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La altura típica que alcanza la elevación capilar Las características hidráulicas del suelo o roca.
para diferentes suelos es: arena gruesa 2 a 5 cm,
arena 12 a 35 cm, arena fina 35 a 70 cm, limo 70 a
150 cm, arcilla 200 a 400 cm y más. Gracias al
fenómeno de la Tensión superficial y Capilaridad, Escorrentía superficial. Es la lámina de agua que
existe un incremento de agua a la capa activa del circula sobre la superficie en una cuenca de
suelo. drenaje, es decir la altura en milímetros del agua
de lluvia escurrida y extendida. Normalmente se
El agua de escorrentía fluye inicialmente por el
considera como la precipitación menos la
suelo en filas y extensas láminas en lo que se
denomina apropiadamente escorrentía en lámina. evapotranspiración real y la infiltración del
La cantidad de agua que discurre de esta manera, sistema suelo.
en vez de hundirse en el suelo, depende de la
capacidad de infiltración del suelo. La capacidad de
infiltración está controlada por muchos factores,
entre ellos: (1) la intensidad y la duración de la
precipitación; (2) el estado de humedad previo del
suelo; (3) la textura del suelo; (4) la pendiente del
terreno, y (5) la naturaleza de la cubierta vegetal.
Cuando el suelo se satura, comienza la escorrentía
en lámina como una capa de tan sólo unos
milímetros de grosor. Después de fluir como una
lámina fina no confinada durante una corta
distancia, los hilos de corriente suelen desarrollarse
y empiezan a formarse pequeños canales
denominados acanaladuras transportando el agua a
una corriente.
En hidrología la escorrentía hace referencia a la
lámina de agua que circula sobre la superficie en
una cuenca de drenaje, es decir, la altura en
milímetros del agua de lluvia escurrida y extendida.
Normalmente se considera como la precipitación
menos la evapotranspiración real y
la infiltración del sistema suelo. Según la teoría
de Horton, se forma cuando las precipitaciones
superan la capacidad de infiltración del suelo. Esto
sólo es aplicable en suelos de zonas áridas y de
precipitaciones torrenciales. Esta deficiencia se
corrige con la teoría de la saturación, aplicable a
suelos de zonas de pluviosidad elevada y
constante. Según dicha teoría, la escorrentía se
formará cuando los compartimentos del suelo estén
saturados de agua.
La escorrentía superficial es una de las principales
causas de erosión a nivel mundial. Suele ser