LA VIRGEN MARtA

BrOGRAFiA NO AUTORIZADA

Michael Jordan

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B"ulon~ . 80J!0U • Burno. Airn • Cu a, •• • ~bd.id • Mt. ico D. f . • ~lon ,r~,dco • Qui.o . S. 0';'';0 de Chilc
 PREFACIO

Una de las cuestiones concernientes 301 culro a 1.1 Virgen

Maria que me vienc inquietando desde haec tiempo es por que
existen tan pocas investigaciones serias sabre el ecul to maria-
no-. Uno no tiene mas que emrar en una libreria 0 biblioteca
paradescubrir rnontones de marerial lisonjero para con 130 ma-
dre de jesucristo, escrito en su mayor parte por acerrimas plu -
mas catolicas romanas. Se riene 130 impresion de que son pocos
los escritores que han abordado su biografia con un espiritu
de imparcial curiosidad periodistica. Este libra es producto de
mas de dos decades de estudio como escritor sabre 13. antra-
pologia de las religioncs: en cicrta med ida surge de rcconoccr
sin ningu n repara la importancia de la dimension espirirual en
nuestro mu ndo temporal, aunque tambien de una curiosidad
intelectual truro de mi formacion periodis tica.
En el t ranscurso de la investigac ion, se hizo patcnte q ue
varios andlisis recie ntes que asignan a j esus el papel de un dies
que muere y rcn ace, aftn a figuras famosas de la amigua
Mesopo tamia. yerra n cI tiro . A 10 sumo. J esus de Naza rct pa-
rece haber side un hombre res uelto a abogar por las refo rmas
sociales que Galilea pcd ia a gr itos, intim am ent c co nvencido
de la [urura restauracion divi na de Israel. Sin embargo, las sor-
prcndcmcs pruebas hallad as recientemente indican q ue dista-
ba mucho de ser el arquirecto de su destine y que. desde antes
de su nacimiento, este estaba en las manos de un grupo de in-

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flu yem es sacerdo res judios. Manteniendose las mas de las ve-
ces en el anon ima to , creian fervi en tem cnre qu e eI futuro b ie-
ncstar de Jesus residia en la resrauracion del cu lto pagano y
sus de idades. En Maria hallaron a una aco lita mas que dis-
puesra a scr cmpleada co mo el eje de o bjetivos q ue posteri or -
ment e transfirie ron al movimiento cristiano prim igenio.
Mi odisea mariana co menz6, sin darm e yo cuenta, en el
Mu seo Britanico de Londres durante los alios ochenra del si-
glo xx, mientras invcs tigaba la hisroria del cul ro a un a di osa
madre para un libro anteri or. Dioses de La Tierra. Detras de Ia
sala de esculrura egipcia que at rae a diario a multirud de visi-
rantes, se encuentra una galeria rnenos frecuenrada qu e albc r-
ga unos relieves aso mbros os.
Realizados hace casi tr es mil anos y descubiertos durant e
el sig!o XIX entre las ruinas de [a ciudad rnesoporamica de
Kalaj, sita en eI desiert o del norte de Irak, algunos reproducen
un drbol sagrado qu e se piensa representa la presencia simb6-
lica de una diosa madre asiria. Recuerd o que me qucdc tan
cautivado y perpl ejo ante la co mpos ici6n de di chos relieves
qu e se co nvirtiero n en uno de los cata lizadores mas duraderos
de mi inves tigacio n, la cua l, en ultima instanci a, me llevo a cs-
cribi r La Virgen Ma ria: Biografia no suaorizeda.
A primera vista, quiza parezca poco plausible qu e pued a
haber relacion alguna ent re ciertos aspectos [u ndamenrales
del dogma cato lico romano y el ritual vinculado a una div a
pagan a de la fcrtilidad desenterrad a en las ruinas de un a ciu-
dad asiria olvidada , asi que al principio no cai en la cuenta de
qu e tal relaci6n existia.
Sin emba rgo, com en zaron a surg ir dato s aislados qu e fue-
ron refor zando esta primera hebra tan ende blc hasra co nsti-
tuir un a extensa malla que alcanzaba a cruza r el abismo qu e
apar entementc los separa. A si es co mo co bro credi ro la tesis
de q ue en Maria, la madre de Jesus, que es uno de los perso-
najes mas enig maricos e inverosimile s de la Biblia, reside
un a fascinante y hasta la fecha apen as revelada [aceta de la his-
toria.

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 Las pru ebas docum entales tambien empezaro n a sefia-
Jar hacia una inqui erant e rctahila de negligencias, engafios y
egoismo por pane de la clasc dirigcntc cristiana ortodoxa. EI
incipicnte panorama daba a enrender qu e Ja imagen de la
Bendira Virgen Maria, que hoy recon ocen millones de ere-
yentes de todo eI mund o, es una burda tcrgiversacion, pro -
movida y luego respaldada con pretextos que se alejan de los
valores cristianos.
Se presentaran pruebas de que la Iglesia catolica rornana se
ha invenrado e] retraro de Maria, si bien esta acusacion debe
matizarse con cuidado. La tcrgiversacion no reside tanto en la
manera en qu e la Iglesia promueve eI tema, aunque a veces
raya en 10 estrafalario, sino en 10 que ha decidido oculrar; en
los motives que la han empu jado a hacerlo. (Acaso se ha [ra-
guado un mito porque Maria nunea vivio, salvo en la mente de
visionarios [andticos] (5e trata de una heroina mero produeto
de la imaginaci6n 0 se ha distorsionado su verdadera biografia
porqu c el cato Jicismo roma no no sc atrcvc a revclar la verdad?
La Virgen Maria: Biografia no autorizada no es una fanta-
sia. Las prue bas documentales que se prescnrardn no solo
cxisten sino que estdn al alcance de cualqu iera que desee co-
rroborarlas.
La investigacion del trasfo ndo precristiano se basa en
[uenres primarias tan diversas co mo los primeros C6digos
Legales Mesop oramicos, [a mirologfa mesopotarnica y cana-
nita y eI manual judie de prac rica religiosa conocido como la
Mishnah , pem tam bien, en buena medida, en los libros del
Anti guo Testamento.
lronicarnente, algunas de las pruebas mas concl uye ntes de
las inclinaciones paganas de los judios y los primeros cris-
tianos cabe hallarlas med iante un derenid o exame n de las
ob ras bfbli cas ortodoxas. Aun mas reveladores resultan los
texros apocrifos y seudocpigraficos del Antiguo y eI Nuevo
Testamento, cuyo alcance crecio enormemen te tras eI dcscu-
brimi ento en Egipto de los lIamados codices gn6sticos en
1945. Las [uenres seglares comprenden las obras de Philo y

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j osefo, quienes red acraro n sus histo rias en la epoca de los ori-
genes cristianos. O rras fuenres mas modernas son Ben-Sasson
{Historia del pueblo judio) y las ob ras de E. P. Sanders.
Los primeros tiempos del eristianismo suelen presentar
nuevos prob lemas de investigacion. Debido a la destruccion
masiva de escritos paganos y no ortodoxos, gran pane de las
pruebas sobre obras perdid as como las de Celso y las Genna
Marias (que en mi opinion habrian apo rtado algunas de las
pruebas mas concluye nrcs} s610 pueden entreverse en los co-
mentarios de sus detractores. Por consig uiente, la investiga-
cion ha co nllevado un minucioso analisis de los libros de los
Padres de la Iglesia, entre los qu e destacan Epifanio, Orige-
nes, Ireneo y Jeronimo. La H istoria de la Iglesia de Eusebio
presenta un sesgo evidence y a menudo es inexacta, pero tam-
bien abre una valiosa ventana al pcnsarniento cristiano an-
nguo.
Fuera de contexte, muchos po rmenores quizd parezcan
inofensivos 0 circunstaneiales. Ahora bien, cuando se recopi-
Ian y ordcnan, 10 que aparece dista mucho de las tradicio-
nes com unmcn te reconocidas y que la Iglesia defiende como
historia cristiana inalienable. Dcscub rir esos pormenores no
requie re te ner eI pasapone a Olano y la maleta siernpre a pun-
to. Lo que requiere es un meticu loso y pro longado analisis, a
veces laborioso, sicmpre fascinanre, de los anriguos textos
cristianos y judios de Oriente Proximo. Muchas de las prue-
bas que hub iesccabido presentar se han destruido deliberada-
mente y en la actualidad solo pucde accedersc a algunas a tra-
vee de las diatribas de po lemistas cristianos. La Iglesia ha
tornado pane activa en la destruccion de esc materia l y ha de-
salentado la lectura de mucho mas.
Gran pane del trabajo de campo para Maria ya la te nia a
Ola no entre las noras de la invesrigacion para Dioses de la
Tierra y estay en deuda rctrospectivarnenre con todos los aca-
demicos y cspccialistas cuyos conscjos y cooperacion agra-
dezco en detallc bajo esc titulo. Tambie n quedc profun-
damente agradecido al director de la biblioteca del King's

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College de Lond res, asf co mo a] perso nal de la biblio reca
Brid nica. po r su ayuda para localizar las Fuen tes durante los
anos mas inm ediatos de preparacion .
D ebo un profundo agradecimie mo a mi ageme, Mandy
Littl e, por su generoso apoyo y su cririca con structiva d uran -
te la investigacio n y redaccion de este lib ro, 10 q ue Ie su puso
muchas ho ras de lecrura, revision y co rrcccio n de los prime-
ros borrado res del rexro. En su co ncepcio n origina l, eI est ilo
delli hr o era el de un a busqucda bastante personal de la verdad
so bre un aspecw sos pechoso del d ogma cristia no. D oy las
gracias a mi ed itor jcfe, To by Mund y, por habcrrnc convenci-
d o para redefinir la obra co mo un a propugnacio n mas firme y
cnergica, aS I co mo po r eI co nside rab le ticmpo y esfuerzo q ue
Ie ha supuesw co labor ar en bu ena pane de Ia vers ion final. En
csre conrexto, tambie n debe dar las gracias a Alice Hu m po r
sus valiosos consejos so brc el ma nuscrito a 10 largo del pro ce-
so de edicion y por pulir los capitulos finales. Estos agradcci-
mient os no q uedarfa n comp letes si no mcncion ara rambien a
Ben Buchan, q uien tomelas riend as del proyccw poco ames
de su co nclusion para superv isar eI d iffcil cam ino hasta la pu-
blicacion, y a Jane Birkett, respo nsable de la revisio n final aSI
como de la exte nsa relac ion de las fuem es de rcfcrcncia.

l\.11CHAEl.J ORDAN
j unio 2001

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 Int roduccion

Aunque muchos hayan side llevados .11 error po r medic

de la to rtu ra, nuestros padres. de 1.1 mano de Dios, han resis-
tide y hablado con valenria, y esta bendira ciudad nunca ha
sido profanada con el error de Nazaret. Y nosorros somos
los berede ros, y rransrnisor es a nucsrros descendientcs, del
paganismo q ue es hon rado gloriosamcnre en cste mund o.

ABU AL- HASAN TABml

de Varrhae-Harran (m. 901 d.C.)

Muchos de qui enes profesan 1.1 fe del hijo solo co nstru-

yen templ e s en no mbre de 1.1 madre.

LEONAROO OAVINCI (1452- 1519)

Entre lo s inco nrabl es rctratos de la mad re de j esucri sto, La

lnmaculada Concepcion d el pincer espafiol del siglo XVIII
Diego Velazquez dcsraca como u no de los mas memorab lcs
y magistrales. Con el estilo aus te re d e la Contrarrefo rma,
Velazquez pinto a Maria como una nifia- mu jer ataviada co n un
scncillo vestido osc u ro, a un riempo p rovocative y sere namen -
ee hermosa. La represento sola y suprema en el cosmos. con
lo s pies apoyados en el globo de 1.1 des nuda tierra pr imigc nia

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que eme rge de u n ocea no en tinieblas. Las do ce est reilas d el
Apocalipsis en ma rcan su ro str o y las relumbrant es nubes de la
creac ion se arremo linan caot icamente a su alrcdedor. Debajo,
apenas visible, u n barco su rea las aguas ma nsas y la fuente de la
vida mana en forma de surtido r; H e aqui capru rada la parade -
jica qui nt aesencia d e M aria: humana, d ivina, inocenrc, sabia,
casi rod e 10 necesa rio para co nvertirla en leyenda .
Velazqu ez no sc muestra interesado por la rcalidad de carne
y hu eso d e esra hija de un osc uro ganade ro de ovejas galilee , si-
no qu e ha tejido u na exquisita co nt radicc ion en la imagineria
co n la que la envuelve. En cste cuad ro es [a Ete rna Virgen nina
unida a Dios, la apenas puber e inmaeulada fut u ra madre de
C risto: sin embargo, el artista ha enmarcado a Maria en el sim-
bo lismo d e un a crcc ncia mas an rigua y arcana qu e poco ticnc
que ver co n los dogmas del cristianismo. Las estrc llas que flo-
tan so bre su cabcza han sido asoc iadas co n las reinas celestiales.
anatcmizadas por jud ios y cristianos dcsdc los albores de la his-
toria . Esras han sido sequim d e la Ishrar de Babilo nia, la Astarte
d e Fcnicia y la Ash torerh de lo s filistcos. Segun la int erp reta-
cio n de los criticos de arte, cl bajcl q ue su rea el mar cterno es la
barea de Isis,l a d iosa primo rdial de Egipro a qu ien griegos y ro -
mano s d iero n cn Ilamar Stella Ma n's, Estre lla del Mar. EI agua
pr imigenia d e la vida mana de una [ucnte de crcencias qu e fue
venerable mucho antes de que Maria y Jo se pisaran Ia tierra.
Cabria da r cucnta d e estes aspectos au nque no fuese n mas
qu e [a mera evidencia d e un a d epend cncia artis rica d e tradi-
cio nes afiejas. Menos fscil resulta explicar eI hecho d e qu e lo s
principio s q ue represen tan no so lo son ajenos a la fe cristia na
sino que entran en confl icro direct o con ella. Tal vez el rer ra-
to d e Velazquez cnca rnc eI modele hacia el que ha evo luc io-
nado M arl a para millones d e sus seguido res, pero tam bien sc
ajusta, en mu cho s sen tidos, a la imagen d e un a di osa mad re
paga na: una prima donna en la cumbrc d e la jerarquia divi ne 0
cercana a ella, un a Reina del Ci cio co n u na evide nte carga se-
xual, qu e d a a lu z a d eidades, medi adora entre los cielos y la
humanidad, en eI arnor y la guerra. Los atributos de Marla son

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 indi sti ngui bles en proposito y fo rm a de aquellos de las gra n-
de s di osas del mundo antigu o. Mas pro xima a su cpoca, gra n
parte de la imagin eria co n la que Velazqu ez ha rod eado a
Maria corresponde a la de D emeter, la diosa madre d e los grie-
ga s, y a [a de Cibeles, 130 diva d e la fenil idad d e los frigio s qu e
fue traslad ad a aRoma y adorada co mo la Magna ma ter. la
G ra n Madre. Solo hay una diferencia fund ame nta l en la im a-
gen de Maria: la cu esrion d e su su pues ta ca rc nc ia de sex uali-
d ad. La tradicic n ha dado en pinrarla co mo la antitesis d e Eva,
13. primera mujc r condenada par a sicmprc. Mientras que Eva re-
prescn ta a quien trajo cl pccado y la mu crre al mundo medi ante
cl dcspertar a los placeres de la ca rne, Maria, su alter ego, cs la
rcd ento ra. Mediante un a rotu nd a ncgacion de la scx ua lida d
pu cd e salvar a las mujeres mortal es d e los pcli gros que trajo
co nsigo la -cafda.. origin al.
C ua lquier tribun al d escsrim arfa las afir macio nes sob re la
aur cn ticid ad de Maria pu es, apa rte de 10 qu e apa rece esc rito
cn la Bibl ia, ape nas ha y pru eb as d e su existc ncia, co mo tam -
po co d e la de [ csucrisro. Hi stori adores co mo J osefo, Tacita,
Sueton io y Plinio eI joven, quienes fueron casi co mem po-
ranee s de Maria y Jesu s, guard an un llam ati vo silenc io a1
rcspecto. £1 un ico co menta rio acrcdi tarivo d e la cxistencia
d e Jesus (y, por supueslO, si vivio ruvo que teno r mad re) es d e
j osefo, que nacio en [erusalen en 37 d.C. y men ciona a jesu s
en sus Amigaedadesjudaicas, en un a part e acerca de la p rime-
ra co munidad crisrian a d e j erusalen y d el go b ierno de Pon cio
Pilaro s, procurador d e Judea y Samaria de 26 a 36 d.C,

En aquel tiempo vivia alii Jesus, un hombr e sabio, si es que

en efecto hay que llamar le homb re. Pues llevc a cabo hazaiias
sorprendentcs y fue maestro de gentes que acepta ron su vcrdad
de buen grado. Puso de su lado a muchos judios y a muchos
griegos. Era eI Mesfas. [Antiguedades judaicas XVIII, 63]

Estos co me nta rios han side o bjcto d e co nside rable co n-

troversia ent re los historiado res, p ues muchos d e elias o pinan

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 que fueron agregados al rexro de Josefo por cditorcs crisrianos
tempranos, precisamente para corroborar la existencia de
Jesus. En su favor cabe decir que eI pasaje figur a en tod as las
primeras copias manuscrit as de la obra de Josefo y contra su
autenticidad se sefiala qu e esre histor iador fue un judie fariseo
leal con una elevada posicion politica y qu e, por consiguiente,
no pudo haber escrit o queJesus era eI m essiah (mah-shee'agh,
qu e significa -e l ungido »).
Los escrito res rom anos Tacite y Sueton io probablemente
fuero n los primeros en mencionar a los cristianos como una
secra marginal, si bien ni uno ni otro idcnti ficaron a Jesus co-
mo su inspirador. Suctoni o, historiador de [a corte imperial a
finales del siglo 1 d.C; roco el tema de los cristianos, y Tacite,
contempo ranco suyo, los cita como posibles instigadores del
Gran Incend io de Roma qu e habia tenido lugar unos cincuen-
ta afios atnis. Asi 10 hizo, al pareccr, para aparta r la culpa del
muy impo pular emperado r Nero n [Anales XIV. 44]. Estas
referencias son minimas y su brevedad, por parte de ambos
autores, que tend ian a describir detalladamenre [a vida en la
metropoli y las colonies, indica que, por esc ento nces, los cris-
tianos eran visros como un grupo de poco peso. Las caetas.
personales de Plinio eI j oven (ca. 61-113 d.C .), que Hego a
consul durante cl mandate del emperado r Trajano, constitu-
yen una historia intima extraoficial de su tiempo. En su co-
rrespondencia con Trajano, hacia el afio t 12 d.C., Plinio era
del parecer qu e el cristianismo no se fundamentaba mas qu e
en bu rdas superst iciones.
No obs tante, creo qu e deberiamos aceptar que Marfa y su
hijo fueron person as reales, tal como hacemos co n H erod es,
Poncio Pilatos y otras figuras de la Biblia. Los personajes ver-
daderamente miticos suelen vivir en una era remota caracteri-
zada po r la ausencia de informacion verificablc, mienrras qu e
los escasos relates bfblicos sobre Maria y Jesus cobran autcn-
ticidad con minuciosas rcferencias a lugares, sucesos y perso-
nalidades que cabe respaldar en la histori a. EI Evangelic de
Lucas refiere que Maria y Jose se viero n obligados a empa-

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 dr on arse durante e] mandato de Cesar Augusto, sie ndo
C irenio gobernado r de Siria. Esta claro q ue, en efecto, se rea-
lizc un cen so (aunq ue no pr ecisam ente como 10 descr ibe
Lucas). Los escritos del evan gelista Pabl o, cuya o bra misio-
nera es amp liamente co noc ida, han sido co rro bo rados por
estudiosos, de mod o qu e podem os ubicarl o co n basrante
precision en la hist ori a di ciend o qu e vivio desde aprox ima-
damente el 3 d.C. hasra elM d.C. La mencion de Jesus en las
Antiguedades de Josefo probabl ement e sea autentica, aunque
quizas haya sido adorna da co n el polernico termino messiah
por un redactor cristiano post erior.
Contra [a figura de Maria tal co mo la co nocem os hoy en
d ia cabe decir qu e es casi por co mp lcto una ficcion qu e oculta a
la verdadera muj er. Una primera certeza es qu e las respuestas
acerca de ella no residen entre las p dginas de la Sagrada Biblia.
Los Evangeli os, los He chos de los Apostol es y las Ca n as de
san Pab lo conti encn un a cantida d de dato s biograficos tan es-
casa que cabrfa en eI reverso de un sabre. Los relaros cvangeli-
cos sabre su vida, que supuestamente rep resentan una [uent e
de infor macio n contemporanea acreditada sa bre la Maria his-
torica, tambien carecen de cred ibilidad. Los escrito res bibl icos
infieren, tal co mo explicaremos, que nacic en eI seno de una fa-
milia sacerdota l en la provinc ia ro mana de la G ran Judea, en
Sirio-Palestina, haec un os do s mil afios. Afirm an que ruvo un
hijo, Jesus, qu e seria aclamado co mo el messiah cristiano. Dan
a entende r qu e no tuvo relaciones sexuales co n un hombre po r
10 rnenos hasta despu es del nacimiento de Jesus y qu e, posible-
mente, fue virgen durante toda su vida. Tras un emharazo pro-
vocado po r la Inmaculada Co ncepcio n, dio a luz en un establo
cerca de Belen, eric a su hijo con Jose de N azarcr y mantuvo
muy poco contacto con Jesus ya ad uho durante el ministcr io
de este, aunq ue es probab le qu e prcscnciara su crucifixion.
C iertos documem os apoc rifos insinu an '1ue su infancia trans-
currie en cI Templ o Ju d io y '1 ue, tr as la violen ta mu ert c de su
hijo, paso los anos de sencc rud jumo a un o de los di scipul os
predilcctos de esre, Ju an, ya fuera en j erusalen 0 en Efcso.

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 As i pue s, , que ocu rre con los limirados relate s bibl icos en
los qu e nos alientan a creer? EI hecho de q ue var ios aurorcs
apoc rifos sinien a Maria .11cu idado de saccrdo tes desde la pri-
mera infancia hasta 1.1 pubert ad, edad en 1.1 qu e las chicas ju-
dias de su epoca debian casarse y rencr hijos, planrea pregun-
tas impo rta ntes. Se nos ha explicado q ue los padres de Marfa
Ia dedicaron .11servicio de Dios co mo agradecimienro a 1.1 in-
rervencio n d ivina rras afios de esterilidad; sin em bargo, dich a
explicaci6n no se time en pic, tal co mo cste libro dem ostra r.i.
EI relate de 1.1 Na tividad, scgun ha lIegado hasta nosot ros,
tam bien es cuestionable, y dos de los escritores evangelicos.
Marcos y Juan, obviarncnte 10 consideraron dcmasiado cndcble
como para q ue mcreciera ocupar un lugar en sus narraciones.
Mateo y Lucas afirmaron q ue Maria era una virgcn inmacula-
da elegida entre rod as las mujcres po r cl pod er cspir irual de un
solo dios universal para dar a luz un hijo exccpcio nalmcntc di-
vino, eI Salvado r del mund o. De cste mod o, segun el relaro de
Ma teo, Maria hacta realidad 1.1 profecia de Isaias que predecfa
los milagrosos acontecimicntos de Belen.

Todo 10 cua ] se hizo en cumplim iento de 10 que pronunc i6

el Senor por eI profera, que dice: Sabed que una virgcn concebi-
d. y dara a luz un hijo. a quien podr.i.n por nombre Emmanuel,
que, traducido, significa: [Dies con nosot ros! [Mr. 1.22 -23]

En ticmpos de Maria eI mite de 1.1 pa rrenogenesis humana

med iante inte rvencion sobrehurnana no era nada nuevo, co-
mo tampoco lirnitado a los judios. A 10 largo de miles de afios
se habia ido entretejie ndo en 1.1 tela del folclore de Oriente
Proxi mo. Por sup uesto, eI alu mbramicnto virginal no solo es
biologicarncntc imposib le sino que csra investigacion mos tra-
ra q ue la rraduccion del hehreo, lengua en 1.1 qu e fue cscrita 1.1
profecia de Isaias, al griego, de 1.1 que se derivan [a mayo ria de
versiones modcmas de [a Biblia, es inexacta.
Tambicn descubrimos que hacia eI sig!o VIII 0 IX de la era
cristiana las cscucras vers iones evangelicas de 1.1 Natividad

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qu,e Po r ejem plo, no contic ne n refer enci a algu na a anima .lcs
domesticos, fueron rcll enad as para hacer qu e cI relata encaja-
ra mcjor con otra profccia d e Isaias.

EI buey reconocc a su duefio, y el asno el pescb re de su amo.

[Is. 1, 3)

San Francisco de Asis popula rize cn cl siglo xm la imagi-

neria de un rustico esta blo co n rechado de paja, rcmiticndo sc
a sentimentales ideas euro peas sobre Ia clase de csrablo q ue re-
sultaria mas ap ro piada co mo cscenar io para la Natividad. En
cste context e , p rcsent arc prucb as de q u e u n aspccto parti cu -
larment e pole rnico del relate dcl lugar de nacimien to ha side
suprimido y. po siblemcm e, c1 iminad o de los tcxtos bib lico s
que han Ilegado hasra nosotros.
Las anomalies que conticnc n los relate s bfblicos son nota-
bles pl'ro palidecen hasta la insignifica ncia ante las invcncio-
ncs qu e surg ieron despues de la rnuertc de Maria. La person a-
lidad qu e la Iglesia catolica romana bordo en la tela rafda
contcnida en los Evangclios aun guarda menos relacion con la
rcalidad. Es deli beradamenre engaiiosa, un disfraz creado de
manera artificial por perso nas q ue jamas conoc iero n a la au-
tcnrica mu jer, y fue parte de un co mpro miso alcanzado tras
una encon ada y a veces violenta disp uta doct rinal que tuvo lu-
gar cn el seno del pri mer mo vimient o cris tiano. Can el t rans-
curso del tiempo, la discu sio n so bre Maria se trad ujo en un
dogma oficial q ue termina rfa siendo aceptado co mo ..verdad
absol ut a » . H o y, los apo logistas sostiencn qu e dic ho dogma
debe rratar se ..de manera metaforica » , Simp le y llanamcntc,
no es mas qu e una rnentira qu e fue puesta en su sitio par par-
te de una Iglesia incapaz de reveler los hecho s verdaderos sin
destrui r part e de los mismisimos cimicnros de su cano n.
Desde mas 0 menos cI pr incipio del segu ndo siglo crist iano,
los seguido rcs del cu lto a Maria sc pu sieron a adorna r los po -
cos detalles cont enidos en los Evangelios y los tcxros apoc ri-
fos sin 1.1 mas minima co nsidcracio n par la historicidad. U no

-19-
 de los aspectos mas exrrao rdinarios de 10 q ue ocu rrio es que,
aunque al principio esos ado rnos fueron fruto del folclore po-
pu lar, terminaron inco rpo rados a la biografia -oficial- de
Maria y cimenta ron la veneracion de la q ue sigue siendo o bjc-
to en la acrua iidad.
En el siglo IV co me nzo a florecer la fabulacion de la
Inmacul ad a Co ncepc ion y el rechazo de los deseos car nales.
Para muchos de los dirigentcs de la Iglesia primitiva q uedaba
fuera de to da d uda q ue Maria perma nccio virgen hasta el final
de sus d ias. Su supuesto rechazo de la expcriencia sexual en fa-
vor del amor espiri tual constiruyo un modelo de cond ucra
para sucesivas gene rac iones de mo njcs y mo njas. H acia 411
d.C. , san Agustin proclamaba ene rgicamenre que Marla era
«una Virgen que concibe, una Virgen que da a luz, una Virgen
prcfiada, una Virgen que pare, un a Virgen Perpetua » [Sermo -
nes 186, t] Yesta opinion alento extrem ismos entre los mise-
ginos mas recalcirranres. H o mbres co mo el ascetico patriarca
de Cons rantinopla del siglo IV, J uan Crisostomo, combat ie-
ron contra toda forma y manera de acrividad sexua l en la que
hubiera mu jercs de po r medio. Esto fue tan efcctivo q ue la
postura de «sexo en el sene del matrimo nio si es p reciso, pe-
ro de 10 contra rio jamas» aun preva lece en buena parte de la
jerarqufa catolica romana. EI culro maria no, por supuesto,
engloba muc ho mas que la abs tincncia sexual. Ma rla ha de -
venido un personaje como de dib ujos animados que es toda
suerte de cosas pa ra toda suerre de gentes: hermosa virgen no-
via, madre acongojada, rei na celestia l, compasiva inrerceso ra,
capita na de ejercitos, senora del mundo. Durante la guerra
frfa, casi dos mil afios desp ues, esros atri buros de superrnujer
espiritua lllevaron a miles de [unda menralistas esradouniden-
ses a cree r devoramcnte que Ma ria salvaria a sus fieles justo
antes del Apocalipsis.
Un desafo rtu nado problema que prcsenra gra n part e de Ia
«bio grafia ma riana oficial» es q ue no es judia ni crisriana sino
pagana, sit uaci6n contradicro ria q ue refleja sucinramentc el
rerrato de Velazquez. Los atributos con los que ahora va ara-

- 10 -
-
viada han sido disfrazad os diligcnremente para que parezcan
provcnir de rak es judias y cristianas. Sin embargo, cstan en
completo desacuerdo co n las doctrinas incon d icionalmente pa-
triarcales del judaismo y el cristian ismo q ue susc riben el co n-
cepto de una dcidad mascul ina universal sin una sola diva a la
vista. La defensa del marianismo presentada p O T la Iglesia care-
lica romana es que la -verdad fundamental.. de los relatos bibli-
cosfue adornada con simbolos que, si bien parecen paganos, en
rcalidad no son mas qu e licencias artis ricas y poeticas co n el
proposito d e ensalzar la majestad y tra scendcncia de Maria.
£ 1caroli cismo roman o vistio a Maria con ropajes qu e fu e-
ron mas ad ecuados a las necesid ad es del p rimero q ue fieles a
las raices culturales d e la segu nda y, en su inventi va, parece ha-
ber perdid o todo scn tido d e Ia proporci6n. La litu rgia y el ri -
tual se centran en Ma rfa hasra tal pu mo q ue. en algunas panes
del orbe catolico, se ha co nvertido en la p rinci pal figu ra de
adoracion, cosa q ue d e nue vo sc d a de bruces co n los princi-
pies cristia nos sobre el culto a un a unica deid ad. EI 24 de mar -
zo de 1984, el papa Juan Pablo II aprovecho el medic televisi-
vo para lIegar a un a aud ienc ia mund iaI de muchos millo nes d e
cspectadores cuando se arrodil lo ante la im agen de N uestra
Senora d e Fatima en la plaza d e San Ped ro ensa lza ndo todavia
mas la po sicion d e Maria al d cdicar cl planeta enrcro a su
Inmaculado Corazon. Confi rmo q ue su matern al abrazo en-
vuelve cI mundo «sin di sti ncio n d e religiones y divisio nes-.
Pue un a consagracio n que, segu n p roc lamo, ..d ura para siern-
pr e y abarca a todos los individuo s, pu eblo s y nacio nes ».
Esra d efensa simp leme nte no basta. Asi co mo es p reciso
algo mas qu e el movimi ento de pr oresta de u n Jesus liberal Pe-
ra expli car el cristia nis mo, tambien se requi ere un a explica-
cion mcjor q ue los milagros d e una campcsi na jud ia para jus-
tifica r el culro mari ano. En efcc ro, hay razo nes para b uscar
una version d e los aconteci mie ntos q ue sea fru to d e un a ma-
yor reflexio n.
La d efensa d e la Maria real se funda me nta en eI hecho d e
qu e entre los judios palest inos de l siglo I [a rel igio n estaba

- 21-
 mu y alejada del ya hvefsmo pu m de Moi ses. EI cristia nismo
no com cnzo co mo una inn ovacion radical fo rjada en un pum
crisol espiritual. Este libro apo rta ra pru ebas de que eI movi-
miento cristiano evolucionc co mo un hfbrid c en eI qu e, du-
rante un a parte co nsiderable de su period o de [orm acion, las
antiguas crecncias paganas corrie ro n pa rejas ca n las nuevas
ideas. No o bsta nte, este detall e fu ndamental rara vez se ha
puesto de manifiesto; de hecho, hay razones para suponer que
ha sido ocultado delib eradamem e.
AI no co nserva r los hechos acerca de la influ encia pagana
sobre los orfgenes del cr istianismo, la historic nos ha defrau -
dado . Ames de cumplidos cicn alios de la muerte de Marfa, qu e
probablememe tuvo lugar en algun mem ento entre 40 d.C.
y SO d.C., la incip ienre Iglesia cristiana de Rom a introd ujo 1.1
censu ra, en nom br e de [a religion, a una escala que el mundo
rara vez habfa conocido hasta entonces. Respaldada por el po -
der imperial a partir del siglo IV, en ella recae la irrevocable
responsabil idad de destru ir, a menudo po r 1.1 fuerza, genera-
ciones de docum entos de la historia humana y de condenar a
1.1 extincion e1legado de mentes privilegiadas.
La persecucion de los cristianos par parte de los ro manos
paganos es facil de imaginar. Esta fue en cfecto la siruacion
durante los tr escientos alios que siguieron a la Crucifixion,
aunque fue una persecucion discominu a y muc hos de los em-
peradores ro manos de hecho hiciero n gala de una cons ide ra-
ble tolerancia hacia los cristianos. Trajano, que goberno de 98 a
117 d.C., dicto un famoso edicto a Plinio: «No hay que dar
caza a los cristianos .• Tras la conversion de Constantino en
3 12 d.C., no obstante, las rornas se vo lvieron y los cristianos
asumiero n el papel de persegu ido res. Las autoridades scglares
y eclesiasticas aun aron esfuer zos para destruir metod icamcn -
tc no solo 1.1 cu ltu ra pagana per se y tod a evidencia de su acep-
tacion por rniembros del movimiento cristiano, sino tambien
las creencias cristia nas ..que no acaraban> a la linea ortodoxa.
En e1 lcnguajc vulgar esro di o en co nocerse co mo ..her cjia»
(del griego hairesis que sign ifica una cscuela de pensamiento),

- 22 -
 termi no qu e, en su acepcio n cristiana, era d esconocido para eI
mundo pagano. Lo s cri stianos empeza ro n a ho stigar a lo s
cri stianos, ya que cada facc i6 n reivindicab a tener d e su pa rte
1.1 auwridad de 1.1 - verdad absoluta...
Segun Eusebio, eI historiador roman o H egesipo resumio
1.1 situacion cuando escrib io: «M as cua ndo lo s apos toles del
grcpo sagrado habian lIegad o d e fo rmas distintas .11fina l d e su
vida, y los miembro s de 1.1 generac ion d e qui enes tu vieron el
pr ivilegio de escuchar co n sus propi o s o fdos 1.1 sabid u rfa divi -
na habfan fallecido, comenzo a tom ar fo rm a cl erro r imp io,
mediant e el engafi o d e falsos maestro s qu e, aho ra qu e no que-
dab a ningu no d e los apos role s, se quiraron 1.1 mascara e intcn-
taron rebatir eI pr cd icado de 1.1 verdad.. [Eus., Hist., 32, 4]. La
verd ad, no obstante, represent ab a cosas di stinras para pe rso~
nas disti ntas.
En una fanatica campafia para limpiar el incipicnte mu nd o
cristiano de ind cseables ma nchas cul turales, tant o paga nas co-
mo poco ortodoxas, los emperado res rccien converridos em-
plearo n sus tropas pa ra demoler temple s pagano s, muc hos de
los cuales cran visirad os regular mcme po r fieles cristia nos. En
Alejandr la hubo una vez un fam oso santuario d el d ios ro ma-
no- cgipcio Serapis en el que se erg uia u na colosa l cstatua d e 1.1
deidad. EI temple de Scrap is alcanzo u na eno rmc popu larid ad
entre los fide s paganos y cristianos por igu al y sob reviv ic
hasta cI fina l del siglo IV. Teofilo, cI pat ria rca cristia no d e
Alejand rfa, d erribo la esrat ua lini rgica en 391 d .C . y o rdcno
qu e prendieran fuego .11 tem ple . Ni siquiera los lugares de
culto jud ie se salva ron a pesar d e esrar protegidos por 1.1 li-
bertad de culro. Du rante u n br eve perio do, en 388 d.C; los
fanaticos cristiano s se dedicaron a q uemar sinagogas. Existe
un docurnento de restirucio n a lo s jud ios, orde nada por cI em-
pcrado r Teodosio, d e un o d e csos cdificios d emoli do en
Ro ma. Cuand o o tro fue ince nd iado en Callinicu m, a orillas
del rfo Eufrarcs, el o bispo dellugar se ncgo a reco nst ruirlo.
Mucho antes de Ia conversion d e Constantino en 312 d.C ;
Una clase distinra de d em o licion habia side bie n anu nciada

- 23 -
 par grandes hogue ras en las plazas de pueblos y ciudades
donde tcxtos no cristianos se consumieron en las llamas de la
intransigencia ecles i.istica. EI destino de las obras del escritor
pagano Cel so, qu e hizo circular panfleros criricos con eI cris-
tianismo en la segunda mitad del siglo II, fue tfpico . Despues
de su muerte , sus libros y papel es fueron obj ero de una meti-
culosa destrucci6n a mano s del controvertido teologo cristia-
no griego O rigcnes (184-254 d .C v), qui en se oponia irnplaca-
blement e a la mismfsima existen cia de toda literarura pagana.
Los escritos de plum as cristia nas que no susc ribian la «linea
oficial- corrieron la misma suerte y los copistas fueron de-
salentados a reemplazar esas obras bajo amenaza de ampurar -
les las mano s. C asi todos los cscritos de los maestros gnos ti-
cos, co n inclusion de Marcion y Valentin o (ambos vivieron en
eI tu rbul cnto siglo II), fueron destruidos y sus ideas solo so-
brevi ven en los ataqucs de sus opo nentes.
Entre los paladines mas [anati cos de la ortodoxia se conta-
ban portavoces co mo Ireneo, Tcrtul iano y Epifa nio, ob ispos
de Lyon, Cartage y Salamina respec tiva mente. La intencio n de
estos hombres, qu e ejercieron el co ntro l real de la formula-
cion pol itica cristiana entre los siglos II y v, fue dcspiadada-
mente simple. Qu isieron asegurarse de que no sobreviviera
ningun rasrro de creencia y practica paganas, ni dentro ni fue-
ra del movimicn to cris tiano. Solo se salvo 10 qu e cabe extraer
del hostil garaba teo de las plumas cristianas. Con cl paso del
tiemp o, estas drdsticas medid as cont ra la libre cxprcsio n reli-
giosa se hicieron mas draconianas. Bajo los ausp icios de los
obispos cristianos dom inantes y, en la epoca de Constantino,
los de la Rom a imp erial, los cristianos se creye ro n co n dere-
cho a seguir, al pic de la letra, las exigencias qu e les plant eaban
las escrituras del Anti guo Testam ent o.

