Análisis comparativo de los diferentes métodos de caracterización

de residuos urbanos para su recolección selectiva en

comunidades urbanas
Runfola, J.(1) *; Gallardo, A.(2)
(1)
Circuito Universidad de los Andes para El Manejo Integral de los Desechos (CIULAMIDE).
Universidad de los Andes. Av. Alberto Carnevalli, Fac. de Ciencias, Nivel Sótano, Mérida, Venezuela
(2)
Departamento de Ingeniería Mecánica y Construcción. Universidad Jaume I. Campus Riu Sec, s/n, Castellón,
España

Resumen
Los estudios de caracterización son útiles para obtener información confiable sobre la
cantidad y composición de los residuos, que nos permite hacer las proyecciones necesarias
para la planificación de un sistema de recolección de los residuos en una comunidad
urbana.
Algunos métodos de caracterización evalúan los residuos en la disposición final, ya
mezclados y compactados, otros se han aplicado desde la fuente de generación, también
se han aplicado métodos de caracterización en las plantas clasificadoras.
Existen diversas metodologías de caracterización aplicadas en cada región y país con
diferentes criterios de muestreo y parámetros, que se adaptan a las necesidades de cada
caso. El objetivo del estudio es la revisión comparativa de las diferentes metodologías de
caracterización de los residuos sólidos urbanos aplicadas para diseñar en el futuro una
metodología estandarizada que se pueda adaptar a las necesidades presupuestarias, de
exactitud y referencia, que pueda ser aplicable a las condiciones de cualquier comunidad.
Se realizó una revisión exhaustiva de conceptos, normas de caracterización, metodologías
de algunos organismos oficiales, propuestas metodológicas hechas por algunos
investigadores y metodologías aplicadas en algunos estudios de caracterización de residuos
sólidos urbanos.
De acuerdo a la revisión realizada, se observa que no hay una metodología de
caracterización general o estándar, con diversos criterios de muestreo y precisión, que
hacen que no se disponga de un patrón de referencia a nivel local, regional e internacional.

Palabras clave: caracterización, composición, tasas, metodologías, muestreo.

*
runfola@ula.ve y gallardo@emc.uji.es
 II Simposio Iberoamericano de Ingeniería
Ingeniería de Residuos
Barranquilla, 24 y 25 de septiembre de 2009.

1. Introducción

1.1. Objetivo
Hacer una revisión comparativa de las diferentes metodologías de caracterización de los
residuos sólidos urbanos, para obtener los criterios de muestreo, parámetros y
procedimientos más ventajosos de cada una de las mismas, para el diseño futuro de una
metodología estandarizada que se pueda adaptar a las necesidades presupuestarias, de
exactitud y referencia, que pueda ser aplicable a las condiciones de cualquier comunidad.
Para la realización del presente trabajo se estudiaron los conceptos y teoría aplicadas a la
caracterización de los residuos sólidos urbanos, las normativas y las metodologías
propuestas por algunos organismos oficiales, y se realizó la revisión y análisis de las
metodologías aplicadas a una serie de estudios de caracterización de los residuos sólidos
urbanos, seleccionados como casos prácticos representativos de algunas de las fuentes de
origen más comunes.

1.2 Justificación
De acuerdo a la revisión previa realizada, se observa que no hay una metodología de
caracterización general o estándar. Que existen diversos criterios de muestreo y de
precisión, además de que la tasa de generación y la composición de los residuos son
elementos con una alta variabilidad, ya que es afectada por diferentes factores
socioeconómicos, climáticos, geográficos, entre otros. Todas estas condiciones hacen que
no se disponga de un patrón de referencia a nivel local, regional e internacional.
Por otra parte la aplicación de las metodologías de caracterización se hace muy costosa
desde el punto de vista presupuestario, sin embargo son muy importantes para la
planificación de la gestión integral de los residuos sólidos urbanos (RSU), de una
comunidad. Se hace necesario realizar una revisión de las diferentes metodologías de
caracterización empleadas en las diversas investigaciones sobre los residuos sólidos
urbanos y hacer un análisis comparativo de las mismas, con la finalidad de unificar criterios
y parámetros, para conseguir una metodología estándar que sea económica, flexible y
aporte la exactitud necesaria para cada caso, y que pueda ser aplicada en cualquier parte.
Dicha metodología servirá para obtener información confiable sobre la cantidad, tipo y
condiciones en que se producen los residuos sólidos en una comunidad urbana, que sirva
de herramienta para la planificación e implementación de sistemas de recolección selectiva,
de aprovechamiento y manejo en forma eficiente y adaptable a las diferentes realidades del
país.

