Primera descripción de infección humana por Trypanosoma cruzi en la

provincia de Esmeraldas, Ecuador

Ángel Guevara1*, Juan Moreira1,2ˆ, Hipatia Criollo1 , Sandra Vivero1 , Marcia Racines1 , Varsovia Cevallos3 ,
Rosanna Prandi2 , Cynthia Caicedo2 , Francisco Robinzon2 and Mariella Anselmi2,4

Abstracto

La enfermedad de Chagas fue descrita en Ecuador en 1930 en la provincia de Guayas y luego en

varias provincias.

Se notificaron triatominos en la provincia de Esmeraldas, pero no se ha descrito ninguna

infección en humanos. Aquí presentamos la primera evidencia de que la enfermedad existe en la
provincia de Esmeraldas. En las comunidades indígenas Awá ubicadas en la selva noroeste de la
provincia de Esmeraldas, se analizaron 144 individuos usando ELISA y PCR para T.cruzi, de
los cuales 5 (3.47%) fueron positivos. Veintiocho triatominos fueron recolectados, 27 fueron
Triatoma dispar y 1 Pastrongylus rufotuberculatus, T.cruzi fue detectado en 11 (42.3%) de 26
insectos. Palabras clave: Triatoma dispar L, Trypanosoma cruzi, Ecuador, Esmeraldas,
población awá, enfermedad de Chagas

Carta preparada y aprobada por la Bioética

La enfermedad de Chagas o tripanosomiasis
americana, es causada por una infección por
el protozoo hemoflagelado Trypanosoma
cruzi, que se transmite a los humanos a
través de picaduras de insectos triatominos
infectados. La infección está muy extendida
en toda América Latina, aunque hay un
número cada vez mayor de casos en países
no endémicos han sido descritos [1]. En
Ecuador, las infecciones humanas por T.
cruzi se han observado en diferentes
provincias desde 1930 [2, 3]. Sin embargo,
en la provincia de Esmeraldas, aunque se
informaron insectos triatominos, no se han
documentado casos autóctonos de infección
humana por T.cruzi [2]. La provincia de
Esmeraldas, que limita con las regiones del
sur de Colombia, se encuentra en el
noroeste del país. La mayoría de los
habitantes son descendientes de africanos
con poblaciones indígenas dispersas como
Epera, Chachi y Awá. Estos últimos
también se llaman kwaiker, hablan su
propio idioma (pozo Awá) y viven en áreas
remotas, aislados de cualquier área urbana.
Informes de individuos de tres aldeas Awá:
Mataje Alto (17 N 0772280, UTM
0134144, 221 m), Pambilar (17 N 0766542,
UTM 0124494, 144 m) y Balsareño (17 N
0761275, UTM 0128009, 44 m) revelaron
la presencia de triatomine insectos en sus
hogares y en áreas peridomésticos. Por lo
tanto, un protocolo para estudiar insectos y
sangre humana de Awá la población fue
Comité COBI-ASFORUM (Garantía a
nivel federal FWZ00002482, IEC
IORG0001932, IRB00002438, IEPID NPI
125754-12 / 132854-13) en Quito-Ecuador.
Recolectamos veintiocho insectos y los
enviamos al laboratorio para la
identificación y detección de la infección
por T.cruzi. Veintisiete de los insectos
fueron Triatoma dispar Cuaresma y uno fue
Pastrongylus rufotuberculatus según las
claves taxonómicas convencionales. Como
los insectos no se conservaron de manera
óptima, fue imposible para detectar formas
vivas de tripanosomas usando técnicas
microscópicas. La PCR específica para
ADN de T.cruzi se realizó de acuerdo con
los procedimientos descritos previamente
[4,5] en 26 de 28 muestras recolectadas y
11 (42.3%) fueron positivas (Tabla 1,
Figura 1).
En dos pueblos Awá (Pambilar y
Balsareño), se obtuvieron 144 muestras de
sangre con consentimiento informado y se
analizaron los sueros para anticuerpos
contra T.cruzi utilizando tres pruebas
serológicas diferentes de acuerdo con las
instrucciones del fabricante. Las tres
pruebas ELISA comerciales diferentes
mostraron valores de absorbancia altos que
indicaban una respuesta IgG fuerte * anti-
T.cruzi en 5 (3.47%) de 144 * muestras
probadas. La PCR específica de T.cruzi
[6,7] también fue positiva en todos los 5
individuos positivos de T.cruzi ELISA
(Tabla 2, Figura 2).
El presente estudio demuestra la infección
humana por T.cruzi en la selva noroeste de
Ecuador. La extensión de la infección así
como la patología asociada a la enfermedad
de Chagas, si existe, en la población awá
aún no se ha determinado. En cualquier
caso, nuestros hallazgos deberían alertar a
las autoridades de salud ecuatorianas para
comenzar una estrategia integrada
proporcionar medidas de tratamiento y
prevención para evitar una mayor
transmisión. Triatoma dispar La Cuaresma
es considerada como una especie selvática y
ha sido reportada en la selva noreste de
Ecuador [8] pero no en la selva noroeste, en
esta carta 27 (96%) de 28 insectos
triatominos recolectados en la provincia
noroeste de Esmeraldas fueron T.dispar L y
muchos de ellos fueron recolectados en
áreas domésticas. Estudios relacionados con
la biología de vectores y el genotipado de
T.cruzi en vectores, seres humanos y
reservorios silvestres se requiere que
comprendan la dinámica de la transmisión
de T.cruzi en esta área en particular, ya que
los vectores triatominos han mostrado un
movimiento fácil desde áreas silvestres a
áreas domésticas [9].
Conflicto de intereses
Los autores declaran que no tienen intereses
en conflicto.
Autores de las contribuciones AG diseñó el
estudio y escribió el manuscrito. HC llevó a
cabo ensayos de PCR con insectos. SV y
MR hicieron las pruebas serológicas y de
PCR con humanos. RP, CC, FR recolectó
datos y muestras y socializó el proyecto con
las comunidades. VC hizo la identificación
triatominae. MA y JM hicieron el protocolo
para el estudio, revisaron el manuscrito y
buscaron fondos.
Todos los autores leyeron y aprobaron la
versión final del manuscrito. El Dr. Juan
Moreira falleció el 14 de julio, este artículo
fue leído y aprobado por él a principios de
junio de 2014.
Expresiones de gratitud
Agradecemos a la Federación de Pueblos
Awá por su apoyo en el campo. Gracias a
Ronald Guderian y Thomas Unnasch por la
revisión crítica de la manuscrito.
Detalles del autor
1 Laboratorio de Parasitología Molecular y
Medicina Tropical, Centro de
Biomedicina, Carrera de Medicina,
Universidad Central del Ecuador, Sodiro
N14121 e Iquique, Quito, Ecuador.
2 CECOMET, Nelson Estupiñan Bass 210
y Luis Tello, Esmeraldas, Ecuador.