzimas que catalizan reacciones en los procesos de
las condiciones de estrés como las heladas y la sequía. respiración, activa el metabolismo de carbohidratos,
grasas y proteínas e interviene en el transporte de los
Calcio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .(Ca) fosfatos. Es un elemento móvil dentro de la planta, es
absorbido del suelo como cation Mg2+ y es antagónico
Funciones en la planta con el K, Ca y Na.
El Ca se acumula principalmente en las hojas En pastos, se considera que las plantas son deficientes
formando parte de la lámina media de la pared celular cuando el contenido de Mg es menor del 0.26% de la
como pectato de Ca. Es necesario para el desarrollo de materia seca y alto cuando la concentración es mayor
IPNI 30
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
que 0.42%. Es un elemento esencial para los animales (móvil). En las leguminosas forrajeras, las hojas
y el forraje es la mejor fuente de suministro. Existen jóvenes presentan una coloración amarillenta que
muchos compuestos inorgánicos que llevan Mg y que comienza a lo largo de la nervadura principal. Cuando
en ocasiones se suministran directamente al animal, la deficiencia es severa toda la planta se torna
sin embargo, su asimilación es muy baja. clorótica, y crece muy poco y las hojas afectadas
presentan un aspecto moteado similar a los síntomas
Síntomas de deficiencia de deficiencia de Zn o Fe.
El Mg se transloca de los tejidos maduros a las zonas Zinc . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .(Zn)
de crecimiento activo de la planta y como resultado,
los síntomas de deficiencia aparecen primero en las Funciones en la planta
hojas viejas. Es común observar una clorosis marginal
en las hojas viejas, frecuentemente acompañada de la El Zn cumple un papel importante en los procesos de
presencia de pigmentaciones de tono rojizo. La crecimiento y afecta la elongación de la planta.
clorosis también puede aparecer en parches o Además, es necesario para la síntesis de auxinas y de
manchas que luego se extienden hacia los márgenes y triptófano, interviene en varios sistemas enzimáticos y
ápice de la hoja. Sin embargo, existe una variedad de aumenta la eficiencia de utilización del P. Las plantas
síntomas que hacen difícil una descripción deficientes en Zn reducen la absorción de agua. El Zn
generalizada para todos los pastos. es inmóvil dentro de la planta y se absorbe como Zn2+.
31 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
IPNI 32
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
33 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
amonio, que cuando lo absorben como nitrato. Una de o afectar la calidad de algunos cultivos. Los animales
las principales funciones del Mo es la reducción de los lo toman con el agua, forraje, sales mineralizadas y
nitratos y una secuencia de reacciones se puede obviar alimentos balanceados, por lo tanto, no es necesario
cuando la planta absorbe N en forma amoniacal. Las recurrir a fuentes adicionales del elemento para
plantas que reciben amonio pueden no presentar o suplementar al animal.
presentar síntomas muy leves de deficiencia a
concentraciones de Mo suficientes para mostrar Síntomas de deficiencia
síntomas severos de deficiencia en plantas fertilizadas Los síntomas de deficiencia de Cl se han observado en
con nitrato. hidroponía y se caracterizan por una apariencia azul
El Mo es esencial para la fijación simbiótica de N en verdosa brillante de las hojas jóvenes. Durante las
plantas que nodulan como las leguminosas forrajeras. horas más calurosas del día los extremos de las hojas
Cuando estas plantas dependen de la fijación jóvenes se marchitan y se doblan hacia abajo, aunque
simbiótica para obtener N para su nutrición, la se recuperan en las noches o en los días fríos y
deficiencia de Mo induce una deficiencia de N, con nublados. A medida que progresa la deficiencia se
sus síntomas característicos, produciendo además una presenta un bronceado en las hojas, seguido por
combinación de síntomas difíciles de diagnosticar. clorosis y necrosis. Bajo condiciones severas de
deficiencia las plantas son delgadas y pequeñas. A
Cloro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .(Cl) partir de la década de 1.980 se han podido documentar
deficiencias de Cl en diversos cultivos y
Funciones en la planta fundamentalmente se ha documentado el efecto de
este nutriente en el control de diversas enfermedades
Este elemento actúa conjuntamente con algunas causadas por hongos.
enzimas del fotosistema II en la partición de la
molécula de agua durante la fotosíntesis y además, Niquel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .(Ni)
está interrelacionado con elementos como el P, N y S.
Es el último elemento incorporado a la lista de los
En los últimos años se han documentado los efectos
nutrientes esenciales para el desarrollo de las plantas.
del Cl en la supresión de diferentes enfermedades de
Su esencialidad solamente fue demostrada en 1.987.
tipo fungoso. El Cl es un nutriente móvil dentro de la
No se conoce la concentración óptima de Ni requerida
planta y se absorbe como ion Cl-.
por las plantas, que pudiera ser menor que la del Mo.
Prácticamente no es necesario aplicarlo a las plantas, Se ha reportado que la función principal del Ni en la
debido a que en muchos sitios las lluvias son una planta es participar como cofactor de la ureasa
fuente continua de Cl y a que forma parte de interviniendo de esta forma en el metabolismo del N
compuestos ampliamente utilizados como fertilizan- al desdoblar la urea. En ausencia de Ni se puede
tes, como el KCl, que es la principal fuente de K para presentar intoxicación por urea.
los cultivos. En cantidades excesivas puede ser tóxico
IPNI 34
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
35 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
inorgánico pequeña, a pesar de la gran cantidad de fertilización nitrogenada, de modo que la planta tenga
biomasa que se produce. siempre suficiente N, pero que éste no se acumule en
el suelo como NO3- que se puede perder fácilmente
Nitrificación por lixiviación.
El NH4+ mineralizado de las formas orgánicas, y el Denitrificación
NH4+ añadido al suelo en los fertilizantes, se
transforma en NO3- mediante el proceso microbiano Cuando se presentan condiciones de saturación, el
denominado nitrificación. Este proceso se lleva a cabo suelo excluye el O2 y prevalecen condiciones
en dos fases. En la primera, el NH4+ es oxidado anaeróbicas. En estas circunstancias, algunos
formando nitrito (NO2-) mediante la intervención de organismos (Pseudomonas, Bacillus y Paracoccus)
bacterias especializadas denominadas nitrosomonas. tienen la habilidad de obtener O2 del NO2- y NO3-,
Esta fase se representa mediante la siguiente proceso que libera N en forma de N2 y N2O, que son
ecuación: gases que se desprenden a la atmósfera. La ecuación
simplificada de esta reacción es la siguiente:
Nitrosomonas
2NH4+ + 3O2 --------------------> 2NO2- + 2H2O + 4H+
NO3- -----> NO2- ------> NO ------> N2 ------> N2O
En la segunda fase, el NO2- se transforma en NO3-
En ciertos casos este proceso puede producir
mediante la intervención de las bacterias
importantes pérdidas de N del suelo.
denominadas nitrobacter. La reacción se presenta en
la siguiente ecuación: Volatilización
Nitrobacter -
2NO2- + O2 --------------------------> 2NO3 El N del suelo se puede perder por volatilización
mediante el proceso que transforma NH4+ en gas
En las dos fases descritas anteriormente es amoniaco (NH3). Este proceso está asociado
indispensable la presencia de oxígeno (O2). Por esta principalmente con la aplicación superficial de
razón, la nitrificación ocurre rápidamente en suelos fertilizantes que portan el N en forma de NH4+ o que
bien aireados y se reduce significativamente en suelos lo forman por reacciones en el suelo como es el caso
encharcados. de la urea. Las pérdidas de NH3 se incrementan en
Es importante también indicar que la nitrificación del suelos de pH naturalmente alto.
NH4+, proveniente tanto de fuentes orgánicas como Fijación simbiótica del nitrógeno
inorgánicas, produce un exceso de iones hidrógeno
(H+) que acidifica paulatinamente el suelo (primera La fijación simbiótica es una fuente muy importante
ecuación). Es necesario evaluar constantemente el de N para los cultivos. El proceso ocurre gracias a la
cambio del pH en el suelo para evitar desarrollar asociación entre las bacterias del género Rhizobium y
problemas de alta acidez. las leguminosas. A finales del siglo XIX se descubrió
que ciertos tipos de bacterias se asociaban con las
El NO3- producido por el proceso de nitrificación y el raíces de las leguminosas y que esta asociación
aplicado al suelo en los fertilizantes son muy móviles mejoraba el crecimiento y desarrollo de las plantas.
y se pueden perder fácilmente por lixiviación. El Estos microorganismos se identificaron como
entender como ocurre el proceso de nitrificación bacterias del género Rhizobium. A mediados del siglo
permite diseñar prácticas de manejo que evitan las pasado se popularizó rápidamente el cultivo de estas
pérdidas de NO3- y aseguran que el N aplicado como bacterias para agregarlas a las leguminosas como
fertilizante ingrese a las plantas y contribuya al inoculante.
rendimiento.
La infección de la leguminosa y la formación del
En los trópicos húmedos, debido a la alta pluviosidad, nódulo es el aspecto más importante de la relación
las pérdidas de N pueden ser muy altas. En praderas Rhizobium - leguminosa. El desarrollo de un nódulo
se han reportado pérdidas superiores al 60% del total visible y funcional depende de muchos factores y
del N aplicado. Una práctica recomendable para evitar solamente se forman nódulos en un pequeño número
pérdidas excesivas de N consiste en fraccionar la de los pelos radiculares infectados (1 al 5%). Los
IPNI 36
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
nódulos efectivos (fijan N activamente) tienen el asocian bien con determinadas leguminosas, pero que
centro de color rojo a rosado y son grandes, elongados no son eficientes con otras. Por ejemplo, la bacteria
y con frecuencia arreglados en racimos sobre las que se asocia con la alfalfa (Rhizobium meliloti)
raíces primarias. El compuesto que da el color a los también lo hace con el trébol dulce y a otras especies
nódulos activos se denomina leghemoglobina y es de Medicago, pero no con otras leguminosas. Las
imprescindible para la fijación de N. Este pigmento leguminosas que son mutuamente susceptibles a
rojizo cambia gradualmente a color verde a medida nodulación por el mismo Rhizobium constituyen un
que el tejido envejece y cesa la fijación de N. Los grupo de inoculación cruzada. El R. meliloti es una de
nódulos formados por razas de Rhizobium inefectivas las seis especies que producen nódulos en la familia
tienen el interior de color blanco o verde claro, debido Rhizobiaceae, no forman esporas, son aeróbicos,
a que no contienen leghemoglobina. Los nódulos gram - negativos, móviles y flagelados. El R. meliloti
inefectivos son pequeños, numerosos y distribuidos produce mucha más vitamina B12 que las otras
sobre todo el sistema radicular de la planta. especies de Rhizobium. Estas bacterias crecen bien a
35°C y son tolerantes a la alcalinidad y algunas razas
El mecanismo de fijación del N es complejo y son muy sensibles a la acidez y se desarrollan muy
solamente ocurre en el tejido de los bacterioides del mal a pH inferior a 5.0.
nódulo. Los bacterioides se desarrollan luego de una
serie de cambios en metabolismo y estructura de la Las leguminosas de zona templada, como alfalfa y
bacteria durante los estados finales del crecimiento, tréboles, que también se cultivan en zonas altas del
dentro de vesículas que poseen membrana y que están trópico, son muy especificas con relación a los
inmersas dentro del citoplasma del hospedero. La Rhizobium que las pueden colonizar y nodular. Sin
nitrogenasa, enzima que cataliza el proceso de embargo, esta situación varía mucho en las
fijación de N, aparece después de que el bacterioide se leguminosas forrajeras tropicales, plantas que pueden
ha formado. El primer compuesto que aparece en el ser infectadas por un número grande de especies de
nódulo, como producto de la fijación de N, es el Rhizobium, razón por la cual se denominan no
amonio (NH4+), que luego se convierte rápidamente especificas o promiscuas. En este caso, se dice que no
en compuestos alfa aminados, que son asimilados por existe especificidad por parte de los Rhizobium.
la planta. Durante todo el proceso el nódulo
permanece intacto y el interior completamente Las gramíneas se benefician del N fijado por las
aislado. La energía requerida para la reducción de N2 leguminosas después de que éstas mueren y se
a NH4 la suministra la planta hospedera. Durante su descomponen. Cuando la leguminosa es joven,
vida activa, el Rhizobium sintetiza además biotina, prácticamente no existe mineralización de N que
ácido pantoténico y vitamina B12. puedan utilizar las gramíneas. La transferencia ocurre
por senescencia, muerte y descomposición de material
Algunos elementos como el Fe, Cu, Mo y Co vegetal de la leguminosa, bien por muerte natural de
desempeñan importantes funciones en los nódulos tejidos viejos o por muerte de tejidos jóvenes debido a
que están fijando N activamente. El Fe es componente pastoreo, sequía o enfermedades. En muchas especies,
de la leghemoglobina y el Cu es necesario para la las estructuras que aportan la mayor cantidad de N son
síntesis de este pigmento en el nódulo. El papel las hojas que aportan más N que los nódulos y las
desempeñado por el Mo no es muy claro, pero las raíces. Normalmente, los nódulos de las leguminosas
leguminosas requieren más Mo que las plantas no se desprenden después del corte y se forman nuevos
leguminosas y los contenidos de este elemento se nódulos cuando la planta reinicia el crecimiento.
incrementan en el nódulo cuando está fijando N
activamente. Parece que una molibdoflavoproteína esta Cuando se cultivan leguminosas en suelos relativa-
involucrada en la reducción del N2. El Co es esencial mente deficientes en N, la mayor parte de los requeri-
para la fijación de N y es constituyente de la coenzima mientos de N para el crecimiento de las plantas
B12. El contenido de B12 en el nódulo se correlaciona proviene de N fijado del aire, por lo tanto, la cantidad
positivamente con el contenido de leghemoglobina, y total de N fijado se correlaciona con la producción de
ambos se correlacionan directamente con el incremento la leguminosa. En la mayor parte de los suelos
en contenido total de N en la planta hospedera. tropicales, la producción de las leguminosas varía
entre 1.000 y 5.500 kg/ha/año de materia seca y la
Se ha demostrado que ciertos tipos de Rhizobium se cantidad de N fijado, asociado con esta producción,
37 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
varía entre 20 y 180 kg/ha/año. En zonas templadas, volcánico se encuentran en zonas bajas, medias y
con especies más eficientes y en condiciones altas alrededor de las cordilleras de Centro y Sur
climáticas más favorables, se espera una mayor América hasta donde ha llegado la influencia de la
fijación de N. actividad volcánica que acumuló la ceniza que originó
estos suelos.
Fósforo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .(P)
En los trópicos de América Latina también es posible
Las plantas toman el P del suelo en forma de iones encontrar suelos dominados por arcillas de tipo 2:1
ortofosfato H2PO4- y HPO42-. Estas formas de P son (montmorillonita, vermiculita, illita) que son
muy dinámicas en el suelo, pero sus reacciones particulares de las zonas templadas y subtropicales del
tienden a inmovilizarlo, por esta razón, los iones mundo. Estas zonas se encuentran en las áreas de
ortofosfato están presentes en cantidades muy bajas menor precipitación y representan importantes zonas
en la solución del suelo. Existen varios factores que de producción de pastos en la región. Estos suelos
determinan la disponibilidad del P para las plantas. fijan muy poco P debido a que la superficie de las
Tres de los más importantes en la producción de arcillas dominantes no es reactiva.
pastos y forrajes son el pH del suelo, el tipo de arcilla
predominante y la fuente y localización del P El encalado de suelos tropicales generalmente lleva a
aplicado. confusión con respecto a la disponibilidad de P. La
aplicación de cal en los suelos tropicales corrige la
pH del suelo toxicidad de Al y la deficiencia de Ca, y la corrección
de estos factores permite un incremento en la
El pH es un factor que tiene gran influencia en la absorción de P, aun cuando el encalado tiene muy poco
solubilidad de los compuestos de P en el suelo. En efecto en la fijación de P que ocurre principalmente
suelos ácidos (pH bajo) el H2PO4- reacciona con por las reacciones en la superficie de las arcillas.
metales como Fe y Al formando compuestos
insolubles que no permiten que este nutriente esté Fuente y localización del fósforo
disponible para la planta. En suelos alcalinos (pH
alto) el HPO42- reacciona con el Ca formando fosfatos Debido a la inmovilidad del P en el suelo, es
de Ca insolubles, limitando también la disponibilidad importante tener en cuenta el tipo de fertilizante y la
del P. El pH ideal para tener una buena disponibilidad forma de aplicación para lograr la mayor eficiencia
de P fluctúa entre 5.5 y 6.5. del P aplicado. Las fuentes de P utilizadas como
fertilizante no son numerosas y se clasifican por su
Tipo de arcillas solubilidad. El fosfato monoamónico (MAP) y el
fosfato diamónico (DAP) son altamente solubles, el
En suelos tropicales muy meteorizados (Ultisoles y superfosfato simple y el superfosfato triple son
Oxisoles) predominan las arcillas envejecidas como la relativamente solubles y la roca fosfórica y las
caolinita y los óxidos e hidróxidos de Fe y Al. escorias Thomas son fuentes de baja solubilidad.
Además, en las trópicos son comunes los suelos
derivados de cenizas volcánicas (Andisoles) en los Las fuentes solubles y relativamente solubles se
cuales dominan arcillas amorfas como la alofana, utilizan en cultivos de ciclo corto y deben ser
imogolita y complejos humus-Al. Estos suelos fijan colocados, en lo posible, en forma localizada para
altas cantidades de P. Esto se debe fundamentalmente lograr el menor contacto del P con el suelo y de esta
a que las arcillas de estos suelos tienen una superficie forma reducir la fijación. En praderas, en ciertos casos,
con gran afinidad para reaccionar con los iones se puede utilizar fuentes de baja solubilidad que se
ortofosfato. Como producto de estas reacciones el P incorporan al suelo si se trata de fertilización de
queda inmovilizado (fijado) permanentemente en las establecimiento, y que se aplican al voleo sobre la
arcillas. Extensas zonas cultivadas con pastos de superficie si se trata de praderas establecidas. Las
América Latina tienen estos tipos de suelos, fuentes de P de baja solubilidad reaccionan lentamente
representados por los suelos rojos ubicados en los en el suelo y producen un efecto residual interesante
llanos de Colombia y Venezuela, en las vertientes de que permite buena nutrición con P con el paso del
la cordillera de los Andes y en grandes zonas húmedas tiempo. Sin embargo, estas fuentes de P trabajan
de Centro y Sur América. Los suelos de origen solamente si el suelo es ácido (pH menor que 5.5), de
IPNI 38
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
otra forma la roca fosfórica permanece insolubilizada suelo y son liberados lentamente quedando así
en el suelo indefinidamente y no produce ninguna disponibles para las plantas. Esto ocurre solamente en
respuesta. En las praderas también se pueden utilizar suelos dominados por arcillas de tipo 2:1 y
fuentes solubles y relativamente solubles en aplicación generalmente es un proceso de poca importancia en la
al voleo, pero esto incrementa el riesgo de fijación, mayoría de suelos tropicales donde se cultivan pastos.
aspecto que debe tenerse en cuenta en el manejo.
