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VE ISSN: 2443-4388
N° 32, Año 2015
TRABAJO ACADÉMICO

ARQUETIPOS Y SÍMBOLOS
Una perspectiva desde la Psicología Junguiana

MODELO JUNGUIANO DE LA PSIQUE héroe, niño divino, dios, etc.) que los vinculan entre sí,
al igual que como solemos agrupar en constelaciones
Para la comprensión adecuada de los arquetipos y (“Osa mayor”, “Osa menor”) las estrellas que vemos en la
símbolos se hace necesario presentar el modelo de la bóveda celeste. De tal manera, los complejos permanecen
psique ofrecido por el psiquiatra suizo Carl Gustav Jung. agrupados bajo un nudo temático.

Jung, describió tres estratos de la psique: Los complejos están caracterizados por su carácter
autónomo. Mientras más inconsciente sea el complejo
El consciente, cuyo punto focal es el ego mayor será su autonomía. La activación o constelización
de un complejo es una experiencia marcada por la
El ego es el complejo central de la psique consciente: presencia de un fuerte tono emocional, ya sea de amor,
portador de nuestro sentido de identidad y continuidad odio, tristeza, alegría o ira. Todos los seres humanos
personal en el espacio y el tiempo. poseemos complejos, en razón de ser las unidades
estructurales del inconsciente personal. Con relación
a ello Jung señala: “hoy en día, todos saben que las
El inconsciente personal, de naturaleza ontológica personas tienen complejos. Lo que no se sabe, a pesar
de que teóricamente es mucho más importante, es que
Relacionado con la experiencia individual. Los contenidos los complejos pueden tenernos a nosotros” (CW 8, 200).
del inconsciente personal son biográficos: memorias
reprimidas, percepciones subliminales y los complejos. El primer complejo activado es el complejo del Yo, el cual
comienza a funcionar en la primera infancia. El Yo es el más
Los complejos son las unidades funcionales del autónomo y diferenciado de los complejos y conglomera
inconsciente personal. Un complejo es la imagen de nuestra visión de mundo y de nosotros mismos.
cierta situación psíquica que tiene un fuerte acento
emocional. Además, es incompatible con la actitud Los complejos no son buenos ni malos, el carácter lo
habitual de la conciencia. El núcleo de un complejo es un determina la relación que tiene el ego con los mismos.
arquetipo del inconsciente colectivo. La activación de un Por ejemplo, si tenemos un fuerte complejo de abandono
arquetipo está regida por las leyes de asociación: la ley de carácter bastante autónomo éste podría convertirse en
de semejanza y la ley de contigüidad. Así, un arquetipo el punto propicio a la creación de símbolos referentes al
comienza a actuar en la psique cuando un individuo tema de ser abandonado y estos símbolos se constituyen
se halla próximo (contigüidad) a una situación o a una en un factor de atracción de temas, pensamientos e ideas
persona cuyas características guardan semejanza con el que refuerzan tal complejo. Por ello, se hace necesario
arquetipo en cuestión. trabajar nuestros complejos a fin de que no se vuelvan
atractores fijos y como tales estemos sometidos a leyes
Una activación de un complejo significa que aglutinamos repetitivas y mecánicas de las corrientes inconscientes.
los acontecimientos, ideas y emociones, a manera de La idea es pasar de objeto a sujeto.
racimo, alrededor de un arquetipo (madre, padre,
Inconsciente colectivo o psique objetiva, evolución nos entrega como equipaje para la vida; cada
autónoma, arquetipal o transpersonal cuya uno halla su expresión en la psique, en el comportamiento
naturaleza es filogenética y en los mitos. (1994, Jung o la búsqueda de la identidad.
Madrid: Editorial Debate, S.A, p. 50).
Es el estrato más profundo de la psique, común a
toda la humanidad y cuyos elementos estructurales y Como hemos podido apreciar, los arquetipos no son
primordiales son los arquetipos. ideas heredadas sino posibilidades de ideas, y esto puede
ser confirmado desde diversos campos de estudios:
Los arquetipos son sistemas energéticos de naturaleza etología, biología, antropología, sociología, psicología.
psíquica determinantes de toda forma de experiencia Los antropólogos George Murdock y Robin Fox han
