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C36)con alcoholes de peso molecular elevado, es decir, de cadena larga (C16 a C30).
Son moléculas que se obtienen por esterificación, reacción química entre un ácido
carboxílico y un alcohol. Entre los ácidos grasos más frecuentes destacan: ácido
palmítico (C16), ácido esteárico (C18), ácido lignocérico (C26) y ácido melísico (C30). Entre los
alcoholes más frecuentes, destacan: alcohol cetílico (C16), alcohol cerílico(C26) y alcohol
mirícico (C30). Sus puntos de fusión (60-100 ºC) son generalmente más elevados que los de
los triacilgliceroles.1 Son sustancias insolubles en agua pero solubles en disolventes no
polares, orgánicos. Todas las ceras son compuestos orgánicos, tanto sintéticos como de
origen natural. No se enrancian, ya que no contienen insaturaciones susceptibles a oxidación.
En los animales la cera recubre la superficie del cuerpo, piel, plumas, etc. En vegetaleslas
ceras recubren en la epidermis de frutos, tallos, junto con la cutícula o la suberina, que evitan
la pérdida de agua por evaporación en las plantas. Otro ejemplo es la cera de abeja,
constituida por un alcohol de cadena larga como el alcohol de miricilo (1-Triacontanol,
C30H61OH) y ácido palmítico (CH3(CH2)14COOH). Los organismos que forman plancton son
ricos en ceras, por esta razón, animales marinos de regiones frías, cuyo alimento principal es
el plancton, acumulan ceras como principal reserva energética.1
Índice
1Obtención
2Usos
3Véase también
4Referencias
5Enlaces externos
Obtención[editar]
Cera para pisos y muebles "Ceroline" de la primera mitad del siglo XX. De la colección del Museo del
Objeto del Objeto.
El proceso de obtención de la cera varía en función de cuál sea el tipo de este producto del
que estemos tratando. Por ejemplo, para la obtención de la cera presente en la piel de ciertos
mamíferos, véase lanolina. En cuanto a la cera de abeja, se obtiene de los panales de cera
que las abejas construyen dentro de sus colmenas. Una forma de obtenerla de los panales es
colocarlos dentro de un recipiente cerrado y poner agua en el fondo que se calienta hasta que
se forma vapor así funde la cera que flota en el agua y se separa del desecho que queda
debajo, la cera líquida se vierte en recipientes para que se enfríe lentamente, presentando la
cera un bajo peso específico, se separa de los restos extraños que quedan adheridos en la
parte inferior del bloque de cera. Otra forma es mediante el cerificador solar que funde la cera
al exponerlo a la luz del sol y que cae fundida en un recipiente en donde se pone un poco de
agua para evitar que se pegue La cera de abeja que recubre las celdas se denomina cera de
opérculo y es la más apreciada, siendo muy clara de color, comparada con la obtenida de los
cuadros melarios o cuadros de cría.2
Usos[editar]