Potasio disponible
Absorción del fósforo promovida por micorrizas
El K disponible es aquel que es retenido electrostá-
El efecto de las micorrizas en la absorción de P es ticamente como ion K+ por los coloides del suelo que
significativo. Se conoce desde hace bastante tiempo tienen carga negativa. Este K se encuentra en
que los hongos denominados micorrizas infectan las equilibrio con el K de la solución del suelo. La planta
raíces de diferentes plantas, incluyendo muchas toma el K+ de la solución del suelo deprimiendo su
especies de pastos, promoviendo la absorción de P. concentración y el K+ retenido en los coloides es
Muchas plantas, entre ellas algunas especies de pastos liberado a la solución para mantener el equilibrio.
tropicales de gran importancia económica como las Este mecanismo permite que la planta tenga K (y
brachiarias, crecen y producen bien en suelos ácidos otros cationes) a su disposición durante el ciclo de
con baja disponibilidad de P. Esto se debe a la crecimiento.
habilidad de estas plantas para absorber P del suelo,
condición que está relacionada con la infección de las Los requerimientos de K de los pastos son muy
raíces por micorrizas. variables. Cuando existe buena disponibilidad de K en
el suelo, es el nutriente que las gramíneas toman en
Las micorrizas favorecen la absorción de P porque mayor cantidad, en ocasiones más que N pudiendo
aumentan el volumen de contacto del sistema almacenar cantidades muy altas en los tejidos. Las
radicular con el suelo, y no porque sean capaces de leguminosas requieren también K en cantidades altas
obtener del suelo formas de P no disponibles. y en su ausencia la producción se reduce considera-
Simplemente, existe una mejor exploración del suelo blemente. Las respuestas a las aplicaciones de K de
por el sistema radicular. En general, el efecto de las las gramíneas y de las leguminosas son cada día más
micorrizas es más marcado a niveles medios y bajos significativas. Por esta razón, las fórmulas completas
de disponibilidad de P. Su efecto tiende a desaparecer de fertilizantes con contenidos moderados de K son
a concentraciones extremadamente bajas o excesiva- importantes para el mantenimiento de praderas y otras
mente altas del nutriente. Se ha comprobado que con fórmulas con contenidos intermedios a altos se usan
niveles intermedios de P en el suelo, la absorción en el establecimiento de los pastos.
aumenta hasta 10 veces en las raíces infectadas con
relación a las no infectadas. Sin embargo, tiene que Calcio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .(Ca)
haber P en el suelo para que el proceso se inicie.
El Ca, al igual que el K y el Mg, es retenido
Potasio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .(K) electrostáticamente como cation (Ca2+) en los
coloides del suelo (arcillas y materia orgánica). El Ca
El K se encuentra en el suelo en tres formas es retenido más fuertemente que el K y el Mg por los
principales: no disponible, lentamente disponible y coloides del suelo y por esta razón es el dominante en
disponible: el complejo coloidal. Los suelos de las regiones
tropicales húmedas son generalmente bajos en Ca,
Potasio no disponible mientras que los suelos de zonas secas frecuentemente
son altos en este elemento.
Es el K que se encuentra formando parte de la
estructura de los minerales. Es liberado muy Algunas especies de plantas acumulan más Ca que
lentamente a través de los procesos de meteorización otras, pero generalmente las leguminosas absorben
de los minerales del suelo. más Ca que las gramíneas. De esta manera, el Ca en
la dieta de los animales depende más de la especie
Potasio lentamente disponible forrajera que están consumiendo que del Ca
Los iones K+ son atrapados por ciertas arcillas del disponible en el suelo.
39 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
IPNI 40
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
(Zn2+) y en esta forma es retenido por las partículas abundantes ni muy frecuentes. La acumulación tóxica
del suelo. La disponibilidad de Zn para la planta está de Cu en el suelo se remedia con aplicaciones de
determinada por factores como el pH del suelo y materia orgánica aprovechando la propiedad que ésta
fijación por las arcillas. La disponibilidad de Zn tiene de retener Cu, eliminando su actividad de la
disminuye al aumentar el pH del suelo y por esta solución del suelo.
razón la deficiencia de Zn es común en suelos neutros
o alcalinos. El Zn puede ser fuertemente retenido por Boro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . (B)
las arcillas y esta condición puede reducir la
Normalmente, las cantidades de B en el suelo son
disponibilidad del nutriente para la planta. De igual
muy bajas. En suelos tropicales, el B disponible se
forma, el Zn se asocia con la materia orgánica del
encuentra en rangos que van de 0.1 a 4.0 ppm. Las
suelo formando quelatos que reducen la actividad del
formas principales de B en el suelo son BO32- y
Zn en la solución del suelo. Sin embargo, el Zn
B(OH)4-. Los suelos ácidos de las regiones húmedas,
retenido en estos quelatos puede ser absorbido por la
los suelos bien drenados de textura liviana y los suelos
planta.
con contenidos bajos en materia orgánica son,
En suelos con contenido alto de P es frecuente generalmente, deficientes en B.
encontrar que la concentración de Zn en los tejidos del
La materia orgánica es la fuente de B más importante
cultivo se reduce a tal punto que se pueden presentar
en el suelo. Sin embargo, la disponibilidad del B
síntomas visuales de deficiencia. Por mucho tiempo
retenido en la materia orgánica está controlada por la
se pensó que el Zn reaccionaba con el P en el suelo
mineralización que puede ser un proceso lento. Se ha
formando fosfato de zinc relativamente insoluble. Sin
encontrado que cuando la descomposición de la
embargo, se ha demostrado que los fosfatos de Zn son
materia orgánica se reduce, por efecto de cualquier
solubles y que pueden servir como fuente de estos dos
factor, la disponibilidad de B también se disminuye.
nutrientes. En realidad, los mecanismos envueltos en
este fenómeno son la inhibición de la absorción de Zn La disponibilidad del B está también controlada por el
a nivel de superficie de la raíz por la presencia de alto pH del suelo. A medida que aumenta el pH disminuye
P y la precipitación de Zn por P en los vasos la disponibilidad de B. Además, la disponibilidad de B
conductores de la planta. se reduce en presencia de niveles altos de Ca o de
hidróxidos de Fe y Al.
Cobre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .(Cu)
Molibdeno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .(Mo)
El contenido de Cu varía con el tipo de suelo. Los
suelos minerales de textura media generalmente Al contrario de lo que ocurre con los otros
presentan buenos contenidos de Cu. Los suelos micronutrientes (B, Fe, Mn, Cu y Zn), la
arenosos muy lavados y con contenidos bajos de disponibilidad de Mo se incrementa a medida que se
materia orgánica pueden ser deficientes en Cu, debido eleva el pH del suelo. El Mo es absorbido por la planta
a las pérdidas por lixiviación. Los suelos arcillosos como ion molibdato (MoO42-). La cantidad de Mo
son los que tienen menor probabilidad de desarrollar presente en la solución del suelo es sumamente baja y
deficiencias de Cu. Por otro lado, los suelos con alto se puede perder fácilmente por lixiviación en suelos
contenido de materia orgánica presentan deficiencias de textura gruesa.
acentuadas de este nutriente aún cuando contengan
niveles adecuados de Cu. Esto se debe a que la La probable deficiencia de Mo se puede predecir en
materia orgánica retiene fuertemente el Cu de modo forma indirecta, observando el pH, textura y
que solo una muy pequeña cantidad está disponible contenido de materia orgánica del suelo. Los suelos
para el cultivo. La disponibilidad del Cu se reduce a ácidos de textura gruesa y con bajo contenido de
medida que se incrementa el pH del suelo y las materia orgánica pueden potencialmente desarrollar
deficiencias son más probables en suelos con pH más problemas de deficiencia de Mo. En suelos
superior a 7.0 ácidos, la deficiencia de Mo se corrige simplemente
mediante el encalado, debido a que el incremento en
El Cu es un elemento que se acumula en el suelo y pH mejora la disponibilidad de este nutriente. Sin
fácilmente puede alcanzar niveles tóxicos. Por esta embargo, el contenido de Mo en algunos suelos puede
razón, las aplicaciones no deben ser ni muy ser tan bajo que una aplicación del elemento puede ser
41 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
necesaria. Se aplica generalmente cantidades muy Tabla 5. Nutrientes esenciales y formas como son
bajas (algunas veces gramos por hectárea) y el efecto absorbidos por las plantas.
puede durar por varios años. Nutriente Forma absorbida
Cloro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .(Cl) por la planta
Nitrógeno (N) NH4+, NO3-
El anión Cl- es la única forma como este nutriente se Fósforo (P) H2PO4-, HPO42-
encuentra en el suelo y esta es la forma es absorbido Potasio (K) K+
como las plantas. Las otras formas de Cl de uso Calcio (Ca) Ca2+
común son formas oxidadas por medio de procesos Magnesio (Mg) Mg2+
industriales que son inestables y que nunca se Azufre (S) SO42-
presentan en el suelo. Debido a la alta solubilidad de Zinc (Zn) Zn2+
las sales de Cl la mayoría del Cl- se encuentra en la Cobre (Cu) Cu2+
solución del suelo y se mueve rápidamente del perfil Manganeso (Mn) Mn2+, Mn3+
por lixiviación. Sin embargo, aportes excesivos en el Hierro (Fe) Fe2+, Fe3+
agua de riego, lluvia o fertilizantes pueden incremen- Boro (B) BO32-
tar el contenido de Cl en el suelo a niveles tóxicos. Molibdeno (Mo) MoO42-
Cloro (Cl) Cl-
FERTILIZANTES COMUNES EN LA
PRODUCCION DE PASTOS
Fertilizantes nitrogenados
La aplicación de la mayor parte de los nutrientes
necesarios para las praderas se hace por vía radicular, Sulfato de amonio [ (NH4)2(SO4); 21% de N]. Este
pero en algunos casos se obtienen buenos resultados material es muy utilizado en pastos, porque contiene
con las aplicaciones foliares. De los 17 elementos además S (24%), elemento deficiente en la mayor
esenciales, 14 son tomados por la planta directamente parte de suelos donde se cultivan pastos. No se
del suelo. Se excluyen el carbono (C), hidrógeno (H) recomienda aplicarlo mezclado con semillas porque
y oxígeno (O) que provienen del aire y del agua. En la inhibe la germinación.
Tabla 5 se presenta la lista de los nutrientes minerales El sulfato de amonio acidifica el suelo más que
esenciales y la forma química como son absorbidos ninguna otra fuente de N. Esto se debe completamente
por la planta. a la producción de H+ durante la nitrificación del
Un suelo fértil y productivo debe contener todos los amonio (NH4+) y no a la presencia de S en forma de
elementos minerales esenciales para las plantas en sulfato (SO42-) en el material. Este es un concepto
cantidades suficientes y en proporciones balanceadas. errado muy común que se confunde con el efecto
o o
Además, los nutrientes deben estar presentes en acidificante del azufre elemental (S ). Cuando el S se
formas disponibles para que las plantas los puedan oxida en el suelo produce un exceso de iones H+ que
utilizar. Cuando no se cumple alguna de las acidifica el suelo. En el sulfato de amonio el S se
condiciones anteriores el crecimiento del forraje se encuentra ya oxidado como SO42- y esta forma de S
inhibe y la especie no puede mostrar todo su potencial. no cambia el pH del suelo.
Cuando un suelo presenta contenidos bajos de uno o Este material se debe usar preferentemente en suelos
varios nutrientes, estos se deben agregar al suelo en alcalinos por su efecto acidificante. Sin embargo, hay
forma de fertilizantes (minerales u orgánicos), en que tener cuidado en suelos de pH muy alto porque se
cantidades y formas químicas compatibles con las pueden producir pérdidas por volatilización al
condiciones del suelo, pastos y animales. De esta transformarse el NH4+ en amoníaco (NH3). Si el suelo
manera se obtienen todos los beneficios de la utiliza- tiene suficiente humedad estas pérdidas se minimizan.
ción de fertilizantes y se evitan las pérdidas por facto- En suelos con pH menor que 7.0 no se producen
res como fijación, lixiviación, volatilización y otros. pérdidas por volatilización y el sulfato de amonio se
A continuación se discuten las características de los puede aplicar y dejar sobre la superficie del suelo sin
fertilizantes comúnmente utilizados en la producción incorporar hasta que la humedad lo disuelva y lo
de pastos. incorpore.
IPNI 42
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Nitrato de amonio (NH4NO3; 32 - 33.5% N). Es un El NH4+ formado después de la hidrólisis de la urea
material adecuado para pastos, pues contiene NH4+ y pasa por los mismos procesos de oxidación biológica
NO3-, en igual proporción. Se puede utilizar a la (nitrificación) por los que pasa el NH4+ de otras
siembra, en épocas de transición después del corte o fuentes nitrogenadas. Como se indicó anteriormente,
pastoreo y en épocas secas porque no sufre pérdidas este proceso lleva a la paulatina acidificación del
por volatilización. Deja un residuo ácido, que sin suelo. Sin embargo, la urea acidifica menos que el
embargo es menor del que produce el sulfato de sulfato de amonio aún cuando produce la misma
amonio, por el simple hecho de que solamente la cantidad de NH4+ (por la misma cantidad de N) debido
mitad del N está presente en forma de NH4+ que se a que la primera reacción de hidrólisis eleva el pH y
puede nitrificar y producir acidez. Este material es esto neutraliza algo de la acidez producida.
higroscópico y tiende a endurecerse en condiciones de
alta humedad ambiental. Por esta razón se debe evitar Con el objeto de prevenir las pérdidas por
almacenarlo por mucho tiempo. volatilización se han fabricado gránulos de urea
recubiertos con una delgada capa de material
Urea [CO(NH2)2; 46% de N]. Es un fertilizante con protector. La más popular es la urea recubierta con
alto contenido de N y en consecuencia el más una delgada capa de azufre elemental lo que permite
económico por unidad del nutriente. Por esta razón, es reducir las perdidas de N por volatilización y
la fuente de N más utilizada en agricultura. Sin lixiviación. Esta delgada capa de S debe ser atacada
embargo, es necesario tener en cuenta el alto potencial por microorganismos del suelo y este proceso abre
de volatilización del material cuando no se usa una pequeña brecha por donde la urea se hidroliza
adecuadamente. más lentamente, evitando las potenciales pérdidas de
N. Este material no se ha utilizado ampliamente
Después de la aplicación a la superficie del suelo, la porque tiene un valor significativamente más alto que
urea es atacada por la enzima ureasa, que facilita su la urea normal
hidrólisis, formando en esta primera reacción
carbamato de amonio que es un compuesto inestable. Fosfato diamónico, DAP, [ (NH4)2HPO4; 18% de N y
Esta reacción eleva el pH en la inmediata vecindad del 46% de P2O5] y Fosfato monoamónico, MAP,
gránulo de urea a valores superiores a 8.0. En este (NH4H2PO4; 11% de N y 53% de P2O5). Son
ambiente alcalino el carbamato de amonio se fertilizantes muy concentrados, más utilizados como
descompone rápidamente en amoniaco (NH3) y fuente de P que de N en aplicación directa al suelo o
dióxido de carbono (CO2). Estas reacciones se para preparar mezclas N-P-K. También acidifican el
describen a continuación: suelo por la presencia de NH4+. Se pueden aplicar
ureasa antes, al momento o después de la siembra,
CO(NH2)2 + H2O -------------------> H2NCOONH4
procurando que la semilla del pasto no quede en
H2NCOONH4 -----------------------> 2NH3 + CO2 contacto directo con el fertilizante. Son excelentes
para la fertilización de arranque. En cultivos muy
El NH3 formado al final de estas reacciones es un gas exigentes en P, como la alfalfa, se pueden aplicar
que se volatiliza fácilmente de la superficie del suelo, después de cada corte acompañados de una fuente de K.
perdiéndose de esta forma apreciable cantidad de N.
Sin embargo, el NH3 en contacto con la humedad del Nitrato de potasio (KNO3; 13% de N y 44% de K2O).
suelo se transforma nuevamente en NH4+, permane- Es un fertilizante apropiado para pastos, ya que suple
ciendo así en forma estable en el suelo. Por esta razón, dos de los nutrientes más importantes en la
es aconsejable incorporar la urea mecánicamente, producción forrajera. Sin embargo, su uso es limitado
disolviéndola con riego o aplicándola cuando exista por el alto costo. Es una buena fuente de N y K
un buen grado de humedad en el suelo. En forrajes cuando se utilizan especies sensibles al Cl. Se adapta
también se acostumbra aplicar la urea en las últimas bien a los sistemas de fertigación o como fertilizante
horas de la tarde o muy temprano en la mañana para foliar. Este material es utilizado en canchas de golf y
aprovechar la humedad proveniente del rocío. Estas áreas ornamentales donde el color y el desarrollo
prácticas de manejo evitan la volatilización del N. Se uniforme de los pastos son muy importantes.
ha reportado que con manejo descuidado de la urea Contribuye muy poco a la acidificación del suelo.
(aplicaciones a praderas en época seca) se puede
llegar a perder cerca del 60% del N aplicado.
