DATOS SOBRE HISTORIA DE LA INGENIERÍA

Recopilado por: Abog. Alain Connell O.

HISTORIA DE LA INGENIERIA: (Egipcia, Mesopotámica, Griega,
Romana, Oriental y Europea).

Los primeros hombres utilizaron algunos principios de la ingeniería

para conseguir sus alimentos, pieles y construir armas de defensa
como hachas, puntas de lanza, martillos etc.

Pero el desarrollo de la ingeniería como tal, comenzó como la

revolución agrícola (año 8.000 A.C.), cuando los hombres dejaron
de ser nómadas y vivieron en un lugar fijo para poder cultivar sus
productos y criar animales comestibles.

Los primeros ingenieros fueron arquitectos, que construyeron muros

para proteger las ciudades, y construyeron los primeros edificios
para lo cual utilizaron algunas habilidades de ingeniería.

En los últimos tres siglos la ciencia y la ingeniería han avanzado a

grandes pasos, en tanto que antes del siglo XVII era muy lento su
avance.

Los campos más importantes de la ingeniería aparecieron así:

militar, civil, mecánica, eléctrica, química, industrial, producción y de
sistemas, siendo la ingeniería de sistemas uno de los campos más
nuevo.

Fue la necesidad quien hizo a los primeros ingenieros. La primera

disciplina de ingeniería fue: la ingeniería militar se desarrollo para
ayudar a satisfacer una necesidad básica de supervivencia.

INGENIERIA EGIPCIA:

Los egipcios han realizado algunas de las obras más grandiosas de

la ingeniería de todos los tiempos, como el muro de la ciudad de
Menfis. Tiempo después de construir el muro Kanofer, arquitecto
real de Menfis, tuvo un hijo a quien llamo Imhotep, a quien los
historiadores consideran como el primer ingeniero conocido.
De todas las pirámides, la del faraón Keops fue la mayor. La gran
pirámide, como se le conoce ahora, tenia 230.4 m por lado en la
base cuadrada y originalmente media 146.3 m de altura. Contenía

unos 2,300,000 bloques de piedra, de cerca de 1.1 toneladas en

promedio.

La exactitud con que se oriento la base con respecto a la alineación

norte-sur, este-oeste fue de aproximadamente 6 minutos de arco
como error máximo, en tanto que la base distaba de ser un
cuadrado perfecto por menos de 17.78 cm.

La construcción de pirámides realmente era algo notable, si se

considera que no se conocían ni el tomillo ni la polea. No había otro
mecanismo que la palanca. Sin embargo se usaba el plano
inclinado.

INGENIERIA MESOPOTAMICA:

Los griegos llamaron a esta tierra Mesopotamia ¨la tierra entre los
ríos¨. Aunque los egipcios destacaron en el arte de construir con
piedra, gran parte de la ciencia, ingeniería, religión y comercio
actuales provienen tanto de Irán como de Egipto.

Cuando los habitantes de Mesopotamia aprendieron a irrigar sus

tierras y a amurallar sus ciudades, volvieron su atención a la
construcción de templos.

En Mesopotamia se inicio la tradición de que un político inaugure la

construcción de un edificio público con una palada de tierra.

Los asirios fueron los primeros en emplear armas de hierro. Los

asirios también inventaron la torre de asalto, que se convirtió en una
pieza estándar del equilibrio militar durante los dos mil años
siguientes, hasta que la invención del cañón la hizo obsoleta.

INGENIERIA GRIEGA:
Hace 1400 a de J.C. el centro del saber paso, primero a la isla de
Creta y luego a la antigua ciudad de micenas, Grecia.

Los ingenieros de este periodo se conocían mejor por el uso y

desarrollo de ideas ajenas que por su creatividad e inventiva.

La historia griega comenzó hacia el año 700 a de C. y al periodo

desde aprox. 500 hasta 400 a de C. se le llama ¨Edad de Oro de
Grecia¨.

Hay poca duda d que Aristóteles de Estagira fue uno de los grandes
genios de la historia de la humanidad. Sus contribuciones han sido
algunas de las más significativas en la historia de la ciencia.

La mayor aportación de los griegos a la ingeniería fue el

descubrimiento de la propia ciencia.

Otra razón por la que Grecia no pudo producir estructuras de

ingeniería cuyas magnitudes fueran comparables a las de las
sociedades de las cuencas hidrográficas fue la fuerza laboral de
esclavos.

