Atragantamiento y maniobra de Heimlich

El atragantamiento ocurre cuando un alimento u otro objeto extraño se atora en las vías
respiratorias. El atragantamiento produce asfixia, esto es, el oxígeno no puede llegar a los
pulmones y al cerebro. La falta de oxígeno al cerebro durante más de 4 minutos puede producir
daño cerebral o muerte. Es importante que todas las personas reconozcan y sepan cómo actuar
frente a un atragantamiento tanto en el hogar, restaurantes y otros lugares públicos. La maniobra
de Heimlich, un procedimiento de emergencia utilizado para tratar a víctimas de atragantamiento,
gracias a esta maniobra, se salvan miles de vida cada año.

¿Cómo puede prevenirse el atragantamiento?

En adultos, el atragantamiento puede evitarse si se toman las siguientes medidas preventivas:

 cortar los alimentos en piezas pequeñas;

 masticar los alimentos lenta y completamente, especialmente si usa prótesis dental;
 no reírse ni hablar mientras se mastica y traga;
 evitar la ingesta excesiva de alcohol antes y durante las comidas.
En el caso de bebés y niños, tome las siguientes medidas preventivas para evitar su
atragantamiento:

 mantenga las canicas, cuentas, tachuelas, globos de látex, monedas y otros juguetes y objetos
pequeños fuera del alcance de los niños. Particularmente, de los niños menores de 4 años;
 evite que los niños caminen, corran o jueguen con alimentos o juguetes en la boca;
 no le dé a los chicos menores de 4 años alimentos que puedan fácilmente atorarse en la
garganta, como perros calientes, nueces, trozos de carne, trozos de queso, uvas, dulces duros o
pegajosos, palomitas de maíz, trozos de mantequilla de maní o zanahorias crudas;
 supervise las horas de la comida con los niños pequeños;
 evite que los hermanos mayores les den alimentos o juguetes peligrosos a un niño pequeño.

¿Cuál es la técnica de primeros auxilios recomendada para el

atragantamiento?
La maniobra de Heimlich es una serie de compresiones abdominales bajo el diafragma. Se la
recomienda para una persona que se está atragantando con un pedazo de comida o un objeto
extraño.

De acuerdo a la maniobra de Heimlich, se utiliza únicamente cuando una persona se está

atragantando por un bloqueo de las vías respiratorias. El atragantamiento se produce cuando
una persona no puede hablar, toser o respirar. Una obstrucción de las vías respiratorias puede
producir pérdida de consciencia y muerte. Cuando se aplica la maniobra de Heimlich, tenga
cuidado de no usar demasiada fuerza para no dañar las costillas o los órganos internos. La
 maniobra de Heimlich es el único método para despejar las vías respiratorias bloqueadas
actualmente recomendado para adultos por la Asociación Americana del Corazón (American
Heart Association) y la Cruz Roja Estadounidense (American Red Cross).

¿Cómo es la maniobra de Heimlich para adultos?

La maniobra de Heimlich levanta el diafragma y obliga al aire a salir de los pulmones para crear
una tos artificial. Esta tos mueve el aire a través de la tráquea, de esta forma empuja y expulsa la
obstrucción fuera de las vías respiratorias y de la boca.

 Para hacer la maniobra de Heimlich, rodee con sus manos la cintura de la persona. Coloque un
puño apretado arriba del ombligo y debajo de la caja torácica. Sujete su puño con la otra mano.
Tire del puño apretado con un movimiento seco y directo hacia atrás y hacia arriba bajo la caja
torácica de seis a 10 veces rápidamente.
 en caso de obesidad o embarazo en la última etapa, aplique compresiones en el pecho;
 continúe de forma ininterrumpida hasta que la obstrucción se alivie o que llegue el apoyo vital
avanzado. En cualquier caso, un proveedor de atención médica debe examinar a la persona tan
pronto como sea posible.
Si bien la maniobra de Heimlich es simple y efectiva, puede ser dolorosa e incluso causar
lesiones a la víctima. Debe utilizarse solo en emergencias reales, cuando esté casi seguro de
que la persona se está asfixiando realmente.