43 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Nitrato de calcio [Ca(NO3)2; 15% de N y 19% de Ca]. tomarse en cuenta. La roca fosfórica es una fuente de P de
Es una buena fuente de N y Ca de menor uso que el baja solubilidad cuyo uso se recomienda solamente en
KNO3. El precio es también alto, lo que limita su uso. suelos ácidos (pH < 5.5). En estas condiciones puede ser
Es un material soluble en agua y una excelente fuente tan eficaz y económico como las fuentes más solubles de
de Ca de rápida asimilación. Sin embargo, es P, pero el beneficio generalmente aparece a largo plazo
incompatible con la mayoría de fertilizantes. No debido al efecto residual de un material de lenta
acidifica el suelo. disponibilidad. Por esta razón, trabaja muy bien en pastos
cultivados en las sabanas ácidas de los llanos de
Fertilizantes fosfatados Colombia y Venezuela. Debido a su baja solubilidad, es
aconsejable utilizar roca fosfórica finamente molida. En
Superfosfato simple [Ca(H2PO4)2 + CaSO4; 17 a suelos con pH superior a 5.5 la respuesta de la aplicación
20% de P2O5 y 13% de S]. Fue el primer fertilizante directa de roca fosfórica al suelo es muy baja o nula.
fosfatado producido industrialmente y que todavía se
usa en varios países, pero que ha ido desapareciendo Fertilizantes potásicos
paulatinamente en otros. Es una fuente de moderada
solubilidad de buena eficacia en pastos. Se fabrica Cloruro de potasio (KCl; 60% de K2O y 47% de Cl).
tratando la roca fosfórica con ácido sulfúrico. Se usa Es la fuente de K más usada en la fertilización de
en todo tipo de pastos pues es una buena fuente de P, praderas. Es un compuesto fácil de almacenar, manejar
Ca y S. y aplicar. A pesar del alto contenido de Cl (47%), no
recomendable para cultivos susceptibles, el cloruro de
Superfosfato triple [Ca(H2PO4)2; 46% de P2O5]. Se potasio funciona bien tanto en gramíneas como en
utiliza ampliamente en suelos deficientes en P, solo o leguminosas. Es la fuente más económica por unidad
en mezclas con otros fertilizantes. Es también una de K, es completamente soluble en agua y el producto
fuente de moderada solubilidad y de buena eficacia en es neutro y no produce ni acidez ni alcalinidad en el
pastos. Se fabrica reaccionando la roca fosfórica con suelo. No se recomienda la aplicación de cloruro de
ácido fosfórico y es una buena fuente de P y Ca. potasio en suelos salinos ya que incrementa el
contenido de Cl. Se emplea ampliamente en
Fosfato diamónico, DAP, [(NH4)2HPO4; 18% de N y preparación de mezclas de fertilizantes.
46% de P2O5] y Fosfato monoamónico, MAP,
(NH4H2PO4; 11% de N y 53% de P2O5). Son Sulfato de potasio (K2SO4; 48 a 52% de K2O y 18%
compuestos con alto contenido de P, que ya fueron de S). Es una fuente de K ampliamente utilizada
considerados como portadores de N. Su mayor debido a que suministra S además de K. Es un
importancia radica en su alto contenido de P. Son muy producto fácil de manejar y almacenar. Se aplica en
utilizados en el establecimiento de gramíneas y en el casi todos los suelos y cultivos, pero es más costoso
mantenimiento de leguminosas como la alfalfa. que el cloruro de potasio por unidad de K2O.
Contrario a lo que popularmente se cree, el sulfato de
Escorias básicas (8 a 18% de P2O5 y 29% de Ca). Es
potasio no acidifica el suelo. Se recomienda en suelos
un subproducto de la industria del acero que se
salinos y en invernaderos donde la acumulación de Cl
denomina también escorias Thomas o Calfos. El P de
pueda constituir un problema.
las escorias no es muy soluble y se libera lentamente
a través del tiempo, especialmente en suelos ácidos. Sulfato doble de potasio y magnesio
Por esta razón, es una fuente de P muy utilizada en (K2SO4·2MgSO4; 22% de K2O, 22% de S y 18% de
suelos de pH bajo y en cultivos de larga duración MgO). Este material, conocido también como
como los pastos. Es recomendable incorporarlo al Sulpomag, es una buena fuente de Mg y S, además de
momento de la siembra, pero también se usa para K. Se utiliza en praderas principalmente como fuente
aplicaciones superficiales al voleo. de Mg rápidamente disponible. Este material es
Roca fosfórica (22 a 33% de P2O5 y 33 a 38% de Ca). La también un mineral neutro que no cambia el pH del
fuente mineral del P en la naturaleza es la roca fosfórica, suelo.
la cual se trata químicamente para producir fertilizantes
Nitrato de potasio (KNO3; 13% de N y 44% de K2O).
comerciales más solubles y concentrados. La roca
Es una buena fuente de K y N, pero su uso no es muy
fosfórica se puede usar directamente como fuente de P,
común en pasturas debido a su alto costo.
sin embargo, existen ciertas limitaciones que deben
IPNI 44
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Yeso (CaSO4; 24% de Ca y 23% de S). Es una fuente Sulfato de Amonio [(NH4)2(SO4); 21% de N]. Este
de Ca y S, pero a diferencia de la calcita y la dolomita, material es muy utilizado en pastos porque contiene S
este material no cambia el pH del suelo. Su efecto en (24%), elemento deficiente en la mayor parte de
suelos ácidos se discute más adelante en el capítulo de suelos donde se cultivan forrajes. Este material
acidez. acidifica el suelo debido a la liberación de H+ durante
el proceso de nitrificación del NH4+.
Fuentes de magnesio
Sulfato de potasio (K2SO4; 48 a 52% de K2O y 18%
Sulfato de magnesio (MgSO4; 22% de S y 17% de de S). Es una fuente de S utilizada cuando también se
MgO). Fuente de Mg que adiciona también S. Es un debe suministrar K. Es un producto fácil de manejar y
material muy soluble que se utiliza para obtener almacenar. Se aplica en casi todos los suelos y
respuestas rápidas en caso de deficiencias severas de cultivos. El sulfato de potasio no acidifica el suelo.
Mg. Es un fertilizante muy utilizado en alfalfa y otras
leguminosas. No cambia el pH del suelo. Sulfato doble de potasio y magnesio
(K2SO4·2MgSO4;22% de K2O, 22% de S y 18% de
Sulfato doble de potasio y magnesio MgO). Este material, conocido también como
(K2SO4·2MgSO4;22% de K2O, 22% de S y 18% de Sulpomag, es una buena fuente de S, además de Mg y K.
MgO). Este material, conocido también como Se utiliza en praderas como fuente de S cuando también
Sulpomag, es una buena fuente de Mg, además de K es necesario aplicar Mg y K. Este material es también un
y S. Se utiliza en praderas principalmente como mineral neutro que no cambia el pH del suelo.
fuente de Mg soluble rápidamente disponible. No
cambia el pH del suelo. Yeso (CaSO4; 24% de Ca y 23% de S). Es una fuente
de S y Ca, pero a diferencia de la calcita y la dolomita,
45 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
este material no cambia el pH del suelo. Su efecto en Quelatos de zinc (14% de Zn). Son fácilmente
suelos ácidos se discute más adelante en el capítulo de tomados por las plantas y por tanto actúan en forma
acidez. rápida y eficiente.
IPNI 46
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
47 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
nitrificación al igual que el NH4+ de otras fuentes tejido foliar. Una toxicidad severa de Mn hace que el
nitrogenadas. Como ya se discutió anteriormente este sistema radicular tome un color café, pero usualmen-
proceso lleva inevitablemente a la acidificación del te después de que la parte aérea ha sido afectada. El
suelo. exceso de Mn induce una deficiencia de Fe, lo cual
puede explicar en parte la clorosis intervenal.
Es importante indicar que la mineralización de la
materia orgánica también produce NH4+ como Las especies y variedades de plantas difieren
producto final del proceso de descomposición. Este ampliamente en la tolerancia al exceso de Al en el
NH4+ contribuye de igual forma a la acidificación del medio de crecimiento. Las diferentes especies se han
suelo después de que forzosamente pasa por el clasificado como tolerantes y susceptibles. Las
proceso de nitrificación descrito anteriormente. especies tolerantes incluyen caupí, mango, marañón,
palma africana y muchos pastos como andropogon,
Aluminio intercambiable brachiarias, gordura, negro e imperial y varias
malezas como helechos, rabo de zorro (Andropogon
Es reconocido ampliamente que uno de los principales bicornis), mortiño común (Clidemia hirta) y muchas
factores en el desarrollo de la acidez del suelo es la ciperáceas. Estas plantas sirven como indicadores de
presencia de aluminio (Al3+) en la solución del suelo. condiciones de acidez en el suelo. Entre las especies
Los iones Al3+ desplazados de los minerales arcillosos susceptibles se pueden mencionar tomate, lechuga,
por otros cationes se hidrolizan (reaccionan con una remolacha, cebada, algodón, sorgo, alfalfa y pasto
molécula de agua) para formar complejos monomé- elefante, entre otras.
ricos y poliméricos hidroxi-alumínicos. Las reaccio-
nes de hidrólisis del Al3+ son similares a la reacción de CLASIFICACION DE LA ACIDEZ
un ácido fuerte como el ácido acético que libera iones
H+. La hidrólisis de las formas monoméricas del Al se La acidez proveniente de las fuentes mencionadas
ilustran en las siguientes reacciones: anteriormente se puede clasificar de la siguiente forma:
IPNI 48
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
49 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Para valorar en forma conjunta la pureza química y la La tasa de las reacciones arriba indicadas, y por lo
fineza de los materiales de encalado se utiliza un tanto la disociación del CaCO3, está directamente
parámetro denominado Indice de Eficiencia conocido relacionada con la tasa a la cual los iones OH- son
también como Poder Relativo de Neutralización Total removidos de la solución del suelo a través de la
(PRNT). Este parámetro se obtiene multiplicando la neutralización del H+ y la formación de H2O.
eficiencia granulométrica por el equivalente químico Mientras exista H+ en la solución del suelo el Ca2+ ,
y este producto se divide entre 100. CO32-, HCO3- y H2CO3 continuarán apareciendo en la
solución. En esta forma el pH aumenta debido a que
El PRNT indica que porcentaje de la cal, expresada disminuye la concentración de H+ en el suelo.
por su equivalente químico (EQ), es capaz de
reaccionar en un lapso de 3 meses. Este es el real Es interesante indicar que el ion calcio (Ca2+),
poder de neutralización de la cal. Por ejemplo, un proveniente de la disociación del CaCO3, no
material con un EQ de 90% y una Eficiencia interviene en las reacciones de incremento del pH.
Granulométrica (EG) de 80%, tendrá un PRNT de Este catión pasa simplemente a ocupar sitios de
72% [(90 x 80)/100.=.72]. Esto quiere decir que el intercambio en la superficie de los coloides del suelo
72% del material reaccionará en un plazo de 3 meses y servirá como nutriente para las plantas.
y el restante 18% (90-72.=.18), reaccionará
posteriormente. Mientras mayor es el valor del PRNT, Por otro lado, también es interesante notar que el ion
más reactivo es el material de encalado. carbonato (CO32-) es el que realmente eleva el pH al
hidrolizarse y producir iones OH-. Además es
REACCIONES DE LA CAL EN EL importante indicar que el ion CO32- se disipa como
SUELO CO2 después de las reacciones de hidrólisis. Esta es la
razón por la cual el efecto de la cal se limita al lugar
Los mecanismos de reacción de los materiales de de aplicación. En otras palabras, la aplicación
encalado permiten la neutralización de los iones H+ en superficial de cal no afecta el pH de capas inferiores
la solución del suelo por medio de los iones OH- debido a que la cal no migra a través del perfil sino
producidos al entrar la cal en contacto con el agua del más bien se disipa como CO2 en el sitio de aplicación.
suelo. Es por esta razón que la cal es efectiva sola- Este es un aspecto importante en el manejo del
mente cuando existe humedad en el suelo. Los óxidos encalado.
reaccionan inmediatamente con el agua del suelo
IPNI 50
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
El efecto final de las reacciones de la Tabla 6. Distribución de la materia orgánica, CIC, K, Ca y Mg en suelos
cal reduce la acidez del suelo con labranza convencional y bajo cultivo de pasto en la Finca
(incrementa el pH) al convertir el Chequén, Chile (Crovetto, 1996).
exceso de H+ en H2O. Sin embargo, es Profundidad M.O. CIC K Ca Mg
importante indicar que el efecto del cm % -------------------- cmol(+)/kg ----------------
encalado va más allá de estas
reacciones. El incremento de pH Labranza convencional
permite la precipitación del Al3+ como 0-5 1.4 11 0.49 4.75 2.02
Al(OH)3, que es un compuesto 5-10 1.2 11 0.47 5.50 2.14
insoluble, eliminando de esta forma el 10-20 1.0 11 0.45 4.88 2.02
efecto tóxico del Al3+ para las plantas
y la principal fuente de iones H+. De Pasto establecido por 15 años
igual manera, las aplicaciones de cal 0-5 4.56 16 0.56 9.13 2.59
también precipitan el manganeso (Mn) 5-10 1.92 10 0.52 5.50 2.06
y el hierro (Fe) que en ocasiones se 10-20 1.14 10 0.56 4.88 1.95
encuentran en exceso en suelos ácidos.
puede penetrar en el primer estrato superficial (0-5
EPOCA Y METODO DE APLICACION cm) controlando la acidez en la zona de mayor
DE LA CAL actividad radicular.
Como se indicó anteriormente, la cal se mueve muy Las reacciones de neutralización de la cal ocurren en
poco en el suelo debido a que el ion CO32- se disipa presencia de agua, por lo que se debe aplicar la cal en
como CO2 después de las reacciones de hidrólisis. Por un suelo húmedo. Si no existe humedad en el suelo las
esta razón, los efectos benéficos de la cal ocurren reacciones de neutralización no se producen. En
solamente en la zona de aplicación. Para que la cal sea condiciones apropiadas, las reacciones ocurren en un
efectiva es necesario mezclar completamente el tiempo relativamente corto, entre 45 y 60 días
material en los primeros 15-20 cm de suelo, utilizando dependiendo de la humedad y de la temperatura. No
el arado, rastra o cualquier otro implemento antes de existen limitaciones en cuanto a la época de
la siembra del pastizal. De esta forma se logra mezclar aplicación siempre que haya humedad en el suelo y
el material con la capa del suelo donde se que no coincida con un ciclo de fertilización al suelo.
concentrarán las raíces activas del cultivo. Se ha
Una vez aplicada la cal, se debe esperar un tiempo
demostrado que las aplicaciones de cal incorporadas
prudencial (1-2 meses) para que el material reaccione
antes de la siembra del pasto son más eficientes,
antes de añadir el fertilizante. El contacto directo de la
especialmente si el suelo es de textura media a pesada.
cal con fertilizantes nitrogenados amoniacales en la
En pastos establecidos se puede, con el tiempo, superficie del suelo favorece la formación de
desarrollar problemas de acidez, particularmente por amoníaco que se pierde por volatilización. También el
el uso de fertilizantes nitrogenados. Esta condición contacto con fertilizantes fosfatados causa pérdidas de
requiere controlarse a través de encalado. Cuando el P debido a la formación de fosfatos de calcio
pasto está establecido no es posible incorporar la cal insolubles.
como se lo hace a la siembra de la pastura. Sin Como la cal se mueve poco en el suelo, la distribución
embargo, se pueden corregir problemas de acidez en del material en el campo al momento de aplicación es
pastos establecidos aplicando cal a la superficie. Las otro aspecto muy importante que debe tomarse en
condiciones creadas a través de los años por el pasto cuenta. Si la cal va a ser incorporada con arado, ésta
establecido permiten una mejor efectividad de la cal debe distribuirse en forma uniforme en todo el
aplicada a la superficie. En un pasto establecido, la terreno.
zona de actividad radicular es superficial debido a que
las raíces mueren y se descomponen en una zona Si la aplicación no es uniforme solamente se controla
restringida en los primeros 5-10 cm superficiales del la acidez en los lugares donde cae la cal y el cultivo al
suelo, enriqueciendo esta zona con materia orgánica y crecer presenta también un aspecto poco uniforme,
nutrientes como se observa en la Tabla 6. La cal con plantas grandes y pequeñas distribuidas en el lote.
51 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Lo mismo ocurre con la aplicación superficial en por acción del viento durante la aplicación, lo que
pastos establecidos. hace difícil una aplicación uniforme. La cal retenida
en mallas 20 y 40 puede reaccionar en un plazo que
EFECTO RESIDUAL DE LA CAL oscila entre 1 y 3 años, dependiendo de las
condiciones climáticas. El material retenido en malla
El efecto residual de la cal depende de la velocidad de 10 no tiene efecto sobre la acidez del suelo.
reacción de la cal en el suelo. Entre los factores que
intervienen en este proceso se pueden citar los DETERMINACION DE LOS
siguientes: REQUERIMIENTOS DE CAL
Condiciones de suelo y clima El pH, determinación rutinaria en el análisis de suelos,
es un buen indicador de la acidez, sin embargo, este
La condición de acidez del suelo es el principal factor parámetro no determina el requerimiento o cantidad
que hace que la cal reaccione en el suelo. Mientras de cal necesaria para llegar al rango de pH requerido
existan iones H+ en la solución del suelo, las en el sistema de producción que se está utilizando.
reacciones del ion CO32- continúan hasta neutralizar el
H+ o precipitar el Al3+. La aplicación de cal en suelos La mayor parte de la acidez en los suelos tropicales
neutros es inocua precisamente porque no existe H+ (excluyendo los suelos orgánicos) proviene del Al,
que es la fuerza que motiva las reacciones de la cal. pero generalmente se habla de acidez intercambiable
En ocasiones se aplica cal a suelos de pH alto que (Al3+ + H+) y Al intercambiable (Al3+) como si fueran
tienen contenidos bajos de Ca buscando utilizar el sinónimos. La acidez intercambiable se determina
material como fuente de este nutriente. En este caso, mediante la extracción del Al3+ y el H+ del suelo con
la cal permanecerá sin ningún cambio en el suelo por una sal neutra como KCl 1N. El extracto se titula
tiempo indefinido. En suelos de pH alto que necesitan luego con una base. Para determinar el Al3+ se puede
Ca se debe utilizar yeso para suplir este nutriente. Esto titular nuevamente el extracto final. La acidez
generalmente ocurre en suelos arenosos. La alta intercambiable se expresa en meq/100 g de suelo o
temperatura y humedad favorecen la reacción de la cmol(+)/kg de suelo. Se considera que contenidos de
cal. Por tal motivo, los materiales de encalado acidez intercambiable en el suelo mayores que 0.5
reaccionan más rápido en zonas tropicales que en cmol(+)/kg podrían ser problemáticos para los cultivos.
sitios fríos o templados.