Es interesante notar que la topografía, como la desarrollaron los

Griegos y luego los Romanos, se considera como la primera ciencia
aplicada en la ingeniería, y será prácticamente la única como
ciencia aplicada durante los veinte siglos siguientes.

INGENIERIA ROMANA:

Los ingenieros romanos tenían más en común con sus colegas en

las antiguas sociedades de las cuencas hidrográficas de Egipto, que
con los ingenieros griegos sus predecesores. Los romanos
utilizaron principios simples el trabajo de los esclavos y tiempo para
producir extensas mejoras practicas para el beneficio del imperio
romano.

La ingeniería Romana era civil, especialmente en el diseño y

construcción de obras permanentes tales como acueductos,
carreteras, puentes y edificios públicos.
Los ingenieros romanos aportaron mejoras significativas en la
construcción de carreteras, principalmente por dos razones: una,
que se creía que la comunicación era esencial para conservar un
imperio en expansión, y la otra, por que se creía que una carretera
bien construida duraría mucho tiempo con un mínimo de
mantenimiento.

Hacia 100 d. de J.C., uno de los mejores autores técnicos de todos

los tiempos, Herón de Alejandría, produjo manuscritos de ingeniería
intitulados Mecánica, Neumática, Arte del asedio, Fabricación y de
autómatas.

Aproximadamente en 200 d. de J.C. se invento un ariete llamado

¨ingenium¨ para atacar las murallas. Muchos años después se le
llamo al operador del ingenium, ¨ingeniator¨, que muchos
historiadores creen que fue el origen de la palabra ingeniero.

Una innovación durante este periodo fue la invención del alumbrado

público en la ciudad de Antioquia, aproximadamente hacia el año
3~o d. de J.C.

INGENIERIA ORIENTAL:

Después de la caída del imperio romano, el desarrollo ingenieril se

traslado a India y China.

Una de las más grandes realizaciones de todos los tiempos fue la

Gran Muralla de China. La distancia de un extremo a otro del muro
es de aproximadamente 2.240 Km.; sin embargo, hay más de 4.080
Km. de muro en total. Casi toda la muralla tiene aproximadamente
10 m de altura, 8 m de espesor en la base, y se reduce hasta
aproximadamente 5 m en la parte superior. A lo largo de esta parte
corre un camino pavimentado.

La muralla tiene 25.000 torres en su parte principal y otras 15.000

torres separadas de la muralla principal.

Los chinos fueron de los primeros constructores de puentes, con

características únicas. Lograron uno de los inventos más importante
de todos los tiempos, el papel. Se cree que los chinos inventaron la
pólvora. Los chinos desarrollaron maquinaria de engranaje desde
fechas muy antiguas.

Otro descubrimiento importante de los chinos fue la brújula, que

rápidamente se extendió, para ser de uso común alrededor de 1200
d. de J.C.

INGENIERIA EUROPEA:

Durante este periodo no existieron las profesiones de ingeniero o

arquitecto, de manera que esas actividades quedaron en manos de
los artesanos, tales como los albañiles maestros.

El Renacimiento, que literalmente significa ―volver a nacer",

comenzó en Italia durante el siglo XV. Uno de los límites obvios del
desarrollo de la ingeniería ha sido la facilidad con que se podían
comunicar y comparar los pensamientos.

La invención de los anteojos en 1286, y el incremento considerable

en las obras impresas en Europa en el siglo XV, fueron dos
acontecimientos trascendentales en la expansión del pensamiento
ingenieril. Filippo Brunelleschi fue un ingeniero bien conocido de
principios de 1400, y como la mayoría de los ingenieros bien
conocidos del Renacimiento, era ingeniero militar y civil, al igual que
arquitecto y artista.

Leonardo de Vinci fue uno de los grandes genios de todos los

tiempos. Anticipó muchos adelantos del futuro; por nombrar
algunos: la máquina de vapor, la ametralladora, cámara oscura, el
submarino y el helicóptero. Pero, es probable que tuvieran poca
influencia en el pensamiento de la ingeniería de su tiempo. Era un
investigador impulsivo, y jamás resumía su investigación para
beneficio de otros a través de la publicación.

Otro gran genio de ese tiempo fue Galileo, quien a la edad de 25

años fue nombrado profesor de matemáticas en la Universidad de
Pisa.

