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Ábaco (400 a.C.): El ábaco fue utilizado como un dispositivo de conteo mecánico
para realizar un seguimiento de los números. Las evidencias del uso del ábaco
surgen en comentarios de los antiguos escritores griegos. Por ejemplo, Demóstenes
(384-322 a. C.) escribió acerca de la necesidad del uso de piedras para realizar
cálculos difíciles de efectuar mentalmente. Otro ejemplo son los métodos de cálculo
encontrados en los comentarios de Heródoto (484-425 a. C.), que hablando de los
egipcios decía: “Los egipcios mueven su mano de derecha a izquierda en los
cálculos, mientras los griegos lo hacen de izquierda a derecha”.
Reloj calculador (1623): A través de métodos totalmente mecánicos, el reloj
calculador podía realizar operaciones aritméticas: dividir, multiplicar, restar y sumar.
Regla de cálculo (1630): La regla de cálculo fue una calculadora mecánica, el
instrumento puede realizar operaciones complejas, como extracción de raíces u
operaciones trigonométricas.
Pascalina (1640): Fue la primera calculadora que funcionaba a base de ruedas y
engranajes.
Telar de Jacquard (1801): Es un telar mecánico y utilizaba tarjetas perforadas para
conseguir tejer patrones en la tela.
Máquina diferencial (1820): Es un dispositivo de naturaleza mecánica para calcular
e imprimir tablas de funciones.
Máquina analítica (1835): La máquina analítica es el diseño de un computador
moderno de uso general.
Máquina de Turing (1936): La máquina de Turing no está diseñada como una
tecnología de computación práctica, sino como un dispositivo hipotético que
representa una máquina de computación.
Máquina tabuladora (1890): Es una de las primeras máquinas de aplicación en
informática. Se usó para tabular el censo de aquel año en los Estados Unidos.
Atanasoff Berry Computer (1937): Fue la primera computadora electrónica y digital
automática que se usó con números y letras. Poseía una lógica binaria y válvulas
electrónicas, su misión era simplemente resolver sistemas de ecuaciones lineales.
Z1 (1938): El Z1 está considerado como el primer computador electro-mecánico
programable del mundo. Konrad Zuse intentó construir una calculadora mecánica
basada en el sistema binario que operaba con electricidad y con la posibilidad de
poder programarla. Sin embargo, tan sólo consiguió realizar un prototipo y que
nunca llegó a funcionar de forma correcta.
Máquina Colossus (1944): Las máquinas Colossus fueron los primeros dispositivos
calculadores electrónicos usados para leer las comunicaciones cifradas.
Computador e Integrador Numérico Electrónico (1946): fue una de las primeras
computadoras de propósito general. Era Turing-completa, digital, y susceptible de
ser reprogramada para resolver «una extensa clase de problemas numéricos».
Computadora Automática Universal I (1951): Fue la primera computadora
comercial, el UNIVAC I fue la primera computadora diseñada para uso en
administración y negocios (es decir, para la ejecución rápida de grandes cantidades
de operaciones aritméticas relativamente simples y transporte de datos, a diferencia
de los cálculos numéricos complejos requeridos por las computadoras científicas).
Microchip (1958): Jack Kilby concibió el primer circuito electrónico cuyos
componentes estuviesen dispuestos en un solo pedazo de material. El Microchip
permitió disminuir el tamaño de cualquier dispositivo electrónico.
PDP-1 (960): Es considerado el primer miniordenador de la historia. Fue usado en
los primeros trabajos de sistema operativo de tiempo compartido.