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Existen dos circuitos que influyen sobre el tracto corticoespinal: el de los ganglios de la base y
el del cerebelo.
los centros de control indirecto del tronco cerebral y de sus vías (rubrospinal, vestibuloespinal y
reticuloespinal) que activan tónicamente las neuronas motoras inferiores, especialmente las
que inervan los músculos axiales y antigravitatorios, que son de localización medial en el asta
anterior
Cuando hay una lesión de la neurona motora superior debemos tener en consideración el
tracto corticoespinal y el corticobulbar que alcanza los núcleos motores del tronco cerebral. Los
hallazgos clínicos son una combinación de la pérdida del efecto directo de estas dos vías, más
la pérdida de control y modulación de los centros de control motor indirecto del tallo cerebral.
Los hallazgos clínicos de una lesión de la neurona motora superior incluyen la pérdida de
fuerza de las extremidades, además de un aumento del tono muscular, hiperreflexia,
espasticidad y el signo de Babinski.
Tiene como resultado la pérdida de fuerza, del tono muscular y los reflejos osteotendinosos
profundos. El músculo se encuentra denervado y atrófico pudiendo presentar fasciculaciones
(como un signo de hipersensibilidad a la denervación).
➢ Decorticación y Descerebración
Una lesión de la neurona motora superior por encima del nivel del núcleo rojo se traducirá en
la postura de decorticación.
Extremidades superiores presentan el pulgar en flexión incluido en los dedos que adoptan una
posición en puño, pronación del antebrazo y flexión del codo. Las extremidades inferiores se
encuentran en extensión, con inversión del pie.
Una lesión por debajo del nivel del núcleo rojo, dará lugar a la postura de descerebración.
La razón de esto es que las eferencias del núcleo rojo provocan la flexión antigravitatoria de la
extremidad superior. Cuando las eferencias se encuentran dañadas entonces el tracto
reticuloespinal y vestibuloespinal refuerzan el tono de extensión de las extremidades
superiores e inferiores.
Respuestas motoras
El examen de la actividad motora proporciona datos muy útiles sobre el nivel de afectación de
la conciencia, evolución del proceso y en ocasiones sobre el agente producto de la alteración
de la misma.
Un grado más de afectación es aquél en el que el paciente se halla inmóvil, sin responder a
órdenes pero es capaz de localizar el estímulo doloroso contrayendo los músculos subyacentes
al punto estimulado e incluso retirando el miembro. Los puntos de estímulo más usados son la
presión supraorbitaria, pinzamiento del área mamilar o de alguna parte de los miembros y
compresión del esternón. Es posible obtener respuestas asimétricas. La presencia de
hemiplejia indica lesión del hemisferio contralateral excepto si se trata de una paresia por
convulsión.