2. La caracterización de los residuos sólidos urbanos

La realización de la caracterización de los residuos sólidos urbanos es importante para
muchos de los aspectos de la planificación y gestión de los mismos. Conocer las cantidades
de residuos sólidos generadas es fundamental para seleccionar los equipos y maquinarias,
el diseño de los itinerarios de recogida, las instalaciones de recuperación de materiales y las
de disposición final, ver foto 1.
Otra de las utilidades que tiene la caracterización de los residuos sólidos generados y
recogidos, es determinar el cumplimiento de los programas nacionales y estatales de
gestión [1] y la implementación de mejoras en los diseños de sistemas de gestión y
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tratamiento de los residuos de una localidad a partir la determinación de la generación,

composición y la densidad [2].

Foto 1. Residuos Sólidos Urbanos, Planta Reciplasa, Castellón de la Plana, España.Fuente: José
Runfola – REDISA 2008

En la búsqueda de una definición sobre los estudios de caracterización de los residuos, se

han observado algunas afirmaciones en las investigaciones revisadas, entre las que
tenemos:
• La realización de los estudios de caracterización nos permiten conocer la composición
de los residuos sólidos y las fuentes de generación, para tomar las decisiones más
adecuadas en la gestión de los mismos [3].
• La realización de estudios de caracterización de los residuos tienen como finalidad de
identificar las fuentes, características y cantidades de residuos generados, en base a
unos datos recolectados y analizados [1].
• La caracterización física es la obtención de la composición física, la distribución en
tamaños y el contenido de humedad del Material Mezcla. La composición y la humedad
son características que dependen mucho del origen de generación. Esta caracterización
es muy importante para evaluar las posibilidades de aprovechamiento [4].
A partir de estas afirmaciones podemos definir los estudios de caracterización como un
conjunto de acciones en base a una metodología, para recolectar los datos que nos
permitan determinar las cantidades de residuos, su composición y sus propiedades en una
determinada localidad y en un tiempo determinado.
Para realizar un estudio de caracterización es muy importante definir muy bien el objetivo,
ya que para cada necesidad varían los tipos de análisis que deben realizarse y por lo tanto
la metodología de muestreo, [5]. Entre los objetivos para los cuales se desarrollan los
estudios de caracterización están:
• El diseño de los sistemas de gestión integral de residuos sólidos. Esto implica el diseño
de los sistemas e instalaciones de recogida selectiva, almacenamiento, recuperación,
transporte, transferencia, tratamiento y disposición final.
• Seguimiento y control de los sistemas de gestión de los residuos sólidos urbanos
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• Evaluación de programas de reducción y recuperación.

• La evaluación de los residuos sólidos para su aprovechamiento energético.
• Analizar hábitos de consumo y de manejo de los residuos en una comunidad.
• La planificación de la gestión de los residuos sólidos por parte de los gobiernos
nacionales, estatales, y locales o municipales.
Dependiendo de los objetivos que se hayan trazado para realizar el estudio de
caracterización, se pueden obtener unos datos fundamentales para la gestión de los
residuos sólidos urbanos, y estos a su vez se pueden relacionar con otros parámetros de
investigación, ver foto 2. Entre los principales parámetros que se pueden obtener en un
estudio de caracterización están: la generación, la composición, densidad, humedad y otros
parámetros químicos y biológicos.