La suma de bases (Ca2+ + Mg2+ + K+) es también un
Naturaleza química del material parámetro importante a considerar ya que un valor
inferior a 5 cmol(+)/kg puede incidir en el rendimiento
Los productos que forman bases fuertes como los de los cultivos y se relaciona con suelos de baja
óxidos e hidróxidos reaccionan rápidamente, pero su fertilidad. Cuando a la suma de bases (Ca2+ + Mg2+ +
efecto residual no es muy prolongado debido a que los K+) se le agrega la acidez intercambiable (Al3+ + H+)
OH- aportados se consumen inmediatamente. Por otro se obtiene la capacidad de intercambio catiónico
lado, las bases débiles como los carbonatos, son de efectiva (CICE) de un suelo.
reacción más lenta y de mayor efecto residual.
Con estos valores es posible estimar otros parámetros
Tamaño de la partícula de diagnóstico, quizás los más útiles, que son el
porcentaje de saturación de acidez y el porcentaje de
Los materiales más finos reaccionan mucho más saturación de Al. Estos parámetros se calculan
rápido que los gruesos y su efecto residual es menor. mediante las fórmulas que se presentan a
Los materiales muy finos pueden perderse fácilmente continuación:
acidez [cmol(+)/kg]
Saturación de Acidez (%) = --------------------------------------------------------------------------- x 100
CICE = (Al + H + Ca + Mg + K) [cmol(+)/kg]
Al intercambiable [cmol(+)/kg]
Saturación de Al (%) = ----------------------------------------------------------------------------- x 100
CICE = (Al + H + Ca + Mg + K) [cmol(+)/kg]
IPNI 52
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
53 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
acuerdo a la experiencia del técnico trabajando en una V1 = Porcentaje de saturación de bases deseado.
área específica. V2 = Porcentaje de saturación de bases que pre-
senta el suelo.
El principal objetivo de este método es el utilizar CICE = Capacidad de intercambio catiónico efectiva
solamente la cal necesaria para neutralizar el Al y f = 100/PRNT
eliminar su efecto tóxico. Este método de PRNT= Poder relativo de neutralización total.
determinación de los requerimientos de cal es muy
difundido en áreas tropicales de suelos rojos. Se Requerimientos de cal en Andisoles
presentan problemas cuando existe Mn en el suelo.
La neutralización del Mn se produce a 0.5 unidades de Los Andisoles (suelos derivados de ceniza volcánica)
pH por encima de aquel necesario para la neutralización cubren una apreciable área donde se producen pastos en
de Al. Cuando los suelos presentan también problemas América Latina. Estos suelos tienen una alta capacidad
de toxicidad de Mn se debe tomar en cuenta este factor tampón (resistencia al cambio de pH) y una moderada
en la determinación de los requerimientos de cal. CIC. Estos factores hacen que la determinación de los
requerimientos de cal en estos suelos sea más
Por otro lado, existen cultivos tolerantes al Al que complicada. La intensidad de la capacidad tampón varía
pueden crecer y producir satisfactoriamente a de un sitio a otro de acuerdo a factores como altitud,
moderadas tasas de saturación de Al en la fase de precipitación, temperatura y edad del material que
intercambio. Sin embargo, la tolerancia a la acidez es controlan la meteorización de la ceniza. Por esta razón,
muy variable entre cultivos y aun dentro de una no existe una regla simple para evaluar los requerimien-
misma especie existen diferencias notables entre tos de cal en estos suelos. El uso del criterio del Al
variedades. En el caso de los cultivos con cierta intercambiable o la saturación de bases subestima o
tolerancia a la acidez no es necesario precipitar todo sobrestima la necesidad de cal en Andisoles.
el Al pudiéndose utilizar cantidades aún menores de
cal que solamente reducirán la saturación de Al a los La alta capacidad tampón de los Andisoles se debe a
valores requeridos. Para esto se utiliza un método de que las arcillas resultantes de la meteorización de las
cálculo que da mucha importancia a la saturación de cenizas volcánicas (alofana, imogolita y complejos
bases del suelo. humus-Al) tienen una superficie muy reactiva. En este
caso los OH- producidos por hidrólisis del ion CO32+
Se ha determinado que la saturación de bases no (producto de las reacciones de la cal) crean carga en la
ejerce marcada influencia en el rendimiento en suelos superficie de las arcillas por deprotonización (pérdida
dominados por esmectitas (suelos de carga de H+) y consecuentemente no incrementan el pH,
permanente) de alta CIC, sin embargo, este parámetro pero incrementan la CIC (carga variable).
es muy importante en suelos viejos altamente
meteorizados (Ultisoles y Oxisoles) de baja CIC que Esta resistencia al cambio de pH de los suelos de
tienen muy poco contenido de Ca y Mg . En estos carga variable (Andisoles, Ultisoles y Oxisoles)
suelos, el uso de la cal no solo es una enmienda sino obligaría a utilizar cantidades muy altas de cal para
también una fuente de estos nutrientes. En este tipo de llegar a pH 7.0. Obviamente esto no es necesario y
suelos, la investigación ha demostrado, dentro de solamente es conveniente el elevar el pH hasta valores
ciertos límites, que mientras más alta sea la saturación un poco más arriba de lo necesario para precipitar el
de bases mayor es la fertilidad del suelo y mayores Al3+ (5.3-5.5). Sin embargo, en Andisoles, la cantidad
son los rendimientos. De estos conceptos han surgido de cal necesaria para precipitar el Al depende de la
varios métodos para determinar los requerimientos de magnitud de la capacidad tampón, cosa que a su vez
cal, tomando en cuenta la saturación de bases a la cual varía con la edad y el estado de meteorización de la
se desea llevar al suelo con la aplicación de la ceniza volcánica. Por esta razón, los métodos
enmienda. El método más común se expresa en la tradicionales de determinar los requerimientos de cal
siguiente fórmula que incluye el factor f, que se en suelos de carga variable no funcionan adecuada-
refiere a la calidad del material encalante. mente en Andisoles y es necesario conducir
experimentos simples que determinen exactamente
(V1 - V2) (C I C E) los requerimientos de cal de un sitio específico.
CaCO3(t/ha) = --------------------------------- x f
100
de donde:
IPNI 54
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
55 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
IPNI 56
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
57 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
No se dispone de criterios precisos para recomendar la Para concluir, es necesario indicar que se debe ser
aplicación de yeso por falta de información prudente con la aplicación de yeso al suelo por el
experimental en diversos suelos y por la complejidad de potencial peligro de lixiviar cationes a través de la
las reacciones químicas que el yeso desata en el suelo. formación de pares iónicos. Además, aplicaciones
Sin embargo, se han desarrollado diversos criterios que excesivas de yeso pueden endurecer el suelo.
se ajustan principalmente a suelos tropicales viejos
(Ultisoles y Oxisoles). Estos criterios son: El yeso es un buen complemento al encalado en
suelos ácidos. La aplicación conjunta de yeso y cal
Yeso (t/ha) = (0.4 x CICE - meq Ca/100 g) x 2.5 ayuda a reducir los problemas de acidez en el
subsuelo, en un período de tiempo menor al que se
Yeso (t/ha) = (0.2 x CICE - meq Al/100 g) x 2.5
logra con la aplicación exclusiva de cal.
Por otro lado, se considera que para elevar el Ca
La aplicación simultánea de yeso y cal se puede hacer
intercambiable en el suelo en 1 meq/100 g, o para
mediante la mezcla física de ambos materiales
disminuir el Al en la misma cantidad, se debe aplicar
directamente en la finca, o a través de un proceso
2.5 t/ha de yeso.
industrial. Normalmente, la proporción de la mezcla
De igual manera, la textura parece ser una buena base es de 70 a 75% de carbonato de calcio o cal dolomita,
para determinar la cantidad de yeso a aplicarse como y de 25 a 30% de yeso. Esto permite la aplicación de
se indica a continuación. las dos enmiendas en una sola operación.
IPNI 58
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
FERTILIZACION DE PRADERAS
``Las zonas de clima cálido están comprendidas entre PASTOS Y PRADERAS TROPICALES
los 0 y 1.000 msnm y constituyen la mayor parte de
América tropical con áreas representadas por las Praderas de especies nativas
llanuras costeras, la Amazonia, la Orinoquia y los
Estas praderas están dedicadas a ganadería extensiva.
valles interandinos aluviales. En esta zona,
En estas praderas existen algunas leguminosas nativas
caracterizada por temperaturas superiores a 24°C, se
de baja calidad, aunque su crecimiento es abundante
concentra la mayor parte de la ganadería de la región.
en condiciones de clima medio y cálido. En clima frío
En la zona cálida la explotación es extensiva, a pesar
estas leguminosas son bastante escasas. La baja
de la gran variedad de suelos, especies forrajeras y
calidad de las praderas de especies nativas solamente
tipos de ganado adaptado a estas condiciones. La
permite una baja capacidad de carga animal y poca
utilización de fertilizantes en estas áreas es mucho
producción de leche y carne, especialmente durante
menor que en zonas frias o zonas intermedias. Sin
las épocas secas. El manejo característico de estas
embargo, las experiencias realizadas con manejo
praderas consiste en pastoreo continuo, con capacida-
intensivo y especies mejoradas, donde la fertilización
des de carga medias a bajas, sin aplicación de
es un componente importante del sistema de
fertilizantes y sometidas a frecuente sobrepastoreo.
explotación, han sido exitosas demostrando que esta
Todo esto trae como consecuencia la desaparición de
área es la de mayor potencial ganadero dentro de los
las pocas especies nativas de alguna calidad y el
países tropicales de América Latina.
predominio de especies de poco valor forrajero.
Se consideran áreas de clima medio a aquéllas
localizadas entre 1.000 y 2.000 msnm. Las praderas Praderas mejoradas
de clima medio están representadas en su gran La introducción de este tipo de praderas representó un
mayoría por especies nativas, con algunas avance significativo en la ganadería de los países
introducciones recientes de nuevas especies como las tropicales. Los factores limitantes de las praderas
variedades de pasto estrella y especies de brachiarias mejoradas, en casi todas las regiones tropicales, son la
bastante extendidas al momento. Las praderas nativas baja fertilidad, sequía, malezas e incidencia de plagas.
de clima medio se explotan con ganado de doble El efecto de la sequía se puede manejar sembrando
propósito y cruces de ganado puro con razas nativas. especies tolerantes o conservando el exceso de forraje
En general, son praderas de baja producción producido durante la época húmeda, generalmente en
explotadas en forma extensiva o semi - intensiva. Las forma de heno, ensilaje o henolaje, para disminuir la
especies mejoradas de pastos, como las mencionadas presión sobre la pradera en la época seca.
arriba, se utilizan intensivamente con ganado de alta
calidad y con manejo de las pasturas que permite La incidencia de malezas es el resultado de una carga
utilizar cargas animales muy elevadas y obtener animal excesiva. Cargas demasiado altas, aún durante
rendimientos satisfactorios. En estas praderas la períodos cortos, pueden producir áreas sin vegetación
utilización de fertilizantes es intensiva. en los potreros, que rápidamente son pobladas por
malezas. En algunos casos se puede hacer control
Las zonas de clima frío ocupan áreas reducidas y mecánico o químico de las malezas, pero la
probablemente no alcancen a representar el 20% del regulación de la carga animal constituye el control
total del área en pastos en América tropical. Se más económico y efectivo.
considera clima frío a las zonas localizadas arriba de
los 2.000 metros sobre el nivel del mar (msnm). Estas Las plagas más comunes en los pastos de clima frío y
zonas son densamente pobladas y exigen una medio son el chinche chupador de los pastos (Collaria
explotación intensiva de la tierra para satisfacer la scenica), mion o salivita (Aeneolamia spp), chizas
demanda de productos de origen animal como leche y (larvas de la familia Scarabeidae), chinches de las
carne. El uso de fertilizantes en las praderas de altura raíces (Blissus spp), gusanos comedores de hojas
se inició con la introducción de especies forrajeras como el gusano ejército (Spodoptera sp), falso
altamente productivas y con la adopción de sistemas medidor (Mocis sp) y otros. El control de la carga
de manejo tecnificados. animal, el pastoreo racional y oportuno y la
59 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Tabla 7. Principales especies forrajeras en América tropical. fertilización balanceada constituyen las
mejores alternativas para manejar las
Nombre Común Nombre científico Uso Principal plagas.
Gramíneas de clima frío
El problema de baja fertilidad, quizá el
Raigrases Lolium spp. Pastoreo, corte factor limitante de más importancia en
Kikuyo Pennisetum clandestinum Pastoreo la producción de pastos, no se puede
Azul orchoro Dactylis glomerata Pastoreo resolver únicamente con prácticas de
Festuca alta Festuca arundinacea Pastoreo manejo. Es necesario agregar al sistema
Falsa poa Holcus lanatus Pastoreo aquellos nutrientes que se encuentran en
Oloroso Anthoxanthum adoratum Pastoreo cantidades deficientes, o controlar los
Avena forrajera Avena sativa Corte que se encuentran en cantidades
Pasto rescate Bromus catharticus Pastoreo excesivas. En los trópicos, es frecuente
Festuca media Festuca alatior Pastoreo
la deficiencia de uno o más nutrientes
Brasilero Phalaris spp. Corte
Poa Poa annua Pastoreo en el suelo, condición que debe ser
Triticale Triticum spp. Corte corregida mediante la aplicación de
estos elementos hasta alcanzar los
Leguminosas de clima frío niveles que permitan un máximo
desarrollo de las plantas. Estos niveles
Alfalfa Medicago sativa Corte, pastoreo varían con el tipo de forraje, y esta es la
Trébol rojo Trifolium pratense Pastoreo razón, se debe programar la fertilización
Trébol blanco, ladino Trifolium repens Pastoreo
de acuerdo a la especie o grupo de
Arveja forrajera Pisum sativum Corte
Vicia Vicia atropurpurea Corte
especies o de acuerdo a la composición
Trébol pata de pájaro Lotus corniculatus Pastoreo de las mezclas. En la Tabla 7 se
Lupinos Lupinus spp. Pastoreo incluyen las especies de pastos más
importantes para las diferentes zonas
Gramíneas de clima medio y cálido climáticas.
IPNI 60
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
También es conocida la capacidad de Tabla 8. Extracción anual de nutrientes de algunas especies de clima frío
adaptación a condiciones de baja y medio [adaptado de Fried y Broeshart (1965) Mendoza (1990) y
fertilidad de algunas especies como Guerrero (1993)].
brachiarias, andropogon, falsa poa y Especie Rendimiento --------- Extracción de nutrientes --------
pasto oloroso, que son capaces de forraje seco
producir cierta cantidad de forraje en t/ha/año ----------------- kg/ha/año ------------------
condiciones de acidez y baja fertilidad.
En esas mismas condiciones, especies N P2O5 K2O Mg S
como los raigrases, kikuyo, pangola o Clima frío
estrella no son capaces de desarro-
llarse. En la Tabla 8 se presenta la Kikuyo 14 389 83 415 - -
extracción de nutrientes de distintas Festuca alta 8 151 73 207 14 -
especies de clima frío y medio, con Orchoro 7 224 61 201 22 28
niveles intermedios de producción. Se Raigras inglés 8 240 95 268 45 -
observa que, bajo condiciones Raigras anual 16 432 110 480 - -
tropicales, la extracción de K es Alfalfa 25 890 134 672 60 57
ligeramente superior a la del N y las Tréboles 15 336 100 403 34 34
demandas de P son bastante inferiores a Clima medio
las de N y K. Cuantitativamente, la
relación promedio de extracción Pangola 29 334 120 481 75 51
nutricional de N : P2O5 : K2O, para las Guinea 28 332 113 488 110 51
especies consideradas, es del orden de Elefante 31 339 164 677 70 84
3.5 : 1.0 : 4.0. Pará 29 344 109 515 88 46
Brachiaria 19 230 53 252 - -
El nivel de rendimiento de forraje es el
Tabla 9. Composición promedia y extracción de nutrientes para un
factor que controla el consumo de promedio de varias gramíneas con diferentes niveles de producción
nutrientes. En la Tabla 9 se compara la en Colombia y Estados Unidos (Bernal, 1998).
extracción de nutrientes a rendimientos
Nutriente Contenido foliar Forraje seco,
promedio de varias gramíneas en
------- promedio ------- ------------------ t/ha/año -----------------
Colombia y en Estados Unidos. Se Colombia EE. UU. 10.6* 8** 10 12
observa que la cantidad de nutrientes
extraídos depende de la especie y con ----------- % ----------- ----- Extracción de nutrientes, kg/ha ----
niveles similares de producción es N 3.02 2.75 320 220 330 440
independiente del sitio donde se P 0.28 0.35 30 28 42 56
cultiven. De la información en la Tabla K 3.06 2.50 324 200 300 400
9 se puede concluir lo siguiente: Ca 0.45 0.45 48 36 54 72
Mg 0.18 0.25 19 20 30 40
1. La práctica de la fertilización
S 0.20 0.25 21 20 30 40
adquiere mayor significado en
aquellas especies con alto * Promedio de rendimiento de festuca, orchoro y raigrases en Colombia.
potencial genético de producción. ** Niveles de producción de forraje de festuca, orchoro y raigrases en EE.UU.