Nota: En bebés y niños pequeños, se recomienda una técnica diferente de la maniobra de

Heimlich. Hable sobre la técnica de primeros auxilios para atragantamientos apropiada para su
hijo con su proveedor de atención médica.

¿Cómo puedo aprender la técnica adecuada para realizar la

maniobra de Heimlich?
La maniobra de Heimlich es simple de aprender y con frecuencia se enseña durante clases de
primeros auxilios y reanimación cardiopulmonar (RCP). Comuníquese con el servicio local de la
Cruz Roja Estadounidense o la Asociación Americana del Corazón o comuníquese con su
hospital o centro de atención médica local para programar una clase y obtener más información.
 LA COOPERACION
Cuando Ustedes se detienen a pensar durante unos momentos acerca de la
prevención de accidentes, posiblemente la primera cosa que les viene a la mente es
que es una área en la que todo el mundo (alta gerencia, supervisores, empleados,
etc.) trata de conseguir la misma cosa: en pocas palabras, no tener accidentes.
Para tener un programa efectivo de seguridad y obtener este objetivo de "no
accidentes", cualquier compañía independientemente de su tamaño, tiene que contar
con la cooperación total de todo su personal. Hay realmente dos clases diferentes de
cooperación que necesitan practicar para conseguir ese objetivo.
La primera clase la podríamos llamar cooperación de grupo. Esta clase de
cooperación tiene que ver con grupos de personas discutiendo o tratando intereses y
problemas comunes, y tratando de buscar soluciones y correcciones que satisfagan lo
mejor posible a un número mayor de personas. Donde mejor se manifiesta esta forma
de trabajar y solucionar problemas en conjunto es en las reuniones.
La segunda clase la podríamos nominar "cooperación individual". Esta clase de
cooperación consiste en un individuo que trabaje con otros individuos para desarrollar
un trabajo de equipo real con el objeto de conseguir realizar un trabajo bien hecho y
realizarlo con eficiencia y seguridad.
La cooperación individual también se podría dividir en dos cosas diferentes; la
primera probablemente sea la mas obvia, - aprender a trabajar con otros en un trabajo
dado. Pudiéramos llamarla trabajo en equipo. Dos ejemplos son: dar las señales
necesarias para que el resto del grupo de trabajo sepa lo que esta haciendo; y
asegurarse que el trabajo que uno realiza no es solo seguro para él mismo sino que no
supone ningún peligro para otra persona. La segunda parte de esta cooperación
individual puede que no sea tan obvia, pero es igualmente importante. La pudiéramos
llamar de muchas formas diferentes, como cortesía o consideración hacia otros.
Principalmente es una cuestión de recordar que incluso cuando usted trabaja sólo, a
su trabajo designado, hay otras personas que trabajan también allí, y que usted no
está solo, sino que todavía forma parte de un equipo. Todo lo que usted hace, o no
hace, tiene algún efecto sobre otros.
1. cambie el método de trabajo a no ser que haya previamente informado a todos los
que forman su grupo.
2. No deje de realizar lo que se espera de Ud.

. Piense que su seguridad puede depender en asegurarse que están haciendo

exactamente el trabajo que deberían hacer y de la forma en que deberían hacerlo.
No deje de pensar en sus compañeros de trabajo mientras usted realiza su
tarea. Recuerde que ellos trabajan allí también. Si usted crea un peligro de alguna
forma, trate de corregirlo lo antes posible antes que alguien se lesione. Y si ve algo
que esta mal, no lo ignore "porque esa no es mi obligación". Si usted no puede
corregirlo fácilmente, infórmelo lo antes posible y asegúrese que el problema se
corrige.
Si todos nosotros practicamos un poco más la cooperación y el trabajo en grupo,
daremos un gran paso adelante hacia el mejoramiento de la seguridad en nuestro
lugar de trabajo.