¿De dónde viene el bicarbonato de sodio?

ENTRA Y
APRENDE
La procedencia de bicarbonato de sodio rara vez se discute, lo que lleva a la pregunta:
"¿Es esta sustancia milagrosa realmente tan ecológica como pensamos?

Fuente: Internet

Si mantener un hogar verde no tóxico es una prioridad, entonces usted probablemente

tiene una caja de bicarbonato de sodio escondido en un armario. Tal vez, como yo,
tienes varias cajas - una en la cocina, en el baño, y uno en el estante de lavandería.

Parece que el bicarbonato de sodio puede ser utilizado para todo. Limpia casas,
desodoriza muebles, exfolia la piel, mata el moho, y pule la plata. Yo lo uso para lavarme
el pelo, cepillarme los dientes, para hacer desodorante, y hasta para quitar el olor de la
ropa sudorosa luego de hacer ejercicios. Vamos a través del bicarbonato de sodio a
una velocidad sorprendente, con la compra de una caja extra-grande, al menos, una
vez al mes.

Si bien es bueno tener un solo ingrediente, totalmente natural que puede sustituir a
tantos otros cargados de productos químicos, con la ventaja añadida de ser capaz de
comprarlo en una caja de cartón reciclable (sin envases de plástico), y recientemente
se me ocurrió que yo no sabía nada acerca de dónde proviene el bicarbonato de sodio.
¿Será de fuentes sostenibles? ¿Dónde y cómo se hace? ¿Es un recurso finito que
podría agotarse?

Entonces, me puse a buscar información dirigida especialmente sobre este tema, y

encontré algunos artículos explicando cómo se extrae el bicarbonato de sodio. Se
extrae de la tierra en forma de minerales nahcolite y trona, que se refinan en carbonato
de sodio (también conocido como carbonato de calcio), luego se convierten en
bicarbonato de sodio (también conocido como bicarbonato de sodio), entre otras cosas.
La mayor parte proviene de los Estados Unidos, que contiene el mayor depósito de
trona del mundo. No hay riesgo de agotamiento en el corto plazo:

"De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos, Wyoming por sí solo
contiene 56 millones de toneladas de trona de capas pura, más de 47 millones de
toneladas más mezclado con otros minerales. Sólo estamos tocando la trona a razón
de 15 millones de toneladas por año; la Asociación Minera de Wyoming estima que
tenemos suficiente a la mano para una duración de más de 2.000 años”.

Nahcolite, un bicarbonato de sodio natural, se encuentra a menudo en las cuencas

lacustres evaporadas:

"[Existe] en grandes cantidades en el cuerpo central de la sal Searles Lake, California,

y en forma de concentraciones de hasta 5 pies (1,5 metros) de espesor en los depósitos
de petróleo de esquisto ... en Colorado, donde se extrae comercialmente. También se
ha extraído en Botswana y Kenia, y hay depósitos considerables en Uganda, Turquía y
México”.

En su página web, la Asociación Minera de Wyoming explica cómo se utiliza

actualmente el carbonato de sodio:

"La fabricación de vidrio consume aproximadamente la mitad del carbonato de sodio,

seguido de la industria química, que utiliza una cuarta parte de la salida. Otros usos
incluyen jabón, fabricación de papel, y tratamiento de aguas, y todos los bicarbonatos
de sodio provienen del carbonato de sodio, lo que significa que es probable que tenga
una caja del producto de trona de Wyoming en su cocina”.

¿Hay que ser consumidores preocupados por los efectos de la minería?

Al parecer hay dos maneras de abrir una mina para la trona. Se trata de un método de
"sala y pilares 'que implica forjar salas subterráneas soportados por pilares. El mineral
se raspa de las paredes y se va eliminando mediante cinta transportadora. El otro es
un método de inyección de líquido, donde los mineros bajo tierra inyectan agua caliente
para disolver los minerales, bombear el líquido, y luego se evapora el agua para llegar
a los cristales sobrantes. Entonces, el mineral se procesa:

"El proceso de purificación comienza con la trituración del mineral, que luego se calienta
para eliminar gases no deseados. Esto transforma la trona en un carbonato de sodio.
Se añade agua a esta sustancia, que luego se filtra para eliminar las impurezas. El agua
se evapora y la suspensión resultante se coloca en una centrífuga para separar el agua
restante de los cristales de carbonato de sodio. Los cristales se envían a los secadores,
se tamizan, y se envían a recipientes de almacenamiento para el transporte. "

Es innegable que estos métodos son invasivos y destructivos, como sería cualquier tipo
de explotación minera. Utilizan la energía y emiten compuestos orgánicos volátiles
tóxicos y metano. El procesamiento de Trona en los EE.UU. genera contaminación del
aire, debido a las instalaciones que funcionan con carbón, y pone en peligro el hábitat
del urogallo. En el África oriental, plantas de procesamiento de ceniza de sosa han
perturbado poblaciones de flamencos.
Está lejos de ser ideal.

Pero si tenemos en cuenta que todo tiene una huella en esta tierra y todos los productos
vienen con un costo de producción intrínseca - y que el bicarbonato de sodio es capaz
de reemplazar un sinnúmero de otras sustancias, mucho peores, este laboratorio-
ideado en nuestra vida cotidiana - sigue siendo una bastante decente opción. En otras
palabras, usted puede ir hacia adelante en su vida cotidiana utilizando como guste el
bicarbonato de sosa sin tener que sentirse terriblemente culpable.