Íñigo Fernández Goñi

Diccionario de
Psicología
Clínica y
Psicopatología

La editorial del opositor

 A mi familia, amigos,
compañeros de oposición
y a todos aquellos que han hecho posible este libro.
 Diccionario de
Psicología Clínica
y Psicopatología

Sevilla, marzo de 2010

 Diccionario de
Psicología Clínica
y Psicopatología
TEMAS PIR:
PSICOPATOLOGÍA, PSICOLOGÍA CLÍNICA,
PSICODIAGNÓSTICO, PSICOLOGÍA EVOLUTIVA,
PSICOBIOLOGÍA Y PSICOTERAPIAS

ÍÑIGO FERNÁNDEZ GOÑI

ÍÑIGO FERNÁNDEZ GOÑI
Psicólogo y Psicoterapeuta

© Editorial MAD, S.L.

© El autor.
Primera edición, marzo 2010.
Derechos de edición reservados a favor de EDITORIAL MAD, S.L.
Prohibida la reproducción total o parcial sin permiso escrito del editor.
IMPRESO EN ESPAÑA.
Diseño Portada: EDITORIAL MAD, S.L.
Fotografía de cubierta: Mikhail (Shutterstock images).
Edita: EDITORIAL MAD, S.L.
Plg. Merka, c/B. Nave 1. 41500 ALCALÁ DE GUADAÍRA (Sevilla).
Telf.: +34 902 452 900.
WEB: www.mad.es
ISBN: 978-84-676-3715-1.
 Índice
INTRODUCCIÓN ................................................................................................................... 9
A ............................................................................................................................................... 11
B ............................................................................................................................................... 51
C ............................................................................................................................................... 58
D ............................................................................................................................................... 84
E ............................................................................................................................................... 115
F ............................................................................................................................................... 152
G ............................................................................................................................................... 162
H ............................................................................................................................................... 167
I ............................................................................................................................................... 181
J ............................................................................................................................................... 195
K ............................................................................................................................................... 198
L ............................................................................................................................................... 199
M ............................................................................................................................................... 207
N ............................................................................................................................................... 226
O ............................................................................................................................................... 235
P ............................................................................................................................................... 239
Q ............................................................................................................................................... 264
R ............................................................................................................................................... 264
S ............................................................................................................................................... 278
T ............................................................................................................................................... 318
U ............................................................................................................................................... 388
V ............................................................................................................................................... 388
W ............................................................................................................................................... 393
X ............................................................................................................................................... 395