Se cree que fue Andrea Palladio el primer ingeniero que

comprendió realmente las fuerzas en las armaduras. En 1560,
Giovanni Battista de lla Porta inició una sociedad en Nápoles
llamada la Academia de los Secretos de la Naturaleza. Era
semejante a otras anteriores como la Academia de Platón, el Liceo
de Aristóteles y el Museo de Alejandría. Sin embargo, esa academia
se cerró debido a sospechas del clero. En 1.603 se fundó la
Academia Lincea que existe hasta la fecha. Galileo fue uno de sus
miembros. Estos pretendían fundar monasterios laicos en distintas
partes del mundo.

Herbert Hoover era un joven ingeniero por ese tiempo; es el único

ingeniero de la historia de Estados Unidos que llegó a presidente de
su país.

Uno de los descubrimientos más importantes en la historia de la

ingeniería mecánica lo realizó Simón Stevin en Holanda, a fines de
la década de 1500.

Alrededor de 1640, Fermat y Descartes descubrieron

independientemente la geometría analítica.

Ya desde antes de la Edad Media había ocurrido un cambio

importante en el enfoque de la ciencia.

Jean Baptiste Colbert fue ministro bajo Luis XIV y estableció la

primera escuela formal de ingeniería en 1675. El Corps du Génie,
como eran conocidos, eran ingenieros militares entrenados por
Sebastién le Prestre de Vauban, ingeniero militar francés muy
conocido.

En 1771 un pequeño grupo de ingenieros, a los que se llamaba

frecuentemente para dar su testimonio sobre proyectos de puertos y
canales, formó la Sociedad de Ingenieros. Esta sociedad se
constituyó en la Institution of Civil Engineering en 1828, iniciando
con ello una especialización dentro de la ingeniería.

En 1804, Richard Trevithick fue el primero en lograr que una

locomotora de vapor corriera sobre rieles.

Después del desarrollo de los sistemas ferroviarios en Europa y

América, los adelantos ingeniería se sucedieron a una tasa cada
vez más creciente. La primera mitad del siglo XX produjo un número
casi increíble de avances en ingeniería.
La invención de los automóviles y aeroplanos en los Estados
Unidos fueron factores significativos en el desarrollo ingenieril del
siglo XX.

Hasta 1880, la ingeniería fue civil o militar, mientras que hasta esa
fecha había sido ambas cosas simultáneamente.

La Revolución Industrial es un periodo histórico comprendido entre

la segunda mitad del siglo XVIII y principios del XIX, en el que el
Reino Unido primero, y el resto de la Europa continental después,
sufren el mayor conjunto de transformaciones socioeconómicas,
tecnológicas y culturales de la Historia de la humanidad, desde el
Neolítico.

La economía basada en el trabajo manual fue reemplazada por otra

dominada por la industria y la manufactura. La revolución comenzó
con la mecanización de las industrias textiles y el desarrollo de los
procesos del hierro. La expansión del comercio fue favorecida por la
mejora de las rutas de transportes y posteriormente por el
nacimiento del ferrocarril. Las innovaciones tecnológicas más
importantes fueron la máquina de vapor y la denominada Spinning
Jenny, una potente máquina relacionada con la industria textil.
Estas nuevas máquinas favorecieron enormes incrementos en la
capacidad de producción. La producción y desarrollo de nuevos
modelos de maquinaria en las dos primeras décadas del siglo XIX
facilitó la manufactura en otras industrias e incrementó también su
producción.

Causas:

Las causas de la revolución industrial son diversas, de las cuales

destacan las causas demográficas, agrícolas y la mejora de nuevas
vías de comunicación y tecnologías. Algunos historiadores la
contemplan como el momento en el que se dejaron atrás los
cambios sociales e institucionales surgidos con el fin de la etapa
feudal británica después de la Guerra Civil Inglesa en el siglo XVI.

En el campo de la agricultura la existencia de controles fronterizos

más intensos evitaron la propagación de enfermedades y disminuyó
la propagación de epidemias como las ocurridas en tiempos
anteriores. La revolución agrícola británica hizo además más
eficiente la producción de alimentos con una menor aportación del
factor trabajo, alentando a la población que no podía encontrar
trabajos agrícolas a buscar empleos relacionados con la industria y,
por ende, originando un movimiento migratorio desde el campo a
las ciudades así como un nuevo desarrollo en las fábricas. La
expansión colonial del siglo XVII acompañada del desarrollo del
comercio internacional, la creación de mercados financieros y la
acumulación de capital son considerados factores influyentes, como
también lo fue la revolución científica del siglo XVII. Se puede decir
que se produjo en Inglaterra por su desarrollo económico, político y
tecnológico.

