La naturaleza del prejuicio – Gordon Allport

 La definición de prejuicio ha sufrido diversas transformaciones, en una primera

instancia, el prejuicio significa un juicio que se basa en decisiones y experiencias
previas. Luego pasó a significar un juicio prematuro o apresurado, y después integró
la raíz emocional aludiendo al estado de ánimo desfavorable que acompaña a ese
juicio previo y sin fundamentos.
 Prejuicio es una actitud hostil o prevenida hacia una persona que pertenece a un grupo,
simplemente porque pertenece a ese grupo, suponiendo por lo tanto que posee las
cualidades objetables atribuidas al grupo. Los prejuicios se hacen prejuicios
solamente cuando son reversibles bajo la acción de conocimientos nuevos. El efecto
final del prejuicio es colocar al objeto del prejuicio en una situación de desventaja no
merecida por la propia conducta.
 Grados de acción negativa:
- Hablar mal: gente con prejuicios habla de ellos con amigos a veces y con extraños.
A veces muchas personas no pasan de esta línea. Pueden ser bromas o burlas que
enmascaran una cierta hostilidad a un grupo, también aparecen los apodos
peyorativos.
- Evitar el contacto: mientras más intenso el prejuicio, lleva a la persona a evitar el
contacto con los miembros del grupo que le desagrada. No infringe ningún daño
directo al grupo que le disgusta, solo se aparta y se acomoda ella misma.
- Discriminación: una persona con prejuicios los lleva a la práctica de modo activo,
emprende la tarea de excluir a todos los miembros del grupo en todas las áreas:
empleo, zona de residencia, iglesias u hospitales, privación de derechos políticos,
educacionales y sociales. Segregación es una forma de discriminación
institucionalizada, impuesta por la ley o la costumbre.
- Ataque físico: actos de violencia o semiviolencia. Amenaza o expulsión hacia
grupos.
- Exterminación: linchamientos, matanzas, genocidios, etc.
 Si bien la mayoría de la gente no pasará del hablar mal o a evitar el contacto (prejuicio
pasivo), ni de la discriminación activa, es cierto que la actividad en un nivel
determinado sirve de transición para deslizarse con facilidad a la siguiente.
 El hombre tiene una propensión al prejuicio, ya que radica en su tendencia normal y
natural de formar generalizaciones, conceptos, categorías, cuyo contenido representa
una simplificación excesiva de su mundo de experiencias. Sus categorías racionales
se atienen a la experiencia directa, pero puede también formar con la misma facilidad
categorías irracionales, careciendo de todo fundamento real, formadas en base a
rumores, proyecciones emocionales y fantasías.
 Teoría del prejuicio: sostiene que todos los grupos desarrollan una forma de vida con
códigos y creencias, normas y enemigos característicos, que satisfagan sus propias
necesidades de adaptación. Diversas presiones, groseras y sutiles, obligan a cada
individuo a mantenerse dentro de lo que el grupo exige. El prejuicio es en ultimo
termino, un problema de formación y desarrollo de la personalidad, ya que no hay
 dos casos de prejuicio que sean totalmente iguales. Ninguna persona reflejará la
actitud de su grupo a menos que tenga una necesidad personal que induzca a hacerlo.
Pero al mismo tiempo se afirma que una de las fuentes habituales y quizá la más
frecuente del prejuicio, son las necesidades y los hábitos que reflejan la influencia de
las pertenencias a endogrupos sobre el desarrollo de la personalidad individual
 ¿Por qué se hace tanto hincapié en la raza?
La raza se ha convertido en el núcleo principal para el establecimiento de categorías
de ideas acerca de las diferencias humanas.
 Importancia básica para la supervivencia y autoestima tiene que ver con el desarrollo
de algún grado de parcialidad y etnocentrismo con respecto a nuestros endogrupos en
tanto se siente una pertenencia, se prefiere lo familiar.