Foto 2 Caracterización de muestras de RSU, Laboratorio de Residuos Sólidos de la Universidad

Jaume I de Castellón de la Plana, España. Fuente: Antonio Gallardo y José Runfola

3. Metodologías para la realización de los estudios de caracterización de los

residuos sólidos urbanos
Para la planificación de la gestión de los residuos sólidos urbanos es muy importante
conocer las cantidades de residuos y su composición, para lo cual necesitamos realizar los
estudios de caracterización. En los estudios de caracterización se necesita implementar una
metodología para obtener los datos de generación y composición lo más fiables posibles ya
que estos son los datos que nos permitirán tomar las decisiones más precisas para la
gestión de los residuos sólidos, ya sea en el diseño de un sistema, instalaciones, selección
de equipos, así como en el control y seguimiento del funcionamiento de los mismos en una
localidad.
Existen varios métodos generales para determinar las cantidades de residuos sólidos
urbanos, RSU, entre los principales están:
• Análisis de pesada total. Se pesan la totalidad de los residuos que llegan a las
instalaciones de tratamiento o vertido, [6]. También se le llama análisis del número de
cargas que implica el pesaje en básculas de un número de cargas que llegan a los
lugares de tratamiento o disposición final en un periodo determinado. Las tasas de
generación por unidad se determinan utilizando datos de campo [1].
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• Análisis peso-volumen. En este método se determina el peso y el volumen de las cargas

que llegan a las instalaciones de tratamiento o vertido, con lo que se puede conseguir las
densidades suelta y compactada. En base al volumen de carga de los camiones se
puede determinar el peso y en base a la densidad se puede tener una idea del tipo de
material contenido en los camiones de carga, este aspecto es muy utilizado en la
recepción de residuos en plantas de tratamiento de residuos de construcción y
demolición. También es muy utilizado para el diseño de Ecoparques.
• Análisis de balance de masas. Es la mejor forma de determinar la generación y el
movimiento de residuos con cierto grado de fiabilidad. Consiste en identificar las
entradas y salidas de materiales de un sistema limitado. El método se torna muy
complejo debido a que se necesita una gran cantidad de datos, muchos de ellos no
disponibles [6].
Para la aplicación de un balance de masas se requiere conocer las fronteras del sistema,
las actividades que cruzan u ocurren dentro del mismo y la generación de residuos
sólidos asociada con las actividades del sistema [7].
• Análisis por muestreo estadístico. Este método implica la toma de un número
representativo de muestras de residuos sólidos de alguna de las fuentes, durante un
tiempo, determinándose los pesos totales y de sus componentes, ver fotos 3 y 4. A partir
de un análisis estadístico se determinan la tasa de generación y la composición. El
número de muestras dependerá de la precisión que se quiera alcanzar, aplicándose
métodos estadísticos [6].
Para el diseño de sistemas de gestión de residuos sólidos, es necesario determinar las
características estadísticas de las tasas observadas de la generación de residuos. Por
ejemplo la capacidad de los contenedores proporcionados debería basarse en el análisis
estadístico de las tasas de generación, y en las características del sistema de recolección
[1]. La mayor parte de los estudios de caracterización utilizan el muestreo estadístico para
obtener toda la información necesaria sobre los RSU con una diversidad de criterios.

Fotos 3 y 4. Muestras recolectadas para la caracterización de RSU en una comunidad rural del
Vigía y en las Residencias Universitarias “Domingo Salazar”, Mérida, Venezuela. Fuente: José
Runfola, CIULAMIDE

4. Propuestas sobre las metodologías de caracterización de RSU presentadas

por algunos investigadores
En el desarrollo de los estudios de caracterización de los residuos sólidos urbanos, algunos
investigadores han propuesto metodologías o mejoras en los procedimientos basados en las
teorías estadísticas:
• Albert J Klee (1993), hace una propuesta para estimar la cantidad y la composición de
los residuos sólidos en un estudio realizado sobre las metodológicas tradicionales
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propone el uso de un programa computarizado, llamado PROTOCOL para realizar los