La presencia de un mayor mercado doméstico debería también ser

considerada como un catalizador de la revolución industrial,
explicando particularmente por qué ocurrió en el Reino Unido.

La invención de la máquina de vapor fue una de las más

importantes innovaciones de la revolución industrial. Hizo posible
mejoramientos en el trabajo del metal basado en el uso de coque en
vez de carbón vegetal. En el siglo XVIII la industria textil aprovechó
el poder del agua para el funcionamiento de algunas máquinas.
Estas industrias se convirtieron en el modelo de organización del
trabajo humano en las fábricas.

Además de la innovación de la maquinaria, la cadena de montaje

contribuyó mucho en la eficiencia de las fábricas.

Revolución agrícola:

Aumento progresivo de la producción gracias a la inversión de los

propietarios en nuevas técnicas y sistemas de cultivo, además de la
mejora del uso de fertilizantes. El desarrollo del capital comercial:
Las máquinas se aplicaron a los transportes y a la comunicación
iniciando una enorme transformación. Ahora las relaciones entre
patronos y trabajadores es únicamente laboral y con el fin de
obtener beneficios.

Cambios demográfico-sociales:

La modernización de la agricultura permitió un crecimiento

demográfico debido a la mejora de la alimentación. También hubo
adelantos en la medicina y en la higiene, de ahí que creciera la
población. También hubo una emigración del campo a la ciudad
porque la ocupación en labores agrícolas disminuyó mientras crecía
la demanda de trabajo en las ciudades. Esta primera revolución se
caracterizó por un cambio en los instrumentos de trabajo de tipo
artesanal por la máquina de vapor, movida por la energía del
carbón. La máquina exige individuos más calificados, produce una
reducción en el número de personas empleadas, arrojando de
manera incesante masas de obreros de un ramo de la producción a
otra. Especialmente del campo a la ciudad.

Comercio Internacional:

La revolución industrial no hubiese podido prosperar sin el concurso

y el desarrollo de los transportes, que llevarán las mercancías
producidas en la fábrica hasta los mercados donde se consumían.-

Esta es, también, la época del desarrollo del comercio y de los

sistemas de transporte, se crea una nueva tecnología de
transportes, en la que el ferrocarril y el barco de vapor son los
reyes, ya que pueden transportar grandes cantidades de mercancía
a una velocidad que ningún otro sistema de transporte de la época
es capaz de alcanzar. Además, la tecnología del transporte
demanda productos industriales, con lo que impulsa la revolución
industrial.

Estos nuevos transportes se hacen necesarios no sólo en el

comercio interior, sino también en el comercio internacional, ya que
en esta época se crean los grandes mercados nacionales e
internacionales, en los que las mercancías pueden viajar libremente
por el país sin necesidad de pagar aduanas. El comercio
internacional se liberaliza, sobre todo tras el Tratado de Utrecht
(1713), que liberaliza las relaciones comerciales de Inglaterra, y
otros países europeos, con la América española. Se termina con las
compañías privilegiadas y con el proteccionismo económico; y se
aboga por una política imperialista y la eliminación de los privilegios
gremiales. Además, se desamortizan las tierras eclesiásticas,
señoriales y comunales, para poner en el mercado nuevas tierras y
crear un nuevo concepto de propiedad. La revolución industrial
generó también un ensanchamiento de los mercados extranjeros y
una nueva división internacional del trabajo’ (DIT). Los nuevos
mercados se conquistaron mediante el abaratamiento de los
productos hechos con la máquina, por los nuevos sistemas de
transporte y la apertura de vías de comunicación, así como también,
mediante una política expansionista.
El Reino Unido fue el primero que llevó a cabo toda una serie de
transformaciones que la colocaron a la cabeza de todos los países
del mundo. Los cambios en la agricultura, en la población, en los
transportes, en la tecnología y en las industrias, favorecieron un
desarrollo industrial. La industria textil algodonera fue el sector líder
de la industrialización y la base de la acumulación de capital que
abrirá paso, en una segunda fase, a la siderurgia y al ferrocarril.

A mediados del siglo XVIII, la industria británica tenía sólidas bases

y con una doble expansión: las industrias de bienes de producción y
de bienes de consumo. Incluso se estimuló el crecimiento de la
minería del carbón y de la siderurgia con la construcción del
ferrocarril. Así, en Gran Bretaña se desarrolló de pleno el
capitalismo industrial, lo que explica su supremacía industrial hasta
1870 aproximadamente, como también financiera y comercial desde
mediados de siglo XVIII hasta la Primera Guerra Mundial (1914). En
el resto de Europa y en otras regiones como América del Norte o
Japón, la industrialización fue muy posterior y siguió pautas
diferentes a la británica.