Si un herm ano tuyo, un hijo de ru mad re, si tu hijo 0 ru hi-

ja, 0 tu mujer, q ue es la prenda de tu corazon, 0 el amigo a quien
mas amas como a ru misma alma, qu isiere pers uadirte y rc dije-
re en secrete: Vamos y sirvamos a los dio scs ajenos [...] no co n-

- 24 -
-
desciend as con el, ni le oigas, ni la compasion te mueva a tcne r-
ie Hstima y a cncu br irle; sino q ue al punto le mata ras.
[D r. 13, 6-9]

La expresion <serv ir a O I COS dioses- se apli co a todo aque!

que no suscribiera la lin ea ofic iaI de lo s ob ispos aposrol ico s.
Quienes no abju raban era n exco mulgados 0 ejecuta dos por
crucifixi on 0 des rnembramiento, y sus miembros colgados de
horcas a 10 largo de las calles principales de las po blaciones.
Entre quienes sufriero n rcitcrad am entc cs ta per secu cion se
cncontraban lo s maniqu eos, un a secra gnos tica cristiana fun-
dada a pr incip ios de la decada de 240 por un predicador de
habla siria Hamad a Mani . A unq ue fue ejccutado por un rey
persa en 276 d.C., los cmperadores romanos cr istianizados
mantuvieron la pena de muerte para lo s seg uido res d e Mani.
EI ran go no suponfa un obs taculo. En 381 d.C ., un presumo
hcreje de dicha secra, lIam ad o Prisciliano, que habia alcanza-
do la posicio n d e obispo d e Avi la. en Espana, fue ejec uta do
por orden d e un sino do especial de obispos co rre ligionarios
reunido en Burd eo s.
Desde el p rincipio del siglo V todos los pagano s sin distin -
cion , rnucho s de lo s wales eran tambien miembros de scctas
cristianas, fueron perseguid o s hasta la muerte por los cristia-
nos. U no d e los incidentes d e los que se tiene constancia fue el
linch amien to d e u na muj er en A lejand ria, en 415 d.C., acusa-
da de ser maestra pagana. Mu y poco d e las ideas y act ividades
de esas perso nas, 0 del alcancc d e su influcncia, ha so b revivi-
do. La Iglesia cristia na creo su pro pia version d e la historia
mediante un proceso de co nte nc io n q ue casi -au nq ue no del
todo- co nsiguio co mplete r,
La Maria real estuvo d esti nad a a cae r victi ma de esta rees-
critura de la historia po r parte d e la primera Iglesia mi emras
diversas facc iones enfren tadas reivindicab an la verdad sabre
ella y libraban u na enco nada lucha ace rca d e su identidad.
Can 10 q ue la ccns ura crisria na ha perrnitido qu e perrnanecie-
ra, par establcccr un a analogia p rdctica, es co mo si no s pre-

- 25 -
sentara n un retrato que ha sido pintado y repi nrado, co n su-
ces ivas cap as de pi ntu ra, cambiando [a obra de arte original
hasta hacerla casi irreconocible. Ante nuestros o jos qu eda la
imagen de una persona cuyos rasgos ahora presentan una im-
presio n concie nz uda mc ntc di sto rsionada de quien y qu e fue
en realidad. La Iglesia catolica romana exige qu e lJegados a es-
te punto nos d eren gam o s y ace p temos las apariencias supe rfi-
ciales, por mas curiosidad qu e sintamos porqu e no rod e es 10
qu e parece. Sin emba rgo, si vamos di solviendo las pin celadas
mas recientes, empiezan a emerge r formas, ton alid ad es y tex-
turas inesperadas. Una nueva capa de pintura co mpletamentc
di stinta que da cxpu esta a [a vista. Si seguimos quirando capas,
un a tras o t ra, finalmeme descubrimos eI ret raro qu e pinto eI
artista origi nal. £1verdadero rostro de Maria qu e aparcce ba-
jo las capas de rclatos biblicos y propaga nda ecles iastica cs in-
finitamcnte mas convincente que eI inventado.
Esta c1 ase de examen enrico co nstituye un tema tabu entre
los carolicos ro manos. El Vaticano sigue protegiendo co n
gran tenacidad la imagen [antdst ica y artificios a de Marla. Su
o bjcto de dc vocion ha sido idcalizad o a expe nsas de la reali -
dad, euan do la misma auto ridad carol ica se muestra dispu esta
a menospreciar doctrin as co mo el hindui smo en qu e las per-
sonalidades de los di oses y diosas se yen igualm ente idealiza-
das hasta proporcion es de tira co mica.
La de Marla ticnc que ser una histori a de 10 mas co mpleja
y enrevesada , sin embargo los textos biblicos careccn por
completo de profundidad. No solo en Marla sino tambien en
Jose, aSI co mo en A na y Joaqu in, los padr es de Marla, par ece
que estemos co ntemplando figur as de cartulina qu e se mu e-
yen por un escenario mon ot on e , casi imemp oral. Se trara de
una scnsacio n de remot a lejan fa e irrea lidad que afecto inclu-
so a los prim eros comenta risras cr istianos para quienes es-
tos acontccimientos t raseendentales tu vieron qu e ser compa-
rativa mcnte recientes. En su libro Paganism in the R oman
Empire, el au to r estadounide nse Ramsay MacMu llen haec
una sucinta o bservacio n sobre hombres co mo san Jeronimo

-26 -
 (un apasionado defensor de la causa mariana que naci6 hacia
347 d.C. y vivio casi tod a su vida en Roma, prom ocion ando
cl mensaje crisriano y haciendo campafia co ntra los herejes):
..La histori a se extiendc ante sus ojos pero ellos solo veri aeon-
lecimientos Ypersonas flotando en un pasado inremporal, sin
vincu los causales entre ellos: una galeria de anecdo tes y te-
rratoS aislados que devienen clasicos por ser remoros.» Par-
ricndo de un pobr e criso l bidimensio nal, no obsta nte, Mar ia
devino [a inverosimil protagoni sts de un ..misrerio .. ap6crifo,
un personaje legcndario que rrascendiola realidad. En nuestra
epoca nada pu ede ilustra r mas claramente una metamorfosis
semejante que D iana, princesa de Ga les, cuya mue rte engen-
drola misma mezcla de mito y realidad.
No cucsta trabajo comp rende r que Marla siempre haya si-
do tenid a en alta estima aunque, una vez mas. las sorpresas
abund an. Novecientos millones de dcvotos de rode el mundo
sigucn a Maria, literalmente hasra la muerte, pero mientras la
suya rcivindica ser una devoci6n sin racha, eI marianismo ha
sido y es un asunto polemico y de division para el co njun ro de
los crisrianos. EI culto a Maria jugo un papel decisive en cl
primer cisrna entre la Iglesia griega de O riente y la fe latina de
O ccidente. Desgarrd la cristiandad europea co n aterrado ra
violencia en tiemp os de [a Refor ma cuando, en 1529, los prin-
cipcs alemanes se rebelaron co ntra cI catol icismo ro mano. Su
protesta era qu e la auto ridad de la Biblia deb ia ser restau rada
de 10 que co nsideraban los erro res de Ro ma. Los portavoces
protestanres qu e hicieron suyo eI lIamamiento - Lutero,
Calvino y los obispos ingleses al servicio de Enrique VIII-
creian qu e Roma se estaba permiti endo excesos sumamentc
sospechosos que a veces rayaban en 10 here tico. Los pro tes-
tant es estaban preocupados cn parricular por las carras ere-
denciales de las creencias y pract icas vinculadas con el ..envo l-
torio.. de Maria. Puesto que su culto carcce de fund arnemo en
las escriruras del N uevo Testamento. este no se ha gran jeado
eI carino de la Iglesia protesla nte. Ent re las causas de esta de-
"avencncia no hay que olvidar [a apare nte aventu ra amorosa

- 27-
 con prin cipios que apenas permi ren distin guir el carolicismo
ro mano del paganismo. Sin embargo, paradoj icarncnte, la na-
tu raleza milagrosa del nacimiento de Jesus consti tuye para
millones de cristianos [a principal defensa del argu mento de
que cH es el Hij o de Di os. H asta los protestames estdn dis-
puestos, cada dom ingo, a recitar la lcrra del Credo de san
Anastasio que incluye la siguienre declaraci6n:

Creo en Dios Padre Omnipotence,

Creadordel cielo y de fa tierra;
yen [esucristo. su unico H iio, nuestro Senor,
que[ue concebido por el Espiritu Santo,
nacido del oientre de la Virgen Marla ...

En la busq ucda de la mujcr real se han tenido prcsemes

ciertos criterios Funda mentales. La biografia de Maria cs inse-
parab le y depende de la de [ esucri sto ; cada una de elias cons-
tiruye la unica clave de la otra. C abe [a tentacion de imaginar a
Maria como una mujer cristiana, que vivio en una sociedad
cristiana y d isfrut o de una buena educacion carolica. Ahora
bien, ninguna de estas tres cosas es cierta. AI contrario, [uc
una muchacha judia de for maci6n y creencias religiosas dis-
cutibles, qu e vivio en una region auto no ma del Imp erio ro-
mano, en el paisaje ru ral de Galilee, una provincia que antafio
[orm ara parte del reino del norte de Israel.
Sacar a la luz pruebas de quien y que fue realrnentc Maria
I ha requerido un minucioso examen de pequefios detailes, qu e
suelen pasar inadvertidos, de muchas Fuentes y a distinros ni-
veles. Ha side preciso reun ir y recopilar un buen numero de
elementos diversos, algunos extraido s de la arqueo logia, ot ros
de la documenracion hist6ri ca; otros tantos de cronicas con-
tempor aneas sobre la situacion polftica, social y econo mica y,
por sup uesto, de la propia leyend a.
La escala de tiempo es sob recogedo ra, porque las raices de
la leyenda con frecuencia se encuentran en tradiciones que se
remon tan cientos, a vcces miles de alios dcsde el mo menta en

- 28 -
•

que [a histori a alcanzo su forma co nocida. La busqueda ha su-

uestO pasar por la criba mate rial q ue co nduce, pasando por
los archi vos israelitas, hasta el dif uso re ino de la prch istoria.
Esre libra argumenta que Maria nacio en eI sene d e una fa-
milia qu e no susc ribia eI jud aismo o rtodoxo, la religion de
Moises. Se presentaran pruebas para dcmost rar que su educa-
cion tuvo lugar en un entorno co n marcadas tendencies paga-
nas V qu e probablemente tod a su vida tuvo creencias re1igio -
sas que englobaban las ideol ogias judfa y pagana. J esucr isto
fue fruto de un rito sexua l en ho nor de una diosa mad re paga-
ria en cu yo servicio habia sido iniciada Marfa co mo sacerdo-
tisa de especial categorfa.
La Iglesia catolica roma na had: caso omiso de estas afir-
maciones de la manera en q ue dicha organizacion sucle defen -
der sus postu ras dogmaricas. Ahora bien, para aquel los de
mente mas abierta, poco incli nados a aceptar hipocresfas antes
que hechos, las pr uebas revelaran que eI culto mariano no so-
lo carece de fu ndamento hisro rico sino que adem as viene a
sec 10 mismo que una falsificaci6n cuidadosamente lograda.
£1dogm a oficial sobre la Santfsima Virgen, parte del cua l se ha
exrendid o entre la cristiandad pro testant e, es una defo rrna-
cion co nsciente de la historia q ue ha sido prornovid a, y luego
impuesta, por la Iglesia catolica roma na a conveniencia de sus
necesidad es. AI hacer eso, di cha inst ituc ion ha elud ido los
principi o s fu ndadores del cristia nismo y ha fo mentado do s
mil alios de division y conflicto. En la actualidad, su ideologfa
mariana tod avia cont inua co nde na ndo cruel mente a millones
de mujeres a una ciuda dania de segu nda c1ase.
Durante casi dos milenios, Mado nna Maria Virgine ha
Presentado dos personalidades contradictorias sintetizadas en
la impactante parado ja de la fnmaculada Concepcion de
Velazquez. Sacar a la luz la autentica biograffa de [a Madre
de Cristo. pon e en tela de juicio algunas de las mas precia-
das de tod as las cree ncias cristianas.

- 29 -
;a

La perd ida de la gracia divi na

En cI ca so co ntra Marfa, cl pc rso na jc d e 1.1 novela biblica,

1.1 primera y mas im po rta ntc ac laracio n cs q ue no crccio e n cI
vacio ni vivio como una cr ist iana. Maria fuc judia en 1.1 tu rbu-
lema Galilea del siglo I , 1.1 provincia fro ntcriza d el norte de
Palestina qu e hasta hacfa poco no sc habia u nido .11 cstado
de 1.1 G ranJud ea, posterior .11 Exilic. ' Para mayo r comodidad,
lIamo «siglo I,. .11pcriodo de cinc ue nta afios antes y despues
del naci mi ent o de Jesus de Naza rct.
La culru ra a 1.1 que pertenccia Ma ria scg uia tradiciones que
se habian d esarrollado a 10 largo d e mas d e m il afios. En estas
antiq uisimas costumbrcs y crccnc ias cs dondc encont ra rcmos
1.1 clave para establcccr; de forma convincen tc, como se viero n
influcnciados el caracter y cl esti lo de vida d e Maria, su familia
y sus amigos. Este capitulo y cl siguic nte cxpondran tradiciones
(algu nas d e elias particulares de Galilea) que constiruyen la ba-
se de una espiritualidad que esra en profundo d csacuerd o co n
la imagen transmitida a rraves d e la sensib lerfa popular judia
y cris[iana y que ayuda n a estableccr que fue 10 que dctcrmi-
no eI estilo y [a tcxtura del rerrato origi nal que nos ha side
ocult ado.
Dcjand o a u n lado la cucstion de su nacimient o, los dcfcn-
SOres de la rcspland ecientc imagen cristia nizada de Maria. co -

1. El cauriverio de los judios en Babilonia. (N. del T.)

-31-
'I
rno el d istinguid o reologo ecu menico George H . Tavard, 505-

I tiene n qu e fue una mad re jud ia normal, fiel a la Toni y a las

cosrumbres de su epoca. En 1a Biblia no hay la minima prueba
q ue rcspalde estc arg umento. AI co nt rario, las circunsta ncias
de la juven tud de Maria sugieren qu e no fue una madre co-
rr iente, como ram po co forzosa mentc enrregada a las cos ru m-
bees jud ias fijadas medi ante las leyes de Moises. Las pru cbas
scfialan co n mu cha mayor fuerza hacia su Iealrad a un a fusion
ent re pri ncipios paganos y ley mosaica, 0 .. sincre tismo ... Esra
lealtad fue resultad o, en parte espo ntaneo y en parre co ns-
ciente, del contacto intercu ltura l durante un pro longado pe-
riodo de ase ntamienro jud ie en Palcsti na.
Demas iados elememos con trad icen la idea qu e nos dan los
teo logos judios y cristianos co mo George Tavard, no so lo sa-
bre la fidel idad de Maria a la religion de Yahve sino rambien
so bre eI pueblo judie en su co nju nto. La cues tio n qu e se plan-
tea es: {cua les fueron esos pri ncipios pagan os y de dond c
procedian? Las respuestas residen en los albores de la historia
jud ia y para cxponerlas es preciso q ue cave rnes hasta los mis-
misimos cimientos de esa cultura .
Antes de hacerlo, mejo r sera aclarar algunos terminos que
pueden prestarse a confusion. Los antepasados de los israeli -
tas fueron los Parriarcas, cuyas vidas transcu rricro n a 10 largo
del incierto period o de tiempo que va de Ab raham a Moises.
Tambie n era n hebreos , palabra q ue en su ant igua forma ara-
mea 'ebrai significa, literalmcnt e, del o rro lado, y q ue posib lc-
me nte fue acufiada por eI pueblo autoctono de Ca naa n para
designar a los inmigrames procedentes de mas alia del Eufra-
tes. Di cha palabra tambien esci relacio nada co n 'apiru, un a
mezc la etnica de no madas de la cdad de bronce privada de de-
rechos civiles y, seg un la Tabla de las Naciones (el info rme ge-
nealogico, que figura en Ge nesis I y Cro nicas I, qu e relaciona
los pueblos ant iguos co n q uienes Israel tuvo trato), con Eber,
el antepasado eponimo de las d oce rrib us. Los hebreos emi-
graro n de Mesopotamia poco des pues de 2000 a.e. y algunos
sc csrableciero n en la tierra de los cana ncos. Otros 'ebrai co n-

- 32 -
.--
tinua ro n su migracion hacia el sud oeste hasta lIegar a Egipro,
da nde perman eciero n aprox imada mente hasta 1250 a.C. A su
regreso a Canaa n, sc unicron a los p rimero s inmigrames y
formaron una con federacion tribal, por poco tiempo unida
como un unico reino bajo el gobicrno de Dav id (1010-970 a.c.),
para luego esci ndi rse co n acrir ud en dos mo narqu ias au tono-
mas, Juda en eI sur e Isr ael en el norte. £1 moderno Estado de
Israel, fundado en 1948, cu bre ap rox imadamente el area d e es-
tos dos antiguos reino s.
£1rermino -j udfo- en lugar de ..israelita» alude 011 Estado
ligado 011Templo, posterior 011 Exilio, fo rrnado en 539 a.e. tras
el regreso de lo s exiliados desde Bab ilo nia, donde los est ratos
mas altos d e 101 sociedad israe lira habfa n permanecido a Ia
fuerza desde 587 a.C. Para ser exacros, «judafsmo» describe la
religion del pu eblo judie t ras la des truccion del Segundo
Templ e por los ro manos en 70 d.C. Esta se centro en la sina-
goga (au nq ue lo s oficios en la sinagoga comenzaron d urante
el Exilio) y el hogar mas que en el Tem plo co n su culto de sa-
crificios. Este ultimo pu ed e d escribirse convenientemente co-
mo «ya hveismo », reverencia al dios israelite Yahve.
Tam bien es impo rtant c id en tific ar 10 q ue se quie re d ecir
con «pagano "", VOZ q ue suclo ut ilizar anacronicame nte . Esra
palab ra se o rigino co mo u n rer min o despcctivo, pagani, acu-
fiada por lo s cristianos del siglo IV para designar a lo s campe-
sinos igno rantes que no se habian alistado co mo ..so ldados
de Cristo» mediante eI bau tismo. Pagano tam bie n p uede em-
plearse para designar u n siste ma d octrinal, y aun que algunos
historiadores modernos sos ten dran q ue el paganis mo es esen-
cialm cme un co njun to d e actos linirgicos sin credo ni ense-
fianzas, su d efinicion resulta d em asiad o est rec ha d e m iras.
l os paganos reco nocian u n pant eo n de di oses y diosas pero
no estaban co mpro metidos con creencias reueledas en eI sen-
(id o cristia no, co mo tamp oco recon o cfan eI co ncepto d e he-
rejla. Sin embargo, insinu ar q ue ser pagano excluia el reco no-
cimienro de u na doc trine en el senti do de creencia religiosa
carece de Iundam ento.

- 33-
 Palest ina, el nombre de [a regio n geografica, no apa rece en
la Biblia, pero en lfneas generales es sinoni mo del rein o de
David, un poco mas gran de que eI ant iguo Canaan. £1pri me-
ro en acu fiar!o fue eI esc ritor griego H ero do to (apro xirnada-
mente 484-425 a.C c) co mo Pelaistine, una cc rrupcio n del
nombre de los «pueblo s del mar - los filisteos, q ue infestaron
el Meditemineo oriental en eI siglo XII a.e. En los tiempos bi-
blicos, Palestina comp rend ia la estrcc ha fran ja de tierra del i-
mirada al oeste por eI Mcditer rdneo y tierra adcntro por el de-
sierto de Arabia. AI sudoes te, separado por eI Sinai, se
cncontraba Egipto, y al norte q uedaba n los rer riro rio s occi-
denralcs de Siria.
volviendo a 1250 a.e., encontramos a las tri bus hu ye ndo
de los campos de trabajos fo rzados de Egipto y at ravesa ndo
los yermos del Sinai en busca de su Tier ra Pro metida. La fie-
cion judia y cristia na nos ha hec ho crcer en un a idilica imagen
de los pat riarcas agita ndo la band era de su d ios o mni po tente y
marchando en ar menia hacia su nu evo rei no, pero hasta los
textos d el Antiguo Testame nto admircn que la rea lidad fue
bastanre d istinra.
Desde eI principio, eI curso de la hisror ia israelita se vc
empa nado por la apostasia, el abandono de los principios reli-
giosos de la ley mosaica y Ia .. rein cidcncia- en el paga nis mo.
Sin emba rgo, nu nca rcsulra Hcil alcanzar un a clara visio n de la
naturaleza y extension de cste fenc me no , pu es los hombres
que reco pilaro n los libr os hisrori cos del Antig uo Testa ment o
pa rticipaba n de la fe yahveis ra. Pucsro que eran acerrimos de-
fensores de la religion de Moises, no les convenfa 10 mas mi-
nim o admi t ir q ue eI pagan ismo, 0 cua lquier o tra for ma de co-
rru pcion, se habia extend ida entre e1 los.
H ay o rro sesgo que agregar ca n respecto a la apostas fa q ue
tuvo lugar en cl reino no rt efio de Israel. Toda la informacion
conservada ha Ilegado hasra nosotros de la ma na de escr rbas
establccidos en el sur. No queda ningun ma terial de cscrirores
leales al norte, cosa que indica q ue gra n pa rt e de los archives
de Israel fucro n desrruidos. Lo que sc ha co nservado co mo

- '\4 -
....
~------- ---

his(O ria judi a tiendc a esta r politica rncnte inclinado a favo r de

]crusalen y las tribus de Judi y Be njamin, mas q ue en favo r
del estad o nortefio de Israel , q ue co mprendia las regiones de
Samari a y Ga lilca y cstaba do minado por la medi a t ribu de
Manascs.
La Bibl ia no cs cxplicita e n cuan to a q ue M aria nacicra e n
el no rte, pero es evidence q ue vivio alii bu ena pa rte d e su vida,
al menos d esde los docc afios, cu ando Jose la llevo a Nazaret,
)' posib lcmente desdc su pri mera infancia si fue cd ucada en un
sanruari o religio se no rtcfio. En cl momenta de su nac imiento,
impcraba desde hac ia cientos de anos una cultura gencraliza-
da de co ndescendcncia para con los nortenos po r parte de los
jud aitas, y la actitud de muchos, en part icu lar hacia los gali-
leos, era d e u n desden apenas disim ulado. Esro se rcmonta
hasta cI period) de lo s Reyes, que aba rco los sig los corn -
pr endid o s d esd c el reinad o de David, a finales del pr im er
mile ni o, hasta que judd fu e somct ida por la [ue rza co mo
pr ovincia b ab ilo nica en 588 a.c. e incluy o a los nivele s mas
altos de la sociedad. La mo narq uia surefia aseg uraba ser a u n
tiempo dinasti ca y - o rd enada por D io s- , con unos so be ra nos
yahveistas a pies ju nrillas. Por o rra parte, lo s reyes isra elitas
del norte eran mero s prctcndi cntes d csignad o s po r pro fetas
que revcrenciaban a d ioscs ajenos. T fpico de su rctorica es u n
presunto edic to de Yahve contra Israel tras Ia mucrtc d e su re-
belde fu nd ad or, Jero boam.

Po r 10 tanto, yo voy allover desast rcs sob rc la casa de

Jeroboam, y dcsrrui re de la casa de Jeroboam haste los per ro s. y
asf 10 precioso co mo 10 vii y descchado en Israel; y bo rra re los
rezagos de 1a familia de Jerob oam, como sucle barrcrsc la basu-
ra, basta que no que de ni rastro. [I R. 14, 10]

Esta act it ud d e los judairas sc d esar roll o en pane dcbido a

que los galileos y sus vecinos samarita nos co nstitu ian u na cul-
tu ra hib rid a, [ru to d e ma tr imonies mix ros, y se origino du -
rant e el siglo VI II a.c. con un a polirica de - Iim pieza ernica » .

-35 -
 Entre 733 Y 732 a.e., cI despota asirio Tiglarpileser III se
anexio no Galilea, co nvirtiendola en la provincia asiria de
Magiddu co n la ciudad de Megido co mo cent ro. Part e de la
estraregia de Tiglatpil cser consistio en la deportacion rnasiva
y la rcpoblacion, y un frag menro de tab lilla asiria de la epoca
menciona que 13.1 SOpersonas del reino nortefi o de Israel fue-
ron dcsterradas a Mesop otamia. Sus sustirutos, tribus ara-
meas y caldeas de Babilonia, se mezclaron co n los israelitas
qu e pcrmaneciero n en su tierra. Los galileos del siglo I eran
desccndi entes de estes extranjcros (esencialmente inmigrantes
paganos) que se habian casado con las clases campesinas de la
socicdad jud ia dado qu e la elite cultu ral habia side despacha-
da a] exilic babiloni co durante el siglo VI a.C. Este trasfondo
explica por qu e eI profeta Esd ras, al escribir en eI sig!o v a.C;
descr ibio a los nortenos de forma an6 nima y basrante despec-
tiva co mo ..gentes de la tierr a.. en lugar de emp lear sus nom -
bres tri bales.
Esdras tambien hizo otros co mentarios mo rdaces. Llamo
..adversaries de juda» a los galileos qu e abo rdaron a los prin-
cipes de las familias a su retorno del Exilio babilo nico para
ofrecer su cooperacion en la cons truccio n de l nu evo Temple
de j eru salen. Fucro n echados ..co n cajas des rempladas.. y la
siguicnte amo nestacion: ..No pode mos unirnos a vosotros pa-
ra edificar la casa a nuestr o Dios... Esto pro vc cc un a reaccion
adverse y ento nces nos dice Esd ras que los nortenos <inquie-
taba n a los obreros del pu eblo de judd y les esto rbaban la
fabr ica- exponi end o razon es contra la reco nstruccion de j e-
rusalen [Esdras, 4,1 Yss.]. Las ob servacion es de Esdras hallan
cierto respaldo en un com ent ario de pasada del escritor y sa-
cerdo te Zacarias. Su obra es en gran part e proferica y se centra
en un a co nversacio n con un angel sobre la restauracion de
j erusalen. Zacarias habla de los «vicntos del cielo.. co mo cua-
tro carrozas que salen a reunir la nueva Jud ea. • Mira, aqucllos
que se dirigen hacia la dicha tierra han hccho qu e repo sase eI
espi riru mio sobre la tierr a del aquilon.. [Zac. 6, 8]. Algunos
observa dores creen que este co menta rio negarivo alud e al [ra-

-36-
se zaso de lo s enviados d e J ud ea cuya misi6 n era co mpleta r sa-
de tisfactoriamen te las negociacion cs con los no rtefios.
la Estas actitudes no camb iaron. £ 1Evangelic de Ju an con-
va jjene un clar o recordat o rio del scnti mie nro p redomina nce ha-
ea cia los galileos tan tarde co mo en [a primera era cristiana, en la
e- efnica observacion atri bu ida al por ot ra parte no identificado
a- N atanael de Cana, un am igo de los discipulos: "eDe Nazaret
as puede salir cosa buena ?" [jn. 1, 46].
In Sin duda fue en eI norte donde las practicas paga nas fue -
es ron mas pe rsistentes y firmes. Jeroboam d e Efraim, cI prime r
la rey del estado disidentc hacia 922 a.C; no (UVQ ningun Teparo
.-
10
en recon ocer su paganismo, y eI Libra Pri mero de los Reyes
alude abiertam enre a ..los pecados d e Jero bo am » d icicndo co-
'" mo "puso en Betel a los sacerdotes de los lugares altos que
habia cons t ruido ..... Luga res altos .. es la exprcs i6n bfblica ha-
)-
bitu al para designar los santuarios paganos. Se usa profusa-
mente a 10 largo del Antiguo Testamento .
6
t-
H ablan, pues, los hijos de Israel ofendido a1 Senor Dios su-
'3 yo co n su mal proceder; y habianse crigido altares en los lugares
o alto s de todas sus ciudades, desde las to rres de guardas hasta las
a plazas fucrtes 0 grandes ciuda dcs. Y habfan plantado bosques 0
arboledas, y levanrado cstaruas en todo collado alto, y debajo de
n rode arbol [ron doso. [2 R 17, 9-10]

a Los apologistas han presenrado la exp licacio n popu lar de

que, euando Jerob oam hizo las esratuas bicefalas del becerro
de oro, una para Betel, la otra para D an, no estaba encargando
irnagenes osten siblemenr e paganas qu e prom ulgaran el culro
a cananeo a] becerro. Bestias inocentes, eran similarcs a los que-
e rubin es qu e gua rdaban el Temp le de j eru salen, bajo cuya pro-
tectora mirada el Dios de Israel rcinar fa seguro. Ahora bien,
esra excusa se da de bruces co nt ra las pru eb as arqueologicas,
qu e indican qu e eI becerro era cI sfrnbo lc del dies cananco
Baal, y cont ra las escriruras del Antiguo Testamento. que de-
mucstran que Jeroboam era favora ble al culto de Baal.
 Hizo tam b ien adorarorios en luga res clevados, y pu so por
sace rdo res a gentes del vulgo, y qu e no eran d ellinaje d e Levi.
(IR I2, 31]

La difamacion del none se debio en gran mcdida a la

propagand a surefia procedcnt e de j eru salen, y la hisror ia
real qued a oculra. Micntras Jud i adop to un parecer csno b
sobre la realeza judaira y [a ideologfa yahveista, el inrerds
pagano captc a roda la poblacion israelita y los reyes jud ai-
tas y sus predecesores pracricaron Ia apostasfa mucho mas de
10 qu e sus cscribas contratados estabau auton zados a rccon o-
ecr. Asf fue con cons tance regularidad desde aproximadamen-
tc 1500 a.c., cuando los inrnig ran tc s eran lidcrados po r
Moi ses.

En esre riempo estaba Isr ael aca mpa do en Scrim [la ultima
parada al este del Jo rdan en la tierra de Moab], y el pueblo pre -
varicc con las hijas de Moab [...] c Israel se consagrc a Baalfegor
[u na deidad pagans]. [Nm . 25,1 Y ss.]

Prosiguio durante la epoca de los jueces hasra la muerte de

Saul, a mediados 0 finales del siglo XI a.c.

Esto no s manda deciros rodo eI pu eblo del Senor: , Q ue

prevaricacio n es la vuestra? ,Como habeis abando nado al Senor
Dio s d e Israel, erigiendo un altar sac rilege y apos rarando de su
cuho? [jo s. 22, 16]

Apenas disminu yo durante el per iodo de los Reyes, desdc

David hasta eI Exilio babiloni co en cI siglo VI a.c., y conti-
nuo, como veremos, tras eI regreso dc Babiloni a hasta los
riempos del nacimiento de Maria y mas alia. Los comenraris-
ras judio s modcrnos se propusieron minimizar la debilidad
nacional del pasado par las artim afi as paganas pero la eviden-
cia del Ant iguo Testamento habla por sf misma. Los Salmos
del Antigua Testamento resum en la situacio n dc mancra su-

I cmta.

- .l R -
 Pronto olvidaro n sus obras [de Moises], no co nfiaro n en su
conscjo. Y ced ieron a la conc upisce ncia en el desierto, y tenta-
ro n a Dios en la soledad. [...] Y se allegaron a Baalfegor y co-
mieron vfcrimas de dio ses mu ertos. [... J E inmolaron sus hijos y
sus hijas a los demon ios. Y d crrarnaron sangre inoce nte: [...] y se
contaminaron con sus ob ras y for nicaron con sus crimenes.
IS, !. 105, 13 Yss.]

£1profera J er emias man ifesto un se n ti m ien to sim ila r y ad-

mitio q ue la apostasia p agana alcan zo incl uso a lo s cim ien tos
del va hvefsmo, lo s profcta s.

A si como en los proferas de Samaria vi la insensatcz de q ue

profetizaban en nombrc d e Baal, y cmbaucaban a mi p ueb lo d e
Israel, as! a los p rofetas de j eru salen los vi imitar a los adultcros.
c ir en po s de la mentira, y que infund fa n o rgu llo a la turba d e
los malvados, para q ue cada u no de elia s dejasc de convertirse
de su maldad. Uer. 23, 13]

Scd uctores ava nces, primero pa r parte de lo s eg ipc ios,

luego d e lo s ca naneos, lo s asir ios y lo s ba b ilo n ios, durante u n
p ralo ngad o pcriodo, se cobraro n su inevita b le pcaje en la re -
ligion de Moi ses, y se di ce que la apostas fa co nd ujo a lo s isra-
elitas a la pcrdicion . Uno d e lo s i ilti mos profetas, Miqu cas,
qu e siempre 10 vela todo negra, advirti o d el merec ido que cs-
tab an recib iend o.

Par 10 tanto, esro d ice el Seno r: H e aquf que yo esroy pen-

sando en enviar calamidades a csta fami lia, d e las cuales no po -
dreis vo sor ro s libraros; y no andareis ya crg uidos, porque sera
riernpo en extrema calamit oso. [Mi. 2, 3]

Los esc rirores d el Ami guo Testament o h icieron hincapie

en q ue lo s reprobos siem p rc ga na ba n su jus ta d esierto, sefia-
lando que la tran sgresion conlleva el cas tigo d ivin o , d e mod o
q ue Yahve no era la d eidad popu lar qu e lo s prfncip es isracl itas
quizas hubi escn d esead o . Las tribu s no ta rdaron en de scubrir

- ;9 -
las venta jas de fu ndir su ausrera religio n co n devocion es im-
portadas mas sed ucto ras. Tras recibi r la Ali anza en el monte
Sinai, Moises o rde nc a los israelit as q ue adorasen a un a prc-
sencia universal enigmaticamente Hamada Yahve, «soy el que
soy" , Los escriro res del Antigu a Testam ento hicieron una
descripcion del person aje qu e, aunq uc elocuenre, resultaba
dernasiado esquematica co mo para no dar pie a int erpretacio -
nes libres. A lgunos teologos cristia nos, con inclusio n del pa-
pa j uan Pablo II, sostienen que Ya hve cs de sexualidad amb i-
valcnte pem esto se de be a una mod a de correccion politica en
un clima mod ern o en el que las mu jeres manifiesta n un ere-
ciente antagonismo hacia la imagen pat riarca I dc la Iglesia. EI
Yahve bfblico se identifica como eI .. Senor.. 0 adon, termino
indisc uriblcmente mascul ine. En el Libro del Genesis, la dei-
dad que dec ide ..Hagamos al ho mbre a imagen y scrnejanza
nuest ra» [G n. I, 26J se describe como Dios. Ahora bien, cuan -
do la creacio n de un hom bre se lleva efectiva mente a cabo, la
misma deidad devie ne Senor.

Forme, pues, el Senor Dios a1 ho mbre dellod o de la tier ra,

e inspirole en eI rostro un soplo a espfritu de vida. [Gn. 2, 7J

Sin embargo, aunque Yahve sea varo n, su naruraleza es

acusada mente disti nta de la de [a mayorfa de dioses del mun-
do antiguo qu e co men, beben, d uerm en, van al lavabo, roman
esposas y po r 10 gene ral hacen gala de un prodigioso apetito
sexual tanto dentro co mo [uer a del matrimonio. Estas deida-
des, en ot ras palabras, se co mporta n tal co mo 10 haccn las per-
sonas terrenales. Yahve, cn cambio , es trascendente, sin nece-
sidades sens uales qu e requieran satisfaccion. Esto 10 sini a
apartc de otras deidades y es de crucial impo rtancia qu e nin-
guna consorte femenina se una a el en la alcoba celestial. EI ce-
libato perm anente de Yahve ent re la grey humana significa
q ue la sana [ecundacion de virgenes en alt ares pierde tod o
sentido, puesto q ue los - revolcones riruales .. no ani man a cs-
te Dios un ranro aripico a energ icos lances de procreacio n.