Y ............................................................................................................................................... 395
Z ............................................................................................................................................... 395
Otros ........................................................................................................................................ 396
ANEXO I: ÍNDICE DE AUTORES ........................................................................................ 397
ANEXO II: HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA ...................................................................... 422
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS ...................................................................................... 448
ÍNDICE ALFABÉTICO ............................................................................................................ 455
 Introducción
El siguiente documento es una compilación de los principales términos de
mayor relevancia actual en el campo de la Psicología Clínica y la Psiquiatría.
Incluye dos mil novecientas veintidós palabras, cuyo significado puede resul-
tar importante tanto para el diagnóstico y evaluación de los procesos psicopato-
lógicos como para la intervención sobre los mismos.
El contenido del presente diccionario versa sobre las siguientes materias de
estudio: Psicopatología, Psicobiología (con especial atención a la neurofisiología
y psicofarmacología), Psicodiagnóstico, Psicología Clínica (tanto infanto-juvenil
como la referida a adultos), Psicología del Desarrollo y Psicoterapias.
Además del material referido a dichas áreas, pueden existir términos refe-
ridos a otros ámbitos de interés en la práctica clínica, tales como la psicología
básica, la psicología social o la psicología experimental.
Además del listado alfabético de los términos, se incluyen dos contenidos
anexos a la obra.
El primero enumera alfabéticamente los principales autores relevantes en la
Psicología y la Psiquiatría describiendo brevemente su principal contribución.
El segundo anexo pretende complementar los datos del primero, ofrecien-
do en profundidad un análisis histórico de las principales aportaciones que han
ayudado a establecer la Psicología Clínica como ciencia y a conformar el material
que da cuerpo a la presente obra. En último término, dentro de este anexo, se
incluye un recorrido histórico de los principales avances surgidos en los dos últi-
mos siglos.
La publicación de un Diccionario de Psicopatología y Psicología Clínica obe-
dece a una necesidad tanto académica como laboral.
Su redacción surge tras el estudio de distintas fuentes durante la preparación
del examen que da derecho a una plaza de Psicólogo Interno Residente en el
Sistema Sanitario Español.
Inicialmente fue creado como una herramienta de estudio que aglutinase
los principales términos psicopatológicos. Sin embargo, paulatinamente se fue
percibiendo la necesidad de ir incluyendo todos aquellos términos que ayudasen
a crear un marco teórico sólido que contribuyese a conceptualizar la práctica psi-
coterapéutica.
 Desde este punto de vista, se ha pretendido reunir en este documento to-
das aquellas palabras que, partiendo desde ámbitos y modelos teóricos distintos,
ayudan a crear un cuerpo de conocimientos común en la psicoterapia.
Además de una precisa herramienta de estudio y consulta, este diccionario
pretende reflejar el estado actual de la Psicología en su vertiente más clínica.
Del mismo modo, supone un intento de clarificar y unificar las bases teóricas
del trabajo psicoterapéutico desde la totalidad de ámbitos de trabajo en el que
éste pueda desarrollarse.
En cualquier caso, en los últimos tiempos hemos sido testigos de la rapidez
con la que se suceden cambios, tanto en la clasificación y conceptualización de
los trastornos mentales como en el tratamiento de los mismos. También son nu-
merosos los términos que son revisados e incluidos para adaptarse a los cambios
que puedan darse en la realidad social.
Por otro lado, cada vez existe un mayor cuerpo de investigación clínica plan-
teada desde modelos teóricos que anteriormente basaban su evidencia en mayor
medida en su eficacia terapéutica.
Por ello, este documento resulta un prometedor punto de partida para que
todos estos cambios y nuevas aportaciones puedan ser recogidos en posteriores
revisiones.
Es de esperar, en fin, que este documento sirva para ordenar y clarificar los
conceptos existentes sobre Psicopatología y Psicología Clínica, así como presen-
tarlos de un modo comprensivo y coherente. Del mismo modo, se pretende que
aporte algo de luz sobre el enigmático mundo de la enfermedad mental y ayude
a unificar criterios en el trabajo a desarrollar frente a ella.

