Testimonio del ex-General del Ej�rcito Rojo publicado en castellano por Editorial

Claridad, Buenos Aires, 1946

PRESENTACI�N SOBRE KRIVITSKY

(Traducido del � The Saturday Post �, Filadelfia, U.S.A, Editorial Claridad, 1946)

El General Krivitsky, destacada personalidad superviviente de la gran depuraci�n

efectuada en el Ej�rcito Rojo, prest� sus servicios en el Departamento del Military
Intelligence sovi�tico muy cerca de quince a�os, hasta mayo de 1933. Iba con
frecuencia al extranjero en misi�n confidencial de la mayor importancia. Despu�s
fue nombrado Director del Instituto Sovi�tico de Industrias de Guerra, cargo que
desempe�� durante 1933 y 1934. Al a�o siguiente se le confi� el de Jefe Military
Service Intelligence para el oeste de Europa y como tal estuvo encargado de las
actividades sovi�ticas en el extranjero desde 1935 al 1937, llevadas a cabo en el
mayor secreto. Krivitsky rompi� sus relaciones con Stalin a �ltimos de noviembre de
1937, despu�s de los fusilamientos al por mayor de los generales de m�s rango del
Ej�rcito Rojo, con los que estuvo relacionado durante dieciocho a�os. Los agentes
de la GPU en Francia le hicieron objeto de dos atentados. Huyendo de la venganza de
Stalin, Krivitsky fue a los Estados Unidos en calidad de refugiado y decidido a
dar fin a toda actividad pol�tica, si bien contin�a siendo fiel creyente del
verdadero comunismo de Lenin.

Krivitsky, el primer oficial del Ej�rcito Rojo que hace p�blico su historial, posee
las referencias de primera mano del tejemaneje del gobierno sovi�tico. Su trabajo
constituye �l informa de la intervenci�n de Stalin en Espa�a.

ANTECEDENTES

La historia de la intervenci�n sovi�tica en Espa�a es todav�a el mayor misterio de

la gran tragedia espa�ola que toca ahora a su fin. El mundo sabe que hubo
intervenci�n sovi�tica en Espa�a, pero este simple hecho es todo lo que se sabe.
Ignora el por qu� Stalin intervino en Espa�a, como desarroll� all� sus actividades,
quienes eran los hombres que detr�s de la escena estaban encargados de su
realizaci�n y lo que obtuvo de su aventura en Espa�a.

Ocurre, precisamente, que soy yo �l �nico superviviente en el extranjero del grupo

de empleados y oficiales del ej�rcito sovi�tico encargado personalmente de
organizar la intervenci�n sovi�tica en Espa�a y tambi�n yo el �nico libre en estos
momentos de poder exponer este episodio dram�tico e hist�rico contempor�neo digno
de ser conocido. Como Jefe del Soviet Military Intelligence de la Europa Occidental
estaba en el intringulis de todas las resoluciones de car�cter internacional
tomadas por el Kremlin. Ten�a en mis manos los principales resortes de la pol�tica
extranjera de Stalin de la cual formaba parte la cuesti�n espa�ola.

No fue por mera casualidad que la nave del Estado de Stalin fuese a parar a los
lejanos puertos espa�oles. Desde la subida de Hitler al poder en 1933, la pol�tica
extranjera seguida por Stalin ha sido desastrosa, motivada por el temor al
aislamiento. Cogido entre la creciente amenaza japonesa en el Este y la amenaza
alemana en el Oeste, Stalin fue a la caza de un aliado fuerte entre las grandes
potencias del mundo. Todos sus esfuerzos para llegar a un acuerdo con Hitler, eran
estimulados unas veces y desairados otras. Nuevamente trat� de restablecer el
antiguo tratado zarista con Francia, pero no le fue posible obtener la estrecha
alianza en la forma que �l esperaba. Sus intentos de darse la mano con Gran Breta�a
tuvieron a�n menos �xito. En 1935 Anthony Eden y el Presidente Laval hab�an hecho
una visita oficial a Mosc�. El Comisario de Relaciones Exteriores Litvinof, hab�a
estado en Washington, logrando el reconocimiento norteamericano y luego hab�a
jugado un papel de primera magnitud en Ginebra. Consigui� un renombre mundial pero
esto es todo lo que obtuvo. Londres no quer�a entrar en compromisos formales y el
tratado con Francia era un sost�n muy endeble en que apoyarse.

MOSCU Y MADRID

Stalin, en busca de seguridad y despu�s de la sublevaci�n de Franco dirigi� su

mirada hacia Espa�a. Su actuaci�n fue muy lenta, como todas las suyas. Al principio
adopt� una posici�n expectante y de tanteo. Stalin quer�a estar seguro que la
victoria de Franco no ser�a f�cil ni r�pida.

Entonces, Stalin intervino en Espa�a con la idea de hacer de Madrid un vasallo del
Kremlin. Con un tal vasallo, obtendr�a, por un lado estrechas relaciones con Paris
y Londres y por el otro, reforzar�a su posici�n para un tratado con Berl�n y Roma.
Una vez due�o de Espa�a, posici�n de vital y estrat�gica importancia para Francia y
Gran Breta�a, su nave del Estado encontrar�a la seguridad que deseaba y entonces
vendr�a a ser una potencia con la que habr�a que contar y un aliado codiciado.

Pero Stalin, al rev�s de Mussolini, quer�a jugar en Espa�a sin arriesgar nada. La
intervenci�n sovi�tica pudo, en ciertos momentos, haber sido decisiva si Stalin
hubiese arriesgado del lado gubernamental lo que Mussolini hizo del lado de Franco.
Pero Stalin no arriesg� nada. Hasta se asegur� con anterioridad que hab�a bastante
oro en el Banco de Espa�a para cubrir con creces el costo de su aventura material
-a Madrid. Stalin procur� siempre por todos los medios evitar que la Uni�n
Sovi�tica se viera envuelta en una conflagraci�n. Su intervenci�n fue bajo la
consigna de:

�Mantenerse fuera del alcance del fuego de la artiller�a�. Esta consigna traz�
nuestra l�nea de conducta durante toda nuestra campa�a de intervenci�n.

El d�a 19 de Julio de 1936, en que el general Franco se sublev� contra el Gobierno

de Espa�a, me encontraba en la oficina central de La Haya (Holanda). Viv�a all� con
mi esposa y mi hijo de corta edad, haci�ndome pasar como anticuario austriaco. La
simulaci�n de anticuario justificaba admirablemente mi lujosa residencia, los
fondos cuantiosos que me suministraban y mis frecuentes viales a distintos puntos
de Europa.

Casi todas mis energ�as las hab�a dedicado a organizar una red de servicio
policiaco secreto en Alemania. Los esfuerzos de Stalin para conseguir mi acuerdo
con Hitler fracasaban siempre. El tratado Alem�n-Italo-Japon�s que entonces acababa
de negociarse en Berlin, ten�a al Kremlin sumamente preocupado. Secretamente, yo
estaba siguiendo de cerca las negociaciones.

Al primer estruendo de los ca�ones del otro lado de los Pirineos desplac� un agente
a Hendaya en la frontera Franco-Espa�ola y otro a Lisboa a fin de organizar el
servicio secreto de informaci�n en el territorio de Franco.
Estas no eran para mi sino medidas rutinarias. No hab�a recibido instrucciones de
Mosc� referentes a Espa�a y no exist�a en ese tiempo contacto entre mis agentes y
el gobierno de Madrid. Como jefe responsable del servicio secreto europeo del
gobierno sovi�tico, procuraba simplemente obtener informes y comunicarlos a Mosc�.

Mis agentes de Berl�n, Roma, Hamburgo, Brennen, Ginebra y N�poles, me informaban

escrupulosamente de la inmensa ayuda material que Franco recib�a de Italia y
Alemania.

Todos esos informes los enviaba al Kremlin donde eran recibidos con silencio. No
obstante, no recib�a instrucciones referentes a Espa�a.

Solamente el Komintern - La Internacional Comunista con ramificaciones en lodos los

pa�ses del mundo - rompi� el silencio de Mosc�.

Desde hac�a mucho tiempo, la oficina centrad del Komintern hab�a sido relegada a un
humilde suburbio y sus manifiestos carec�an de toda influencia en nuestros consejos
privados. El mismo Stalin hab�a calificado desde�osamente al Komintern de � la
vachka � - aglutinante - y �ste calificativo era el apodo que se le daba en las
altas esferas sovi�ticas.

Desde la antorcha luminosa de la que ten�a que prender la revoluci�n mundial, el

Komintern hab�a degenerado a poco menos que a un simple accesorio de la pol�tica
extranjera de Stalin. A propia conveniencia pod�a emplear �la vachka� para
promover en cualquier pa�s una agitaci�n interior en contra de un gobierno hostil,
o crear, ambiente sobre determinado problema internacional.

1935, puso en juego al Komintern para establecer la nueva pol�tica del � Frente
Popular �. En lodos los pa�ses democr�ticos los afiliados disciplinados del Partido
Comunista cesaron su oposici�n al gobierno y en nombre de la � democracia �
juntaron sus fuerzas a las de otros partidos. La t�cnica consiste en elegir, con la
ayudo de unos incautos v otros varios cr�dulos, un gobierna nacional de simpat�a
hacia la Uni�n Sovi�tica. En Francia el Frente Popular eleva a Le�n Blum al poder,
pero fue Le�n Blum quien con la ayuda de Londres, cre� la pol�tica, de no-
intervenci�n en Espa�a.

Dimitrov, secretario general del Komintern en Mosc�, h�roe del juicio sobre el
incendio del Reichtag que se hab�a infiltrado en el r�gimen, lo cual motiv� la
creaci�n del Nazismo en Alemania, era tambi�n encargado del Partido Comunista
Espa�ol, el cual despu�s de cinco a�os de una propaganda muy costosa y con toda
clase de agitaci�n revolucionaria solamente hab�a podido reunir 3.000 comunistas en
Espa�a.

Las organizaciones obreras espa�olas al igual que todos los partidos pol�ticos m�s
avanzados, se manten�an obstinadamente anticomunistas. La Rep�blica Espa�ola,
despu�s de cinco a�os de existencia, no hab�a reconocido a�n al gobierno sovi�tico
ni ten�a relaciones diplom�ticas con Mosc�.

ORO CONVERTIDO EN HIERRO

Naturalmente, el Komintern emprendi� una campa�a virulenta contra Franco
organizando en todos los pa�ses grandes mitinees de propaganda y recaudando fondos
para Madrid. La Uni�n Sovi�tica envi� cientos de comunistas extranjeros quienes
expulsados de sus respectivos pa�ses viv�an en Rusia como refugiados.

Para algunos antiguos l�deres del Komintern que permanec�an fieles al postulado de
una revoluci�n mundial, la lucha en Espa�a significaba para ellos un rayo de
esperanza, pero esos antiguos revolucionarios supervivientes de la primera
depuraci�n sangrienta del proceso Kamenev- Zinoviev eran unos cuantos timoratos.
Toda su palabrer�a no produjo municiones ni tanques ni aviones, ni ninguno de los
elementos de guerra que Madrid ped�a a gritos y que las potencias fascistas
suministraban a Franco.

