HISTORIA UNIVERSAL SIGLO XX!
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RICHARD VAN DULMEN4. El primitivo Estado moderno
y la crisis del siglo xvm
A. EL PRIMITIVO ESTADO MODERNO
La La formaci6n. del primitive Estada_moderno,. -como_se_denomina
cada..vez. mas.al. Estado-de-la-sociedad. europea de comienzos de
Ja _época_ moderna, para_diferenciarlo _ del _Estado_moderna.va
formado del siglo xrx, es altamento c
Sus origenes se ‘emontan a la Edad Media. Sin duda se dieron
ya relativamente pronto —no sélo en Borgofia— signos de una
centralizaci6n del poder feudal, una estructuracién legal de los
derechos de soberanfa, una primera consolidacién del dominio
territorial con una administracién propia y también una integra-
cién parcial de la Iglesia. Sin embargo, la_estatali
configurd en Europa en el
cipios_del_xvit_representa_algo cualitativamente nuevo, La reivin-
|) dicacign autonémica de los principados, la centralizacién de la
\ Administraci6n y Jas finanzas, el control social de los stibditos
uy la monopolizacién de los poderes legitimos, abrieron una nueva
época en la organizacién de los poderes. A_partir de la asociacién
de poderes feudales..de.dependencias diferenciadas, surge un siste-
ma de Estados soberancs con igualdad de derechos-Sii-siftar al
nacimienté del~ primitive Estado miodério ya én el siglo xvi 0
afirmar que ya configuraba totalmente a la sociedad del siglo xv,
se sefiala, sin embargo, que en este tiempo la soberania estatal
cobra por primera vez una fuerza dindmica propia en la historia
europea que estd por encima de los intereses de los principes,
tanto en sentido polftico como social o cultural.
El primitivo Estado moderno se desarrollé a partir del sistema
politica de. Ia..sociedad—de—la. Alta. Edad “Media; fue, ” “en este
sentido, un producto de la racionalizaci “de
poder feudal en Europa; no obstante su id
su dindmica aa y su = repehtina implantacién™ tose
nsecuencia de las necesidades es personales « dé f dé losprin-
— del Renacimiento o de los nuevos modelos politicos de Tos
teéricos de la soberania estatal. Fue esencialmente una nvéVa
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la practica del
icado~es“tal~-que-—.
a
we
constelacién de problemag sociales, condicionados por factores
internos y externos, lo que condujo a la formacién del primitivo
Estado moderno, Esta fue, en general, producto de los nuevos
requerimientos sociales que se derivaban de la crisis del feuda-
lismo..y-de-los“movimientos reformistas, as{ como de la diferen-
icién social y la~polarizaci6n de los grupos sociales '.
Las cargas financieras que recaian sobre los siibditos, cada vez
mds elevadas como consecuencia de los conflictos con potencias
iores, del aumento de la ostentacidn cortesana y de la supre-
sién de los poderes intermedios, ya no podian ser satisfechas con
los medios tradicionales y condujeron a una concentracién de los
tributes, a una racionalizacién del sistema de gastos y a la pro-
_ mocién de actividades econdémicas en los territorios, La elevada
presién financiera reforzé el desarrollo y. perfeccionamiento de la
primitiva administraci6n moderna por encima de Ja GFisis financiera
~peneralizadas—— — —~
Eb Estado | de comienzos de la Edad Moderna fhe, con su nuevo
sisi istrativo, una respuesta a una nueva " situacién con-
iva o-XWF, que en general se debfa, por un lado, a la
presién producida por el aumento de la poblacién y la revolucién
de los precios y, por otro, a determinadas luchas politicas, reli-
giosas y sociales, tanto de los campesinos, los burgueses y la
nobleza entre si, como contra el poder central en formacién.
En Ja medida en que los soberanos se erigieran en arbitros de los
~sanflictos feudales y las fuerzas-tradicionalesfueran-sometidas a
—un-inico poder estatal, seria la administracién Ia instancia~deci-
siva entre el principe y “Tos” ‘estamentos sociales. En “principio,
solamenté “und ac il-fancional yin aparato judicial
unificado podian acal con la tradicional divisién de fuerzas y
con ello conseguir Ja paz interna a largo plazo.
Por tiltimo, la construccién del primitivo Estado moderno puede
ser entendida como una respuesta al incremento de la comple-
jidad social, por la cual el Estado absorbfa cada vez mayor nimero
de competencias y su responsabilidad no sdlo se reducia al
bienestar material, sino que se extendia a la moral del pais y a
las almas de sus siibditos: sdlo asi se pensaba que se podia
reestablecer la paz y el orden. Fueron por ello problemas esen-
cialmente nuevos los que provocaron la configuracién del primitivo
Estado moderno, y en lugar de un crecimiento arbitrario aparecié
cada vez mds una planificacién y una orientaciédn conscientes de la
sociedad. En ello se diferencia esencialmente el ejercicio del poder
del primitivo Estado moderno del dominio feudal.