2. A medida que los niveles de
tecnificación de la explotación ganadera permiten RESPUESTA DE LOS PASTOS A LA
alcanzar altos rendimientos de forraje, la práctica FERTILIZACION
de la fertilización adquiere mayor importancia y
justificación. La respuesta de los pastos a la fertilización se expresa
3. Para identificar la dosis apropiada de fertilización de diferente manera. El efecto más notable de la
debe tomarse en cuenta el nivel esperado de fertilización es el incremento en el rendimiento de
producción de forraje, las condiciones del suelo, materia seca. Esta respuesta es la que generalmente se
el ambiente donde crece el cultivo, la tecnología analiza para demostrar los beneficios obtenidos con la
aplicada y potencial genético de productividad de
fertilización. La aplicación de nutrientes afecta
la especie.
también la calidad del forraje que se mide evaluando
diferentes parámetros como el contenido de proteína,
61 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Tabla 10. Respuesta de tres gramíneas a la aplicación de altura (raigrases), con el objeto de determinar la
de nitrógeno en Pasto, Colombia. eficiencia de estas nuevas especies para aprovechar el N
Especie Dosis de N Forraje verde aplicado. Estudios conducidos en la Sabana de Bogotá,
kg/ha/corte t/ha/corte Colombia, encontraron una respuesta lineal de los rendi-
mientos del raigrás aubade cuando se aplicaron dosis
Azul orchoro 0 4.5 de N de hasta 75 kg/ha/corte. La respuesta, como era
50 11.0
previsible, fue más intensa durante los periodos de
100 17.0
150 20.7
lluvia.
IPNI 62
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Las altas dosis de N estimulan el crecimiento de los una altura determinada, aquellos que reciben altas
raigrases y el orchoro, lo cual resulta en un alto dosis de N se cortan más frecuentemente, presentan
número de cortes. Cuando los pastos se cosechan a contenidos más bajos de carbohidratos estructurales,
Tabla 12. Respuesta de la alfalfa a la fertilización y al pectina, celulosa y hemicelulosa. Además, los forrajes
riego en la Sabana de Bogotá, Colombia (Bernal, con alto nivel de fertilización tienen mayor
1998). digestibilidad y el contenido de hemicelulosa se
reduce hasta en un 20%. También se ha reportado que
Tratamientos, Producción de materia seca,
----- kg/ha/corte ----- ---------- t/ha/corte ----------
la fertilización nitrogenada reduce el contenido de
P2O5 K2O Con riego Sin riego fibra y lignina del ensilaje de maíz, mientras la
fertilización con P y K no presenta ningún efecto.
0 0 2.31 1.54
0 100 2.38 1.90 Investigación conducida en la sabana de Bogotá,
100 0 2.43 2.15 Colombia, documentó un aumento sustancial en el
100 100 3.15 1.77 contenido de proteína debido a la aplicación de N. El
contenido de proteína del raigrás aubade pasó de 12 a
Tabla 13. Respuesta de la alfalfa a la aplicación de
fósforo, potasio, cal y elementos menores en Pasto, 25% cuando se cortó cada 25 días, y de 11 a 18%
Colombia (Bernal, 1998). cuando se cosechó cada 35 días. El incremento fue
mucho menor (9 a 12%) cuando se cosechó cada 45
Tratamientos Rend. de
días. Se concluyó que, en estas condiciones de clima,
P2O5 K2O Elem. menores Cal materia seca*
-------------- Kg/ha -------------- t/ha
el corte o pastoreo cada 25-35 días permite obtener
mayor cantidad de forraje de mejor calidad que la
0 0 0 0 1.76 cosecha cada 45 días.
0 0 0 4 1.88
0 50 0 4 2.03 La fertilización nitrogenada también afecta la
100 0 0 4 1.87 digestibilidad y el consumo de forraje por los
100 50 0 4 2.07 animales. Investigación conducida con kikuyo en
100 50 20 4 2.77 Nariño, Colombia, demostró que la aplicación de 50 a
* Promedio de 11 cortes. 100 kg/N/ha/corte incrementó la proporción de pasto
Tabla 14. Efecto de la fertilización nitrogenada y de la digerido. Se encontró que la digestibilidad promedio
edad del rebrote sobre la digestibilidad de kikuyo del kikuyo es mayor cuando el rebrote alcanza estado
(Guerrero, 1993). de pastoreo en el período de 39 a 50 días, en
Dosis de N --- Edad del forraje, días --- Promedio comparación con el rebrote a los 78 días como se
kg/ha/corte 39 50 78 ilustra en la Tabla 14. La aplicación de N también
---------- Digestibilidad (%) ---------- incrementa el consumo de forraje del kikuyo (Tabla
15), indicando que la fertilización nitrogenada mejora
0 56.4 53.4 51.3 50.5
tanto la digestibilidad como la gustosidad (palata-
50 61.8 57.3 61.8 56.1
100 63.0 57.9 60.5 57.6
bilidad) y el consumo voluntario del rebrote.
Promedio 60.4 56.2 57.9 Otros elementos pueden también influenciar la
Tabla 15. Efecto de la fertilización nitrogenada y la calidad del forraje, en algunos casos mejorándola y en
edad del rebrote sobre el consumo voluntario de otros reduciéndola al afectar la concentración de otros
kikuyo (Guerrero, 1993). nutrientes o al formar compuestos nocivos para los
Dosis de N --- Edad del forraje, días--- Promedio animales.
kg/ha/corte 39 50 78
-------- kg.W.75/día (%) --------- Una de las prácticas más frecuentes en la producción
de forrajes es el encalado, práctica utilizada para
0 64.6 67.0 41.7 61.0 mejorar las condiciones de pH del suelo. El encalado
50 72.6 66.6 49.2 67.0
incrementa los contenidos de Ca y P del forraje, sin
100 74.7 67.0 51.6 67.4
Promedio 70.6 66.7 57.5
embargo, la sobredosis de cal agrícola puede reducir
la concentración de Mg en el forraje, especialmente
kg.W.75/día = kilogramos del peso metabólico por día. Peso
metabólico del animal es el peso corporal (W) elevado a la
en especies como los raigrases que se caracterizan por
potencia 0.75. absorber cantidades bajas de este nutriente,
63 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
particularmente cuando no se usa dolomita u otro ha encontrado que cuando se incluyen micronu-
material que provea Mg. El sobre encalado reduce las trientes se aumenta el contenido de estos en el forraje,
concentraciones de micronutrientes como Mn, Zn, se mejora la digestibilidad de la materia seca y se
Co, Cu y B disponibles para la planta. aumenta la producción.
IPNI 64
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
fertilizante es demasiado alta se obtiene buena fertilizantes completos se pueden aplicar antes o
producción total y buena calidad, pero el incremento simultáneamente con la siembra, aunque es
en producción por kilo de fertilizante aplicado se aconsejable hacerlo durante el período de
reduce y la aplicación de fertilizantes no es establecimiento. El N solamente se debe aplicar
económica. Las recomendaciones para los principales cuando la planta tiene más de 10 cm de altura.
pastos se presentan en las Tablas 16 a 22.
Durante la vida productiva de la pradera, se debe
En áreas con riego o con una prolongada estación aplicar fertilizante completo una o dos veces al año, al
lluviosa se recomienda aplicar el fertilizante después comienzo de las épocas de lluvia. El fertilizante de
de cada pastoreo. No es recomendable fertilizar mantenimiento se debe aplicar con mayor frecuencia,
durante la época seca cuando no se cuenta con riego, generalmente después de cada corte o pastoreo
porque durante esta época la planta crece poco y durante las épocas húmedas.
absorbe pocos nutrientes del suelo. Los nutrientes
Para que la aplicación de fertilizantes sea eficiente
aplicados al suelo durante esta época pueden perderse
también necesario considerar el estado de desarrollo
fácilmente, hecho que sucede particularmente con
de la planta. Las aplicaciones hechas después de que
ciertos fertilizantes nitrogenados como la urea.
ha aparecido la hoja bandera, o cuando la planta se
Método de aplicación encuentra en plena floración, no son muy eficientes
debido a que en esta época se reduce la capacidad de
Se utilizan diferentes métodos de aplicación de la planta para absorber nutrientes del suelo. La planta
acuerdo con el tipo de pasto. En praderas, el sistema absorbe nutrientes en forma dinámica cuando se
más común de aplicación es al voleo, en forma encuentra en pleno desarrollo vegetativo. En áreas
manual o mecánica. En pastos sembrados en hileras con riego, lo más indicado es fertilizar lo más pronto
como los de corte, es aconsejable aplicar el posible después del corte o pastoreo.
fertilizante en una banda a un lado de la hilera o surco
lo que permite una mejor utilización del material. En suelos muy pobres o de textura gruesa es
También se utiliza el sistema de corona o semi- aconsejable fraccionar la aplicación de fertilizantes.
corona, depositando el fertilizante alrededor de la Para esto se divide la aplicación del requerimiento
cepa en circulo o semi-círculo. En este caso el total, aplicando alrededor de un tercio poco después
fertilizante debe ir ligeramente separado de la cepa del corte o pastoreo, aplicándose el resto durante la
para evitar la quemadura de los rebrotes tiernos. época de crecimiento activo, que generalmente ocurre
15 a 30 días después de la primera aplicación. Con
Epoca de aplicación este sistema se aumenta el costo por mano de obra,
pero se tiene mayor eficiencia en el uso del
Los forrajes son plantas que permanecen en continuo fertilizante.
crecimiento, por lo tanto, necesitan un suplemento
frecuente de nutrientes. La época de mayor En algunas zonas, debido al alto costo de la mano de
crecimiento ocurre en la temporada lluviosa y es allí obra, es más económico aplicar dosis altas cada dos o
cuando la planta debe encontrar en el suelo buena tres pastoreos. La cantidad total de forraje obtenida
disponibilidad de nutrientes listos para ser asimilados. durante este período es aproximadamente igual a la
Por esta razón, se recomienda aplicar el fertilizante al obtenida con las dosis menores aplicadas después de
comienzo de la época de lluvia. Es también cada pastoreo. Sin embargo, la distribución de la
aconsejable hacer una aplicación aproximadamente producción no es uniforme, siendo mayor en el
un mes antes de que terminen las lluvias para lograr pastoreo posterior a la aplicación y menor en los
un buen crecimiento durante una parte de la época siguientes.
seca y de esta forma contar con abundante forraje en
un período de normal escasez. En todos los casos, en todos los climas, la fertilización
debe ser balanceada, considerando los requerimientos
En pastos, el fertilizante se puede aplicar en cualquier nutricionales del forraje, los requerimientos del
época del año siempre que las plantas se encuentren animal de acuerdo con su raza, estado fisiológico y
en crecimiento y el suelo tenga un contenido producción y considerando el contenido de nutrientes
adecuado de humedad. Sin embargo, las enmiendas se en el suelo. Cuando se hace una fertilización
deben aplicar en lo posible, antes de la siembra. Los balanceada no se presentan problemas de consumo de
65 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
IPNI 66
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
En mezclas establecidas se deben hacer aplicaciones Cuando se dispone de un análisis de suelos se utilizan
relativamente altas de fertilizantes completos, una o los datos de las Tablas 17, 18, 19, 20, 21 y 22 como
dos veces al año, incluyendo micronutrientes cuando guía para diseñar las recomendaciones de
es necesario. Sin embargo, no se debe aplicar N a fertilización.
poblaciones puras de leguminosas o cuando la Esta información es solamente una guía y la
leguminosa representa más del 30% de la mezcla, recomendación final deberá tener en cuenta otros
principalmente en especies de altura. Las leguminosas factores que determinan el rendimiento.
tropicales bien noduladas pueden ser casi tan
eficientes como las de zona templada para fijar N de En ocasiones la expresión de los nutrientes en forma de
la atmósfera. Si la nodulación no es buena se puede óxidos (P2O5, K2O, CaO, MgO, etc.) en las tablas de
aplicar N en dosis bajas, y si no se presenta recomendaciones de fertilización causa confusión entre
nodulación, las dosis deben ser las mismas que los técnicos y productores.
aquellas utilizadas para praderas de gramíneas puras.
Se opta por esta forma de expresión porque el contenido
En lotes puros de leguminosas o en las mezclas es de nutrientes en los fertilizantes también se expresa en
importante revisar periódicamente la nodulación de las forma de óxidos. Esta forma de expresión fue adoptada
leguminosas. En general, los nódulos de color rosado por la industria de fertilizantes hace mucho tiempo y se
o amarillo claro, de aspecto jugoso y saludable, son ha arraigado fuertemente en el medio y varios intentos
normales y eficientes en la fijación de N. Si se por cambiarla no han tenido éxito. Hay razón para que
encuentra una buena nodulación, la fertilización se presente la confusión, particularmente si se tiene en
nitrogenada debe disminuirse o suprimirse, pues si se cuenta que los nutrientes están presentes en el sistema
aplica N en forma de fertilizante las bacterias de los suelo - planta en formas completamente diferentes
nódulos dejan de fijar N atmosférico y tienden a como se discutió anteriormente en esta publicación. Los
utilizar el proveniente del fertilizante. nutrientes en forma de óxidos no existen en la
naturaleza. Sin embargo, esta es una forma común de
Cuando el porcentaje de leguminosas en las mezclas
expresar el contenido de nutrientes en diferentes
ha aumentado mucho, se lo puede reducir haciendo
materiales y se debe convivir con ella.
aplicaciones altas de N, que tienden a favorecer un
desarrollo rápido de la gramínea y una disminución Frecuentemente, se hace necesario conocer la cantidad
proporcional de la leguminosa. Igualmente, cuando se de nutriente elemental (P, K, Mg, etc.) que se agrega al
quiere aumentar la proporción de leguminosas, se cultivo y no el contenido en forma de óxido como se
aumenta la fertilización con P, K, Ca, Mg y elementos expresa en la fórmula o composición del fertilizante. Un
menores (menos Mn y Fe) y se suprime la fertilización simple cálculo que toma en cuanta los pesos atómicos
nitrogenada. puede hacer la conversión. En los Anexos I y II se
incluyen algunas de estas conversiones que pueden ser
En muchos casos es más importante el suministro de
útiles cuando se calculan cantidades de nutrientes
una fertilización de buen balance de acuerdo con la
necesarias en cualquier programa de fertilización.
fertilidad natural del suelo, que la aplicación de dosis
muy altas de nutrientes. Generalmente, el PROGRAMAS DE FERTILIZACION
mantenimiento de las mezclas de gramíneas y
leguminosas se dificulta más por aspectos como Los mejores resultados se logran cuando se fertiliza
incompatibilidad entre las especies, diferentes teniendo en cuenta la especie, suelo, época y manejo
velocidades de crecimiento, altura e intensidad del de la pradera. La fertilización debe conducirse también
67 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Tabla16. Recomendaciones de fertilización con nitrógeno, fósforo y potasio para algunas gramíneas y leguminosas
forrajeras cultivadas en diferentes pisos térmicos.
Especie Producción Producción ---------- Extracción ---------- ----- Cantidad a aplicarse -----
esperada de materia N* P K** N P2O5 K2O
seca
t/ha/año ------------------------------------ kg/ha/año---------------------------------
Baja 4.5 125 27 133 100 46 60
Kikuyo Media 7.5 208 45 222 150 69 90
Alta 14.0 389 83 415 200 137 120
Baja 2.1 42 10 55 42 23 30
Festuca alta Media 4.2 80 38 109 80 69 60
Alta 8.0 151 73 207 120 137 120
Baja 1.7 55 15 49 50 23 30
Azul orchoro Media 3.0 96 26 86 80 46 60
Alta 7.0 224 61 201 200 115 120
Baja 1.8 54 21 60 50 46 30
Raigrás inglés Media 3.6 108 45 127 100 69 60
Alta 8.0 240 95 268 200 137 120
Baja 5.2 63 14 69 50 23 36
Brachiaria Media 13.0 157 36 172 100 69 90
Alta 19.0 230 53 252 150 115 120
* Las leguminosas que están fijando N de la atmósfera activamente requieren bajas dosis de este N y dosis relativamente altas
de P, K, Ca, Mg, S y elementos menores.
** Cantidades muy altas de K pueden causar desbalance en la composición del forraje y afectar el metabolismo del animal.
Por esta razón es necesario hacer una diagnóstico del contenido de K mediante el análisis de suelos.
IPNI 68
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
de acuerdo con el tipo de Tabla 17. Recomendaciones de nitrógeno, fósforo y potasio para gramíneas
explotación. Cuando el manejo forrajeras de clima frio*.
es intensivo, la fertilización
Potasio**, cmol(+)/kg
debe ser frecuente y abundante,
Bajo, < 0.10 Medio, 0.11 – 0.20 Alto, > 0.20
cuando es semi-intensivo, la N P2O5 K2O N P2O5 K2O N P2O5 K2O
fertilización puede ser estacio- ------------------------------- kg/ha/año ------------------------------
nal o estratégica y cuando el
Fósforo, mg/kg
manejo es extensivo, la Bajo < 5 200 80 40 200 80 20 200 80 0
fertilización es eventual.
Medio 6 – 10 200 40 40 200 40 20 200 40 0
La fertilización debe tener en
cuenta tanto los requisitos Alto > 10 200 20 40 200 20 20 200 20 0
nutricionales de la especie
* Se consideran forrajes de clima frío a aquellos que crecen a más de 2.000 msnm.
como el contenido de nutrientes ** Fósforo extraído con Bray II; Potasio extraído con acetato de amonio.
del suelo. Esto permite
balancear la nutrición del pasto Tabla 18. Recomendaciones de nitrógeno, fósforo y potasio para gramíneas
forrajeras de clima cálido y medio*.
y obtener una producción
uniforme todo el tiempo. La Potasio**, cmol(+)/kg
mayoría de los pastizales no Bajo, < 0.15 Medio, 0.16 – 0.30 Alto, > 0.30
cuentan con riego y producen N P2O5 K2O N P2O5 K2O N P2O5 K2O
de acuerdo a la cantidad y ------------------------------- kg/ha/año ------------------------------
distribución de lluvia. Por esta
Fósforo, mg/kg
69 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Tabla 20. Recomendaciones de nitrógeno, fósforo y potasio para mezclas el suelo es deficiente en
gramíneas y leguminosas forrajeras de clima cálido y medio*. nutrientes.
Potasio**, cmol(+)/kg
Bajo, < 0.15 Medio, 0.16 – 0.30 Alto, > 0.30
El análisis químico de una
N P2O5 K2O N P2O5 K2O N P2O5 K2O muestra de suelo es una exce-
------------------------------- kg/ha/año ------------------------------ lente herramienta utilizada en
el diagnóstico de fertilidad. La
Fósforo, mg/kg
IPNI 70
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Tabla 23. Programa hipotético de fertilización para una explotación intensiva en una zona lechera en Colombia.