psíquica. Son elementos universales, eternos y heredados, concluido de acuerdo con sus estudios lo siguiente:
que se manifiestan a través de imágenes simbólicas y
representan los eventos primigenios que dieron forma a Ninguna cultura humana conocida carece de leyes acerca de
la humanidad desde tiempos inmemoriales. la propiedad, de procedimientos para resolver disputas, de
leyes que gobiernan el cortejeo, el matrimonio y el adulterio;
Jung utilizó el símil del espectro lumínico para ilustrar las de tabúes relacionados con la comida y el incesto; de reglas
diferencias entre el instinto y el arquetipo: los patrones de etiqueta prescribiendo formas de saludos y maneras
instintivos del comportamiento y la imagen arquetipal de dirigirse al otro, así como también reglamentaciones
son extremos polares del espectro continuo. acerca de la manufactura de herramientas y armas; de
la labor cooperativa, del régimen de visitas, acerca de
INSTINTOS ARQUETIPOS banquetes, hospitalidad, el intercambio de regalos, los
ritos funerarios, la creencias en fuerzas supernaturales,
Infrarrojos Ultravioletas los rituales religiosos, el recital de mitos y leyendas, los
Psicológicos: espíritu, sueños, bailes, las enfermedades mentales, la curación a través de
Fisiológicos: síntomas físicos
conceptos la fe, la interpretación de sueños, etc. Todos estos patrones
Percepciones instintivas, etc. Imágenes, fantasías universales de comportamiento ponen en evidencia los
arquetipos en acción. La cuestión es: ninguna de nuestras
De acuerdo con este símil bien pudiera decirse: los experiencias vitales está determinada exclusivamente
arquetipos son instintos expresados en imágenes. por nuestras historias personales. También se hallan
Los arquetipos son a la psique lo que los instintos a la fundamentalmente guiadas por la historia colectiva de la
biología. Así como también la esfera psico-espiritual y la especie humana como una totalidad. Esta historia colectiva
biológica son dos caras de una misma moneda. En virtud está codificada en el inconsciente colectivo. (Citado en
de ello, cada contenido arquetipal posee su contraparte Stevens 1994, 15-16)
en alguna forma instintiva. No obstante, es imposible
conocer los arquetipos de por sí, pues no son accesibles
al conocimiento directo. Su existencia solo puede ser El sí-mismo (Self) o el arquetipo de la totalidad
inferida a partir de sus manifestaciones. Es decir, solo descrito por Jung.
podemos percibir los arquetipos cuando surgen como
imágenes en la conciencia. El sí-mismo, en la hermenéutica junguiana, es la imago
Dei o imagen divina. Como tal, es el centro regulador
De manera similar a los instintos, los arquetipos, escribe y principio unificador de la psique total. Representa el
el analista Anthony Stevens, poder transpersonal que trasciende al ego, ocupando el
lugar central como la autoridad psíquica suprema. El sí-
Nos predisponen a enfocar la vida y a vivirla de mismo es personal y, a su vez, impersonal o transpersonal:
determinadas maneras, de acuerdo con pautas previamente
dispuestas en la psique. Es más, también organizan El sí-mismo no sólo es el centro, sino también toda la
las percepciones y las experiencias para ajustarlas a la circunferencia que abarca tanto lo consciente como lo
pauta. A esto se refiere Jung cuando dice que hay tantos inconsciente; es el centro de esta totalidad, así como el ego
arquetipos como situaciones típicas en la vida. Hay figuras es el centro de la conciencia. (Jung, CW 12, 44)
arquetípicas (por ejemplo, madre, hijo, padre, dios, sabio),
acontecimientos arquetípicos (por ejemplo, nacimiento, Como centro, participa de todos los niveles del ser. Como
muerte, separación de los padres, cortejo, matrimonio, punto central, siempre forma parte de la imagen del círculo.
etc.) y objetos arquetípicos (por ejemplo, agua, sol, luna, Mientras el ego posee un carácter finito, transitorio y
peces, animales predadores, serpientes). Cada uno de parcial, el sí-mismo es infinito, eterno y total (sintético).
estos arquetipos forma parte de la dotación global que la Así el hombre, tal como lo señaló el filósofo danés Sören

