TEMA 2

EL PROCESO MOTIVACIONAL
INTRODUCCIÓN

La mayoría de los investigadores que estudian la motivación, consideran la existencia de

alguna fuerza o fuente de energía, responsable de activar el comportamiento de los
individuos, que también cumple una función directiva (es específica).

La motivación es un proceso adaptativo y dinámico, relacionado con la supervivencia y

el crecimiento personal.

Ferguson: La motivación es un proceso dinámico interno que energiza y dirige las tendencias
de acción de los individuos, y que se puede hacer evidente de dos formas:
- Por la intensidad en la movilización de energía, el esfuerzo para realizar la acción
(tensión dinamogénica, activación, movilización arousal...).
- Por el tipo o calidad de la motivación, que indica hacia qué objetivo se dirige la acción.
ACTIVACIÓN

Es la propiedad que da energía a la motivación.

Concepto de activación

Según Lacey la activación de un organismo se puede manifestar en 3 niveles de actividad:

- Electrocortical a través del Sistema Nervioso Central (órgano cognitivo)
- Fisiológica a través del Sistema Nervioso Autónomo
- Por la actividad motora
Cannon la identificaba con la activación fisiológica del organismo (cambios y/o respuestas del
Sistema Nervioso Autónomo). Así tenía una función motivacional energética:
Rama simpática - movilización de energía
Rama parasimpática - conservación de energía

Características de la activación

Su principal característica es que activa la motivación, inicia una conducta motivada (Petri
y Govern).

La conducta activada no siempre es manifiesta, cuando no se observa conducta puede ser que
el nivel motivacional del organismo no baste para desencadenarla, pero eso no significa que
necesariamente no exista.
La segunda característica de la activación es su persistencia o insistencia en el
comportamiento, que se relaciona con el mantenimiento de la conducta motivada. Un
organismo motivado persiste en su conducta hasta lograr su objetivo.

La tercera característica de la activación es la intensidad (fuerza o vigor) de la

conducta motivada. A mayor intensidad, mayor activación.

Así tenemos la conducta manifiesta, la persistencia y la intensidad como las características

de las propiedades activadoras.

Estudios sobre la activación

La movilización de la energía y el gasto energético han sido objeto de interés para muchos
psicólogos (Ferguson).

Diversos tipos de estudios han determinado que existe una alta activación cuando existe un
aumento de alerta, cuando se tiene una mayor capacidad de respuesta y cuando se obtiene
un mayor nivel general de excitación fisiológica (Horne).

Una alta activación conductual conduce a respuestas más fuertes, frecuentes y duraderas.

En términos fisiológicos, la activación hace referencia al aumento de la actividad

fisiológica (Sistema Nervioso Autónomo). Por ejemplo en el corazón, sus cambios pueden
ser medidos mediante ECG (Electrocardiograma), en la activación se produce un aumento
en la tasa cardiaca.

La activación también puede producir cambios en el Sistema Nervioso Central, por eso algunos
estudios incluyen EEG (Electroencefalograma).

Otro tipo de medidas para la activación fisiológica han sido: la actividad electrodermal,
el electromiograma, la amplitud y frecuencia respiratoria, el ritmo y el volumen
sanguíneo, la temperatura corporal, la motilidad digestiva y las mediciones
neuroendocrinas.

Diferentes tareas y situaciones también producen diferentes reacciones de activación.

Lacey describió estas disociaciones fisiológicas/conductuales como fraccionamiento
direccional de respuestas.

Por otro lado se encuentra la respuesta estereotipada que describe el hecho de que para
una amplia gama de estímulos o situaciones activadoras, cada individuo tiene patrones
fisiológicos estables y respuestas conductuales únicas.

Para estudiar la activación también se han empleado medidas de autoinforme, midiendo

estado y rasgo.

Thayer determinó 2 estados de activación diferentes:

- Activación energética: relacionada con los sentimientos positivos
- Activación tensa: relacionada con situaciones de amenaza, dolor y/o ansiedad.
Activación y rendimiento

Los resultados de las investigaciones sugieren que cuando aumenta la activación, también lo hacen
la reactividad fisiológica y la actividad motora. (A mayor motivación, mayor rendimiento).

Breh y Self: A mayor potencial de motivación, mayor es la cantidad de energía que una persona
estaría dispuesta a movilizar. La función directa de la activación motivacional es la producción
de la conducta instrumental. Esto se refleja más intensamente en las medidas de actividad
que implican el sistema nervioso.

Yerkes y Dodson encontraron diferencias a estas teorías, confirmando que la activación si

se relaciona linealmente con la reactividad fisiológica, pero con el rendimiento la relación
tiene forma de U invertida.

Esto indica que la motivación tiene un punto óptimo entre los valores intermedios de
activación, así que un nivel muy alto o muy bajo empeora el rendimiento.

También definieron que el nivel óptimo de motivación era más alto para las tareas más fáciles
y más bajo para las tareas más difíciles. Aunque posteriormente no se ha conseguido una
postura unánime respecto al tema.
DIRECCIÓN

Además de la activación es importante que el individuo pueda seleccionar los objetivos

o metas hacia donde dirigir su conducta. Algunos investigadores (Beck, Birch) consideran
que en lugar de la activación, es la dirección el factor más importante para que se
produzca la conducta motivada.

En la mayoría de los casos la dirección de la conducta es clara (Ej: acudir a la nevera

porque se tiene hambre), pero no lo está tanto cuando hay varias posibilidades de
elección, que hacen más difícil predecir la conducta. Es entonces cuando la
característica de dirección adquiere más relevancia.

Variables de dirección

En general podemos decir que todos los organismos están en un estado de

continua motivación, ya que siempre existe algún objetivo al que dirigir las
conductas.