Las confidencias obtenidas sobre la ayuda militar de Italia y Alemania a Franco y

las angustiosas demandas de los jefes revolucionarios espa�oles en petici�n de
ayuda al extranjero, no obtuvieron respuesta alguna por parte del Kremlin. La
guerra civil espa�ola se hab�a convertido en una enorme conflagraci�n y a�n as�
Stalin permanec�a callado e inm�vil.

Por toda Europa y Am�rica los comunistas y sus simpatizantes se preguntaban el por
qu� la Uni�n Sovi�tica no hac�a nada para ayudar a la defensa de la revoluci�n
espa�ola, mientras que ellos por si solos levantaban la opini�n p�blica y recababan
donativos.

A pesar de que el gobierno de Madrid pose�a reservas en oro en el Banco de Espa�a

por valor de 700.000.000 de d�lares, los esfuerzos de la Rep�blica Espa�ola para
comprar armamento de la casa Vickers de Inglaterra, de la f�brica Skoda de
Checoeslovaquia, de la de Scheneider de Francia e inclusive de los productores m�s
importantes de municiones de Alemania, fracasaron debido a la no-intervenci�n.

Esta era la situaci�n internacional a la que mis agentes secretos estaban ojo
avizor y sobre la cual me enviaban informaciones en profusi�n constante a La Haya,
las que retransmit�a urgentemente a Mosc�. A todo lo cual Stalin permanec�a
callado.

A fines de Agosto y con el permiso de Mosc� tres altos empleados de la Rep�blica

Espa�ola llegaban en secreto a Odesa para adquirir material de guerra sovi�tico
ofreciendo a cambio sumas enormes de oro espa�ol. En vez de permit�rseles llegar a
Mosc� fueron retenidos calladamente en un hotel de Odesa.

Resoluci�n del Comit� Ejecutivo del POUM en los procesos de Mosc� (28 de agosto de
1936)

El jueves 28 de Agosto de 1936 Stalin firm� un decreto por el cual el Comisario de

Relaciones Exteriores prohib�a � la exportaci�n, reexportaci�n o tr�nsito a Espa�a
de toda clase de armamentos, municiones, material de guerra, aeroplanos y barcos de
guerra �.
Este decreto fue publicado y emitido por radio para conocimiento de todo el mundo,
el pr�ximo lunes. Este decreto oficial del soviet estaba en armon�a con la pol�tica
de no-intervenci�n de Le�n Blum. Ello levant� severas cr�ticas por parte de todos
los grupos del occidente europeo y de Am�rica, donde el Komintern procuraba a toda
prisa crear un ambiente de simpat�a en favor de la desesperada Rep�blica Espa�ola.

Entre tanto, Stalin convoc� al Politbur� a sesi�n extraordinaria.

El Bur� pol�tico es la suprema autoridad del partido y por lo tanto del gobierno
sovi�tico. Contra las decisiones del Politbur� no hay apelaci�n posible. Tienen la
fuerza de una orden militar dada sobre el campo de batalla.

En esta sesi�n del Politbur� Stalin se manifest� en favor de una acci�n inmediata
en Espa�a. En aquellos momentos, los primeros d�as de Septiembre de 1936 hab�a
formado gobierno en Madrid el Frente Popular Espa�ol. Con la intensa ayuda del
Komintern, Largo Caballero hab�a formado un gobierno de coalici�n en el cual
entraron dos miembros comunistas figurando �l como Presidente del Consejo y
Ministro de la Guerra. Largo Caballero era uno de los jefes socialistas. Al igual
que Le�n Blum era partidario de la cooperaci�n con el Soviet.

Stalin arg��a que la vieja Espa�a hab�a desaparecido y que la nueva Espa�a no pod�a
subsistir por si sola. O tendr�a que aliarse con Italia y Alemania o bien con los
contrarios de esas dos potencias. Stalin dijo que ni Francia ni Inglaterra podr�an
permitir que Espa�a que domina la entrada al Mediterr�neo, fuera controlada por
Roma y Berl�n.

Para Paris y Londres, la amistad de Espa�a era asunto de primordial importancia.

Stalin era de opini�n que �l podr�a crear en Espa�a un r�gimen controlado por
Mosc�. Con Espa�a en el bolsillo podr�a realizar una alianza permanente con Francia
e Inglaterra. Al mismo tiempo su intervenci�n har�a avivar la fe de los partidarios
del Soviet en el extranjero que hab�an sufrido un rudo golpe con la depuraci�n de
la vieja guardia Bolchevique.

Con referencia a los 700.000.000 de d�lares de oro acumulados en Espa�a, el

gobierno de Largo Caballero estaba dispuesto a invertirlo en material de guerra. La
cantidad de oro que pod�a transportarse a Rusia en pago de las municiones
entregadas a Espa�a constitu�a un problema a estudiar sin demora por cuanto el
gobierno sovi�tico se hab�a adherido oficialmente a la pol�tica de estricta no-
intervenci�n.

El Politbur� se pronunci� a favor de una acci�n inmediata. Stalin hizo hincapi� a

sus comisarios de que la ayuda a Espa�a por parte del Soviet, deb�a llevarse con
todo secreto con el fin de eliminar toda posibilidad de que su gobierno se viera
envuelto en un conflicto armado. Su �ltima frase que deb�an tener presente los
reunidos por el Politbur� y que se retransmiti� como una orden a todos los
empleados fue: � Podalshe el artilleiskavo ognia � Mantenerse fuera del alcance
del...

Dos d�as despu�s un enviado especial que vino a Holanda en avi�n me trajo
instrucciones de Mosc�. Mis �rdenes fueron: � Ampl�e inmediatamente sus actividades
a la guerra civil espa�ola. Movilice todos los agentes disponibles y d� todas las
facilidades para la pronta creaci�n de un sistema de compra y transporte de
armamento a Espa�a. Sale un agente especial para Paris para ayudarle en este
trabajo. Se presentar� a Vd y trabajar� bajo su direcci�n. �

Al mismo tiempo, Stalin en Mosc� daba instrucciones a Yagoda, entonces jefe de la

GPU, de establecer una ramificaci�n de la polic�a secreta sovi�tica en Espa�a.

El 14 de Septiembre, Yagoda convoca una conferencia urgente de la Lubianka en su

oficina central de Mosc� en la que estaban presentes: el General Uritaky del Estado
Mayor del Ej�rcito Rojo; Frinovsky, actual Comisario de Marina, en aquel entonces
Jefe de las Fuerzas Militares de la- GPU, pero considerado ya en el seno de los
c�rculos sovi�ticos como uno de los hombres de Stalin que m�s promet�a; y mi
camarada Sloulsky, jefe del departamento extranjero de la GPU.

Supe por Sloulsky, con quien me encontraba con frecuencia en Paris y otros puntos,
que en dicha conferencia hab�a sido nombrado un antiguo oficial de su departamento
para establecer la GPU en la Espa�a republicana. Este era Nikilsky, alias Schewed,
alias Lyova, alias Orlov.

La conferencia de la Lubienka puso tambi�n bajo el control de la polic�a secreta

sovi�tica las actividades del Komintern en Espa�a. Decidi� coordinar o armonizar
las actividades del Partido Comunista Espa�ol con la pol�tica de la GPU.

Otras de las decisiones de esta conferencia fue que la polic�a de la GPU se hiciese
cargo del movimiento de voluntarios de cada pa�s hacia Espa�a. En el comit� central
de cada partido comunista del mundo hay un miembro que desempe�a una misi�n secreta
de la GPU.

En muchos pa�ses, incluyendo los Estados Unidos, la cruzada para salvar la

revoluci�n espa�ola se apreci� como una noble expedici�n internacional para
rescatar la democracia y mantener la justicia en nombre de la humanidad. J�venes de
todo el mundo se alistaban voluntarios para luchar en Espa�a por estos ideales.
Pero la Espa�a Republicana que luchaba contra Franco, no estaba de ning�n modo
unida en ideolog�as ni t�cticas politices. Estaba constituida por muchas fracciones
dem�cratas, anarquistas, socialistas y sindicalistas. Los comunistas lo eran en
gran minor�a. El �xito de Stalin en asegurarse el control y hacer uso de �l como
arma para conseguir una alianza Franco-Inglesa con el gobierno Sovi�tico; depend�a
de que antes diera al traste con la poderosa oposici�n anticomunista en el campo
gubernamental. Era primordial, por lo tanto, controlar el movimiento de estos
voluntarios idealistas extranjeros hacia Espa�a, para evitar que ellas se uniesen
con los elementos opuestos a la pol�tica y ambiciones de Stalin.

El principal problema de organizar los embarques de armamento a Espa�a fue resuelto

por la conferencia de la Lubianka con la decisi�n de llevarla a efecto
simult�neamente desde Rusia y desde el exterior. La labor en el extranjero se me
encarg� a m�. La relativa al interior fue atendida por Yagoda personalmente. La de
�ste presentaba mayores dificultades que la m�a porque era absolutamente necesario
no dejar el menor rastro en territorio sovi�tico de la participaci�n oficial del
gobierno en el asunto.
ASTUCIA DIPLOM�TICA

Yagoda, llam� al capit�n Oulansky de la GPU encarg�ndole que organizase un

sindicato privado de comerciantes de municiones en la Uni�n Sovi�tica. El capit�n
Oulansky era un hombre excepcionalmente h�bil en trabajos de servicios secretos. La
GPU le hab�a confiado inclusive el servicio de escolta de Anthony Eden y del
presidente Laval en su visita a la Uni�n Sovi�tica.

� Vd : encontrar� en Odesa a tres espa�oles que desde hace alg�n tiempo se les han
enfriado los pies �, dijo Yagoda al capit�n Oulansky. � Est�n aqu� para comprar
armamento nuestro extraoficialmente. Constituya una firma de car�cter privado y
neutral para tratar con ellos. �

Puesto que en la Rusia Sovi�tica nadie puede comprar ni un simple revolver al

gobierno, el cual es el �nico fabricante de armas, la idea de una firma privada
dedicada al negocio de municiones en territorio sovi�tico es tan absurda que ning�n
ciudadano sovi�tico podr�a, por un momento creer en ello. Pero esa farsa era un
caso olvidado ante el extranjero en previsi�n de sobrevenir alguna complicaci�n
internacional. En realidad, el trabajo del capit�n Oulansky era el de organizar y
dirigir una cadena de contrabandistas de armas y llevarlo a cabo de una manera tan
inteligente que no pudiera ser descubierto rastro alguno por agentes secretos
extranjeros.

� Si tiene- �xito �, - le dijo Yagoda, � vuelva con un ojal en la solapa para

colocarle la � Orden de la Bandera Roja �.

El capit�n Oulansky salido para Odesa con instrucciones de tratar solamente a base
de pago al contado y con la informaci�n de que los espa�oles facilitar�an sus
propios barcos para transportar las municiones, las cuales naturalmente ser�an
entregadas de los arsenales del Ej�rcito Rojo. Iba provisto con documentaci�n en la
que se le otorgaban plenos poderes y por las que se pon�an bajo su control todas
las autoridades de Odesa, desde el Jefe local de la polic�a secreta hasta el
Presidente de la regi�n.