Unos países tuvieron la industrialización entre 1850 y 1914: Francia,

Alemania y Bélgica. En 1850 apenas existe la fábrica moderna en
Europa continental, sólo en Bélgica hay un proceso de revolución
seguido al del Reino Unido. En la segunda mitad del siglo XIX se
fortalece en Turingia y Sajonia la industrialización de Alemania.

Otros países siguieron un modelo de industrialización diferente y

muy tardía: Italia, Imperio Austrohúngaro, España o Rusia. La
industrialización de éstos se inició tímidamente en las últimas
décadas del siglo XIX, para terminar mucho después de 1914.

Etapas de la Revolución:

La Revolución Industrial estuvo dividida en dos etapas: La primera

del año 1750 hasta 1840, y la segunda de 1880 hasta nuestros
tiempos. Todos estos cambios trajeron consigo consecuencias tales
como:

Demográficas. Traspaso de la población del campo a la ciudad

(éxodo rural) — Migraciones internacionales — Crecimiento
sostenido de la población — Grandes diferencias entre los pueblos
— Independencia económica Económicas. Producción en serie —
Desarrollo del capitalismo — Aparición de las grandes empresas —
Intercambios desiguales Sociales. Nace el proletariado — Nace la
Cuestión social Ambientales. Deterioro del ambiente y degradación
del paisaje — Explotación irracional de la tierra.

A mediados del siglo XIX, en Inglaterra se realizaron una serie de

transformaciones que hoy conocemos como Revolución Industrial;
dentro de las cuales las más relevantes fueron:

La aplicación de la ciencia y tecnología permitió el invento de

máquinas que mejoraban los procesos productivos. La
despersonalización de las relaciones de trabajo: se pasa desde el
taller familiar a la fábrica. El uso de nuevas fuentes energéticas,
como el carbón y el vapor.

La revolución en el transporte:
Ferrocarriles y barco de vapor.

El surgimiento del proletariado urbano. El porqué Inglaterra estaba

en condiciones de iniciar este proceso se debe a que hubo una
serie de factores que lo favorecían; por ejemplo, contaban con
abundante mano de obra, con yacimientos de carbón, tenía colonias
en ultramar que le proveían de materia primas y contaba con una
gran red de vías fluviales que facilitaban el transporte de
mercaderías por el interior de su territorio. A ese conjunto de
factores se suman dos fenómenos paralelos: una revolución
agrícola y otra demográfica. La primera consistió en la aplicación de
nuevas tecnologías y formas de explotación de la tierra;
desaparecieron los pequeños propietarios y las tierras de uso
común, a favor de grandes latifundistas; se incrementó
ostensiblemente la producción de alimentos y también crecieron las
rentas de los grandes propietarios que invirtieron en el proceso de
industrialización. La revolución demográfica significó un aumento
notorio y explosivo de la población, fenómeno que no sólo se
desarrolló en Inglaterra. Las causas de este incremento se
relacionan con el aumento de la producción de alimentos, el
mejoramiento de las condiciones higiénicas de la población y
también se agregarán, más tarde, los avances en el campo de la
medicina, lo que permitió rebajar las tasas de mortalidad.

Impacto social:

La industrialización que se originó en Inglaterra y luego se extendió

por toda Europa no sólo tuvo un gran impacto económico, sino que
además generó enormes transformaciones sociales.
Proletariado urbano. Como consecuencia de la revolución agrícola y
demográfica, se produjo un éxodo masivo de campesinos hacia las
ciudades; el antiguo agricultor se convirtió en obrero industrial. La
ciudad industrial aumentó su población como consecuencia del
crecimiento natural de sus habitantes y por el arribo de este nuevo
contingente humano. La carencia de habitaciones fue el primer
problema que sufrió esta población marginada socialmente; debía
vivir en espacios reducidos sin las mínimas condiciones,
comodidades y condiciones de higiene. A ello se sumaban largas
horas de trabajo, en las que participaban hombres, mujeres y niños
que carecían de toda protección legal frente a los dueños de las
fábricas o centros de producción. Este conjunto de males que
afectaba al proletariado urbano se llamó la Cuestión social,
haciendo alusión a las insuficiencias materiales y espirituales que
les afectaban.