71 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
muy ácidos es también importarte muestrear a definidos, si se quiere utilizar los resultados del
profundidades mayores para determinar si el subsuelo análisis antes que se inicie una nueva época lluviosa,
tiene problemas extremos de acidez que podrían es necesario planificar con anticipación la toma de
limitar el cultivo. muestras antes de que el suelo esté muy seco. En
pastos establecidos se recomienda tomar las muestras
Croquis o mapa después del corte o época de máximo pastoreo.
Una vez definidas las áreas de muestreo, se debe hacer Cuidados durante el muestreo
un croquis o mapa de la finca en el que se identifiquen
adecuadamente cada uno de los lotes de muestreo. 1. Para facilitar la toma de la muestra, el suelo no
Cada lote debe identificarse con un nombre o número debe estar muy seco o muy húmedo.
que sirva de referencia posterior para cuando se 2. Los puntos de muestreo no deben localizarse
reciban los resultados del análisis de suelo. Además, cerca de edificios, caminos, cercas, acumula-
es importante anotar las características particulares de ciones localizadas de estiércol u otros materiales
cada lote como área, pendiente, drenaje, tipo y edad como restos de fertilizante o cal.
del cultivo, presencia de sombra y dosis y fórmulas de 3. Dentro del lote se debe evitar muestrear en los
aplicaciones previas de fertilizantes. Esta informa- lugares con características particulares, como
ción se utiliza al momento de la interpretación de los sitios donde se note un cambio violento del color
resultados y diseño de la nueva recomendación. y textura (presencia de más arcillas o más
Procedimiento de muestreo arenas), sitios encharcados, hormigueros, árboles
caídos, etc. En el caso que se detecte un lugar
1. Limpiar superficialmente el punto de muestreo dentro del lote que presente características
sin eliminar suelo. particulares, y que sea lo suficientemente grande,
2. Recolectar las submuestras en un balde plástico es mejor considerarlo como otro lote de
limpio. Una vez terminada la recolección de muestreo.
submuestras, sacar las piedras, raíces grandes, 4. Debe evitarse mezclar muestras de diferentes
hojas, palos y cualquier otro resto orgánico profundidades. La variabilidad es mayor en el
grande. Se desmenuzan los terrones y luego se suelo superficial que en el subsuperficial.
mezcla todo el suelo formando una sola muestra. 5. Si no hay recursos para muestrear todos los lotes
3. Proceder al cuarteo del material acumulado para de la finca, es preferible muestrear el lote menos
reducir sistemáticamente el tamaño de la muestra productivo y el más productivo, de acuerdo con la
y retener solamente lo que se envía al laboratorio. experiencia y conocimiento de la finca. De esta
Para esto se extiende el suelo sobre un plástico o manera se pueden conocer las condiciones
saco limpio y se divide en cuatro partes iguales. extremas. El resto de los lotes presentarán
Se eliminan los dos cuartos opuestos y el material condiciones intermedias y se puede manejar de
restante se mezcla nuevamente y se vuelve a esta forma la fertilización. No es conveniente de
cuartear, eliminado otra vez dos cuartos opuestos. ninguna manera mezclar lotes con características
Se repite la operación tantas veces como sea muy diferentes porque entonces los resultados del
necesario hasta reducir la muestra a medio análisis no corresponderán a uno ni a otro lote.
kilogramo.
4. Colocar la muestra en una bolsa plástica y RENTABILIDAD DE LA
enviarla al laboratorio tan rápido como sea FERTILIZACION
posible.
La fertilización de pasturas debe ser una práctica
Epoca de muestreo rentable donde la relación beneficio /costo (B/C) sea
superior a 1.0. Esto quiere decir que por cada $ 1.0
Es conveniente efectuar el muestreo 1-2 meses antes invertido en fertilización se obtiene más de $ 1.0 en
de la fecha de aplicación de los fertilizantes. Esto producto (carne o leche). Los cálculos de la relación
permite suficiente tiempo para que los resultados B/C incluyen el valor de todos los fertilizantes
regresen del laboratorio y que con estos datos se aplicados en el programa más los costos de aplicación
puedan tomar a tiempo las medidas correctivas para obtener de esta forma el costo total de la
necesarias. En zonas con períodos secos muy fertilización. Por otro lado, se mide el incremento en
IPNI 72
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
la producción de leche debido al efecto de la venta de 500 litros de leche, y el aumento en producción
fertilización, que puede determinarse como como consecuencia de la fertilización son 1.000 litros,
incremento en la producción por animal, incremento entonces la relación B/C será 1.000/500 = 2.0
en el número de animales por hectárea o aumento en
la cantidad de forraje disponible por unidad de área. Cuando las condiciones no permiten una explotación
Por ejemplo, si la práctica de la fertilización tiene un intensiva que justifique la fertilización permanente,
costo de US $ 1.000.por hectárea y la leche extra como ocurre en muchas fincas ganaderas de los
producida al fertilizar tiene un valor de venta de US $ climas cálidos en América Latina, es aconsejable
1.500, quiere decir que la relación B/C es 1.500/1.000 hacer una fertilización estacional o estratégica, que
= 1.5, es decir que por US $ 1.0 invertido en consiste en hacer de dos a cuatro fertilizaciones en las
fertilización se obtiene un retorno de US $ 1.50 y por zonas con régimen de precipitación bimodal y una a
lo tanto la práctica es positiva. En condiciones de dos en las zonas con régimen monomodal.
campo se han obtenido relaciones B/C que oscilan En los valles interandinos y vertientes de las
entre 5 y 16 para zonas lecheras de clima frío y entre cordilleras, donde se presentan dos veranos y dos
3 y 6 para explotaciones de carne o leche en clima inviernos, se puede fertilizar a entrada y salida de
cálido. aguas (cuatro fertilizaciones al año) o en mitad de los
inviernos (dos fertilizaciones por año). En zonas con
Otra manera práctica de medir la rentabilidad de la un solo invierno y un solo verano, se puede fertilizar
fertilización es calculando los costos en términos de a entrada y salida de aguas (dos aplicaciones por año)
litros de leche o kilos de carne. Por ejemplo, si la ó una sola fertilización en mitad de la época húmeda.
fertilización tiene un costo igual al valor del precio de
73 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
IPNI 74
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
indirectamente al subir o bajar el pH, lo que a su vez es común observar este problema en los forrajes
cambia la disponibilidad en el suelo de determinados producidos en zonas denominadas peladeros, cuyos
elementos. La utilización de estas prácticas pueden suelos tienen abundantes contenidos de Se en el suelo.
lograr aumentos considerables de las concentraciones
de minerales en los forrajes, pudiendo inclusive INFLUENCIA DEL CLIMA Y DEL
subirlas a concentraciones superiores a las de los ESTADO DE MADUREZ DE LA
requerimientos de los animales. PLANTA
Existen diferencias significativas entre los Las plantas maduran en respuesta a los factores
requerimientos minerales de las plantas y las de los genéticos de la especie y parcialmente en respuesta a
animales. Por ejemplo, las plantas crecen muy bien factores externos, especialmente las condiciones
con muy bajas concentraciones o aún en ausencia de climáticas. Parte de estas condiciones pueden ser
I, Se y Co, mientras que los animales requieren modificadas por el riego y las prácticas de manejo.
cantidades considerables de estos elementos.
El contenido de P y K de los pastos disminuye con la
En ciertos casos se puede aumentar el contenido edad de las plantas, pero el contenido de Ca se
mineral en la biomasa, independientemente de la incrementa. Las concentraciones de Mg, Zn, Cu, Mn,
producción total de forraje. Uno de los ejemplos más Co, Ni, Fe y Mo también disminuyen, pero en menor
notables es la aplicación de Mg para incrementar el proporción que el P y K. La concentración de Si
contenido de este elemento en el pasto, normalmente aumenta con la edad.
independientemente de la producción, especialmente
para vacas lactantes que tienen altos requerimientos Cuando los contenidos de los elementos minerales en
del elemento. En el caso de K, los forrajes el forraje se encuentran en el límite de los
generalmente contienen suficiente cantidad de este requerimientos de los animales, los cambios en
elemento en los tejidos y no es necesario ir más allá concentración inducidos por las condiciones
del normal manejo de la fertilidad del suelo y la climáticas (sequía o exceso de agua) pueden
nutrición de la planta. promover la presencia de síntomas de deficiencia en
los animales que se alimentan de estas plantas.
La situación de P, Cu y Mo es más compleja. Las Cuando existen condiciones de sequía o exceso de
aplicaciones de P pueden aumentar considera- agua las plantas no pueden absorber normalmente los
blemente la producción total del forraje, pero la nutrientes del suelo.
concentración de este elemento en los tejidos puede
seguir siendo insuficiente para llenar los reque- INTERACCIONES FORRAJE –
rimientos de los animales. La absorción de Cu ANIMAL
depende en gran parte de la disponibilidad de P. La
absorción de Mo es muy susceptible a condiciones de Los requerimientos de elementos minerales de los
pH. Los suelos en los que se presenta molibdenosis en animales y los puntos de tolerancia a cantidades
los animales, por alta concentración de este elemento elevadas dependen de la edad y especie del animal, de
en el forraje, son generalmente alcalinos y con alta la cantidad total ingerida, de la forma química en la
concentración de Na. Las deficiencias de Mo ocurren que se encuentren los minerales, de la cantidad y
normalmente en suelos neutros a ácidos. La absorción proporción de otros componentes presentes en la dieta
por la planta de elementos como Ni, Co, Fe, Cu, Zn y que puedan interactuar metabólicamente con los
Mn se incrementa en condiciones de suelos ácidos. minerales ingeridos y de los factores ambientales.
75 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
IPNI 76
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
El S es un elemento muy importante y tanto las La discusión anterior demuestra que existe una
plantas como los animales lo requieren en cantidades relación estrecha entre el comportamiento de los
similares al P. El S desempeña un importante papel en elementos minerales en el suelo, forraje y animal.
el metabolismo del N y en la síntesis de proteínas. La Cualquier práctica de manejo utilizada en las praderas
deficiencia de S influye en la acumulación de nitritos puede alterar el balance de nutrientes e inducir
y nitratos y en el metabolismo de las bacterias del cambios en la composición mineral del pasto,
rumen. El Se puede sustituir al S en las proteínas. Esto cambios que luego se manifiestan como efectos
promueve la formación de proteínas anormales, cuya benéficos o perjudiciales en el animal.
presencia se manifiesta en el crecimiento exagerado
de los cascos y cuernos y la caída de pelo de los Las prácticas de fertilización y riego deben realizarse
animales. Esta condición ocurre con frecuencia en de tal manera que no introduzcan desbalances
zonas donde el suelo tiene alto contenido de Se. Para nutricionales en el suelo que luego se reflejen en el
prevenir estos desórdenes en estas zonas se debe comportamiento del pasto y del animal. Los
suministrar a los animales sales mineralizadas con desbalances ocasionados por fertilizaciones mal
contenido alto de S o heno o grano provenientes de programadas son frecuentes, como por ejemplo, los
zonas libres del problema. En el caso de problemas que se presentan cuando solamente se aplica N a la
graves es necesario mover los animales a praderas pradera, sin tener en cuenta los requerimientos de la
bajas en Se. planta y el animal de otros elementos.
77 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
IPNI 78
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
características biológicas del suelo son los siguientes: llega al campo. Las pérdidas de N son usualmente las
más altas, sin embargo pueden producirse pérdidas
1. Incrementa la cantidad y diversidad de substanciales de K cuando se almacena el estiércol a
microorganismos en el suelo. la intemperie que luego puede ser afectado por la
2. Aumenta considerablemente la fauna del suelo, lluvia. El estiércol no tiene que estar descompuesto
principalmente lombrices. para perder K fácilmente con el agua de escorrentía.
RESIDUOS ORGANICOS USADOS EN Si bien estas pérdidas de K no representan un riesgo
ambiental, se pierde el elemento que como nutriente
PASTOS puede ser utilizado por las plantas.
Existe una diversa variedad de materiales orgánicos
Por otro lado, las pérdidas de N del estiércol son muy
constituida por residuos de plantas, animales y
altas. Durante la descomposición se puede perder N
humanos. Los materiales orgánicos más importantes
por volatilización, que no es más que la pérdida de N
son los estiércoles, bagazos y subproductos vegetales,
en forma de amoniaco (NH3) que es un gas. También
desperdicios urbanos, industriales y de origen marino
se puede perder abundante N por denitrificación que
y abonos verdes. Estos materiales son importantes en
cambia el nitrato producido en la descomposición de
el reciclaje de nutrientes y particularmente en la
estiércol a formas gaseosas de N como el óxido
acumulación de MO en el suelo. A continuación se
nitroso (N2O) y nitrógeno elemental (N2).
hace una breve descripción de las características y
forma de manejo de estos materiales. Las pérdidas de nitratos (NO3) son también
importantes y son las que generalmente causan los
Estiércoles problemas ambientales en las pilas de acumulación de
Históricamente, se han utilizado estiércoles de estiércoles. Los nitratos son compuestos solubles en
diferentes animales para fertilizar cultivos y para agua y por lo tanto se mueven con ella, de esta manera
mantener e incrementar el contenido de MO del suelo. pueden llegar a acumularse en pozos, arroyos,
En operaciones donde los animales permanecen total lagunas, etc. Los nitratos se encuentran más
o parcialmente estabulados (ganado vacuno y equino) concentrados cerca de los sitios donde se acumulan
o confinados (cerdos y aves), el estiércol es desechos de materiales orgánicos como montones de
posiblemente la fuente más importante de nutrientes. materias fecales, drenajes de silos, desagües de
Los estiércoles están constituidos por excrementos y tanques sépticos y otros. El potencial de
orina, mezclados con los residuos de los materiales contaminación con nitratos provenientes de los
utilizados como cama y de los restos de alimentos residuos de corral es muy alto.
suministrados a los animales.
El estiércol se debe preparar, almacenar y aplicar de
Considerando su bajo valor nutritivo, resulta muy manera apropiada para conservar los nutrientes y
caro mover los estiércoles y por esta razón se utilizan evitar pérdidas por lixiviación o volatilización. El
preferentemente en las mismas fincas o en las áreas estiércol puede permanecer en silos, tanques
agrícolas localizadas en las inmediaciones donde se estercoleros o vallados por espacio de varias semanas
produce el material. En aquellos sitios donde se han si se tiene el cuidado de no exponerlos a la lluvia. Se
utilizado solamente estiércoles como fuente de puede almacenar en seco (únicamente sólidos) o
nutrientes se pueden producir desbalances mezclados con líquidos como orina, agua de lavado
nutricionales en el suelo que pueden repercutir en la de los establos y otras aguas servidas.
nutrición de los animales. En este caso, es también
El estiércol se puede enriquecer con materiales como
una buena práctica el chequear el contenido de
superfosfato triple o fosfato diamónico (DAP) a razón
nutrientes a través del análisis de suelos. Esto permite
de 25 kg de fertilizante mineral / tonelada de estiércol.
determinar cuando es necesario aplicar otros
También es posible enriquecer los estiércoles líquidos
nutrientes para mantener el balance.
con N, mediante la mezcla de 50 kg de urea / tonelada
Cuando se utilizan estiércoles, generalmente no se de estiércol. En casos especiales se puede agregar
toman en cuenta las pérdidas de nutrientes que fertilizantes líquidos simples o compuestos,
ocurren desde el punto de producción hasta el punto incluyendo microelementos.
de aplicación, para determinar lo que eventualmente
79 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Materia seca N P K Ca Mg Fe Cu Zn Mn pH
------------------------------------- % ------------------------------------ ------------------ ppm ------------------
Tabla 25. Variaciones de algunas propiedades de un Andisol fertilizado con una cepas recién cortadas. En
aplicación mensual de porquinaza líquida (2% de materia seca) durante dos
pastos de corte de rápido
años consecutivos (adaptado de Orozco, 1992).
crecimiento como king grass y
Característica Contenido inicial Contenido final elefante se recomienda utilizar
alrededor de una tonelada de
pH 5.2 5.06 material por hectárea después
M.O. (%) 22.0* 22.7 de cada corte. En lotes de
N Total (%) 0.85 0.80 pastoreo se puede esparcir el
NO3 (ppm) 20.2 46.8 estiércol sólido con un carro
NH4 (ppm) 9.6 28.0 estercolero, si el material se
P (ppm) 6.0 20.0 encuentra fresco, o a mano si
K (meq/100 g suelo) 0.57 0.70 se encuentra seco, pero es más
Na (meq/100 g suelo) 0.14 0.05 recomendable aplicar estiércol
Ca (meq/100 g suelo) 1.8 5.0 líquido con el riego o en
Mg (meq/100 g suelo) 1.2 1.3 tanques aspersores.
CIC (meq/100 g suelo) 3.6 8.2
Cu (ppm) 8.5 14.7 El valor del estiércol como
Zn (ppm) 3.8 5.8 fuente de nutrientes depende
Mn (ppm) 3.4 6.6 del tipo de animal del cual
proviene y de las condiciones
* El contenido inicial de MO es aparentemente muy alto, pero esto es común en suelos
de almacenamiento. En la
volcánicos de altura donde abundante cantidad de C es retenido e inactivado por las
arcillas (alofana) en el suelo. Cuando se analiza el suelo por MO se extrae todo este C Tabla 26 se presenta la
que no es parte del humus activo. composición típica de algunos
estiércoles de uso común.
En algunas zonas de Colombia donde existen suelos
muy pobres, la aplicación de estiércol de cerdo La gallinaza, a diferencia de otros estiércoles, tiene un
líquido (porquinaza) ha logrado rehabilitarlos al mayor contenido de nutrientes, sin embargo, al igual
mejorar su fertilidad y permitir el desarrollo de que otros materiales, la composición final depende del
praderas altamente productivas de pastos mejorados, almacenamiento y manejo. El valor de la gallinaza
como lo demuestran los datos de las Tablas 24 y 25. como fuente de nutrientes depende en gran parte de la
Sin embargo, cuando se aplican cantidades demasiado humedad, que puede variar desde 75% en un material
altas de porquinaza, por períodos muy largos de fresco, hasta 8% en gallinaza deshidratada arti-
tiempo, se empiezan a presentar desequilibrios ficialmente. La gallinaza fresca pierde amoniaco muy
nutricionales en el pasto, manifestados por una fácilmente, por esta razón, el contenido de N puede
acumulación anormalmente alta de nitritos y nitratos ser de 1.5% en una gallinaza mal almacenada y de 4%
en el forraje que puede llegar a afectar adversamente en un material deshidratado y bien almacenado. En la
a los animales. Tabla 27 se presenta la composición común de
gallinaza comercial.