cálculos requeridos. Propone entre algunos aspectos, una formulación para la
estimación media del pesaje basado en el cómputo de los límites de confianza y de los
grados de libertad, tomando en cuenta análisis estadísticos más potentes. Para la
estacionalidad propone un número óptimo de semanas muestreo basado en la
desviación normal tanto dentro de la semana como entre semana, tomando en cuenta la
simulación de Montecarlo [8].
• King y Murphy (1996) realizaron un estudio en el Condado Broward, Florida, EEUU, para
estimar la generación de los residuos sólidos residenciales durante un año, entre el 1 de
Octubre de 1990 y el 30 de Septiembre de 1991. Utilizaron un plan de selección y
métodos de estimación basados en la probabilidad de la muestra total. El estudio requirió
la aplicación de métodos estadísticos válidos en la obtención de una muestra
representativa de las recogidas de los residuos residenciales que reflejaran la variación
estacional en la generación de los residuos sólidos. Aplican cuatro formulas diferentes
para realizar la estimación previa del margen de error, en función de las varianzas.
Además asumen que el estimado total anual de residuos recolectados por hogar es
aproximado y normalmente distribuida [9].
• Gay et al. (1993) propone una metodología para estimar la composición y la generación
de los residuos sólidos en un condado y en la ciudad. El método está basado en el
análisis del balance de materiales, y se fundamenta en la conversión económica de los
datos de ventas para una región metropolitana en estimaciones de peso de residuos
sólidos generado. La metodología fue calibrada usando y validando los datos de dos
condados adyacentes, el Condado King, y el Wash, EEUU [10].
• Moller Andersen et al. (2007) realizaron una investigación sobre la determinación de los
coeficientes entre el material en uso y los residuos sólidos generados por estos, a partir
del análisis de las actividades económicas, aplicando el método de caracterización de
balance de masas. Proponen un modelo que incluye seis fuentes diferentes de residuos
y tres categorías de extracción doméstica de materiales para 27 países. Sin embargo
debido a las consideraciones y limitaciones teóricas de los datos, restringen algunos de
los parámetros de la ecuación en las estimaciones. Omitiendo matemáticamente el país
y el índice de categorías [11].
• Beigl et al. (2008) Plantea que en el marco de los requisitos y de criterios mínimos para
los procedimientos de modelado debe haber un equilibrio entre el aporte de información
y los costos de aplicación, en tal sentido propone un esquema de relevancia para la
selección de la metodología más adecuada, El criterio principal es la selección de la
fuente de residuos a ser investigada, para entonces escoger el método de
caracterización, correlación y validación del modelo aplicado [12].

