PROSPECCIÓN GEOQUÍMICA

1. Definición 5. Estabilidad de Minerales

2. Ambiente Geoquímico 6. Elementos Traza
3. Dispersión Geoquímica 7. Asociación de Elementos
4. Movilidad Geoquímica 8. Distribución Geoquímica

Por: Jorge Chira

 1. PROSPECCIÓN GEOQUÍMICA

• Se ocupa de la abundancia, distribución y

migración de los elementos minerales o
elementos estrechamente asociados con
los minerales con el fin de detectar
depósitos metálicos.
• En geoquímica la composición química
esta referida como “background” y la
anormal como “anomalía”.
OBJETIVO DE LA GEOQUÍMICA DE
EXPLORACIÓN
Anomalía geoquímica

Zona Exploración

Cuerpo mineralizado

Determinar anomalías geoquímicas relacionadas

con cuerpos o estructuras mineralizadas
CICLO GEOQUÍMICO
 2. AMBIENTE GEOQUÍMICO

• Ambiente Primario.- Alta temperatura y

presión, se extiende por debajo de las
aguas meteóricas, limitado movimiento de
fluidos y poco oxígeno libre.
• Ambiente Secundario.- Baja temperatura y
presión, abundante agua, oxigeno libre y
movimiento de fluidos. Aquí se da la
meteorización, erosión y sedimentación.
 AMBIENTES PRIMARIOS
La “dispersión primaria”, en un sentido estricto, es la
distribución particular de los elementos en las rocas no
meteorizadas que rodean a un cuerpo mineral, sin tener en
cuenta cómo o dónde se formó el cuerpo. Y en un sentido
amplio, la dispersión primaria describe la distribución
particular de los elementos en las rocas no meteorizadas.
Según esto, la dispersión primaria se manifiesta como:
- Halos o aureolas geoquímicas de elementos alrededor de
zonas mineralizadas, asociados o no a alteraciones en la
roca encajante.
- Alteraciones en la roca encajante de estas mineralizaciones
(se excluye la alteración meteórica).
 AMBIENTES SECUNDARIOS
Cuando los elementos ¿Quienes dan
químicos por causa de los lugar a estos
procesos de alteración son ambientes ? Los
denominados
liberados a un medio como procesos de
son los suelos, las aguas, la ALTERACIÓN que
se pueden
atmósfera, la vegetación o a diferenciar en:
los propios sedimentos de
las redes de drenaje, dan
lugar a:
AUREOLAS DE
DISPERSIÓN
Procesos
SECUNDARIA Procesos Físicos : Químicos:
Disgregación y Hidrólisis y
Las aureolas secundarias desintegración oxidación.
son bastante mas extensas
que las primarias. Por ello
son utilizadas ampliamente
en prospección geoquímica.
 EL CONTROL DE LOS
FACTORES
a. Factores Geológico tales como: Litológicos, Estructurales.
b. Factores Geoquímicos como: Eh, pH, la hidrólisis, la oxidación y la
carbonatación
c. Factores Climáticos: Longitud, Latitud y altitud, temperatura, Agua CO2 y
O2
d. Factores Geomorfológicos : El relieve, las aguas superficiales y
subterráneas
e. Factores Biológicos: La flora y la fauna
f. Factores Antrópicos.anadería como la sobre explotación de los acuíferos,
contaminaciones por nitratos fosfatos, herbicidas y pesticidas; obra pública
y urbanismo mediante la destrucción de acuíferos, del relieve, modificaciones de
los cursos de los ríos y torrentes, modificaciones de las aguas subterráneas;
industria a partir de la contaminación del suelo, la hidrosfera y
la atmósfera.
 3. DISPERSIÓN GEOQUÍMICA
Es la capacidad de migración de un elemento desde su
origen a través de medios diferentes mediante
procesos físico químicos y mecánicos. Puede ser:

• Dispersión Mecánica.- “ El elemento queda en el

mismo estado químico durante su transporte” Hay poca
diferenciación de material.
• Dispersión Química.- Hay diferenciación de material, se
divide en elementos inmóviles (insolubles) y móviles
(solubles).
Ejemplos de patrones de dispersión de
oro en ambientes lateríticos y
tropicales (frecuentemente
dominados por meteorización
química)
Au geochemical profiles for Au in-6 +2 mm lags, -420 +200
um and -200 um soils over Au mineralization, Western
Australia. Carver et al, 1987. Note “muchroom” shape of Au
anomaly in regolith.
 Schemathic cross section of the Igarape Bahia
lateritic Au deposit. Zang and Fyfe, 1993. Note the
“mushroom” geometry of elevated Au in regolith
METEORIZACIÓN MECÁNICA Y
TRANSPORTE DEL ORO

From S. Averill – Overburden Drilling Management

DISPERSION MECANICA
 PATRONES SINGENÉTICOS

Los patrones singenéticos pueden ser

clásticos, hidromórficos, o biogénicos.
Estos patrones son relativamente simples
a interpretar; siempre y cuando la matriz
provea una relación directa entre el patrón
del metal dispersado y su fuente primaria
en la roca base.
 PATRONES SINGENÉTICOS
Clásticos
(movimiento de
partículas
sólidas).

