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Vergnaud: Sus aportes a la didáctica de la Matemática y a las prácticas de enseñanza

G. Vergnaud y G. Brousseau: Constitución de la didáctica de la matemática como

campo de investigación específica, no reductible a las matemáticas, la psicología, la lingüística
o cualquier otra ciencia. No puede prescindir de ellas, desde ya, pero si delimitar su identidad.
Vergnaud desarrolló una serie de trabajos acerca del aprendizaje de las operaciones
aritméticas. En este sentido, la teoría de los campos conceptuales es un marco interpretativo que
busca dar cuanta del desarrollo de los conceptos.
El funcionamiento de los conceptos en situaciones es condición y criterio de
adquisición. Dicho funcionamiento se identifica a partir de los conocimientos en uso –muchas
veces, no explicitados – en la resolución de tareas.
Un concepto está constituido por tres elementos:

 Situaciones: que le dan sentido al concepto (la referencia)

 Relaciones y propiedades: (el significado)
 Formas que permiten representar simbólicamente el concepto
(el significante).

Este autor propone estudiar los aprendizajes matemáticos desde la perspectiva de

Campos Conceptuales, un recorte amplio de conceptos, en el sentido recién definidos:
incluyendo situaciones, relaciones y representaciones. Así distingue, por ejemplo, el campo
conceptual de los multiplicativos, que reúne a diferentes clases y subclases de problemas de
multiplicación y división, los procedimientos que permiten resolverlos, las relaciones, las
propiedades y representaciones involucradas. Reunir las situaciones en términos de campos
conceptuales involucra una clasificación basada en un análisis de las tareas cognitivas y de los
procedimientos a los cuales dan lugar.

Un ejemplo: Las estructuras multiplicativas

Propone una distinción entre los problemas multiplicativos:

a) de proporcionalidad simple: donde aparecen dos magnitudes en juego

cuyos valores se encuentran asociados de a pares según una relación
proporcional entre ambas. Por ejemplo: cantidad de cuadernos y precio a
pagar. La relación proporcional permite pasar de una magnitud a la otra
mediante una multiplicación (5 cuadernos por $6 por cuaderno)
b) de proporcionalidad doble o múltiple: situaciones en las cuales una
magnitud es simultáneamente proporcional a otras magnitudes que, por su
parte son independientes entre sí. Por ejemplo ¿Cuántos litros de agua se
consumen para regar los 15 árboles de un jardín durante 7 días, si se
necesitan 8 litros de agua por día para cada árbol? La cantidad de agua
necesaria es dependiente de la cantidad de árboles y la cantidad de días y, a
su vez, estas dos magnitudes, son independientes una de la otra.
Otro problema de este tipo son los de combinatoria, por ejemplo: ¿cuántos
menús diferentes se pueden armar con 5 platos y 4 postres?

La distinción entre las diversas clases de problemas está basada por un lado en criterios
matemáticos y, por otro en criterios psicológicos.
Vergnaud ha distinguido a la estructura semántica de los problemas como principal
determinante de su complejidad. Sin embargo, también ha señalado que éste no es el único
ingrediente que hace a la complejidad de las situaciones. Participan además otros aspectos tales
como:
  El contexto en el cual se formula la situación (no es lo mismo relacionar
cuadernos y precios que km y combustible. Tampoco es los mismo presentarla
descontextualizada)
 El conjunto numérico en juego: si se trata de números naturales, fracciones
decimales, etc.
 El tamaño de lo números
 La presentación: el formato (cuadro, texto, gráfico).

Es posible señalar regularidades en el modo en que los diferentes niños pueden abordar
los diferentes problemas. No obstante no se trata de etapas totalmente ordenadas, tampoco
pueden señalarse edades de adquisición.
Una situación didáctica es ante todo una puesta en escena interesante y rica. La tesis
subyacente a la teoría de los campos conceptuales es que una buena puesta en escena didáctica
se apoya necesariamente en el conocimiento de la dificultad relativa de las tareas cognitivas, de
los obstáculos habitualmente encontrados, del repertorio de procedimientos disponibles y de las
representaciones posibles.

Principales aportes de Vergnaud a la práctica docente:

 La posibilidad de incluir un amplio abanico de situaciones en el aprendizaje de

un concepto.
 La consideración de que problemas aparentemente similares –porque se
resuelven con la misma operación- presentan distintas dificultades a los niños,
que la posibilidad de que puedan resolver algunos de ellos no implica que
puedan resolver otros.
 Pensar los conceptos a partir de sus relaciones con otros conceptos, relaciones
que forman parte del sentido, en contraposición a un abordaje en forma aislada.
Por ejemplo su clasificación de situaciones aditivas no distingue entre
problemas de suma o resta.
 Dotar a los problemas de una complejidad tal que no puedan considerarse que
ellos en sí mismos son motor de aprendizaje.