LOS INTERMEDIARIOS DE MARTE

El general Urisky representaba la Intelligence Service del Estado Mayor del

Ej�rcito Rojo en la conferencia de la Lubianka. Era funci�n propia de su
departamento entender en la cuesti�n t�cnico-militar de nuestra empresa. Fue su
secci�n la que determin� las cantidades y clases de tipo que los arsenales deb�an
proveer, fijar el n�mero y personal de los expertos militares, pilotos, oficiales
de artiller�a y tanques a enviar a Espa�a. Concerniente a los asuntos de �ndole
militar, estos hombres quedaron bajo las �rdenes_ del Estado Mayor del Ej�rcito
Rojo; de todos modos eran, vigilados por la polic�a secreta.

La intervenci�n de Stalin en Espa�a estaba ya en marcha: Yo me puse en acci�n como

si estuviese en el frente en verdad, yo hab�a sido designado para activo servicio
militar. Llam� a un agente importante de Londres, a otro de Estocolmo, un tercero
de Suiza y dispuse que nos encontr�ramos en Paris para celebrar una conferencia en
uni�n de un agente especial desplazado de Mosc�. Este agente llamado Zimin, era
experto en municiones y miembro de la secci�n militar de la GPU.

El 21 de Septiembre y con absoluto secreto nos encontramos en Paris. Zimin, trajo

instrucciones expl�citas y concretas de que nosotros deb�amos evitar toda
posibilidad de mezclar al gobierno sovi�tico con nuestro tr�fico de armamento.
Deb�amos llevar el asunto de las municiones �privadamente� por medio de firmas
comerciales creadas a este fin.

Nuestro primer paso fue estudiar la creaci�n de una nueva red europea de empresas
comerciales aparentemente � privadas e independientemente �, aparte de las que ya
ten�amos, para dedicarse a la importaci�n y exportaci�n de materiales de guerra, lo
cual se trata de una antigua profesi�n en Europa.

El �xito depend�a de la selecci�n de personal apropiado. Cont�bamos ya con

elementos de esta clase. Algunos de ellos figuraban en las organizaciones aliadas
con los distintos centros del Partido Comunista en el extranjero, tales como los
amigos de la Uni�n Sovi�tica y las muchas Ligas para la Paz y la Democracia. La GPU
y el Military Intelligence del Ej�rcito Rojo ve�an a ciertos miembros de estas
sociedades como reservas de guerra, y como auxiliares del sistema de defensa
sovi�tica. Nosotros pod�amos escoger hombres de los- ya suficientemente probados en
trabajos extraoficiales para la Uni�n Sovi�tica. Unos cuantos eran aprovechados y
arribistas pero los m�s eran sinceros idealistas. Todos ellos eran discretos, de
confianza, contaban con las relaciones indispensables y eran aptos para jugar un
papel sin delatarse as� mismos en ninguna ocasi�n. Nosotros suministramos el
capital, montamos sus oficinas y garantizamos sus beneficios.

En el t�rmino de diez d�as se estableci� una red de firmas de importaci�n y

exportaci�n de reciente constituci�n en Paris, Londres, Copenhague, Amsterdam,
Zurich, Varsovia, Praga, Bruselas y otras ciudades europeas. En cada firma hab�a un
socio comanditario que era el agente de la GPU, el cual suministraba el dinero y
controlaba todas las operaciones. En caso de equivocarse pagar�a su error con la
vida. Mientras esas firmas recorr�an los mercados de Europa y Am�rica para
encontrar material de guerra disponible el problema del transporte preocupaba mi
atenci�n de manera urgente. En Escandinavia, pod�an conseguirse barcos apropiados
para este objeto a buen precio. La dificultad consist�a en conseguir permisos para
el env�o de armamento a Espa�a. Esper�bamos consignar los env�os a Francia y
reembarcarlos desde Francia para los puertos gubernamentales. Pero el Ministro de
Relaciones Exteriores de Francia se neg� a conceder la documentaci�n de despacho.

Pero hab�a otra salida, la de proveerse de documentaci�n consular de otros

gobiernos certificando que el armamento hab�a sido adquirido para importarlo a sus
pa�ses.

De determinados consulados Latino-Americanos pudo conseguirse un sinn�mero de

certificados de importaci�n y, de vez en cuando, tuvimos la suerte de obtener otros
similares de consulados europeos y asi�ticos.

Con tales certificados obtuvimos el despacho de aduanas. Los barcos continuaron, no

para Suram�rica o China, sino para los puertos de la Espa�a gubernamental.

Hicimos grandes compras a las f�bricas Skoda de Checoeslovaquia, a varias firmas de

Francia y a otras de Polonia y Holanda. Tal est�- el comercio de municiones, que
llegamos a comprar armamento de la Alemania Nazi. Envi� un agente que representaba
a una firma nuestra de Holanda a Hamburgo, donde averiguamos que hab�a en venta una
cantidad de fusiles y ametralladoras anticuadas. El director de la firma alemana
solamente se interesaba por el precio, las referencias bancarias y la documentaci�n
legal del embarque.

CAMOUFLAGE MARITIMO

No todos los materiales que compramos eran de primera clase, ya que en Europa, y
sobre todo en la actualidad, el armamento se vuelve anticuado muy r�pidamente. Pero
nuestro objeto era el de suministrar al gobierno de Largo Caballero fusiles y
ca�ones que disparasen y el suministrarlos sin demora. La situaci�n de Madrid se
agravaba.

A mediados de Octubre empezaron a llegar cargamentos de armas a la Espa�a

gubernamental. La ayuda sovi�tica se realiz� de dos maneras. Mi organizaci�n
empleaba �nicamente vapores extranjeros la mayor�a de los cuales arbolaban bandera
escandinava. � El Sindicato privado de Odesa � del capit�n Oulansky empez�
utilizando barcos espa�oles si bien en n�mero limitado. Mosc� debido a la
insistencia de Stalin de guardar absoluto secreto ante el miedo de verse envuelto
en una guerra no permiti� autorizar barcos sovi�ticos provistos de documentaci�n
sovi�tica, especialmente despu�s que los submarinos y auxiliares empezaron a atacar
y apresar buques mercantes en el Mediterr�neo con destino a las costas espa�olas.

Sin embargo, el capit�n Oulansky era hombre de recursos. Llam� a Mueller, jefe de
la Secci�n de Transportes de la GPU para que le suministrara documentaci�n de
despacho falsa y extranjera. El departamento de Mueller hab�a llevado el arte de la
falsificaci�n a una perfecci�n inimaginable debido a los inagotables recursos del
gobierno.

� Ah, se trata nada menos que de un nuevo campo de operaciones: forjar

documentaci�n de embarque � - me declar� Mueller en Mosc� cuando algunos meses
despu�s le jale� por haber recibido la condecoraci�n de La Estrella Roja. �
�Pensaba Vd. que era cosa f�cil? � - Pregunt�. Hemos trabajado d�a y noche. �

Con esas documentaciones falsas, los barcos sovi�ticos que llevaban materiales de
guerra part�an de Odesa bajo nuevos nombres y bandera extranjera y consegu�an pasar
el B�sforo, donde agentes de contraespionaje alem�n e italiano guardaban una
vigilancia contumaz. Cuando los Transportes llegaban f�cilmente a los puertos
gubernamentales y hab�an descargado sus cargamentos, sus nombres se sustitu�an por
sus primitivos nombres rusos y volv�an a Odesa bajo su propia bandera.

Madrid ped�a desesperadamente aeroplanos. Mosc� se hizo eco de ello d�ndome

�rdenes. Franco avanzaba sobre la capital; sus escuadrillas de aviaci�n italiana y
alemana eran las due�as del aire. Nuestros aviadores y mec�nicos iban llegando a
Madrid, pero los aeroplanos gubernamentales eran pocos e inferiores. Tuve que
buscar en cualquier punto de Europa una partida de aeroplanos de bombardeo y de
caza que pudiera adquirirse r�pidamente. Naturalmente, ninguna firma privada puede
suministrar a rajatabla una considerable cantidad de aviones de guerra. Esto puede
solamente hacerlo un gobierno.

Con los r�pidos adelantos de la aviaci�n, era razonable suponer que un gobierno
amigo consentir�a la venta de sus aparatos de aviaci�n en uso, lo que le permite
modernizar su fuerza a�rea. A tal efecto me decid� a visitar a un gobierno de tal
naturaleza en el este de Europa el cual pose�a alrededor de 50 aviones de combate
de modelo antiguo fabricados en Francia. Naturalmente, para esa empresa se
necesitaba un agente excepcional. Ten�a para ello el hombre apropiado. Era de
sangre azul, hijo de una antigua familia aristocr�tica europea, estaba relacionado
con lo mejor y tenia inmejorables referencias bancarias. Ambos, �l y su esposa eran
amigos incondicionales de la Uni�n Sovi�tica y entusiastas colaboradores de la
causa gubernamental espa�ola. Nos hab�a prestado algunos servicios y sab�a que
pod�a contar con �l.

Le ped� que me viniera a ver a Holanda y le expuse la situaci�n. Al d�a siguiente

se traslad� a la capital del este europeo. Aquella noche llam� por tel�fono a mi
agente de Paris, quien a su vez llam� a La Haya y dispuso que yo por la ma�ana del
d�a siguiente esperase una llamada directa en lugar y hora determinado. Cuando mi
arist�crata me llam�, me di� en cuidadoso lenguaje de clave un informe de su
deplorable gesti�n.

Obtuvo una recomendaci�n para el Ministro de la Guerra. Al presentar al Ministro

su tarjeta, que llevaba el nombre de uno de los m�s grandes h�roes del mundo, le
expuso lisa y llanamente su misi�n. � He venido aqu� a comprar una cantidad de
aviones de guerra a su gobierno. Desear�a saber si su excelencia permitir�a su
venta. Necesitamos comprar cincuenta aviones por lo menos al precio que su
excelencia indique. �

El Ministro de la Guerra se levant� de su asiento. Se volvi� p�lido. Mir�

nuevamente la tarjeta del visitante. Examin� la carta de recomendaci�n y
volvi�ndose hacia mi agente le dijo secamente: � Le ruego salga inmediatamente de
mi oficina. �

Mi agente se levant� para marcharse pero no pod�a resignarse al fracaso de su

gesti�n sin hacer otro esfuerzo a�adiendo: � Perd�neme su excelencia. Perm�tame
a�adir una palabra. No hay nada misterioso en mi misi�n. Se trata de ayudar al
gobierno espa�ol. He venido aqu� como representante de distintos grupos de mi pa�s
que creen que nosotros debemos por humanidad proteger a la Rep�blica Espa�ola.
Creemos que su pa�s tiene manifiesto inter�s en mantener las potencias fascistas
fuera del Mediterr�neo, privando al efecto lo que pueda Italia dominarlo. �

� Soy el ministro de la guerra; no un comerciante.� El ministro termin� fr�amente:

� Buenos d�as, se�or. �

� Lo veo mal; mal del todo �, me dijo mi agente por tel�fono.