-40-
 La p ro hibicion ofic ial de que los isra elitas practi caran ri-
ros sexuales co nt rast aba con 10 qu e estaba pcrmitido en las na-
cione s qu e lo s rodeaban . Los cananeo s, asirio s, babilonios,
hereo s Yegip cios eran politeistas y sus panr eones de dio ses y
diosas no so lo disfrutab an d e uni o nes matrim on iales plenas
sino qu e se bu scaban problem as co n rclacio nes ext raco nyuga-
les. Los huespedes del cielo pagano dedicaban un a conside ra-
ble cantid ad de tiempo a 101 actividad sexua l, y el ayunta mien-
to regul ar e infari gable era 101 clav e d e 101 salud y eI vigo r d e la
naruraleza y 101 nacion. Scgun rext os hallad os en las excava-
cion es de 101 in mensa biblioteca d e tablill as cu neiformes de
Ugarit, 101 ant igua ciudad ca nan ea sita en Ras Sham ra. en 101
cost a no rte de Siria, las dio sas mad res hacian el amor «de mil
en mil» y sus co nso rtes masculino s se las arrcglaban para
mant ener un a ina gotablc rcscrva d e libido. Lo s pueb los d e di-
chas naeio nes no ncccsitaban q ue los alcntaran a pro vecr con
gencro sidad a sus deidades. responsa bles de la p ros peridad y
e] [lorecimienro en el mund o materi al.
Muchos israclitas corricn tes sin duda tertian 101 imp resion
de estar «perdiendosc- los arractivo s d e un calcndario rcligio -
so qu e hacia hincapie en cI mas fuerte y arrebat ador de los im-
pulsos humano s: cI sexo. Los hebreos eran mu y polf gamo s y
el hcb raismo no se opo nia a la actividad sexual per se sino a 101
prohibicio n impuesta pa r los diri gentes rcligioso s sa bre el se-
xo <linirgi co ». Era o bvio que 101 mayoria de cstados qu e sus-
crib ian los rites d e co n tenido sexual cn favo r d e sus d cidades
-r-cgip cio s, ea naneos , hcreos, asir ios y babil oni os- gozaban
de un eminence exito tan to en 10 politico co mo en 10 militar.
Par consiguiente, resulta poco sorp rend ente que lo s hebreo s
com enzaran a cansarse d e su asce t ico programa relig iose sin
sexo en favor d e formas d e culto mas liberadas.
En eualq uier caso, 10 q ue Moi scs cxigfa, sus mand ami en-
to s contra cl ad ulrc rio y cI cu lto a ot ros d ioses, era fun d amen-
talmente ajeno a 101 natu ralcza hebrea. Los Patriarcas hah ian
sido oriundo s de Mesopo ta mia y su parrimo nio religiose era
estri ctamente pagano. Sus anrepasad os fueron los pu eblos no -

- -II -
mad as ind oeu ropeos q ue colon iza ro n cI fcrtil valle entre cI
Tigris y cl J:ufrates miles de alios antes de qu e Moises condu -
jera a su grey hasta 1.1 Tierra Pro met ida. La oricntacion rcl i-
giosa d e los Parriarcas no es diffcil de descubrir. La verdad es
que eI Ge nes is d escribe a algu nos d e ello s co mo politcista s.
Lab an, eI padre de Raquel y Lia, co nserva ba esta t uas d e die-
ses del ho gar, entre lo s q ue sin duda se contaban deidades d e
1.1 fenilidad . Eran de ranta importancia para el q ue, cuando
Raqu ellas saco a esco ndidas de su tienda, Jacob, so b rino d e
Laban q ue no csta ba .11 corriente d e 10 suced ido, exigio un
cast igo cjemplar para clladron.

En cuanto a] ro bo de que me reconviencs, cualq uicra en cu-

yo poder hallares tus dioses, sea muerto a presencia de nuestros
hc rmano s: haz tus pesquisas; y rod e 10 que hallares de tus casas
en mi pod er llevarelo. Cuando esro decia. igno raba que Raque1
hubiese robado los idolos. [G n. 31, 31]

Durante la esta ncia fo rzosa de aqucllos grupos q ue viaja-

ban a Egipro, Moises p robable mente sc vio influcnciado po r
cI inu sual mon o teismo del faraon Akenato n [Amenhotep IV];
quien opro par fus ionar cI vasto panteon de d eid ades cgipcias
en un so lo ser supe rior, Atcn. A ho ra bien, incl uso d urant e el
cauriverio, los hebreos liderados po r Moises pareeen haberse
scntido mas a gusto con la idolatrfa polircista d ellu gar. Esto
no fue olvidado ni perd on ado y mu cho s siglos d csp ucs 1.1 ani-
madvers ion de lo s p rofctas seguia dir igicndose co nt ra Egipto.

Y dfjeles: Arroje fuera cada uno aq uello que fascine sus

ojos, y no os co ntami neis ca n los idol os de Egip ro. Yo soy eI
Senor Dios vuest ro. Elias, cmpcro, me irriraron . y no quisieron
escuc harme: ninguno de ellos apanc de sf 10 que Iascinaba sus
ojos, ni abandon6 1as Idolos de Egipto. [Ez. 20, 7]

No cs de sorprender q ue, pa ra cua ndo Moises co ndujo a

las rri bu s lcjo s de la cau tividad y scllo u n pac to co n eI ausrcro
y d csconocid o Yahvc, muc has micmb ros de su grey cst uvie-

- 42-
ran ocprost itu ycndose de nuevo a di oscs ajcnos, y adorando-
los" Due. 2, 17]. Tal hacian po r preferirlo al so brio culro a una
deidad qu e apa rte de haberles conccdido por fin la liberta d de
la rira nia egip cia, les habi a hech e bien pocos favo res y, al pa-
-ecer, dcsaprobaba la fo m icacio n y el jolgorio. La guerra ideo-
logica entre los part idarios de la linea d ura consagrados al
yahvcismo y las mas libcrales bases de la co mun idad aparccc
rcpctidamente en las cscritu ras del Antiguo Testament o.

ASI pues, los hijos d e Israel ha bira ron en medic del cana-
neo, y del hereo, y del amorrco, y del fcreceo, y del heveo y del
[ebu seo, y se casaron con sus hijas, y die ron las suyas a lo s hijos
de ellos, y sirvie ron a sus di oses: con 10 que pecaron los hijos de
Israel en la p resencia del Senor. y sc olvidaron de su D ios por
scrvir a Baal y Astarot. [juc. 3, 5-7]

Du rante la epoca de los j ueces y en los pri meros sig los de

la realeza qu e la siguio , d esde apro ximadame nte 1000 a.C; la
presion extern a mas fuene so bre los israeliras paso de ser ejer-
cida por Egipto a serlo por Canaan, pais qu e alcanzo su pu n-
[0 cultural culminame en algun mom enta entre 1600 y 1200

a.e. EI dios nacio nal cananeo Baal, una poderosa dc idad de la

fertilid ad y rarnbien un di os q ue moria y ren acia anualrncnte
en armenia con las cambiantes estac iones agrfcolas, at ra jo a
los recien IIcgados casi dcsde cl mism o insta nte en qu e entra-
ro n en la regio n. Su co mpa fiera de in ccsto era la diosa mad re
Ashcrah, qu e Figura en documentos hallado s en Ugarir co mo
Un a de las muchas esposas del dies creado r II, y co mo la ma-
d re de al menas sctenra hijos ent re los q ue se cue nta Baal. EI
culro a Baal y Asherah solia arrac r a rnujcres ent re sus segui-
dores isr aeliras, para ca n quienes Moises no tuv o ninguna
picdad.

Y d ijo Moises: {Co mo es que habcis dcjadc con vida a las

mujeres? {No son csas las rnismas que, por sugesrion de
Balaarn, sedujero n a los hijos de Israel, y os hicieron prcva ricar

- 43 -
 cont ra el senor con el pecaminoso cuho d e [Baal] Fego r, p or
cuya causa fue rambien casrigado eI pueblo? Malad , pues, todos
cua nt os varones hu bier e, au n a los nin e s, y degollad a las muje-
res que han co noci do varon. [Nm. 31, 15-17]

Fegor era uno de los apelarivos mas co munes de Baal. £ 1

Libra del Exodo tr ansmit e 1.1 idea de qu e el culto ca naneo
co nllcva ba un a serie regular de riros o rgiasticos y ritualcs ex-
plicitam cnte scxuales.

Gudrdare de co nt raer james amis tadcs con los habiramcs de

aquella tierra [...] no sea que despues de haberse co rrompido
co n sus dioses y adorado a sus estatuas 0 simu laeros, alguno
re convide a co mer las cosas sacr ificadas. Ni desposards a rus hi-
jos co n las hijas de ellos, no suceda q ue dcspues de habcr Idola-
trade elias, indu zcan rambien a I US hijos a eo rrampcrse can
1.1 idolarria. [Ex. 34, 12 Yss.]

Los vestig ios escriros hallados en Uga rit ind ican, no obs-
tant e, qu e csta interpretacion pu ede scr en bu ena parte injus-
tificada y qu e 1.1 religion ca nanea no era sinoni mo de libe rt i-
naje y excesos .
EI interes israelit a por Baal se ce ntro nipida rncntc en el
no rte. £ 1Libra de Josue relata co mo, mucho antes de 1.1 for-
macion del rcino escindido de Israel, Mo ises o rdc no a las
tr ibu s de Ruben y G ad y a 1.1 mitad de Ia tribu de Manases
qu e emig raran al norte hasra 1.1 region tr ansjord ana de G ilead.
Alii decidi eron constru ir un gra n altar descrito co mo un "pe-
cado co ntra el Senor Di e s de Israel .. y co mo ..1.1 iniqu idad de
[Baal] Feger» [jos. 22,16 -17]. Por co nsiguic nrc, qu eda claro
qu e sc trataba del punto cent ral de un sanrua rio co nsagrado a
Baal. C uand o co rriola voz de 1.1 cxistencia del santua rio se de-
scncadeno un despiadado co nflicto ent re los israelit as de Silo,
eI principal ce ntro religiose yahvcisra anterior a 1.1 d i-
vision de las tr ibus, y los de Gi lead, donde los eleme ntos
renegade s se enfrem aro n a 1.1 acusacion de apos tasia paga-
na. Las tr ibus rebeldcs fina lmeme aceptaron dis culparsc an-

-44-
tc Yahve pero ya nada detend rfa la adu ltera cio n de la religion
de !\.loiscs.
Los fid es israeliras de l cu lro a Baal co n frecu enc ia daban
un apclativ o a sus santua rios. Basta co n cchar un breve vista -
zo a] Antigua Testam ent o pa ra hallar sa ntos lugares en Baal-
hcrith. Baal-h ama n, Baal-meon, Baalfego r y en varios otros.
Parece hast anre probabl e q ue, en la practic a, eI cu lto a Yahve
corriera pa rejas ca n los r ites de fen ilidad realizados en hono r
a Baal y qu e 10 unico q ue podian hacer los miembros del co n-
sejo yahvcista fu ese enfu rcccrsc inutil mcntc po r la difusion de
la idolatria.

Destrui re vucst ras alturas en que adorais a los idolos, y des-

pedazare vuestros simulacros. [Lv. 26, 30]

Esto nos manda dcciros todo cI pueblo del Senor: ,Que

prevaricacio n es la vucst ra? (Como habeis abandonado al Senor
Dios de Israel, erigiendo un altar sacrilego y apostatando de su
culro ? , O s parece aun poco el habe r pecado con adorar a
Baalfcgor, y eI que permanezca hasra hoy dia entre nosotros la
mancha de este delito, despues de baber cosrado la vida a rantos
de nuestro pueblo ? [...] Mas no descrteis del Senor y de nucstra
comunion, alzando un altar contra el altar del Senor Dies vucs-
tr o. [jos. 22, 16]

Tambien advcrtian del fu rioso castigo de Dios, del que de-

dan haber sid o ya test igos cuando varias tr ibus ind igcn as
adorador as del Baal fuero n masacradas dura nte 1.1 invasion is-
raclita de C anaan .

Bien han visto vuestros ojos 10 que hila cl Senor contra eI

fdolo Baalfegor, como extermino de en rnedio de voso rros a to-
dos sus adoradorcs. [Dr. 4, 3]

Durante un riem po, hacia 1200 a.C. rras la m uerte de l juez

yahvcista de linea d ura Gedeo n, los israelitas se convirtieron
formalmeme .11culto de Baal bajo cI titu lo de Baal-be rith y cl

-4."-
hijo d e G ed eon, A bimelec, juro su cargo bajo un a alianza p a-
gana.

Mas despu es que murio Gedeon, apostata ro n otra vez lo s

hijo s de Israel, y se p rosti tu yer cn a los fdclos. y pacraron alian -
za co n Baal, para que fuese su Dies. [j ue. 8, 33]

Ydieronlc [a Abi melec] seten ta siclos de plata del te mple de

Baal-b erit h, con los cua les tome a su sucldo genre nccesitada y
vagab u nda. que le siguio. Uuc. 9, 4]

El culto a Baal se cclcbraba en sanruar ios, a 10 largo y an ch o

de Palest ina. co noc idos co mo ..alt os lugarcs- 0 bamahs. Esro s
temples al airc libre eran objeto d e un co nsta nte torremc
de invcctiv as bfblicas, cosa que ind ica su popularidad en-
tre la gen re co rric nrc. La descripcion espaficlizada no signifi-
ca que los bamahs estu vier an siem pre situa dos en 10 alto d e
col inas. El rer mino d cscrib fa o trora la espalda de un ani mal y
d esign ab a m er am ente un punto mds alto que sus aleda fios.
Podia ser una cu m b re pero as im ismo u na tribun a de piedra
levant ada por el hombre, co mo el amiguo altar pagano de
Megido .

Pu es ha biend olos yo llevado a [a tierra que con jurarnenro

ha bia prometido darles, pusiero n lo s ojos en rode collado ele-
vado. y en to do drb o l fro ndoso, y se fu eron a inmolar alli sus
victimas . [...] Y d iieles yo entonccs: ,Que vicnc a scr csa altu ra
a donde vais? Y e] nombrc de ahura/bamah/ le ha qucdado has-
ta el dta de ho y. Po r 10 ta nto d i a la casa d e Israel: Esto dice eI
Senor Dios: Cierta me nte que vosot ros os conrami nais siguien-
do la co nducta d e vues rros padres, y os eru rega is a la mism a
[ornicacion qu e ellos. [Ez. 20. 28 Yss.]

£ 1 bamah p odia incluso [or-mar parte d e un cdificio.

Mu ch os cq uiva lian a ca pil las dom esricas 0 fa m iliares, y en lo s
pu eb lo s y ciuda dcs se ubi caba n en los tcjad os.

- 46 -
 Ha bi'an, p ues, los hi jos d e Israel ofend ido .11Senor Di os su-
yo co n su mal proceder: y ha bfanse cr igido alt arcs en los lugares
ahos de rodas las ciudades, desdc las torres d e guardas hasta las
plaza s fuencs 0 grandee ciudades. Y habian plantndo bosques 0
arbol edas, y levantado estatuas en to do colla do alto, y debajo de
rode arbol frondoso. {2R. 17,9]

Los primero s lib ros hisro ricos del Ant igun Testam ento no
son los uni co s q ue arroja n luz sobre las pni cticas paga nas.
Incluso los Salmos en oc asiones rcfrcndan eI co ro d e qucj as
contra el grado de ..recaida .. en eI culto a Baal.

Pronto olvid aron sus obras; no co nfiaro n en su cons ejo. Y cc-

diero n a 1.1 con cupi sccncia en el d esierto, y tcnraron a Dios en Ia
soledad. [...] H iciero n un beccrro en Orb c, y adoraron cl Idolo de
oro fundido. Y rr ocaron su G lo ria (su Dios) por la scmcianza
de un [Oro qu e co mia hen o . [...] Y se allegaro n a Baalfegor y co-
micro n victimas de dioses muert os. [...] E inmolaro n sus hijo s y
sus hijas a los dem onios. Y derrarnaron sangre inoccnt e: 1.1 sangre
de sus hijos y sus hijas, qu e inrnolaron a los Idolos de Canaan. Y [a
tierra quedo manchada con sang re, y sc rnanc haro n co n sus ob ras
y fo m icaron con sus crirncnes. [Sal. 105. 13 Y5S.]

Es po sible qu e alguna que o tra vez las tribus creyeran en cl

casti go di vino, co mo el m ortal b ro tc d e pe ste qu e hizo cstra-
gos po co despues de [a co nsrrucc io n del alt ar pa gano d e
Gi lead. Ah o ra bien, tales «adverte nc ies.. se olvidaban pronto
)' cl culto a deid ad es pa ganas co nti nuo a ritmo acclcrad o mu-
cho dcsp ues de la epoca de los Parri arc as y lo s JUCCl.'s.
Tras el rcinado d e David, cl cual tuvo lugar mas 0 menos
dcspucs de 1.1 rebelion de Saul co ntra la autoridad tcocrdtica, su
sucesor Salomon inicio u n impenitente giro hacia la apos rasia
qu e sentaria cl prcccdcnt e para el rcsto de siglos d e rcalcza. La
tradici on sos tienc qu e lo s sanruarios paganos d e Salomon pef ~
tnanecicron en activo du rante al m enu s trcscienros an os, hasta
que fu eron d cr rib ad os en 1.'1siglo VII a.C. POf u no de los poeos
refor mistas verda deramcntc ya hveistas, j osias.

- 47 -
 Ademas, pr ofane eI rey los lugares altos de jun to a j er-usale n,
qu e estaban a la de recha del mon te Olivete, lIamado del esca nda-
10, erigidos par Salomon, rey de Israel, al Idolo de los siiidonios
Asta ro r, y a Camos, escandalo de Moab; y a Melco m, op oo bio de
los hijos de Amon; y destrozolas estatuas, y talc los bosques sa-
cr flegos, y Ilene aquellos lugares de huesos de rnuert o s. A mas de
esto, el altar que habia en Betel, y ellu gar excelso fo rma.do por
j er oboam, hijo d e Nabar, el que hizo pecar a Israel, uno yotro
lo s destruyo , y abraso, y redujo a cen izas: y quemo tam bien el
bosque. [2 R. 23, 13-15J

Cuan do se produjo cl eisma de las tr ibus a principios del

siglo X a.C., eI paganismo sc identi fied aun con mas firrnc za
con cI norte, dond c fue apoyado sin tirubeos a partir del rei-
nado de Acab, siendo estc quien introdujo oficialmente ~I cul-
to a Baal bajo pres ion de su esposa j ezabel, una sacerdotisa
pagana. a mediados del siglo IX.

Acab tom e pa r rnujer a jezabel, hija de Etbaal, rey d e los si-

donios; par donde vine a servi r a Baal y a adorarle. Y erigio un
altar a Baal en e] remplo q ue le habfa edificado en Samaria , y le
pla nto y consagro u n bosque. Y prosigui6 Aca b en s u mal
obrar, irritando al Senor Dios de Israel mas que todos los reyes
de Israel sus predccesores. [ I R. 16, 31 -33]

Como para recalcar e] punto, eI primer Libro de los Reyes

rambien incluye una pro lija descripcion de la ocasio n en qu e
Elias canto a cuatrocientos cincucnt a proferas de Baal-
Ashcrah disfruta ndo de un banquete en la mesa de jezab el. Si
hub o alguna disminucion de la apostasia nortefia es ta se pro-
dujo solo en eI siglo IX, durant e los reinados de j ehoram y
j ehu, quienes aun no siendo completamente fieles a la Alianza
mosaica, tamp oco se opo nfan al culto a Baal. Esras, no obs-
tante, fueron las mas destacadas excepcio nes de una aventura
amorosa por 10 demas absoluta con el paganismo.

- 48 -
 3

D iosas y prostitutas

£1 eult o a Baal, scguido de todo corazon por eI grueso de

la pobl acion hebrea, conllevaba una intima rclaci6 n co n la
diosa madre cananea, Ash erah , y aun que suele vincularsc sc-
xualmenre a Baal co n su herrn ana Anat, los papel es de ambas
diosas son intercambi ables. Asherah dio su nombre a un ex-
trano ob jeto que iba a suscitar un persistenr e renco r entre los
escritores del Anti gua Testam ent o. E1 asherah era un sfmbolo
sagrado que representaba la pre sencia de la dio sa de la ferti -
lidad y, au nque hay indicios de qu e a veees se modelaba a
semcjanza de la deidad, la mayor parte de las inscripcion es
votivas antiguas apuntan hacia la form a de un drbol. Pro -
bablemente se origino en la Antigiied ad co mo un erbo l vivo,
pem evoluciono hacia una imagen estili zad a de madera 0 to-
tem, y su nombre, asheb- rab, j.'l':ltt'N (asheroth en plural), ha
sido traducido en la version del rey Jacobo del Anti guo Testa-
mento co mo «arbo leda• . La dedicatori a de un fenicio de
Kition va dirigida a «su senora la madre del asherah • • y en
Ma'zu b, cerca de Ptolcmai s, se co nstruy6 un portico de tern-
plo para - Ashto rerh en eI asherah » .
«Arboleda" es un termino co nfuse, porqu e rambien se
utiliz a en contextos qu e carecen de importancia religiosa apa-
rente, cuando se traduce la palab ra hebrea que designa un ar-
hoi vivo. eh-sbel, ~tt'N . La ambigiicdad es tod avia mayor
porque, mientras que la Biblia de j eru saien esrablece diferen -

- 49-
cias entre el hcbreo peh-sel. 1:)cs , un idolo ta llado 0 csculp i-
do, y mas-seb -cbab, j:t:lCC , un simbolo mas abstracto d e me-
tal fundid o , 1.1 rraduccio n del rey Jaime cs invariablementc 1.1
d e ..arboleda ».
Los escrito rcs del Ant iguo Testam ent o c1a maro n co nt ra el
asberah a 10 largo d e buen a part e d e la histo ria de Isra el, co-
men zando po r cl culro ca na nco. Cua ndo c] pode roso rci no
rnesoporami co de As iria cmpezo a cjcrccr su fu erza rnili tar
sabre Palcstin a en cl siglo IX a.C. y los horn ologo s rncsopo td-
micos de Baal y As hc ra h acapararon [a ate ncion d el pu blico,
el esti lo asirio del asherah pro bablcm cnt c sus tituyo .11 de
Ca naan par presio nes dipl omdticas. £ 1nombre de 1.1 diosa asi-
ria Ishrar no aparcce en eI An tiguo Testam ento , pero su co n-
so rtc, Tammuz, cs mcncionado po r Ez cq uiel. O rras diosas,
como Ashtorcth y As htarot h, q uic nes sc inmiscuycn en los
texros biblicos de vcz en cua ndo, so lo consrituycn varia ntcs
regiona les d e su no rnbrc. Tal era la d cvo cio n hacia [a di osa de
1.1 fert ilidad q ue su asherah per manecio d ura nte siglos en el
Temple d e jerusalen junto .11altar d el Yahve. Bajc 1.1 posterior
dominacion de lo s babilo nios y los griegos siguio renien-
do p lena vigencia, y asi fue hasta 1.1 primera parte d e 1.1 era ro-
mana.
Podemos hacer nos una idea bastanrc aprox ima da d el as-
pccto que p rcsentaba cl asherah basdndonos en varias Fuentes.
D u rante eI rei nado de J oaqu in (609-598 a.Cc), un soberano
que cstuvo muy infl ue nciado par los cultos babi lc nico y asi-
rio, cI p rofcra Jerem ias h izo una obscrvacion so rp rcndcntc-
mente franca de un poste a tronco de madera qu e csra ba d e-
corado can mctalcs prcciosos. Lo adorna ban co n relas y a
veccs 10 sacaba n en procesio n en lu gar de pe rmanecer fijo en
un sitio. Jeremias quizd desc ribi6 u n asherah q ue se crgu fa
en el Temple de j crusale n . Pucsto que, no o bstante, alu-
de a ..nac iones no circ uncidadas > y su libro d el Antig uo
Testamento inc luyc un largo discurso sob rc el culro a 1.1 Reina
del Cielo «entre los judics que habitan [a tierra de Egipro.., al-
gunos cstudiosos de la Biblia han sosrenido q ue ap rendiolos

- 50 -
 ormenores del asherah mic nt ras cstuvo rcfugiad o en Egipro.
~abia escrito casi toda su ob ra en j erusalen hacia 62 7 a.e., y
sus cxperieneias aba rcaban los u ltirn os cinco rcinados de juda,
ero en 586 a.C. fue obl igad o a huir de Palestin a, donde habia
~ivido durante bu ena part e del Exil io babilo nico. N o pode -
mas decir a ciencia cierta q ue su d escrip cio n sea un a o bserva-
ci6n directa del asherah del Temple d e j eru salen. EI argu men-
to d e Ia ..co ncxion egipci a.. resulta m u y cspec u lativo y
probablementc haya side fo mentado para mi ni mizar el alcan-
ce d el paganism o judaira.

Po rqu e las leycs d e los p ue blos vanas so n; vista q ue u n cs-

cultor co rta co n eI hac ha u n arbcl del bosq ue, y Ie lab ra co n su
mano : Ie adoma co n p lata y oro: Ie aco pln y afianza ca n clavos,
a golpe de rnartillc, para q ue no se desu na: csta cstatua ha sali-
da recta como una palma; pero no ha bla: y la taman y la Bevan;
porque ella de po r si no p ued e rnovcrsc. No te ruais, pues, tales
cosas a Idolos, pues que no pucdcn hacer ni mal ni bien. [O h
Senor, no hay nadie scmejan te a til [...] D e nccios e insensaros
qucdaran con vencidos todos ellos; eI leno, q ue adcran, es [a
prueba de su vanid ad . Treese de Tarsis la p lata en planehas arro-
lladas, y eI oro d e Ofaz: lc rrabaja la mana del art ifice r del pla-
tero : cs vestid a luego 1a estatua de jacinto r de purpura: o bra de
artifi ce es rod e eso. [jer. 10, 3 Yss.]

La descripcion de Jeremias pu ed e relacion arse con los vcs-

tigios d e tallas de piedra hallad os en la ant igua ciudad asiria d e
Kalaj, la Calah d el G ene sis, scdc mo ndrquica del t iranico rey
AshurnasirpallI , cu yo rcinad o comenz o en 884 a.e. Las es-
ccnas rnue stran a Ashurnasirpal y a su ayu da nte sacerd o tal
adorando un ashcrah q ue se cree re p resent a a su diosa nacio -
nal Ishtar. Es la caricarura d e un arbol, un cxt raf io man o jo de
rama s envuel to co n cinras d e metal 0 d e o n-a sus ta ncia y q ue
acaba en esrilizados dibujo s d e hoj as de sictc lo bule s con oci -
d as Co mo palmettes. A menudo lo s relie ves p reseman al rey y
a un a criatura que pa rece am icipar se a lo s angeles custodi es
alados de la tradicion bfblica. £1rey sosticnc un balde y u na

- 51-
pifia que ap unra haeia el drbo l. Tod o haee pensar que los pal-
metres representan lo s siete lobule s que antafio se creia Cons-
ti ru fan eI utero humano. La pifia, falic a de ap ari cncia, tras ha -
bcr sido moj ada en eI bald e que co ntiene agua y aceit e
benditos, eI semen de lo s di oses, simbo liza la [ertilizacion d e
la d iosa. La analogfa del semen se p erfila co n su ma c1 arid ad en
u n cantico mesopotami co de fin ales del siglo III a.C.

Despu es de clever fa vista par encima del Eufrates

el Padre Enki se yergue orgulloso como un taro rampame.
Alza su pene, eyacula,
llena el Tigris de brillanie agua. [Kramer, 1969J

El culto al arbol d e As hu rnas irpa l II no fue u n case ais la-

do de d evocio n en Asiria. Tr es sig los despucs d e su rein ad o.
cuando cI imperio agoniza ba, seguia vigcnte ba jo Ashur-
banipal, eI rey erudite qu e cons truyc la legend aria ciudad
d e Nin ive e incorporola imagin erfa del asherah a sus obras d e
arte.
Jeremias describio eI asherah ..junto a todo drbo l [rondo-
so" asociandolo co n zo nas arboladas, au nq uc una d e las mas
fue rtes y persistentes qu ejas de lo s yahveistas era a p ro po siro
de la creccion d el asherah cerca 0 d entro d el Templ o.

No plantaras bosques ni arbol ninguno ccrca del altar del

Senor Dios tuyo. [Dr, 16,21 ]

Al igual que en orras partes del antiguo Oriente P roxim o,

la ubicacion mas [recue nte qui za fu ese en sa ntuarios rurales
en 10 alto de eo linas . A silo confirma n va rias desc ripciones di -
semi nad as p ar cI Antigu a Testam ento, d e modo q ue las <ar-
bol cd as.. debiero n d e ser un paisaje co rnun par tod a la Tier ra
Santa.

Asolad todos los lugar cs en dondc las gentes, que habeis de

co nq uistar; ado raron a sus dioses sob re los altos montes y co lla-

- 52 -
 des. r a la so mbra d e redo arbol frondoso. D estr uid sus altares
r qu ebrad sus estaruas: entregad a] fuego sus bo squ es p rofanes ;
desmcnuzad los Idolos y bo rr ad sus no mb res de aquellos luga -
res. [D l. 12,2 -3]

Segun eI Libro de los Reyes, la co ns trucc io n de sa nruarios

paganos co noci 6 su apogeo du rante el rein ado del rey judaira
Rejeboam, cl sucesor de Salom on.

Y la rribu de jud.iofcndio al Seno r [...] porq ue er igio altares

y simulacros y bosq ues sa bre todos los co llados altos, y d ebajo
de todo arb ol frondoso. [ I R. 14, 22-23]

Los libros qu e abarca n la epoca de Moi ses y los ]ueces es-

[an plagad os de graves ad vcrtcncias co ntra cl culto 31esbereb,
Cabe interprctar la mera frecucncia de d icha co nde na co mo
medida de la popul arid ad de Ia d iosa.

Entonces los hijos de Israel pecaron a vista del Senor, y sir-

vieron a los Idolos; y apos tataron del Senor, Dio s de sus padres
[...] y se fuero n tras los dioses ajenos , dioses de lo s pueblos cir-
cunvccin os, y los adoraron; y provocar on la sana al Seno r, aban-
don andolo a £1 po r servi r a Baal y a As ta rot. (...] Susciro el
Senor jucces qu e los Iibrasen de las manos de sus op resores {...]
mas lucgo qu e mo rfa eI juez [termi no colec rivo], rei ncidia n, y
hacian ca sas mucho peores qu e las que habfan heche sus padres,
siguiendo a los dioses aie nos, sirviendolos y adorandolos. No
d ejaron sus deva neos, ni el o bstinad o ten or de vida a qu e se ha-
bian acostumbrado. Oue. 2, II Yss.]

Gudrdate de conrraer jamas amistades co n los habitant es d e

aquella tierra, 10 q ue ocasionarfa tu ru ina; antes bien, destruye
sus alt ares, rompe sus estaruas y arrasa lo s bosques consegrados
a sus Idolo s. (Ex. 34, 12- 13]

Par eI con trario. csto es 10q ue debeis hacer con ellos: dcr ri-
bad sus alt ares y baced pedazos las cstatuas. talad sus bosques
profane s y qucmad los fdolos. [D t. 7, 5]

-53 -
 U n segu ndo objeto, un pilar de metal 0 de piedra co noc i-
d o como massebah 0 matz-tzeh-vah, M:3XC . so lia levanrarsc
allado del asherah. Simboli zaba la prese ncia de Baal y proba-
b lem ente prcsenraba un aspec to mu y falico. En los tiempo s
de los Pat ria rcas el massebah habi a sido un mcr o me nt o n de
pied ras 0 una un ica gran pied ra erigida co mo mcnumen -
to co n mc mo rat ivo. De ahi qu e en las versiones ing lesas del
Pcntareuco, los ci nco lib ros del An riguo Testam en to q ue
aba rca n el principi a de la histo ria (Genesis, Exodo, Levitico,
Nu meros y Deuteron om io), massebah apa rezca rradu cido
co mo ..pilar». En libros pos te riores sue le figurar co mo ... ima-
gen »_
EI Deuteronomista (no mbre dado a uno de los autorcs
anonimos del Pcnratcuco) insto a los yahvefs ras lcalcs a luchar
cont ra los idol at ras paganos, ... derruyendo sus alta rcs y ro m-
pie ndo sus pilarcs -, pero final mente el massehah logro hccer-
sc un sirio en las ceremo nias rirualcs ramo del no ne co mo del
sur. La frecuencia con q ue apa rece di cha palabr u en la Biblia
indica un grade de popul arid ad q ue conti nuo po r 10 meno s
hasta la cpoca de los llamados - p ro feras escri tores », qui encs
vivicron hacia finales del periodo de la mon arq uia.
EI paganismo de los israeli ras co nsig uio un considerable
apoyo exrerno cuando el reino no rreno sufric un carast rofico
cambio de destin e en el siglo VIII a.C. En 722 a.e., co n bu ena
parte de su elite expulsada bajo la dominacion asiria durante el
rcinado de Tiglahpil escr III , el ultimo desventurado so berano
de Israel, Oseas, se rebclo, e Israel dejo de existir co mo Estado
politico. Ga lilea ya era cnto nces un a prov incia asiria y duran-
te eI reinado d el rey asirio C hal manese r V Ie toco a Samaria
ser invadida por la fuerza. £ 1sucesor de C halrnaneser; Sargo n II,
o rde no nuevas deportacion es masivas de israeliras a Meso-
po tamia, d on de fueron utili zados como mano de o bra csclava,
y los sustituyo po r ot ros pu ebl os caurivos . A partir de esrc
tr au mdtico mo ment a ape nas tenem os d ocumentos so bre 10
q ue sucedio en c] no rt e y casi toda la info rmacion disponib lc
hace referencia a] reino su re fio de Jud i

-54 -
 Asiria sin d ud a ha bia ejcrcido una p od erosa infl uencia so-
bre 1.1 cultu ra y las tradiciones religiosas d e Palest ina tiempo
antes de in vadi r eI norte, y el asherah cana neo probable men -
te adoptara un estilo asiri o tan p ronto co mo en eI siglo IX a.c.,
cuand o Asir ia se habia co nve r tido en 1.1 poten cia pol ftica y
militar dominanre d e As ia occid ental.
La ult ima mencion del asherah y el massebah en un mis-
mo contexto aparece en el Lib ro d e Miq ueas. £1p ro fcta me-
no r Miqueas, que vivio desde apro ximada mcnre 740 hasta 697
a.c., se mosrro particu lar mente ho st il hacia lo s adorad ores
del asherah y fu e u n en tusiasta d e 1.1 idea del casrigo di vino.

Y arrancare de en medic de ti tUS bosqucs p rofanes, y red u-

eire a polvo rus ciudades. Y can furor c indignacio n ejercere mi
venganza en todas las gentes que no han cscuchado mi voz.
[Mi.5, 13·14J

Cabc recab ar o tros poeos frag mcn tos de informacio n per -

tincnte so bre eI asherah en fucntes no jud ias. En 1.1 leyend a
hetca d e Telcpinu, cl di os d e 1.1 fertilidad dcsap arecido, se lc-
vant ab a ante cl u n asberah d e hoja perenn e enga lana do co n
of rend as, y csta idea d e decora r el objcto p arece haber sido 1.1
con vcn cio n en gra n part e d e Oriente Pro xim o . Rcsulra intri-
game descu brir q ue tal pnic rica tambien fue ccpiada en
[crusalen, En tiempos de las reformas de J OSIa S, cl cscritor del
Anti gua Testam ento present a 1.1 imagen de u n gru po de dcvo-
tas del cul to sc ntadas a las p uert as del Temple tcjie ndo ado r-
nos de co lores pa ra cI asherah .

Asimismo, destruyolas casillas 0 pabclloncs de los afcmina-

dos, que sc habian formado en 1.1 rasa d el Seno r, para q uicn es las
mu jercs tejian unos como p abello nes .11 scrvicic del Idolo del
bo sque. [2 R. 23, 7]

En el An tiguo Testamento cI ritua l pagan o asociado con eI

asberab y el masscbeb nu nea sc descri be de for ma pormenori-

- 55-
zada, pero estos era n sirnbolos d e 1.1 fertilid ad y, tal co mo se
explicani co n m as d eralie. Io s rites de cananeos, asirios y babi-
lonios inclu fan actividad sexual. Un rasgo esenci al de la qucja
co n tra lo s cultos imporrados del extranjero, a m enudo d i-
sim u lad o co n eu femism os 0 vaga s generalidades, es cI scxo
ritu al. La vaguedad tras la que se parapctan los escritores que-
d a pcrfecta mente resumida en lo s co m entar ios d e dos profe-
ras, Ezequiel y O seas.

H ubo dos mujeres bijas de una misma madre, las cua les [...J
se prosriruyeron en su mocedad : alii perdiercn su hon or, y fue-
ro n desflo rad as al entrar en la pubertad . Llamaba nse 1.1 mayor
Oola, y la hcrrnana mcnor Oliva. Me despose con elias, y parie-
ro n hijos e hijas. Pa r 10 que hace a sus nombres, 001.1 es
Samaria, y Oliva es j erusalen. Oola. pu es, me fue infiel y perdio
el juicio yendosc tras de sus amames los asir ios, sus vecinos.
[Ez. 23, 2 Yss.]

H an ofrecido saerifieios sobre las eimas de los montes, y so-

bre los eo llados quemaban el timiama y de bajo de 1.1 eneina, y
del alamo, y del rerebinro, po r series grata su so mbre: po r eso
vues rras hijas daran al tras re co n su hon o r, y seran addlteras
vuestras esposas. [Os. 4, 13]

£1 profeta jeremias fue mas conc reto en su acusacion, alu-

diendo .11«ad ulre rio co n piedras y con lefios ». E n el contex te
d el culto, «p ied ra» solo pued e se r cl massebah , la representa-
c io n d el di o s de 1.1 fertilidad . «L eiio» se usa de dos man eras e n
eI Antiguo Testamento : p ara describir u n dispositive que su-
jetaba a lo s cr iminalcs o, tal como se apli ca en cste cas o, para
desi gnar u n rocon de m ad era, en o tras palabras, un eufe mis-
mo p ara el asherah d e 1.1 d iosa. Por 10 tanto, J eremias se queja
del trat o sex ual en asociac io n co n eI masherah y cl massebah
d e los <luga res altos».