El estiércol se puede aplicar a casi todos los suelos y
cultivos. Para mayor eficiencia, se debe aplicar el La gallinaza se puede utilizar en todos los cultivos,
estiércol sólido una semana antes de la siembra. Se pero, dependiendo del material, es necesario hacer
debe distribuir uniformemente el material para luego ajustes en el N para evitar excesos de este elemento.
incorporarlo al suelo. En pastos de corte se aplica el En cambio, el contenido de K de la gallinaza es
estiércol sólido en bandas o coronas alrededor de las relativamente bajo y con frecuencia es necesario hacer
aplicaciones adicionales de este nutriente.
IPNI 80
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
Ganado leche 79 5.1 0.9 4.5 0.5 2.5 1.0 0.03 146 3.2
Ganado carne 80 6.4 1.8 4.1 0.8 1.1 0.9 0.03 180 3.2
Cerdos 75 4.5 1.3 3.5 1.2 5.2 0.8 0.25 181 4.1
Caballos 60 6.3 0.9 5.5 0.6 7.1 1.3 0.12 175 2.9
Ovejas 65 12.7 1.9 9.1 0.8 5.3 1.7 0.15 258 6.4
Tabla 27. Composición química de la gallinaza. cubre con paja, ramas o cualquier otro material para
Nutriente % Nutriente ppm proteger la pila del sol y del agua. Al completar el
proceso se retiran los postes dejando intactos los
orificios por donde circulan el aire y los gases que se
N 2.25 Mn 576
producen en el interior de la pila de compost en
P 4.07 Fe 1462
preparación.
K 2.34 Cu 95
S 0.60 Zn 371 Después de tres o cuatro semanas se debe comenzar a
Ca 10.08 Na 4975 voltear el material una vez por semana. En este punto
ya no es necesario colocar los postes de madera. El
La gallinaza proveniente de ponedoras contiene más material se debe mantener húmedo, pero se debe
nutrientes que la de pollos de engorde (pollinaza), evitar el exceso de agua. El compost está listo en un
debido a la dieta más rica que reciben las ponedoras. período de tres a seis meses, dependiendo de las
Estiércol de otras aves como la codorniz (codornaza) condiciones climáticas.
tiene buen valor como fertilizante, pero se produce en
cantidades muy limitadas. Abonos verdes
Compost La utilización de abonos verdes constituye una
manera interesante de reciclar N en el suelo. La
Los residuos vegetales de cosechas o procesos práctica consiste en sembrar una especie con bastantes
agroindustriales y los residuos de algunas actividades hojas y tallos herbáceos, generalmente una
urbanas se pueden acumular para elaborar material leguminosa, que se incorpora al suelo en estado de
orgánico parcialmente descompuesto, denominado prefloración o floración. La leguminosa más utilizada
compost. El compostaje es un proceso interesante que es la crotalaria (Crotalaria juncea), pero también se
permite reciclar residuos de diferentes fuentes que de pueden utilizar algunas variedades de soya, caupí,
otra forma pasan a ser un riesgo ambiental. Los arveja, fríjol, maní y otras.
residuos se colocan en capas a las cuales se adiciona
cal y roca fosfórica o superfosfato. Una manera Las leguminosas pueden incorporar significativas
sencilla de preparar un compost consiste en demarcar cantidades de N a través de la fijación biológica del N
un área en el terreno de tamaño adecuado para la del aire. Por esta razón, las leguminosa son
cantidad de material que se desea compostar. Se pica importantes en las rotaciones de cultivos. Por otro
el material y se mezcla con la cal y el fosfato. Se lado, las leguminosas no acumulan MO en el suelo,
colocan uno o varios postes de madera alrededor de debido a la baja relación carbono / nitrógeno (C/N).
los cuales se van depositando capas de 15 cm de Las leguminosas, de baja relación C/N, tienen
espesor del material picado, las cuales se alternan con abundante N en sus tejidos y esto promueve la
una capa de estiércol de 5 cm y sobre ésta con una actividad microbiana, lo que promueve la
capa de suelo de 2 cm. Se continúa alternando las mineralización casi completa de los tejidos y no
capas hasta agotar el material, sin compactar la permite que se acumulen compuestos estables de
estructura. Al terminar la operación se cubre todo el carbono (humus) en el suelo. Si el objetivo es
material con una capa delgada de tierra, se riega y se acumular MO se deben utilizar plantas que tengan una
81 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
alta relación C/N y que sean ricas en lignina. Estos Con este sistema, la siembra y aplicación del
materiales (residuos de maíz, trigo, avena, pastos y fertilizante se hace en una operación que solo abre una
otras especies) no son atacados tan intensamente por delgada línea en el suelo donde se coloca la semilla y
los microorganismos debido a la baja cantidad de N y el fertilizante (siembra directa). Esto permite
esto permite que se acumulen compuestos estables de acumular los residuos de las cosechas año tras año
carbono en el suelo. La decisión de incorporar abonos acumulando una capa de mulch que protege el suelo
verdes debe evaluarse cuidadosamente teniendo en contra la erosión y acumula materia orgánica. Este
cuenta cual es el objetivo principal de la práctica. sistema de labranza puede utilizarse con éxito en la
siembra, rejuvenecimiento y renovación de pastos en
Cobertura con residuos de cosecha (mulch) las operaciones agropecuarias de los trópicos en
Los sistemas de cultivo que no remueven el suelo con América Latina.
labranza y que dejan sobre el campo los residuos del
cultivo anterior se han difundido mucho en el mundo.
IPNI 82
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
83 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
corte alto, ya que la mayor concentración de nitratos muerte del animal por asfixia. En vacas preñadas se
se encuentra en la base de los tallos. Cuando se disminuye el transporte de oxígeno al feto y por
aproximan las épocas de sequía, no se debe fertilizar consiguiente se pueden presentar reabsorciones
con urea o fuentes simples que contengan solamente fetales y abortos.
N, sino más bien con fórmulas compuestas para
asegurar la absorción y transformación del N. Es Los síntomas de intoxicación aguda son trastabilleo,
aconsejable hacer un análisis de laboratorio si se contracciones musculares, mala coordinación,
sospecha que un forraje tiene contenidos altos de síntomas de ahogo, pulso rápido, cianosis (membra-
nitratos. nas mucosas de color violáceo debido a la falta de
oxígeno) que aparece en la boca, lengua, vulva y ubre.
Los procesos de henificación y deshidratación no El síntoma más peligroso de la intoxicación es la
mejoran la situación debido a que la concentración de asfixia aguda y sus secuelas debido a la falta de
nitratos no cambia durante el proceso de secado. Las oxígeno.
plantas con alto contenido de nitratos se pueden
El ganado bovino puede tolerar concentraciones
ensilar cuando tienen alrededor de 30% de materia
relativamente altas de nitratos. El animal puede
seca. La adición de 10 kg de cal y un kilogramo de
acondicionarse en forma gradual a consumir grandes
yeso por tonelada de forraje permite que
cantidades de alimento con alto contenido de nitratos.
aproximadamente la mitad de los nitratos se
Este acondicionamiento requiere de tiempo para que
conviertan en productos útiles, principalmente
se multipliquen las cepas de bacterias del rumen
proteína microbial, dentro del silo, pero es necesario
capaces de utilizar los nitratos.
el proceso de fermentación.
Los animales sanos son menos propensos a problemas
Cuando se sospecha la presencia de nitratos se debe
con nitratos, pero esto no significa que sean inmunes.
controlar la cantidad de forraje verde que se
Los animales que sufren anemia por parasitismo, u
suministra a los animales y se debe balancear la ración
otro tipo de enfermedades que produzcan alteraciones
con materiales que tengan un bajo contenido de
en la sangre, son más susceptibles.
nitratos como granos, alfalfa, avena o materiales
similares. Se debe evitar el uso de aditivos como la Una dieta con adecuado contenido de carbohidratos
urea u otros materiales nitrogenados en la dieta de los (granos, concentrados), tiene menos posibilidades de
animales. producir intoxicación debido a que, en presencia de
suficientes carbohidratos, los nitratos tienden a
Toxicidad de nitratos en los animales
transformarse rápidamente en proteínas. Si se
Bajo condiciones normales, los nitratos consumidos presenta una intoxicación debido al consumo de
por el ganado se transforman en proteína por la acción forrajes con alto contenido de nitratos, es aconsejable
de las bacterias del rumen. La intoxicación por suministrar concentrados como medida de control, sin
nitratos es una alteración en los bovinos, de origen no embargo, debe asegurarse que el concentrado no
infeccioso, que modifica el metabolismo del animal. contenga urea entre sus ingredientes y que esté libre
Esta condición se presenta cuando el animal consume de aflatoxinas, pues esto haría más crítica la
alimentos que contienen una cantidad alta de nitratos intoxicación.
que no los puede utilizar o eliminar. Cuando esto Cuando los animales consumen forrajes con alto
ocurre, los nitratos se acumulan y se absorben, contenido de nitratos es aconsejable suplementar sales
causando cambios significativos en las proporciones mineralizadas de acuerdo con los requerimientos de la
de hemoglobina en la sangre. dieta. La susceptibilidad de los animales a la
intoxicación con nitratos se puede incrementar si la
Los nitratos se convierten en nitritos en el rumen y en
sal suplementada no tiene el balance adecuado y
esta forma penetran en la corriente sanguínea, donde
faltan elementos como el S por ejemplo.
reaccionan con la hemoglobina de los glóbulos rojos.
El producto de esta reacción es la metahemoglobina, Generalmente las intoxicaciones por nitratos se
una hemoglobina alterada incapaz de transportar presentan en animales pastando en suelos fértiles,
oxígeno a los diferentes tejidos del animal. Estos donde los pastos crecen rápidamente después de
cambios inducen anoxia e inclusive pueden causar la cambios abruptos en las condiciones meteorológicas
IPNI 84
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
(temperatura, humedad, horas de sol). En las zonas y muchas malezas, pueden potencialmente causar
altas y frías, las intoxicaciones son frecuentes envenenamiento por ácido cianhídrico o prúsico.
después de las heladas. Estas plantas contienen un glucósido cianogénico
llamado durrina, que se puede descomponer en el
No existe un criterio unánime con respecto a cual es tracto digestivo de los animales originando ácido
el nivel tóxico de nitratos en la dieta de los animales. cianhídrico (HCN). El riesgo varía con las diferentes
Algunos sostienen que concentraciones de nitratos especies y variedades. Los sorgos de grano presentan
mayores al 0.21% (de la materia seca del forraje) el mayor riesgo, seguidos de los sorgos forrajeros,
pueden ser peligrosas, otros afirman que solamente híbridos de sorgo y sudan y finalmente el pasto sudan.
son peligrosas cuando superan el 0.5% de la dieta (en
base seca) y algunos opinan que los animales pueden Los factores que influyen en el peligro potencial de
tolerar contenidos de nitratos hasta del 1% en base intoxicación por ácido prúsico son heladas, sequía,
seca. Sin embargo, los más radicales consideran que fertilización, madurez y parte de la planta consumida.
la concentración máxima de nitratos en la dieta no
debe sobrepasar el 0.1%, lo equivalente a 1.000 ppm Cuando las plantas han sufrido una helada, el
en base húmeda o 5.000 ppm en base seca. En problema se presenta en los pequeños rebrotes en la
realidad, el mayor peligro está en cambiar la base y no en los tejidos maduros de la planta. Los
alimentación de los animales de un forraje bajo en rebrotes tiernos son peligrosos debido a su alto
nitratos a uno relativamente alto. Si el cambio es contenido de durrina y su gran potencial para producir
gradual, los animales soportan concentraciones ácido prúsico. El potencial de los tejidos maduros
mucho más altas que la inicial. Se debe observar para producir ácido cianhídrico es también alto, pero
cuidadosamente los animales para detectar a tiempo el riesgo dura por aproximadamente dos días y
cualquiera de los síntomas de intoxicación de los después decrece rápidamente, debido a que todo el
descritos anteriormente. Cuando empiezan a aparecer ácido prúsico se pierde en el tejido vegetal muerto. Se
los síntomas se recomienda proceder de la siguiente puede suministrar, sin peligro para los animales,
manera: forraje picado entre tres y cinco días después de la
helada. Si después del corte aparecen nuevos rebrotes
1. Llamar inmediatamente un Veterinario. en las partes de la planta que no han muerto con la
2. No molestar ni movilizar los animales. helada, éstos tienen un alto potencial de producir
3. Preparar una solución de azul de metileno al 1% problemas. Este forraje no debe ser utilizado sino
en agua destilada y aplicarlo por vía intravenosa, hasta que el rebrote tenga entre 70 y 80 cm de altura.
en dosis de 6 miligramos por kilo de peso. Esto
equivale a 300 ml de la solución para una vaca de La sequía severa es posiblemente la causa más común
500 kilos. La aplicación se puede repetir de de envenenamiento por ácido cianhídrico. Esto es
acuerdo con la recomendación del Veterinario. particularmente cierto cuando la sequía retarda el
4. Se puede reforzar el tratamiento añadiendo una desarrollo de plantas muy jóvenes y extiende el
ampolleta de vitamina C de uso humano de 500 período durante el cual se pueden presentar niveles
mg a cada aplicación de la solución de azul de peligrosos de durrina.
metileno. También se pueden administrar drogas
vasoconstrictoras como la Epinefrina. El peligro potencial de presencia de ácido prúsico es
5. Aplicar oxígeno hiperbárico. mayor cuando se hacen fuertes aplicaciones de
6. En casos muy graves y si los medios lo permiten, fertilizantes nitrogenados y los suelos son deficientes
se puede recurrir a transfusiones sanguíneas, en P y K.
utilizando sangre de ganado normal. La parte de la planta consumida por el animal tiene
INTOXICACION CON ACIDO también importancia con respecto al riesgo de
intoxicación con ácido cianhídrico. Las panojas de
CIANHIDRICO sorgo presentan poco peligro por su bajo contenido de
Acumulación de ácido cianhídrico en las ácido cianhídrico y la semilla no contiene durrina. La
plantas lámina foliar normalmente contiene mayores niveles
de durrina que los tallos o las vainas de las hojas.
Todas las especies de sorgo granífero y forrajero, el Cuando las plantas envejecen, la relación de tallos a
pasto sudan y sus híbridos, el pasto johnson, el kikuyo hojas aumenta reduciendo de esta forma el potencial
85 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
de producción de ácido prúsico en la masa total de de intoxicación son similares a los del envenenamiento
forraje. Los macollos y ramificaciones tienen un por nitratos, sin embargo, al examinar la sangre y las
mayor potencial de producción de ácido cianhídrico membranas mucosas, éstas son de color rojo, en
que los tejidos más viejos, debido a que los tejidos contraste con el envenenamiento por nitratos que torna
jóvenes están constituidos por más hojas que tallos. A las mucosas de color chocolate oscuro.
medida que la planta madura, el potencial de produc-
ción de ácido cianhídrico decrece. El mayor peligro El diagnóstico acertado y el tratamiento veterinario
de intoxicación se presenta antes de la floración. rápido son importantes para prevenir la muerte del
animal. Aparentemente, los caballos y cerdos no son
Se pueden tomar una serie de medidas para prevenir, afectados por este problema.
o al menos minimizar, el riesgo de pérdidas de ganado
por envenenamiento con ácido cianhídrico. A La intoxicación con malezas se manifiesta cuando se
continuación se discuten las más importantes: movilizan los animales. En casos agudos, los animales
que están caminando en forma tranquila saltan
1. Evitar el consumo plantas muy jóvenes de sorgos repentinamente, braman y caen agonizantes, con la
y de híbridos de sorgo y sudan. El consumo de mirada fija y temblores musculares. Cuando la
estas plantas para pastoreo o picado verde es intoxicación es menos aguda los animales afectados
seguro después de que han alcanzado una altura se rezagan, presentan emisiones intermitentes de
de 60 a 70 cm. orina, se tambalean y se resisten a caminar, embisten
2. Las variedades de sorgo y sus híbridos pueden ser sin fuerza, presentan salivación abundante, mirada fija
utilizados sin peligro cuando son suministradas y vidriosa, pero finalmente caen y mueren con
como heno, independientemente del estado de temblores generalizados. Las muertes ocurren en toda
desarrollo de la planta. época, pero son mucho más frecuentes en los meses
3. Los sorgos de adecuado desarrollo (> 70 cm de de sequía.
altura o cuando han florecido) pueden ser
consumidos sin peligro después de 3 a 5 días de Los problemas de intoxicación producidos por
una helada. malezas se pueden controlar de dos formas. La
4. Con sorgos tiernos, es necesario esperar por lo primera es el simple control de las malezas tóxicas por
menos dos semanas después de una helada para medios químicos, mecánicos o culturales. La segunda
poder pastorear el campo. forma, menos segura, consiste en la aplicación de
5. Cuando se desarrollan macollos después de una antídotos a los animales afectados. Los antídotos no
helada, se debe esperar hasta que las plantas son tan seguros debido a la rápida acción del tóxico.
alcancen una altura de 70 cm para pastorear. Cuando se logra aplicar un antídoto a tiempo, la
6. En caso de duda es necesario analizar el recuperación del animal es lenta, pero éste
contenido de ácido prúsico del forraje. El nivel generalmente salva la vida. El antídoto más común y
crítico es de 3.500 ppm en base seca. efectivo es el hiposulfito de sodio, en una solución
Además de los forrajes descritos anteriormente, que contenga 0.1 g de antídoto por ml. La dosis para
existen varias malezas que acumulan ácido terneros y potros es de 50 ml y para bovinos y
cianhídrico. Dentro de éstas se destaca la maleza equinos adultos es de 200 ml. Esta dosis se puede
conocida como cansaviejo, mindaca, cucaracho o repetir de acuerdo con la prescripción del Veterinario.
manatí (Mascagnia concinna), ampliamente difundida
HIPOMAGNESEMIA, HIPOCALCEMIA E
en las zonas cálidas de América Latina. El principio
tóxico de esta maleza es un precursor del ácido HIPOFOSFOREMIA
cianhídrico semejante a la durrina. La Mascagnia
La hipomagnesemia, la hipocalcemia y la hipofosfo-
concinna se mezcla bien con los pastos (especialmente
remia constituyen un grupo de enfermedades
con el puntero y el guinea) y el ganado la acepta bien.
metabólicas, que se presentan antes o poco después
del parto, y que están asociadas con desbalances
Toxicidad de ácido cianhídrico en los
minerales en el suelo, en el forraje y finalmente en el
animales
animal. Estos desequilibrios son más frecuentes en
Los rumiantes son generalmente más susceptibles a animales de leche de alta selección y rápida madura-
envenenamiento por ácido cianhídrico. Los síntomas ción fisiológica que básicamente se alimentan
IPNI 86
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
pastoreando forrajes tiernos de rápido desarrollo y alta las praderas y al hacer la fertilización de
calidad como los raigrases. Estos problemas también mantenimiento. Cuando se debe controlar problemas
pueden presentarse en ganado de carne. de acidez en el suelo, es aconsejable utilizar dolomita
por el efecto adicional del Mg.