Burguesía industrial. Como contraste al proletariado industrial, se

fortaleció el poder económico y social de los grandes empresarios,
afianzando de este modo el sistema económico capitalista,
caracterizado por la propiedad privada de los medios de producción
y la regularización de los precios por el mercado, de acuerdo por la
oferta y la demanda.

En este escenario, la burguesía desplaza definitivamente a la

aristocracia terrateniente y su situación de privilegio social se basó
fundamentalmente en la fortuna y no en el origen o la sangre.
Avalados por una doctrina que defendía la libertad económica,los
empresarios obtenían grandes riquezas, no sólo vendiendo y
compitiendo, sino que además pagando bajos precios por la fuerza
de trabajo aportada por los obreros.

Las propuestas para solucionar el problema social. Frente a la

situación de pobreza y precariedad de los obreros, surgieron críticas
y fórmulas para tratar de darles solución; por ejemplo, los socialistas
utópicos, que aspiraban a crear una sociedad ideal, justa y libre de
todo tipo de problemas sociales. Otra propuesta fue el socialismo
científico de Karl Marx, que proponía la revolución y la abolición de
la propiedad privada (marxismo); también la Iglesia católica, a
través del Papa León XIII, dio a conocer la Encíclica Rerum
Novarum (1891), que condenaba los abusos y exigía a los estados
la obligación de proteger a lo más débiles. A continuación, un
fragmento de dicha encíclica: « (…) Si el obrero presta a otros sus
fuerzas a su industria, las presta con el fin de alcanzar lo necesario
para vivir y sustentarse y por todo esto con el trabajo que de su
parte pone, adquiere el derecho verdadero y perfecto, no solo para
exigir un salario, sino para hacer de este el uso que quisiere (…) ».
Estos elementos fueron decisivos para el surgimiento de los
movimientos reivindicativos de los derechos de los trabajadores.

La revolución industrial generó cambios fundamentales en la

sociedad británica del siglo XVIII, y posteriormente se extendió a los
otros países europeos.

En Gran Bretaña, la población creció ampliamente. Pasó de 9

millones en 1780 a 21 millones en 1850. Mientras que la población
europea pasó de 188 millones a 266 millones en 1850.

Principios fundamentales de la industria:

Uno de los principios fundamentales de la industria moderna es que

nunca considera a los procesos de producción como definitivos o
acabados. Su base técnico-científica es revolucionaria, generando
así, el problema de la obsolescencia tecnológica en períodos cada
vez más breves. Desde esta perspectiva puede afirmarse que todas
las formas de producción anteriores a la industria moderna
(artesanía y manufactura) fueron esencialmente conservadoras. Sin
embargo, esta característica de obsolescencia e innovación no se
circunscribe a la ciencia y la tecnología, sino debe ampliarse a toda
la estructura económica de las sociedades modernas. En este
contexto la innovación es, por definición, negación, destrucción,
cambio, la transformación es la esencia permanente de la
modernidad.

El desarrollo de nuevas tecnologías, como ciencias aplicadas, en un

receptivo clima social, es el momento y el sitio para una revolución
industrial de innovaciones en cadena, como un proceso acumulativo
de tecnología, que crea bienes y servicios, mejorando el nivel y la
calidad de vida. Son básicos un capitalismo incipiente, un sistema
educativo y espíritu emprendedor. La no adecuación o
correspondencia entre unos y otros crea desequilibrios o injusticias.
Parece ser que este desequilibrio en los procesos de
industrialización, siempre socialmente muy inestables, es en la
práctica inevitable, pero mensurable para poder construir modelos
mejorados.
En Arquitectura:

La revolución arquitectónica que se produjo en el siglo XIX,

paralelamente a la mutación de la sociedad, se puso de manifiesto
tanto por la aparición de nuevas teorías. Esas técnicas modernas
fueron la consecuencia de la disponibilidad de nuevos materiales
estrechamente ligados a la revolución industrial: fundición, hierro,
acero y hormigón armado.

A su vez, las nuevas teorías provenían directamente de la ideología

racionalista que era la de la clase dirigente. La carpintería metálica
surgió a consecuencia de una huelga de carpinteros de obra, con lo
que las fábricas de Le Creusot tuvieron la idea de reemplazar el
maderamen por viguetas de hierro. A partir de ese momento, el
mecánico sustituirá progresivamente al albañil, del mismo modo que
el ingeniero suplantará al arquitecto.

La vanguardia de la construcción metálica se concretara

inicialmente en la construcción de puentes que franqueaban
espacios cada vez mayores.