Y su hermana Juda 1.1 prcvaricadora vio qu e por habe r sido

adultera 1.1 rebelde Israel yo 1.1 habfa desechado, y dado libelo de

- 56 -
 repudio; y no por eso se amed ren to su hermana la prevaricado-
ra Juda, sino que se fue e idola trc tambien ella. Y con la Ire-
cuencia de sus adulteries 0 idolatries co ntarnino toda la tierra,
idolatrando con las piedras y con los lenos. [je r. 3, 8-9]

En los rite s de la Fertilidad de los asirios, a quienes se re-

fiere Ezequiel, participaban sacer do tisas que servia n co mo
prosti tutas sagradas , y las fuentes literarias mes opotam icas
dan una detallada descripcion de estos rites (q ue investigate -
..
mos brevemenre). Se parec en mu cho a cere mo nias descritas
en docu mentos cananeos y es logico supo ner, partiendo del
enfasis bibli co so bre los israelitas ..qu e seguian .. las tr adi cio -
nes de los pafses paganos que los rc deaban, qu e esos mismos
rite s fueron co piados po r los israelitas, en cuyo caso co m-
prendian p ni cticas de pro stitucion ritu al.
En la sociedad judia de los tiempos bfblicos la p ro stiru -
cion no era tal como puede parecer tras una lectura superficial
de los textos del Antiguo Testamento. Sin embargo, constitu-
ye una parte crucial de la inv esti gacion sob re Marla. La ley
mosaica tr azaba una front era difusa ent re dos areas de co n-
ducta sexua l incorrecra, co mo eran eI adulter io y la prostitu-
cion, y las circunstancias sollan causa r co nf usion. La Icy
prohibia la actividad de las rameras y los hijos del co mercio de
una de esta s se veian pr ivados de los dcrechos hereditarios
normales. Tal co mo 10 exprcso eI historiador judie Filo en el
siglo II :

Segdn los mandamientos de lasSagradas Escrituras la cons-

titucion de la ley no admire a las rameras; pues son personasale-
jadas del orden,l a modestia y la castidad.
[Filo, De Specialibes Legibus III, 5 t ]

De tod as maneras las prostit utas profesionales en realidad

eran tratadas con mucho mas respero qu e en la actual idad. Ir
de putas era un a actividad mu y exrendid a y por 10 general vis-
ta con buenos ojos entre las masas populares judias . En la po -

- 57 -
lfgama socicd ad israelita, lo s miembro s mas poderoso s de la
clase dirigente so lian po seer varias co nso rt es, y existc n nu mc-
rosos d ocumentos sabre hombres que tom aron a pro st ituras
co mo espos as 0 concubinas. Una hija rarnbi en podia ser ex-
plotada co mo p rostirura par a aliviar la pobreza del padre, 10
qu e abrfa eI camino a [dciles iniciativas co merciales. Un a cs-
po sa esteril pod ia ent regar sin p ro blemas u na sirvic nta, de he-
cho co ncu bina, a su marido co n el proposito d e qu e [e die ra
hijo s. Co n esta co ndic ion Raquel ent rcgo Bila a Jacob [G n.
30, 9]. La co ncubina renuncio a todos lo s d crech os so brc cl
hijo d e esa uni on , el cual d evine , ante los ojos de la ley, cl hijo
legitimo d e la mad re ado p tiva.
Los p robl emas surgian euando u na esposa, 0 incluso un a
pr orncrida, era sos pcc hosa d e mala co nd ucta sexua l. Una mu -
jer que acudi era al lecho d e su marido la ne ch e de bod as d cbia
d em ost rar su virgi nidad mediant e insp cccio n d e las sdbanas a
la m anana sig uiente, y se gana ba la acusacio n d e ad ulte rio si
no 10 lograb a. Un o de los pumo s flaco s d el apa rato legal he-
breo patri arcal era que un marido podia tener rel acion co n
un a mu jer solte ra sin cen su ra, pero un a mu jer casada qu e co-
meti era el mismo acto era co nside rada culpable d e un crimen
tan grave qu e exigia la aplic acion aur ornatica d e Ia pena d e
mu erte.

Mas si es verdad 10 que le irnpura, y la muchacha no fuc ha-

lIada virgen, [a echaran fuera de la casa de su padre, y morira
aped reada por los vecinos de aquella ciudad, por haber hecho
tan detestable cosa en Israel, pecando 0 prostituyendose en casa
d e su mismo padre. [Dr. 22, 20-21].

La fina lin ea di visori a entre el ad ulterio y la pr ost irucion

qu eda clara en la enma ranada relacio n de Tam ar y eI parria rca
Jud i , descrita en el Libro d el Ge nesis. Tam ar, d e q uicn sc
pie nsa que fue un a ca nanea, se co nvirtio en [a esposa d el p ri-
mo genito de j ud d, Her. C uando H er mu rio pr em aturam eme
por haber sido <malva do a la vista d e Dio s», fue responsabili -

- 58 -
dad de su hermano menor; Onan, el tencr hijo s con Tamar en
cumplimicnto de un a ley conoc ida co mo Levirate , 1.1 obliga-
cion que recae en un hombre de casarse con 1.1 viuda sin hijos
de su hermano. Por razo ncs no explicadas, Onan decline su
deher y Tamar fue requerida a "pcrmanccer viuda en casa de
su padre", Ella no te nia intencion de qu edar vulnerable co mo
mujer sin hijos de modo qu e urdio un plan para queda r em-
harazada de Judi . Disfrazada de prosrituta, co n el rostro vela-
do y po r tanto anon ima scgun la co nvencion israelira, ocupo
su pucsto en un a encr ucijada, el lugar tradicio nal donde las
cortcsanas ejcrcfan su oficio.

La cual [Tamar], depuesro el rraje de viuda, tome un manto

o manta grande, y mudando de traje, sentose en la encrucijada
delcamino que vaa Tamnas [...]J uda, luegoque la via, sospccho
que era una rnujer publica; porque se habfa cubierto el rostra
para no ser conocida. [Go. 38, 14]

EI affaire sc consume sin inconvenientes, pero Tamar, co -

nocedora de las implicaciones legales que Ie acarr eari a eI qu e-
dar embarazad a, se asegu ro el tanto haciendo se con algunos
efccros personales de judd, como su sella, unos brazaleres y
un cayado. Esruvo mu y acertada, porqu e eo cuanto Tamar ya
no pudo disimu lar su pr eiiez, judd 1.1 acuso de adulterio y
1.1 condeno a mu erte . Solo co nsig uio eI indulto una vez
que hubo mostrado las pruebas para identificar .11padr e de la
cnatura.
La cortesana comerci al no era, sin embargo, la unic a clase
de prostit uta de 1.1 sociedad israelita. Lo s tradu ctores de 1.1
Bibliad el rey Jacobo cmplcaron la palabr a ..rarnera» indiscri-
minadamente y, .11hacer lo, a veces di storsion aron eI sentido
del original. EI incidenre de Tamar indu ye de s ter rninos di s-
tintos en el original hebreo. Al explicar co mo Tam ar se ofrc-
cio a j udd, e] escriba cmpleo la palabra zona, qu e designa a 1.1
profesion al qu e acepta pago por sus servic ios sexuales, 0 qui-
zas a una mujer que ha manrenido rclaciones sexualcs antes del

- 59 -
mat rimonio. Ahara bien, la palab ra que el escriba pone cn bo -
ca d el amigo de j udd, Hiram el Adu lamita, cua ndo inves riga a
la mistcriosa mujer can la q ue se acosto j uda, es qdesba.
Qdesha aparece en los texros d el A ntigua Testamento en
un redu cid o nu mero d e casas, mientras que zona es mas co -
mun, y la diferencia entre am bas se resu me sucin ramente en el
Libro d e Oseas.

No castigare a vucstras hijas cua ndo hayan pecad o, ni a

vuestras esposa s cuando hayan comerido adulterio; pues que los
mismos pad res y esposos rienen trato con las rameras [zonim/ y
van a ofrecer sacrificios con los hombres afeminados y corrom-
pidos [qadesot/ . (a s. 4,14 ]

Los escritores d el An tigua Testamento fueron tan reacios

al usa d el termino qdesba , que s610 apa rece en unos pocos ca-
sas. Tal palabra se aplica a Tama r en Genesi s 38. Se mencio na
en relaci6n can la pro hibicio n de financiar temples ca n los
beneficios de las p ro stitutas en Deute ronomio 23. Desc rib e a
la esposa de Oseas, Gomer, en Oseas 1.
Qdesha es u n presta rno del mesopo tarnico qadistu y se re-
fiere a u na sacerdot isa del templo. U no de los aspectos cen-
tra les de l culro mcsopotamico era ha m ar a Ish tar; la d iosa de
la fertil idad. En sus temp] as serv ian mujeres d evo tas que sa-
tisfacia n sus necesidadcs co tidianas y algunas d e las cuales
part icipa ban en su rita mas sag rado, el Mat rimo nio. Las res -
ponsab ilidades asu midas pa r esras mu jcr es se deral lan en los
Codigos Legales Mesopot dmico s. En sintesis, eran requeridas
para interpretar a la diva d e la fertilidad cn dram as con un a
[u erte carga sexua l, o bras que alentaba n la imitacion divi ne
co n vistas a salvaguarda r la prosp erid ad y la fecundi dad d el
mu ndo natural.
Los escritores del An tigua Testamen to quizas e1udieron cl
termi no qdesha salvo po r implicacion. U na referencia mu y
probab le emerge hacia cl final del Exo do cuando el artesa no
Bezale l esta co nstruyendo el altar de Yahve.

- 60-
 Fabrico tambien la co ncha de bro nce co n su basa y la hizo
de los espejos de accro que ofreciero n las piadosas mujcres que
haefan la vela en la puena del Tabemaculo. (Ex. 38, 8]

La descripcion de mujeres tcjiendo colgaduras para eI as-

bereh en 2 Reyes puede qu e aluda asimismo a dcvota s de la
diosa. Cabe dcducir de ella qu e era corriente ver sacerdo risas
en jerusalen, al menos durant e una part e del periodc de la rea-
leza.
En esc contex te , judd, eI patriarca hebreo, hablo de una
cOfteSana comercial, puesro que tener trato con una prostiru -
ta sagrada era inadmisible para el, pero H iram, un hombre de
cultura pagana cananea, se refirio a Tamar co mo sacerdo tisa.
EI rermino de Hi ram, como pro nto dcscub riremos, probable-
mente fuese mas proximo a la verdad y por este motive cl in-
cidente de [ud i y Tamar sigue siendo politicamente delicado
para los [udios de la actualidad. Es uno de los cuatro unicos
pasajes del cano n que la Mishna ordcna sean lcidos en la sina-
goga en hebre o en lugar del mas conocido arameo.
Los escribas del Antiguo Testamento carecian de una pa-
labra para designa r a una sacerdo tisa, puesto qu e tales perso-
nas oficialment e no existian bajo la ley mosaica. N ecesitaban
diferenciarla de una zona per o la palabra qdesha resultaba
problcmdtica porque significa, sencillamente, «santa mujer»,
un termino poco preciso que tecnicamente podia incluir a de-
votas sin ninguna relacion con la prostirucion. Por 10 general,
los escrito res par ecen habcr ut ilizado qdesha como un eufe-
mismo cuando qu erian identifi car a mujeres iniciadas co mo
prostitu tas sagradas a del temple; la Version Revisada de la
Biblia en ingles traduce qdesha mas abiert amcnte qu e el rey
Jacobo como «prostituta Iinirgica». La disrincion entre la
prostituta com ercial y la religiosa deviene practicamente im-
posible en el Nuevo Testament o, dado qu e los texto s y sus
primeras capias fueron escritos en griego, lengua qu e solo re-
conocfa la palabra porne, qu e designaba a las mujeres que te-
nian trato sexual extra matrimonial POfdinero.

- 61 -
 La posw ra legal mo saica ante las pr o sriruras sagrad as era
mu y di stinta de 1.1 de Mesopotami a, en cuy o C od igo Legal de
H ammurabi se fundam ent aba gran parte d e 1.1 legislacion he-
b rca. En casi todo eI antiguo O riente Proxim o 1.1 prosti rucion
religiose era reco nocida legalme nt e, pero para Ia ley jud fa
co nstitufa anate ma. Sin embargo, a Ia vista d e los vigorosos es-
fuerz os po r suprimir las, y a pesar d e 1.1 ncgacio n general, las
saccrdotisas litu rgicas fueron rcconocidas durante largos pe-
riod os de 1.1 historia jud ia. De las amo ncstacio nes co nteni das
en los Salmos d e Salo mon (tex ro del siglo I a.c. o bra d e un
gro po de jud ios d evotos para resp ond er a 1.1 to ma d e j eru salen
por part e de los ro ma nos) y en 1.1 Mishn a se d espr end e co n la
mism a clarid ad qu e 1.1 vocacio n pcrdu ro hasta bien cn rrado el
siglo I.
En tie mpos anterio rcs .11Exilio,las proh ibicion cs contra 1.1
qdesha incluian cl rechazo d e tod o beneficio monerario ent re-
gado co mo d o nat ive .11ternpl o.

No haya entre las hijas de Israel ninguna rarnera;ni hombre

fornicador entre los hijos de Israel. No ofreccrasen 1.1 casade tu
Senor Dios para cumplir cualquier veto que hayas hecho, la pa-
gade 1.1 prosritucion ni e] precio del pcrro [eelcb], pa r ser uno y
otro abominables en 1.1 presenciadel Senor Dios ruyo.
[Dt . 23,17- 18]

No prostituyas a tu hija, para que no se contarnine la tierra

y se Ilene de maldad. [Lv 19,29]

A pesar d el rec hazo oficial, 1.1 qdesha fue o bjeto de rcco -

no cim iento bib Iico d esde riempo s tan remotos como los d e
Samu el, cuando Hel i, u no d e los ultimo s j ucces mcnores, era
su mo saccrdo re del san tua rio d e Silo.

Helf, crnpero, era muy viejo; y llego a saber el modo de pa r·

tarse de sus hijos ca n rode el pueblo; y que dormfan con las mu-
jeres que venian a velar y orar en 1.1 puerta del Tabcrnaculo.
[15.2,22)

- 62 -
 En 1.1 prostiru cion ritu al en el j eru salen anterior .11Exilio
p;lrticipaban tant o homb res co mo mujeres. EI d cvoro dcs cri -
to en eI Deureronomio deberfa caiificarse correctamcnte
como qadesh, pero el escrito r cs 10 bastant e dcsp ecti vo co-
mo para lIamar le keleb 0 perro. En Ia Biblia del rey Jacobo
qadesh se convicrtc en «sodomira.., rnientras qu e en 1.1
Version Revisada se tradu ce co mo «prostitute del culro ». De
vcz en cuando hay desacucrdo a pr oposito del significado:
en 1.1 traduccion griega septuaginra del Lib ro de Job [36, 14],
fechada en cl siglo III a.c., qedesbim (plural) se convicrtc
en «angeles.., rnicnrr as que Jeron imo , eI autor de 1.1 Vulga-
ra Latina de finales del siglo IV, se rcficrc a ellos como ..afemi-
nados...
La frccuencia de los ataques vcrbales co ntra los rims de 1.1
fcni lidad por part e de los cscr itorcs del Anti guo Testam en-
to rebate cualqu ier pretension de qu e se tratara de aberracio-
ncs marginal es. Hall amo s cnccndidas criticas en eI Penta-
teuco, pero las acusaciones se repit en en los libros de los
jueces, de Samuel y de los Reyes, .lS I co mo en los mas tar-
dies de las Cronicas. Estas sc dirigcn par 10 general co ntra
israeliras qu e con sicnten en mante ner relaciones sexuales co n
sus vecinos cxrranjcro s y, dcb ido a antiguas cncmi stadcs, sue-
Ie scfialarse a los cgipcio s, en ocasiones con cicrta cnvidia
masculina.

En este riempo estaba Israel acam pado en Scrim, y el pueblo

prevarico co n las hiias de Mo ab [... J e Israel se co nsag ro a
Baalfcgor; po r 10 qu e el Seno r se enojo con Israel.
[N m. 25, I y ss.]

Mas abandonaron .11 Dio s de sus padres, e idolarraron yen-

do en pos de los dio ses de aqucllas naeiones, a las cuales el mis-
rno Dios hab ia desrruid o des p ues que llegarc n. [1 C. 5, 25]

Y pecas re co n los hiio s de Egipto, vecinos ruyo s. muy cor-

pulcnros. muhiplicando asi las idolamas p.ua irrita rrnc.
fEz. 16,26)

- 63 -
 Los mat rimonios mixros co n extran jeros era n vistos por
los anc ianos de las trib us como una pu erta abie rta al <paganis-
mo de d or mit o rio - y se inrrodujo una legislaci6 n para po ner
[reno a tales u nio nes aunque no se [l ege a su p ro hibic i6n ab-
solute. £ 1 Lib ro d e los N umeros [36, 1-12] probablemen te sea
el q ue refleja esta postura mas fielm enre cua ndo d iscri mina a
las he rede ras que se casan fue ra d e sus p ropias trib us , pe ro es-
ta limiracion no fue arnp lia me nte p rego nada y p uede q ue la
ley, en ocasiones, se interpretara co n exceso de celo para d e-
salentar los matri monies co n extranjeros. £ 1 De utero nomio
[7, 3-4J rech aza d e forma explic ita semejantes conrratos, tan-
to si la novia era heredera como si no . £ 1 txodo [34, lS ~1 6J Y
Josue [23, 12-13J, sin lIegar a u na rotunda condena, hacen la
nada ha lagiieiia advertencia de que lo s hijo s de Israel q ue to-
men esposa ext ra njera corren eI riesgo d e se r sed ucidos a ado-
rar a dioses extranje ros. Tan tarde co mo en el siglo u a.C; el
autor judio palestine d el Libro de ju bilee s, compilado a mo-
do de relate retrospective de las orde nes que Dios t ransmitio
a Moises, sostenfa que la alianza req ueria una prohibici6n mas
general.

Y si hay algun hombre en Israel deseoso de ent regar su bija

o su her mana a cualquier hombre que proceda de la progenie de
los Gentiles, que hallc [a muerte, y que sea lapidado po rque ha
causado vergtienza a Israel. Y ta mbien la mujer sera quemada
con fuego porque ha mancillado el nombre de la casa de su pa-
dre y asi quedara desar raigada de Israel. [j ubilees 30, 7]

En la practi ca, los pad res isr aeli tas corriemes n o tertian
ni ngtin rep aro en que sus hijas se casa ra n con ext ra njeros .
Tales mat rirno nio s solfan traer apa rejada la recompensa de es-
ta blece r vfnculos co n fam ilias acomoda das y me joraba n las
relacio nes dipl omatic as. En cua lq u ier caso, lo s Patriarcas ha -
bia n esta bleci do un oponuno p reced ent e. R uben se hab ia ca-
sado co n u na cananea Hamada Ada, Simeo n sc u ni6 en matri -
mo nic con ot ra ca nanea Hamada Ad iba'a, LeV I csposo a u na

-64 -
aramea, Melka, YJudi tome par csposa a una cananea llam a-
da Betasu 'el. Ahara b ien, lo s m at rimonios mixros tambi en
aJlan ab an el ca mino para que las prdcticas reli gio sas extran je-
ras se fus ion ar an ca n bastanre facilidad ca n aq uellas de la
Ali anza M osaica.

Asf, rues, los hijos de Israel habitaron en media del cana-

nee, y del hereo, y del amorreo, y del Fereceo, y del heveo y del
jebuseo, y sc casaron ca n sus hijas, y dieron las suyas a los hijos
de elias, y sirvieron a sus dioses. Due. 3, 5-7J

Para cua ndo A si ria co nq u isto Israel en 722 a.c., la co n-

du ct a sexual qu e suscitaba la objecio n d e los miembro s del
consejo ya no co mp rend ia solo a las rnuj eres extranjeras.
Gran parte de csa importunidad tenia lugar entre co nciudada-
no s israelitas y, tanto si cruzaba line as divisorias etnicas 0 cu l-
rurales como si no, fue co ns iderad a la ca usa p ri ncipa l d el de -
clive d e Is rael.

Y el Senor dijo tambien: Pa r cuanto se han empinado las hi-

jas de Sion, y andan paseando ca n cl cuello erguido, guiiiando
can los ojos, y hacienda gestos con sus manes y ru ido con sus
pies, y caminan can pasos afecrado s: raera e] Senor la cabcza de
las hijas de Sion, y las despo jara de sus cabellos [..desnudara sus
partes intimas.., en hebre o]. [Is. 3, 16-17]

Miqueas, qu ien probablem ente fue con rcmpo ra neo de

Isaias en el siglo VIII a.c. , no ab rigaba la menor duda acerca
de q ue la prostitucion religiosa vin culada a la aposta sfa, par -
ticul armen te en el norte, era la p ri ncipal culpable.

Todo esto por culpa de la maldad de j acob, y par los peca-

dos de la casa de Israel. i.Y cud] es la maldad de jacob, sino las
idolatrias de Samaria? i.Y cualcs los lugares excelsos de j uda, si-
no los de j erusalen? Pa r 10 tanto , pond re a Samaria como un
manton de piedras en e] carnpo cuando se planra una vifia; y arro -
jare sus piedras en el valle, y descubrire hasta sus cimicntos. Y

- 65 -
 sera n destrozados rodos sus simulacros, y arrojadas al fuego to.
des sus riquezas, y yo destrui re todos sus idolos : po rqu e todo,
sus bienes los ha junrado Samar ia co n el precio d e [a prosrinr,
cion, y p recio de meretriz volve ran a ser. [Mi. 1, 5· 71

Durante el rcinado de Jeroboam II , en la scg un da rnitad

del siglo VIII a.e., O seas, otro profera rncnor, co mpa rtia pu n-
to s d e vista simi larcs .

£ 1Senor co menzo a hablar a O seas, y le dij o: A nda, casate

ca n una mujcr ramera y te n hijos de fo rnicacion; p orq ue la lie-
rra de Israel no ha de cesa r d e [omicar 0 idola trar contra cl
Senor. Fu e, pu es, y sc case co n Gomer, hija de Debelaim; la cual
concibio y le d io a luz a u n hijo. Y d ijo eI Senor a Oscas: Pa n -
Ic de no mbre Jezracl; porq ue d entr o d e poco yo tornare vcn-
ganza de 1.1 casa de Jeh u par la sangre que ha den-amado en [a
ciudad d e j ezrael, y acabare co n eI t ron a de la casa de Israel.
[Os. I, 2-4J

D ios habia orde nado a O seas que redimiera a su esposa

Gomer d e la prostitucion, y es harto probabl e que ella fucse
un a qdesha, p ucsto q ue O seas es uno de lo s poeDS eserito res
del A nti guo Testam ent o qu e ut iliza cl termino expliciram en -
teoH aec rei rcradas alu sio n es a la d evo cion de G omer para co n
Baal y a las recompens as o btenidas por sus servicios en el cul-
to ca naneo del die s.

Y no sab ia ella que fui yo qu ien Ie diD cI trigo, y el vine, y cl

aceire, y el q ue Ie d ie la abu ndancia de plata y de oro q ue ofre-
cieron a Baal. [...] Y cjercc re en ella rni venganza po r los dias q ue
sirv io a Baali m, en los cuales le ofrecfa incicnso. y se ataviaba
con sus zarcillos y con sus galas, e iba en pe s d e sus amantes, y
se olvidaba de mi, d ice eI Senor. [Os. 2,8- I3J

La prostirucion ritu al p ro po rciono vit rio licos argume nros

a las plumas d e o t TOS cscri tores du ran te y d espu es d el Exilic.
Ezequ iel, me nos p reciando 1.1 con d uc ra de ambos reino s, re-

- 66-
servo sus mas encend idas crfticas para la p rost itucio n rcligio -
sol en el norte.

H ubo d os mujcres hijas d e una misma mad re, las cuales se

prostit uyero n estan do en Egipto; se p ros ti tuycron en su mo ce-
dad; allf perd ieron su ho no r, y fucron desflo radas al entra r en la
pubert ad. Llamdbanse 1.1 mayo r 001.1, y la hermana menor
Oli va. Me d espose co n elias, y par ieron hijo s e hijas. Po r 10 que
hace a sus nombres. O ola es Samaria, y O liva es j crusalen.
001 .1. p ues, me fue infiel, y perdio c] juicio ye ndose tras de sus
arnanres los asirios, sus vecinos. [Ez. 23. 2-5J

Aunq ue la consra nc ia escrita del culto en cI norte se inre-

rrump e d e form a abrup ra tras la co nquis ta asiria d e 722 a.Cc,
las pruebas d e iposrasia y de la p ros titucion co n qu e sc aso -
ciaba co nti nu a. o n en el esta do d e juda. H ay rci tc radas p rue-
bas bib lieas d e Gue cI asberah cs ruvo instalad o en cI Tem p le
de j cru sale n d u rant e lar go s per iod o s en tre [a ascen sion a] t ro -
no de Salo mo n, hacia 970 a.c., y la dcporracio n d e Zcd cq ufas
a Babilonia, en 598 a.C. Dond equicra que se erigiese cI ashe-
rah en el ami guo Oriente Pro ximo , su pro pia natu raleza co-
mo cncam acio n d ela diosa d e [a fertilidad sin dud a rcq ucrfa la
presencia de saccrdotisas.
Entre los so be ra nos p agano s mas extreme s de j ud d estu-
vo Man ases, el suceso r d e uno de los reye s rcfo rrnis ta s, Eze-
qu fas.

Y volvio a reedificar los lugares excclsos, derribados por su

padre Exeq uias, y erigio ahares a Baal, y plant 6 bo squ es en ho -
nor suyo, co mo habia heche Acab. rey d e Israel. y ado re rodos
lo s ast ros d el cielo y les rindic cult o. Y er igio alta res p ro fane s
en la casa del Senor, de la cual cI Senor habra d icho: Establecere
mi nombre en j eru salen: y en los dos arrios del ternplo del Seno r
edifie6 ah arcs a rod os lo s astros d el cielo . [2 R. 21, 3-5]

EI reinad o d e Manases fu e ta n co nt rovcrtido q ue es te no

escap o a la d esap ro bacion en las C ron icas. C o mparados con

- 67-
los de los Reyes, estes documentos son mucho menos severos
en su critica de las pracricas paganas.

Y resrabl ecio [Ma nascs] lo s ado ratc rios en los lugares altos,
dem olidos pa r su p adre Ezequias: y crigio altares a lo s Baalcs 0
Idolos, y pla nro ar bole das en honor suyo, y adore a (ada la mi-
licia d el cielo, y rind i61eculto. Fa bric6 tambien aha res en la ca-
sa del Senor, de la coal te nia el Seno r d ich o : en j erusalen sc in-
vocara mi nom br e eremamenre. Y estes alta res lo s erigi6 a rode
el ejercito del ciclc en los arrios del temple del Sen or.
[2 C. 33, 3-5J

La direcci6n religiosa de Judi cambiaba consrantementc

de rumb o. Cuando en 640 a.C. Josias accedio al (ro na judafra
qu e ocupo Amo n en su corta vida como succsor pagano de
Manases, inten tc reform ar eI pais, una vez mas, de vuelra al
yahveismo.

Al mismo riempo mand6 eI rey al pont ffice H elcfas y a lo s

sacerdotes del segundo ord en, y a los poneros que arro jasen del
remp lo del Sen or tod os los vases 0 alhajas consagradas a Baal, y
al Idolo del bo squ e, y a todos los ast ro s d el cielo [...J Y extermi-
n6 10sagoreros, instiruidos por los reyes de juda en las ciu dades
de Juda y al rede dores de j erusalen par a sacrifica r en los lugares
alt os. [2 R. 23, 4 Yss.]

Ahora bien, los cambios de j osfas resultaron tan poco po-

pulares como los de Ezcquias. Judi sc encontro con una ere-
ciente presion extranjera ejercida por Mesopotamia y, para
cuando Zedequias subio al tro no, Ia apos rasia ya se habia
vuelto cron ica en el sur, tal como 10 habia sido en el norte an-
tes de qu e esre perdiera la indep enden cia.

lgual mente, to dos lo s p rfncip es de lo s saccrdotes y eI p ue-

blo prevaricaro n tambien impiamente, imitando rod as las abo-
minacio nes de los gent iles, y p ro fana ro n e] tem ple del Seno r,
que el se habia co nsagrado para sf en j eru salen . [...J Mas e1 los se

- 68 -
 mofaban de los enviados de Dios, ni hactan case alguno de sus
palabras, e insuhaban a los proferas. haste que descargo el furor
del Senor sobrc su pueblo, y no hubo ya remedio.
[2 C. 36,14)' ss.]

Asi esta ban las cosas mientras 1.1 infl uencia asiria dec recfa
y judd se enfrenraba a 1.1 t irania de un nuevo vecino ansioso de
poder; Bab ilo nia. £ 1 paganismo, y en particular e] culto a 1.1
fertil idad d e la diosa mad re, lIevab a camino de segu ir abar-
cando tod os los cstratos de 1.1 sociedad judfa.

- 69 -
 4

El Exilio

La mayor influ cncia sa bre los israclitas qu e vivieron en lo s

siglos po steriores al desmoronamienro de l pode r asirio scrfa
la de los neobabi loni os,la segunda di nastia babil6nica instau -
rada en 6 14 a.C . cuan do C iajares cl Medo march6 sabre
Asiri a, seguido par Nabopolasar, cI rey de Babilo nia. tste
y C iajares firmaro n un tratado par cI qu e dos afios despues
la capital asiria de N inive sc via rcdu cid a a esco mbros. Si exis-
te un nomb re qu e pa r sf solo pcrso nifiqu c 1a idolatrfa y el
esplend or pagano de l antiguo Oriente Pro ximo, sin duda
es eI de Babi lon ia, palab ra acadi a qu e significa <puerta de
Dios ». En 586 a.c., des pues qu e Zedeq uias se hubiese rebela-
do co nrra el nuevo hombre [uert e babilonico, Na bucodono-
sor II, j eru salen fue sitiada. Cuan do cayo, N abu cod on osor
lIevo a los miembros mas ancianos del clcro a un pu eblo
llamado Ribla y los ejecuto. [ eru salen fuc totalm cnte des-
truida segun sus orde nes y el resto de la elite israelira, inclui-
dos los altos cargos qu e qu edab an del clero, los sadoqui-
tas, fue enviada a pudrirse en Babilonia. Solo los judafras
mas pobres per manecieron co mo arr endatario s de la «Tierr a
Pro metida »;
~Que pensaron en rcalidad los judfos de a pie sobre to-
dos estos tr ascendenral es y tr aumatic os aco nrccimic ntos ? EI
asunto es imp orranre porq ue el cambio de su sino influ yo so-
bre sus crcenc ias. La religion no era eI culto abstr acto yeoca·

- 71-
sillado en qu e se ha co nvertido en cl mundo mod ern o sino
una fe que englobaba toda una forma de vida, y nos enco ntra-
mos con qu e las gentes reaccionaron de ruancras distinras. La
hip ocrcsfa yahvefsta, promovida por dirigenres religiosos co-
mo Ezequiel y j eremias, achaca ba los prob lemas de los ju-
dfos a sus pccados de idolarrfa del pasado y- en parti cular, a los
cua rcnra y cinco afios de paganismo de Manases. Los patriar-
cas yahvefstas se hicieron fuerres en la opi nio n de que la mal-
dicion de 101 suby ugacion habia recaido sobre ellos pa r hab er
pccado sistematica mente co nt ra su Dies.

Y asfas arrojare de esta tierra a otra desconocida de voso-

rros )' de vuestros padres; do nde dia y noche servireis a dioses
ajenos, que nunca os dejaran en reposo. [jer. 16, lJ ]

£1 pecado de Juda esta esc-ito con punzcn de hierro, y gra-

bade con punta de diamante sobre la tabla de su corazon, }' en
los lades de sus sacrileges altares. Ya que sus hijos se han acor-
dado de sus alrares.y de sus bosques, y de los arbolesfrondosos
que hay en los altos montes. [jer, 17, 1-2]

O tros , no o bstante, lIegaron a una co nclusio n distinta 50-

bre las causas fundarnentales del exiro y el fracaso nacionales.
Dado qu e las dos pot encias domin antes en 101 region, los asi-
rios y sus succso res babilo nicos, co nsideraba n el rechazo de
sus deidades por parte de los estados vasallos, incluidos judi c
Israel, como aetas de rebeldia, los periodos de rep resion y pe-
nurias en j udi habian rendido a coincidi r ca n las reformas
co nt ra la idol atrfa pagana. EI yahvclsmo de linea dura era vis-
ta en los centres del pod er mesopot amico como eI mo to r de
la sublevacion de un pueblo qu e ya se habia gra njeado des-
de ticmpo arras la reputacion de esrar siemprc dand o la lata.
Asf pu es, fue co mbatido co n severida d. H acia 704 a.c.,
Senaqu erib , el despot a asiri o, envio un mensaje espeluz nante
al rey jud aita rcformista, Ezeq uias, tras 10 cual to mo cua renta
y seis ciudades de judd.

-72 -
 Esto direis a Ezequfes, rey de juda: No te de jes enganar de l
Seno r D ios tuyo, en q uien pon es tu confianza: y no digas:
j eru salen no sed. entregada en poder del rey de los asir ios: ya
qu e ni mismo has a ida 10 que han hecho los reyes de los asir ios
en rod os los demas paises, y como los han asolado.
[2 R. 19, IO-Il]

Los periodos en los que eI culto y los santuarios paganos

fueron graws a los soberanos juda itas, prob ab lemente tant o
por conveniencia pol itica co mo pOI' cualquier co nviccion pu -
ramen te religiose, sc caracreriza ron, en cambio, por una rcla-
[iva paz y prosperidad. EI rcinado de Jeroboam, dos siglos an-
tes que eI de Ezequias, vio [lorecer la idolarrfa en cl reino del
norte. Tambien fue un reinado de crecim ienro econornico y
prosperidad. Josias, otro yahveista acerrimo, heredo una con-
siderable cstab ilidad y pro speridad cco nomicas de su prcde-
cesor pagano Manases. La ult ima epoca del reinado de josias,
no obstante, co nocio convuls iones y cambios que cu lminaron
en su muerte cerca de Megido a manos de los egipcios duran-
te una de sus pcriodicas y agrcsivas incursiones en Palcstina.
Para un pueblo csencialmente supersticioso, que ya habia su-
cumbido a los arractivos del culto y los ideales pagan os, eI
mensaje de la histo ria distaba mucho de estar claro.
Incluso Jeremias, tragandose 10 que sin duda fue una
amarga pildora para el, sc vio obligado a rcferir la actitud desa-
fiante de las gentes de a pie, quienes creian precisamcnte 10
cont raric del argu mcnto de que eI yahveismo era eI camino
hacia la salvacion.

