YURI PATARROYO GONZÁLEZ

TORRE DE PISA

Es la torre campanario de la catedral de Pisa, situada en la Plaza del Duomo de Pisa,

en la ciudad del mismo nombre, municipio de la región italiana de la Toscana y capital
de la provincia homónima, conocida mundialmente por su inclinación involuntaria.

Figura1. Tomada de: http://elpaisquenuncaseacaba.blogspot.com/2014/01/pisa-la-piazza-del-duomo-de-los.html

El punto más alto de la torre inclinada es de 56,70 mt a partir del suelo y 55,86 mt en
la parte inclinada. Pesa aproximadamente 16.000 toneladas, con 294 escalones en la
escalera hacia el sur y 296 escalones en la escalera hacia el norte. Sus paredes tienen
un espesor de 14 mt en la parte inferior y 2,44 mt en la parte superior.
La construcción de la torre se produjo en tres etapas a lo largo de 199 años. El trabajo
en la planta baja del campanario de mármol blanco comenzó el 14 de agosto de 1173
durante un período de éxito militar y prosperidad. Esta planta baja es una arcada ciega
articulada por columnas comprometidas con capiteles corintios clásicos
 Figura 2. Tomada de: http://www.ucsc.cl/noticias/experto-detallo-199-anos-de-construccion-y-800-de-
estabilizacion-de-torre-de-pisa/

Tardaron cinco años en levantar los tres primeros pisos y cuando se estaba
construyendo la cuarta planta, se vio que la torre empezó a inclinarse hacia el norte.
Muchos elementos de piedra originales esculpidos en mármol de San Giuliano fueron
sustituidos, cambiándose por mármol blanco de Carrara.
La inclinación de la torre no fue intencionada sino un accidente del terreno. No se
construyó torcida como se supone en un principio, sino que, a causa de los
insuficientes 3 metros de profundidad de sus cimientos (muy poca fijación para una
torre de más de 50 metros de altura y casi 15.000 toneladas de peso), el suelo
comenzó a ceder pronto ya que no era tan sólido como se creía. Este es deformable
en algunas partes, pantanoso y formado sobre todo por arena y arcillas, por lo que no
es muy compacto y tiende a moverse. Incluso parece que por aquella zona había
pasado en algún tiempo el cauce de un río, que posteriormente cambió su curso, pero
que debilitó el terreno.
Otras torres construidas en la misma época tienen cimientos a una profundidad similar,
pero parece ser que los arquitectos de la torre no tuvieron en cuenta la morfología del
terreno, ya que éste era un terreno arenoso y arcilloso. En estos casos hay que tener
más cuidado, ya que en los suelos arcillosos se pueden producir grandes asientos en
un largo plazo, debido a la presión que hace que el agua trate de fluir dejando libres
los huecos que ocupa la arcilla (roca sedimentaria impermeable).
Figura 3. La torre bascula primero hacia el norte

Para intentar nivelarla, casi 100 años después, Giovanni di Simone se arriesgó a
concluir la construcción agregando cuatro pisos más. Para contrarrestar su inclinación,
los pisos superiores tienden a “enderezarse” hacia la vertical (fueron construidos con
un lado más alto que otro). Esto no funcionó, lo que consiguió fue que la torre siguiera
inclinándose, pero esta vez hacia el Sur. Y, como sucedió en varias ocasiones,
tuvieron que dejar la torre sin terminar.
En 1350, doscientos años después de poner la primera piedra, la torre estaba
terminada. Desde entonces se ha ido inclinando y por los sucesivos añadidos, ha
adquirido una forma curvada que recuerda a una banana. Fueron necesarios 200 años
y tres etapas para construir la torre de Pisa, de ocho niveles.

