Desde su introducción por Chesbrough (2003), el marco de la "innovación abierta" como una

importante fuente de conocimiento y contribuyente a la competitividad de la empresa ha atraído la

atención. El marco 'asume que las empresas pueden y deben usar ideas externas, así como ideas
internas, y caminos internos y externos al mercado, mientras buscan avanzar en su tecnología'
[Chesbrough et al., (2006), p.2]. Según el influjo de Chesbrough, se trata de la explotación de ideas
y conocimientos existentes fuera de los límites de la empresa. Si bien la literatura sobre este tema
se ha centrado principalmente en la utilización de conocimiento externo fácilmente disponible, a
menudo se ha descuidado cómo ese conocimiento se creó originalmente. Sin embargo, es
importante preguntar quién y por qué los forasteros producirían conocimiento para la innovación
abierta en primer lugar. ¿Cuál es la motivación de las personas y las empresas para crear y revelar
libremente el conocimiento que es útil para otros innovadores (incluso competidores)? West y
Gallagher (2006b) preguntaron qué sucedería con la innovación abierta si todos trataran de ser un
"corredor libre" que absorba las innovaciones de los demás.
Creemos que podría haber una forma de innovación abierta que no se base únicamente en la
afluencia de conocimiento existente fácilmente disponible, sino que estimule o permita la creación
voluntaria de conocimiento por parte de individuos y organizaciones fuera de la empresa,
contribuyendo a la innovación abierta de la empresa proyectos. El propósito de este estudio es
investigar empíricamente tal modelo de innovación abierta, preguntando cuáles son los contextos
habilitantes que hacen que este modelo de innovación abierta funcione. Por lo tanto, nuestro
objetivo es encontrar las decisiones y actividades organizativas y técnicas que las empresas pueden
realizar para lograr que los mandantes externos incorporen el conocimiento de forma proactiva a
las iniciativas de innovación abierta de la empresa. La siguiente sección revisa brevemente el trabajo
sobre innovación abierta e identifica la brecha de investigación. La tercera sección describe el caso
de Eclipse Developer Platform, iniciado por IBM. La cuarta sección describe el diseño y la
metodología de la investigación. La quinta sección presenta los hallazgos y la sexta sección
desarrolla cuatro proposiciones sobre contextos habilitantes. La última sección discute las
implicaciones para la práctica de investigación y gestión.
La creación de conocimiento distribuido (Gibbons, 1994) y el marco de innovación abierta
(Chesbrough, 2003) han ganado cada vez más la atención de académicos y gerentes en
ejercicio. Firmas como Procter & Gamble (Dodgson et al., 2006) y plataformas como InnoCentive
(Allio, 2004) han estado persiguiendo activamente y beneficiándose de la innovación
abierta. Chesbrough (2006) y Chesbrough et al. (2006) ofrecen excelentes perspectivas sobre este
campo emergente de investigación y teorización.
Gassmann y Enkel (2004) proporcionan un análisis en profundidad del marco, sugiriendo tres
procesos centrales. Clasifican por la dirección de los flujos de conocimiento y los llaman:
1 de adentro hacia afuera
2 fuera de
3 el acoplamiento de los procesos anteriores.
En la siguiente sección, construimos sobre estos procesos centrales y los categorizamos de acuerdo
con dos dimensiones: los principales actores en innovación y su relación caracterizada por la
explotación y creación de conocimiento. El marco resultante se resume en la Tabla 1.
tabla 1
 Actor
Actividad Empresa Componentes externos
Creación de Procesos de adentro hacia afuera Creación de
conocimiento conocimiento no
(por ejemplo, licenciamiento de una IP) solicitado a través de
externos
Utilización del Procesos de fuera hacia adentro Conocimiento se
conocimiento extiende a los externos
(por ejemplo, el uso de software open
source) (por ejemplo,
ingeniería en reversa)