H arernos absolutamenrc rod e cuanto nos parecicre bien; y

of recercmos sacr ificios y libaciones a D iana, la reina del cielo.
conforme 10 hemos practicado nosotros, y n ucstros pad res, y
nuestros reyes, y nuestros prfnci pes en las eiudades de [udf,
yen las plazas de jerusalem con 10 cual tuvimos abundancia de
pan y fuimos feliccs, y no vimos ninguna afliccion. Dcsde aquel
riempo, empero, en que dcjamos de ofrcccr sacrificios y libacio -
nes a 1.1 rcina del cielo, cstamos faltos de rode, y nos vcmos coo-

-73-
 sumidos par la espada y pa r eI ham bre. Y si nosotras ofrecemos
sacrificios y libaciones a la reina del cielo, <par ventura Ie hernos
hecho Ja ofrend a de las rort as, pa ra trib utarla cuho, )' ofrecerlc
libaciones, sin consennmicnro de nuestros mar idos?
U" . 44,17- 19]

La h istoria d el A ntiguo Testam ento rev ela de talles so r-

pre ndentes y aleccion adores sobre cl legado cu ltu ral que he-
redaro n lo s an tepasados mas recientes d e M aria y sobre eI gra-
do en q ue el paga nismo hab ia at raido a los h eb reos de tod a
clase y condic ion.
U na exa men minucioso de los testirno nio s qu e sc d erallan
en I y 2 Reyes y en 1 y 2 C ro nicas revela las estadisticas d e las
inclinacion cs paga nas d u rante el periodc de las mo narqu fas en
los dos reino s de j udd e Israel. a partir d el reinado d e D avid.
En e] norte, aunq ue Ia identidad y la in teg rida d nac ionales
fueron com parativamcnte efimcras, cI estado disidenec de
Israel nun ca fue cla ra e incquivocam ente ya hve isra sino que
optc por eI sincre tismo desde su fu ndacion en tiempos d e
Jero boam hasta su conquista por pa rte d e As ir ia. Enronces eI
cu lto a Ishtar paso a ser obl igatorio, y eje rcio u na influe ncia
cada vez mas acusada so bre eI sur a parti r del sig lo IX a.e. yen
adclanrc.
En el cstado surefio de j udd [a mo narq u ia sc prolongo du-
rante veint itres reinad os, d esd e Sau l, a medi ad os 0 finales d el
siglo XI a.C; hast a Zede qufas. D e entre los so beranos juda itas
solo seis, no s info rman los cronisras del Antiguo Testamento,
fueron ya hveistas co mpromct idos (David, Asd, j osafar,
Ezequias, JOSlaS YJoacaz), poco mas de un tcrcio d el pcriod o
global de monarqu ia en j udd. Co n la d iscut iblc cxcepcio n de
Sau l, otros como Salomo n, Reje boam, Abiam. j o as, Amasfas,
Usias y j o tam fuc ro n am biva lentes, pues 0 bie n pcrrnitieron
abicrtamenre las practicas paganas en jcrusalen 0 b ien sc eo n-
virticron al paganismo d ur ante sus rei nados. Los nueve reyes
rcsta ntes, Jeho ram, Ococfas, Atalia (la madre de Ococias que
devine regentc), Acaz, Manascs, Amo n, Joaquin, j cco nias )'

-74 -
 Zcd equ fas, [ucron idolatras a ca rta cabal. Por co nsiguiente, eI
pagani smo prevalecio en j erusalen, a t itu lo oficia l, d uran te al
meno s d oscien tos cincuenta y seis de los aprox imada me nte
cuatrocient os veinticinco aiios de gobierno de los reyes.
Con eI exilic a Babiloni a nuestras fuentes cambian. Los li-
bros del Antiguo Testamento pueden separa rse en tres scccio-
nes principales. La primera, q ue co rnprcndc eI Pen tareuco
(Genesis, Exodo, Levitico, Numcros y Deurero no mio ) y
orra s pocas ob ras relacionadas co mo Josue y Jueces, cu bre efi-
cazm ent e la "era ro mdnt ica» de Ia hisror ia israel ita hasra eI fa-
lIecimient o de Saul. La historia politica dcs de la ascens ion de
Davi d hasra el Exilic babilo nico docu mentada de fo rma mas
realisra esni contcni da mayormente en los Iibros de los Reyes
y las Cronicas. A partir del Exilio, no obstante, la sit uacion
dcpend e mas de la reror ica de profetas del Exilio y posteriores
com o Ezequicl y Jeremias y, por co nsiguiente, resu lta mas in-
cicrta.
Estas ultimas escri turas reve lan que, aparte de los estratos
mas bajo s de la scciedad, un [mportante gropo permanecio en
Palesrina, parte de la tr ibu sacerdotal de Levi, que mantuvo la
apari encia de una vida religiosa yahveista. En cuanto a1 resto
de la po blacion, sin duda continuo con su cu lto en los ..luga-
res altos » que se habfan vuelto a abrir tras cI fracaso de las rc-
formas de j osias. Tal siruacion q ueda clara en las escritu ras de
Jeremias. La mo lesta mezc la de ya hveismo y paganismo esta-
ba lIamada a co m inua r en 10que quedaba de juda, tal como 10
habia hecho en los siglos pasados.
Mientras tanto, eI grueso de los judaitas fue obl igado a cs-
tablccerse a orillas del rio C hebar; cerca de la ciudad de
Nippur; donde permaneci6 du rant e cua renta y siete aiios has-
ta q ue, en 539 a.C., la invasio n de los ejerciros pcrsas de Ciro
eI G rande puso fin a la hegemonfa babilonica. Durante medio
siglo, no obstante, sc crearo n vfnculos entre los exilados en
sus recien fo rmadas sinagogas y los ba bilonios paganos.
C o mo consecuencia, muc hos cxpat riados p robablc mcute IIc-
garon a vcr la d csrru ccio n del Tcmplo de jcrusalen y la su bsi-

- 75 -
 guicnte perdida de independ encia no tanto como un castigo
de Yahve sino mas bien como prueba de la superio ridad de las
tropas celestiales de Babilonia.
D urante los afios de cautiverio tambien aumenta ron las
diferencias internas entre las ordcncs religiosas judias. Mucho
antes del Exilio, se habian trazado lineas divisorias entre los
levitas, qu ienes habian side los primeros dirigemes religiosos
dcsignados bajo Aaron. y la poderosa familia sadoquira, que
ahora domi naba e1 saccrdoc io. Los sado qui tas administraban
cI sacrificio mientr as qu e los leviras se hab ian visto rclegados
en su mayoria a [areas de baja categoria, entre orras razones
par eI recuerdo de un faux pas que siglos atras cometieran en
el Sinai. Ab urr idos de esperar a que Moises bajara de su cita
con Dios en la montana, los israelitas habfan caido en la forma
mas descarada de apostasia al animar a Aaro n a fundir un be-
cerro de oro como fdolo que serfa llevado en procesion
abriendo Ia marcha hacia la Tierra Promcrida. Aaro n no habia
sido olvidado ni perdonado po r la nueva casta sacerdotal.
EI paganismo estaba Hamado a continuar en el cstado de
J udea posterior al Exilio. C uando los hcbreos po r fin fueron
liberados, siendo ya conocidos como judios, Ciro les permitio
regresar a j eru salen para iniciar 10 que ha dado en llamarse e1
Segundo Temple 0 periodo de restauracion bajo su patroci-
nio. Al principio parecieron resueltos a no volver a las cos-
tu rnbres paganas. Ahora bien, si examinamos detcnida rnenrc
los comentarios de algunos escrito res posteriores al Exilio,
descu brimos revelador es indicios de que no todas las cosas
eran como los yahveistas de linea dura hubicsen deseado.
Puesto que muchos decidieron permanecer en su pais ado pti-
vo como pane de la pr imera didspora judia, aquellos que re-
gresaron fuero n so lo una mino rfa de los judios babilonios
depo rtados. Formaban pane del gru po de la resta uracion cs-
casisimos levitas, quiza poco animados a regresar a [a patria
debido a la discriminacion en favor de los saccrdotes. Por ot ra
pane, las caravanas con destine al oeste cstaban formadas por
las cuarro familias sadoqui ras que constitui rfan el nucleo del

- 76 -
Gobierno de recon stru ccion en j eru salen. Estas fam ilias, jun-
to con otros miembros de la elite d espl azad a, estaban famil ia-
rizad as desd e hacia var ias decadas con las tradi cio nes de
Babilo nia. D ich as tra dic iones co mp rendfan eI gobierno de re-
yes-dioses, los festivales rnesoporamicos de muer te y reno va-
~ ion que se celebraba n todos lo s an os en pri mavera y lo s «ma-
tr imonio s sagrados.., q ue co nstitufan el pumo algido d el cu ieo
a la fertilid ad, concebidos para aseg urar la co nti nuada fecun -
didad de la tierra, su ganado y sus genres. Fue inevitable q ue al
rnenos algunos indi vid uos no escapara n d e enamo ra rse d e la
religion babilonica.
Un especro de l culto babilonico co n cI que los exiliados
habrfan tenid o un contacto di recto fue la p rostiruta sagrada, la
sacerdotisa del cu ho a Ia fc rtilidad. Puesto que la qdesha he-
brea so lo puede haber sido copiada del modclo cananeo 0 me-
sopotamico, la funcio n y pos icion de la sacerdotisa babiloni-
ca en la sociedad ab re u na ventana de vital importancia sabre
el tra sfond o cultural de Marfa.
EI sistema legal mesopotdm ico concedia a las pro stitu ras
sagrad as u na crcdibilidad mucho mayor y aunque gran pane
del mundo semitico decidio sup rimir p rogresivamente la acti-
vidad de ta les mujeres, los documcmos legales babilonicos in-
dican q ue su profesion siguio vigcme al menos hasta princi-
pios d e la era cristiana.
Incluso las p rostitutes co rrien tes eran objcro de mas con -
sideracion en Mesopo tamia q ue en ningu n otro lugar. Bajo Ia
legislacio n sumeria antigua [SC II $ 18, en Langd on , 1920J, eI
hombre q ue enge ndraba u n h ijo co n u na p rosrit uta cuando
su esp os a no tenia hij c s de bia mantene rla y co nvertir al hi-
[o de dich a u nion en su her cdcro . En Babi lo nia, u na p rostitu-
ra podia casa rse co n u n hom b re libre y adqu irir los derc-
ch os d e [a primcra esposa 0 csposa legal, mientras q ue en
Asiria, scgun un a Icy co noc ida co mo la Mare Estrata [MAL
41, t .Il, en P ritch ard, 1950] los hijos adquirian de rec ho de he-
rencia cuando eI pad re no tenia descendencia co n su vcrdadc-
ra esposa.

- 77-
 £ 1 ran go mas a lto e ntre las p ro stirutas sag radas era cI d e
entum, VO l. que sc refiere si rnplemenre a «u na se no ra " o a
«u na dama » aunque en su forma su me ria, lukur, pucde sig ni -
ficar «no via- 0 - hcrmana d el d ios- . Much as eran princcsas,
bi en hijas 0 herm an as d el rey, pero la entum rambien era [a hi-
ja d e lo s dioses y vivfa al serv icio d e una se rie de deidadcs. No
sol o est ab a por en cima de c ua lquie r mancha 0 verg uenza sino
que era inmen sament e rcsp et ada e n socicda d. La propi a d ie-
sa con frccu cncia era Ilam ad a Ia prostitute y ad mitia d e buen a
ga na: «Soy un a p ros tir u ra co mpas iva.» La entum era ensalza -
da po r tener «entrafias apropiadas par su pu re l.a pa ra el en" y
cualq uier falsa imputacion sobrc su co nducra moral se cons i-
d er ab a de mu y mal gus to. H asra e l momento d e la uni on con
su rey-d ios permanecia - virgcn sa nta .., intact a y aislada.
Las restriccio nes que obligaban a estas sacerdotisas a [a cas-
tidad no significaba n fo rzosamcnte que pc rma nccic ran virge ncs
o qu e rch usaran el sexo, sino que cstaba n protegidas d e la vio la-
cion secu lar. Su fun cion sex ual, mi entras oc upaban el ca rgo, sc
limitaba 011 Temple y 31culro. N o solo eran energ icarncntc pro-
tegidas co ntra la calumnia, sino qu e su biencstar material estaba
gara ntizado. £ 1 prim er Codigc Legal mesopotdmi co, cl Lipit-
Ishr ar, dab a scgu ridad a la entum a 10 largo de toda su vida.

Si eI padre vivc, su hija, tanto si es suma sacerdorisa como

sacerdotisa 0 bierodsde [sirvienra de una deidad del remplo] de-
bed vivir en casa de aquel como hercdera.
[Lipir- Ishtar 22, en Pri tchard 1950]

La primera info rmac io n que ten emos acerca d e la entum

aparece in sc rita en u n vaso ha llad o du rante las excavac io nes
cfec tuadas en la antigua ciuda d de U r, que se encontra ba a ori-
lias del rio Eufrarcs, cerca de la costa del go lfo Persico, y q ue
alca nzo su apogeo hacia cl fin al del tercer m ilen io a.e. La ins -
c ri pcion so lo indu ye eI Hombre y e] rango d e [a sacerdotisa,
Ni nrnctabarri, IJ. hija d e u n rey de la ci uda d-esrado su me r ia de
M ari hacia el fina l de [a Prim e ra D in astfa, e n e ] siglo XXIV a.C.

- 78 -
Una de las sumas sace rdo tisas mcjo r doc umcnta das d e t iem-
os posteriores es E nhcd uan a, la h ija de Sarg6 n cI Grande;
~tras notabl es fueron Naram-Si n de Ak kad, U r-Bau de
Lagash, U r-Na mmu y Shulgi. EI ultimo Tey de Babi lon ia,
Nabonid (556-539 a.C i), no mbro a su hi ja, Bel-shalti -Nannar;
suma sacerdotisa de Ur, y de ah i se desprcnd e q ue cl rito a ve-
ccs conllevaha incesto . AI parccer.la entum os ten tab a cI cargo
durante un p eriodo d ctcrmi nado d e tiempo antes de rctirarse
para cederl o a un a mujer mas joven. Segun los archivos meso-
podmicos una sace rdo risa Ham ada Enanedu fuc no mhrada
entum durante el sexro ana del reinad o de Warad-si n, en 1816
a.C. para relevar a su prcdeccsor a, Enshakiag-Na nna, q ue ha-
bfa ocupad o el cargo en cl vigesi mo rercer ana d el rein ad o d e
un soberano anterior, Sumu -Ilu. E nsha kiag-Na nna p ro bab le-
mente ten d ria cin cucnra y ran tos afios cu ando concluyo su
periodo de serv icio. U na entum jub ilada estaba autorizada a
casarse, pero se d esaco nsejab a q ue ruvicra mas hij os y, bnjo
ciertas conjuncion es ast ronom icas, se considcraba u n ma l au-
gurio qu e lo s ho mb res ruvier an rel acion cs sexu alcs co n u na
mujer qu e hubiese ejcrcido como encum.
La qdesha qui z.i se eq uiparasc con u na 0 mas categorfas de
sacerdotisas. D cbajo d el ilu st re Tan go de cnrum hab ia u na na-
dill/m, qu e ram bien pod ia cstar en cl harcn d el d io s y que vi-
Via en un c1au stro p ro tegido resc rvado a las muj cres. Igual que
la entu m, era muy respctad a en socicdad y co n frcc ue ncia go-
zaba de una co ns iderable fortu na personal. Los antig uos COI1-
tratos econo mico s babilonicos d e Sip p ar d cmucstran qu e en
c~~i el setenta pa r ciemo d e sus transacc ioncs comcrcialcs par-
tlelpaba al menos u na naditum. Esta pod ia cstar casa da pero
n? asi tener hij os lcgalmenrc, p uesto q ue, ob viame nre, no po-
dia dcsempcnar sus dcbcrcs como d cvot a si ade m.is hacia de
~adre. Segun algu nos au torcs, cabc inclu so q u e fuese estc ri-
'zada, en cu yo caso cstaba obligada a cntregar a su mar ido
u n. a much acha esc lava para q ue Ie d ier a d cscenden cia. Si sc Ie
eXlgia q ue hiciera vote de cast idad tenia d crcch o , igua l q ue la
., Iega I contra Ias ca Iurruuas.
cmum , a p roteccion .

- 79-
 U na rercera c1 ase d e sace rd o tisa co no cida como sugetum
se desc ribe en var ias panes d el Cod igo d e H ammurab i [CH
137, 144,1 45,1 83,1 84, Pritchard , 1950], q ue reemplazo al
Codigo d e Lipit-Ishrar, La sugetum, que era mas bien una sa-
cerdotisa lega qu e hari a las veces de concu bi na, no gozaha d e
[a proreccion o frec id a a un a esposa lcgitima y, au nquc tuvier a
hij os frut o de un a relacion, el hombre estaba autorizado a
aha ndo narla sin castigo. Al parccer pertenecfa a un a carego rfa
infe rio r qu e [a entum 0 la nadinum, pu es estas d os ultimas sc
catalogaba n co mo hierodxles, es deci r, pcrtenecicnr es al serv i-
cio sacerdotal ofic ial.

Si un hombre se case con una bierodule y esta no Ie propor-

ciono hijos y eI tomala decision de casarse con una sugetum, ese
ho mbre podra casarse con [a sugetum,llevandola a vivir a su ca-
sa, aunq ue d icba sugetum jamas igualara en range a la hirodule.
[p ritc hard, 1950, C H 145]

Todo indica q ue era la categorfa mas alta, fue ra la entum

babilcnica 0 la lukur su meria, la qu e participaba en el Ma-
trimonio Sagrado: cI co ito extatico de u n soberano divin o y
su suma sace rdotisa interpretando cI papel d e la diosa de la
feni lidad y su ineestu oso co nsorte, eI dios q ue muere y rena-
ceo EI Matri mo nio co nsti tuia u n rito eseneial de renaci mien-
to que te nia Juga r en cI pri mer mes d el A na Nuevo, Nisa n, en
la epoca de la eosec ha, cuando lo s efec ros d e la seq uia po-
dian revestir mayor gravedad . Las pruebas docu men tales d el
Matrimon io en tre la di osa d e la fcn ilidad Inana y su hijo
Dumuz i en las ciuda des-estado d e Sum eri a se rem o ntan a [e-
chas tan rempranas co mo eI tercer milenio a.C. Lo s can ticos y
leyendas indican qu e su proposito era invocar la nueva ger mi-
nacio n de los cultivos tras las crecidas de los cauces del Ti gris
y el Eufrares, aun que tambien librarse de la inmensa capac i-
dad destruetora de ambos rios cua ndo se d csbordaban . La
cucstion se hallaba en las cap riehosas manos d e Inana, cuyo
utero cultiva ban los campes inos . La tierra era su ser tempo ral,

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aSI como todo 10 que en ella crecia, y salvo qu e la hambruna y
la desolacion tuvieran que reinar, cl utero debfa ser ferti lizado,
en eI mire por Durnuzi pero en realidad por la lluvia seminal
de los cielos para traer nueva vida a los campo s y huert os.
Este rim no era un remed o de o rgia ritua l y la sacerdotisa
se granjeaba un eno rme respeto. Ella y eI rey-dios represenra-
ban la co nsumacion celestial pedid a a la diosa. U na extatica
cancion de arnor dedicada a Shu-Sin, soberano de la Tercera
Din asria de U r hacia 2221 a.c. , revela una co nmovedora ter-
nura y afecto mutu os.

jOh mi [senor] que es{...Jde palabra, mi hllo de Shulgi!

Poroue 10 projeri; porque 10 proferi, el senorme hizo un
[preeente,
porque proferi un griso de alegria, el senorme hizo
{un presente,
un colgante de oro, un sello de lapisldzuli; el senor me dio
{comopresente,
un anillo de oro, un anillo de plata, el senorme dio como
[presente.
Oh senor, tu presente rebosa de{...], [levanta] tu rostro
[bacia mil.
Oh Shu-Sin, tu presente rebosa de {'..J, [lcvanta] tu rosrrc
[bacia mi.

.o» mi Shu-Sin que me ha[aoorecido,

oh mi Shu-Sin que me ha[aoorccido. que me ha acariciado.
oh mi Shu-Sin que me ha[eoorecido.
oh mi amado de Enli/, mi Shu-Sin,
oh mi rey- el dios de esta tierra!
[Kramer, 1969]

En las ru inas de la ciudad de Uruk se hall6 un co llar cerca

del santua rio Eanna de Inane. Una pieza exquisira de joycrfa,
incru stada de pied ras sem ipreciosas y lapislazuli, en la que
aparece n grabadas las siguienres palabras: ..Kubatum, la sa-
cerdO[isa-lukur de Shu-S in... Ella no pcnsaba que Ie agua rda-

- 81 -
se u n sup licio pu es, a sus ojos, iba a sc r dcsflorad a po r u n d ios.
Su co ny uge, su rey, era Ia cnca rnacion viva del di os qu e m ue-
re y renace y en esa neche d e pasion y placer e] seria e1 inces-
tu o so amantc e hijo d e la di osa de la fertilid ad .
E n la epoca babilonica cl rite te ni a lugar d entro de un a ha-
bitaci on espec ial que for maba pa ne de la giparu, Ia rcs idc nc ia
oficial d e la sac erdo tisa, qu izd d ecorad a co mo un a fr o n -
d o sa enrama da bajo los verdes arboles q ue habian cons tit u i-
d o el cscc na r io origi na l. Una inscr ipcio n ind ica que 1.1 entum
Ena ned u er a la <pa tro na qu e tenia la giparu co nstru ida como
gabincre de la entum en ellugar sag rado- y Ena ncdu hab la d e
..mi morad a eI entum-ario>o. As im ismo, Nabo n id, q ue re-
co nstruyo la giparu de U r pa ra su hija, BcI-shalt i- N annar,
grabo en lo s ladrillos de l ed ifieio: ..Para Sin, mi Senor, co ns-
tru f el temple giparu, la casa de la sacerdo risa entum.>o
Los orfgcnes de 1.1 gipar« quiza rcsidan en las antiguas eras
cmp lcadas para t rillar cl gra no en [a cpoca d e Ia cosccha. En
Uruk, u na inscripcion reza:

En la pueTta de lapisldzul i que sc alza en 1.1 giparu ella

[Inana] se encontro con el eae-sacerdote; en la cstrecha pue na
que sc alza en cI almacen [de grano] del Enana ella sc cncont ro
con Dumuzi [su hijo y amante].

Resulta significative q ue [uese en una de csas eras d ondc

un a de las cinco mujeres bfblicas mas importantes, Rut, sedu-
jo a Booz mien tras este aventaba cc bada.
EI papcl de 1.1 entum csta cnvuclro en u n ha lo de misrerio.
Scgun el escritor gr iego H erod oto, con taba la leyen da qu e cl
te mple de Zeus Bclos, 0 Mardu k, en Bab ilonia te nia un a te rre
d e oc ho pi so s y q ue en 10 mas al to hab ia u n sa nr ua r io q u e
contcnia un lecho de oro dondc dormia una muj er so liraria.
En u n d ia sefialado cI d ios visitaba cI sa nt uario y dcsca nsa ba
su cabcza en cI talamo para rcnc r trato sexual co n 1.1 rnujer,
Segun detallados documcn tos babilonicos, 1.1 vispc ra de
Ano N uevo se prcparaba un lecho de cedro y juncos en [a ca-

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sa giparu. Se tapaba con u n cober tor teji do pa ra 1.1 ocasion ro-
ciado con acci tes aromaticos y, mie ntras el clim ax d el rite sc
aproximaba, Ia sacc rdotisa vi rgen clcgida para intcrpretar cI
papel de 1.1 diosa era banada y prep arad a. Podemos imagina r
qu e u na emociona ntc vispcra d e Ana N uevo, una muchacha,
p ro bab lcmcnte de gra n bclleza, dcvcnia in mo rt al izad a pa ra 1.1
histo ria mic ntras yacia junto a su rey para q ue los ca mpos
agostados y rnucrt o s de su pais volv icran a florece r. Un cdnti-
co q ue celebra 1.1 ocasio n rebo sa de im ag ineria sex ual.

En wanto ami, mi vufva. Para mi cl encurnbrado altozano,

yo.la doncella, ;quien va a ararlopara mi?
Mi vulva, la tierra regada; para mi,
yo, fa Reina, ;quien pondrd $U huey ,:qui?

Un coro d e espccradorcs rcspondia a las prcgu ntas que ha-

cia 1.1 rei na d iosa.

.Oh Gran Senora, el rey 10 arani para ti.'

[Dumuei el rey 10 ararapara tit
(Kramer, 1969]

U n himno rea l del pcriodo de Isin -Lar sa a fina les d el ter-

cer milcnio a.e. describe con tod o detallc co mo u n sobe rano
lIa ma do Iddin -D agan, q ue interprctaba cl papc] d e D umu z i,
cclcbraba cI Ma trimo nio co n su saccrdotisa.

EI rey sc rcune con l nana para cl rite del Mat rimonio

Sagrado. En el palacio, 1.1 casa del conscjo d e 1.1 tier ra, el cerrojo
de todos los paises [...] pa ra 1.1 ..Senora del Palacio .. ha n instala-
do una rarima, [y] cl rey que es el d ios mo ra can ella; para cuida r
de Ia vida de rodos los pafscs, para inspcccio nar cI primer dia co-
rrecto, para pcrfeccionar eI yo en eI dfa sin luna, en eI Ana
Nuevo, en el dla del ritual, dispusicron 1.1 cama para rni senora.
Purificaron 1.1 paja del icrgon con cscncia de cedro, y la ext en-
dieron Iormando su lccho. Al lade dispusieron 1.1 colcha.
Cuando la colc ha hubo rnejorado alcgrerncnte la carna, mi sc-

- RJ -
 Bora se bai'Jo para pu rificar sus enrranas, sc bano para las enrra-
nas del rey, se bano pa ra las entrafias de Idd in-Dagan. La santa
Jnana se froto con jabon, espa rcic aceire y esencia de cedro pa r
el suelo. EI rey fue a las entrafias pu rifica das con la cabeza alta,
con la cabeza alta fue a las entrafias de Inana. Ama-usum-gal-
ana [un nombrc local de Dumuzi] com parte ellec ho con ella, en
sus en trafias pur ificadas se entretiene.
[Romer, 1965, pp. 133·134, Y Reisman, 197 1, pp. 190- 191]

Existen pruebas arqueo logicas de la existencia de la gipa-

TU. En la decade de 1920, el a rqueologo sir Leonard Wooley

hallc en Ur 10 qu e creyd que era una camara de Matr imonio

Sagrado de finales de la Tercera Dinastia, hacia 2000 a.e. Casi
la mitad de la estanc ia la ocupaba una platafor ma baja sa bre
la cual, segun unas inscripciones, debic de haber un tala-
mo ceremonial. En diversos yacimientos sumerios se han
hallado modelos de rerracota de la carne fabricados en serie,
muchos de ellos depositados probablcrnentc como ofrendas
al temple , y en las excavaciones asirias han aparecido placas
de metal repujadas con la misma escena. Un modelo de cama
conservado en el Musco Britanico, co n dos figuras desnudas
que yacen en un Intimo abrazo como eI descrito en las leycn-
das del Matr imonio Sagrado, presenta un curioso rasgo: las
patas de los pies son mas cortas que las de la cabeza, can 10
que el lecho queda inclinado y ofrece una vision mas clara al
publico.
La suma sacerdo tisa babilonica que. inrerpretaba el papcl
de Ishrar, la diose de la fertilidad, servia co mo consor te del
d ios asiatico occidental de la luna, Sin, y la entum Enhedua-
na se Ilamaba a si misma ...esposa de Na nna .. (ant iguo nom-
bre sume rio del d ios de la luna antes de que fuese cambiado
par Sin). Ishtar participa ba estrechamente en el fallecimien-
to y resrauracion de la vida reflejando el cicio creciente y
rnenguante de la luna, cuya resur reccion hacia que sus de-
votos nacieran de nuevo, y la mayoria de sus sacerdotisas
tambien servian a Sin. Aqui su rge un posible vinculo con la

- 84 -
tradicion paga na jud fa, puesro que de ella se colige que
Miriam, la herma na de Aaron, pudo haber sido una devota del
dios de la Luna.

Llegaron, pues, los hijos de Israel y todo aquel gentle al de-

sierto de Tsin, al mes primero del afio cuarenta de la salida
de Egipto, e hizo el pueblo su mansion en Cades. Allf murio
Miriam, y fue sepultada en cI mismo lugar. [N m. 20, I]

EI Lib ro de los N urneros de a ente ndcr que el ..desierto de

Tsin - se enco ntraba en cl extrema sur de Palestina, pero Tsin
puede ser una co rrupcio n de Sin, 10 qu e converriria el lugar en
consagrado al dies de Ia Lu na. Los traducrores del griego sep-
tuaginto y de la vulgata latina pensaron que esro era asi ya que
emplearon la misma forma para ambos nom bres. EI historia-
dor Josefo ereia que Miriam habta sido entc rrada en una mon-
tana Hamada Sin, posiblcmcntc el mo nte Sinai, en la lun a nue-
va del mes de Xanthieus, momenta que eorresponde al primer
dia de Nisan, eI inicio del afio mesopotamico [Antigiiedades
IV, 78). A su de bido momenta se presenta ran pruebas de que
en la Edad Media, la tocaya de Miriam, la Virgen Maria, tam-
bien adquirio estrec hos vinculos simb61ieos can [a luna.
Ishtar; ade mds de scr la Reina del Cicio vencrada tanto pa r
los paganos co mo par los jud ios paganos y de ser co nsiderada
la «madre de los hom bres- y [a «madre de los dioses >, tam-
bien era la consorte de su hijo, Tammuz, el dios que muere y
renace. No esta claro por qu e Tammu z interp retaba esrc pa-
pel, ya qu e no existen docum entos ni mitos heroicos en los
que se ponga de relieve su figura. Ahara bien, se convirtio en
el hijo y amante inmo rtal que fecundaba el ut ero de la diosa
con nueva vida e, igual qu e j esucristo, era co nuinmente co no -
cido co mo eel pastor" de su pueblo.

Eche un -uistazoa todo el pueblo,

/lame a Dumuzi para que [uese dios de fa tierra.
Dumuzi el amado de Enlil.

- 85-
 Mi madre Ie tiene en mucha estima;
mi padre fo ensalza.
[Kramer, 1969]

EI Matrimon io fue practicado en Mesopotamia d urant e

muchos cie ntos de afios. U n docum en to de un a fiest a en el
templo, de fina les del sig!o IV a.e., confirm a q ue en Babi lo nia
se seguia ccle brando oficialme nt e en epocas tan tard ias como
eI pcr io do hele nistico, aunq ue no forzo sam cn te en la fo rma
de un acto sexua l fisico. U na de las ac rividadcs de la fiest a era
un ritu al conoc ido co mo el hasadu, q ue simulaba el riro fisi-
co aunque tal vcz de una man era mas sirnbolica, co n estaruas
en lugar de inte rpretes de carne y hueso. Tant o si la co nsuma-
cion del acto a la a n tig ua usa n z a ten ia lugar en Babilon ia co -
mo si no, los documcnt os dan a enrcnder q ue la ceremo nia se
llcvaba a cabo co n m ucho esplendor y albor ozo en la casa bit
gipar« sira en el recin to del rcmp lo.

En e] mes de Kin-dinana-ululla ob ra de Ishtar [...] la Q uerida

de los dioses pu rifica su cuerpo en eI rio div ino. En Eremun a
[...] d a ind icacioncs a Sin y a Ningal [...J lo s [g santua rios i] tcr-
minado s supcrvisan los riros de purificacion d e Anu e Ishtar [...J
de la cstarua, la semejanzu de lsh tar co n [a estrella de Anu [...] al
encen dcrsc mues tra [...J eI rer [?] en eI rei no del cielo, establccc
la santa mo rada. Sc disp uso un ba-da-sv- d» [...] los amantcs [...]
pu rificacion [...] hace r eI arnor.
[McEwan, 1981. p. 177J

H asta haec muy poco no ha aparecido ningu na prueba en

Mesopotamia de q ue una raison d 'etre de la pro mulgacio n
del Matrimonio Sagr ado [ucse la concepcio n de un Rcy
Sagrado. Apare ntem ente, eI Ma tri mo nio q uerfa ser una su-
plica a la diosa mad re para q ue devol viera la prodigalidad a
la tierra viva y a sus gentes tr as la escasez del invicrn o. No
o bstante, cl acto sexual tenia co nsec ue ncias natu rales y en
Ia era hcroica mirologica, en los tie mpos del ..erase una
vez» Dumuzi (cl prcdcccso r de Tam mu z) sc di ce que fue el

- 86-
frut o de una union ent re Lugalbanda, un gran rey guer rero
de Sumeria, y su diosa Inana. Dumuzi se convirrio enton -
ces en eI amanre incestuoso de su madre para mantcner eI
equilibri o sexual entre «ererna -virgcn» inmortal y rey-dios
mortal.
El rey de! siglo XXIII a.e. de quien mas datos verificables
disponemos, Gudea de Lagash, anuncic qu e no tenia «madre
ni padre y qu e era cI hijo de la diosa de Lagash-. EI rey-di os
Sargon e! Gra nde dejo dicho en una inscripcion qu e su madre
era «de humilde curia- y qu e "no conocia a su padre.., expre -
sion esta ultima que a mcnudo se utili zaba co mo eufemismo
para indicar un origen divino. Sargon, segun hemos descu-
bierto, fue uno de los primeros soberanos de los que tenemos
consta ncia qu e conv irti6 a una de sus hijas en sacerdotisa del
culto y puede que int rodujcra una tradicion por medic de la
cual solo las muchachas de alta alcurn ia se hacian devo ras de
Jnana. Antes de su reinado, parece ser que cstas saccrdoti-
sas especiales surgian de ent re la genre cornun y corricnte y la
referencia a la ..hurnilde cuna- solo puede insinuar que la ma-
dr e de Sargon no pertenecia a la realeza terre nal sino que era
una devota del tem ple que interprctaba el papel de una rcina
del cielo.
La prue ba mas direcra que vincula cl Matrimoni o Sagrado
con el nacimiento del Rey Sagrado haec rcfcrcncia a Ur
Namm u, que reino a partir de 2113 a.e. co mo pr imer rey de
[aTercera Di nastfa de Ur. U n texto descifrado haec poco des-
cribe como los dioscs "recompensaron a Ur Nammu por su
devocidn y aseguraro n su linaje real ddndolc un hijo, nacido
de la sacerdotisa entum de Na nna en N ipp ur...
Las imprcsiones que los cxiliados se lI evaro n consigo de
Babiloni a no se desva necieron Hcilmente con el paso de los
anos. EI autor judie ap6crifo Jeremias, al escribir hacia 307 0
306 a.e., mas de doscientos afios despues del final del Exilic,
scgufa describiendo las riqu ezas y auroridad de los idolos ba-
bilonicos y las sacerdotisas del culto a la fert ilidad a quienes
los saccrdotcs had an obsequ ios de plata yoro.

- 87 -
 Perc ahora ve reis en Bab ilonia dioses d e plata y d e oro y de
mad era, llevados a hom bros. qu e llenan d e temor a las nacionos,
[j erem ias 4]

Y tomando oro, co mo si [uese pa ra u na virgcn qu e gusrara

d e p asarlo bien , hacen co ro nas par a las cabezas d e sus dioscs: y
a veces tambie n los sacerdotes obrienen de sus dios es oro y pla -
ta, y se 10 o bseq uia n a sf mismos: e inc1uso da n una parte a las
ram eras eomu nes. [l eremfas 9J

En los siglos que med ian ent re eI regreso del Exilio en

Babilonia en 539 a.e. y la epoca de Ia ocupacion ro mana, du-
rante la cual naci6 Marla, el pueblo judie de Palcstin a conti-
nuo su aventura amo rosa apenas arenua da con el paganismo y
el cu lto a la fertilid ad de Mesop otamia. Esra siruacion ha sido
ro tu nda mente negada p ar algunos historiadores ju dios. En su
co ntribucio n a un estudio exhaustive, A History oftheJewish
Peoples, Menahem Stern insistc en la ilusion de un pu eblo q ue
apoya ba unanimemcntc la ortodox ia y cI mon oteismo judios.

La caracte ris tica excepcio nal d e la reli gion [ud ia d urante [a

epoca del Segundo Templo [e1 q ue [u e construido bajo el pat ro -
cinio de Ciro cI Grande t ras el regreso del Exilio babilonico] [uc
la pr edo minancia exclusive de su crcencia mo notcista en [a mis -
rna forma que se babfa desarrollado en las gene raciones p rece -
dentes [...] Los judios d e Palestina pe rma nec iero n tota lmente
fieles a la religion jud ia durant e las genc raciones posteriores a la
Revueh a As monea. Ni siquiera los acusadores mas ext re misms
inc1uyeron la idol atrfa ent re lo s pecad os po r los q ue la genera-
cio n de la destruccion del Templo [por parte de lo s babilonios]
fuecastigada. [Ben- Sasson, 1976]

Esta afirmacio n de Stern tal vez constituya una lcctura eo-

moda, pem no la respalda nin gun heche co nocido. EI mensa-
je de solid aridad ya hveista qu e impregna cI cano n jud ie (bajo
eI cristianismo del Antigua Testamento) es crronco a rodas lu-
ees, pem dicha ilusion fue cobra ndo importancia a 10 largo de

- 88-
los periodo s d e d om inaci6n griega y romana . EI A nt iguo
Testamento representab a algo mas que una cr6nica de Ia h is-
roria judia y un co mpendi o de leyes soc iales y morales. Se
co nvirti6 en la piedra angu lar del nacionalism o jud ie. La
identidad judia se respaldaba en la existencia misma de la
Biblia. As i pu es, los libro s del Antiguo Testamento deben leer-
se con un oj o pu esto en el hecho de qu e rambien era un ejer-
cicio d e patrioterfa politica. Asi como Karl M arx ensalz6 las
vcntajas teori cas d e una socieda d sin c1ascs en EIcapital, los es-
cri tores del Antiguo Testam en to no s transmi ticron lo s ideales
del judaism o, scgu n eI dc seo d e la c1 ase d irigente ya hvefs ta,
pero 00 necesariam ente la rcal idad que expc rimentaba la gen -
te de a p ic.
En la epoca d e los Patriarcas, y su intc res mas a larg o pla-
zo en lo s cul ros pagan o s que lo s rodeab an, los hebreos fue ro n
abiertamentc pol iteista s. La religio n d el Isr ael ante rio r al ,-
Exilic era, en eI mejor d e los casos, henotefstica (q ue recono -
ce la existenc ia d e un d ios sup remo pero no tinico ) y tal co mo
revela el Libro del Ex odo, n i siq uiera los ya hve istas mas em-
pecinad os rech azaban la existencia de o tras deid ad cs sino que
creian qu e 5610 su Dios era u niver sal.

N o tendras otros dioses delant e de mi. [...] No los adoraras

oi rend iras culto. [Ex. 20, 3 Yss.]

La un id ad religiosa durante y de sp ues del Ex ilio bab il6ni -

co tambien co ns tituye un mite en gran medida. EI profeta
Jeremias fue uno d e los pocos int electuales que permanecie-
ron en j eru salen con los sectores mas pobres d e la poblacion
antes de verse obl igado a huir a Egipto en 586 a.e. t ras eI ase-
sin ato d e G edelias, eI gobernado r reformi sts babiloni co d e
Ju dea. Jeremias manifesto su preocupaci6n por las inclinacio -
nes paganas de los exiliados.

No os enganc n vuestros falsos pro fctas, que csta n en medic

de voso rros, ni vuesrros adiv inos: y no hagais caso de vuesrros

- 89 -
 suenos: porqu c falsamcme os proferizan aquellos en mi nombrc;
yo no los cnvie, dice el Senor. [...] Pero vosotros habeis dicho: EI
Senor nos ha enviado proferes aqui en Babilonia. Pues he aqui
10 que dice el Senor acerca del rey qu e esta semado en el solio
de David. y de rode el pueblo que habita csta ciudad, csto es, de
vucstros her manos que no han transmigrado con vosotros: esto
es 10 que dice eI Senor de los cjerciros:Sabed que yo enviare con-
tra ellos la cspada, cI hambre y la peste, y los trarare como a higos
malos, que no se pueden comer de puro maIos. [jer, 29, 8 Y ss.]

P robablemcnte a Je re m ias no Ie falt ab an mo tives p ara pre-

oc upa rse, d ado que la co mu nidad de Ia resrau racio n llcvo co n-
sigo esas ..malign as costu mbrcs - d e reg reso a [ cru salen. La
parte final del Libra de Isaias, ag rcgada pro ba blemcn te en cl
sig lo II a.c., no d eja duda de que los judios q ue regresar o n a
Judea observaban los rit e s paganos.

Extendi rodo eI dia mis brazos hacia un pueblo incredulo, y

rebelde, que no anda po r eI buen camino, sino en pa s de sus an-
rojos: pueblo que cara a cara me esrdprovocando continuameri-
te a enojo; hombres que inmolan vfcrimas en los hucrtos, y
ofrecen sacrificios sobre altarcs fabricados de ladrillos; [...] Per
10 que no callare, dice eI Senor. sino que Ics reto rnare e] cambio.
y les pondre en su seno la paga juntamcnre de sus iniquidades y
de las iniquidades de sus padres; los cuales ofrecieron sacrificios
sob re los montes, y me deshonrarcn sobrc los collados. Yo de-
rramare en eI seno de los hijos Ia paga debida a las anriguas
obras de los pad res. [Is. 65, 2 Yss.]

Mi entras espe ra anhela nte la lIegad a del Mesfas, eI Libra

de D an iel co r ro bo ra est a ide a. Esc rito probablemente a fina-
les d el siglo I a.C. po r un au tor desconocid o d el periodo m a-
ca beo, ofrece un p anoram a sim ilar d e apostasfa pagana gene -
rali zad a en la socieda d judia.

Y el Cristo afirmara su nueva aIianza en una semana con

muchos fides converridos: y a la mired de esa scmana cesaran las

- 90 -
 hostias, y los sacrificios; y estara en el temple la abominacion de
la dcsolacion: y durara la desolacic n hasta la consumacion y cl
fi ndelmu n d~ ~n.~2n

En realidad, la Tierra Santa siguic aso lada por la agitacic n

polirica y religiosa. Palesrin a era, y sigue siendo, un a region
como un a frura madu ra qu e las dc mas mir aba n con glo to ne-
ria. C ue nta co n un a larga costa de gran valor estrateg ico en el
Mediterraneo y ha disfru tado de grandes recu rsos naturales
entre los qu e destacaban, en ricmpos bfblicos, valiosos bos-
ques de ced ros co mo no los hab ia en el ant iguo Egipto 0
Mesopotamia. Judea, co mo dio en co nocerse tras el regreso de
los judios del Exilio babiloni co, era po tencialme nte prosp era.
EI campo era mas lozano y fert il q ue en la acrua lidad y, siendo
[a agriculrura el pu ntal de la econornia, la mayo r part e de la
poblacion palestin a era campcsi na. U na visio n contempora-
nea, si bien ca ndida mc nte idcalizada , Figura en la correspon -
de ncia de un judio alejandrino ano nimo, la lIam ada ..Carta de
Ari steas», escrira en algun mom ento ent re 180 y 145 a.C. y
cuya lecrura recuerd a la de un foll etc turistico.

