Maestría en Economía y Gestión del Cambio Tecnológico

Lineamientos generales para la elaboración de un protocolo de investigación.

(Adaptado del Programa de posgrado del SPRU)

El objetivo de esta nota es explicar cuáles son las expectativas del Comité Investigador
acerca de las propuestas realizadas por los Estudiantes del primer año de Investigación.

PROPÓSITOS Y OBJETIVOS GENERALES

Lo primero en que debe enfatizarse es que una propuesta de investigación no es un
documento de investigación o una revisión de la literatura sobre el área general de la
investigación propuesta. Es un plan para el futuro proyecto de investigación. Dicho
documento, orientado a establecer los lineamientos de acción, debe tener tres objetivos
básicos.

(i) Debe lograr explicar cuál será el problema de investigación que el estudiante
planea discutir durante los siguientes dos años y medio.
(ii) Debe conseguir indicar cómo se llevará a cabo la investigación (con mucho más
detalle prestado al trabajo realizado en el año inicial)
(iii) Debe lograr persuadir al Comité Investigador sobre la viabilidad de dicho
programa de trabajo, que será realizado por un investigador competente en el
sentido de que generará resultados importantes dentro del período de tiempo
establecido, y que una vez concluido satisfacerá a quienes lo examinarán para la
obtención del grado.

ASPECTOS CLAVE DE LA DISCUSIÓN

Las propuestas deben lograr responder a por lo menos seis preguntas.

1. ¿Qué problema o pregunta es discutida por el investigador?

El planteamiento del problema debe ser establecido con precisión y no únicamente
para indicar un área general de investigación. Es raramente práctico establecer más
allá de dos o tres preguntas centrales para ser discutidas por el investigador, no
obstante, éstas pueden ser complementadas por preguntas subsecuentes. Es
frecuentemente útil, aunque no esencial, el establecer dichas preguntas en su forma
‘positiva’, es decir, en forma de hipótesis. Planteadas de este modo, usualmente son
útiles para centrar la atención en los conceptos clave, variables y relaciones
centrales de la investigación.

2. ¿Qué contribución original al conocimiento se logrará con la investigación?

 Aquí el primer aspecto a considerar es el identificar cómo la propuesta de
investigación se relaciona con trabajos previamente elaborado en el área. ¿Qué es lo
que se ha hecho y cuál será la contribución o el replanteamiento crítico?

En segundo lugar, es necesario definir el grado de generalidad de los resultados. Es

raramente adecuado el simplemente generar información descriptiva sobre un
fenómeno en una situación específica –sin importar qué tan original sea la
descripción. Se requiere un trabajo relacionado con teoría más general,
explicaciones causales y predicciones. Consecuentemente, aún cuando la
investigación esté orientada a la prescripción de políticas o mecanismos
administrativos, la habilidad de generalizar más allá de las observaciones
específicas de la investigación será usualmente necesaria. Dicho de otro modo, una
tesis doctoral es muy diferente la mayoría de los trabajos de consultoría.

3. ¿Por qué es particularmente interesante o útil el conocer dicha problemática y contribuir

con ello al conocimiento?
La propuesta de investigación debe ser ‘relevante’ en algún sentido, y la propuesta
debe indicar la ‘importancia’, ‘relevancia’ o ‘valor’ de los resultados.

4. ¿Cómo se llevará a cabo la investigación?

Este punto es particularmente importante y el diseño del proyecto de investigación y
los métodos deben ser claramente establecidos. Los requerimientos para ello
variarán enormemente. No obstante, dada la muy común debilidad reflejada en las
propuestas durante los últimos dos años, algunos aspectos generales deben ser
aclarados.

No resulta adecuado el simplemente hacer afirmaciones vagas al rededor de: ‘la

metodología para el seguimiento de un caso de estudio’, ‘la realización de ejemplo
muestral’, ‘revisión crítica de documentos clave’, ‘el uso de entrevistas no
estructuradas’, etc.

Tampoco es adecuado el enfocarse únicamente en los métodos para la adquisición o

el análisis de la información, aún cuando estos estén detalladamente subrayados.
Será comúnmente importante el cubrir muchos otros aspectos.

Será particularmente importante el vincular fuertemente la descripción del diseño y

el método con las hipótesis de la investigación.: ¿qué tipo de información se
requerirá para aclarar los conceptos clave contenidos dentro de las hipótesis? ¿por
qué dicha información y no otra? Si es requerido, también es necesario indicar
¿cómo se transformará la información en variables apropiadas para la investigación?
¿qué tipo de instrumentos comparativos se usarán para probar las principales
relaciones en las hipótesis? ¿Por qué se usará dicho diseño en vez de otras
posibilidades? De este modo, es posible proseguir con los puntos referentes a las
fuentes de información, los métodos para su adquisición, los procedimientos para su
análisis, etc.

5. ¿Cuándo estarán completados los diferentes niveles de la investigación?

 Debe proveerse una tabla sencilla donde se establezcan los tiempos de realización
de los principales elementos del trabajo? Nuevamente, la presentación varía, mas un
punto general debe ser aclarado. La tabla debe necesariamente indicar los períodos
específicos en que se llevarán a acabo los diferentes elementos de la investigación,
tales como la revisión de la literatura, los principales niveles de investigación
empírica, la redacción, la consideración de contingencias, etc. Sin embargo, aún en
esta temprana etapa, el tiempo destinado a la redacción debe ser subdividido en
diferentes capítulos, junto con la distinción entre los primeros borradores y el
subsecuente trabajo. Asimismo, es altamente recomendable que la redacción se
divida a lo largo de todo el proyecto, en vez de establecerla al final como un único
bloque de trabajo.

Es igualmente importante el indicar cuándo se completará un primer borrador del

capítulo introductorio –idealmente dentro de los primeros seis meses. Dicho
borrador puede cambiar muchas veces, y es común que sea la sección que concluya
el trabajo. No obstante, si se elabora dentro de las primeras etapas proveerá al
investigador y a su supervisor de un invaluable instrumento para evaluar el progreso
de la investigación.

6. ¿Cuánto será el costo y dónde se obtendrán los fondos?

Deben proveerse estimaciones realistas, junto con la información sobre en dónde se
obtendrá el financiamiento. Es necesario indicar que el SPRU posee recursos
limitados para poder asistir a los estudiantes con los costos de su investigación. Las
instituciones u otras organizaciones encargadas de proporcionar becas para
estudiantes tendrán que proveer la mayoría (o todo) de lo necesario, y los
estudiantes deben tener la certeza de la disposición de dichos fondos para cuando el
Comité Investigador revise su propuesta.

ESTRUCTURA Y TAMAÑO DE LA PROPUESTA

La estructura de la propuesta varía ampliamente. Empero, por lo menos debe contener los
siguientes componentes.

1. Título (es importante señalar que esto resulta apropiado para el proyecto de
investigación como si estuviera registrado con la universidad. Igualmente, los buenos
títulos comúnmente son cortos)
2. La introducción al problema central y un sumario sobre la propuesta
3. Una explicación sobre los ‘antecedentes’ de la investigación que conllevan a las
hipótesis y preguntas centrales de la investigación.
4. Una explicación del diseño de la investigación y la metodología
5. La indicación de los resultados del proyecto, junto con los lineamientos preliminares de
la estructura de la tesis
6. La tabla de tiempos y el presupuesto

Toda la propuesta no debe exceder 15 páginas (espaciado 1.5, márgenes de una pulgada, y
tamaño de letra 12). Cualquier propuesta que exceda lo dicho puede no ser aceptada.