PATRONES
SINGENÉTICOS

Biogénicos Hidromórficos
(actividad (soluciones
biológica) acuosas)

• De hecho que los patrones secundarios son frecuentemente

el resultado neto de una combinación de procesos.
PATRONES
SINGENÉTICOS
CLÁSTICOS
PATRONES
SINGENÉTICOS
CLÁSTICOS
PATRONES HIDROMÓRFICOS

PATRONES BIOGÉNICOS
 4. MOVILIDAD GEOQUÍMICA
Es la capacidad por la cual un elemento
puede ser movilizado de un ambiente a
otro. Depende de 2 factores:

• Las características de la fase móvil, como

la viscosidad del magma y soluciones,
etc.
• Las características químicas, tales como
las variaciones de las condiciones del
ambiente.
 MOVILIDAD HIPOGÉNICA

• Es la movilidad bajo condiciones de alta

presión y temperatura.
• Esta se da:
Durante la cristalización de los magmas.
Durante los procesos de metamorfismo.
 MOVILIDAD SUPERGÉNICA

• Se da en condiciones de presión y temperatura baja.

• Una movilidad relativa puede ser expresada como la
proporción del valor del elemento en el agua del río y
del valor de la roca.
Según las características fisico-químicas, así como el tipo de
alteración que sufren, los elementos adquirirán cierta movilidad
en el medio, dando lugar a su desplazamiento o migración de
su aureola primaria para dar consecuentemente a las aureolas
secundarias.
 Movilidad de los elementos en
función al Ambiente Geoquímico

Andrews-Jones (1968), Modificada.

Productos de Alteración: Solubles en
función del pH
INSOLUBLES:
• Óxidos de Fe y Mn, arcillas, sulfatos, carbonatos, cloruros,
silicatos y metales nativos, representados en los gossans.

RESIDUALES:
• Óxidos como magnetitas, rutilos, casiteritas, cromitas,
ilmenitas, etc; Nativos como el oro, diamantes, platinoides,
gemas; silicatos como el berilo y los zircones y silicatos
alumínicos en general (familia de las sillimanitas); fosfatos,
como las, monacitas. Otros como la wolframita, baritina,
fluorita y scheelita, etc.
 5. ESTABILIDAD DE MINERALES
• Cualquier cambio en el ambiente físico o químico
tiende a producir nuevas fases de mineral que
son estables en el nuevo ambiente.
• Como por ejemplo cuando la presión aumenta, se
forman minerales densos, o cuando la T° aumenta
se forman minerales absorbiendo calor.
 6. ELEMENTOS TRAZA
• Los 10 elementos principales (O, Si, Al,
Fe, Ca, Na, K, Mg, Ti, H) forman el 98%
de la corteza terrestre, al resto de
elementos que forma el último 2% se le
denomina “elementos traza” o elementos
raros.
 TABLA DE CLARKE
• Concentración de algunos elementos químicos de valor económico en
la corteza terrestre:

• Factor de enriquecimiento es la cantidad de

enriquecimiento para obtener un depósito (rentable).
Significa que el aluminio se presenta como promedio en la
corteza terrestre con 8%. Un depósito de aluminio contiene
entre 3 hasta 4 veces más aluminio (=24%-32%).
El comportamiento de un elemento químico en el ambiente geológico depende de su
tamaño y de su carga. Los elementos incompatibles (Cs,K,Rb,Ba,…, grandes con
carga baja o pequeños con carga alta) no cristalizan con gran facilidad en el ambiente
magmático. Muchos tienen que esperar hasta las fases post-
magmáticas/hidrotermales.
Los elementos químicos de igual tamaño y/o de igual carga pueden reemplazarse
(p.ej. Ca por Sr).
• A partir de la tabla periódica se representan los contenidos medios de
la corteza terrestre de los distintos elementos químicos en base a los
datos de Viogradov, 1962 y Turokian, 1977.
 7. ASOCIACIÓN DE ELEMENTOS

• Ciertos elementos tienden a ocurrir juntos

bajo ciertas condiciones, en respuesta a
movilidades relativas similares.

• En la prospección geoquímica se hace

mucho uso de los elementos “pathfinder”
o elementos guías.
Asociación de los elementos según
Goldschmidt (1920)
 Principales Asociaciones de los
Elementos

Según Levinson, 1980 modificado.