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Kierkegaard, es una síntesis de infinito y finito, de lo arquetipo no es idéntico al símbolo. Stevens representa al
temporal y de lo eterno, de libertad y necesidad. símbolo a modo de actualización de un arquetipo:

Del sí-mismo surge el impulso hacia la auto-realización Arquetipo + experiencia = símbolo

del individuo por medio de la comprensión y desarrollo
de las potencialidades innatas de su psique a través de A partir de lo cual, concluye: “El símbolo es la
lo que Jung denominó el proceso de Individuación. Es, condensación de lo personal y lo colectivo, de lo
además, el medio adaptativo del hombre a su entorno, así individual y de lo universal” (1997, p. 29).
como a su vida espiritual.
El símbolo, de acuerdo con Jung, “es la expresión de
Existen innumerables temas e imágenes relacionadas con algo que no puede ser caracterizado de mejor manera.
el sí-mismo. Al respecto, Edinger señala: El símbolo está vivo mientras permanezca preñado de
significado” (CW 6, 816). Sin embargo, a través de una
Temas tales como la plenitud, la totalidad, la unión hermenéutica adecuada, los símbolos nos podrán ayudar
de opuestos, el punto central generativo, el ombligo del a ir develando los contenidos psíquicos que de otra
mundo, el eje del universo, el punto creativo donde se manera resultarían inasibles.
encuentran Dios y el hombre, el punto en el cual las energías
transpersonales fluyen hacia la vida personal, la eternidad Por su parte, el filósofo Paul Tillich (1956. The Dynamics
como opuesta al flujo temporal, la incorruptibilidad, lo of Faith. New York: Harper and Row, pp. 41) describe
inorgánico unido paradójicamente con lo orgánico, las seis aspectos esenciales de los símbolos:
estructuras protectoras capaces de imponer orden sobre el
caos, la transformación de la energía, el elíxir de la vida a. Apuntan hacia algo más allá de sí mismos.
todo esto está referido al sí-mismo, la fuente central de la b. Participan de aquello a lo que apuntan.
energía vital, la fuente de nuestro ser, la cual es descrita de c. Abren nuevos niveles de realidad que de otra manera
manera más simple como Dios. (1974. Ego and Archetype. estarían cerrados para nosotros.
Baltimore: Penguin Books. p., 4) d. Revelan dimensiones y elementos de nuestra alma
que corresponden a las dimensiones y elementos de la
Los contenidos arquetipales del inconsciente colectivo realidad.
son accesibles a la conciencia solo a través de símbolos e. No pueden ser producidos intencionalmente.
presentes en las fantasías, visiones, mitos, folklore, f. Crecen y mueren (cuando no pueden seguir
cuentos de hadas y particularmente a través de los sueños produciendo una respuesta).
y los símbolos contenidos en los dogmas religiosos. Estos
contenidos no pueden ser traducidos exclusivamente en Como ejemplo del manejo de lo simbólico ofreceré un
términos de la historia personal pues no son individuales sueño y su aproximación a través de la amplificación.
sino universales y de aparición regular. Símbolos tales Un método de asociación creado por Jung y basado en
como el nacimiento, la adolescencia, la muerte, la Madre, un estudio comparativo de la religión, la mitología, los
el Padre, la Luna, el Sol, el Héroe o Heroína, Dioses y cuentos de hadas. Por ello, seguiremos la pista de los
Diosas, el Mago, el Sabio, el Tramposo, el Enemigo, son símbolos e imágenes oníricas hasta su fuente de origen
comunes a toda la raza humana independientemente de (asociaciones arquetipales), evitando así la contaminación
la cultura y de la era histórica. por cualquier crítica epistemológica.

El desarrollo de nuestra vida se va desenvolviendo alrededor

de una miríada de patrones o temas, similares a los de los
antiguos temas mitológicos. Conocer estos patrones o
conocer nuestro mito personal nos permitirá vivenciar
nuestra existencia como una vida plena de significación
mítica y espiritual. Conocer estos patrones es conocer y
comprender el aspecto imaginal de nuestra psique, así
como los pasajes inherentes a toda vida humana.
Los arquetipos se expresan a través de los símbolos.
El símbolo es una cosa viviente y nunca podrá ser
conceptualmente agotado; posee una naturaleza
polisémica. “El símbolo es la forma de manifestación
del arquetipo en el aquí y en el ahora”. Sin embargo, el
CRUZANDO FRONTERAS
Voy a pie tras un hombre desconocido. Es un guía turístico.
Estamos frente a una aduana. El oficial de aduana exige la
presentación de mis documentos. Luego de chequearlos,
les estampa un sello. Los observo con cuidado. En ellos
hay varios sellos y pienso: he atravesado varias fronteras.
Al cruzar, observo un letrero: Edimburgo. El guía
toma un sendero de tierra descendente. Llegamos a un
valle hermoso pleno de vegetación y en cuyo centro se
erige una enorme torre de piedra rectangular de estilo
medieval. El guía me la señala diciendo: éste es el símbolo
de la ciudad. Me acerco para detallarla, pues es de una