Pues grande cs [a energia que invierten en el cultivo de la tie-

rra, con densas plantaciones de olivos, y campos de grano y le-
gumbres, y vinedos tambien, y la miel cs abundante. Las demas
clases de frurales y palmeras datileras no pueden compararse
con los de alii. Hay ganado de rodas clasesen gran canridad y ri-
cos pastas para apacentarlo. [Ben-Sasson, 1969, p. 232]

Jud ea tambien se habia co nvert ido en un a tierra de artesa -

nos . En la ..Carta de Ari steas.., j eru salen era " una ciudad de
mu chos oficios.. y, deb ido a su ubi cacion gcog rafica, Sirio-
Palestin a estaba disfrur and o los benefi cio s de un florccieure
comercio intern acion al. Habia mucho mo vimienro por las ru -
tas co me rciales qu e un ian Extreme O rien te y las di ver sas na-
cion cs drabcs mas proximas a la pat ria, y los mer cados iralia-
nos esraban empezando a abrirse, mirando hacia Europa .

-91-
 C uando las ciudades cos tcras fuemn tomadas,]udea tambien
se hizo con el co ntro l de la lucrat iva indust ria cristalera de
Fenicia.
Todas estas ventajas mareriales, no obstante, se veian co n-
trarres tadas por conflicros politi cos y mili tares casi co nstan -
tes. EI debi litamiento de la identidad nacion al acosaba judea,
y esro se debia, ante rodo, a la di lucio n de la fe ya hvefsta. La
influ cncia de potencias dominantes anteriores en la region
(Eg ipto , Asiria, Babiloni a y Persi a) habfa sido en derrim ento
del yahveismo , pcm en cl siglo IV a.C . un a fu erza nueva c
igualm ente poderosa, q ue no result a evide nre alleer los tcxtos
bibli cos, cayo so bre la regio n. En 323 a.C; tras una infru c-
tuosa incu rsio n de los fenicios, A lejand ro de Maced o nia de-
rroco a los persas, q uienes habian contro lado Palestin a desde
la eaida de Babilonia, e introdu jo la cultura griega cldsica en 10
que ha dado en llam arse <helenizacio n». La mu erte prematu -
ra de Alejand ro Mag no a fina les de esc mismo afio abrio la
puena brevemenre a o rra influencia militar, los tolomeos de
Egipto, pero los macedonios regresaro n en 200 .a.C . bajo el
paraguas de la d inastia seleucida y su influencia prevalecio
hasta los t iempos de los ro ma nos.
La helenizacio n co nllevola acepracion de nu evas costum -
bres seglares pero tam bien co nd ujo a la introduccion de con -
ceptos religiosos y filosoficos griegos: paganismo con un nu e-
vo enfo q ue. Al principio el helen ismo fue un a moda de las
villas y ciudades d onde las clases mas altas judias, sobre todo
el c1 ero, co me nza ro n a alte rnar con los co lonos y much as de
las antiguas co munidades serniticas adopraron actirudes clara-
mente griegas. En eI mund o rural el ca mbio fue menos inme-
di ato y los pu eb los co nservaron las antiguas cos tu mbres tr a-
dicio nales, aun q ue estas ya se habian visto profundamente
afectadas po r la anterior influenc ia de Mesopotami a desde eI
esre y eI eampes inado dist aba mucho de vivir co n gran entu-
siasmo el ya hveismo. Con el tiempo, las creencias griegas, con
inclu sio n de los pantconcs de dioscs y d iosas, los matrimonios
sagrados, los reyes sagrados y re d o 10 demas, termi naron ana-

- 92 -
diendosc a 10 qu e ya era, en realidad, u n en revesado batibu -
rrillo religio se .
EI go bierno seleuci da refr endo sin reservas la helen iza-
cion, cosa que, en gene ral, se trad u jo en la p ro gresiva int ro-
du ccion d e la cu ltu ra pagana curopea. Esta perrn eabilidad ru -
vo sus vcntajas, pu esto qu e lo s hacendados griegos empleaba n
rnetod os de cultivo mas eficientes que pr oducian cosechas cu-
yos rend imiemos eran mayo res, aun que esros se veian contra-
rresrad os por cos tosos grava mcncs gubernamenta les. EI pu e-
blo llano jud ie gozaba de poco s pr ivilegio s y respa lda ba ese
sistem a impositivo leo nin o. La p resion eco nomica se vic par-
cialm ente aliviada por un riempo d urante el apogeo de los se-
leucid as, pe ro cuando la di nastfa co mcnzo a sufrir d errotas,
sus lfderes tambie n req ui rieron mas recu rsos con e1 co nsi-
guien te aumento de los impu esto s.
La helenizacion rambicn volvio a po ncr la idolat ria en prim e-
ra linea. EI despota seleucida del siglo II, An tioco Epifanes, alen-
to al pu eblo jud ie a pro scguir co n las costumbres paganas tal co-
mo 10 hab ra hecho en eI pasado y, segun un historiador judfo
partidario incondicional llamado Jason de C irene, la respuesta se
rradujo en un respaldo y cnrusiasmo generalizados.

En esto, el rey Antfoco expidio cartas ordenes par todo su

reino, para que todos sus pueblos formasen uno solo, rcnun-
ciando cada uno a su ley particular. Conformaronse rodas las
gentes con esre decreta del rey Antioco; y muchos del pueblo
de Israel se sornerieron a esta servidumbre, y sacrificaron a los
fdolos, y violaron el sabado. En efecto, el rey envic sus comi-
sionados a jerusalen y por todas las ciudades de judd can cartas
[...] dispuso que se erigiesen alrarcs y temples e fdolos. [...] Y
rnuchos del pueblo se unieron con aquellos que habian abando-
nado la ley del Senor, e hicieron mucho mal en el pals; y obliga-
ron al pueblo de Israel a huir a parajes exrraviados, y a guare-
cerse en sitios oculros. [1 Mac. 1, 43 Yss.]

Jason nos propo rciona un a vision grifica y co ntem pora-

nea d el paganismo popular judie. Relata, po r ejcmp lo, co mo

- 93 -
 -
los jud ios de a pie ofrecian sacrificios a las «deidades de la
calle.., las imdgenes de dio scs gricgos que sc cr igian en los
porches de las casas [ I Mac. 1, 55]. N o ob stante, existen mu -
chas m as prueb as co ndcnarorias. EI Libro Segundo de los
Macabco s refiere que durant e eI rein ado d e Amioco Epifanes
eI templo fue po co meno s qu e ccd ido pa ra los rite s de la fer-
tilid ad de los gent iles.

As! qu e viose caer enro nces de un golpe sobre rodo e1 pue-

blo un dil uvio terrible de males; porq ue e1 temple estaba Ileno
de lascivias y de glotonerias propi as de los gent iles, y de hom -
bres disoluros rnezclados con rameras, y de rnujeres q ue ernra -
ban con descarc en los lugares sagrados, llevandc alii casas qu e
no era licito Ilevar. [2 Mac. 6, 3 Y 55.]

Los cambios en las cost umbres rcligiosas supuestamcnrc es-

capaban al contro l de los jud ios, sin embargo, en rcalidad con -
tarcn co n el apoyo tacite no solo de las c1 ases popul ares sino
tam bien de circulos influ yem cs dcmro del sene de la co muni-
dad jud ia. El Libro Prim cro de los Macabcos, complerado pro-
bablcmente po rJason de Ci renc durante el ultimo cuarto del si·
glo II a.C; cs casi co n toda seguridad fiel a la histo ria. Idcntific a
a los <ho mbres sin ley.. que respaldaro n a Amioco Epifanes co-
mo los Tobladcs, una familia no sacerdotal originaria de Judi
cuyo auge come nzo en el su r de Gilead am es del Exilio bcbilo-
nico y qu e gano influencia como recaudadora de imp uestos en
[ eru salen hacia mcdiados del siglo III a.C .

En aquc l tiemp o sc dcjaron ver un os inicuos isracliras, q ue

persuad ieron a orros muc hos, dicie ndoles: Vamos, y hagamos
alianza can las naciones circunvecinas; po rqu c dcspues que nos
separa mos de elias no hemo s exper imenta do sino desastrcs.
Parecicl es bien este co nsejo. Y algu nos de l pueb lo sc decidiero n
[a llevar csto a cabo], y fuero n a estar ca n el rey, eI cuallcs dio
facultad de vivir scgun las costu rnbrcs de los gentiles. Enscguida
construyeron en [ eru salen un gimnasio, scgun el csrilo de los
gentiles; y abolieron el uso de [a circuncision, y abandonaron el

- 94 -
 testamento, y sc ccligaron co n las nacion es. y se vendic ro n co-
mo esclavos a la maldad . [ I Mac. t. 12- IS]

La insinu acio n d e qu e el interes po r 10 pagano fue un ras-

go exclusive de la ad rninist racio n d e Ant ioco Epifanes p uede
descart arse, ya q ue el panoram a no carnbic susta ncialme nte
despues de su partid a.

EI ana ciento cincuenta y uno [ 162-16 1 a.C], D emetrio, hi -

jo de Seleuco, salio d e la ciu dad de Roma, y IIcg6 con poca co-
rnit iva a una ciudad maritim a, y alii comcnzo a rcinar. [... J Y vi-
nieron a prescntarsele algu nos ho mbres malvad os c impfos de
Israel, cuyo caud illo era A1cimo, el cual pretcndfa ser Sumo

I
Saccr dote. [...] H acfa Alc imo todos sus csfucrzos para ascgu rar-
se cn 5U ponrificado; y habidndosc unido a 61todos los rcvolro-
50S del pueblo. se hicicron d ucnos de toda la tierra de j udd, y
causaron grandes esrragos en Israel. Vicndo. pucs, Judas las ex-
torsiones que Alcima y lo s suyos habian hccho a lo s hijos de
Israel, y que era n muc ha peores que las causadas po r los gent i-
les ]...] [ l~1ac . 7, 1 -21 y s s .]

No todos los cambios fueron pacfficos y, en sus morncn-

tos mas dr aconianos, la heleni zacion aca rreo div ersas «abo-
min acioncs» que no fuero n nada populares. EI animo de mu-
chos judios co rnenzo a cnsomb rcc crse cuando, en 169 a.c.,
Am ioco Epifanes saqueo el llamado Segundo Temple, qu e
habia sido levanr ad o sabre las rui nas del sa ntua rio de Salomo n
desrruid o par los babilonios. Am ioco mire ca n ojos codicio-
sos el altar, las p reciosas vasijas y ofrend as, el velo, el candela-
bra y ot ros objeros valiosos, muchos de elias de oro macizo 0
chapad os en oro. Dos afios despues fue imp uesto en el san-
ruario e] culto al dios griego supre mo, Zeus, y se pro hibieron
los sacrificios lfcitos [ud ios, siruacion que perdu ro var ies
arias. Muchos judios viero n el pillaje de los tesoro s del
Temp le como una autc ntica cxpoliacion, y cstc acto de fla-
grante pirarerfa con dujo a los pri mcros cnfrcnta mientos ar-
mados con los seleucidas.
 A mediado s d el siglo II a.Ci. los asmoneos, un a influye n-
te familia sacerdotal, recl utaron un ejercito y d eclararon la
guerra, desencade na ndo una reaccion violc nta que co n c]
t iempo expulsa rfa de Palest ina a los soberanos macedonios.
Menahem Stern no ha du dado en sos tener qu e al resultad o fi-
nal d e la ca mpa fia asmo nea co ntribuy6 <la lealtad sin limitcs
de las masas jud ias para co n su relig ion », pero esto no es mas
q ue propagand a mod ern a. La revuelta di sro mu cho d e ser
un dnime y los mili tantes qu e to maro n las armas p robabl e-
mente 10 hicieron llevado s por un c1im a de fervor nacionalis-
ta y como reaccion a las vejacio nes a las qu e los so met fan los
soberanos seglares selcucidas mas que por u n sem ido d e pia-
dosa entrega a la To ra.
La respu esta d el puebl o jud ie al perp etuo so mctimie n to y
a los ca mb ios reiigi osos irnpuestos fue un a crecien te fru st ra-
cion, u n estado d e animo que se hace pate n re en un o d e sus
d nt icos mas co n movedores, co mp uesto mas 0 meno s en la
epoca d e la d ecisiva batalla de Panium co ntra lo s seleucidas en
200 a.c.
Sacamcdellodo para que no me sumeria; lfbrame de los que
me aborreccn, y de las profundidades de las aguas. No me ane-
gue el oleajc de las aguas, ni me trague el profundo, ni cierre el
pozo sobre mi su boca. Escdchame, Senor, pues es benigna tu
gracia; mirame segun la muchedumbre de tu piedad. Y no es-
condas de ru siervo tu rostro; pues cstoy atribulado; pronto,
escdcharne. Acercate a mi alma, rescarala; en arencion a mis
enemigos.Hbrame.Tu conoces mi oprobio y mi confusion y mi
ignominia; a [a vista estan todos 10 que me atribulan. EIoprob io
rompio mi corazon y desfallecf y espere un compasivo, mas no
10 hubo; y consoladores, mas no los halle. [Sal. 68, 15-21]

Scgun el Lib ro Primero de los Macabeos, ni mucho menos

todos los judios siguieron esta linea . Mucho s miembros de las
clases inrelectual es, incluidos los Tobtades, se man ruvi erc n a
favor de lo s seleucidas y otros miembros influyen tes d e la co-
munidad, co mo Alci mo, su mo sacerdo re de Jud i , quien apo·

-96 -
yaba sin reserv as [a causa asmo nea, conservaron firmes
simpatias con cI helenismo a titulo privado, sobre tod o mien-
tra s eI ejercito seleucida sigu io siend o una fuerza a rcner en
cuenta.
La guerra judia con tra los seleucidas se ganc en 164 a.c. y
el general asmon eo victorioso, Judas Macabeo, restauro el
Templ e y su boato. Las ricas ricrras de labranza de Gal ilea y
Samaria, abando nadas durant e siglos a manos de hacend ados
inmigrad os, prim ero asiaticos y luego griegos, volvieron a es-
tar bajo co ntrol judie y cl nom bre de «G ran Judea ... paso a
aplicarse a toda la Palesti na. Los nu evos colonos judios saca-
ron provecho de dos valiosas mercancias expo rtab les, las
plantacion es de balsamo del valle del Jo rda n y la flor eciente
indu stria pesqu era del mar de Ga lilea.
H acia finales del siglo I j eru salen se habia co nvcrtido en cI
cent ro tanto de gobierno co mo de la vida intelccrual y religio-
sa, pero Ga lilea, separada de jerusalen pa r Samaria, seguia
cons ervand o un caracter ni stico, dcdicand osc casi en exclusi-
va a la agricultura. En los tiempos anreriores al Exilio el go -
biern o jud aita de jerusalen habi a desarend ido bastante a
G alilea desde cI punto de vista politico. Un ejemplc tipico ha-
bia sido [a donacio n de veinte ciudades galileas a H iram de
Fen icia a cambia de suministros para la construcc ion del
Templ o de Salom on [1 Reyes 9, 11 Yss.]. Des pues del Exilio
los sofisricados judcos del sur pareee qu e veian cI norte co mo
una «zona de desastre» cultural, lIena de campesinos supersti-
eiosos y oscuros tejemanejes qu e solo se habia visro mejorada
gracias a la reciente eonstrucc i6n de ciudades griegas. Los ga-
lileos eran tradicio nalmcnte catalogados co mo revo lucio-
nari os exaltados que habian ebsorbido de rnasiada cultura
exrra njera, dura nte un period o dem asiado largo, co mo pa-
ra pod er co nsidc rarlos yahveistas de fiar. £ 1 Libro de los
Macabeos cuenta co mo, en 164 a.C; Simon Maeabeo se vic
obli gado a tomar represalias co ntra paganos hostiles en
G alilea [1 Mac. 5, 9 Yss.] YJosefo dic e de sus habitan tes q ue
esraban «habituados a la gue rra desdc la infancia... . Tambien

- 97 -
po rmenoriza su rebelion cont ra cl go bicrno herod iano. E. P.
Sand ers insinua en su libro ]esus and judaism que muchos ga-
lileos de la generacion de Maria eran poco mcnos que rcclum,
fc rzosos del yahveismo. Sus intcrcses los mo tivaba la co nve,
niencia, e incluso si era n judios fieles desde hacia tiempo re-
sulta irnposible juzga r cuan cstricto y mericuloso era su mo -
noteismo.
Los galilcos y sama ritanos no estaba n solos, no obs tante,
en su ambivalencia religiose, ya que los asmo ncos apenas am-
pliaro n el consenso con la religion judia en ningu na orra par-
te de Judea. Mient ras mejoraban la siruacion politica y ccono-
mica, rambien cambiaron cficaz mente roda la est ruc tura
guberna mental. Esro, por sf mismo, significa ba un cambio re-
ligioso. H asta cl Exilic a Babilonia, eI yahveis mo habia estado
bajo cI contro l supremo del rey como cabcza de la jera rquia
del Temple, y los miembros del c1ero cran sus funcionarios.
£ 1titulo de sumo sacerdotc, hakkohen haggado/, rodav ia no
existfa y, con contadas excepcioncs, todas elias en cI Libro
Segu ndo de los Reyes ), co nside radas alrcraciones pos rcriorcs
del texto origi nal, las escrir uras bib licas anrerio rcs al Exilio
solo alude n a un «sacerdotc jcfe», eI kohen karosh. Sup uesto
dcscendiente de Sadoq. eI pri mer titul ar de un cargo sacerdo-
ta l del reinado de Salomo n. era el kohen harosh quien super-
visaba la mano de obra del Temple de j crusalen [Nm. 25,10-
I J]. Despues del Exilio, el sumo sacerdore, designado por cI
gob ierno, de hecho rep resento a la mona rquia abo lida, co n-
virtidndose en Hder religiose y civil de Ia co muni dad judfa con
toda la para ferna lia real incluida. Bajo los asmoneos, esrc clc-
rigo omnipotente actuaba co mo rey tanto en nombre como
en autoridad [Ag, I, I, 12, 14; 2, 2, 4]. EI hakkohen haggado/
molcstaba profu ndamente a quienes consideraban que el uni-
co pretendicnte legit imo al tron o de Ju dea de bia ser dcscen-
dienre de David y, por tanto, se co nvirtio en un facto r clave
del modo en q ue evolucionaron las postur as.
£ 1ep isodic de la histo ria judra justo anterior al nacimien-
to de Maria no est uvo menos cargado de tens ibn ni de intcrcs

- 98 -
por 10 pagano. En el siglo I a.C. considc rablcs secrorcs d e la
poblacio n cle rical y scgla r todavia scgufa n u na religion qu e,
en el mejo r de los casos, equivalia a un batib u rril lo de trad i-
cion es paganas y yahvcistas. Sacar a Ia luz los dctallcs d e como
se tr ato esta mczcla d e culturas cs cl comctido d el proximo ca-
pitul o en la busqueda d e la vcrda dcra Maria.

- 99 -
,

La promesa

EI ultimo capit ulo sabre e1 contexte d e la vida de Marla

nos lleva al pcriodo d e la historia cn qu e se profetizo el naci-
miento d e u n mesias en c1 scno d e la nacio n judta. Dicha pre-
dic ci6 n no fue [a [arnosa dcclarac i6n d e Isaias que comicnza
diciend o ..U na Virge n co ncebira - sino otra cfcctuada muchos
siglos antes por el patriarca Jacob.

El cerro no sed. quirado de juda, ni de su posreridad [de en -

tre sus pies] eI caud illo , basta que venga el q ue ha de ser envia -
d o [Shiloh] y este sera la espe ranza de las nacioncs .
[Go. 49, 10J

En su Iceho d e rnucrtc en Egip ro, Jacob habi a predicho

que 13 llegada del mesias rendria Jugar cuando Israel estuvie ra
bajo la sob erania d e un rey ext ranjero, u no que no perr enecie-
fa a la tribu de juda. En eI crfptico augurio de Jacob, ...Shiloh..
parece ser un a corrupcion d e silob, antigua palabra heb rea co n
el mismo significado qu e mesias o ..el ungid o » , Sc piensa qu e
no guarda relacion con eI rop onirno Shiloh y q uiz a sea po r eso
qu e, para evita r co nfusiones, en la vers ion griega septuagi nta
del Antiguo Testamento eI terrnino fue corregido co mo sello,
que signifies ...aquel a q uie n penenecc" . La expresion ..d e en-
tr e sus pies el caudillo » significa un so berano d e la linea d e su-
cesion d e judd. Estd comprobado, partiendo d e divc rsos pasa-
jes bibl icos en los que rambi en apa rece d icha expres ion , qu e

- t at -
«entre sus pies- es un eufemismo d e lo s genitales masculi ne s.
Esto 10 dej a clare Isaias en u na advertencia de castigo CO ntra
los israel itas por sus pecad o s.

En aquel dia eI Senor, par mediade una navaja alquilada, es-

to es, par media de aquellos que habitan en la otra parte del rfo
Eufrates, par medio del rey de los asirios, raera tcdas las cabe-
zas, eI vella de los pies y rodas las barbas. [Is. 7, 20]

Ot ro co mentario perti ncn te aparece en Ezequicl.

... y rc abandonaste [abriste rus pies] a todo pasajero, y mul-

tiplicaste tus fornicacioncs. [Ez. 16,2 5]

E1 periodo de cincucnta y cinco anos ante rior al nacimien -

to d e Maria vio la cafda d e la d inastia asmo nca. Su jefatu ra
aca bo rifi end o co n la clasc jud ia mas cru di ta y cst ricta mc nre
ortodoxa, lo s [arisco s, d eb id o a su crccic nte tir anfa y. en opi-
nio n farisaica, a un grave abandono d el cstilo d e vida santo. El
ant iguo histo riador [udio Jo sefo revela en A ntiguedades que
bajo Ju an H ircano, autocratico rey d e J ude a entre 135 y t 04
a.Ci. los fari seos co nside ra ba n q ue los asmo neos habian vio -
lado princip ios religiosos Gue habian qu cdado csta bleci dos
por la Tara. La d inastia asrn o nea tarnbien habia pr crn o vid o
un a mayor inregracio n entre familias judias, helenicas y babi-
lonicas, cosa que co nt rario sobrema nera a muchos co nscrva-
d ores.
Los roma no s co nsiguicrcm po ner fin a la inde pcnde ncia de
Judea. £ 1co ns ul Po mpcyo siric j erusalen en 63 a.e . para so -
focar u na lucha intesti na en tr e dos hcrm anos asmo neo s rei-
nantes. Hi rca no y Ar istobo lo , y llevolas riendas d el pod er en
Sirio- Palestina hasta su desri t ucion po r Jul io Ces ar en 48 a.e.
Cesa r ado pt6 un a posru ra m as abicrta hacia los jud ios y la
di nast ia asmo nea se aferro al poder simbolico du rant e u n
tiem po , aunq ue el rcspiro du ro po co. Los asmo ncos se vieron
arrast rados al band o pcrdcd o r d e una guerra civil ent re lo s

102 -
asesino s del emperador y Marco Antonio tras cI magnicidio
de Cesa r en 44 a.C . Fueron despojados de roda autoridad ver-
dadera cuando eI ejercito rom ano marcho de nuevo sobre
Palestina en 37 a.C . para sofocar una invasion de las provin-
cias orient ales del Imp erio rom ano iniciada po r los panos
desde el sudeste del mar Caspio.
Al norte y al este, Siria paso a ser una provincia rom ana.
Judea fue autorizada a conse rvar cierto grado de auto nomia
bajo el comro l del poderoso nuevo clan herodi ano. Origi-
narios de la region surefia de Idum ea, estos extranjeros (en el
semid o de no ser judfos) eran acerrimos partid arios de Rom a
declarados y, en 40 a.e., unos veinte afios ames del nacirnicn-
to de Marfa, eI hijo del primer gobernado r palestine , H erodes
Anripas, habfa side rccomp ensado con el control efectivo so-
brc Palestina. Muy en contra del scntir popular le fue concc-
dido eI titulo de «rey Herod es el G rande" y fue bajo su auto -
ridad que eI ult imo de los dirigcnt cs asmonco s, Amfgono
Maratias (40-37 a.e. ) fue destit uido del cargo.
H crodes cl G rande, poco mas qu e un lacayo rom ano res-
paldado por las legiones, disipo su tcrnor a una insurreccion
aboliendo practicamenrc tod os los dercchos civiles. Despojo
de poder politico al gobierno tradicional judie, cl saned rfn, y
establecio su prop io conscjo. Tambicn siguid apoyand o el he-
lenismo con cl respaldo a una nueva y poderosa elite [ormada
por familias de not ables jud ios y gricgos, y acabo con los es-
trcchos vmculos entre las [uncion es de rey y sumo saccrdo tc,
ot ro de los pri ncipios fund amentale s de la religion judaica de
la epoca. Todo clio dcsembo co practicarncnre en una anarquia
en la que no menos de veimiocho titul arcs ocup aron eI car-
go de hakkohen haggadol en rapida sucesion entre la coro na-
cion de Heredes, en 37 a.Cc, y la cafda de jerusalen a mano s
del ejercito rom ano en 70 d.C .
Los hcrodianos fueron otra poco grata imposicion sobre
un pueblo llano judie ya basranre cinico qu e se vic obligado a
accptarlos co ntra el claro dcseo de la mayorfa, pero el cfccto
fue mas profundo. Las trop as rom anas que respaldaban a los

- IO} -
herodianos eran paganas hasta eI ultimo hombre y su invenci-
bilidad reforz6 eI rnensaje de qu e el paganismo cq uiva lia al
exito . Los judfos abo rrecian la domi nacion extranje ra p ero,
tal como hemos visto en las escrituras de Jeremia s, m uch o s
crefan que los d ioses de sus amos pagan os eran mu cho mas
fiables a la ho ra de ofrecer pro reccion y victo rias milirarcs q ue
la deidad oculra de Moises. Por co nsiguiente, el paganismo sc
siguio practicando a bu en ritmo en algunos sec to res de la co -
muni dad jud ia. No siempre disponemos de detall es claros sa -
bre en que co nsist fan [ales cos tumb res po rq ue, co mo suele
pasa r can las cues tion es pagan as judias, los documenros han
sido dest rui dos. Lo unico que se co nserva so n las exagerada s
criticas de sus opo nentes mas orrodoxos.
H asta cI pe rio do posterior al Exilio, Jerem ias ha sido uno
de los pocos escritores que se ha most rado concreto en sus
ac usaciones, vinculando eI massebah y el ashcrah (las image-
nes simbolicas de la diosa de la fertilidad y su conso rte) de los
..Iugares altos » con rite s sexuales q ue conllevaba n prostitu -
cion.

Ya desdc tiempo antiguo quebraste mi yugo, rompiste mis

coyundas, y d ijisre: No quiero servir al Seno r. En efecro. en [0 -
do collado alt o y debajo de tod o erbol fro ndoso te has p rosti -
ruido cual m ujcr disoluta. Ucr. 2, 20)

Tras la capt ura de j erusalen por Po mpeyo en 63 a.e., no

o bstante, un grupo ano nimo de jud ios dcv otos co mpile una
coleccion de manu scrit os, los Salmos de Salomo n. Escri-
res original mente en hebreo, mas tarde fucro n copiados a
los mas accesibles griego y siriaco para su co nsumo por eI
publico. Estos manu scritos prop orcionan pruebas c1aras
de qu e eI scxo ritual habia penetrad o cl co razon de la soc ie-
dad jud ia cincuenta alios antes del nacimi ento de Maria. El
clcro estaba cons intiendo toda una scrie de desviaciones reli-
giosas y co nvirtiendose en el hazm er reir de las auto ridades
ro rnanas.

- 104 -
 C o nvirtieron a lo s hijos de jerusalen [los sacerdo res] en o b-
jew de escarnio debi do a sus prostiruras. Cualquicra que pasaba
por alii entraba a plena luz del dfa. Sc burlaban de sus desmanes
aun comparandolos con 10 qu e ellos mism os hacian; ante el sol
exponfan .11dcsden su [alta de rccrirud . Y las hijas de j eru sale n
estaban a dispo sicio n d e rodos, segu n cl cr iterio de cada u no,
po rque se habfan mancillado mediante traro carnal indecoroso.
[Salmos de Salo mon 2, II Yss.]

{Po r que esras ui scntado en el conscjo de los devoros [el sa-

nedrin sacerdotal], profanador? [...] exccsivo en palabras, exce-
sivo en apar icncia por encirna de los demas, ag ue! q ue can du ras
p alab ras condcna a los pecadores en eI juicio . Y su mana cs 1.1
p rimera co ntra elias, mcvida par u n gran fervor, cua ndo el rnis-
rno es culpable de var ies pccados y de internp er ancia. Sus oios
se posan en rodas las mu jercs ind iscrimi nadamcnte. su lengua
miente cuando jura un contrato. Pe r 1.1 noche, a escondidas, pe-
ca co mo si nadic le vicra. Con sus ojos p ropa ne a to das las mu-
jeres aventu ras ilicitas; no duda en entrar gemilmcnre en rodas
las casas co mo si fucsc inocente. Que Dio s aleie de los devotes a
q uicnes viven en 1.1 hipocrcsia.
[Salmos de Salomon 4, I Y 5S.]

Las acusaciones qu e haccn los auto rcs son graves, y obras

co mo los Salmas de Salomon a duras penas habr fan atrafdo [a
atencion de los -p rofanado rcs del conse jo de los dcvo tos- si
no hubiesen existido saccrdotcs reincidc ntcs. Los Salmos in-
cluyen inclu so oracioncs dcstinadas a evitar que los auto res
caigan en csas trampas co mo los de mds.

Salvame, Senor. d e las pe rversas pccadoras y de to das las

mujeres que ticndcn trampas a lo s simp les, y no dcjcs que la be-
lleza de una mala mujer me lleve por mal ca mino.
(Salma s de Salo mon 16, 7 Yss.]

Estudi osos de Ia Biblia co mo R. B. Wright, de la Temple

U niversity de Filadclfia, picnsan que los auto rcs no pcrrcne -
dan a los grupos de linea mas dura co mo los fariscos 0 los esc-

- 105 -
 -
nios. Probablemente fueron devotos moderados y diri gieron
sus acusaciones contra el ultimo clero asmo nco ya qu e, scgun
afirmaban, estc era corrupro y dc smandado y auro rizaba y
participaba en aetas de prostitucion dentro del rccinro del
Temple. En efect o, era esra misma casta sacerdoral la qu e regia
en tiempos hcrodi anos, si bien cs cierto qu e supe rvisa da Po r
funcion ario s que sentian pocas simpat ias por los asmoneos.
Una obra apoc rifa posteri or, eI Testamento de MoisCs,
aunque ho stil con la rrayecrori a de los asmon eos, tam bien ara-
ca a los herodianos. Describe a Heredes el G rande como «un
rey lib ertine, impcruoso y per vcr so, qu e los juz gara co mo
merccen - . D ando peso a 1a revision crftica ponicndola en bo -
ca de un sabio ant iguo, el Testam ento pr esenta a Moi scs
sermo ncando a su sueesor, Jo su e, y repit e [a acusacio n de
prostitucion sagrada. Dcsdc la segu ridad qu e o torga la rerros-
pectiva, el Testam ento de M oises predijo una renovacion de 1.1
apos tasfa en el periodo pos terior al Exilio. Tambicn advcrtia
qu e, en Ia epoca de sobcrania ro mana, ..las espo sas scra n en-
tregada s a los di o scs de las nacion cs... Esro elud e a una cos -
tumbrc t rad icio nal babil6ni ca po r la cual, scgu n cI cscritor
H crodoto, era deb cr de tod a mu jer babil oni a pro stitui rsc una
vez en 1.1 vida co n un d escon ocido en el reci nto del temple
de Ishtar; [a diosa de 101 fertilidad. La fccha del Testamento de
Moises es significariva. Fue co rnpi lado a fina les del siglo I 0
principios del siglo u d.C. , 10 cual significa (supo nicndo que cl
tem a fue se de actua lidad) que las p rostitutas ritualcs cxistian
en la sociedad judia du rant e 1.1 vida de Maria.
EI cent ro religioso co ncreto en eI q ue tenia lugar la prosti-
tucion no qu eda clare. Los Salm os de Salomon haccn hin ea-
pie en eI Temple de j eru salcn, probablemcnte porq ue sus au-
tores rcsid ian en esa ciudad, pero durante y dcspu cs del
peri od o de la monarquia los judios reco nocfa n ot ros lugares
sagrad os, co mo ta be r nacu los locales y vatios santuarios im-
portantes. No resulta facil acceder a la informacion ya qu e los
doc umc ntos fueron redac rados por q uic nes d efendian la lcgi-
t im idad d el temple cstatal (y sc negaban a reco noccr los de-

- 106 -
mas). Aho ra bien, se construyeron tempios en Shechern, Betel,
Mam bre, Berscba y Gerizim en Samari a. Mambre seguia sien-
do un centro de pcrcgrinacion para los jud ios en ricmp os de
los ro manos . ] oscfo rcficrc qu e eI sobera no macab eo Juan
Hi rcano destru yo el temp lo sarna rita no del monte Garizi m en
129 a.C. EI Eva ngelio de Juan da a enrcndcr qu e fu e reco ns-
t ruid o y cstuvo en act ivo al menos hasta eI siglo I d.e. U na
rnujer samar itans q ue d cfcnd ia [a autoridad rcligiosa de
Gerizim dcsafio a j esus.

N uestros padres ado raron a Dios en csrc monte, y vosotros,

los judios, decis que en j erusalen csni elluga r dondc se debe
adorar. Rcspondele Jesus: Mujcr, creerne a mi, ya lIega el tiempo
en que ni precisamcnre en cste monte ni en j erusalen adora reis
al Padre. lle. 4, 20-21]

EI sant uario de Betel tal vez fue mas impo rranre. Betel,
ubicada en la region monrafiosa nortefia de Efrain, al sur de
Shiloh , era eI lugar do nde eI pat riarca Abraham habia cons-
truid o un alta r y d o nde Jero boam fundo su culto al becerro.
Durante las refo rmas de j osias fue pa rcialmente destru ido pe-
ro, al pa recer, no volvio a ser saq ueado tras la caida de
[ erusalen a manos de los ba bilo nios. Zacarias da a cntcnde r
que en algun lugar del norte sob rcvivic un important e centro
religiose judfo cuando, en un obtuso co rnentario, aludc a en-
viados de [ erusalen qu e van hacia cl norte: ... Mira, aquellos
qu e sc d irigen hacia la dicha tierra han hec ho que rep osase el
cspiritu mio so bre la tierra del aq uil6n.. [Zac. 6, 8]. Es posi ble
q ue este describi cnd o el santuario de Betel, cuyos saccrdo tes
qui za se q uedaron alii como fuer za rcligiosa do rninantc en
Palest ina durant e eI Exilio. Zaca rias prosigue diciend o q ue
en 518 a.C. se despacharon cnviados a ... Ia casa de Di os [...] a
preguntar a los sacerdotes de la casa del Senor de los cjerciros ..
[Zac. 7, 2-3]. Esra visira tuvo lugar du ra nte el rcinado del rey
persa Darin el Grande, pero fue c! q uicn financ io en pa rte la
reco nstr uccio n del Temple de jcrusalen y, por aquel cntonces,

- 107 -
 au n seg ufa en ru inas. De modo que Zac arias tienc qu e ha,
be rse referid o a un sam ua rio diferente en eI que lo s sado-
quitas que regresaban del cxilio se veian o bligados a ncgociar
co n un gru po sacerdo tal rival. EI comentari o de Zacarias res-
palda la pru cba ya d ebatida del Libro d e Esdras d e q ue cuan-
d o lo s nortefios vieron rech azad a su ofcrt a de ccntribuir a
la recons trucci6n del Templo d e [ erusalen co menzaro n a ha-
cer la vida politicam enr e dificil a los exiliados qu e hab fan rc-
gresad o.
Fu era cua l fuere el temple 0 los templo s impli cados, sabc-
mos por los Salmos de Salom 6 n y lo s Libros de lo s Reyes que
eI Temple de j eru salen a menudo habia side relacio nado co n
rameras. Ca be la posibilidad, por su pues w , de que esta insti-
rucion, sede de la jud icature y centro de [a devoc ion judia, se
hubi era dcdicado a la prostirucion co mercial corricnrc, cons-
tituida por mujeres de la callc q ue ejerc fan libr emen te entre
lo s rangos superiores del clero. Ahora bien, tambien sabemos
por los Reyes y las.escrituras d e Jeremias que eI Temple de
j erusalen albc rgaba eI asherah d e [a d io sa d e la ferrilidad, 10
eual significa qu e tu vo qu e conrar ca n su sequ ito d e saccrdo-
tisas. Los d ocumcntos babil6ni co s cstabl ccen que los dcberes
de las sace rdorisas eran cui dar d el bicn cstar cotidia no d e la
diosa euya ima gen se erguia en lo s tcmplo s d e Ish tar de
Babil oni a, rczar po r la vida del rey co mo simbolo temporal de
Ia p rosp eridad de la nacion y ad ministra r las propicdadcs q ue
pertenecian al clausrro de sacerdo tisas. Por consiguicnre, cs
mas probable qu e toda prostitucion que tu viera lugar en eI
nucl ec de la vid a religiosa y de culto girara en W fOO a la devo-
cion al asherah ya las activida des d e las p ros titu tas sagra das.
Las acusac iones sobre cl intcres judie por los rites paga-
nos d e la fert ilidad durant e eI sig!o I sc ven rcspa ldadas pa r
pruebas halladas en un a Fuente d istinta de lo s tcxros biblicos y
apocrifos, la Mishn a, un o d e los principalc s lib ro s sagrados
del judaismo y del qu e surge n los talm udcs palestine y babi-
lon ico. La Mish nd pretende ser una colcccic n d e ensefia nzas
orales dictadas po r las autoridades que vivicron antes de la

- 108 -
destrucci6n de j crusalen en 70 d.C. Pero , para ser mas exac-
res, con stiru yc un c6 digo de normas dcscriprivas comp ilado
hacia finales del siglo II d.C. por intelcctuales judios. Comicne
apartados extenso s dedicados a advertir contra diversas co n-
ductas incorrectas, muchas de elias con un clare trasfondo se-
xual, y la extension de las advcrtencias contra tales aberracio-
nes da una medida de su importancia.
Las reglamentaciones incluyen una prohibici6 n de casas
de banos dedicadas al cu lro de la dio se griega del amor sexual,
Afrodita [Abod. Zar:. 3,4, A], pem ent re las criticas mas duras
una parte Ham ada la Abodah Zara se cent ra en un largo y has-
ta obsesivo examen del asherah que ind uye pistas pra cticas
para identifi car el obj eto de culro y una lista de proh ibicioncs.
Aparentemente se rcfiere al pagan ismo de los pu eblos, pero
nada indica qu e la amonestacion sa bre el asherah esruvicra di-
rigida exclu sivament e a obsoletos rcstos de la soc iedad paga-
na y resulra poco probable qu e los compiladorcs hubi eran in-
sistido tanto en sus proscripcion es si la mayoria de judios ya
se hubie sc ... curado - de su intc res por el paganismo .