Además de los puentes metálicos, los otros dos productos

arquitectónicos del mundo industrial y comercial del siglo XIX, son lo
grandes almacenes y los pabellones de las exposiciones
universales.

Hacia una nueva estética de la arquitectura.

La nueva estética de la arquitectura, basada en la teoría del

funcionalismo, no alcanzará dimensión internacional hasta los
quince últimos años del s.XIX. Henry-Hobson Richardson (1838–
1886) es considerado como el primer arquitecto americano
moderno. Este antiguo colaborador de Labrouste construyó, en el
año de 1887, el Marshall Field Warehouse Building, reconocido
durante mucho tiempo como el prototipo de inmuebles de oficinas.
Pero Richardson era todavía un ecléctico, a causa de su influencia
europea. Al parecer el primer arquitecto verdaderamente moderno
fue William Le Baron Jenny (1832–1907), primer constructor de
rascacielos en Chicago, el Home Insurance Building, en 1885, cuya
fachada estaba disociada de la estructura portante. En 1889,
Lebaron Jenny construía el Leiter building, cuya fachada, casi
totalmente acristalada, estaba sostenida por delgadas columnas de
hierro.
Así pues, en Chicago se desarrolla un nuevo tipo de arquitectura
comercial. Frank Lloyd Wright (1869–1959). A pesar de que
Wright se preocupó sobre todo por la intimidad de la vivienda
individual, rechazando durante mucho tiempo las estructuras de
acero, las fachadas acristaladas y las construcciones en altura, con
lo que podía parecer como pesadita, frente al funcionalismo
progresista de la escuela de Chicago, en realidad enlaza con la
poética de los primeros artistas norteamericanos: Whitman,
Thoreau, Melville. Se inspira en las casas extremadamente simples
de los pioneros de la pradera y la vivienda japonesa. Este
naturalista, que utiliza los materiales locales, enraíza sus casas en
el paisaje. Pero las casas de Wright empiezan a construir en el
estado de Illinoise, a partir de 1900, constituyen una radical
novedad. Wright extendía sus casas tanto como lo permitía el
terreno y, suprimiendo el hiato habitual entre el interior y exterior,
hacía penetrar la naturaleza en el interior de las construcciones.
Sus cubiertas desbordantes enfatizaban la adecuación de la casa
con el terreno. Las primeras casas de Wright no sólo resultaban de
una belleza sorprendente, sino que presentaban numerosas
innovaciones técnicas: planos abiertos, ventanas en las esquinas,
calefacción en el suelo, iluminación indirecta, muebles diseñados
especialmente para cada vivienda, etc. Sin embargo en 1910 y
1925, Wrigt viviría en Estados Unidos totalmente aislado. La obra
de Wright fue introducida en Europa, en el año de 1911, por la
publicación de un álbum en Alemania, lo cual contribuyó a
regenerar la arquitectura europea que, desde la Exposición
Universal de 1900, también había caído en puro pastiché y
decorativismo.

En Alemania, la primera personalidad de la revolución

arquitectónica es Peter Behrens (1869–1940). Primer arquitecto
que se preocupó por dar belleza a la fábrica. Sus obras expresan la
idea de fuerza de las máquinas, también poseen el rigor clásico de
ciertas obras de la Escuela de Chicago. Behrens fue encargado de
dar forma artística tanto a las máquinas como a los embalajes. Con
él la sociedad industrial concedía por primera vez a un arquitecto un
puesto tan eminente como a un ingeniero. Mies van der Rohe y Le
Corbusier serán colaboradores de Behrens y se aprovecharán de
su experiencia.
Nacimiento de la ciudad moderna:

El pensamiento urbanístico moderno se divide en dos categorías

antagónicas que pueden designarse con los términos de
―desurbanista‖y de ―progresista‖. La mayor parte de los ideólogos
del urbanismo, desde Owen y Fourier hasta Marx y Engels, creen
en la desaparición de las grandes ciudades en beneficio de una
síntesis entre ciudad y campo. Wright y Lewis Mumford echan mano
a la naturaleza para ayudar al hombre agredido por la máquina. El
inglés Ebenezer Howard construirá, bajo esta perspectiva, su
teoría de las ciudades-jardín, en el año de 1898.

En el bando opuesto, y paralelamente, dos arquitectos franceses,

Eugéne Hénerd y Tony Garnier,’ y un ingeniero español, Soria y
Mata, respetaban la ciudad en función de la máquina y la
circulación.

