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Contenido
Análisis del contrato de suministro
Informes especiales
Elementos característicos del contrato de obra
GLOSARIO empresarial
Análisis del contrato de suministro
Ficha Técnica
Autor : Dr. Cristhian Northcote Sandoval
Título : Análisis del contrato de suministro
Fuente : Actualidad Empresarial, Nº 229 - Segunda
Quincena de Abril 2011
1. Introducción
En la mayoría de empresas se requieren
diversos recursos que permiten desarro-
llar las actividades de la empresa. Estos
recursos pueden distinguirse entre bienes
y servicios, los cuales son indispensables
para el ciclo productivo de la empresa.
Ahora bien, teniendo en cuenta que las
actividades de una empresa son conti-
nuas y que su necesidad de recursos es
permanente, se requiere de una relación
comercial que le permita obtener esos
recursos durante un tiempo prolongado
y de acuerdo a sus necesidades, que po-
drían variar en el tiempo.
Es para satisfacer esta necesidad de pro-
veer recursos que existe el contrato de
suministro, mediante el cual se crea una
relación en la cual se efectúa la entrega
continua o periódica de determinados
bienes, según las necesidades o requeri-
mientos del suministrado.
Como veremos más adelante, la ventaja
del suministro frente a una compraventa,
que también transfiere bienes, es que
el suministro tiene una característica de
continuidad en tanto que la compraventa
se agota en una sola transferencia.
A continuación desarrollaremos las prin-
cipales características y elementos del
contrato de suministro:
2. Marco legal
El contrato de suministro se encuentra
regulado de manera específica por los
artículos 1604° al 1620° del Código
Civil. Asimismo, le son aplicables las
disposiciones generales sobre contratos,
obligaciones y acto jurídico, también
contenidas en el Código Civil.
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3. Definición
Podemos definir al contrato de suministro
como aquel por el cual, una persona deno-
minada suministrante se obliga a efectuar
entregas periódicas o continuas de bienes
a favor de otra persona denominada su-
ministrado, a cambio del precio pactado.
Según la definición contenida en el
artículo 1604º del Código Civil, “por el
suministro, el suministrante se obliga a
ejecutar en favor de otra persona presta-
ciones periódicas o continuas de bienes”.
De esta manera, la función del contrato de
suministro es la de satisfacer las necesida-
des permanentes del suministrado, quien
espera recibir, de acuerdo a las cantidades
y oportunidades pactadas, los bienes que
le son indispensables para sus actividades.
Cabe señalar que la propiedad de los
bienes que son materia del suministro
es transferida a favor del suministrado,
por lo que a partir de su entrega, el su-
ministrado asume el riesgo de pérdida y
deterioro de dichos bienes.
Asimismo, aunque el Código Civil no lo
establezca así, debemos entender que el
contrato de suministro está diseñado para
la entrega de bienes muebles, pues tratán-
dose de bienes inmuebles es natural que
las transferencias se negocien de manera
independiente y en una sola operación.
A manera de resumen, podríamos iden-
tificar al contrato de suministro como un
conjunto de compraventas ejecutadas
de manera sucesiva en un determinado
período.
4. Formas de suministro
El suministro se distingue en dos clases
según la frecuencia con la que se efectúan
las entregas de los bienes:
4.1. Suministro periódico
Es aquel en el que las entregas de los
bienes se realizan en sucesivas oportuni-
dades con un intervalo de tiempo entre
cada una de ellas. Siendo así, podemos
considerar como claros ejemplos de este
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Informes Especiales
tipo de suministro a la entrega periódica
de papel para una imprenta o de botellas
de gaseosa para una bodega.
4.2. Suministro continuado
En el suministro continuado la entrega de
los bienes se realiza de manera continua,
sin intervalos entre cada entrega. En otras
palabras, a diferencia del suministro
periódico en el que se pueden diferen-
ciar entregas singulares de bienes, en el
suministro continuado no existen entregas
singulares, pues los bienes son entregados
de manera ininterrumpida.
Casos típicos de suministro continuado
lo constituyen el suministro de energía
eléctrica o de conexión de Internet.
5. Elementos
En el contrato de suministro es necesario
que las partes expresen su acuerdo sobre
los siguientes elementos:
5.1. Bienes
Son los bienes que serán materia de
entrega a favor del suministrado. Como
hemos visto, se trata de bienes muebles
que normalmente son destinados para
satisfacer las necesidades permanentes
del suministrado.
En el contrato se debe establecer la
cantidad y las oportunidades en que el
suministrante debe entregar los bienes.
Sin embargo, el Código Civil contempla
reglas que regulan el contrato cuando
no se ha establecido el acuerdo sobre la
cantidad y la oportunidad en que deben
entregarse los bienes.