Íñigo Fernández Goñi

Pamplona, 10 de marzo de 2010
 DICCIONARIO DE PSICOLOGÍA CLÍNICA Y PSICOPATOLOGÍA
ficiencia Mental.
traso Mental.
A
AAMA: Asociación Americana para la De-
AAMR: Asociación Americana para el Re-
AAHLA: Asociación Americana del Habla,
Lenguaje y Audición.
A-B-C [Antecedents-Beliefs-Consequences],
PROCESO (Rosen, 1998): Formato de dia-
rio/autorregistro en el que se analizan
las conductas en una secuencia Ante-
cedentes-Creencias-Consecuencias, de
aplicación en la terapia para el trastor-
no dismórfico corporal.
Su objetivo se centra en las conductas
y actitudes que ayudan a mantener el
problema; tales como el lenguaje ne-
gativo sobre el propio cuerpo (ayudar
a hacerlo más objetivo), suposiciones
falsas sobre la apariencia (reestructu-
ración cognitiva), conductas de evita-
ción (exposición gradual) y continuo
chequeo corporal y búsqueda de pala-
bras tranquilizadoras (técnicas de au-
tocontrol, de exposición y prevención
de RR). Ver TRASTORNO DISMÓRFICO
CORPORAL.
ABANDONO EMOCIONAL: Ausencia per-
sistente de respuesta de las figuras
de apego a las señales, expresiones
emocionales (especialmente llanto o
sonrisa) y conductas que buscan acer-
camiento, interacción o contacto por
parte del niño. Puede manifestarse en
el niño a través de alteraciones en el
desarrollo del aprendizaje, del habla,
en el crecimiento psicosocial y retraso
mental. Del mismo modo, el niño pue-
de presentar manifestaciones físicas
(cefaleas, dolores abdominales, enu-
resis, encopresis, trastornos del sueño,
malnutrición) y conductuales (mas-
turbación compulsiva, aislamiento,
retraimiento, agresividad, escapadas
del hogar, conducta antisocial y juegos
sexuales inapropiados para la edad).
También pueden aparecer autoagre-
siones, síntomas psicóticos, trastornos
obsesivos, depresivos o ansiedad.
ABANDONO FÍSICO: Caso extremo de mal-
trato por omisión o negligencia de los
padres hacia sus hijos. Consiste en el
fracaso del cuidador en salvaguardar
la salud, seguridad y bienestar del
niño. Se define como una actitud pa-
siva de los padres para proporcionar
al niño las necesidades mínimas ade-
cuadas en relación con la vivienda,
vestido, nutrición, higiene, educación
y cuidados médicos. Puede manifes-
tarse como falta de higiene, vestimen-
ta inadecuada, palidez, tristeza, apatía,
baja talla y peso, déficit nutricional y
falta de interacción madre-hijo.
ABC: Autism Behavior Checklist. LISTADO
DE CONDUCTAS AUTISTAS: Prueba para la
evaluación del autismo infantil que re-
coge un lista de 57 conductas autistas
que han de valorarse previamente al
diagnóstico.
ABISMO VISUAL (Gibson & Walk, 1979): Ta-
rea para la evaluación de la percep-
ción visual de profundidad en niños,
consistente en una hoja transparente
de plástico sobre la que el bebé puede
gatear (zona segura), y otro espacio re-
cubierto por esa misma tela (zona pro-
funda) situada bajo la misma.
ABLACIÓN EXPERIMENTAL: Método de in-
vestigación psico-neurológica por el
que se infiere la función de una parte
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DICCIONARIO DE PSICOLOGÍA CLÍNICA Y PSICOPATOLOGÍA
del encéfalo observando las conduc-
tas que quedan impedidas en un ani-
mal después de que se haya lesionado
dicha estructura.
ABSTENCIÓN: Mecanismo de defensa
por el cual el individuo se enfrenta a
conflictos emocionales y amenazas
de origen interno o externo plantean-
do enmiendas a pensamientos, sen-
timientos o acciones o pretendiendo
negar su existencia.
ABSTINENCIA: ver SÍNDROME DE ABSTI-
NENCIA DE UNA SUSTANCIA.
ABSTRACCIÓN: Capacidad del pensa-
miento humano consistente en ex-
traer las características fuera de un
concepto concreto.
ABSTRACCIÓN REFLEXIVA (Piaget): Proceso
que permite al sujeto obtener informa-
ción sobre el resultado de sus propias
acciones sobre los objetos, así como
descubrir propiedades comunes en
sus acciones.
ABSTRACCIÓN SELECTIVA (Beck): Sesgo
en el procesamiento de información
consistente en la valoración de una
experiencia centrándose en un detalle
específico fuera de su contexto e igno-
rando otros elementos más relevantes
de la situación.
ABSTRACCIÓN SIMPLE (Piaget): Proceso
por el cual el individuo obtiene cono-
cimiento a partir de su propia expe-
riencia o acción manipulativa con los
objetos.