� Aband�nelo como si se tratase de un mal negocio y a otra cosa �, le dije,

� le encontrar� en el aeropuerto �.
� A�n no - me dijo - . No estoy dispuesto a abandonarlo todav�a. � Tres d�as
despu�s fui informado de que volv�a a La Haya en avi�n. Cuando sali� de la cabina,
vi que llevaba la cabeza vendada. Le vi agotado y le llev� r�pidamente a mi coche.

Tan pronto estuvimos en �l me dijo que hab�a tenido �xito; hab�a comprado los
cincuenta aviones. Me explic� � Al d�a siguiente de llamar a Vd, me pasaron en mi
hotel una tarjeta de un caballero que representaba el mejor Banco del pa�s. Le
invit� a que entrase. No hizo referencia alguna a mi visita al ministro de la
guerra, pero si dijo que �l pensaba que yo deseaba comprar aviones de guerra. De
estar yo dispuesto a realizar la operaci�n podr�amos discutir el asunto en su
despacho. �

ZIG-ZAG EN EL MEDITERRANEO

Mi agente compr� los cincuenta aviones al gobierno por 20.000 d�lares cada uno
previa inspecci�n. Con respecto al consignatario, ofreci� escoger entre un pa�s
Latino-Americano o Chino; el vendedor prefiri� China. � Le asegur� que la
documentaci�n escaria en regla y a favor- del gobierno chino. �

� Pero como se hizo vd. eso � ? le pregunt� se�alando la venda que llevaba puesta
en la frente.

� Oh, fue un fuerte trompazo que me di al montar en este maldito avi�n � - contest�
ri�ndole.

Inmediatamente tuvieron que hacerse diligencias para examinar y tasar los aviones.
Fui a Paris y contrat� para este objeto a un franc�s experto en aviaci�n y a dos
ingenieros como ayudantes. Todos partieron para la capital del este europeo y
dictaminaron favorablemente. Orden� que desmontaran_ los aviones y que los
embalaran con la mayor rapidez.

Por todo el mundo se extend�a un clamor de fuerte angustia por el bombardeo sin
piedad del indefenso Madrid. Mi organizaci�n obr� milagros en el r�pido transporte
de los cincuenta aviones de caza y bombardeo. A mediados de Octubre se cargaron en
un barco noruego.

Entonces recib� instrucciones concretas de Mosc� de no permitir que el barco dejase

su cargamento en Barcelona. Bajo ninguna circunstancia estos -aviones deb�an pasar
por Catalu�a que ten�a su propio gobierno dentro de Espa�a y era , muy parecido al
de un Estado independiente. El gobierno de Catalu�a estaba dominado por
revolucionarios de convicciones anti-stalinistas. Mosc� no ten�a confianza con
ellos aunque defend�an desesperadamente uno de los sectores m�s vitales del frente
gubernamental contra terribles ataques del ej�rcito de Franco.

Se me orden� que enviase los aviones al puerto de Alicante. Pero aquel puerto
estaba bloqueado por los barcos de guerra de Franco. El capit�n hizo ruta para
Alicante pero tuvo que retroceder con el fin de salvar el vapor. Intent� dirigirse
a Barcelona, lo que impidi� mi agente de abordo. Entre tanto, la Espa�a
gubernamental Luchaba desesperadamente a la vez que carec�a desgraciadamente de
aviones. Mi agente de abordo permiti� que hiciera rumbo a Marsella.

Este desarrollo fant�stico era parte de la batalla feroz pero callada que hacia
-Stalin para conseguir el control completo del gobierno legal, una batalla que se
libraba entre los bastidores del teatro de la guerra. Si Stalin quer�a hacer de
Espa�a un pe�n de su juego de ajedrez para conseguir una s�lida alianza con Francia
y Gran Breta�a deb�a reducir a todo lo que fuera oposici�n en la Rep�blica
Espa�ola. La fuerza principal de esta oposici�n estaba en Catalu�a. Stalin estaba
decidido a sostener con armamentos y hombres solo aquellos grupos de Espa�a que
estuviesen dispuestos a aceptar su direcci�n sin reservas de ninguna clase. Estaba
resuelto a no dejar que los catalanes pusieran mano a nuestros aviones con los
cuales hubieran podido conseguir una victoria militar que hubiera aumentado su
prestigio y fuerza pol�tica en las filas republicanas.

Durante esos d�as, mientras con una mano privaba a Barcelona de ayuda militar con
otra dirig�a su primer mensaje abierto a Jos� D�az, jefe del Partido Comunista de
Espa�a. El 16 de octubre Stalin telegrafi� a D�az: � Los obreros de la Uni�n
Sovi�tica solo cumplen con su deber cuando toda la ayuda de su fuerza sirve a las
masas revolucionarias de Espa�a. La lucha espa�ola - continuaba Stalin - no es un
asunto privado de los espa�oles, es causa com�n de la humanidad avanzada y
progresista. � Naturalmente, este mensaje fue enviado con vistas a los afiliados al
Komintern y al Soviet por todo el mundo.

El barco noruego se desliz� finalmente por entre el bloqueo de Franco y descarg�

sus aviones en Alicante. Al mismo tiempo llegaban de la Uni�n Sovi�tica otros
suministros de guerra incluyendo tanques y artiller�a. Toda la Espa�a gubernamental
vi� que era de la Rusia Sovi�tica de donde ven�a actualmente la ayuda. Los
republicanos, socialistas, anarquistas y sindicalistas no ten�an otra cosa a
ofrecer que teor�as e ideales. Los comunistas produc�an camiones y aviones a
emplear contra Franco. El prestigio del Soviet aumentaba. Los comunistas -
satisfechos de esta oportunidad - sacaron de ella el mejor partido posible.

LA BRIGADA INTERNACIONAL

El 28 de octubre de 1936, Largo Caballero lanz� - como ministro de la guerra - una

proclamaci�n a la Rep�blica Espa�ola. Era una llamada a la victoria: � Por fin en
este momento tenemos en nuestras manos un armamento formidable; tenemos tanques y
una poderosa aviaci�n.

Largo Caballero, que hab�a abierto las puertas de par en par a los mensajes de
Stalin, ignoraba de qu� suerte y calibre era la mano que llegaba en socorro de
Espa�a Republicana. No se daba cuenta de que esta ayuda seria la causa de su propia
ca�da.

El movimiento de suministros de guerra hacia Espa�a iba al un�sono con el

movimiento mundial de hombres hacia Madrid. Voluntarios de las Islas Brit�nicas, de
los Estados Unidos, del Canad�, de Am�rica Latina, de Escandinavia y de los
Balcanes; de toda Europa, hasta de la Alemania Nazi y Italia fascista; de Australia
y de las Filipinas, estaban ansiosos por luchar por la causa gubernamental. La
famosa Brigada Internacional estaba en v�as de formaci�n.
En estos momentos, si Stalin quer�a controlar Espa�a la que empezaba ya a sostener
con armamento, era necesidad imperiosa organizar y dirigir estas cruzadas venidas
de lejos en grandes oleadas y amalgamarlas en una fuerza com�n. El gobierno de
Frente Popular de Largo Caballero era una coalici�n de partidos pol�ticos
antagonistas entre s�. El reducido duro y disciplinado grupo de comunistas mandado
por la GPU sosten�an el gobierno de Largo Caballero pero no lo controlaban. Para
Mosc� era importante coger las riendas de la Brigada Internacional.

El n�cleo central de la Brigada Internacional la formaban de quinientos a

seiscientos comunistas extranjeros. Entre ellos no hab�a un solo ruso. M�s tarde,
cuando la Brigada se elev� a quince mil combatientes no se permiti� enrolar a
ning�n ruso. Intencionalmente se levant� un muro impenetrable entre dichas fuerzas
y las unidades del Ej�rcito Rojo que hab�an sido desplazadas a Espa�a para otros
servicios. En cada pa�s, incluyendo los Estados Unidos, las agencias de
reclutamiento para la Brigada internacional estaban formadas por el Partido
Comunista de cada localidad. Algunos grupos independientes de socialistas y otros
grupos avanzados intentaron organizar columnas, pero la mayor�a abrumadora de
reclutas los alistaban los comunistas, que los atra�an por medio de una amplia red
y frecuentemente ignoraban en absoluto el control que ejerc�an los � fellow
travelers � (compa�eros viajeros) sobre ellos.

En cada centro comunista importante del mundo la GPU hab�a desplazado un agregado
militar. Este agente y nadie m�s que �l, es enlace de uni�n entre el partido
comunista y el Military Intelligence del gobierno sovi�tico.

EL TR�FICO DE PASAPORTES

Al ofrecerse un voluntario, se le dirig�a a una oficina secreta de alistamiento.

Llenaba un cuestionario y se le dec�a que esperase aviso. La GPU estudiaba su
historial pol�tico y si parec�a aceptable se le volv�a a llamar y a interrogar por
un agente de la GPU. Entonces se le enviaba a un m�dico comunista, a ser posible,
para su examen f�sico. Si este era satisfactorio, se le suministraba con los medios
de desplazamiento y con instrucciones de presentarse en Europa a determinada
direcci�n. All� improvisamos un n�mero de controles secretos, donde nuestros
agentes hac�an una nueva y definitiva investigaci�n de cada solicitante. En Espa�a
mi departamento traspas� esa responsabilidad a la GPU que destac� delatores entre
los voluntarios para limpiar a los sospechosos de espionaje, eliminar aquellos
otros cuyas ideas comunistas no eran de pura ortodoxia y vigilar sus lecturas y
conversaciones.

-Cuando los voluntarios llegaban a Espa�a se les quitaba su pasaporte que se les
devolv�a raramente. Incluso cuando se licenciaba a alguno, se le dec�a que su
pasaporte se hab�a extraviado. Solo de los Estados Unidos llegaron unos dos mil
voluntarios siendo de notar que los aut�nticos pasaportes norteamericanos eran muy
apreciados por la oficina central de la GPU en Mosc�. Casi todas las valijas
diplom�ticas que llegaban a la Lubianka, procedentes de Espa�a conten�an una remesa
de pasaportes pertenecientes a individuos de la Brigada Internacional.

Algunas veces, durante mi estancia en Mosc� en la primavera de 1937, vi el

contenido de ese correo en las oficinas de la secci�n extranjera de la GPU. Un d�a
lleg� una remesa de cerca de cien pasaportes, la mitad de ellos eran americanos.
Hab�an pertenecido a soldados muertos. Una adquisici�n tan importante daba motivo
para su celebraci�n. Los pasaportes de los ca�dos son f�cilmente adaptados a otros
individuos, agentes de la GPU despu�s de haber investigado durante algunas semanas
el historial familiar de los primitivos propietarios.

