RÍOS EN EQUILIBRIO Y EN RÉGIMEN

Se dice que un río está en equilibrio cuando las pendientes que ha adquirido y en consecuencia
su potencial energético, es exactamente suficiente para transportar el material que le es
suministrado a través del sistema fluvial. Este concepto sólo se puede aplicar bajo una condición
momentánea, pues ningún curso de agua está continuamente en equilibrio; por esto se dice que
un río está en régimen cuando ni deposita ni erosiona su cauce sobre un periodo largo de
tiempo, aunque existan periodos de erosión o depositación de sedimentos momentáneos, es
decir, en periodos o ciclos de tiempo cortos. Cualquier cambio sobre el sistema fluvial,
especialmente en lo referente al caudal, altera la estabilidad y conduce a que el sistema
comience acciones tendientes a restablecerlo, ajustando su pendiente, características y
dimensiones mediante erosión o depositación de material.

CONCEPTOS DE ESTABILIDAD

La estabilidad de un cauce aluvial es un concepto casi sinónimo del equilibrio de un cauce.

Entendemos que un cauce está en equilibrio o es estable cuando el perfil del fondo del río,
permanece invariable a largo plazo, sin ascenso (acreción) ni descenso (erosión). Al mismo
tiempo, hablamos de cauce estable cuando su sección transversal (anchura y profundidad)
permanece invariable a largo plazo y, finalmente, también cuando el recorrido del cauce en
planta no cambia con el tiempo.

Ilustración 1: Diferentes Anchos de Equilibrio de un río

B: Depende del ancho de equilibrio del cauce