 Ore Deposits and Trace Element
Associations Hydrothermal Sulphide Ores
 ELEMENTOS INDICADORES
(“Pathfinders”)
Elementos relativamente móviles asociados a los
elementos que se pretenden explorar. Son más
detectables, bien porque pueden dar aureolas, o por
que son de más fácil determinación mediante
métodos y técnicas analíticas precisas. Se utilizan
principalmente para detectar anomalías ocultas tanto
en ambientes primarios como secundarios.
Tabla de elementos indicadores
Elementos indicadores de algunos tipos de
depósitos minerales

(Tomado de Sieguel, F.)

 8. DISTRIBUCIÓN GEOQUÍMICA
• Ciertas rocas tienen elementos
característicos o tienen una concentración
típica de un elemento, es decir debe haber
una relación directa entre la geología y la
dispersión de los elementos, a esta
distribución se llama “topografía geoquímica”
Distribución de los Elementos Químicos,
Cambios en la composición de los sedimentos durante el
transcurso del tiempo geológico
 PAISAJE GEOQUÍMICO

• Dentro de un paisaje geoquímico, las AGUAS se dividen en

4 clases, en función de su pH:
• Aguas fuertemente ácidas (pH<3)
• Aguas ácidas y poco ácidas (3.5 <pH <6.5)
• Aguas neutras y poco alcalinas (6.5 <pH< 8.5)
• Aguas fuertemente alcalinas (pH >8.5)
 PAISAJE GEOQUÍMICO
• En condiciones naturales, en la zona supergénica
abundan los ácidos débiles (CO2, ácidos
orgánicos) y las bases fuertes (Na, K, Mg, Ca). Los
paisajes que poseen baja acidez (bosque y llanura
de tundra), neutralidad (bosque y tundra
montañosos) o alcalinidad (estepa y desierto) son
los más extendidos en el planeta. Las condiciones
de marcada acidez se dan únicamente en zonas
puntuales (depósitos de sulfatos, áreas de
actividad volcánica, etc).
 BARRERAS GEOQUÍMICAS
Evaporacionales
(B,Sr,F,Mo)

Adsorcionales Gravitacionales
(Cu,Zn,Pb,U,Mo,et (Au,Pt,Sn,W,Nb,Ta
c) ,Ti,etc.)

BARRERA
GEOQUÍMICA

Alcalinas Reduccionales
(Cu) (Mo,U,Se)

Oxígenas
(Fe,Mn)

Acusado descenso en la intensidad de migración de un

elemento, que provoca la concentración del mismo.
 BARRERAS GEOQUÍMICAS
• A veces, la acumulación de minerales en una
barrera geoquímica puede ser de tal
magnitud que esta constituya por si misma
un yacimiento de ese mineral (p.ej. placeres);
otras veces, manifiesta una MIGRACIÓN
ENDÓGENA) de determinado mineral (p.ej.
dep. hidrotermales).
 BARRERAS GEOQUÍMICAS
• La alta concentración de otros ELEMENTOS
MINORITARIOS) asociados al mineral principal,
cuya precipitación conjunta no se da
habitualmente en barreras geoquímicas (Sr-Pb,
Sn-Mo, Au-As) puede ser un buen indicador de
cara a la prospección.
 VALOR DE FONDO NORMAL
• Es la abundancia o concentración normal de un
elemento, se le conoce también como
“background”.
• El valor de fondo debe considerarse más como
un valor medio que como un valor exacto, pues
está sujeto a diversas variaciones.
 VALOR DE FONDO NORMAL

• Su determinación se realiza por evaluaciones

estadísticas y comparándolo con los valores
referenciales calculados para diferentes tipos
de materiales naturales en la Tierra.
 ANOMALÍA GEOQUÍMICA
La distribución geoquímica de los elementos en los diferentes
materiales geológicos depende de las condiciones y eventos
que ocurren en rocas, suelos, agua.
Mientras no ocurran eventos mineralizantes, estos materiales
van a mantener los niveles de abundancia normales
(background) y en el otro caso, la distribución de los elementos
será diferente a la abundancia normal, esto es mayor o menor
y estaremos ante la presencia de anomalías geoquímicas.
 RELACIÓN ENTRE
ANOMALÍA DE SUELO
Y MINERALIZACIÓN

Relationship betwen residual soil anomalies an ore at Malachite Copper

Mine, Colorado. Data on minus-2-mm fraction. Data from Huff (1952).
TIPOS DE ESTUDIOS GEOQUÍMICOS

Sedimentos

Biogeoquímica Suelos

ESTUDIOS
GEOQUÍMICOS

Atmogeoquímic
Rocas
a

Hidrogeoquími
ca