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Porque está en todas partes de nuestro entorno; en los alimentos que consumimos, en la ropa
que usamos, en el agua y jabón que nos mantienen limpios, en el aire que respiramos, en los
materiales de nuestras casas, en todo el universo.
Hay muchas sustancias químicas que pueden dañarnos, por eso es importante estudiar sus
propiedades para darles un uso adecuado. También hay muchas otras sustancias químicas
que hacen posible la vida y el estudio de ellas permite una mejor comprensión de nuestro
cuerpo y su funcionamiento. Más aún, la química puede salvar vidas, ya que los conocimientos
que aporta han permitido la elaboración de medicamentos para curar
enfermedades o para aliviar el dolor; un análisis químico oportuno de sangre o de orina
puede permitir el diagnóstico y tratamiento de diversas enfermedades.
Para enriquecer los suelos, se producen fertilizantes que aumentan el rendimiento de los
cultivos.
Auxilia a otras ciencias como la Astronomía, para conocer la composición de los astros; a la
Geología le permite conocer los componentes (minerales y rocas) del planeta, además de su
edad. Para el fechamiento de objetos y fósiles auxilia a la Arqueología y Paleontología.
Durante la época de invierno algunas personas queman carbón dentro de sus casas o
habitaciones para soportar el frío, encontrando la muerte al inhalar monóxido de carbono; este
gas se forma al quemar carbono o hidrocarburos con aporte insuficiente de oxígeno:
2C +
(s) O →
2(g) 2CO (g)
El monóxido de carbono es un gas incoloro, inodoro e insípido, su toxicidad es debida a su
capacidad de unirse a la hemoglobina de la sangre, interfiriendo en el transporte de oxígeno.
En concentraciones bajas el monóxido de carbono produce aturdimiento y dolor de cabeza, en
concentraciones más altas puede causar la muerte. Otra fuente de producción de este gas es
el motor de automóvil, por combustión incompleta de la gasolina.
LLUVIA ARTIFICIAL
La lluvia artificial es provocada lanzando desde tierra o por avión cartuchos con yoduro de plata
a las nubes para acelerar su condensación. El yoduro de plata actúa como catalizador que al
entrar en contacto con las nubes produce una reacción química que libera hidrógeno y éste,
junto con el oxígeno atmosférico, forma agua.
La lluvia así obtenida se puede aprovechar para aliviar sequías, en la extinción de incendios o
para tener cielo despejado. China es un país que frecuentemente provoca lluvia artificial con
estos fines.