Mientras la Brigada Internacional - ej�rcito del Komintern - se formaba a toda

prisa en el frente, las unidades puramente rusas del Ej�rcito Rojo llegaban
calladamente y tomaban posiciones en la retaguardia del frente. Esta fuerza
militar sovi�tica en Espa�a no pas� de los dos mil hombres, de los cuales solo los
pilotos y oficiales de tanques vieron activo servicio. La mayor�a de los rusos eran
t�cnicos, hombres de estado mayor, instructores militares, ingenieros,
especialistas en montaje de industrias de guerra, expertos en qu�mica de guerra,
mec�nicos de aviaci�n, operadores de radio y expertos artilleros. A estos hombres
del Ej�rcito Rejo se les apart� de la gente civil espa�ola tanto como fue posible,
se les acomod� en viviendas aparte y nunca se les permiti� mezclarse en ninguna
forma con los grupos o figuras de relieve pol�tico. Se les vigilaba constantemente
por la GPU a fin de guardar en secreto su presencia en Espa�a y evitar que
cualquier herej�a pol�tica corrompiese al Ej�rcito Rojo.

Esta fuerza expedicionaria estaba bajo el control personal del general Ian Berzin,
una de las dos figuras sovi�ticas nombradas por Stalin para conducir su
intervenci�n en Espa�a.

El otro era Arturo Stashevskv, enviado comercial sovi�tico con car�cter oficial y
residencia en Barcelona. Estos eran los verdaderos hombres misteriosos de Mosc� que
funcionaban entre los bastidores del teatro de la guerra espa�ola, cuya misi�n
permaneci� completamente a la sombra mientras se hac�an due�os de todos los
controles del gobierno republicano.

El general Berzin hab�a servido durante quince a�os como jefe del Military
Intelligence del Ej�rcito Rojo. Nativo de Latvia, dirigi� a la edad de diecis�is
a�os una banda de guerrilleros durante la lucha revolucionaria contra el Zar. Fue
herido, hecho prisionero y condenado a muerte en 1906, sin embargo, el gobierno
zarista conmut� dicha sentencia por la de cadena perpetua a Siberia, debido a su
juventud. Escap� y hac�a ocultamente la vida de revolucionario cuando el Zar fue
derribado. Berzin se incorpor� al Ej�rcito Rojo bajo el mando de Trotsky, escalando
una de las posiciones m�s elevadas del alto mando. De gran estatura, canoso, de
pocas palabras, el astuto Berzin fue seleccionado por Stalin para organizar y
dirigir el ej�rcito gubernamental. El jefe comisario pol�tico de Stalin en Espa�a
era Arturo Stashevsky. Era de origen polaco. Bajo, pagado de si mismo, parec�a un
hombre de negocios. Oficialmente, era el enviado comercial sovi�tico en Barcelona.
Stashevsky hab�a servido tambi�n en el Ej�rcito Rojo. Stalin le design� para el
trabajo de llevar las riendas de la pol�tica y econom�a de la Espa�a gubernamental.

LAS INVENCIONES DE LA GPU

Mientras Berzin y Stashevsky operaban entre bastidores la Brigada Internacional

absorb�a la mayor atenci�n de la espectacular campa�a gubernamental. Para los
corresponsales de guerra extranjeros que se hallaban en el frente, Emilio Kleber
una de las figuras m�s dram�ticas de la heroica defensa de Madrid.
A Kleber se le present� mundialmente en interviews y rese�as como el hombre fuerte
� providencial � a quien el destino ha reservado un papel de suma importancia en la
historia de Espa�a y del mundo. Su aspecto f�sico di� color a las leyendas creadas
en torno a su figura. Era alto y de facciones rudas, impresionante pelo canoso que
desment�a sus cuarenta y un a�os. A Kleber se le introdujo mundialmente como a
soldado afortunado, naturalizado canadiense, nativo de Austria y que como
prisionero de guerra austriaco en Rusia, se hab�a incorporado a la Guardia Blanca
en sus luchas contra los Bolcheviques para convertirse m�s tarde al comunismo. Esta
descripci�n de Kleber fue compuesta en las oficinas centrales de la GPU en Mosc�,
las cuales facilitaron a Kleber su falso pasaporte canadiense. Kleber tuvo que
moverse al dictado de la GPU. Sus interviews se las hac�an los agentes del Kremlin.
Yo conoc�a a Kleber, a su esposa e hijos, as� como a su hermano, desde hac�a muchos
a�os.

El verdadero nombre de Kleber era el de Stern. Era nativo de Bokavina, entonces

perteneciente a Austria y actualmente a Rumania. Fue oficial durante la guerra
mundial, se le hizo prisionero por las fuerzas del Zar y se le envi� a un campo de
concentraci�n de Krasnoyersk en la Siberia. Despu�s de la revoluci�n sovi�tica se
incorpor� al partido bolchevique y al Ej�rcito Rojo, luchando al lado del Soviet a
trav�s de la guerra civil rusa. Luego estudi� en la academia militar Frunzen del
Ej�rcito Bojo, de la que se gradu� en 1924. Durante alg�n tiempo trabajamos juntos
en el Intelligence Departament del Estado Mayor. En 1927, Kleber fue destinado a la
secci�n militar del Komintern, actuando en calidad de instructor en sus escuelas
militares. Fue enviado por el Komintern a China en misiones confidenciales.

ESPIONAJE EN ESPANA

Kleber no hab�a estado nunca en el Canad� ni relacionado con la guardia blanca.

Esta peque�a patra�a sirvi� para ocultar el hecho de haber sido oficial del Estado
Mayor del Ej�rcito Rojo. Ello hacia m�s plausible su papel de jefe de la Brigada
Internacional. En realidad y no obstante la parte dram�tica que se le design�, no
ten�a fuerza alguna dentro de la pol�tica sovi�tica.

En noviembre de 1936 el citado general del Komintern fue nombrado jefe supremo de
las tropas gubernamentales en el sector norte del frente de Madrid. Yo sal� de
Marsella en avi�n hacia Barcelona. Un coche me llev� a un hotel de la parte vieja
de la ciudad que hac�a las veces de oficina central del Soviet en Barcelona. No se
permit�a estar en dicho hotel a ning�n hu�sped extra�o. All� encontr� a Stashevsky,
nuestro enviado comercial y a su plana mayor y all� resid�a y trabajaba la plana
mayor de nuestra Intelligence Service en Catalu�a bajo la inspecci�n del general
Akulov.

- Fui a Barcelona para poner a mis agentes de la zona de Franco bajo las �rdenes
del Estado Mayor que estaba encargado de las operaciones militares que el general
Berzin- dirig�a secretamente, pues pens� que la informaci�n que se recib�a de la
zona rebelde ser�a m�s �til tenerla en Madrid y Barcelona que en Mosc�, que es a
donde iba a parar.

El general Akulov hab�a organizado eficazmente nuestro Servicio Secreto de

Espionaje en el campo enemigo. Nuestros operadores de radio trabajaban sin
interrupci�n y diariamente se transmit�a valiosa informaci�n del lado de Franco por
medio de aparatos de radio port�tiles.

Mis primeras preguntas fueron naturalmente acerca de las posibilidades de una

victoria militar. Su contestaci�n fue la siguiente: �Aqu� las cosas est�n en un
desorden horrible. Nuestro �nico consuelo es que las del otro lado est�n en un
desorden peor. �

El general Berzin trabajaba infatigablemente para formar un ej�rcito de los

milicianos indisciplinados y de sus unidades sin conexi�n a la vez que presionaba a
Largo Caballero para la movilizaci�n general.

Berzin reuni� a un grupo de oficiales del Estado Mayor ruso, para hacer de ellos la
piedra angular del mando militar gubernamental. Tom� una parte principal�sima en la
organizaci�n de la defensa de Madrid durante los d�as angustiosos de noviembre y
diciembre. Tanto hab�a disfrazado Berzin su identidad que su persona era solamente
conocida en Espa�a por media docena de altos personajes del r�gimen.

Berzin insist�a en el nombramiento de un Jefe militar supremo. El gobierno

republicano, sostenido por partidos y fracciones celosas unas de otras, se resist�a
a establecer autoridad de tal naturaleza. Berzin encontr� en el General Miaja a un
candidato aprop�sito buen soldado y sin ambiciones pol�ticas, y en pocas semanas -
noviembre de 1936 - consigui� el nombramiento en favor de Miaja, el cual se ha
mantenido en el mando supremo desde entonces hasta el fin.

Entre tanto, Arturo Stashevsky desplegaba todos sus esfuerzos para asegurar el
control de las finanzas de la Rep�blica en manos del Soviet, sentando la teor�a de
que la fuerza pol�tica dimana de una base econ�mica. Quer�a a Espa�a y a los
espa�oles. Estaba encari�ado con su cargo porque cre�a revivir sus experiencias de
la revoluci�n rusa de hacia veinte a�os.

Descubri� en Juan Negr�n, Ministro de Hacienda del gobierno de Madrid, un

colaborador que se prestaba con voluntad a sus planes financieros. Madrid se vi� en
la casi imposibilidad de comprar armamento libremente en el mercado mundial, ni
importa en qu� pa�s fuese. La Rep�blica Espa�ola hab�a depositado en los Bancos de
Paris una cantidad considerable de sus reservas oro, en espera de importar
materiales de guerra de Francia. Pero surgi� una dificultad insuperable; los bancos
franceses se negaron a desprenderse del oro que era parte del Tesoro Nacional,
porque Franco amenazaba con proceder contra ellos en el caso de una victoria. Tales
reclamaciones ten�an al Kremlin sin cuidado. Stashevsky ofreci� enviar el oro
espa�ol a la Rusia Sovi�tica y a cambio del mismo, suministrar armamento y
municiones a Madrid. Por mediaci�n de Negr�n hizo el convenio con el gobierno de
Largo Caballero.

EL HOMBRE MAS RICO DEL MUNDO

Sea como fuere, en el extranjero se corri� rumor de la existencia de ese convenio.

La prensa extranjera acus� a Largo Caballero de haber hipotecado parte de la
reserva de oro nacional a cuenta de la ayuda sovi�tica. El- 3 de diciembre,
mientras se preparaba el transporte del oro, Mosc� desment�a oficialmente que un
convenio tal se hubiese consumado, de la misma manera que se desment�a
constantemente todas las noticias concernientes a la intervenci�n sovi�tica en
Espa�a. Entre nosotros y de una manera intima llam�bamos ir�nicamente a Stashevsky
� el hombre m�s rico del mundo � debido al control que ejerc�a sobre la tesorer�a
espa�ola.

Durante mis conversaciones con Stashevsky en el mes de noviembre en Barcelona

empezaban ya a vislumbrarse los pr�ximos pasos de Stalin. �l no me ocult� el hecho
de que Juan Negr�n seria el pr�ximo Presidente del Consejo de Ministros. En aquel
entonces todo el mundo consideraba a Largo Caballero como favorito del Kremlin.
Pero Stashevsky hab�a ya escogido a Negr�n como sucesor.

Largo Caballero era radical de pura cepa, hombre de ideas revolucionarias. Adem�s,
no favorec�a la actuaci�n de la GPU, la cual bajo Orlov, empezaba a efect�a en
Espa�a la acci�n depuradora de todos los disidentes independientes y
antistalinistas, los cuales el partido agrupaba bajo la denominaci�n de
trostkistas.