5. Normas aplicadas a las caracterizaciones de los RSU

Habiendo hecho una exhaustiva revisión de la normativa en la caracterización de los
residuos sólidos, encontramos que existen algunas normas internacionales que se aplican a
la caracterización de los mismos, las cuales regulan los procedimientos, operaciones,
mediciones y estadística de la producción y composición de los residuos sólidos, entre las
que se encuentran:
• Reglamento de la Comunidad Europea. El Reglamento de la Comunidad Europea Nº
2150/2002, del 25 de noviembre de 2002 sobre las estadísticas de los residuos,
publicado en el “Official Journal of the European Communities” el 09/12/2002, L 332, que
tiene como objetivo establecer una normativa en la producción de estadísticas
comunitarias sobre la generación, recuperación y eliminación de residuos. La norma
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europea solo plantea como deben llevarse los datos al EUROSTAT, para documentar las
estadísticas [13].
• Norma ASTM D 5231-92 (American Society for Testing and Materiales).Las normas
ASTM D 5231-92 “Método de Ensayo Estándar para la Determinación de la
Composición de Residuos Sólidos Municipales sin Procesar”, establece una serie de
procedimientos para la medición de los residuos sólidos mediante una selección y
caracterización manual. Se aplica para la determinación de la composición media de los
residuos sólidos urbanos, en base a la recolección y clasificación de un determinado
número de muestras durante un período de tiempo mínimo de una semana. El método
de ensayo incluye los procedimientos para recoger una muestra representativa, la
caracterización manual de los diferentes componentes de los residuos, el registro de
datos y presentación de resultados, [14].
• Normas Oficiales Mexicanas. En México existen unas normas para la realización de la
caracterización de los residuos sólidos. Para la toma y procesamientos de muestras se
aplica la Norma Oficial Mexicana NOM-AA-15-1985 (SECOFI 1985), [15] y la NOM-AA-
19-1985 (SECOFI 1985), [16]. Para determinar la generación de residuos aplican la
Norma Oficial Mexicana NOM-AA-61-1985 (SECOFI 1985),[17] y para la clasificación de
subproductos de RSU, la Norma Oficial Mexicana NOM – AA- 22-1985 (SECOFI 1985),
[18]. Las normas están orientadas en la toma de muestras desde fuentes directas,
residencial y fuera de las residencia de habitación. Plantean la realización del muestreo
en base al estrato socioeconómico como única variable a considerar.
• Norma Española UNE-EN-14899-2007 [19], trata sobre caracterización de residuos,
toma de muestras de residuos, esquema para la preparación y aplicación de un plan de
muestreo, elaborada por el comité técnico de la Asociación Española de Normalización y
Certificación, AENOR, publicada en el BOE número 79 el 02 de abril de 2007, y
aprobada por la Dirección General de Desarrollo Industrial, en Resolución el 02 de
marzo de 2007, plantea la importancia de los ensayos de caracterización de los residuos
para la toma de decisiones adecuadas en la gestión de los residuos.
Hecha la revisión y análisis de las normas podemos concluir que las mismas plantean la
necesidad de recolectar información estadística necesaria y representativa desde el punto
de vista estadístico sobre la composición y la generación de residuos, en función de que los
datos obtenidos puedan ser útiles en la toma de decisiones más adecuadas en la gestión de
los residuos sólidos urbanos. También sugieren la necesidad de realizar muestreos
preliminares para obtener parámetros estadísticos que nos permitan ajustar la
representatividad y la confiabilidad de las muestras obtenidas para el proceso de
caracterización.
Las normas presentan diferencias en las metodologías de selección de la muestras,
proponen diferentes criterios estadísticos de acuerdo a los objetivos de muestreo que se
plantean en cada una de ellas. Las normas ASTM propone la utilización de cualquier
método aleatorio siempre que no cause sesgo en las muestras obtenidas, las normas
Mexicanas proponen el uso de tablas de números aleatorios, la Norma Española propone
tres métodos de selección de las muestras.
La metodología para determinar la composición de los residuos sólidos urbanos es diferente
entre las normas ASTM y la mexicana. Utilizan diferentes listas de categorías de residuos
para determinar la composición, unas más generales que otras. Algunas presentan
flexibilidad para considerar otras categorías de residuos dentro del estudio de
caracterización, o adaptar los componentes de acuerdo condiciones del lugar a estudiar, y
los objetivos de caracterización de acuerdo a un plan de muestreo, tales como la Norma
ASTM y la Norma Española.
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6. Metodologías propuestas por algunos organismos oficiales

Se realizó una revisión de organismos oficiales que tienen propuestas metodológicas sobre
la caracterización de RSU y encontramos dos importantes organizaciones de relevancia
internacional, estas son:
• Organización Panamericana de la Salud, OPS, a través del Centro Panamericano de
Ingeniería Sanitaria, CEPIS, plantea que para diseñar o mejorar los sistemas de manejo
y tratamiento de residuos sólidos, se debe conocer las características de los mismos en
relación con la generación, composición, y la densidad, según el tratamiento que se
requiera para tratar esos residuos, en tal sentido se requiere de la realización de
estudios de caracterización en determinado número de viviendas. Para la de
caracterización de los Residuos Sólidos, el CEPIS propone una metodología, diseñada
por el Doctor Kunitoshi Sakurai en 1982, la cual se aplica en los países de América
Latina y el Caribe. En función de un procedimiento estadístico determinan la muestra
representativa de una población para realizar la caracterización y el proceso de
validación de los datos obtenidos y el número de la muestra seleccionada, [2].
• United States Environmental Protection Agency, USEPA. La Agencia de Protección
Ambiental de los Estados Unidos, USEPA. La USEPA utiliza de dos enfoques
metodológicos para la realización de la caracterización de los residuos sólidos urbanos,
RSU una la del flujo de material y la otra, los estudios específicos de caracterización en
el sitio. A nivel nacional la EPA utiliza la metodología del flujo de material que se basa en
un balance de masas. Las tasas de residuos reciclados son determinadas a partir del
recuento de materiales reciclables recolectados. Se calcula la cantidad de material y
productos en toneladas que son generados, recuperados y desechados. Luego
completa la información con los estudios específicos de caracterización en comunidades
locales, que consiste en seleccionar muestras, para determinar su peso y los
componentes individuales del flujo de residuos [20].
Una vez analizadas las metodologías propuestas por estos dos importantes organismos
oficiales podemos concluir que la metodología propuesta por el CEPIS, está orientada solo
hacia la caracterización por muestreo estadístico, y más hacia los residuos residenciales. En
los países en vías de desarrollo es muy limitada la aplicación del método de caracterización
por balance de material, ya que no cuentan con un registro histórico sistematizado y
organizado de la información sobre la generación y composición de los residuos sólidos
urbanos que permita tener un tener una información consolidada a nivel estatal y nacional.
De la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos de América podemos concluir
que aplica diferentes metodologías para la caracterización de los residuos sólidos urbanos,
RSU. Estratifican las mismas de acuerdo al alcance requerido de la información. Es decir
que a nivel de pequeñas localidades utilizan la caracterización por muestreo y a nivel estatal
o nacional emplean el método de caracterización por balance de material.