Palmero señala dos variables en la consecución de objetivos:

- La expectativa: aumenta a mayor proximidad del objeto
- Grado de atracción: Un individuo se mueve hacia la obtención de un objetivo en la
medida que le resulta más atrayente.

El aspecto direccional es imprescindible para predecir la conducta motivada.

(Ej. En psicoterapia: buscar la utilidad de la conducta y encontrará su causa)

DETERMINANTES DE LA MOTIVACIÓN

Los determinantes de la motivación se dividen en 2 grandes grupos: internos y externos.

Determinantes internos

Los determinantes internos se originan dentro del organismo, son los mecanismos
debidos a la herencia, factores homeostáticos, al crecimiento potencial y los procesos
cognitivos.

- La herencia: Es el principal determinante interno de la motivación, hace referencia

a diversos factores genéticos que programados en el organismo actúan sobre este
proceso. (Ej: conducta sexual).
Para explicar este determinante existen 2 enfoques:
Enfoque instintivo: la energía se acumula en el organismo y da origen a un
estado motivado.
Enfoque fisiológico: los circuitos cerebrales vigilan el estado del cuerpo y activan
las conductas cuando detectan algún cambio (las respuestas pueden ser innatas o
adquiridas) (estrógeno).

- La homeostasis: Hace referencia a la suposición de que existe un nivel óptimo de

activación en varios estados del organismo y que está relacionado con el
mantenimiento del equilibrio fisiológico.

Equilibrio homeostático (Cannon), la tendencia natural a mantenerlo hace que el

organismo se encuentre constantemente motivado para mantener la homeostasis.

Los motivos primarios se ajustan perfectamente a este concepto, pero los secundarios
(logro, poder etc.) no lo hacen tan fácilmente.

- El crecimiento potencial: Hace referencia a la idea de que el ser humano está motivado
para alcanzar su pleno potencial, tanto en los aspectos físicos como en los psicológicos y
emocionales. Rogers: “El individuo intenta funcionar en total plenitud” Maslow:
Autorrealización. (Ej. Maduración) (Práctica: Elastina)

- Los procesos cognitivos: Hacen referencia a los determinantes que proceden

de la información que recibimos y de la forma en que la procesamos.
(Pensamiento)

Determinantes externos

Se originan fuera del organismo: Aprendizaje, factores hedónicos e interacción social.

- Aprendizaje: Es el principal determinante externo de la motivación. Bandera:

“Algunos motivos se aprenden a través de la observación.
 - Hedonismo: El placer y el dolor son dos potentes determinantes de la conducta que
producen motivación. Tenemos tendencia a aproximarnos a lo que nos produce placer y
evitar o huir de lo que nos produce dolor. No es igual para todos los organismos ni
situaciones.

- Interacción social: Las situaciones sociales influyen poderosamente en la

conducta, pudiendo modificar la motivación.

Tanto los determinantes internos como externos pueden actuar solos o conjuntamente.
Los principales determinantes en motivos primarios son: herencia, homeostasis y el
hedonismo. En motivos secundarios: aprendizaje, interacción social, crecimiento
potencial y procesos cognitivos.

EL PROCESO MOTIVACIONAL

Ha sido considerado de distinta manera por diversos autores. Reeve estima que el
proceso motivacional está compuesto por cuatro fases:
1 Fase de anticipación.
2 Fase de activación y dirección.
3 Fase de conducta activa y retroalimentación del rendimiento.
4 Fase de resultado.

En general un denominador común a todas las denominaciones del proceso

motivacional es que es dinámico, y que tiene como principal función aumentar la
probabilidad de adaptación del organismo a su entorno. Es un proceso adaptativo.

La secuencia del proceso motivacional según Deckers

Estableció tres momentos del proceso motivacional:

- Elección del motivo a satisfacer (selección del objetivo).

- Ejecución de las conductas instrumentales: Aquellas actividades realizadas para

satisfacer un motivo y conseguir un objetivo. Los 3 aspectos más importantes a
considerar que configuran la persistencia en la conducta instrumental son: Duración,
frecuencia e intensidad.

- Satisfacción del motivo elegido. Sus aspectos más importantes son: examinar las
propiedades físicas del objetivo, la realización de la conducta consumatoria que pone
fin a la secuencia conductual y examinar los sentimientos subjetivos respecto a la
satisfacción del motivo (atribución causal).
El proceso motivacional según Fernández-Abascal

El proceso motivacional se produce por los determinantes motivacionales que, tanto

internos como externos, movilizan la intención de realizar una conducta con una
determinada activación y dirección.

Dicha conducta que interactúa con el medio, produce cambios en la propia intención,
creando así un sistema de retroalimentación.

El proceso de motivación propuesto por Palmero

Diferencia dos momentos distintos:

- Toma de decisiones y elección del objetivo
- Control del resultado
El estímulo puede ser interno (necesidad) o externo (deseo).
La percepción puede ser consciente o inconsciente.
En la decisión y elección hay que tener en cuenta el valor del objetivo y la
expectativa de conseguirlo, aspectos evaluados en el paso anterior.
La activación se inicia desde el momento que el organismo detecta una necesidad o
percibe un estímulo atractivo que desea conseguir.
La dirección empieza en el momento en que se producen los procesos de
evaluación y valoración, actuando en la elección del objetivo y de las conductas.
Al final del control de resultados la generalización permite asociar en el futuro, las
conductas instrumentales utilizadas con objetivos similares.
COMPONENTES DE LA MOTIVACIÓN

La mejor manera de entender la motivación humana es analizar los distintos sistemas

que la componen, a través del estudio de sus principales componentes:
- Biológicos
- Aprendidos
- Cognitivos
El aprendizaje y la cognición pueden llegar a modificar la expresión de la biología
subyacente.