En 1934, Benito Mussolini ordenó enderezar al que ya era uno de los símbolos más
importantes de Italia. Para ello mandó verter varias toneladas de cemento en su base.
Y como era esperado, en vez de enderezarse, la torre se hundió un poquito más.
Los intentos por evitar el deterioro de la torre de Pisa fueron muchos apartes de los
ya mencionados: Se dice que el gobierno italiano reunió a un grupo de expertos que
implementaron, mediante un complejo sistema de consolidación y nivelación del suelo,
materiales como el hormigón armado y la colocación de plomo para contrarrestar el
desnivel, inyección de nitrógeno líquido para reforzar el terreno en el lado hundido,
etc. Pero la solución definitiva fue la extracción controlada de parte del subsuelo en el
lado norte (lado contrario a la inclinación).
En la actualidad, el peligro que representa la inclinación de la torre para su equilibrio
es evidente. Hay una ley de la Estática que dice que habrá equilibrio siempre que la
vertical que pasa por el centro de gravedad del cuerpo caiga dentro del polígono de
apoyo o base de sustentación, que en este caso sería la base de la torre. Y esto
sucede con la Torre de Pisa.
Si el ángulo de inclinación de la torre siguiera aumentando, llegaría un momento en
que dicha vertical caería fuera de la base y eso significaría el fin del equilibrio. Así,
hasta hace pocos años, las probabilidades de caída eran muy altas. Se inclinaba más
cada año y a un ritmo más rápido. Actualmente no sucede. Ahora mismo la situación
está muy controlada y su inclinación es más o menos la que tenía hace dos o tres
siglos. Según los más entendidos, durante los próximos 300 años no hay peligro de
que se desmorone.
En ese orden, dos factores han hecho que la constante inclinación de la torre sea
detenida. Uno de ellos es que se volvió a producir un desplazamiento de tierras debajo
de la torre, pero que esta vez ha ayudado a compensar su inclinación, y por lo tanto
ha resultado beneficioso. Cierto es que podría volver a desplazarse a favor o en contra,
como ya sabemos por la morfología del terreno. El otro es que se instalaron diferentes
contrapesos en la base y en el campanario de la torre para equilibrar su centro de
gravedad, y conseguir detener la constante inclinación de dicha torre.
Por otro lado, aunque ha suscitado polémicas acerca del nombre de la torre, sabemos
con precisión que remonta al año 1173. Por muchos años, hasta excavaciones
recientes, el diseño había sido atribuido a los Vasari, a los de Bonanno Pisano, pero
probablemente se cree que la torre fue construida por 'Gherardo di Gherardo' (posible
responsable). No obstante, con la tecnología actual se podría enderezar la torre. Sin
embargo, no es relevante para los arquitectos o ingenieros ya que es su estado quien
la hace un atractivo turístico.
La torre de Pisa, aunque es muy reconocida debido a su asombrosa arquitectura y
atracción turística no es la torre más inclinada del mundo, sólo tiene 4 grados de
inclinación al sur. A continuación, se presentan algunos casos de estructuras también
inclinadas alrededor del mundo:
De manera general, para resumir todo lo hablado, se pueden indicar varios errores de
ingeniería:
- Insuficiente profundidad de los cimientos: No se debía olvidar que los cimientos
son el conjunto de elementos estructurales que posee una construcción y cuya
principal misión es transmitir sus cargas sobre el suelo, distribuyéndolas de
forma segura para que no superen su presión admisible ni se produzcan cargas
zonales.

- Descuido de la morfología del terreno: Se ignoró por completo que las

características del terreno no eran favorables para la óptima estabilidad de la
torre.

- Intentar enderezar la torre vertiendo material pesado: En vez de enderezar la

torre, se hundió más.

- Construir pisos con un lado más algo que el otro: lo que ocurrió fue que se
inclinó la torre para el lado contrario.

Para finalizar, quiero enfatizar en el contexto ingenieril ya que es muy interesante,

sobre todo por cómo es capaz de mantener el equilibrio estando inclinada como se
encuentra, y todo gracias al centro de gravedad.
También cabe destacar la importancia de las cimentaciones, ya que para que una
construcción sea segura dependerá en primer lugar de unos buenos cimientos. Puesto
que todas las cargas del edificio serán aplicadas sobre él. Los estudios geológicos y
geotécnicos constituyen un paso previo imprescindible para poder abordar cualquier
tipo de construcción.

REFERENCIAS
https://www.factoriadeingenieros.com/torre-de-pisa/
http://www.posada.org/importancia-de-buenos-cimientos/
http://www.vivetoscana.com/la-torre-de-pisa-historia-y-curiosidades-de-uno-de-los-
monumentos-mas-famosos-de-toscana/

https://cinicosdesinope.com/ciencias/historia-y-datos-de-la-construccion-de-la-torre-
inclinada-de-pisa/