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belleza extraordinaria. Está rodeada de un gran estanque de expresar la sacralidad de alguna cosa o algún lugar.
de agua cristalina. De pronto me percato de la súbita “Caminando alrededor de lo que está separado, es decir,
desaparición del guía. Sola, camino circundando la torre entre lo sagrado (dentro del círculo) y lo profano (fuera
a objeto de contemplarla. del círculo), la separación de ámbitos queda establecida
y experimentada”. Sin embargo, la persona permanece
AMPLIACIÓN DEL SUEÑO simultáneamente en una posición única: en el límite
Cruzando fronteras entre dos ámbitos y, a la vez, conectada con ambos
(Moon (edit.) 1991. An Encyclopedia of Archetypal
El guía es una personificación de Hermes y, como éste, Symbolism Boston: Shambhala Publications. p. 65). El
hizo su epifanía en los límites y fronteras. En su condición ego, ocupa su posición adecuada en la psique, excéntrica:
de psicopompo* me “bajó” a las profundidades de mi debe moverse en torno al centro psíquico. Como lo hace
psique inconsciente. Allí me mostró “el símbolo de la la tierra alrededor del sol.
ciudad”: la torre. La torre, en el cristianismo temprano,
representaba con frecuencia la “ciudad de Dios”. En el Sincronísticamente, transcurridos algunos años de
sueño, sería el ámbito del sí-mismo como la metáfora sucedido este sueño, tuve la oportunidad de visitar
psicológica de Dios o la imago Dei. Edimburgo y el guía contratado me condujo a un castillo
medieval localizado en el centro de la ciudad y, tal como
El guía me conduce a un valle: “en el simbolismo en el sueño, declaró: “Este es el símbolo de la ciudad”. En
del paisaje, por su nivel, que se supone el del mar, es el mismo se encuentra localizado un bloque de arenisca
zona neutra, perfecta para el desenvolvimiento de la conocido como la “Piedra del Destino”, el símbolo
manifestación, es decir, de toda creación y progreso... escocés más importante. El sueño se había cumplido casi
El valle es el símbolo de la vida misma, el lugar mítico con entera fidelidad en un momento de mi vida en el cual
de los pastores y de los sacerdotes”. (Cirlot 1994., 455) mi destino estaba realizando un giro copernicano■
La escenografía se presenta como una conjunción
de opuestos: la naturaleza femenina y la fálica torre
masculina. En virtud de ello, es un símbolo del sí-mismo. * Psicopompo: la figura que guía el alma en momentos de la
iniciación y transición... capaz de pasar entre las polaridades (no
Además, desde una perspectiva aérea, la torre (masculina) solo muerte y vida, sino además, noche y día, cielo y tierra)... conecta
y el agua (femenina) circundante representan un símbolo la persona con el sentido de su propósito más elevado, llamado o
mandálico: otra forma de presentación del sí-mismo. destino. En términos psicológicos, actúa... conectando al ego con el
inconsciente. (Samuels, Shorter y Plaut. 1986. A Critical Dictionary
of Jungian Analysis. Londres: Routledge y Kegan Paul).
La torre, además de su connotación ascensional, está
relacionada con Hermes, por su aspecto fálico y por su
constitución pétrea. A Hermes no sólo pertenece el signo
fálico sino también el montón de piedras. De hecho su Autora
nombre Hermes, deriva de él: un herma es justamente
una piedra erecta... Esta interrelación tiene su explicación Dra. Gertrudis Ostfeld de Bendayán
PH.D en Estudios Psicoanalíticos, Magister en Filosofía,
precisamente en la función de señal que tiene tanto el Analista Junguiana
falo como la piedra. trudybendayan@gmail.com
Con respecto a “Edimburgo”, ciudad desconocida hasta
entonces para mí, cabe señalar que “en el arte heráldico
se representan a menudo torres...” blasonando escudos
de ciudades, sobre todo cuando el nombre de la ciudad ARQUETIPOS Y SÍMBOLOS Una perspectiva desde la Psicología Junguiana by Dra. Gertrudis Ostfeld de Bendayán / Botica Revista
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termina en “burgo”. Según Böckler (1688), han de Creado a partir de la obra en http://botica.com.ve.

interpretarse especulativamente como si aludiesen a

castillos y fortalezas que el dueño del escudo “o fue el
primero en escalar o sus generaciones las defendieron
caballerescamente”(Bierderman 1993. Diccionario de
símbolos. España: Ediciones Paidos Iberica. p., 453).
La torre, en el centro del paisaje, refleja al sí-mismo
como centro de la psique. Dar vueltas a su alrededor
evoca el movimiento de “circumambulación”. La
circumambulatio era un término alquímico utilizado
para reflejar la concentración sobre un centro de cambio
creativo. La circumambulación es una forma común

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