Miércoles de ceniza.
En la Iglesia primitiva, variaba la duración de la Cua-
Con la imposición de las cenizas, se inicia una esta-
ción espiritual particularmente relevante para todo
cristiano que quiera prepararse dignamente para
vivir el Misterio Pascual, durante la Cuaresma. Este
tiempo vigoroso del Año Litúrgico se caracteriza
por el mensaje bíblico que puede ser resumido en
una sola palabra: “metanoeiete”, es decir “Convier-
tete”.
La sugestiva ceremonia de la ceniza eleva nuestras
mentes a la realidad eterna que no pasa jamás,
a Dios; principio y fin, alfa y omega de nuestra
existencia. La conversión no es, en efecto, sino un
volver a Dios, valorando las realidades terrenales
bajo la luz indefectible de su verdad. Por lo anterior,
se sugiere imponerse ceniza siempre que se tenga el
firme propósito de enmendarse.
La ceniza, del latín “cinis”, es producto de la com-
bustión de algo por el fuego. Muy fácilmente adqui-
rió un sentido simbólico de muerte, caducidad, y en
sentido trasladado, de humildad y penitencia.
El Miércoles de Ceniza, el anterior al primer do-
mingo de Cuaresma, realizamos el gesto simbólico
de la imposición de ceniza en la frente. Se hace
como respuesta a la Palabra de Dios que nos invita a
la conversión, como inicio y puerta del ayuno cua-
resmal y de la marcha de preparación a la Pascua.
La Cuaresma empieza con ceniza y termina con el
fuego, el agua y la luz de la Vigilia Pascual. Algo
debe quemarse y destruirse en nosotros -el hombre
viejo- para dar lugar a la novedad de la vida pascual
de Cristo.
resma, pero eventualmente comenzaba seis sema-
nas (42 días) antes de la Pascua. Esto sólo daba por
resultado 36 días de ayuno (ya que se excluyen los
domingos). En el siglo VII se agregaron cuatro días
antes del primer domingo de Cuaresma establecien-
do los cuarenta días de ayuno, para imitar el ayuno
de Cristo en el desierto.
Era práctica común en Roma que los penitentes
comenzaran su penitencia pública el primer día de
Cuaresma. Ellos eran salpicados de cenizas, vestidos
en sayal y obligados a mantenerse lejos hasta que se
reconciliaran con la Iglesia el Jueves Santo o el Jueves
antes de la Pascua. Cuando estas prácticas cayeron
en desuso (del siglo VIII al X), el inicio de la tem-
porada penitencial de la Cuaresma fué simbolizada
colocando ceniza en las cabezas de toda la congrega-
ción.
Tiempo de
Cuaresma
¿Qué es?
La Cuaresma es el tiempo litúrgico de conversión,
que marca la Iglesia para prepararnos a la gran
fiesta de la Pascua.
La Cuaresma dura 40 días; comienza el Miércoles
de Ceniza y termina antes de la Misa de la Cena
del Señor del Jueves Santo.
El color litúrgico de este tiempo es el morado
que significa luto y penitencia. Es un tiempo de
reflexión, de penitencia, de conversión espiritual;
tiempo de preparación al misterio pascual.
La duración de la Cuaresma está basada en el sím-
bolo del número cuarenta en la Biblia. En la Biblia,
el número cuatro simboliza el universo material,
seguido de ceros significa el tiempo de nuestra
vida en la tierra, seguido de pruebas y dificultades.
La práctica de la Cuaresma data desde el siglo IV,
cuando se da la tendencia a constituirla en tiempo
de penitencia y de renovación para toda la Iglesia,
con la práctica del ayuno y de la abstinencia.
¿Cómo vivir la Cuaresma?
Ante todo, la vida de oración, condición indispen-
sable para el encuentro con Dios. En la oración, si el
creyente ingresa en el diálogo íntimo con el Señor,
deja que la gracia divina penetre su corazón; tam-
bién debemos intensificar la escucha y la meditación
atenta a la Palabra de Dios, según las posibilidades
de cada uno.
La mortificación y el ayuno, y la renuncia en las
circunstancias ordinarias de nuestra vida, también
constituyen un medio concreto para vivir el espíritu
de Cuaresma. Saber ofrecer aquellas circunstancias
cotidianas que nos son molestas, de aceptar con
humildad, gozo y alegría, los distintos contratiempos
que se nos presentan a diario. De la misma manera,
el saber renunciar a ciertas cosas legítimas nos ayuda
a vivir el desapego y desprendimiento.
De entre las distintas prácticas cuaresmales que nos
propone la Iglesia, Ia vivencia de Ia caridad ocupa
un lugar especial. Esta vivencia de la caridad debe-
mos vivirla de manera especial con aquél a quien
tenemos más cerca, en el ambiente concreto en el
que nos movemos. Así, vamos construyendo en el
otro “el bien más precioso y efectivo, que es el de la
coherencia con la propia vocación cristiana.
El ayuno, la ceniza y la abstinencia que Dios ¿Cómo hacer ayuno?
quiere.
Por precepto, sólo obliga el ayuno, el miércoles de
EL AYUNO que Dios quiere: ceniza y el Viernes Santo, y consiate en hcer una sola
• Que dejes de morder al projimo en tus conversaciones.
• Que no hagas gastos superfluos. comida fuerte al día y deben practicarlo personas de
• Que prefieras pasar tú necesidad antes que el hermano. 18 a 59 años, quedando excluidos de hacerlo, enfer-
• Que ofrezcas tu tiempo al que lo pida. mos, mujeres embrazadas y en etapa de lactancia.
• Que prefieras servir a ser servido.
• Que tengas hambre y sed de justicia.
• Que te comprometas en la lucha contra toda marginación. ¿Cómo practicar la abstinencia?
• Que veas en todo hombre a un hermano.
• Que veas en el pobre y en el que sufre un sacramento de Cristo. Son días de abstinencia obligada: el miércoles de
• Que esperes cada día una nueva humanidad. ceniza, todos los viernes de cuaresma y el Viernes
Santo y consiste en no comer carne, según una anti-
LA CENIZA que Dios quiere:
gua tradición del pueblo judio. Obliga para personas
• Que no te consideres dueño, sino humilde administrador.
• Que no te gloríes de tus talentos, sino que con ellos edifiques a mayores de 14 años.
los demás.
• Que no te creas santo o te creas algo, porque santo y grande es
sólo Dios
• Que no te deprimas ni te acobardes, porque Dios es tu victoria.
• Que aprecies el valor de las cosas sencillas.
• Que valores más la calidad que la cantidad.
• Que vivas el tiempo presente, sin tantos miedos y añoranzas.
• Que estés abierto siempre a la esperanza.
• Que ames la vida y la defiendas.
• Que no temas la muerte, porque siempre es Pascua.
LA ABSTINENCIA que Dios quiere:
• Que no seas esclavo del consumo, los juegos, las modas.
• Que te abstengas de tanta televisión y de tanto DVD..
• Que frecuentes menos bares, discotecas y lugares parecidos.
• Que no seas esclavo del sexo ni de nada.
• Que te abstengas de toda violencia.
• Que respetes todo ser vivo.
• Que te abstengas de palabras ociosas y necias.
• Que te alimentes de la palabra de Dios.
• Que comas la carne de Dios.
• Que ofrezcas al Señor estar menos tiempo conectado a Internet
durante Cuaresma (navegación, redes sociales, etc)
• Que ofrezcas al Señor utilizar sólo lo imprescindible el teléfono
móvil o enviar menos mensajes por WhatsApp.