Existen rres clases de asberahs:

U n arbo l que u no planr o como obicro de idclatrfa, - hete
aq uf qu e esto esta pro hibi do.
[5i] 10 con ara y pod asc para idolatrarlo, y esre volviera a
echa r rcto no s, pod rfa elimi nar los nu eva s reto fios.
[Si] di spu siera un idolo debajo d e el y luego 10 anulara, hete
aqu i qu e esro esta permitido.
,Que es un asherah? Cualquier arbol bajo el qu e se ubica u n
Idolo.
C ualquicr [arbol] qu e la gen re adore.
U no no debe sentarse en su so mbra [d el asherah], y si se
sien ta en su som bra es irnpu ro.
Si u no ha torna do tro w s de made ra d e cl [del asherah], tie-
ne pr ohibid o sacar les beneficia .
,Como se p rofana [un ashcrah]? [Si] u no 10 reco rtase 0 10
podase. quitandole un a ra ma a ramita, incluso una hoj a [...]
here aq uf qu e csto co nstiruye profanacion .

- 109 -
 [Aunq uc] uno 10 podase po r e] bien del arbol, siguc cstando
pro hibido.
[Si 10 pod asc] mas no po r e1 bien del drbol, cso esta penn i-
tido.

La A bodah la ra confir ma qu e cl asherah era d e mad era,

fucsc u n arbol vivo co nsagrado 0 un objero heche por cI ho m-
b re, y en una scccio n apa rtc, Ia O r/ah, figura u na hct crogen ca
lista d e an feu lo s prohibi do s asoc iados con eI asherah 0 sus -
ccptibles d e ser mal cmpleados en su co nstruccio n.

Las hoj as. lo s nucvos ret oncs, la savia de las vidcs y las ba -
yas en cicrncs [de la vid] csta n aut orizados [para su uso] bajo
[las lcyes d e la] orlab [...] pero estdn p rohibidos [para su uso]
bajo [Ia prohibicio n de] el asberab, [Or/ah 1,7-8]

Una rama d e palmcra scca 0 robada no vale. Yuna que pro-

COO.1 de un asherah 0 de una villa apo stata no vale [...] U na rama
de mirto scca 0 ro bad a no vale. Y un a que pr occda d e un asbcrab
o de un a villa apostata no vale (...J U n cidro seco 0 ro bado no va-
le. Y uno qu e proccda d e u n asherah 0 de una villa apostara no
vale. [Sltkk3 , 1-3,5)

Un nid o que se eneuent re en 10 alto de un arbol consagrado

no vale p ara obtener beneficios. au nq ue no esta su jero a la ley
d el sac rilegio. Y aqucl q ue se encucrnre en un arbol asherah
p ucde haccrsc caer co n u n junco . [Me'i/ 3, 8]

La A bodah l ara p rohfbe expresarne nre la vema de p inas a

lo s paganos. Esta di spo sicio n pod ria haberse heche co n la in-
rencio n de p rOleger u n intcres econ o mico vital p uesw que, en
ticmpos bfb licos, los p rod ucto s de los exreusos bosques d e
cedros de Palestine eran una mercan cia cscasa en Oriente
Pr oximo. £1 enfasis en las pinas, no o bstante, sugierc que era
para [rustrar rituales de uncion sirnilares a los que antafio sc
p racticaban en Asiria. Si la pro hibic iou la hubiescn mo tivad o
los inrcrcscs co mcrcialcs hab ria side contra Ia venta de semilias.

- 110-
 La gencracion de Maria es taba familiarizada con re do csro
y la ab undancia d e pru eb as indi ca que muchos d e sus con-
tcmporaneos gali leos pa rt icipaban en eI cu lto paga no. Seria
injusto dar a ente nder que todas las criticas religiosas contra
los judios d el siglo I, en su mayo ria salidas d e sus propias fibs,
se cen traban en el rec hazo del mono teismo a favor del paga-
nismo . En pa ne sc d ebian a la no observancia de las o rdcncs
fijadas en la Tora, es decir, cualquier co nducta inco rrccta de
sacrificio, p ureza, lim picza, relajo de las lcycs sobre el consu-
mo de alimentos no aurorizados y rnalversacio n d e los fondos
del Templo. Tam bien alimcntaban las cr iticas las rivalid ades
entre secus. Los fariseos domi names cxigfa n u n cst ilo de vi-
d a basado en la abstine ncia, lo s extremisms zc lorcs q ue los
apoyaban estaban di sp ucsto s a luchar pa r Ia lib cr rad politica,
los saduccos tend Ian a [a ostcntacio n y Ia aficio n de los esenios
po r el ascet isrno rigu ro so los situaba en cl extrema opuesto.
Sin embargo. gran p art e d e las qucjas eran por ido latria y
cond ucta sexua l indecorosa, eon el d cd o acusador ap untando
no so lo a la genre co rrientc sino rarnbicn a un impo rtan tc see-
tor del clc ro. No existe nin gun doc ume nro explicito que indi-
que cuando los di rigcntcs rel igiosos jud ios ineu rriero n por
vcz primera en Ia apostas ia, pero, scgun alg unas op in iones de
peso del siglo I, la rcincidcncia p agana de <alto nivcl» era un
prob lema q ue venia de m uy lejos. EI cscri ror gricgc Esrrabon,
q ue vivio aprox imada meme dcs dc 64 a.C. has ta 21 d .C; ano -
ta en su Geografia:

Durante un riempo sus succso res [de Mcises] le siguicron

los pasos pero luego cl clero cayo en man o s de elementos su-
persticiosos y, mas adelante. rirdnicos.

Los comc nrarios de Est rabo n se hacen ceo d e la op in ion

d e los o bscrvadorcs palcstinos, incluso los mas modcrados, a
partir del sig lo II a.C. en adclante, de q ue cl clcro judaico ha-
bin esrado y seguin cstan do en un esrado cronico de dcgcnc ra-
cio n espiritual. Sin embargo, era a 1.1 au toridad y cuidado de

- 111 -
este c1 ero, su puestamc nte enclaustrado en un ambito exclu si-
vamen re mascul ino salvo par un patio qu e las mujercs podian
visita r de vez en cuand o, a los q ue Maria y un a hermandad de
jovenc s muchachas virgenes como ella eran enco mendadas
para su cducacio n mo ral y practica.
En esre c1i ma de int er es pagano los judios ansia ba n apa-
sio nada menre el ren acim ient o del reino de Israel co n la res-
rauracio n del trono davidico. La [rustracion del destin o espi-
ritual de Israel echaba lena al fuego de aque llos miembros de
la co munidad q ue esperaban qu e un castigo de las altu ras ca-
yera sobre las cabezas de los o presores de Israel. La ago nia de
la represion, crefan, se rcsol ver fa med iante intervcncio n divi -
na ca n cI mesias marchando al [rente de su cjercito rriunfador,
A pesar de los de fecros del pu eblo e1 egido de Di os, CS [C 10 li-
braria del ma l co n eI qu e 10 habian emparc jado y rcstaur aria
su gra ndeza media nte un masivo, aun q ue selective, apocalip-
sis co ntra las nacio nes q ue 10 habfan hec ho cacr [an ba jo.
La epoca de so bera nia herodiana no era la prim era en la
qu e los judios habia n bu scado 1a liberaci6n . D ur ante la opre-
sia n asiria del siglo VIII a.C; Isaias se habia visto obligado a lc-
vantar la mo ral ante las extrcmas pcnurias iofu ndiend o animo
a los israelitas con un derrochc de cha uvinismo.

Pues ha nacido un parvulito para ncsorros, y se nos ha dado

un hijo, eI cuallleva sobre sus ho mbros el principado , 0 la divi -
sa de rey, y rcndrd po r nombre el admirable, el consejero, Dio s,
eI fuerte, el padre del siglo venidero, eI prfncipc de la paz. Su im-
perio sed amplificado y [a paz no tend ra fin; sentarasc sob re cI
solio de David, y posee ra su reino para fianzarle y consolidar-
10, baciendo reinar Ia equidad y la jusricia desde ahora y para
siempre. [Is. 9, 6-7]

No o bsta nte, la salvacion pro met ida no hab ia llegado y

Palesri na habia side esce nario de luchas, y aso lada y vencida
po r suces ivas o las de co nq uistado res que la consideraban un a
joya apeteci blc. La flor y nata del ..pueb lo clcgido - sc habi a

- 112 -
visto arrastrada a un segundo period o prolon gado de cautivc-
rio for zoso en Mesop otamia, esta vez en Babilonia. Ahora
exigfa venganza.

Glorifica la Mano, y alaba e! Brazo Derecbo,

despierta indignacion y reoela Tu ira,
someteal infiel y expulsaal enemigo,
reline a todas ws tribus deJacob
t-r« que reciban su berencia como en losdias de antano,
Apiddate del pueblo que es lIamadoen Tu nombre,
de Israela quien lIamaste Tu primogenito.
Da testimonio de la primera de Tus obras
y haz realidadla vision proclamada en Tu nombre.
[Sdbidurw de Ben Sira, 36]

La ad ministracion herodiana dio poderos as razo nes a los

judios para erect en Ia inmin cnt c lIegada del mesias. H eredes
el G rande no era mas severo que muchos caciques ante riores
de J ud ea, pero los herodia nos habfan inaugurado una situa-
cion pol itica execpcio nal qu e eumplia las co nd icio nes de la
profccia que Jacob hiciera en su lccho de muc rte. En el mu n-
do ant iguo, las prcdiccion es de los oraculos se romaban muy
en serio. Era n rncnsajcs de un dios, sabiduria divina crnrcgada
a [raves de un intc rrncdia rio hu mane. La mayoria de los ju-
dtos que vivian en cl siglo I sin d uda conocia n, co mo parte de
su folclore, la prediccion de Jacob scgu n Ia cual un mesias vcn-
d ria en un ticmpo en que cl rey de Judea ya no scria un hom -
bre surgido de entre ellos (un lcgislador que no seria - de entre
los pies de Juda..).
H asra el Exilic babilonico, los jud ios habian side gober-
nados desde su propia casa, y en el periodo de la restau racion
incluso man tuvie ro n una ad min istracion sacerdo tal de fami-
lias de alto abo lcngo qu e, aun no siendo una monarquia en to-
da regia, emanaba de sus propi as filas. C uando cI titu lo de
«rey" fue concedido a H crod es, una trad ici6n de siglos cam-
bio de manera drastica. La familia del padre de H eredes era

- 113 -
idumea y, segu n cl historiad or judio josefo, su madre era ara-
be. Ahora no solo lo s cargos de rey y cabeza espi ritual csra-
ba n separados y cscapaban a] control de los judios, sino que
su soberano era un cx tranjero. Esto cs fundame ntal para la
busqueda d e la verdadera Maria. Lo que anuncio la lIegad a de
u n mesias no fue su su p uesta In macu lad a Concepcion de
Jesus, sino 1,1 apa ricion d e los herodianos . Ellos establecicron
las co nd iciones para q ue la profecia de Jacob se h icie ra rcali-
dad y esro pcr mirio qu e los judios c ristianos asignaran a
Maria. rctros pectiva me ntc, cl papcl d e mad re in mac ulada de
Jesus.
La crec ncia co nsag rada po r la tradicion en la lib cracion
mesi.inica tambi en tenia s us c rigc ncs en la lIam ad a Alianza
D avidica, hech e cuan do David hercdo de S;tljJ su reino israc-
lira hacia 1010 a.C. D avid considero q ue su gc nc roso dcbcr
por la grac ia di vine era fun dar u na di nast ia q ue protege ria
Palestina para siemp rc co mo la Tierra Pro mct id a de los he-
brcos.

Y cuando hans rerminado lUS dias, e ido J. dcscansar con

IUS padres. )'0 levantare despues de ri a un hijo tuyo, que nacc-
d. de ti, r consolidare su rcino. Este edificar.i un temple en qu e
sera adoradc mi nombre. r yo afirrnare su regie rrono par.t
siernpre. Yo sere su padre, r el sera mi hijo. [2 S. 7.11 r S5.]

En u n sentido, D avid era el mismo eI mcsios, palab ra que

d evien e «C risto .. 0 Criuos en griegc. Sicmpre se crcyo, no
o bstante, que ot ro scguirfa sus pasos, -un hijo de D avid y una
rarna recta del tallo d e lsai-. Esta visio n, junto con la profccia
d e Jacob , mantu vo vivo el s uefio del - ungi d o .. qu e un dia de-
volvc rfa eI poder y la glo ria a Israel.

Yo estaba, pues. obscrvando du ran te la vision nocturnn. r

he aqui que venia entre las nubes del ciclo uno que parecia e]
Hi jo dcl hombre; quien se adelanto bacia cl anciano de dias. vlc
prcsemaron ante cl. Y diolc este 1.1 potestad, cl honor r el rcino;

- 114-
 y rodos los pueblos, rribus y lcnguas le scrviran a el: la potes tad
suya cs potcstad erema que no Ie sera quitada, y su reino es in-
destructible. (O n. 7,13 Yss.]

C r ucia l para la cucstio n de la idcntidad d e Mar fa cs la si-

gu ieme preguma: <q ue clasc d e mesias espe raba c] pueblo ju -
di e ? U no d e los critcrios sobrc lo s qu e se ha insistido al prin -
cipio de csrc lib ro es qu e su b iog rafla es in separable de la d e
Jesucr isto, sicndo mutuament e u na la clave exclusiva de la
otra. Los judios o rtodoxos p ro bab lcmc ntc vcfan el fut uro co n
un rey sagrado, cl - rallo de Isai» ungido po r Ya hvc qu e salva-
r-ia a su p ue b lo con la Tora en rist rc. Po r 10 genera l, eI sue iio
par ece hab cr sido d e u n u nico mesias heroi co , aunq ue los esc-
nio s pe nsaban q ue un gue r rero traer ia ..Ia mucrt c a los im-
pie s .. y de rrora ria a las «nacio ncs.. [ IQSbv, 20·29) micntras
u n sacerdotal «m csia s de Aa ro n .. interp rct aria Ia Icy [ IQSa,
11, 20}. En csta vision puram cllt e ya hveisra la madre del me-
sias habria sido una matron a judia de la familia real, la esp osa
d e u n rey sobcrano.
La imagen o rto doxa d el mesias, no o bsta nte, no p uede ha-
ber sido 1.1 unica en circulacion pu esto q ue los jud ios csta-
ban empapados de las t radic ioncs paganas d e Canaan y
M eso pota mia. Estas tr ad iciones na rr aban eI nacimiento d e un
mesias d e di stinto gencro. La Jud ea d el siglo I era u n lugar
d ondc, durant e mas d e mil afios, las trad iciones d e Isis y Osiris,
Baal y A na t, Tammu z e Ishr ar ha bian sido ace ptadas co n fir -
mcza apa ne d e las d e Ya hve. D csdc lo s tic rnpos d e Moises, las
clases popul arcs judfns envidia ro n el exito nacio na l de pu e-
bl o s cuya prospcrid ad cstaba salvaguardada por la union
sex ua l d e diosas d e [a fcrrilid ad co n sus hijo s y ama ntcs que
mo rfan y rcnacian . En cl clima d e persi stcnte apo stas is judia,
estes ayu nta m ientos celcs rialcs tu vicro n que ocupar un lu gar
prep ond er antc. EI puebl o he bre o y sus d esccndi cnrcs tu vie-
ro n qu e ver con sus p ropios o jas [a dram ati zacion ritu al de la
u nio n celes tia l en ticm pos de nccesida d. Si no, les scrfa rcfc-
rid a por los viajcros pro vin cntcs de t icrras paga nas. Los so-

- 11 5 -
 beranos mortales, los aparenrememz invencibles y divinos
gobernantes de Mesopotamia, se apareaban con las sacerd oti .
sas de [a diosa,las prostitutas sagradas, y su union sexual dab
[ruto en la forma de reyes sagrados. Viviendo en Galilea, em.a
papada de tradicion pagana, es probable que esta idea de na.
cimiento mesi.inico [uera mas familiar para Maria, sus amigos
y su familia que el yahvefsmo de los fariscos y saduceos de
}erusalen. Lo que sabemos de 1.1 vida de Maria, 0 10 que cree-
mos saber, sed en 10 que se cemrar.i ahora e! case.

- 116-
 6

La Maria biblic a

Para iniciar co mo es debid o la bu squeda de [a verdade ra

Maria hay que remitirse a las cronicas de los hombres qu e es-
cribieron los libros del Nuevo Testamento y su ho mologo
ap6crifo. Algu nos de dichos auto res fuero n contempo raneos
d e J esus y su madre, mient ras que otros escribiero n sobre
acontccimientos de un pasado recientc. Por desgracia csras
cro nicas no pro fundi zan en el terna y a men udo incurren en
errores. D cb cmo s tcner en cuenta, ade mas, q ue la p oca fiab i-
lidad no es la u nica co mpl icaci6 n q ue prescn ta n: el modo en
qu e sc ha int erprctad o eI Nuevo Testam ent o ha camb iado con
eI paso d e los afios . Se ha n sacado conclus iones no s6 10 de 10
qu e esta escrito sino tam bie n de 10 q ue no.
Cada un o de los cuat ro Evangelios canonicos retom a la
breve historia de Maria con distinros grados de elaboracion.
Gran parte del texto en tres de esras narracion es, las o bras
at ribuidas a Mateo, Ma rcos y Lucas, las tres com piladas du-
rante la segunda mirad del siglo I d.C., es idenrico 0 extre ma-
dament e parecido en su Ien guaje. Esra semcjanza es exrraor-
dinaria en la literatur a del mundo antiguo y de bido a la
manera en qu e cstan escritos, a 10 com parab les que son en for -
ma y conten ido, se conocen como los Evangelios sinopticos.
La rnayo ria de estudiosos cree que cI Evangelic de Marcos
fue cl que se escri bio primero, entre 60 y 70 d.C., unos trci n-
ta 0 cuarcnta ano s dcspucs de la C rucifixion. No conticnc alu-

- 11 7 -
 siones dccisivas sobre acon tccirnicntos pos tcrio res a 70 d.C,
A los de Marcos siguiero n, unos diez afios dcspues, los Evan-
gelios de Mateo y Lucas. Se picnsa que estes se inspiraron
en Marcos, aunque posiblemcme ambos incorporan ma-
terial de una proced cncia desconocida a 1.1 qu e se denomi na
«Q,. (del aleman Q ueUe. - fuenre-) Mat eo esruvo en circ ula-
cio n a par-tir de mas 0 menos 100 d.C. Aproximadameme cl
noventa por ciento de Marcos se repi te en Mateo y mas del
cincue nta por cic nro en Lucas, pem ni Mateo ni Lucas pare-
cen estar rclacionados salvo a n-aves de Marcos. N o todos los
teologos estdn de acue rdo co n 1.1 resis de que el Evangelic de
Marcos sea la pieza clave: hay qu ien sostienc que cI de Mateo
fue e] Evangelic original, utilizado posrcriormcnre por Lucas,
mientras que Marcos altern o ent re ambos. Otros arguyen que
Mateo co pio a Marcos y que Lucas copio a ambos. AI margen
de wa les sean los mejorcs argumemos acade micos para csta-
blccer a quien co rres po nden los ho no res literar ios, eI cuano
Evange lic, obra atrib uida a j uan, prescma mu y poco parecido
co n los ot ros rrcs y, prob ablc men tc, pre cede de una fuem e
basta me inde pendie nre. Tambi en se piensa qu e 110 fue redac-
tado por Ju an sino por un grupo de sus esrudian tes en Roma.
Clemente, ob ispo de Alejandria en cl siglo II, 10 identifie d co -
mo «el ultimo de los cuat ro testamentos.., dand o a ente nde r
que no pudo hab cr sido escrito par un co mc rnpo ranco de
Jesus, sino mas bien por alguien pcrtcnecient e a la generacion
siguienre, aunque su fecha exacta de redaccion se descon occ.
La auto ria distinra co nvicrtc a Juan en un valioso pumo de re-
[erencia.
Varias de las primeras obras crist ianas estan c1asificadas
co mo apocrifas, es decir; dudosas 0 [abul osas, y para aprecia r
el valor de estos textos es imp orran te co mprender qu e, des-
pues de 1.1 muerte de C risto, eI nacimient o del rnovimien to
crist iano no se via libre de trab as. La nueva religion geocrc
tod a sue rrc de [acciones cnfrcntadas, cada una prcgona ndo a
los cuat ro vientos sus propios dog mas a unos exrrcmos qu e
no han conocido parangon en 1.1 postcridad. Puede que Jesus

- 118 -
se viera a si mismo co mo un reformador social y qu e co nrara
con tener scguidorcs, pero no dejo ningun reglamenro 0 man-
dato para qu e se fundara una secra en su nombrc. As! pues, los
prim eros dos siglos y med ic de la C ris tia ndad co nocieron
gropos rivales enfrenrandose sin ningun sentido de la ortodo-
xia ni co nsenso de o pinio n. Cada una de la faccio nes abog aba
por distintos enfoques doctri nales, cada un a se defendia vigo-
rosamente a sf mism a y cada una, co mo no, reivindicaba esta r
en po sesio n de la verdad moral y teologica.
Ha sta qu e una faccion , basada en la Iglesia de Roma, se
impuso a sus rivales du rante cl siglo IV no salro a primer plano
una opinion mayoritaria. Esra facci6n asu mio el papcl de de-
fensor del pueblo, rechaza ndo tod os 10tcxtos rcligiosos me-
nos aq uellos qu e con raba n co n su aprobac ion pa ra luego in-
sisrir en que represcnrab a la o rto doxia, la pur a y absol uta
vcrdad avalada por j csucristo.
Co rnpucstas en su mayoria desde pr incipi os del siglo II
d.C. hasra el inicio de la Edad Media, las o bras apoc rifas fue-
ro n cons idc radas - no o rto doxas .. por la Iglesia apostolica y
recibidas con dist intos grados de dcsaprobacio n 0 con rotun -
do rccbazo . Mu chas de elias tcrminarfan catalogadas de ... he-
reticas .. para separarlas, a su co nvcniencia, de aqu ellas q ue dio
en !lamar ... orto dcxas». Po r 10 gene ral han qu cdado encasi -
lIad as co mo part e de los docum cntos antiguos q ue nin gun
sector del movirnien to cr istia no acepta co mo aute nticos.
Algunas se pub lican con adve rtcncias. mientras qu e otras cs-
tan prohibidas.
La postura de la Iglesia de Rom a, no obstante, fue subje-
tiva y no rcprcscntaba nccesariamcnte un pu nt o de vista apos-
tolico genuine. En los textos cano nicos aparccia tan poca co-
sa so brc Maria qu e su rerr ato biografico se prestaba a ser
coloreado prof usamenr e, sin reparar en 10 roca mbo lesco de
los adornos. Las escrituras q ue los pad res apcsrolicos accpta -
ron co mo o rtodoxas en los primero s afios co n [rccucncia se
vicro n rechazadas mas tard e, cosa que sc trad ujo en la inco r-
poracion al rctrato de Maria de elementos proccdenrcs de

- 119-
obras que lu ego fueron anate mat izadas alcgando qu e cra n
herericas. Durante muchas decadas, eI Protoevangelio de Sen-
tiago, escrirc en la segu nd a mitad del siglo II , fu e con sidcra,
do di gno de se r incluido en 1.1 literarura biblica oficial hasra
que ciertos elementos sobre pormenores de 1.1 vida d e Ma -
ria. que exarninaremos brevemente, pasaron a se r <inaccpt a-
bles- a o jos d e los dirigentes d e 1.1 Iglesia d e Roma. En algu na
oc asio n se ha dad o eI caso contraric y sc ha aceptado mat erial
o rigina lme nre co nde na do.
En su Historia de fa Iglesia, eI co mentarisra cristiano gric -
go Eu sebi o, que escribio en eI siglo III d .C. , ado pto una acti-
tud tipicam enre ped ante co n los autores que sc apartaban d e 1.1
linea oficial.

£1 dcrnonio, que odia el bien, encmigo acerrimo de 1.1 verdad c

inveteradamcnr c cor urario a 1.1 salvacio n del hombre, volvio todas
sus armas contra 1.1 Iglesia. En epocas am erio rcs 1.1 habia atacad o
pcrsiguiendola dcsde fuera; pero una vez sc ha vista excluido de cso,
ha recurrido a incscrupulosos irnpostores como instrumcntos de
corrupcion cspiritual, y empleado nuevasracticas, ingeniandosclas
par todos los medias imagirubles para que los irnpostores y cstafa-
dares, .11 encubrirse en el mismo nombre de nucstra religion, consi-
gan de una vez por todas llevarhasracl abismo de 1.1 destrueei6n a
cuanrosereyemes hacen cacr en su trampa., y con sus propios aetas
y empenos apartan a los ignorantcsde 1.1 fe del amino que condu-
ce al mensaje de 1.1 salvacicn. [penguin, p- IS8]

La actitud intransigente de Eusebio enconrro ceo en los

primer os Padres cris tian os , inquebrantabl es en su cclo y fir -
mes en su limitad a persp ective segun la cua l roda de sviacion
doctrinal eq uivalia a p erversion. Llovieron mociones de cen -
sura sa b re rodas las interprctacioncs ..inaceptabl es.. co n in-
clusion de las escriru ras qu e plantearan 1.1 mas leve duda so brc
Maria, 1.1 mad re par gracia divin a, segu n 1.1 describen las o b ras
canonicas. D ad as las maquinacion cs que hubo , nunca esrani
del todo claro cua nto de 1.1 literatura supcrv ivicnre es cxacto y
cua nt o trur o d e un a fcrvicme im agin acio n.

- 120 -
 Fin almente, para reso lver la cu estion de que era y que no
era aceptable co mo lecrura cristiana, los texto s biblico s fueron
formalizados mediante una suces io n d e rigurosos ed ictos pa-
pales. EI Decretum Gelasianum , atribuido aI pap a G elasio I
del siglo v, aunque probablem ente fue co mpila do en eI si-
glo VI, quiza sea el mas conocido. Bajo e] encabezamiento de
libris recipiendis, presenr a un a lista d e veintisi et e libros del
Nuevo Testamento a la que sigue un a lisra d e seis ob ras co n-
denad as.

EI resto de escritos que ha sido co mpilado 0 reco noc ido por

los herejes 0 cismaticos, la Iglesia catolica apostolica y ro mana
no los acepta de ninguna de las maneras [...[lo que rod os los dis-
°
cfpulos de [a herejfa y de los he rejes cismdticos, cuyos no m-
bres apenas hemo s conservado, han ensefiado 0 co mpilado, re-
co nocemos que no solo debe scr rcchazado sino exclu ido de la
Iglesia catolica apost61ica y rornan a ju nto ca n sus autores y los
adept os de dichos auto res para q ue sean co ndenados a los gri-
lletes del anatema para siempre jamas.
[Decretum Gelasianum]

La mayorfa d e los d etalles sobre la vida d e Marfa hay que

buscarlos en un su rtid o d e estas narra ciones prohibidas que
abordan la primera infancia d e Jesu s. Algunas so n poco mas
q ue cucn tos romanticos. Incluso los relates canonicos sob re
la Nati vidad ruvicron como autores a escribas anonim os que
los redacta ron no antes de och enta afios dcspues d e los aeo n-
recimientos que d escriben. Debemos supone r, por cons i-
gu iente, que tanto la biograffa bfblica co mo la apocr ifa es un a
incierta mezcla de historia y mito. Tambien deb erfamos re-
cordar qu e tod o mito evo lucio na de ma nera global. En lo s re-
latos tradi cionales de todo eI mundo, cada det alle tiene su im-
portancia su b yacente y nada pu ede pasar se por alto como
mera «d eco racio n de escapa rare». Lo s pcquefios actos que
han hallado su Jugar en la biograffa d e Marfa qui zd parezcan
incidenrales pero tienen su importancia.

- 12 1 -
 La Maria del N uevo Testament o y sus rextos apoc rifos fue
una m uj er de no tables cont radiccioncs. Nos cuc ntan q ue pa -
so la infa ncia encla ustrada en cl Temple, coto exclusivameme
masc uline . Dcsdc al menos la cdad de doce afios vivio en la
q ue probabl cm cntc fue Ia zona de memal idad mas pagana de
la Gran Judea, Ga lilea, sin embargo se supo ne q ue era una ju -
dfa ortodoxa devote. Fue una virge n de po r vida q ue co nsi-
guio la proeza biologicarncnte imposi ble de concebir y da r a
luz un hijo. Jesus fue un rcformado r social y amigo de todos,
sin embargo, parece que la tra taba con desden. Maria cs casi
central para la fe cristia na, sin embargo, es uno de los pcrso-
najes mas imprccisos de la Biblia. Para los cr ist ianos, encarna
la renuncia al sexo, sin embargo, cstaba Hamada a recibir el ti-
tulo de ..rcina del C icio», que posee connotaciones sex ualcs
pucsto q ue era el mismo que se aplicaba a la diosa mesopotd-
mica de la fertilidad.
Al menos pane de la paradoja csta rclacionada con cl com -
plicado c1i ma religioso y politico tanto de l mundo de Maria
como del de los primeros crisrianos bajo los auspicios del
Imp erio ro mano. Para cua ndo murio, y debemos suponer que
si vivio to do el periodo bibl ico de screnta anos la m ucrre lc IIc-
go a mediados del sig!o I d.C. , eI mundo romano, co n incl u-
sion del antiguo O riente Prox imo, estaba al bor de de una gran
co nvu lsion. Se trataba de un cam bio ta n profunda como los
avances tccnol ogicos de los que hemos sido testigos a finales
del siglo xx, aunq ue no era una revolucion tecnica sino espiri-
tual. En comparacion, el cam bio del yahveismo 0 hebraismo,
basado en los sacrificios y el cul to del Templo, al judaismo,
qu e giraba en torno a la sinagoga y la o racio n, habia side un
feno meno mucho mas localizado y menos rad ical. Ha bia te-
nido lugar en cI clima del Exilic en Babilo nia, donde se ncgo a
los judfos un temple en cI que prac ricar su cuho, pero no con-
llevo ningun cambio fun damental en cuan to a filiac ion reli-
glOsa.
En cl siglo I d.C . dos sistemas religiosos estaban cmpezan-
do a hacer patent e su antagon ismo: cl mon o tcfsrno, configu-

- 122 -
rad o co mo cr istia n ismo, y el polireismo, al que me vcngo refi-
riendo co mo paganismo. Los crist ianos adc raban su - Dios
U niversal- a] tie mpo q ue negab an los de todos lo s d ernas. Los
pa ganos eran mas libe rales en su opinio n sob re otros sistemas
religioso s. Los rres siglos postcriores a la vida d e M ar ia se rian
resti gos de [a mas profunda t ransformacion religiosa q ue eI
mundo haya co noc ido jam ds. Par a apreciar como fue po sible
tal ca mbio d eb em o s regr esar brcvem ent e a la epoca del naci-
miento de M aria. En 3 1 a.Cc, Octavia no, eI h ijo adoptive d e
Juli o Cesar, se habfa co nvertido en eI gobername cfccrivo d e
Roma, y Roma gobe rnaba el m undo. Sin embargo, Octav iano
0 0 era un dirigent e co rrie nte pues, eo 27 a.C; se hab ia hecho
con el poder absolu te o to rgdndose a sf mismo eI titul o de
lmpcrator Caesar (dioi fili us) Augustus, d and o asi a enre ndcr
que era cI hijo de un dies. C uando llego al poder, eI mun -
d o roman o distaba rnuch o de hallarse en una situacion csta-
b le, p ues la agiracio n soc ial y Ia gue rra civil llevaban hacicn-
do est ragos des de mcd iado s d el siglo anterior. La maq u inaria
gu be rnameta l estaba p ract icam enr e d esrnan tclad a y lo s d iri-
gemes de Rom a hacia n caso omiso de la Consti tucion. Res-
pald ad o por un inm eo so ejercito )' Ia riq ueza d e Egipto,
ahora bajo co ntro l imperial, Oc tav iano se cnco ntro con un a
au roridad tot al y absolu ra. Esto signi ficaba que podia impla n-
tar la p az y la pros peridad eco nomics en cI nu evo im per io .
Para mu chos tuvo qu e par ecer semeja nte a u n dies.
EI sen rir general era q ue se avec inaba un a nueva -epoca
d orad a- y cI poct a Vir gilio (70- 19 a.Cc) rcsumio asi el am-
biente expec tante:

Ahora ha lIegado 101 ult ima era de 101 ca ncion de C umae; 101
gran linea d e los siglos comienza de nuevo. Ahora 101 Virgen
[jus ricia] regr esa, 101 era de Sarurno rcgresa, un a nu eva ge ne ra-
cion desciendede 10 alto del cielo. [tglogas 4, 4 Yss.]

En cstc ambie nre de ren o vacio n y cxpcc ta rivas de «alga

d ifcren re- , no o bstante, iba a intcrveni r rcsuclta men re u n cr is-

,n
 tiano co nverso y predicador, Pablo, mirando con severidad a
la comun idad gent il (es decir, pagana). Pablo precon izaha un
nuevo comie nzo bajo los auspicios de un <nuevo » dios cuyas
intencion es para co n la hum anidad habian sido revcladas a
traves de su rnartiri zado hijo semidivi ne. Su mensaje conten fa
los ingredien tes adecuados para atraer a los paganos de todas
las profesiones y con dicio nes sociales, una embriagadora
mezcla de viejos sentimientos paganos di rigidos hacia un se-
midios a] qu e hahian dado mucrte en la flor de la vida y que
luego resucitara de for ma milagrosa, la pro mesa de vida eter-
na y reformas sociales radicales. EI problema residia en que eI
empe rador tambien era divino y, por co nsiguiente, poco favo-
rable al su rgimie nto de deidades rivales. EI resultado fuc
la persec ucion de los cristianos que no reconocia n el carac-
ter sobrenatural del empe rado r. A hora bien, para cuando
Consta ntino se co nvirtio en 312 d.C., aunq ue los cmperado-
res se seguian lIamando a si mismos ...augustos .., ya no reivin-
dicaban ser divines y, mas imp ortant e si cabe, la Roma impe-
rial estaba respaldando a los cristi anos .
AI final, un sistema susrituyo ingeniosamen te eI que habia
al inicio del proceso. EI vencedo r fue eI cristia nismo, pero su
triunfo se debic en realidad al ahrazo de ambos sistemas. La
historia tiende a no registrar cl detalle fundamental de quc cI
crisrianismo es una creencia hibrida, porque los historiadorcs
fueron, por desgracia, los prim ero s Pad res de la Iglesia, y les
era imprescindi ble negarlo.

Miremos con detcn imiento fa biograffa de Maria despro-

vista de todo su romanticismo. H asta nosotros no ha lI egado
ninguna informacion fiab le acerca de su fecha y lugar de naci-
miento, y mientras que cl relate de la Nativ idad la sinh a terri-
pra na edad en la localidad judea de Belen, su principal asocia-
cion es con Ga lilea. De diversos acontecimienros co nsignados
en Mateo y Lucas, se dcsprende que la fecha de nacimie nto de
Jesus fue hacia 4 a.C. , poco mas 0 menos cua ndo rnurio

- 124 -
Herod es el Grande. Lucas escribe que Maria y Jose pusieron
casa en Nazaret de Galilca, un pueblo de provi ncias de una re-
mot a region palest ina que ni siquie ra se menc io na en eI
Antiguo Testamento; lIamario ciudad, como hicieron Mateo y
Lucas, probablemente obedezca a una liccncia poetica.
En cuanto al Nuevo Testamento, pareccr ia logico que la
referencia mas antigua a Maria est uviera en los Evangelios.
No ob stante, podemos haJlar a] menos una referencia a la
«madre de Jesus» anterior a 60 d.C ., la fecha mas temprana de
su redaccion. En su carta a los Ga latas, escrita hacia 51 0 52
d.C., Pablo hizo un co menta rio de pasada.

Mascumplido que fue eI tiempo, envio Dios a su hijo, for-

mado de una mujer, y suje ro a la ley. [Ga. 4, 4]

Pablo evira mencio nar el nombrc de Maria, pew la expre-

sion -formado de una muj cr » da a cntender que esta era una
persona normal. Result a significative que Pabl o agregara las
palabras <sujeto a la ley». Presumi blemente, se referia a la ley
mosaica, 10 cual significaria que Maria, siendo judia, habra
concebido a Jesus con su mar ido legal 0, bajo la ley hebrea del
Levirate , co n su cuiiado. Los comenta rios de Pablo indican
qu e las extravagantes ideas sob re el alumbramiento virgi -
nal que surgirian en el siglo II , y que tan esenciales devendria n
para el cuho mariano, au n no existfan par ento nces.
El Protoevangelio de Santiago es el mas important c de los
Evangelios apoc rifos y buena parte del rclato mariano actual
pu cde rastrearse en esrc libro, conocido popularmente co mo cl
«Nac imiento de Maria, Madr e de Dies >. Su auror afirma ser
uno de los dace aposro les, Santiago el Menor, hijo de Alfeo. Tal
afirmacion resulra du dosa, ya que el auror demuestra un pro -
fund o desconocimiento de las cost umbres judias y de la geo-
graffa de Palestina can las qu e Santiago y su familia habrian
estado familiarizados, 10 cual indica que la obra ni es de un ju-
die , ni fue redacrada origi nalmente en hebreo. H a hecho mu-
cho para ilustrar la biograffa y los origencs de Mana, aunque en

- 125 -
algunos puntos prodiga una cxcesiva adulacio n a su figura. En
el siglo XVI, cuando se publico en Suiza Ia primera cdicion irn-
presa, se su puso er ronea mcn tc qu e el Protoevangclio era mas
antiguo qu e los Evangelios cano nicos. Ahara sc p icnsa que 10
escribie ron autorcs ano ni mos en 1.1 scg unda mirad del siglo II,
co n 10 cua l sigue siendo un o bra cristiana mu y temprana v, si
dejam os a un lado el escaso intcres por Maria de escrito rcs co.
mo Pab lo, mu csrra 10 r.ipido que ava nzo la dcvocio n mariana.
Los padres de Maria, llam ad os Ana y Joaquin en cl
Protoevangelio, llcvab an muchos anos sin rcn er hijos y cuan-
do A na qu cdo encinra. !a rradicion rcqucrfa que [uesc por in-
rervcncio n divina.