En el nacimiento del primitivo Estado moderno no sédlo estuvieron
implicados Jos intereses de poder de los principes: asimismo
301desempefiaron un papel importante la actividad politica de una
élite social en formacién y los deseos de libertad de los esta-
—tientos politicos que colaboraban en~la—construcciém del _ pais,
sobre: todo la_nobleza—El-primitivo-Estacdio“moderno no s6lo-éra
un Estado de los principes, los funcionarios o la nobleza, Dado su
interés por la independeneia polities inte interna y externa, los princi-
pes promovieron 1a construcci | primitivo Estado moderno
sobre la base de un sistema y
integracién de los poderes interme
lo mismo, de su posicién hegeménica. “Mads concreta 7 “y consciente
fue la Con EB USE dé" la“élité-soctal (altos funcionarios) a la
estabilizacién de la administracién y el poder de los principes.
Para aumentar la efectivi tado territorial, con su sistema
administrativo y judicial, esta élite Jpropuso por vez primera unos
planteamientos racionales ‘de ordeniacién, por medio de los cuales,
por un lado, el Estado se independizaba tanto del dominio pa-
triarcal de los principes como de la nobleza, y, por otto, delegaba
cada vez mds competencias en manos de una administracién
funcional, reforzando su poder. La idea de soberania del Estado
fue producto de_unos_ funcionarios del Estado ton_una formation
juridica_y_humanista. Finalmente el primitivo Estado moderna
no surgié sin la ayuda d tamentos, y sobre. tox
los_cuales, por su_participacién.en el. Dodet,- PROUMCWUEROR. SA0%>
Ja -unificacién_ y...pacificacién...del__pais_como_la ta, financiacién
aparato de Estado y el funcionamiento de administracion Toeal.
A pesar de los diferentes interesés lo que cristalizé comd~Estado
dependié en general de las especiales. circunstancias politicas,
sociales y econdémicas de los diferentes pafses europeos, pero sobre
kei del conjunto de intereses y exigencias de principes, nobles
'y funcionarios. No hubo un predominio de determinados intereses.
En cualquier caso, el modelo absolutista, tomado como ejemplo
del primitivo Estado moderno, no fue, en estas circunstancias,
sino una de las posibilidades de formacién del Estado. Fue sin
embargo la alternativa mds consecuente, ya que era en ella donde
los poderes intermedios quedaban mds neutralizados, lo que de
ningtin modo significa que el Estado absolutista pudiera prescindir
del apoyo de todos los estamentos. También al régimen inglés de
la €poca se le puede aplicar la calificacién de primitivo Estado
moderno, ya que también en él se Ilevé a cabo una monopolizacién
del poder soberano, pero en este caso el centro de gravedad del
Estado se desplazé lentamente de la corte al parlamento. Al igual
que Francia, Inglaterra cumplia las condiciones del primitivo
Estado moderno soberano.
El primitivo Estado moderno no era un Estado estructurado
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aie.
sin et le
Fe ap ie Kee es = gen
unitariamente, con las mismas instituciones en todas partes. No
basta con definirlo por la neutralizacién y usurpacién del poder
de los estamentos polfticos (auténomos), por la creacién de una
administracién central, un monopolio de la justicia suprema y
por la formacién de un ejéreito permanente independiente de los
estamentos. Existian, de todos modos, paises sin un ejército
permanente, como Inglaterra, 0 con una tradicién fuertemente
estamental, como Suecia, los cuales podfan competir sin duda con
Francia como potencia politica y estatal. Sobre todo, el cardcter
del primitivo Estado moderno, su «progresismo», no pueden ser
medidos por el grado de desmantelamiento de los elementos feu-
dales y la consolidacién de unas estructuras administrativas racio-
nales, ya que entonces tanto la «cortesana» Francia como la
«corporativas Inglaterra jam4s se hubieran podido desarrollar
como primitivos Estados modernos. No fue solamente el aumento
de la racionalidad burocrdtica, que clevé la antigua investigacién
a la categoria de simbolo del ptimitivo Estado moderno, uno de
los fundamentos de éste. Cuando menos en la misma medida
influyé la expansién del poder de la corte feudal absolutista o
el fortalecimiento del parlamento liberal como medio de integraci
(superacién) de las estructuras feudal-estamentales, contribuyen:
con ello a reforzar el desarrollo de los Estados centralizados/y
soberanos. La burocratizacién de la sociedad y el desarrollo
la corte centralizada se deben ver como dos procesos conca'
La monopolizacién del poder se Ilevé a cabo de diversas f &
y a ella contribuyeron las instituciones tradicionales (la corte)
tanto como las organizaciones modernas (la burocracia).
I, LA OSTENTACION CORTESANA. EL CEREMONIAL DEL PODER
funcién polftica de la corte ha tardado mucho tiempo en ser
reconoci ‘como"medie-para disciplinar a-la-nobleza
y ae al ueblo, ft ue_quizds més efectiva que el desarme
-oinice militar en relacién con los enfrentamientos entre los
“estamentos de los siglos xvi y xvu. La corte con su pompa, su
ceremonial y sus exigencias de poder sobre la nobleza y los
stibditos no era solamente una reliquia de la Edad Media sin
funcién en el Estado modetno incipiente sino, por el contrario,
un instrumento tan valioso para su formacién como el sistema
moderno de administracién ?.
La tepresentacién cortesana de un principe, con su propio
ceremonial, existia ya como sistema de ejercicio del poder en la
Alta Edad Media, siendo la corte de Borgofia el modelo de otge-
nizacién cortesana de los principes’. Pero el primer desarrollo
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