RENÉ DESCARTES

René Descartes nació en La Haye en Touraine, Francia, en 1596. Miembro de una

familia de nobleza menor, con acceso a una educación privilegiada en el colegio jesuita
en La Fleche, en donde se familiarizaría con los últimos problemas científicos. Tiempo
después entraría a estudiar leyes en la universidad de Poitiers. Una vez graduado,
Descartes se unió como voluntario al ejército del príncipe Maurits de Nassau y, en
1618, estando en el pequeño pueblo de Breda, tuvo la suerte de conocer a Isaac
Beeckman, rector de un colegio en la isla de Walcheren. Beeckman tenía un fuerte
interés por las ciencias naturales e introdujo a Descartes a problemas recientes de la
mecánica y la geometría algebraica. En los diez años siguientes Descartes viajaría
mucho por toda Europa. Debido al ambiente intelectual poco favorable de Francia, se
radicó en Holanda entre 1628-1649. Allí desarrolló la carrera filosófica y matemática
por la cual se le conoce hoy en día. En 1650, persuadido por la Reina Cristina de
Suecia, se desplazó a Estocolmo en donde murió ese mismo año.
En 1637 publicó su más famoso libro, el Discurso del método, una de las primeras obras
filosóficas no escritas en latín, en la cual Descartes hace un breve análisis del llamado
método deductivo y presenta un esquema de su visión del mundo. En 1641, con la
publicación de otra obra, Meditaciones metafísicas, Descartes continuó presentando al
método deductivo como el adecuado para aproximarse al estudio de la naturaleza. Sin
embargo, así como estas dos obras determinan las raíces de su árbol del conocimiento,
el tronco sería analizado en cuatro obras tituladas El mundo, Dióptrica, Geometría, y
Meteoros. En ellas Descartes abarcó temas variados como mecánica, cosmología y
filosofía natural. Finalmente, en 1644 se publicaría su última obra, Principios de la
filosofía, en la cual se compilan sus ideas tanto en el ámbito físico como metafísico.
Descartes fue el creador de la geometría analítica, para lo que estableció el sistema de
coordenadas ortogonales, conocido en la actualidad como sistema cartesiano.
Este sistema de referencia se denomina sistema de ejes cartesianos o sistema cartesiano
(de Cartesius, nombre latinalizado de René Descartes, filósofo y matemático francés del
siglo XVII). Con ello, todo el plano queda dividido en cuatro cuadrantes (I, II, III y IV),
que se numeran en sentido contrario al movimiento de las agujas de un reloj.

EL PLANO CARTESIANO.

El plano cartesiano está formado por dos rectas numéricas, una horizontal y otra
vertical que se cortan en un punto. La recta horizontal es llamada eje de las abscisas o
de las equis (x), y la vertical, eje de las ordenadas o de las yes, (y); el punto donde se
cortan recibe el nombre de origen (Cuéllar, 2008) El plano cartesiano tiene como
finalidad describir la posición de puntos, los cuales se representan por sus coordenadas
o pares ordenados. Las coordenadas se forman asociando un valor del eje de las "X" y
uno de las "Y", respectivamente, esto indica que un punto se puede ubicar en el plano
cartesiano con base en sus coordenadas, lo cual se representa como: P (x, y) Para
localizar puntos en el plano cartesiano se debe llevar a cabo el siguiente procedimiento:

1. Para localizar la abscisa o valor de x, se cuentan las unidades correspondientes hacia

la derecha si son positivas o hacia la izquierda si son negativas, a partir del punto de
origen, en este caso el cero.
2. Desde donde se localiza el valor de x, se cuentan las unidades correspondientes hacia
arriba si son positivas o hacia abajo, si son negativas y de esta forma se localiza
cualquier punto dadas sus coordenadas.

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El plano cartesiano está dividido en 4 regiones llamadas cuadrantes y a cada
punto P se le asigna un par coordinado: P(x, y)