Por otra parte, el doctor Negr�n ten�a todas las caracter�sticas propias de un
pol�tico. Aunque profesor, era hombre de negocios con aspecto de comerciante. Era
exactamente el tipo que se ajustaba a la pol�tica de Stalin acerca del Frente
Popular. Al igual que el general Miaja, Negr�n har�a una buena impresi�n a Londres,
Paris v Ginebra. En el extranjero personificar�a la � cordura � v la � propiedad �
de la causa republicana espa�ola; �l no atemorizaba a nadie con arengas
revolucionarias. Su esposa era rusa. Como hombre pr�ctico, el Doctor Negr�n deseaba
la depuraci�n de los �incontrolables� y �alborotadores�, a nombre de quien fuese
aunque �ste fuera Stalin.

Adem�s, el Dr. Negr�n vio que la �nica salvaci�n de su pa�s estaba en la m�s
estrecha cooperaci�n con la Uni�n Sovi�tica. No estaba interesado en reforma
pol�tica alguna pero si en la victoria de su gobierno. Como se hab�a puesto en
evidencia, la ayuda pr�ctica s�lo pod�a venir de la Rusia Sovi�tica y estaba
dispuesto a sacrificar toda clase de consideraciones para la obtenci�n de dicha
ayuda.

Todo ello se discuti� durante mi estancia en Barcelona; seis meses antes de la

ca�da de Largo Caballero. Stashevsky le tom� todo ese tiempo en llevarlo a cabo
pero al fin lo consigui� con la ayuda de un complot tramado por la GPU en
Barcelona. Marcelo Rosemberg, embajador ruso acreditado en Espa�a, era el que se
mostraba en p�blico y -le hablaba, pero el Kremlin nunca consider� importante su
representaci�n. Callada y pr�cticamente Stashevsky hac�a el trabajo de Stalin.

EL REINADO DEL TERROR

Mi camarada Abram Sloutski , jefe del departamento extranjero de la GPU, recibi�

�rdenes especiales de Mosc� de montar un sistema de polic�a secreto a hechura del
de Rusia. Sloutski lleg� un d�a o dos despu�s de mi salida. En aquel entonces la
GPU florec�a en todo el territorio gubernamental y se concentraba en Catalu�a donde
los grupos independientes eran fort�simos y donde los verdaderos trotskistas ten�an
el cuartel general de su partido.
La organizaci�n de Orlov sirvi� a Sloutski de n�cleo central. Con la ayuda de
expertos llegados de Mosc� y de comunistas espa�oles escogidos, mont� en Espa�a el
sistema completo de la GPU.

�All� disponen de buen material� - me dijo, cuando una semana m�s tarde regres� a
Paris, - � pero carecen de experiencia. No podemos permitir que Espa�a se convierta
en refugio accesible a todos los elementos antisovi�ticos que han acudido de todo
el mundo. Despu�s de todo, ahora Espa�a es nuestra y forma parte del Frente
Sovi�tico. Debemos asegurarla para nosotros. �Se sabe, acaso, cuantos esp�as hay
entre esos voluntarios? en cuanto a los anarquistas y trotskistas, a pesar de ser
soldados antifascistas, son enemigos nuestros. Son contrarrevolucionarios y debemos
extirparlos de ra�z. �

Sloutski hab�a hecho un valioso trabajo. En diciembre de 1936, el terror se

ense�oreaba de Madrid, Barcelona y Valencia. La GPU hab�a establecido sus prisiones
especiales propias. Ten�an tribunales y patrullas de control propias. Los que los
formaban llevaban a cabo asesinatos y detenciones. Llenaban calabozos ocultos y
hac�an razias a toda prisa. Naturalmente, funcionaban independientemente del
gobierno legal. El ministro de justicia no ten�a autoridad sobre la GPU. Esta era
un imperio dentro de un imperio; era una fuerza ante la cual llegaban a temblar
alguna de las m�s altas figuras del gobierno de Largo Caballero. La Uni�n Sovi�tica
parec�a haber cercado la Espa�a gubernamental como si se tratara ya de una posesi�n
sovi�tica.

El 16 de diciembre, Largo Caballero hizo una vibrante alocuci�n desafiando a

Franco: � Madrid no caer�. Ahora va a empezar la guerra porque ahora tenemos los
materiales de guerra necesarios. �

Al d�a siguiente, el peri�dico Pravda, portavoz oficial de Stalin en Mosc�, hacia

explicita declaraci�n de que la depuraci�n en Catalu�a, que hab�a ya empezado, � se
llevar�a a cabo con la misma energ�a que lo hab�a sido en la Uni�n Sovi�tica �.

La heroica y desesperada defensa de Madrid hab�a llegado a su punto culminante. Las

escuadrillas de la aviaci�n de Franco destru�an la capital, sus tropas estaban casi
en los suburbios. Pero los gubernamentales ten�an ya bombarderos y pilotos, tanques
y artiller�a. Nuestra ayuda militar lleg� a tiempo de salvar Madrid cuando casi
todo estaba ya en las garras de Franco. El general Berzin y su Estado Mayor
dirig�an calladamente la lucha en la cual el general Miaja aparec�a como General en
Jefe, mientras que Kleber, general del Comitern la dramatizaba ante el mundo.

Las brillantes haza�as de la Brigada Internacional y la ayuda material recibida de

la Uni�n Sovi�tica, favoreci� el crecimiento del Partido Comunista en Espa�a de tal
manera que, en enero del 1937, el n�mero de sus afiliados excedi� de 500.000.

El haberse salvado Madrid elev� el prestigio sovi�tico enormemente. Al mismo

tiempo, ello determinaba el fin de la primera parte de la intervenci�n de Stalin en
la guerra civil de Espa�a. El problema de stalinizar Espa�a se ve�a favorecido de
una manera resuelta. De ello se encargaba la GPU. El Comitern hab�a sido relegado a
segundo t�rmino.
El 4 de febrero de 1937, el general Kleber fue destituido del mando de la Brigada
Internacional. Se anunci� que el general del Komintern hab�a pasado a M�laga a
organizar la defensa gubernamental. Nunca m�s se supo de �l.

Algunas semanas despu�s, encontr�ndome en Mosc�, me enter� que la desaparici�n de

Kleber estaba relacionada con la depuraci�n del Ej�rcito Rojo y los numerosos
arrestos de la oficialidad de la plana mayor con que estaba relacionado. Muchos de
sus mejores camaradas acusados de conspiraci�n eran fusilados por los pelotones de
ejecuci�n de Stalin. Me apresur� a visitar al hermano de Kleber que hab�a sido
llamado a regresar del extranjero en el mes de Abril. El tambi�n dos d�as despu�s
fue arrestado por la GPU.

LOS GUBERNAMENTALES SE ENTERAN DE LA GPU

La desaparici�n del general del Comitern durante la gran depuraci�n significaba

simplemente que �l era de los que ya no eran �tiles a Stalin. Estaba, adem�s,
demasiado enterado.

Stalin decidi� que el Comitern hab�a ya hecho su trabajo en Espa�a. Para ese
tiempo, Berzin y Stashevsky ten�an bien dominado al gobierno Espa�ol. La
desaparici�n sin el menor rastro del general Kleber de los escenarios del Soviet y
Comitern no di� lugar a comentarios por parte de los que cantaron sus proezas en el
mundo.

El �xito de la defensa de Madrid con armamento sovi�tico, dej� nueva ocasi�n a la

GPU de extender su poder. Se arrest� a miles, incluyendo a muchos voluntarios
extranjeros que hab�an venido a luchar contra Franco. Cualquier cr�tica sobre
m�todos, cualquier opini�n contraria o desagradable para la dictadura de Stalin en
la Rusia Sovi�tica, toda relaci�n con hombres de her�ticas creencias pol�ticas era
considerada traici�n. La GPU empleaba todos los procedimientos sumar�simos.

Ignoro el n�mero de antistalinistas fusilados en la Espa�a gubernamental. Podr�a

describir un sinn�mero de casos pero me limitar� a uno, ya que quiz�s la victima
a�n vive. Los escasos hechos que relatar� acaso ayuden a su familia a salvarle. Un
joven ingl�s ingeniero de radio llamado Friend, ten�a un hermano en Leningrado
casado con una muchacha rusa. Era un antifascista entusiasta y consideraba a la
Rusia Sovi�tica como la tierra de promisi�n. Consigui�, despu�s de muchos
esfuerzos, ser admitido en la Uni�n Sovi�tica donde emplaz� su residencia.

Al empezar la intervenci�n sovi�tica, fue desplazado a Espa�a en calidad de t�cnico

de radio. En los comienzos de 1937, el cuartel general de la GPU en Mosc� recibi�
uno informaci�n que indicaba que Friend demostraba simpat�as trotskistas. Yo conoc�
al muchacho y no me cabe la menor duda de que sent�a una verdadera, devoci�n para
la causa gubernamental y la Uni�n Sovi�tica. Ciertamente, �l se asoci� con
socialistas y otros elementos radicales lo cual al fin y al cabo, era natural para
un joven que no estaba enterado de la invisible MURALLA CHINA que separaba el
personal ruso de los espa�oles.

M�s tarde, pregunt� a uno de los personajes de la GPU en Mosc� acerca del muchacho
a lo que me contest� con evasivas. Por otras investigaciones supe que Friend hab�a
sido llevado a Odesa en calidad de prisionero. Se me relat� el enga�o de que se le
hizo objeto para cogerle. La GPU en Espa�a le condujo a un barco ruso con la excusa
de que se le necesitaba para reparar el aparato de radio transmisor del vapor.
Friend no sospechaba que la GPU le iba a la zaga. Una vez a bordo fue detenido y el
12 de Abril fue puesto en los calabozos de la GPU en Mosc�. Hasta ahora su hermano
de Leningrado y su familia de Inglaterra ignoran su paradero. Nunca pude saber si
hab�a sido fusilado � por esp�a � o si se le ten�a en alg�n campo de concentraci�n
lejano.

Hubo un sinn�mero de desapariciones de �ndole semejante. A unos se les raptaba y

llevaba a la Rusia Sovi�tica. A otros se les asesinaba en Espa�a. Uno de los casos
m�s espectaculares fue el de Andr�s Nin, jefe del partido revolucionario de Uni�n
Marxista (P. O. U. M.). Nin era trotskista y algunos a�os antes, un elemento activo
del Komintern. Con un grupo de compa�eros, Nin se evadi� de la c�rcel donde hab�a
sido puesto por la GPU. Sus cad�veres fueron hallados por una comisi�n de diputados
del parlamento ingl�s que fueron a Espa�a a efectuar investigaciones sobre su
desaparici�n [Las observaciones de Krivitsky no coinciden con la realidad. Como es
sabido, Nin no se fug� sino que fue secuestrado por agentes del GPU y su cad�ver
nunca apareci�]. Otro caso notable fue el del joven Smille asesinado en una c�rcel
de GPU en Espa�a. Era hijo del famoso jefe laborista ingl�s Robert Smille. Otro
caso fue el de Camilo Berneri, intelectual anarquista que se distingu�a por su
labor documental antimarxista.

