Introducción

El electrodiagnóstico clásico, si bien no es ni un reemplazo ni un equivalente de la

electromiografía (los datos que aporta no son similares ni intercambiables), es
gracias a la rapidez de su trazado y a la valiosa información obtenida sin duda una
herramienta de alto valor para aquellos profesionales que han decidido hacer uso
de la electroterapia. El esquema de uso involucra tres aspectos fundamentales; la
localización de la placa motriz del músculo, la determinación de la Cronaxia y de la
reobase. El electrodiagnóstico clásico concluye entonces brindado en forma
instantánea una valoración subjetiva del comportamiento del músculo estudiado, y
a través del tiempo una medición concreta de la evolución de dicho músculo en su
respuesta al tratamiento con impulsos eléctricos.

Fundamentos:

Tanto por medio de la aplicación directa de estímulos eléctricos sobre la fibra

muscular, o la aplicación indirecta a través del nervio, pueden desencadenarse
fenómenos mecánicos, eléctricos, químicos y térmicos.
El impulso nervioso que se genera en la corteza cerebral viaja en forma de
corriente eléctrica hasta el músculo.
Una vez que el impulso llega al músculo desencadena los fenómenos que finalizan
en una contracción muscular. (8)

Es factible, como se sabe desde las experiencias de Galvani, generar esa misma
contracción o una similar aplicando en determinados lugares estímulos de la
misma naturaleza que los que se verifican durante la contracción (mecánicos,
eléctricos, químicos o térmicos).
Electrodiagnóstico. J. Barrientos T.

Reobase

Electrodiagnóstico. J. Barrientos T.

La reobase, por definición, es la cantidad de corriente (amplitud), de

duración infinita necesaria para producir una contracción muscular visible
(umbral de excitación) LICHT (3

La cantidad de corriente define la intensidad del estímulo eléctrico. Su

registro se hace, por lo general en miliamperios (mA), si el generador
trabaja en la modalidad de corriente constante (CC), si trabaja en voltaje
constante (VC) se registra en voltios (V).La reobase es un parámetro
básico, pero muy variable. Como vimos, el umbral está condicionado por
características individuales de la persona (pigmentación, sexo, cantidad de
tejido adiposo, actitud psicológica, etc.). La edad es otro factor que la modifica,
así, los niños requieren mayor amplitud (debido al proceso inicial de neurotización
y posterior maduración). El tamaño, volumen, ubicación y función de los
músculos, también varían la reobase. La inervación y el "trofismo" muscular
son factores que determinan la reobase. Para determinar la reobase se
estimula un nervio (en la parte de su trayecto que es más superficial) o un
músculo (en su punto motor), con corriente directa (teóricamente de
duración infinita), interrumpida de pulso rectangular, con duración de fase
(impulso) mayor a 100 ms. Con este estímulo se va aumentando gradualmente
la amplitud de la corriente hasta alcanzar el umbral sensitivo, luego se busca,
aumentando progresivamente la amplitud, la “sensación irradiada” que
debe sentirse en la correspondiente zona de inervación del nervio
estimulado. Se continua incrementando la amplitud hasta conseguir una
contracción del músculo estimulado o de los músculos inervados por el
nervio excitado (umbral de excitación).Seguidamente se debe disminuir la amplitud
de la corriente hasta que la contracción desaparezca, luego incrementar
nuevamente la intensidad hasta conseguir nuevamente una contracción
visible, a fin de comprobar el resultado. El valor en mA en el que se consigue
la respuesta, constituye la reobase, valor que debe ser registrado y anotado
en el formulario. Existen gran número de trabajos de investigación que emiten
conclusiones muy diferentes sobre su significación clínica y pronostica. En vista
de lo cual se considera tan solo como un valor paramétrico inicial, que
forma parte de otros procedimientos que constituyen el electrodiagnósco

La cronaxia se define como: la duración del paso de una corriente eléctrica, con el
doble de la reobase, capaz de producir una contracción (respuesta) LICHT (3),
FENOCCHIO (7)