En primer lugar, las empresas venden el conocimiento interno para una mayor explotación por parte
de terceros (de adentro hacia afuera). En este proceso, las empresas se benefician del conocimiento
interno existente o la creación de conocimiento con otros socios, como fue examinado, por ejemplo,
por Gassmann y Enkel (2004) en el caso del Laboratorio de Soluciones Industriales de IBM y por
Hounsell y Smith (1988) en el caso de licencias de celofán. La empresa se apropia de los retornos de
sus conocimientos existentes licenciándolo a terceros. Otra entidad bien investigada que basa su
modelo comercial en este proceso es InnoCentive (ver Allio, 2004).
En segundo lugar, la empresa aprovecha el conocimiento externo disponible para mejorar la
competitividad, por ejemplo, mediante licencias en propiedad intelectual (PI) o integrando el
conocimiento de los proveedores desde el principio (desde el exterior hasta el exterior). Este
proceso se menciona frecuentemente en asociación con la innovación abierta (Chesbrough, 2003,
2006). El licenciamiento de IP, en lugar de crearlo a través de la inversión en I + D, es una forma de
que la empresa se beneficie de las fuentes de conocimiento externo. Aprovechar el conocimiento
libremente disponible, por ejemplo, en forma de software de fuente abierta, es otro método
analizado por varios autores (Henkel, 2006; Dahlander y Wallin, 2006; von Hippel y von Krogh, 2003,
2006; Chesbrough, 2006). Ocasionalmente, las empresas establecen "puestos de escucha" o utilizan
diversas formas de tecnología y realizan escaneos de investigación para identificar grupos de
conocimiento que pueden ser útiles para su innovación interna (Gassmann y Gaso, 2004). Tales
métodos también pueden ser útiles para las empresas que crean innovaciones externas creadas por
usuarios de tecnologías (von Hippel, 1988, von Hippel y Katz, 2002). En este caso, la empresa se
beneficia de la explotación del conocimiento en la relación con un extraño. El proceso de entrada
puede, por lo tanto, encontrarse en la esquina superior izquierda de la Tabla 1.
En tercer lugar, las empresas también unen los dos procesos anteriores e innovan conjuntamente
con otras organizaciones que tienen características complementarias. La creación y explotación de
conocimiento en estos entornos se han examinado exhaustivamente, por ejemplo, en
investigaciones sobre alianzas estratégicas y empresas conjuntas (Kogut, 1988, Hamel, 1991,
Mowery y otros, 1996, Hagedoorn 1993, Hagedoorn y otros, 2000). Combinando tanto la creación
como la explotación del conocimiento y refiriéndose al conocimiento que fluye entre los actores de
adentro hacia afuera y afuera, en este proceso se cruzan las dos esquinas en el lado izquierdo en la
Tabla 1.
Representado en las dos dimensiones, "actor" y "tipo de relación", se deben examinar dos
escenarios más: la explotación del conocimiento y la creación de conocimiento a través de
elementos externos merecen más atención. La explotación del conocimiento por parte de terceros
es preocupado por el uso del conocimiento interno de la empresa por parte de actores externos. A
diferencia de la concesión de licencias de propiedad intelectual a terceros, ese efecto colateral del
conocimiento generalmente no da como resultado una remuneración financiera para la
empresa. Los derrames de conocimiento pueden ser voluntarios o involuntarios (por ejemplo, en
forma de ingeniería inversa). Aunque la investigación ha identificado algunos aspectos positivos de
los efectos derrames de conocimiento para las empresas (Harhoff, 1996; Harhoff et al., 2003), por
ejemplo, mediante la creación de estándares industriales o efectos positivos en la reputación de la
empresa, las empresas salidas de conocimiento no compensadas (Mayer, 2006).
Si bien la literatura sobre innovación abierta afirma que este marco puede ahorrar costos y tiempo
de desarrollo "aprovechando el desarrollo externo" [Chesbrough, (2006), p.17], hasta ahora ha
descuidado el proceso de conocimiento externo fácilmente disponible que podría ser explotado fue
creado en primer lugar. Aún quedan preguntas sobre cómo y por qué las personas y empresas
externas crean grupos de conocimiento externo fácilmente disponibles y cómo y por qué hacen
posible que una empresa lo use. West y Gallagher (2006a, 2006b) lo reconocieron y subrayaron que
motivar el suministro de conocimiento externo es uno de los factores críticos para que funcione la
innovación abierta.
Esto muestra un espacio abierto y prometedor para futuras investigaciones, a saber, la situación en
la que los forasteros crean voluntariamente conocimiento que se ve impulsado en el proyecto de
innovación abierta de la empresa. Un ejemplo sirve para resaltar la importancia de esta categoría:
si bien el uso de software de código abierto por parte de la empresa a menudo se destaca como un
caso de explotación de conocimiento por parte de la empresa (Chesbrough, 2006), las
contribuciones voluntarias al software de código abierto quedan fuera del análisis. En el software
de código abierto, los desarrolladores y las organizaciones individuales contribuyen con tecnologías
que exhiben características de los bienes públicos (Bessen, 2002; Myatt y Wallis, 2002). Aunque
existe un interés general en la motivación detrás de tales contribuciones (Lakhani y von Hippel,
2003; Bagozzi y Dholakia, 2006), se sabe poco acerca de por qué los programadores contribuirían a
un proyecto estrechamente asociado con una empresa comercial. Tales contribuciones voluntarias
(pero "no solicitadas") por parte de participantes externos, dirigidas a un proyecto específico de
innovación abierta, no están bien explicadas por la investigación actual (West y O'Mahony,
2008).Comprender la motivación de los contribuyentes e identificar contextos habilitantes para la
creación de grupos de conocimiento externos es de interés para una empresa que busque
beneficiarse de dicho conocimiento y asignar recursos a dicha actividad (Grand et al., 2004). En
resumen, nuestra pregunta de investigación puede formularse de la siguiente manera: ¿Cuáles son
los contextos habilitantes que hacen que funcione un modelo impulsor de la innovación abierta?
Con el fin de explorar la configuración de un modelo push e identificar los contextos habilitantes,
examinamos el proyecto Eclipse, fundado y dominado por IBM como un ejemplo de dicho modelo
de empuje de forma inductiva. En la siguiente sección, describimos el proyecto en detalle antes de
pasar al diseño de la investigación.