La actuaci�n de la GPU en territorio espa�ol era causa de divisi�n en las filas

antifascistas de la Rep�blica Espa�ola. Empezaba ya el declive de Largo Caballero y
de sus compa�eros, que todav�a no se hab�an dado cuenta de lo que significaba su
colaboraci�n con el Partido Comunista en el frente �nico. El Presidente del Consejo
de Ministros, Largo Caballero, no ten�a est�mago para digerir el terror sovi�tico
que diezmaba su propio partido y conmov�a a sus aliados pol�ticos. El gobierno
aut�nomo de Catalu�a se resist�a con u�as y dientes y con el benepl�cito de Largo
Caballero a la depuraci�n de la GPU. En Espa�a se incubaba una crisis interna.

En estos momentos yo recib�a instrucciones con regularidad para liquidar nuestro

trabajo de compra y suministro de material de guerra a Espa�a. Deliberadamente,
nuestra ayuda se facilitaba en la medida justa que permitiese sostenerse en los
frentes. Ella se efectuaba a modo de mazazo sobre la cabeza de Largo Caballero.

Desde Mosc�, en donde se decid�an los asuntos interiores de Espa�a, ve�a yo como se
desarrollaba la crisis en el campo gubernamental y llegaba �sta a su punto �lgido.

En marzo de 1937, le� un informe confidencial del general Berzin al comisario de

guerra Vorochilov, el cual fue asimismo le�do por Yezhov, nuevo jefe de la GPU.
Tales informes eran naturalmente transmitidos �nicamente para Stalin, aunque iban
dirigidos a mi superior jer�rquico.

Despu�s de darle una opini�n optimista de la situaci�n militar y la del comandante

en jefe, General�simo Miaja, Berzin le informaba de los resentimientos y protestas
que se produc�an en las altas esferas espa�olas en contra de la GPU. Le
manifestaban que nuestros agentes de la GPU compromet�an la autoridad del Soviet en
Espa�a por interferencia y espionaje injustificado en las dependencias
ministeriales. Terminaba haciendo una demanda en�rgica para que Orlov regresara a
Espa�a inmediatamente.

� Berzin tiene toda la raz�n � - fue el comentario que me hizo Sloutski despu�s de
leer el informe. Sloutski, jefe del departamento extranjero de la GPU, se daba
cuenta que nuestros hombres se conduc�an en Espa�a como si estuvieran en pa�s
conquistado, llegando a tratar a los jefes pol�ticos espa�oles como seres
inferiores. Al preguntarle si se pod�a hacer algo para hacer regresar a Orlov,
Sloutski me dijo que ello era de la competencia de Yezhov.

Yezhov, como gran mariscal de la inmensa depuraci�n que aquel entonces se llevaba a
cabo miraba a Espa�a como si fuera una provincia rusa.
Adem�s, los compa�eros de Berzin en el Ej�rcito Rojo iban siendo detenidos por toda
la Uni�n Sovi�tica, no estando su propia vida m�s segura que la de otro cualquiera.
La desaparici�n de sus camaradas en las redes de la GPU significaba que su informe
habr�a sido visto con sospecha en el Kremlin.

LA APISONADORA MOSCOVITA

En abril, Stashesvky lleg� a Mosc� para informar personalmente a Stalin de la

situaci�n en Espa�a.

Slashevsky aunque Stalinista de cuerpo y alma y afiliado incondicional del partido

ortodoxo, tambi�n consideraba que la conducta de la GPU en los �mbitos
gubernamentales era un error. Al igual que el general Berzin, era opuesto a una
depuraci�n en Espa�a hecha al estilo ruso.

Stashevsky no perdonaba a los disidentes o trotskistas de Rusia por lo que aprobaba

los m�todos de la GPU al encararse con aquellos, si bien era de opini�n que la GPU
no deb�a meterse con los partidos pol�ticos serios de Espa�a. Con precauci�n
insinu� que Stalin pod�a acaso cambiar la pol�tica de la GPU con respecto a Espa�a.
El gran amo de Rusia parec�a estar de acuerdo con �l y Stashevsky sali� del Kremlin
enteramente satisfecho.

Stashesvky y yo sostuvimos varias conversaciones, �l esperaba la ca�da pr�xima de

Largo Caballero y la subida de Negr�n al poder, el hombre que �l hab�a apadrinado.
� Grandes sucesos nos esperan en Espa�a �, - hizo resaltar m�s de una vez.

Era evidente para algunos de nosotros que en Espa�a iban a desarrollarse

acontecimientos de la mayor importancia. El plan de Stalin hab�a progresado lo
suficiente para hacer de Espa�a un vasallo del Kremlin y estaba ahora en
condiciones para darle otro empuj�n. El Komintern iba desapareciendo del ambiente.
Berzin manten�a en sus manos el control del Ej�rcito Espa�ol. Stashevsky hab�a
transferido la mayor parte de la reserva oro del Banco de Espa�a a Mosc�. La GPU
marchaba a todo gas. La intervenci�n rusa proced�a de acuerdo con la consigna de
Stalin: � Mantenerse fuera del alcance del fuego de la artiller�a. � Hasta este
momento hab�amos evitado los riesgos de una guerra internacional. El objetivo de
Stalin parec�a estar a su alcance.

El obst�culo grande que se le interpon�a en su camine era Catalu�a. Los catalanes

eran antistalinistas y adem�s constitu�an uno de los principales puntos de apoyo de
Largo Caballero. Para conseguir el control absoluto Stalin ten�a todav�a que poner
a Catalu�a bajo su dominio y echar a Largo Caballero.

Stalin hab�a designado a la GPU la labor de elevarle a la cumbre de Espa�a. Esto me

fue revelado en un informa procedente de uno de los jefes de los grupos anarquistas
rusos de Paris que era un agente secreto de la GPU. A �ste se le hab�a enviado a
Barcelona, en donde, por tratarse de un destacado anarquista gozaba de la confianza
de los anarcosindicalistas del gobierno aut�nomo. Su misi�n era la de actuar como
agente provocador para incitar a los catalanes a lanzarse a actos que justificaran
la intervenci�n del ej�rcito a manera de sofocar una revuelta en la retaguardia.

Su informe se compon�a de treinta p�ginas por lo menos. Como todos nuestros

informes secretos, hab�a sido transcrito en rollos diminutos de pel�cula
fotogr�fica. En el cuartel general de Mosc� existe un departamento especial
provisto de los aparatos norteamericanos m�s modernos para revelar y ampliar esa
clase de pel�culas. Cada p�gina de informe era impreso en un negativo ampliado.

El esp�a anarquista, inform� detalladamente de sus entrevistas con los distintos

jefes del partido de cuya confianza gozaba y de las medidas que hab�a tomado para
inducirles a cometer actos que fueran una excusa para la GPU para aniquilarles.
Ten�a la seguridad de que pronto habr�a una revuelta en Barcelona.

Se recibi� otro informe de Jos� D�az, jefe del Partido Comunista Espa�ol y dirigido
a Dimitrov, secretario del Komintern. Dimitrov lo envi� inmediatamente al cuartel
general de la GPU puesto que �l sab�a bien desde hac�a tiempo quien era su
verdadero amo. D�az acusaba a Largo Caballero de ser un so�ador y amigo de hacer
frases, que nunca llegar�a a ser un aliado de confianza de los stalinistas y
ensalzaba a Negr�n. Seguidamente describ�a el trabajo que hac�an los comunistas
entre los socialistas y los anarcosindicalistas para minar su fuerza en el interior
de sus organismos.

Estos informes mostraban claramente que la GPU tramaba aplastar los elementos �
incontrolables � de Barcelona y conseguir para Stalin el control de la situaci�n.

LAS JORNADAS DE MAYO DE BARCELONA

El 2 de mayo, Sloutski me telefone� al Hotel Savoy en donde me hospedaba y me pidi�

que fuera a ver un destacado comunista espa�ol llamado Garc�a. Este era jefe del
servicio secreto del gobierno de la Rep�blica cuya sede estaba entonces en
Valencia. Hab�a sido enviado a Rusia para asistir a la celebraci�n del primero de
Mayo. Debido a la depuraci�n que se efectuaba en aquel entonces, se hab�a diferido
la transmisi�n de un telegrama anunciando su llegada. Por este motivo nadie fue a
esperarle, encontr�ndose completamente solo en el lejano hotel Nuevo Mosc�.
Sloutski, me pidi� que excusara la negligencia lo mejor que pudiese.

Con otro camarada fui a visitar a Garc�a encontr�ndonos frente a un hombre de

aspecto fuerte y pulcro y de unos treinta a�os. Garc�a me dijo que su buen amigo
Orlov hab�a tenido la delicadeza de proporcionarle estas peque�as vacaciones en la
capital sovi�tica..
� Me ha gustado venir �, - me dijo, - � pero nadie vino a recibirme y no pude
obtener un pase para entrar a la Plaza Roja el d�a primero de Mayo. Todo lo que he
podido ver de la revista fueron simples ojeadas a trav�s del r�o desde esta
ventana. �

Dimos las excusas de rigor al camarada Garc�a y lo llevamos a cenar al Savoy. Hizo
resaltar que los trabajadores sovi�ticos, a juzgar por su aspecto en la calle,
estaban en peores condiciones que los trabajadores espa�oles a�n durante la guerra
civil. Tambi�n hab�a observado escasez de suministros y me pregunt� por qu� el
gobierno sovi�tico no hab�a conseguido elevar el est�ndar de vida de las masas.

Cuando vi a Sloutski le pregunt� - � �Por qu� motivo se trajo aqu� a ese espa�ol ?
- � Orlov se lo quiere quitar de encima � - dijo Sloutski. � Debemos hacer que se
divierta aqu�, hasta fines de mayo. �

Habiendo le�do los informes ni siquiera pregunt� lo que Orlov se propon�a hacer en
mayo. Las noticias de Barcelona produjeron sensaci�n en todo el mundo. Los
titulares de los peri�dicos anunciaban con grandes t�tulos: REVUELTA ANARQUISTA EN
BARCELONA.

Los corresponsales telegrafiaban la noticia de una conspiraci�n antistalinista en

la capital de Catalu�a, la lucha por la telef�nica, tanques, tiroteos y tumultos en
las calles, barricadas, fusilamientos. Hasta hoy, las jornadas de mayo en Barcelona
aparecen en la historia de nuestros d�as como una guerra fratricida entre
antifascistas mientras Franco atacaba en el frente. Seg�n los partes oficiales, los
revolucionarios catalanes pretend�an conquistar alevosamente el poder en el preciso
momento que se necesitaba de todas las energ�as para resistir al fascismo. La
versi�n dada a la prensa de la tragedia de Barcelona v de la que todo el mundo se
hac�a eco es de que se trataba de una rebeli�n hecha por algunos elementos
incontrolables que se hab�an introducido en las avanzadas del partido anarquista,
con el fin de provocar disturbios en favor de los enemigos de la Rep�blica.