7. Metodologías de caracterización aplicadas a casos prácticos

Se ha realizado una revisión y análisis de un conjunto de estudios de caracterización de los
RSU, donde se han aplicado diversas metodologías desde diferentes fuentes de generación.
Cada una de las metodologías es aplicada de acuerdo a unos objetivos y en general se
plantean un método para determinar el número de muestras, un sistema de selección de
muestras, se fijan unas variables de estudio, se utilizan instrumentos para complementar la
información en los estudios de caracterización y se utilizan métodos para validar el muestreo
realizado, entre otros aspectos.
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A continuación se presentan dos tablas donde se resumen los aspectos más resaltantes de
los estudios de caracterización analizados, en tabla 1 se señalan: el estudio, el lugar y año
en que fue realizado el estudio; la población, el clima y la estación; el tipo de población
estudiada, el método de selección de muestras aplicado, otros estudios que complementan
la caracterización y las normas que fueron aplicadas. En la tabla 2 se especifican los
siguientes aspectos de cada uno de los estudios analizados: el tipo de fuente estudiado, el
número de muestras analizadas, la frecuencia y el tiempo de muestreo, variables o factores
estudiados, la tasa de generación reportada, el número de categorías con que analizan la
composición de RSU y los modelos de validación utilizados.
Analizados los mencionados estudios de caracterización podemos observar diversos
criterios en la selección de las muestras entre las caracterizaciones residenciales realizadas
en México [21], [22] y Colombia [23]. También podemos observar que se ha utilizado una
metodología de caracterización semejante entre los estudios realizados en Abu Dhabi [24] y
en Gabarone [25]. Se aplican diferentes normas técnicas y en algunos casos no se aplican o
no los reportan en los estudios.
Algunos estudios de caracterización de viviendas que son realizados en zonas rurales
reportan tasas de generación bajas con respecto a las zonas urbanas [26]; [21] y [23].
En los estudios de caracterización revisados, se observa la utilización de diferentes
esquemas de categorización de los residuos para la determinación de la composición, lo que
dificulta el análisis comparativo entre los estudios realizados en las localidades, estados y
países, por lo tanto hay la necesidad de estandarizar la metodología y el esquema de
categorización para determinar la composición. En algunos casos los esquemas aplicados
responden a necesidades de mercado o a valoración energética.
La mayoría de los estudios de caracterización aplican el método de muestreo estadístico y
con una tendencia hacia el tratamiento de los datos obtenidos en función de una distribución
normal, a pesar de que los mismos no tienen el comportamiento de una distribución normal.
El criterio de validación estadístico más utilizado en los diferentes estudios de
caracterización es el análisis de la varianza o anova, y es utilizado en algunos casos
independientemente de que las muestras no tengan un comportamiento de distribución
normal.
Las tasas de generación y la composición reflejan un comportamiento de la fuente de donde
provienen, mas no necesariamente representan la tasa y la composición de un poblado o
una ciudad
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TABLA 1 COMPARATIVO DE LOS DIFERENTES ESTUDIOS DE CARACTERIZACION

