Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Las unidades de medidas son imprescindibles hoy en día para el hombre, manejar el tiempo,
contar y medir es parte de la cotidianidad humana; decir que podemos sobre llevar la vida
sin estas es como volver a la historia, en el momento que surgieron las unidades, hace muchos
años cada pueblo, comunidad y clan tenía su forma de contar y medir como se menciona en
la biblia o en los años 4000 a.C. que el punto de referencia de medir y contar era el cuerpo
humano, las diferentes partes del cuerpo como el pie, el palmo, los dedos, etc.
El primer libro antiguo y sagrado que trata de pesos y medidas es la Biblia en el
antiguo testamento en Génesis 6-14:16 dice
“Hazte un arca de madera de Gopher: harás aposentos en el arca y la
embetunarás con brea por dentro y por fuera. Y de esta manera la harás: de
trescientos codos la longitud del arca, de cincuenta codos su anchura, y de
treinta codos su altura. Una ventana harás al arca, y la acabarás a un codo
de elevación por la parte de arriba: y pondrás la puerta del arca a su lado; y
le harás piso bajo, segundo y tercero”
Este habla de medidas de longitud, de anchura y alto en unidades de codos. Como se
puede ver en esa época tenían definidos un sistema muy complejo y variable tanto para
longitudes, capacidades, tiempo y de monedas.
El hombre primitivo probablemente se
preocupó, ante todo, sólo por medidas de longitud,
y éstas las pudo fijar, aproximadamente, haciendo
referencia a las medidas de su propio cuerpo. El
agricultor neolítico que se disponía a construir una
casa de barro o arcilla pudo haber calculado las
dimensiones tal vez así: “El largo será de tantos
pasos como los dedos de una mano, el ancho será
de tantos pasos como manos y pies tengo y la
altura será la del hombre más alto de la aldea; las paredes serán tan gruesas como el ancho
de mi mano.”
Las medidas de esta clase no eran muy precisas, pero tampoco lo era la construcción
del hombre neolítico, de modo que eran suficientes para su objeto. En efecto, muchas
unidades de medida basadas en las dimensiones naturales del cuerpo humano fueron usadas
más tarde por pueblos altamente civilizados.
Cuando la gente por primera vez hubo de medir superficies usó, a menudo, un
cuadrado del mismo largo y ancho de alguna de las antiguas medidas del cuerpo. Los
egipcios, por ejemplo, medían a veces áreas en codos cuadrados. Pero estas unidades eran de
poca utilidad para medir grandes superficies de tierra. Para este propósito, frecuentemente,
se basaban en cálculos sobre el tiempo que se tardaba en arar. La unidad de medida judía,
llamada tsemad, está representada en la lámina. Es el área que dos bueyes pueden arar en un
día.
Sólo cuando comenzó el comercio
en gran escala fue necesario tener
unidades fijas de peso, volumen y valores
monetarios.
Dada la importancia del comercio
en toda la región mediterránea, no
sorprende que se desarrollara un amplio
grupo de estándares comerciales por la región y, en el primer milenio a.C., los griegos
antiguos usaban un sistema de pesas y medidas que debía mucho a los sistemas de
Mesopotamia y Egipto.
Los griegos usaron como medida básica de longitud la anchura de un dedo con 4
dedos en una palma, 12 en un palmo, 16 en un pie y 24 en un codo. El daktylos medía algo
más de 3/4 de pulgada (19,275 mm), y el codo griego algo más de 18 pulgadas (unos 460
mm.) de largo (aunque las diferencias regionales de su definición causaron cierta variación
en la longitud de estas unidades).
Los múltiplos de estas unidades eran orguia, 6 pies, stadion, 600 pies (nombre
adoptado del edificio donde se corrió esta distancia en los Juegos Olímpicos), y millos, 5.000
pies.
Los romanos estuvieron muy influidos por el sistema griego y adoptaron muchas de
las unidades, aunque las definiciones no siempre eran iguales. Por ejemplo, el digitus en la
raíz del sistema romano era ligeramente menor que el daktylos griego y, por tanto, el pie
romano (pes), ligeramente menor que el griego.
El pes también es algo menor que el pie inglés (11,65 pulgadas o 296 mm). Igual que
el pous griego, el pie romano se dividía en 16 partes (4 palmas de 4 dedos cada una), pero al
inicio de la Edad Media, en Gran Bretaña, el pie se dividió en 12 uncía, que significa
“doceavos”. La “pulgada” y la “onza” inglesas derivan de la palabra uncía en latín, y
encontraremos la libra de 12 onzas un poco más tarde.
Un codo romano medía 16 palmas (4 pies romanos), la distancia de la cadera de un
hombre a la punta del brazo contrario levantado. Igual que el posterior ell medieval inglés,
era una forma práctica de medir ropa y cuerdas.
Un inconveniente de todas estas primitivas unidades de medida era que variaban
considerablemente de un lugar a otro, y este confuso estado de cosas continuó hasta bien
entrado el siglo XVIII. Entonces dos franceses, Delambre y Méchain, tomaron la medida
exacta de un arco de la circunferencia de la tierra, desde Dunkerque hasta Barcelona, con el
cual pudieron calcular toda la circunferencia terrestre.
En poco tiempo, con la ayuda de esa medida, Francia había adoptado un completo
sistema de medidas, no sólo de longitud, sino también de superficie, volumen y peso y hasta
de calor. Hoy ese sistema —llamado métrico decimal— es el que se emplea para cualquier
clase de medidas en la mayoría de los países del mundo.
Durante 1287-1327 entre los reinados de Enrique III y Eduardo II se dictó diferente
normativa, basada en la longitud del pie del regente en ese momento. En 1610 Galileo
descubre la ley del péndulo y fabrica un telescopio de potencia. En 1614 John Napier realiza
el descubrimiento matemático de los logaritmos. Basándose en el mismo William Oughtred
construyó la primera regla deslizante.
Mucho después en 1631 d.C. Pierre Vernier (matemático francés) descubre el
principio de división Del tornillo micrométrico. Gascoigne fue el primero en utilizar el
micrómetro, si bien no lo utilizó para la medición.
En 1668 se crea en Francia un patrón de longitud denominado Toesa de Chatelet,
formado por una barra de hierro empotrada en el exterior de un muro del Gran Chatelet de
París.
BIBLIOGRAFÍA
https://historiaybiografias.com/numero_medida1/
https://apuntes.celeberrima.com/breve-historia-del-sistema-internacional-de-unidades/
http://artigoo.com/breve-historia-metrologia
https://www.nyce.org.mx/normalizacion/
https://www.mundohvacr.com.mx/mundo/2005/04/ashrae-american-society-of-heating-
refrigerating-and-air-conditioning-engineers/
https://www.asme.org/events/competitions/human-powered-vehicle-challenge-(hpvc)