Poco conocido, Eugene Hénard (1849–1923) se preocupó

principalmente por la reurbanización de las ciudades antiguas.

Tony Garnier (1869–1948), que fue llamado ―el Jaurés del

urbanismo‖, replantea la ciudad en función de tres datos nuevos: la
gran industria, el hormigón armado y la sociedad socialista.

Con cuarenta nos de antelación define los principios urbanísticos de

la Carta de Atenas. Tony Garnier abre el camino de un urbanismo
que desembocará tanto en nuestros actuales ―grandes complejos‖,
como en las ―ciudades radiantes‖de Le Corbusier.

Cambios en la técnica de construcción.

La palabra construcción indica a finales del siglo XVIII, una serie de

aplicaciones técnicas: edificios públicos y privados, calles, puentes,
canales, movimientos de tierras e instalaciones urbanas:
acueductos y alcantarillado. Incluye, más o menos, toda
manufactura de gran tamaño donde no sea predominante el
aspecto mecánico.

Anteriormente a la revolución industrial el arte de construir estaba

relacionado más directamente con el de edificar; las construcciones
mecánicas ahora que el progreso técnico las ha transformado de
manera tan radical, van cayendo en manos de los especialistas, y la
palabra construcción, sin epítetos, indica sustancialmente las
actividades todavía unidas a los sistemas tradicionales y
habitualmente asociadas al concepto de arquitectura.

La revolución industrial modifica la técnica constructiva, si bien de

modo menos aparente que en otros sectores. los materiales
tradicionales como lo eran , la piedra ,ladrillo, madera , se
trabajaron de manera más racional y distribuidos más libremente; a
estos materiales se unen nuevos como lo eran el hierro en la
fundición ,el cristal o vidrio y más tarde el propio hormigón; los
progresos de la ciencia permiten poner en práctica los materiales y
ayuda a medir su resistencia para mejorar las instalaciones de la
obras y comienzan a difundir el uso de maquinaria para la
construcción , el desarrollo de la geometría permite representar en
dibujo, de forma más rigurosa y univoca todos los aspectos de la
construcción; la fundición de escuela especializadas provee a la
sociedad de un gran número de profesionales preparados ; la
imprenta y los nuevos métodos de reproducción grafica permiten
una rápida difusión de todos los adelantos.

Se comienzan a construir calles anchas, canales y carreteras: el

aumento de la población y las migraciones de un lugar a otro exigen
la construcción de nuevas viviendas en número nunca visto hasta
entonces; el crecimiento de las funciones públicas requiere edificios
públicos mayores, mientras que la multiplicación de las necesidades
y el empuje de la especialización requieren edificios de tipología
siempre nueva. La economía industrial no podría concebirse sin una
base de edificios e instalaciones nuevas, fabricas, almacenes,
depósitos, puertos, que deben construirse en tiempos relativamente
cortos.

Gran importancia tiene, a este aspecto la diferenciación entre

edificio y suelo. mientras un edifico era considerado como de
duración indefinida y el solar quedaba utilizado de modo estable , su
valor quedaba por así decir , incorporado al del edificio; pero si
consideramos limitada la vida del edificio , el solar adquiere un valor
económico independiente , variable según las circunstancias , y si la
edificación sufre cambios lo bastante frecuentes nace un mercado
del suelo.

Mientras tanto cambia, por diversos motivos el empleo de los

materiales tradicionales se produce industrialmente ladrillos y
madera para las obras, de mejor calidad y la red de canales permite
el transporte con poco gasto, deshaciendo así las diferencias de
aprovisionamiento entre un sitio y otro. Se generaliza en este
periodo el uso del vidrio para las ventanas en lugar del papel. Y de
la pizarra o arcilla cocida para los tejados, en vez de la paja. se
utilizaba en gran cantidad hierro y fundición allí donde es posible
hacerlo en los accesorios de los cerramientos , en las barandillas ,
en las verjas y, a veces también en estructura portante los forjados
de los edificios comunes están sostenidos , normalmente por vigas
de madera , dispuestas de varias maneras J.B Rondelet en su
tratado de 1802 compara el hierro dulce a la madera afirmando que
el primero puede sustituir al segundo pero en vigas de sección
rectangular, no es apto para sustituir a la madera. Se piensa en
emplear una especie de cuchillos o armaduras que proporcione al
hierro mayor rigidez.

FUENTE: HISTORIA DE LA ARQUITECTURA MODERNA. Autor:

Leonardo Benévolo. Biblioteca de Arquitectura