ANALIZADOS
Método de selección Otros
Población
Nº Clima/ Tipo de estudios Normas
Estudio Lugar/Año (habitantes)
estación muestras aplicado aplicados aplicadas

Parizeu, K., Siem Reap, Verano, Muestreo de selección

1 1000 R Encuesta
et al. [26] Camboya, 26,7ºC aleatoria
2004
NOM-AA-19-
Cuenca del Encuesta
Periodo 1985
Buenrostro, lago Cuitzeo, y estudio
2 147.758 seco, R NOM-AA-61-
O., et al.[21] México, Aleatorio del
17,5º C 1985
2001 vertedero
Aleatorio estratificado
Mexicali,
Ojeda, S., et Cálido, con apoyo de software
3 México, 855.962 U Encuesta -
al.[22] 52º C geo-estadístico
2007
(SCIENCE 2000)
Muestreo preliminar y
Qdais, A., et Abu Dhabi, Cálido,
4 1.850.230 U muestreo aleatorio Encuesta -
al.[24] EAU, 50º C
(b) estratificado
1995

Gabarone, 15º C Muestreo preliminar y

Bolaane, B.,
5 Botswana, 208.411(a) (Julio U muestreo aleatorio Encuesta -
et al.[25]
2001 2001) estratificado

F.1.4.3 y F.1.44
del Reglamento
Santiago de
Muestreo preliminar y Técnico de Agua
Marmolejo, Cali, Cálido, Uy
6 2.075.380 muestreo Encuesta Potable y
L., et al.[23] Colombia, 24,8ºC R
probabilístico Saneamiento
2005
estratificado Básico, RAS
2000

Uberlandia,
7 Fehr, M., et Cálido,
Brasil, 439.000 U Aleatorio - -
al.[27] 26ºC
2000

Base de
datos geo-
Parffit, P., et Reino Unido, 59.755.700
8 - U demográfi -
al.[28] 1991-1994 (c) Muestreo estratificado
ca,
ACORN

Castellón, 400.000 Primave

Gallardo, A., Aleatorio por ASTM D 5231-
9 España, ra, U -
et al. [4] cuarteamiento 92
2005 21,63º

Muestreo
Canarias,
Cardenes, estratigráfico en base
10 España, 1.694.477 21,54º C U - -
C., et al.[29] a la proporción de
2001
residuos por municipio

Veles,
Hristovski, Verano,
11 Macedonia, 55.108 U Aleatorio - -
K.,et al.[30] 22,2ºC
2002

Tipo de población: U: población urbana; R: población rural. (a) Censo 2005; (b) Censo 2006 (c); Censo 2000
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TABLA 2 COMPARATIVO DE LOS DIFERENTES ESTUDIOS DE CARACTERIZACION

ANALIZADOS
Nº de
Tasa de
Frecuenc categorías Modelo de
Tipo de Nº de generación
Nº Estudio ia de Variables de validación
fuente muestras (kg/person
muestreo composición utilizado
a/día)
analizados
Parizeu,
Diario, TG, NS, ANOVA. Análisis
1 K., et al. R 400 (50 0,34 12
8 días CF, M de regresión
viviendas)
lineal. Prueba t
354
ANOVA y
Buenrostr (residencial)
R y Diario, Prueba C de
2 o, TG , CF, 0,40 51
NR 8 días Cochran
O., et al. 411 (no
residencial)