Hipomagnesemia
Como medida preventiva también es conveniente
Esta condición se conoce también como tetania promover el desarrollo de leguminosas como los
hipomagnesémica, tetania de los pastos, tetania de la tréboles y alfalfa en la pradera y el suministro frecuente
lactancia y tetania del transporte. La enfermedad de pastos secos como los henos de pastos tropicales.
generalmente se presenta en vacas de 24 a 48 horas
después del parto. Los síntomas de la enfermedad son Hipocalcemia
inducidos por la falta de Mg en los forrajes o en las
mezclas minerales, o por cualquier otro factor La hipocalcemia también se conoce como parálisis o
dietético que haga que los niveles críticos de Mg en el paraplejia de la vaca parturienta, o fiebre de leche. La
suelo se reduzcan. En las tierras altas tropicales, la enfermedad suele aparecer antes o casi
enfermedad es más frecuente cuando los animales inmediatamente después del parto. Es muy rara en
consumen pastos tiernos fuertemente fertilizados con vacas primerizas y por lo regular se presenta entre el
N y K. La mortalidad es de 2% en promedio, pero tercero y el décimo parto. En ocasiones, los síntomas
puede llegar hasta el 12% en animales tratados y hasta se presentan poco antes del parto, siendo este el caso
30% en animales no tratados. La frecuencia de la más grave. Los primeros síntomas son temblores
enfermedad varía de un año a otro de acuerdo con las musculares, vacilación en la marcha, tropiezo al
condiciones climáticas y el desarrollo de las praderas. correr y finalmente la vaca se deja caer, dobla la
cabeza sobre la escápula y se ausenta del medio que la
El contenido normal de Mg en el suero oscila entre 1.8 rodea.
y 3.2 mg/100 ml. La hipomagnesemia se puede
presentar cuando el contenido de Mg en el suero es El contenido normal de Ca en el suero es de 10
menor a 1.7 mg/100 ml. El animal tiene escasas mg/100 ml. Si el nivel de Ca desciende a contenidos
reservas de Mg y depende del consumo diario de este menores que 5 mg/100 ml, se puede presentar coma
elemento en la dieta. hipocalcémico que puede llevar la muerte del animal.
Los síntomas de la fiebre de leche se presentan como
Existen diferentes manifestaciones clínicas de la descenso de la temperatura, parálisis del aparato
enfermedad, de acuerdo con la gravedad. Los síntomas digestivo, aumento de la frecuencia cardíaca,
casi siempre se presentan como temblores musculares, dilatación de la pupila y sequedad de la cornea.
disminución o supresión de la producción, inapetencia,
movimiento exagerado de las extremidades (pedaleo), No se conocen exactamente las causas de la
orina espasmódica y defecación continua. Finalmente hipocalcemia severa, a pesar de las múltiples
aparecen síntomas semejantes a la rabia, como investigaciones realizadas durante más de medio siglo.
contracción de los músculos, marcha tambaleante y Se sabe que es una falla de las glándulas paratiroides
ataques convulsivos desencadenados por estímulos que no pueden mantener un nivel adecuado de Ca en la
insignificantes hasta que sobreviene la muerte, sangre. El hecho de aumentar el contenido de Ca en la
generalmente durante una convulsión. El tratamiento dieta no es efectivo y por el contrario puede
recomendado consiste en la aplicación de sulfato de predisponer el animal a la fiebre de leche.
magnesio al 5% (500 ml para animales adultos) por
Como medida preventiva se sugiere promover el
vía endovenosa.
desarrollo de tréboles en la pradera y encalar en forma
Preventivamente se debe suministrar a los animales de racional. Durante el período de preparto se debe
60 a 120 g diarios de óxido de magnesio mezclados utilizar una sal mineralizada con bajos niveles de Ca
con melaza. Se debe añadir Mg en los programas de y altos de P. Se ha tenido también algún éxito en el
fertilización, aplicando 30 kg de sulpomag o sulfato control de la enfermedad aplicando vitamina D antes
de magnesio, 15 a 20 días antes del pastoreo. Como del parto, bajo la supervisión de un Veterinario.
medida de prevención a largo plazo se debe elevar el Cuando se presenta la enfermedad se puede aplicar
contenido de Mg en el suelo a través del tiempo, gluconato de calcio por vía intravenosa, siempre y
aplicando fuentes de este elemento a la renovación de cuando no se deje avanzar demasiado la condición.
87 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
IPNI 88
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
seleníferas. Si se usan deben ser mezclados con de Mo ingerido, el contenido de Cu en los animales y
una alta proporción de granos de zonas normales. en la dieta y el contenido de S en forma orgánica en la
6. Administrar productos que contengan arsénico dieta.
pues este elemento es antagónico con el selenio.
Se utilizan muchas sales mineralizadas con Aunque no es notorio a simple vista, uno de los
arsénico, que además actuan como vermífugo, principales problemas asociados con la toxicidad de
pero son peligrosas y deben ser muy bien Mo es la disminución del contenido normal de Cu en
dosificadas para evitar intoxicaciones. los tejidos, síntoma que va acompañado por
7. Establecer buenos sistemas de riego y drenaje. anormalidades en las coyunturas, osteoporosis y
fractura espontánea de huesos largos. La fertilidad de
MOLIBDENOSIS las vacas se reduce y los toros jóvenes pierden
totalmente la líbido, con daño testicular y muy escasa
El exceso de Mo puede también causar problemas en espermatogénesis. El tratamiento consiste en
los animales. El Mo se presenta en pequeñas suministrar dosis muy altas de sulfato de cobre (2
cantidades en el suelo y la mayor parte se almacena en g/día para vacas y 1 g/día para animales jóvenes), o la
la materia orgánica y las arcillas. Suelos ácidos, de aplicación por vía intravenosa de 20 a 300 mg/día de
textura gruesa y bajo contenido de materia orgánica Cu. La relación Cu:Mo es muy importante en la
tienden a ser deficientes en Mo. Los suelos donde se utilización del Cu por el animal, normalmente 6 ppm
presenta molibdenosis por alta concentración del de Cu en el forraje son suficientes para el crecimiento
elemento en el forraje son generalmente sódicos o de pastos y animales. Sin embargo, cuando se encala
alcalinos y de pH alto. Las manifestaciones clínicas el suelo se aumenta la disponibilidad de Mo y los
de toxicidad por Mo varían entre especies animales. requerimientos de Cu pasan de 6 a 10 ppm. El Cu y el
Los bovinos son las especies menos tolerantes, Mo reaccionan formando un compuesto insoluble
seguidas por los ovinos, mientras que caballos y (lindgrinita) que es finalmente excretado por el
cerdos son los animales domésticos más resistentes y animal. Esto reduce la toxicidad de Cu y aumenta la
pueden ingerir hasta 1.000 ppm en la dieta sin que se de Mo y viceversa.
presenten síntomas de intoxicación, esta
concentración es más de 10 veces la concentración De igual manera, el S en la dieta puede controlar el
que pueden tolerar los bovinos. En casi todas las problema de toxicidad de Mo debido a que el S limita
especies los síntomas frecuentes son retardo en el la retención de Mo en el organismo disminuyendo la
crecimiento, pérdida de peso y anorexia, en los absorción intestinal y aumentando la excreción
bovinos son más notorias las diarreas. Finalmente el urinaria. Las proteínas pueden actuar de igual manera
animal se debilita y puede sobrevenir la muerte. ya que éstas son una buena fuente de sulfato
endógeno. Se considera que el factor más importante
La tolerancia de los animales al Mo en la dieta varía es la cantidad total de S en la dieta.
también con la especie, la cantidad y forma química
89 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
BIBLIOGRAFIA
Alcarse, J. C. 1992. Corretivos da acidez dos solos: Cerqueira L. P., G. H. Braga, V. R. Herling, e C. G. Lima.
características e interpretacoes técnicas. ANDA, Sao 1997. Influencia da calagem e incorporacao sobre a
Paulo, Brasil. Boletim Técnico Nº 6. 26 p. recuperacao de pastagem - producao e fisiologia. En:
Ara, M. 1988. Factores edáficos cuyas propiedades físicas Reuniao Anual da Sociadade Brasileira de Zootecnia.
afectan el desarrollo de las plántulas de las especies 34, Juiz de Fora, Brasil. Anais. Juiz de Fora. p. 139-
forrajeras. En: Establecimiento y Renovación de 141.
Pasturas. CIAT. p. 143-160. Crovetto, C. 1996. Stubble over the soil. American
Arango, G. y H. González. 1999. Sustancias húmicas Society of Agronomy. Madison, Wisconsin. USA.
formadas durante la compostación de residuos de Devlin, R. 1982. Fisiología Vegetal. 4a. Ed. Barcelona,
cosecha. Suelos Ecuatoriales 29(1):32-38. España. Ed. Omega S.A. 516 p.
Arango, G. y H. González. 1999. Cambios químicos Epstein, E. 1972. Mineral Nutrition of Plants. Principles
durante la compostación de residuos de cosecha. and Perspectives. John Wiley and Sons, Inc. 412 p.
Suelos Ecuatoriales 29(1): 25-31. Espinosa, J. 1992. Phosphorus diagnosis and
Arteaga, C. y R. Guerrero. 1978. Capacidad de restitución recommendations in volcanic ash soils. In S. Balas
de potasio en suelos andinos de Nariño. Suelos (ed.), Proceedings of the TropSoils Phosphorus
Ecuatoriales 9 (2): 120-126. Decision Support System Workshop, College Station,
Ball, D. M., C. S. Hoveland, and G. D. Lacefield. 2002. TX, March 11-12, 1992. Department of Agronomy
Southern forages. Potash & Phosphate Institute. and Soil Science, College of Tropical Agriculture and
Atlanta, Georgia. Human Resources, University of Hawaii, Honolulu,
Benavides, S. T. y F. Silva M. 1965. Seleniosis. Instituto HI.
Geográfico Agustín Codazzi. Dpto. Agrológico. Espinosa, J. 1994. Relación entre la Clasificación y la
Bogotá, Colombia. Fertilidad de los Suelos. En: F. Silva. Fertilidad de
Benton Jones J. Jr., B. Wolf, H. Mills. 1991. Plant analysis Suelos Diagnóstico y Control. Sociedad Colombiana
handbook. Micro – Macro Publishing, Inc. Athens, de la Ciencia del Suelo. Bogotá, Colombia.
Georgia. Espinosa, J. 1996. La fertilización mineral, los
Bernal, E. J. 1994. Pastos y Forrajes Tropicales. microorganismos y la materia orgánica del suelo.
Producción y Manejo. Banco Ganadero. Colombia. Memorias del X Congreso Nacional Agronómico y de
575 p. Recursos Naturales, Volumen III. Asociación
Bernal, E. J. 1998. Fertilización de pastos mejorados. En: Costarricense de la Ciencia del Suelo.
R. Guerrero (ed.). Fertilización de cultivos en clima Espinosa, J. 1998. Dinámica de nutrientes en siembra
frío. Monómeros Colombo - Venezolanos. p. 309-359. directa. En: G. Romero, D. Aristizábal y C. Jaramillo.
Bernal, E. J. 1999. Efecto del Calcio, Magnesio y Azufre Encuentro Nacional de Labranza de Conservación.
en la producción y calidad de pastos y forrajes. (Sin Unillanos - Corpoica, Villavicencio. Colombia.
publicar). 13 p. Espinosa, J. 1998. Fertilizantes e impacto ambiental.
Black, C. A. 1968. Soil - Plant Relationships. John Wiley Suelos Ecuatoriales 28:23-25.
and Sons, Inc. 792 p. Espinosa, J. y E. Molina. 1999. Acidez y encalado de los
Bornemisza, E. 1990. Problemas del azufre en suelos y suelos. Instituto de la Potasa y el Fósforo, INPOFOS.
cultivos de Mesoamérica. Editorial Universidad de Quito, Ecuador.
Costa Rica. San José, Costa Rica. 101 p. Fassbender, H. W. 1982. Química de suelos con énfasis en
Brown, D. A. 1959. Magnesium in forage and grain crops. suelos de América Latina. IICA. San José. Costa Rica.
In: Magnesium and Agriculture. A Symposium. West 398 p.
Virginia State University. Sept. 3-4, 1959. Follet, R. F. and S. R. Wilkinson. 1985. Soil Fertility and
Brown, P. H. and H. Hu. 1999. Manejo del Boro de Fertilization of Forages. In: Forages. The Science of
acuerdo con su movilidad en la planta. Informaciones Grassland Agriculture. 4th Ed. Iowa State University
Agronómicas 36: 16-17. Press. Ames, Iowa. U.S.A. p. 304-317.
Burns, G. R. 1967. Oxidación del azufre en el suelo. Foy, C. D. and A. I. Fleming. 1978. The physiology of
Instituto del Azufre. Boletín Técnico 13. 43 p. plant tolerance to excess available Aluminum and
Burton, J. C. 1972. Nodulation and Symbiotic Nitrogen Manganese in acid soils. In: Crop Tolerance to
Fixation. In: Alfalfa Science and Technology. C.H. Subtropical Land Conditions. ASA. Special
Hanson Ed. A.S.A. Number 15 in the series Publication Number 32. p. 301-328.
Agronomy. Madison, Wisconsin. U.S.A. p. 229-244. Fried, H. and Broeshart, H. 1967. The soil - plant system
Caudle, N. 1991. Groudworks 1. Managing soil acidity. in relation to inorganic nutrition. New York.
Tropsoils, North Carolina State University, Raleigh. Academic Press. 358 p.
IPNI 90
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
91 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
IPNI 92
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
ANEXOS
Anexo I. Conversión de las formas de nutrientes en diferentes compuestos.
De A Factor
NO3 N 0.226
NH3 N 0.820
(NH4)2SO4 N 0.212
NH4NO3 N 0.350
N NO3 4.427
N NH3 1.216
N (NH4)2SO4 4.716
N NH4NO3 2.857
K2O K 0.830
K K2O 1.205
KCl K2O 0.632
K2O KCl 1.580
CaO Ca 0.715
Ca CaO 1.399
CaCO3 CaO 0.560
CaO CaCO3 1.780
MgO Mg 0.603
Mg MgO 1.658
MgO MgSO3 2.986
MgO MgSO4.H2O 3.425
MgO MgCO3 2.091
MgSO4 MgO 0.395
MgSO4.H2O MgO 0.290
MgSO4.7H2O MgO 0.160
MgCO3 MgO 0.478
P2O5 P 0.436
P P2O5 2.291
Ca3(PO4)2 P2O5 0.458
P2O5 Ca3(PO4)2 2.182
SO2 S 0.500
SO3 S 0.400
SO4 S 0.333
MgSO4.H2O S 0.230
MgSO4.7H2O S 0.130
(NH4)2SO4 S 0.250
S SO2 1.997
S SO3 2.496
S SO4 2.995
S MgSO4.H2O 4.310
S MgSO4.7H2O 7.680
S (NH4)2SO4 3.995
93 IPNI
International Plant Nutrition Institute (IPNI)
LONGITUD
0.621 kilómetro (km) milla (mi) 1.609
1.094 metro (m) yarda 0.914
1.19 metro (m) vara 0.84
3.28 metro (m) pié 0.304
106 metro (m) micrón (u) 10-6
109 metro (m) nanómetro (nm) 10-9
1010 metro (m) angstrom (Å) 10-10
SUPERFICIE
2.496 hectárea (ha) acre 0.405
10000 hectárea (ha) metro cuadrado (m2) 10-4
3.86 x 10-3 hectárea (ha) sección 259
0.699 hectárea (ha) manzana 1.43
VOLUMEN
1000 metro cúbico (m3) litro (L) 10-3
6.10 x 10-4 metro cúbico (m3) pulgada cúbica 1.64 x 10-5
0.265 litro (L) galón 3.78
33.78 litro (L) onza líquida 2.96 x 10-2
2.114 litro (L) pinta líquida 0.473
PESO
1 megagramo (Mg) tonelada métrica (t) 1
1000 megagramo (Mg) kilogramo (kg) 10-3
2.205 kilogramo (kg) libra (lb) 0.454
1 kilogramo (kg) arroba (@) 12.5
0.022 kilogramo (kg) quintal (qq) 45.36
3.9 x 10-3 kilogramo (kg) fanega 255
1.102 tonelada métrica (t) tonelada corta (ton) 0.907
CONCENTRACION
1 centimoles de carga/kilogramos miliequivalentes/100 gramos 1
[cmol(+)/kg] (meq/100g)
0.1 gramos/kilogramos (g/kg) porcentaje (%) 10
1 miligramos/kilogramos (mg/kg) partes por millón (ppm) 1
TEMPERATURA
(9/5 -oC)+32 celsios (oC) fahrenheit (oF) 5/9 (oF-32)
CONDUCTIVIDAD ELECTRICA
10 siemen por metro (Sm--1) milimho por centímetro (mmho cm--1) 0.1
RENDIMIENTO
0.893 kilogramos por hectárea (kg ha--1) libras por acre (lb acre--1) 1.12
893 toneladas por hectárea (t ha--1) libras por acre (lb acre--1) 1.12 x 10-3
IPNI 94
Oficina Central
3500 Parkway Lane
Suite 550
Norcross, GA 30092-2806
USA
Telef.: 001-770-825-8080