Según el artículo 1606º1 del Código Ci-
vil, cuando no se haya establecido en el
contrato la cantidad de los bienes que se
deben suministrar ni las oportunidades
en que deben efectuarse las entregas, se
deberán determinar tomando en cuenta
1 Artículo 1606º.- Periodicidad indeterminado
Cuando no se haya fijado el volumen del suministro o su periodicidad,
se entiende que se ha pactado teniendo en cuenta las necesidades
del suministrado, determinadas al momento de la celebración del
contrato.
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las necesidades del suministrado al mo-
mento de celebrar el contrato.
Esto implica que el suministrante deberá
entregar la cantidad de bienes que, según
las necesidades del suministrado, sea per-
tinente. La regla para las oportunidades
en que deben efectuarse las entregas es
similar a la anterior. A falta de acuerdo, el
suministrante deberá entregar los bienes
en las oportunidades que, según las nece-
sidades del suministrado, sea conveniente.
Aunque se trata de una regla algo impreci-
sa, resulta ser la más conveniente cuando
en el contrato no se ha establecido la
cantidad de bienes a entregar o los plazos
en que deben entregarse.
5.2. Precio
Al igual que en una compraventa singu-
lar, en el contrato de suministro se debe
establecer el precio que deberá pagar el
suministrado por los bienes que le sean
transferidos.
Pero, en aquellos casos en los que las
partes no hayan pactado el precio a pagar
por los bienes suministrados, el Código
Civil prevé algunas reglas a aplicar para
la determinación del precio.
Así, el artículo 1609º del Código Civil
establece que en el caso que no se haya
establecido el precio a pagar en un sumi-
nistro periódico, se aplicarán las reglas en
materia de compraventa contenidas en el
artículo 1547º2.
Según este artículo, si las partes no hu-
bieran establecido el precio de los bienes
y se tratara de bienes habitualmente
vendidos por el suministrante, se aplicará
el precio regularmente aplicado por éste.
Si el suministro fuera sobre bienes que se
comercializan con precios de bolsa o de
mercado, serán estos valores los que se
apliquen al suministro.
Si el suministro fuera continuado y no se
hubiera establecido el precio a pagar, el
artículo 1610º3 del Código Civil dispone
que el precio que se debe aplicar es el
utilizado comúnmente en el mercado,
entendiéndose por precio de mercado el
del día y lugar de pago.
5.3. Plazo
El contrato de suministro puede ser
pactado a plazo determinado o a plazo
indeterminado.
Cuando el plazo del contrato de suministro
es determinado, cada una de las partes está
sujeta al término de dicho plazo y no puede
apartarse del contrato antes de dicho tér-
2 Artículo 1547º.- Fijación del precio
En la compraventa de bienes que el vendedor vende habitualmente,
si las partes no han determinado el precio ni han convenido el modo
de determinarlo, rige el precio normalmente establecido por el
vendedor.
Si se trata de bienes que tienen precio de bolsa o de mercado, se
presume, a falta de indicación expresa sobre el precio, que rige el
de lugar en que debe realizarse la entrega.
3 Artículo 1610º.- Pago del precio en el suministro continuado
En el suministro continuado, el precio se paga, a falta de pacto, de
acuerdo con los usos del mercado.
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mino si no media una causal de resolución,
rescisión, mutuo disenso o invalidez.
Cuando el contrato de suministro es a
plazo indeterminado, cada una de las
partes podrá apartarse de él comunicán-
dole a su contraparte dicha decisión con
una anticipación no menor a treinta días
calendario o en el plazo que se hubiera
establecido para tal efecto.
6. Formalidad
El artículo 1605º4 del Código Civil dis-
pone que el contrato de suministro no
requiere de formalidad alguna para su
validez, pudiendo ser celebrado, incluso,
de manera verbal.
Sin embargo, si el suministro se celebrara
de manera gratuita, es necesario que el
contrato conste por escrito, pues de lo
contrario sería nulo.
7. Obligaciones del suministrante
Básicamente, las obligaciones del sumi-
nistrante son las siguientes:
• Entregar los bienes en la oportunidad
pactada en el contrato o, en su defecto,
según las disposiciones del Código Civil.
• Entregar los bienes según la cantidad
y calidad pactada.
8. Obligaciones del mutuatario
Son obligaciones del suministrado:
• Pagar el precio pactado por los bienes
suministrados.
• Recibir los bienes cuando le sean
entregados de conformidad con las
estipulaciones del contrato.