Ojeda, S., Diario, TG, CF, 0,782; 1,10

3 R 682 (125 37 ANOVA
et al. 9 días NS, F y 1,35.
viviendas)
Distribución de
probabilidad.
Qdais, A., Diario, Asimetría y
TG, CF,
4 et al. R 840 (40 3 1,76 6 Coeficiente de
NS, PV
viviendas) semanas Curtosis. Análisis
de regresión
lineal
Distribución de
probabilidad.
Bolaane, Diario, Asimetría y
893 (47 TG, CF,
5 B.,et al R 3 0,33 7 Coeficiente de
viviendas) NS, PV
semanas Curtosis. Análisis
de correlación
lineal
2.090
0,39
viviendas
Marmolejo TG, CF, ( urbana) Análisis de
urbanas y 3 días
6 , L., R NS, PE, 15 varianza y
470 1 semana
et al. CQ, HM 0,29 dispersión.
viviendas
( rural)
rurales
Fehr, M., 7 muestras 4 días
7 C TG y CF 0,629 7
et al. de calles diferentes
31 rutas de
5,2 – 9,6 Comparación de
Parffit, P., recogida PV, CF,
8 CO - kg/vivienda/ 11 grupos y t de
et al. 400-600 TG
semana Student
viviendas
Gallardo, 14 categorías
CF, CQ,
9 A., P 12 14 días - y 10 sub- -
H,
et al. categorías
Cardenes, 05 categorías
CF, CQ,
10 C., CR 525 1 viaje/día - y 24 sub- -
H, PE
et al. categorías
Hristovski, Análisis de la
TG, PEC,
11 K., V 8 8 días 1,06±0,56 9 desviación
CF, PES
et al. estándar
Tipo de fuente: R: residencial; NR: no residencial; C: calles; CO: comunidad; P: planta de separación; CR:
camiones de recolección; V: vertederos. Variables: TG: tasa de generación; NS: nivel socioeconómico; M:
movilidad; F: tipo de familia; PV: personas/vivienda; CF: composición física; CQ: composición química; PE: peso
específico; PES: peso específico suelto; PEC: peso específico compactado; H: humedad; HM: hábitos de
manejo. ANOVA: análisis de varianza.
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8. Conclusiones
Una vez realizada la investigación, podemos concluir que los estudios de caracterización de
los residuos sólidos urbanos son fundamentales para obtener la información que nos
permitirá planificar y optimizar la gestión de los mismos. De acuerdo al objetivo para el cual
se plantee el desarrollo de un estudio de caracterización, se hace necesario el diseño de
una metodología en la cual se definen los requerimientos de datos y el alcance de precisión
que amerite el estudio.
La información obtenida de los estudios de caracterización se refiere a cada tipo de fuente
analizado, y serán más específicos en la medida en que se realicen desde su origen. La
información de las caracterizaciones residenciales es más detallada y especifica si se
realizan desde la vivienda, pero la información se hace más general si la caracterización se
realiza desde una fuente indirecta, por ejemplo desde los vertederos.
Algunos investigadores han propuesto metodologías y mejoras de los procedimientos en
base a teorías estadísticas, pero en función de los datos y condiciones de los lugares donde
los han aplicado. Se observa una tendencia en las investigaciones revisadas, en conseguir
una metodología de caracterización más eficiente, que proporcione una información más
precisa y menos costosa en base a un muestreo, con un menor número de muestras.
Las normas existentes sobre la caracterización de los residuos sólidos son orientativas pero
muy generales y amplias en algunos casos. No hay una estandarización de la metodología
para caracterizar los residuos sólidos residenciales.
Se observa una tendencia a estratificar las metodologías de acuerdo a los requerimientos de
gestión y a la escala poblacional, dejando la realización de los muestreos estadísticos para
pequeñas comunidades, por su alto costo logístico. Sin embargo se ha investigado poco
sobre los costos de caracterización, el número de muestras, la fiabilidad y la incidencia de
estos aspectos en la precisión las tasas de generación, la composición, y otros parámetros
obtenidos a partir de la caracterización de los RSU.
La mayor parte de los estudios de caracterización de los residuos residenciales analizados,
toman en cuenta el factor de los niveles socioeconómico para organizar el muestreo y es el
factor que más relacionan con la tasa de generación y la composición, sin embargo, se
requiere hacer una investigación más exhaustiva sobre la influencia y la intensidad que
puedan tener uno o varios factores sobre la tasa de generación y la composición de los
RSU, y otros factores tales como la reducción de los residuos en la fuente de origen.
En la mayor parte de los estudios analizados complementan la caracterización con la
realización de entrevistas o encuestas para organizar el muestreo, explicar los resultados
obtenidos de tasas de generación y composición en los lugares de estudio o para motivar e
integrar las comunidades al proceso de caracterización.

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