Resumen del argumento: De temática costumbrista y conocida por el hecho que en ella se

incluyó el cuento "De los Apeninos a los Andes", la novela "Corazón" relata las vivencias durante
el curso escolar de un chico de doce años de edad llamado Enrico Bottini (en castellano se lo
conoció simplemente como Enrique), el cual a su vez es hijo de una familia acomodada.

Empezando la trama justo al inicio del curso, Enrique tiene una gran decepción cuando
comprueba que el aspecto de su nuevo maestro es el de un hombre severo a la vez que algo
triste. Asimismo ello coincide con la llegada de un chico nuevo llamado Garrone (Garron)
procedente de Calabria.

En la novela se observa los roces entre chicos quienes pertenecen a familias de diferentes
escalas sociales, siendo uno de los momentos más transcendentales cuando Carlo Nobis (Carlos
Nobis) se burla de otro compañero solo porque su padre es un simple carbonero. Este incidente
llega a oídos del profesor quien contacta con el padre de Carlos, quien además de reprender a su
hijo ante el resto de clase afirma que no debe menospreciarse a nadie y menos por ser hijo de
un humilde obrero. Ello hará reflexionar a Enrique, quien entre sus amigos tiene a Coretti
(Coreta) que además de estudiar ayuda a sus padres en el negocio familiar.

Días después, y al paso de un desfile militar, uno de los alumnos realiza una observación grosera
sobre la cojera de un soldado que no puede desfilar del mismo modo que sus compañeros.
Considerando que ello es causa de una herida de guerra, el profesor reprende duramente al
chico y aprovecha para explicar una historia acontecida en el año 1850 durante la guerra entre
italianos y franceses contra austriacos por la liberación de Lombardía. En ella un chico huérfano
que hace las funciones de vigía se convierte en un auténtico héroe gracias a su valor y sacrificio
por cumplir con la misión que le encomendaron.

Durante el transcurso del curso el maestro enferma gravemente y con la intención de animarlo
Enrique decide visitarlo, recibiendo no solamente el agradecimiento del buen hombre sino
también unos consejos sobre como mejorar en sus estudios. Esto es algo que el chico agradece
profundamente y una de las lecciones más importantes que recibe durante ese curso.

Afortunadamente el maestro se recupera satisfactoriamente aunque a su vez algunos chicos

vuelven a las andadas. Concretamente Franti, el gamberro de la escuela, asusta a todo el mundo
con un petardo en plena clase. Aunque la primera intención del maestro es expulsarlo este
cambia de opinión al conocer a su madre quien le implora que no lo expulse.
La llegada de la primavera coincide con una nueva lección sobre el heroísmo, pues todo el grupo
de alumnos acude hacia el ayuntamiento cuando se entrega una medalla al valor a un chico que
salvo a otro de morir ahogado en las aguas del río Po.

Termina la historia con el final del curso, en el cual Enrique no solamente obtiene muy buenas
notas por sus estudios sino también innumerables lecciones de humanidad recibidas tanto por
parte de su maestro como de sus compañeros.