ABULIA: Falta de voluntad o motivación,
expresada a menudo como incapaci-
dad para tomar decisiones o fijar ob-
jetivos.
ABUSO DE SUSTANCIAS: Uso continuado
de sustancias psicoactivas a pesar de
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las consecuencias negativas que ello
conlleva para el individuo.
ABUSO SEXUAL: Cualquier clase de con-
tacto sexual existente entre una perso-
na menor de 18 años y un adulto que
implique una relación de desigualdad
o coerción (bien sea por edad, madu-
rez o poder) ejercida del adulto sobre
el niño, que es utilizado como objeto o
estímulo sexual.
En su detección hay que considerar
los siguientes factores: participación
de niños y adolescentes en activida-
des sexuales, niños dependientes y
evolutivamente inmaduros, relaciones
incomprensibles sobre las que son in-
capaces de dar un consentimiento in-
formado, desigualdad de poder en la
relación, utilización del menor como
objeto sexual, uso de la fuerza física
o coerción y relaciones que violan los
tabúes o normas familiares.
Puede bien existir un contacto físico
(incesto, violación, caricias, frotamien-
tos, etc.) o bien que éste sea inexis-
tente (solicitud o seducción verbal,
realización del acto sexual o masturba-
ción en presencia de un niño, exhibi-
cionismo, etc.). El grado de afectación
del menor ante el mismo dependerá
de las características de la agresión
sexual, el grado de culpabilización y
victimización de la víctima por parte
de los padres o entorno social, y de las
estrategias de afrontamiento con las
que cuente el menor.
Pueden observarse los siguientes efec-
tos o manifestaciones a corto plazo en
el menor:
1. Conducta sexualizada. Es el síntoma
más característico (entre un 35 y un
50% de los casos). Se manifiesta a tra-
vés de juegos sexualizados con muñe-
cos, masturbación pública o excesiva,
conducta seductora, solicitud a otras
 DICCIONARIO DE PSICOLOGÍA CLÍNICA Y PSICOPATOLOGÍA
personas de estimulación sexual y co-
nocimientos sexuales inapropiados.
Aparece con más frecuencia en meno-
res de 6 años.
2. Trastorno por estrés postraumático
(entre el 21 y el 48% de los casos). Se
manifiesta a través de imágenes intru-
sivas, pesadillas, embotamiento afec-
tivo y otros síntomas característicos.
Aparece con más frecuencia en niños
de 0 a 6 años.
3. Otros síntomas: ansiedad, miedo, de-
presión, baja autoestima, agresividad,
problemas escolares o de aprendizaje,
problemas de conducta, conducta au-
todestructiva (abuso de sustancias…)
y síntomas de internalización, externa-
lización, culpabilización. Éstos son más
frecuentes de los 7 a los 18 años.
Los efectos a largo plazo pueden ser:
1. Emocionales: depresión, obsesiones
y compulsiones, baja autoestima y
sentimientos de inferioridad e inutili-
dad, culpa, ansiedad e ira.
2. Interpersonales: aislamiento, estig-
matización y sentimientos de dife-
rencia al resto, miedo a la intimidad
y evitación de contactos interperso-
nales (dificultad para confiar en otras
personas), revictimización (tendencia
a elegir parejas con características si-
milares a las del agresor) y miedo a
la intimidad y a las relaciones íntimas
(desconfianza y tendencia a establecer
relaciones breves y destructivas).
3. Conductuales: conductas autodes-
tructivas, abuso de alcohol y de otras
drogas, autoagresiones, automutila-
ciones, intentos de suicidio o trastor-
nos de la alimentación.
4. Cognitivos/perceptuales: reacciones
disociativas (negación de la experien-
cia, de su importancia o de su signifi-
cado), despersonalización, amnesia
psicógena, personalidad múltiple, alu-
cinaciones o pesadillas recurrentes. [la
presencia de varios de estos síntomas
ocurre en personas vulnerables o en
casos de abusos muy frecuentes, im-
predecibles, inconsistentes, sádicos,
extravagantes o agresivos].
5. Físicos: dolores psicosomáticos y al-
teraciones del sueño.
6. Sexuales: disminución del deseo y
excitación sexual, descenso en la ca-
pacidad para alcanzar el orgasmo,
miedos o fobias, insatisfacción sexual,
disfunciones sexuales (vaginismo, dis-
pareunia), dificultad para diferenciar
sexo y afecto; o por el contrario, hiper-
sexualización o promiscuidad, además
de alteraciones en la identidad sexual.
Ciertas variables como la relación del
abusador y la víctima, frecuencia y du-
ración del abuso, el empleo de la fuerza,