Dentro de la terminología electrofisiológica actual, adoptada por la APTA

(American Physical Therapy Association) (8) se puede decir que la cronaxia
corresponde a la duración de fase de un pulso de corriente directa rectangular,
con el doble de la reobase, capaz de producir un excitación nerviosa o muscular.El
tiempo (duración de fase) requerido para provocar una respuesta se mide en
milisegundos (ms).Para determinar la cronaxia, se debe ajustar la amplitud de la
corriente a un valor doble de la reobase obtenida. Luego se Electrodiagnóstico. el
tiempo de duración de fase (impulso), al valor mínimo que tenga el equipo
generador (0.01, 0.05 o por lo menos 0.1 ms). A continuación se da paso al flujo
de corriente, con ese tiempo mínimo y progresivamente se aumenta el tiempo de
duración de fase hasta obtener una respuesta visible. Se comprueba y registra ese
valor. En condiciones de normalidad el valor obtenido debe ser menor a 1 ms.
Cuando el tiempo de duración de fase es mayor a 1 ms debe pensarse en la
presencia de alteración patológica.La determinación de la cronaxia puede
considerarse como un parámetro importante de la excitabilidad de los teji

Coeficiente de acomodación

Mediante un impulso exponencial (crecimiento progresivo) se favorece la

acomodación y se necesita mayor intensidad para poder estimular. Esto es debido
a las diferentes velocidades de apertura y cierre de los canales de Na y K.(6)

El coeficiente de acomodación es el cociente entre el valor de intensidad obtenido

con un impulso de crecimiento progresivo de duración infinita y la reobase. Si el
resultado está comprendido entre 3 y 6 el músculo está inervado correctamente.
(3)

Si el resultado está comprendido entre 2,7 y 1,5 nos encontramos con un músculo
con denervación parcial. Si el resultado está comprendido entre 1,4 y 1 músculo
totalmente denervado.

Curvas de Intensidad

- Tiempo (IT).

De acuerdo a lo expuesto anteriormente, la respuesta del nervio o del

músculo está en relación con la intensidad y duración del estímulo. En
condiciones normales, estas fibras responden con una contracción muscular
a un estímulo de intensidad adecuada (reobase), a estímulos con duración
de fase larga (> 100 ms), esta intensidad mantiene un mismo valor frente a las
variaciones de tiempo en la duración de fase y solo aumenta cuando esta
duración es muy corta, < 1ms. Así al disminuir más la duración de fase se
requerirá mayor amplitud. El registro gráfico de estas variaciones de la
intensidad con diferentes duraciones de fase, da lugar a las curvas de
Intensidad

- Tiempo (IT).

Para obtener estas gráficas o curvas se estimula al nervio o músculo con

corriente directa de pulso rectangular. Se inicia con una duración de fase
larga mayor a 100 ms (en músculos atrofiados o paréticos con 500 o 1000
ms) y pausa de 1, 2 o 3 s (según la experiencia del examinador). Luego se
procede con el aumento gradual de la amplitud hasta alcanzar una
contracción visible (reobase).
A continuación se va disminuyendo progresivamente la duración de fase de
los impulsos, por ejemplo a 50 ms, 10, 5, 1, 0.5, 0.1, 0.05 y 0.01 ms. En cada
uno de éllos se establece y registra el valor de la amplitud necesaria para
obtener una respuesta umbral.El registro gráfico se lo realiza en papel
logarítmico, en cuya vertical se registran las amplitudes y en su horizontal
las duraciones de fase o tiempo. Los valores conseguidos se marcan con
un punto en la intersección de la intensidad y el tiempo. Todos los puntos
marcados se unen o enlazan con líneas, dando como resultado una curva.
Figura 8.

Electrodiagnóstico. J. Barrientos T.

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* * *

Fig. 8. Trazo de las curvas IT

En condiciones de normalidad, como se dijo, la intensidad debe permanecer

inalterable desde los 1000 ms (o 100 ms) hasta 1 ms, por lo cual se
obtiene una línea recta, a esta línea se la llama rama reobásica. A medida
que las duraciones de fase disminuyen, se requerirá mayor amplitud, por lo
cual el trazo de la línea se empina o asciende, a la que se denomina rama
cronáxica. El punto donde termina la rama reobásica y se inicia la cronáxica,
determina el denominado tiempo útil, es decir la duración de fase más corta y
el mínimo de intensidad requerida para conseguir una respuesta. Fuera de ello,
la rama reobásica con la cronáxica forman un ángulo al que se lo conoce como
ángulo funcional.