ESCENIFICACION DE UNA REVUELTA

Lo absurdo de este informe salta de inmediato a la vista. Los revolucionarios

catalanes controlaban ya al gobierno. �Por qu� hab�an de � pretender conquistarlo
�?

El hecho es de que la revuelta de Barcelona era una conspiraci�n fraguada con �xito
por la GPU. La lucha empez� por un ataque a la telef�nica dirigido por los agentes
de la GPU. A ello siguieron cinco sangrientos d�as; hubo m�s de quinientos muertos
y m�s de mil heridos. Por esta operaci�n la GPU convirti� a Catalu�a en una
cuesti�n de vida o muerte para el gobierno de Largo Caballero.

Despu�s de los sangrientos sucesos de Barcelona, los comunistas espa�oles,

dirigidos por D�az, pidieron la supresi�n de todos los otros partidos y
organizaciones obreras de Catalu�a; poner los peri�dicos, emisoras y lugares de-
reuni�n pol�tica o m�tines, bajo la GPU y la inmediata y completa eliminaci�n de
todo movimiento antistalinista en territorio gubernamental.

Largo Caballero no quer�a ceder a esas demandas y el d�a cinco de mayo se vio
obligado a dimitir. El Dr. Juan Negr�n advino presidente del nuevo gobierno, tal
como lo hab�a planeado Stashevsky. Su gobierno fue llamado el gobierno de la
victoria. Negr�n estuvo en el poder hasta el colapso del ej�rcito gubernamental, en
marzo de 1939.

Al enterarse Garc�a de lo que ocurr�a en Barcelona, vino corriendo a verme en un

estado de gran excitaci�n. Hab�a ya estado en la embajada espa�ola. Quer�a regresar
inmediatamente a Espa�a. No pod�a comprender el por qu� no pod�a marcharse. Pero
Sloutski no pod�a permitirle partir; Orlov en Barcelona no quer�a verle por all�.
Verdaderamente, Garc�a era un comunista prominente pero que podr�a causar
trastornos. La GPU en Barcelona hacia miles de prisioneros. Sloutski ofreci� a
Garc�a un viaje al Caucaso y a Crimea, insistiendo que el gobierno del Soviet
quer�a que lo visitara todo. Pero Garc�a quer�a volver a casa. Pero, naturalmente,
no regres�..

En la embajada espa�ola Garc�a hizo relaci�n, con otros cuatro espa�oles que
tambi�n quer�an volver a casa. A estos cuatro se les hab�a facilitado dos grandes
habitaciones en el hotel Metropol. Se les llev� a visitar todos los museos de Mosc�
centro v alrededores de la capital. Hab�an estado en Crimea, en el C�ucaso, en
Leningrado y hasta en la represa de Nieprostrou. Hab�an permanecido en la Uni�n
Sovi�tica durante cinco meses.

Diariamente iban a la embajada espa�ola para saber noticias de Espa�a y trataban de

que se les devolvieran sus pasaportes a fin de poder conseguir el permiso para
regresar a su pa�s. Hablando con ellos sospech� que se daban cuenta de que eran
prisioneros. Su gobierno no les pod�a prestar ayuda, alguna, puesto que el amo de
su gobierno era Stalin. Pregunto a Sloutski quienes eran.

� Estos cuatro - dijo - son cajeros del Banco de Espa�a. Vinieron con el cargamento
del oro. Se han pasado tres meses d�a y noche cont�ndolo y repasando las cifras. Y
ahora quieren volver a casa. � A�adi� que pod�an darse por muy satisfechos si
alguna vez regresaban.

Con anterioridad hab�a visto en la prensa de Mosc� una lista de altos empleados que
hab�an sido agraciados con la orden de la Bandera Roja. Entre ellos hab�a algunos
nombres que mc eran familiares. Se me ocurri� preguntar a Sloutski, cu�l era el
servicio tan meritorio que hab�an realizado para otorgarles estas codiciadas
condecoraciones. Me contest� que los hombres objeto de dicha distinci�n hab�an sido
los jefes de un grupo especial de treinta agentes declarados y de confianza quienes
durante el mes de diciembre hab�an sido enviados a Odesa para trabajar en calidad
de trabajadores del muelle.

Una enorme cantidad de oro hab�a llegado a Odesa procedente de Espa�a. Stalin no
confiaba a nadie sino a los m�s altos empleados de su polic�a secreta el trabajo de
descargar el precioso metal, por miedo de que no se supiera una palabra de ello.
Encarg� a Yezhov que personalmente seleccionase_ los hombres para dicho cometido.
Toda la operaci�n se llev� a cabo con tal extraordinario secreto que �sta fue la
primera vez que yo supe de ella.
LA COSECHA DORADA

Uno de mis camaradas que hab�a formado parte de esta expedici�n excepcional, me
describ�a la escena de Odesa. Toda la vecindad del muelle hab�a sido evacuada y
rodeada de cordones de tropas especiales. Por entre ese espacio desocupado que va
del muelle a la l�nea de tren, los m�s altos empleados de la GPU hab�an
transportado los cajones de oro sobre sus espaldas. Durante d�as y d�as estuvieron
haciendo el traslado del oro coloc�ndole en vagones de carga que fueron luego
conducidos a Mosc� bajo escolta.

Intent� darme un c�lculo de la cantidad de oro que hab�an descargado en Odesa

mientras atraves�bamos la enorme plaza Roja. Me se�al� una superficie de varios
acres de terreno a nuestro alrededor y dijo: � Si todas las cajas de oro que
apilamos en los almacenes de Odesa se colocasen una al lado de otra en esta plaza
la cubrir�an de uno a otro extremo. �

El tesoro que Stalin obtuvo en Espa�a se eleva con seguridad a cientos de millones
de d�lares, tal vez a quinientos. Poco despu�s de la ca�da de Largo Caballero
estaba yo sentado en la oficina de Slouski cuando son� el tel�fono. Era una llamada
de la Secci�n Especial. Quer�an saber si la se�orita Stashevsky hab�a salido de la
Uni�n Sovi�tica.

Sloulski que era amigo de Stashevsky y su familia, qued� preocupado. Por otro
tel�fono llam� al Departamento de Pasaportes. Cuando colg� el receptor suspir�
tranquilamente. La se�orita Stashevsky hab�a pasado la frontera y pas� esta
informaci�n a la Secci�n Especial.

Los dos sab�amos que dicha llamada no significaba nada bueno para Stashevsky. Se
hab�a reintegrado a su puesto de Barcelona y Regina, su esposa, estaba en Paris
trabajando en el pabell�n sovi�tico de la exposici�n. Stashevsky lo hab�a dispuesto
todo para que su hija, de 19 a�os, se fuera con su madre para trabajar juntas. La
muchacha lleg� a Paris al cabo de un mes, en Junio recibi� instrucciones de
regresar a Mosc� llev�ndose consigo ciertos objetos exhibidos en el pabell�n
sovi�tico. Sin sospechar nada regres� a la Uni�n Sovi�tica donde quedo en reh�n
respondiendo por su padre.

Al mismo tiempo, se orden� a su padre que regresase de Espa�a. Esto era en Julio de
1937. Yo me encontraba de regreso en Par�s. Estuve constantemente telefoneando a la
se�ora Stashevsky para saber cuando llegar�a su esposo. Un d�a me dijo que �l y el
general Berzin se hab�an encontrado, pero fue solamente el tiempo justo que media
entre la llegada y salida de trenes continuando �l hacia Mosc� a toda prisa. Ella
no pod�a disimular su ansiedad. En el mes de Junio, Stalin hab�a barrido casi todo
el alto mando del Ej�rcito Rojo con el mariscal Tujachevsky a la cabeza.

La depuraci�n sovi�tica era una monstruosidad enorme de dimensiones inimaginables.

A la se�ora Stashevsky la ve�a constantemente. No ten�a noticias de su hija ni de

su esposo. Empez� por telefonear a su casa de Mosc�. Sab�a que si ellos no estaban
alg�n amigo estar�a en ella. Durante algunos d�as y noches hizo llamar
constantemente desde su casa a conferencia telef�nica. La respuesta era siempre la
misma: � No contestan. �

Dos semanas pasaron sin noticias. A primeros de agosto, la se�ora Stashevsky

recibi� una nota lac�nica de su esposo pidi�ndole que lo empaquetara todo y-
regresara a Mosc�. Despu�s de sus llamadas telef�nicas comprend�a ella que
indudablemente la carta hab�a venido de la c�rcel. Lo empaquet� todo y regres� a la
Uni�n Sovi�tica a juntarse con todo lo que le quedaba en este inundo.

El general Berzin tambi�n desapareci�. El fusilamiento de los jefes del alto mando
del Ej�rcito Rojo le auguraron mala suerte. Al igual que Stashevsky, Berzin, hab�a
estado �ntimamente relacionado con los comisarios y generales depurados, desde el
comienzo de la revoluci�n sovi�tica hace cerca de veinte a�os. Contra este hecho,
sus �xitos en Espa�a y su rigurosa y obediente lealtad de nada le valieron. Hasta
hoy, Berzin figura entre el gran n�mero de jefes sovi�ticos que han desaparecido y
cuyo destino uno puede solamente suponerse pero, acaso, no saberse nunca de cierto.

En aquel entonces, en el verano de 1937, precisamente cuando parec�a conseguido su

objetivo en la lejana Espa�a, el Jap�n arremeti� contra China. La amenaza contra la
Uni�n Sovi�tica en Extremo oriente se hizo alarmarte. Las fuerzas japonesas tomaron
Peiping, bombardearon Shangai, avanzaron hacia Nankin. El gobierno de Chang-Kai-
Chek hizo la paz con Mosc� y solicit� la ayuda sovi�tica.

EL ECLIPSE RUSO

Simult�neamente, las potencias fascistas se volvieron m�s y m�s agresivas en el

Oeste. Italia y Alemania intervinieron descaradamente en favor de Franco. La
situaci�n militar de la Rep�blica Espa�ola se agrav� progresivamente. Si Stalin
fuera a capitalizar sus �xitos en Espa�a, tendr�a que rendir todo el esfuerzo
necesario para poder derrotar a Franco y sus aliados. Ahora quer�a menos que nunca
arriesgarse a una mayor contienda. Desde el comienzo de esa aventura el lema por el
anotado hab�a sido � Mantenerse fuera del alcance del fuego de la artiller�a �.
Esta consigna se hizo m�s imperativa despu�s de la invasi�n de China por el Jap�n y
sus amenazas en la frontera siberiana.

El rol de Stalin iba eclips�ndose. Stalin hab�a intervenido con la esperanza de que
podr�a con la ayuda de un r�gimen espa�ol de vasallaje, construir un puente desde
Mosc� a Londres y Par�s. Fracas� su maniobra. Leon Blum y Anthony Eden dimitieron.
Paris y Londres adoptaron una actitud m�s amistosa hacia Franco. En 1938 Stalin se
retir� gradualmente del c�rculo de acci�n de Espa�a. Todo lo que obtuvo de su
aventura fue el oro espa�ol. No hab�a podido conseguir su objetivo primordial de
sacar la nave del Estado Sovi�tico de su aislamiento de entre las grandes potencias
del mundo.