9. Sobre el pacto de preferencia
Los artículos 1614º y 1615º del Código
Civil hacen referencia al pacto de pre-
ferencia como uno de los acuerdos que
pueden integrar el contrato de suministro.
Mediante el pacto de preferencia, una de
las partes o ambas tienen la preferencia
para seguir contratando con su contrapar-
te si ésta quiere suministrar o ser sumi-
nistrado, según el caso, con los mismos
bienes y en el mismo mercado por un
tercero, de tal manera que acepte tomar
el suministro bajo las mismas condiciones
que las ofrecidas por el tercero.
Con respecto al plazo por el cual debe
respetarse este pacto, el artículo 1614º
dispone que no podrá establecerse un
plazo mayor a cinco años, reduciéndose
cualquier plazo mayor al límites estable-
cido por dicho artículo.
Aunque no sería posible que las partes
establecieran un plazo mayor para el
4 Artículo 1605º.- Prueba y formalidad del contrato de suministro
La existencia y contenido del suministro pueden probarse por cuales-
quiera de los medios que permite la ley, pero si se hubiera celebrado
por escrito, el mérito del instrumento respectivo prevalecerá sobre
todos los otros medios probatorios.
Cuando el contrato se celebre a título de liberalidad debe formalizarse
por escrito, bajo sanción de nulidad.
pacto de preferencia, sí podrían modificar
el contenido del pacto, es decir, estable-
cer reglas distintas a las del Código para
regular la preferencia otorgada al sumi-
nistrante o al suministrado.
10. Sobre el pacto de exclusivi-
dad
El pacto de exclusividad es aquel por
el cual se restringe al suministrante o al
suministrado la posibilidad de suministrar
o ser suministrado, según sea el caso, con
los mismos bienes y en el mismo mercado
por o a favor de un tercero.
De esta manera, si el pacto de exclusivi-
dad se establece a favor del suministrante,
el suministrado no podrá recibir de otro
proveedor los mismos bienes ni tampoco
proveerse a sí mismo con ellos.
Si la exclusividad se hubiera otorgado a
favor del suministrado, el suministrante ni
podrá proveer a un tercero con los mismos
bienes y en el mismo mercado que los
que son objeto del contrato de suministro.
11. Sobre la relación con otras
formas contractuales
Por sus características, el contrato de su-
ministro genera una relación de comercia-
lización que puede confundirse con otras
formas contractuales que son utilizadas
con frecuenta para la comercialización de
bienes muebles, generalmente de natura-
leza consumible. Por este motivo, hemos
considerado conveniente analizar algunas
de estas figuras y establecer las diferencias
que se presentan con respecto al suministro.
11.1. La distribución
El contrato de distribución, a diferencia
del contrato de suministro, es un contrato
atípico, es decir, no posee una regulación
propia en el ordenamiento legal. Sin
embargo, podemos señalar algunos de
sus elementos característicos que nos
permitirán diferenciarlo del suministro.
En primer lugar, la distribución consiste en
una compraventa en la cual el productor
le transfiere al distribuidor su mercadería
para que éste la transfiera a su vez a los
consumidores finales, de tal manera que,
en la distribución, el distribuidor adquiere
la propiedad de la mercadería para pos-
teriormente volver a comercializarla y no
para su propio consumo, que es lo que
ocurre en el suministro.
Así, el distribuidor es un simple compra-
dor que adquiere los bienes para luego
transferirlos y al adquirir la propiedad de
los bienes desde el inicio del contrato asu-
me el riesgo de que éstos no sean trans-
feridos finalmente a los consumidores.
Cabe señalar que, a diferencia de lo que
se cree, la distribución no implica una rela-
ción de representación entre el productor
y el distribuidor, salvo que así se establezca
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en el contrato. Tampoco implica una
relación de exclusividad si no se estipula
de esa manera en el respectivo contrato.
11.2. La compraventa por consigna-
ción
Al igual que el contrato de distribución, la
compraventa por consignación tampoco
es un contrato típico, aunque al consistir
en una compraventa se le aplican las
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disposiciones del Código Civil que regulan
dicho contrato.
La compraventa por consignación es una
modalidad del contrato de compraventa
por la cual el vendedor o consignador le
entrega al comprador o consignatario los
productos que desea vender, los cuales se-
guirán siendo de propiedad del vendedor
hasta el momento en que se transfieran a
terceros, momento en el cual se producen
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dos transferencias de propiedad de ma-
nera simultánea. La primera se produce
del vendedor o consignador a favor del
consignatario y la segunda del consigna-
tario al consumidor final.
De esta manera, la consignación se
diferencia del suministro debido a que
el consignatario no adquiere los bienes
para su propio consumo sino para su
comercialización hacia terceros.
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