el tipo de abuso, la falta de apoyo fami-
liar (especialmente maternal) en el mo-
mento del abuso, y un estilo negativo
de enfrentamiento, se relacionan con
un número mayor de manifestaciones.
Supone entre un 11 y un 16% de los ca-
sos de malos tratos registrados. Afecta
más a niñas, siendo los años previos a
los 14 años la época de mayor vulne-
rabilidad. Los niños con mayor riesgo
son aquellos que carecen de capaci-
dad para hacerlos descubrir (ausen-
cia de habla, retraso en el desarrollo,
minusválidos psíquicos). En cuanto a
su curso, existen factores muy impor-
tantes que lo modulan, tanto de forma
positiva (apoyo familiar), como negati-
va (experiencia en los tribunales o ries-
go a tener un nuevo abuso).
ACALCULIA O DISCALCULIA: ver TRASTOR-
NO DEL APRENDIZAJE DEL CÁLCULO.
ACAMPROSATO: Fármaco eficaz en la dis-
minución de las recaídas de pacientes
alcohólicos en régimen de abstinencia,
ya que ayuda a disminuir la sensación de
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DICCIONARIO DE PSICOLOGÍA CLÍNICA Y PSICOPATOLOGÍA
malestar y el “craving” asociados al mis-
mo. Sus efectos terapéuticos se deben a
la acción sobre los receptores GABA.
ACATISIA (Haskovec, 1901): Sensación sub-
jetiva de tensión muscular o inquietud
motriz secundaria a fármacos antipsi-
cóticos u otra medicación. Puede llevar
a que el paciente se muestre inquieto y
disfórico, camine, se siente y se levante
repetidamente. Así mismo, puede con-
fundirse con la agitación psicótica. Ver
NEUROLÉPTICOS CLÁSICOS.
ACCIDENTE CEREBROVASCULAR, ICTUS O APO-
PLEJÍA: Daño cerebral causado por la
oclusión o rotura de un vaso sanguí-
neo cerebral. Ver ICTUS.
ACETILCOLINA (ACh): Principal neuro-
transmisor secretado por los axones
del encéfalo, médula espinal y partes
del SNP; responsable de la contracción
muscular. Los sistemas donde más se
ha observado su actuación son la pro-
tuberancia dorsolateral (acción antico-
linérgica responsable del sueño REM),
el prosencéfalo basal (activación de la
corteza cerebral y en la facilitación del
aprendizaje), el área septal medial (con-
trolando los ritmos del hipocampo y
modulando sus funciones). Contiene
receptores de dos tipos: nicotínicos
(receptores ionotrópicos con especial
afinidad a la unión con la nicotina) y
muscarínicos (con afinidad a la musca-
rina). El efecto de su liberación es faci-
litador. Da lugar a sinapsis inhibitorias
(unión neuromuscular, sinapsis centra-
les) y excitatorias (corazón y sinapsis
autónomas).
ACETILCOLINESTERASA (AChE): Enzima que
destruye la acetilcolina poco después
de que haya sido liberada por los bo-
tones terminales, terminando así el
potencial postsináptico. Se halla en las
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sinapsis colinérgicas, aunque también
está presente en el músculo esquelé-
tico, los glóbulos rojos, los linfocitos y
plaquetas. Ver ENFERMEDAD DEL AL-
ZHEIMER.
ÁCIDO ASPÁRTICO: Aminoácido neuro-
transmisor excitatorio del SNC.
ÁCIDO VALPROICO (DEPAKENE®): Fármaco
anticonvulsivo asociado a la inhibición
del GABA, indicado como estabilizador
del estado de ánimo para el tratamien-
to de la fase aguda del trastorno bipo-
lar. Hoy se utiliza como tratamiento de
primera línea y en combinación con li-
tio para trastornos bipolares. Posee los
siguientes efectos secundarios: pérdi-
da de cabello, ganancia de peso, seda-
ción, trastornos menstruales, obesidad
y resistencia a la insulina.
ACINESIA: Ausencia de respuestas de
tipo motriz ante estimulación externa.
ACL. Adjective Checklist (Gough & Heilbrun,
1965, 1980): Lista de 300 adjetivos agru-
pados según 37 variables de personali-
dad, distribuidas a su vez en 5 bloques:
modus operandi, evaluación de necesi-
dades, rasgos de personalidad, creativi-
dad e inteligencia.
ACLUOFOBIA: Miedo a la oscuridad.
ACOASMAS: Alucinaciones auditivas ele-
mentales. Normalmente se presentan
en forma de pitidos, ruidos, cuchi-
cheos, murmullos, campanas, pasos,
etc. Ver ALUCINACIÓN.
ACOMODACIÓN: Modificación del orga-
nismo, desencadenada por efectos del
medio, que tiene como fin incrementar
la capacidad de asimilación del orga-
nismo y en definitiva su adaptación al
medio. Según Piaget, en dicho proceso
nuestras estructuras cognitivas cam-
bian para integrar nuevas experiencias.