Y he aqu i que u n angel del Senor aparecio, y lc d ijo: Ana,

Ana, eI Seno r ha cscuchado Yatcndido to suplica. Conccbiras. y
pa riras, y se hab lara de to progenit ura en toda 1.1 tierra. Y An.1
dijo: Ta n cierto como el Seno r, mi Dios, vive, si yo day a luz un
hijo, sea varon, sea hembra. Io Hevare como of rend a .11 Senor, rni
Dios, y pcrmanecera a su servicio rodcs los d ias de su vida.
[Protoe1;angelio 4, I, ANT]

A cambia de cs tc favor 1.1 parcja prom crio pOll er a su hija

.11 scrv icio del Di os israelita entregdndola, a 1.1 cdad de tres
arias, a los saccrdo tcs del Temple.

Y, cuando 1.1 ni na llcgc a 1.1 eda d de t res anos,j o.1qu ln dijo:

Llarnad a las hi jas de los hebreos q ue esren sin mancilla, y que
tome cada cua ] un a lam para. r que esras lampa ras sc cnciendan.
pa ra que 1.1 nina no vuelva arras, y para q ue su corazon no se fi-
je en nad a que este fue ra del te mple del Senor. [...] Y cl Gran
Sacerd o rc rccibic a la nina, y, abrazandol a. 1.1 bendij o [... ] Y
Ma rfa pcrrn anccio en cI rcrnplo del Senor, nu tricnd o sc como
un a pa loma, y rccibfa su ali rnento d e manes de un angel.
[Protoevange/io 7, 2; 8, 1. ANT)

AI rcferirn os csto, eI au tor del I'rotoeu angclio ad mire oligo

extraordi na rio y quita la p rim era ca pa sig n ific ative d e p inccla-

- 126 -
das qu e cub ren cl verdadero rctrato de Maria. Aparc nrerncnte
el relate es invcrosimil, porq ue scgu n lalcy judfalas mujcrcs
no estaba n auro rizadas a vivir en cl Temple, y no deja de ser
significativo que los escri to rcs cano nicos no rcsefiaran csta
cuestion . La mera insinuacion de una nina virgcn educada por
sacerdot es habrfa sido socia lmcnrc abominab le para los ju-
dies. Lo correcto hubiese sido mantc ner a Maria encerrada
con su madre y las de nuis muj crcs de su familia, bien aparta-
da de [a atcncion del publico y, part icularrncntc, de los ojos de
los hombres.
O tras narraeiones apocrifas antiguas, en su mayoria de au-
tor y [echa desconocidos, dan la imprcsion de habcr sido re-
dactadas ca n cl preciso propos ito de llcnar las lagunas de los
tcxtos de l Nuevo Testamento. Pucdc parecer que ilust ran un
poco mas la biografia mar iana, pero sus auto res a menudo se
ponen a idcalizar los corncntarios canonicos sob re Maria y a
ariadirles paja. Au nque los primcros crcyemes cr istia nos las
leyero n con avidcz e incluso algu nas Ilegaron a eo nside rarse
ortod oxas, en realidad eran principa lrncnre prod ucro de la
imaginacion, sin validcz hisrorica ni aportacioncs de tcsti-
gos. Varies de los autores apocrifos, no obstante, refiriero n
eI episodic del Temple, 10 cua l indica que debe romarse en
seno.
Ala crccienrc ado racion por Maria hay que sumar e] Liber
de Inf antia 0 Evangelio del Pseudo Mateo, cscrito probab le-
ment e en cl siglo VIII 0 IX d .C., si bien cabe que sc rcmon tc
al VI , aunq ue la copia mas antigua esta fechada en cl siglo XI.
I:ste respalda el relate de la educacio n de Maria en cI 'Icrnplo
que figura en el Protoeoangelio. al igual qu e la Historia de Jose
el Carpintero, que sc picnsa qu e fue escrita en cI siglo III 0 IV
como cnerg ica respuesra a las numerosas leyend as que ponian
enfasis en Maria, y que una obra co nocida co mo cI Evangelio
del Nacimiento de Maria, cuya version mas antigua cxistcn-
re fue copiada pa r cI cscritor y cvangelista Jeron imo en cI si-
glo IV. Aunq ue cstc probablemcntc compa rta un origen co-
mun can cl Protoeuangelio, tienc u n caractc r au n mas intimo

- 127 -
e incluye pasajes co mo el de Maria, d e pcq ucfiira, subiend o los
quince escalon es del Templo poc su propio pie.

La Virgen del Senor subio asi todos los cscalo nes, uno tras
orro, sin ayuda de nadie que la guiara 0 la sos tuviera [...J los pa-
dres habian ofreci do su sac rificio, segu n la cos tumbrc dictada
por la ley, y cumplieron su promesa, dejando a la Virgen Con las
d emas virgenes en los aposcntos del Templo, que es donde te-
nian que llevar la, y regresa ron a casa.
[Nacimiento de Maria 4, 6, 8, ANT]

Tales detall es prob ablem ente ob edecia n a la neccsidad d e

un a «versio n de testigos presenciales.. mas que a un a exacti tud
estricta, pero el hecho de q ue la ano malia d e la ed ucac i6n en el
Templo se detall e en mas de u no d e los Evangelios apocrifos
sobre su infancia sin duda tuvo qu e plantear series p ro blemas
a los Padres Fundadores d e la Iglesia. Maria perm an ecio en cl
Tem ple, nos dicc n, durant e nu cvc afios, hasta qu e cumpliolos
d oce, 0 doce y med io, y comenzo a m ostrar los primero s sig-
nos d e haber alcanza do la adolescencia.

Y, cuando liege> a la edad de doce aries, los sace rdores se

congrcgaron, y dijeron: He aqui que Maria ha llegado a [aedad
de doce afios en eI Temple del Senor. ,Que rnedida rornarcrnos
con ella. para que no mancille eI santuario?
[Protoe-vangelio 8, 2, ANT]

Esto aporta un a clave sob re eI afio de nacimiento de Marla.

Segu n la ap6crifa Hi storia de Jose el Carpintero esruvo con
Jose durante dos arie s antes d e la Natividad, con 10 cua l tend ria
cato rce cuando alumbr6 a Jesus, en cuyo caso tuvo qu e naeer
hacia 18 a.e. £1 Evangelio del Pseudo Mateo da a ente nde r qu e
co ntaba cato rce alios cuando abando no el Templo, que conci-
bio de inmedi aro y dio a luz co n quince alios. Esta edad qu id
par ezca mu y temprana para la marernidad pero no era espe-
cialmente inu sual en una epoca en qu e muchas chicas judfas se
casaban al p rincipio de la adolescencia.

- 128 -
 Otros pormenores referidos de pasada acerca de la juven -
rud de Maria hallaron su sitio en las o bras ap6crifas y algunos
de ellos tam bien dan a enrender qu e las cosas no fueron del
rode como las prese ntaria su cu rriculum vitae -oficial... Segun
el Protoevangelio, Mar ia fue rec lutada junt o co n or ras virge-
nes para tejer co rtinas 0 velos para eI santua rio.

Y he aqui que los sacerdotes se reu nieron en co nsejo, y di -

jeron: H agamos un velo para eI te mple del Senor. Y eI Gran
Sacerdote dijo: Traedm e joven es sin mancilla de le casa de
Dav id [...] Eehad a suertes sa bre cudl hilara el oro, el jacinto, eI
amian ro.Ia seda, eI line fino.Ia verdadc ra escarlata y [a verdade-
ra purp ura. Y la verdade ra escarlata y la verdadera pu rpu ra ta -
caro n a Mana. [Protoevangelio t o, I, AN11

£1 cuidado de las co rtinas, qu e scparaban el sant uario del

Templo, supon ia un qu ehaccr co nstan te. La Mis h nd sefiala
qu e un sacerdore llamad o Eleazar, de una lista de altos ofi-
ciantes, esraba a cargo de las colgad uras y qu e sus tejedo ras es-
taban obliga das a producir dos cortinas nu evas al ana [Sheq.
5, t Yss.]. Desd e todos los pu ntas de vista las co lgad uras te-
nian su importancia, pu es cada una de elias tenia eI grucso de un
palma men o r y veinte codos de ancho pa r cuare nra de largo
(siendo un codo mas 0 menos la dis rancia desd e eI codo de un
hombre hast e la punta del declo corazcn). Esra citra se basa en
una inscripcion fech ada hacia 701 a.e. donde se ind ica qu e la
lon gitud de un ninel qu e Ezeq uias construy6 en j eru salen era
de da ce mil cod os (unos quinientos veinticinco metros). Las
colgaduras las tejian och cnt a y dos chicas jovenes qu e tr abaja-
ban par turnos uti lizando telares de tamafio cons iderable, de
setenta y dos hile s, cada hilo de veinticuatro hebras.
Asi pu es, nada ricn e de so rprende nte que Mari a fu ese re-
clurada para tejer las co lgad uras del Templo, aunqu c dicha ac-
tividad acarreaba un cicrto estigma por tcner su o rigen en las
muj eres q ue se d cscrib cn en 2 Reyes preparand o co lgad uras
para eI asherah, [a encarnacio n simbolica de la diosa madre di-

- 129-
sefiada como un erbol estilizado. Lo realment e ano malo sobre
los afios de forrnacion de Maria es qu e rcsidiera en eI Templo.
En los tcxro s apocrifos 0 en co me nta rios posrerio res nada ex-
plica la decision de ponerla en man os de los sacerdorcs en su
mas riema infancia co mo tampoco la «t u tela» que csos mis~
mos saccrdo tcs dis pu sicro n juici osa mcnrc para ella cua ndo al-
canzo la pubertad.
Maria fue entregada a] cuidado de Jose, un viudo de edad
avanz ada descrito en e] Protoev angelio co mo cons tructo r de
casas en lugar de carp intcro. AI pareccr asurniola responsabi-
lidad de velar por el bienestar de la muchacha solo dcspues de
pro restar energicamenre y de echarlo a sucrtcs.

Y el Gran Sacerdore dijo a jose: T u crcs cI dcsignado por la

suerte, para ro rnar bajo to guarda a la Virgen del Senor. [...] Mas
j ose se ncgaba a e1 10, diciendo: Soy viejo, y rcngo hijos, al paso
que ella es una nina. No quisiera servir de irrisicn a los hijos de
Israel. [Proloevallge/io 9, I Yss.. ANT]

£1 autor del Liber de Inf antia nos refierc de pasada unos

cuantos deralles mas sobrc Maria y Jose, pero su informacion
no cuenra co n el respald a de ninguna ot ra fue nte. £ 1abuelo
mate rna de Maria fue Achar y, cuando Maria se desposo co n
Jose, el su mo sacerdote del Templo de [ crusalen era Abiatar,
Mas intcresant e rcsulra si cabc la revelacion de qu e ...Jose aCU-
die a un banqu ete con sus hijos, Santiago, Jose. J udi y
Simeon, y co n sus dos hiias». ,Quic n era su mad re? Mateo y
Marcos, qu izas astutamcntc evasivos, los describieron como
herm an os de Jesus en lugar de hijos de Maria, aunq ue la
H istoria de Jose el Ca rpintero con tiene algun os dctalles adi-
cionales. La narr acion estd pu esta en boca de Jesus.

Habfa un hombre lIamado jose. descendiente de una familia

. de Belen, una villa de j uda q ue fue la ciudad del rey David. Este
mismo hombre. esrandc bien instru ido en sabidurfa y enscnan -
las, fue nornbrado sacerdore en el Temple del Senor. Tambien

- 130-
 era habilidoso en su oficio, que era cI de carpintero; y como [0-
dos los hombres rome csposa. Ademas engcndro hijos c hi-
jas, de heche cuatro hijos y dos hijas: Judas, Justo, Santiago y
Simeon, Assia y Lid ia [...] con cl tiernpo, la esposa del honrado
Jose, una mujer que velaba par la gloria divina en rodos sus ac-
ros, murio. [ANT, p. t 14]

La inclusion de deta llcs sobrc cI matr imonio ante rior de

Jo se y los hijos de dicha union cond ujo a la condena de varias
narracion es apocrifas. En una scric de scrmoncs, las Cateque-
ses, Cirilo de j cr usalen (315-386 d.C. ) prepa re una de las pri -
meras listas de libros que cran accprab les y declare que «en el
N uevo Testamento solo hay cuatro Evangelios, pues los de-
mas presentan titulos falsos y so n dafiinos ». La prohib icion
im p ucsta a Ia Historia de Jose el Carpintero, cI Libcr de
Inf am ia y eI l-rotoeuangelio fue particularme nre sevcra en
Occ idcntc . Las observaciones que co nticncn co mradecian las
viru lenras reivind icaciones de algunos comenraris tas cristia-
nos antiguos, como Jeronimo y Ambrosio, para quiencs Jose
no tuvo mas conyuge que Maria y, como ella, permanecio vir-
gen toda su vida, No obs ta nte, con tra rode logica, ho mbres
co mo Jeron imo dccidicron no solo publicar versiones de los
Evangelios apocrifos sobrc la infancia sino hacerlo incluyendo
las partes -dific iles- acerca de los marrimonios de Jose y los
anos del Temple . EI heche de que Jeronimo no fuese tachado
de hereje cc nstituye una prueba conc isa de que la doctrine iba
da ndo bandazos durante los prim eros siglos del cristia nismo.
Llcgados al momento de la Natividad, dos de los Evangclios
cano nicos muestran cicrto int cres por la hisroria de Marfa.
Scgun e] Evangelic de Lucas, se habia convcrtido en la «espo-
sa consortc » de Jose. No se exp lica si tal exprcsio n fue int ro-
du eida diplomaticamcn te por prc fcrirla a «custod ia.. 0 si cl
matrimon io co n Jose fue dcseado de vcrdad. EI Protoevan-
gelio deja claro que Jose fue rcquer ido para mantener a Maria
bajo su tute la. Sin embargo, oc ur rio un presu mo milagro, ya
que Maria quedo cmbarazada a la cdad de cato rce 0 quince

- 131 -
afios, aco nrecimicn to que fue milagro so dado qu e supues_
tam enr e se produj o sin la inrervcncio n de ningu n padre hu-
mano.
Mat eo sostienc qu e la relacion no se consu me: .. Y, sin ha-
berla co nocido, 0 tocado Dose], dio a luz su hiio prim ogenito,
y Ie puso el nombre de j esus» (Mt. 1,25]. £ 1 Protoevangelio
propane alga semejante dand o a entend er que Jose se cnco n,
traba ausenre por moti ves de trabajo cuando Maria concibio,

y Jose, lIeno d e remer, recibio a Maria bajo su guarda, di-

ciendole: He aqui que re he recibido del Temp le del Senor, y
que re dejo en mi hogar. Ahora voy a rrabajar en mis construe-
ciones, y desp ues volvere cerca de ti. Entre tanto, eI Senor te
protegera. [Proloevange/io 9, 2, ANT]

Lucas prcsenra un argumento distinto pa ra dar eI mismo

mensaje, refiriendo qu e cuando cI angel dijo a Maria qu c iba a
concebir por obra d el Espiritu Santo, abandono la casa de
J ose a toda pri sa y paso tres mcses con su prima Isabel.
Como era de espe rar, un pod eroso dedo acusado r senalo a
Jose, quien, segun revela el Protoevange/io, e xpe ri ment~ una
ernocid n detras de otra: ira, rem ordimi ent o, miedo, inceni-
dumbre sabre qu e hacer y, finalmente, asombro ant e eI mila-
gro acomecido. Jose no tarde en ser denunciado ante el sumo
sacerdo te par un escriba Ilamado Anas y acusado de cons u-
mar en secre ta un matrim oni o ext raoficial. £ 1 aut or del
Protoevangelio subrayo la absolucion final de Jose de los car-
gos de mala conducta sexual, pero solo de spue s de que tanto
el co mo Maria fue ran sometidos a una curiosa forma de juicio
co noc ida co mo Beb er las Aguas Amargas, el me hammari m
ham 'ar rim, U no de los metod os mas extranos del sistema le-
gal bibl ico, esta o rda lia estaba ideada para estableccr la culpa-
bilidad 0 inocencia de algu ien acusado de mala co nduces se-
xual. Era eI rccurso jud icial utili zad o cuando no se podia
tomar decision alguna tra s cI analisis de las pruebas, 0 si eI
acusado no pod ia prescntar testigos para su def ensa. Rit uales

-132 -
semejantes, aunque no for zosamente co n el uso de las aguas
amargas, se lIevaban a cabo en Babil oni a y Asir ia. En princi-
pic el demand ado declaraba su inocencia ante Dios, cuya sen-
rencia se esrablecia medi ant e un juramenro. N egar se a la
ord alia era ad rni tir 1.1 culpa, y eI perjuri o del acusado trae-
ria cons igo 1.1 maldi cion que acompafi aba el jurarnenro. La
ordalia se detalla en eI Libro de los Numeros del Antiguo
Testamento.

EI sacerdote romara del agua santa 0 d el San ruar io, en u n

vase de barre, y echara en ella un poq uito de po lvo d el pavi-
mente del Tabcrnaculo. Y dira: Si no ha dormido conrigo ho m-
b re ajeno, y si no rc has deshonrado co n haccr t raicion .11 mari-
do, no te haran dafio estas aguas amargu isimas sobre las cualcs
he amontonado maldic iones. Perc si re has enaje nado de ru rna-
ride, y te has desbonrado, y dormiste con ot ro ho mb re, ponga-
re Dies por objcto de execracicn y esca rmiento de rod os en su
pueblo: haga qu e se pud ran rus muslos, y que tu vient re, hin-
chandosc, reviente: ent ren las aguas de maldicion en tus entra -
fi as, y emumecidose tu regazo, pud ransc tus mu slos. Y eI sacer -
do te escribi ra en una cedula estes maldiciones, y las borrara
enseguida co n las aguas amarguisimas, y se las dara a bebcr a 1.1
rnu jer. Y si ha pecado la penctraran las aguas de maldicioru pe-
ro si no ha pccado no scnt ira dane alguno.
[Res u mido d e Nm. 5, 17 Yss.]

£1 sacerdot e, que primcro escribfa 1.1 maldicion en un a pi-

zarra, 1.1 borraba co n agua y mezclab a luego el agua sucia con
polvo del sue lo del tab crnaculo para preparar eI brebaje. Se
afirmaba qu e el agua qu e o bligaba n a beber a una mu jcr cu l-
pable 1.1 vol via esreril de por vida, haciendo qu e ..el vientrc re-
viente y los mu slos se pudran» . Probablcmente, eI efecto no
era meramenre psicologico y pu cde qu e se mezcl ara alguna
dr oga porenr e con eI polvo.
La mcncion de esta o rdalia en eI Protoeva ngelio es impor-
rantc por do s razon es. £ 1 resulrado respalda las afirmac iones
de los relate s cano nicos scgu n los cuales Jose no intervino en

- 133-
1.1 co ncepcion de Jesus; tambien ind ica qu e, a ojos de los ju-
dios, sobre Mar ia recaian graves sospechas de haber mant eni-
do relaciones sexuales adulteras. Estes datos so n imp ortantcs,
co mo descubriremos mas adclante , por r noti vos idcologicos.
Mateo y Lucas difieren tan acu sadamente en eI co ntcnido
y eI rona de los pasajes de la infanc ia qu e parece poco proba-
ble qu e los copia ran de una misma Fuente co mo eI resto de los
relatos sinop ticos . En general, el relato de Mateo es mas pro-
saico. A veccs el rono es violcn to, sobre tod o en el d ramarico
episodic de la pcrsecucion de Herodes y la hui da de Maria,
Jose y el N ino Jesu s a Egipro (hacicndosc ceo del nacimiento
de Moi ses en eI Libro del Exodo) . En cua nto a la co ncepcion
y nacim iento de Jesus, Mateo co incide en buena parte con
Lucas en qu e Maria qucdo embarazada durante su ..adhesion -
a Jose y, haciend olo, 10 dcjo co n una comprens ible preocu pa-
cion. Mateo rambidn nos introduce en la imagincrfa de los tres
reyes que viajan desde tierras lejanas, siguien do una luz en los
cielos, y visiran a Maria con el N ino Jesus para prcscntar sus
respetos al rccien nacido.

Y enrrando en la casa, ballaron al Nino can Marfa, su ma-

dre, y postrandose le adoraron. [Mt. 2, II ]

En la genca logia qu e abre cste Evangelic, Mateo hace hio-

capie en que era Jose, y no Marfa, eI descendicnte dirccto de 1.1
familia real davidica. Esta iba a ser una de las areas de co nflic-
to pa ra el marianismo de los primeros co menta ristas cristia-
nos. SiJose no habia participado en 1.1 co ncepcion de Jesus de-
venia imperative int roducir a Maria en clli naje real, pu esro
que eI Mesias, segun la rradicion , solo podia proceder de 1.1 ca-
sa de David.

Yel nacimiento de Cristo fue de esta manera: Estando des-

posada su Madre, Marfa, con Jose, antes que hubiesen vivido
juntos, se hall 6 que habfa concebido en su seno por obra del
Espiritu Santo. [Mt. I , 18]

- 134-
 U n angel del Seno r se Ie aparecio cn suenos, dieicndo: Jo se,
hijo d c David, no [cngas reeclo cn recibi r a Maria, ru esposa, en
ru easa: porqu c 10 qu e sc ha cngc ndra do cn su vient re cs obra del
Espirit u Santo. [Mt. 1, 20]

La de Lucas es [a mas rom antica de las versio nes evange li-

cas sobre la Natividad. Revela que la prim a de Maria. Isabel,
tam b ien emba razada ba jo circu nsta ncias de interes aunque
rnenos polemicas, fue [a person a a qui en recurrio en busca de
refugio cuando dcsc u b rio qu e estaba espcrando un hijo, si-
ruacio n qu e qui zd la hab ria avergonzado co mo mad re soltera
de haber perm anecido can Jose.

La mis mo fue orr Isabella salutacion dc Maria, q ue la cria-

rura dar salros de placer en su vicn rrc; [...] Y denivose Maria en
casa de Isabel eosa d e tres mescs, y des pues sc volvio a su casa.
[Lc.l,41,56]

Lucas tam bien cuenta cl co mpromiso mat rimonial de Jose

can Maria y afiade la curiosa histo ria de la visita de un angel
para calmar su inqu ietu d por su rnatem idad extra matrimo nial
y darle la not icia de su rclacio n especial can Dios:

A una vir gen des posada con cie rto varon de la easa de
D avid , Hamada Jose, y eI no mbre de la virge n era Mar fa. Y ha-
biendo entrada eI angel a donde ella estaba, le dijo: D ios te salve,
to
Ilena de gracia , el Senor es contigo: bend ita eres entre todas
las mu jer es. A I air tales palab ras, la virgen se tu rbo, y piisosc a
co nsiderar que significaba una tal salutacion. Y e] angelic d ijo:
[O h Marfa ! No ternas, porquc has hallad o gracia cn los ojos de
Dios. [Le. 1, 27-30]

En el inicio de su pr imer cap itu lo. Lucas reivindica una

mayor exact irud hisrori ca entre los escritorcs evangelicos y da
a entender que los demds presentan carencias a este respec to,
aunque tarnbien t ransmit e un scntimcntalismo que ha side en
buena med ida Fuente de inspiracion para la escenificacion po-

- 135 -
pular de [a Natividad navidefia. La versio n de Lucas no men-
ciona a los tres reyes , sino que pi nta el nacimiento de Jesu s en
el marco del pescbre de una posada, co n pasto rcs de los cam-
pos cercanos que han abandonado sus reba nos pa ra visitar al
Nino rccien naeido.

Vinieron, pues, a roda prise, y hallaron a Marfa y ajose: y a]

Nino, reclinado en un pesebre. [Le. 2, 16]

EI relato de Lucas es la fucnte de inspiracion del idilico,

aunq ue tor almenre ficricio, establo que primero popularize
Francisco de As!s y que ahora decora rant as enca nradoras cs-
cenas de la Natividad. Este acogedor emorno se ampl ia en e]
Liber de Infantia, el cual introduce los an imales domesti-
cos, afiadido claramenre est udiado para cumpli r la profccia
de Isaias de que - el buey reco noee a su ducfio, y cl asno el pe-
sebre de su amo » [Is. 1, 3]. Esra fantasia ha arraigado en las
tradiciones navide fias, peco estd muy alejada de toda realidad
y escapa del verdade ro y mas sugere me marco del nacimien -
to del Mestas. En la Palestina bfblica, eI ganado no se guarda -
ba en establos con lind os tejados de paja. La descripcion con -
ten ida en cl Liber de InfantiA probablcrncnte sea mucho mas
exacta.

£1 momento del parto se avccinaba y eJ [el angel] ordeno a

Marfa que desmontasc del animal y que entrasc en una cueva
subrerranea, en la que nunca habfa luz, sino siempre oscuridad,
porque la luz del dfa no la alcanzaba [...] y alii dio a luz un hijo.
[Liberde lnfantia 13,ANT]

EI Evangelic de Lucas tambien describe un cdicrc de em-

pad ronamiento. En realidad esto co nstituye un anacronismo,
puesto que, segun los arch ivos roman os de esa epoca, no pu-
do heber tenida lugar en las feehas indicadas. Tiene su razon
de ser, no o bsta nte, porq ue la inclusion del cdicto situa co n-
venientemente cl nacim iento de Jesus en la localidad judea de

- 136 -
Belen en lugar de en Naza rer, donde segun Lucas vivian
Maria y Jose. Las profecfas del A ntig ua Testam ento habian
dieh o qu e Israel serfa restaurado par un descc nd icnre de 1.1
Casa de David, asi q ue Mateo y Lucas ruviero n que elabo rar
sus relaros de tal modo que, pasando par alto eI parcnt csco di-
vine.jesus naciera del linaje de Davi d y en [a ciudad de David.

Pa r aquellos d tas se pro mulg6 un edicto de Cesar Augusto,

mandando empadronar a rode el mu ndo. Este fuc cI pri mer ern-
padronamicnro heche po r Ciri no, gobernador de 1.1 Siria; )' to-
dos iban a empad ronarse cada cual a 1.1 ciudad de su csrirpe.
Jose, pues, como era de 1.1 casa)' familia de David, vino desde
Nazaret, ciudad de Galilea, a 1.1 ciudad de D avid llamada Belen.
en Judea. para empad ronarsc con Marfa, su esposa.!a cual csta-
ba encinta. [Lc. 2, I )' ss.]

Lucas proc ure cscribir un relate qu e fuera co nsiderable-

ment e exacto, pero no disponia de suficienre informacion co n
1.1 qu e trabajar, Se calcula qu e cl nacimiento de Jesus coinc idio
poco mas 0 menos con 1.1 mu ert e de H ere des en 4 a.C; pero
C irino no devino gobern ado r de Siria hast a 6 d .C; cua ndo
A rq uelao, un o de los tres hi jos de H eredes qu e Ie sucedio, fue
dcpu esto del tetr arcado de Judea y Sam ari a. La region paso
ento nees a estar ba jo el co ntrol dirccto de Rom a y se autori -
zc un eenso co n fines trib ut ar ie s. Este s ee nsos eran mu y im-
populares ent re los judfos y causaban d isturbios qu e han sido
document ados en archives independ ientes, pero no cxisrc rc-
gistro alguno d e ningun censo en todo el o rbe rom ano qu e tu-
viera lugar bajo Cesar Augusto en 1.1 epoca del nacimi ento de
Je sus. En contraste, Mateo sinia a Mar ia y Jose co mo residcn-
tes de Belen para luego int roduci r una mudan za a Naza ret al
regr esar de su huida a Egipto co n vistas a ajusrarsc a [a nece-
sidad histori ca de q ue Jesus fuesc nazarene.
Lucas no ticnc nad a mas qu e ofrecer qu e un incidenrc ais-
lado: a 1.1 cdad de do cc anos, Jesus fue llevado .11 Templo de
j eru salcn y pen na neci6 alii, sin eI co noc imicnto de Mar ia y

- 137 -
J o se, hast a qu e estes se di eron c ucnta d e q ue habia desapan -;
eido y emprendieron su busqu eda desesperada.

Y .11 cabo de tres d ias de hab erle perdid o, le hallaron en cl

Temple [...l A I ver le, pues, sus pad res, q ucdar on marav illados.
Y su madr e Ie dijo: Hi jo, [p er que te has portadc asf co n no-
sotros? Mira com o to pad re y yo, Ilenos de afliccicn, re hemos
andad o buscando. Y elles res pondio: ,Como es q ue me busca-
bais? ,No sabiais qu e yo d cbo ernplca rrne en las cosas que mi-
fan al servicio de mi Padre? Mas ello s par enro nces no co m-
prendiero n eI scnrido de su respucsta [...] Y su madre co nservaba
rodas estes cosas en su co razon. [Lc. 2, 46 Yss.]

La primer a mencio n evangelica d e Maria despues d e 1.1

N ativ idad se d ebe a algunos co mentarios ano nimos e indi rec-
tos, co nversaciones informal es d el gentio cu ando J esu s regre-
sa par primera vet: a su distrito nata l d e Nazarct p ara prediear
e n la sinag oga local. Mateo y M arco s coincidcn..

Pa r vent ura, ,no es e] hij o del a rtesano, a carpime ro? ,Su

madr e no es la q ue se llama Maria? ,No son sus parientes
Santiago, Jo se, Simon y Ju das ? Y sus primas hermanas, ,no vi-
ven rodas ent re nosotr os? [Mt. 13,55-56]

,No es esre aquel ar tesa no, hijo de Maria, primo her mano
de Sant iago, y de j ose, y de j udas, y de Simo n? , Y sus primas
her manas no moran aq ui, entre nosotros? [Mr. 6, 3]

Ju an p asa esto p o r a lto pero rcfiere un comcnrario d e pa-

sada qu e haec J esus a su madre durant e las bod as de Ca ns,
frag mento que no rec ogc nin guno d e lo s au to re s sinopticos.
EI texto d e Ju an siempre evita u sar cI nornbrc de M aria, prefi-
ricnd o el d e «mad re de Je su s ».

Trcs dies dcspues sc celebraron unas bodas en Cana de Galilea,

donde se hallaba la mad re de j esus. [...J Respondiole j esus: ,Que
nos va a mi y a ti?, aun no cs llcgada mi hora. []n. 2, l, 4J

- 138 -
 En la desc ripcion de la Crucifixio n qu e, en desacuerdo
con las narrac iones sinopticas, fue presenciada po r Maria, cl
Evangelic de Juan prescnta un breve bosq uejo q ue respalda la
idea de qu e Juan, conocido como el ..di scipulo a qu ien Jesus
amaba», to me a Maria a su cuidado tras la muertc de Jesus,
dado q ue el propio Jesus [e solicira qu e se convicrta en su pro-
rect or.

Estaban al mismo tiempo junto a la cruz de Jesus su mad re

y la herrnana de su madre, Marfa la de Cleofds, y Marfa Mag-
dalena. H abiendo mirado. pues, Jesus a su madre y al disc fpulo
q ue el arnaba, el cua l estaba alii, dice a su madre: Mujer, ahi tie-
nes a tu bijo. Despues dice al d iscfp ulo: Ahf rienes a t u madre.
Y des de aquel punro encargose d e ella el discfpulo, y [a t uvo
cons igo en su case. [jn. 19, 25-2 7]

Apa rte del relate de la Natividad, y de una unica men-

cio n al principio de H cch os, no hay mas alusio nes a Maria
en los tex tos o rto doxos del N uevo Testam ent o. Tarnbi en
parece haber sign ificarivas omisiones en los Evangelios si-
no pticos. Se trata de un fenom eno aso mbroso ya qu e es
cI pc rso naje feme nino mas impo rtantc de la hist or ia ju-
deocrist ian a. .: Donde estaba Marla en el memento de la
C rucifixion, para los autorcs sinopticos? Estuvieron de acuer-
do en que un gro po de mujeres galileas presenciaro n la mucr -
te de Jesus pero , en desacuerdo con Ia versio n de J uan, nin-
guno pa rece haber co nside rado qu e su madre se hallar a pre-
se nte.

Esteba n tambien alli, a 10 lejo s, rnuchas mujeres, q ue ha-

bfan seguido a Jesus desde Galilea para cuidar de su asisrcncia:
de las cua les eran Maria Magd alena, y Mar fa, madre de Santiago
y de Jose, y la madre de los hijos de Ze bedee. [Mr. 27, 55-56]

H abia all! rambien varies mujeres q ue estaba n mirando de

lejos, entre las cua les estaban Marfa Magdalena, y Marfa, madre
de Santiago eI mcnor y de Jo se, y Salome, que wando csraba en

- 139 -
 Galilee Ie seguian y lc asisnan con sus biencs, y tambien muchas
ot ras que junta men te co n CI hab ian subido a j erusalen.
[M" 15, 40J

Est eban .11mis mo tiempo todos los co nocidos de Jesus, y las

rnujeres que le ha bian seguido desdc Gal ilea, observando de [e-
jos cstas cosas. Lc. 23, 49]

La H istoria de jose el Carpintero indica qu e los herm anos

y hermanas de Jesus eran los hijos del pri mer mat rimon io de
Jose. D ado qu e 1.1 ideologfa marian a oficial insiste en qu e no
alumbrc mas nifios sino qu e perm an ccic virgcn roda su vida,
1.1 refcrencia en Mateo y Marco s a 1.1 mad re de los hijos de j ose
debe idcm ificar a otra Marla. Cuan do Mateo 13,55 describe a
Santi ago y j ose, Simon y j udas, como herm anos de j esu s, 10
mas pr obable es que de a ente nder que rodos so n hijos del
mismo pad re. Existen nu rnerosos prcceden te bfblicos del uso
de ..herm an os> co mo eufe mismo. Los israeliras de Egipto
eran vistos como herm anos de j ose... Mas ellos d ijeron:
Som os nosot ros siervos tuyos, doce hcrm an os, hijos de un
mismo padr e, en 1.1 tierra de Canaan» [G n. 42, 13]. En el
N uevo Testamento, ..herman os - rarnbie n sucle designar a ve-
cinos 0 parientes qu e estdn mu y un idos. La carte de Pablo a
los Rom anos alud e a ..mis hermanos, que son mi s deudos sc-
gu n 1.1 carne, los cuales so n los israclitas> [Ro . 9, 3- 4). Sobre
esta base, 1.1 Virgen Maria no se cita en las listas ligeramcnre
di stinras qu e tant o Mateo com o Marcos dan de los pr esentes
en 1.1 C ruc ifixion, mientras qu e Lucas procura evitar 1.1 inclu-
sion de ningun no mbre.
En cl Nuevo Testamento y su literatura apoc rifa no hay
nada mas que rcvele informacion valiosa par a 1.1 invcstigacio n
sobre Maria durante 1.1 vida ad ulta de j esus. Existe, no obs-
tante, una obra Hamada 1.1 Asuncion de fa Virgen, con de nada
sin rcscrvas por el Decretum Gelasianum. La dcscr ipcion de
su muerre y enrierro arranca una capa mas de la fachada. de la
co nsidcracion que se supone que tenia Marfa.

- 140 -
 La A suncion de fa Virgen pa rcce scr cI primer inrcnto cono-
cido d e cxp licar eI transitu s, eI paso de Maria de un estado terre-
nal a otro celestial. A pesar de la ho stilid ad de que fu e objeto, la
o bra cjercio una inmensa influ encia sa b re las creencias y las
prdcticas cri stianas d csd c ap roximadamente eI siglo IV en ade -
lanre. Algunos csrudiosos biblicos han atribuido cl texto grie-
go clasico a san Ju an evan gclista, pero su procedcn cia sc des-
conoce en buena medida. Fue copiado cxhaustivamentc tanto
en gricgo co mo en latin . EI relato refiere la mucrt e de Ma ria en
j erusalen, ro dcada por las virgenes qu e al parecer la arendieron a
10 largo de roda su vid a. Revcla un inusual incidcnte que ruvo lu-
gar mientras el cortejo funebre iba camino del ca mposa m o.

Varies dis cipu los vivie ro n con Maria despues de [a Pasion ,

tal co mo hiciero n Salo me y J uana y el resto de las vfrgenes que
co n ella estaban [...[jesus nos dio firmcza can la oracion. y tam-
bien a las vfrgenes que solian oc u parse del temple y que habian
acu d ido a scrvir a Marfa desp ucs de la Pasion. D csp ues de q ue
ella muriera, Ped ro y Juan llevaro n su cuer po a u na rumba nue-
va del ca mpo de Josafat para vclarlo d urant e rrcs d ias y media .
Lo s judfos oyero n los cinticos y se presenraron can [a intencion
de quemar eI cue rpo. Mas u n muro de fuego nos circundo, d e-
jandolos ciegos, y eI cue rpo descanso en la rum ba.
[Texro co pto de la Homilia at ribuida a Evodio,
arzobispo d e Ro ma, ANT, p. 695)

La primera version latina del acontcc imiento, co noc ida

como Pseudo Me/iton (por esta r atribuida a Meliron, ob ispo
de Sard es en cl siglo II ), nombra a un saccrdo re judfo.jeforuas.
como cab ecilla de estes judio s. Parece un incidente sing u lar,
pero no o bs ta nte fu e puest o de reli eve en otros di scursos cris-
tianos an tiguos, incluidos los d e C irilo d e j erusalen (3 t 5-386
d.C ) y Teodosio, arzobi spo de Alcjandna (536-568 d.C ), 10
cua l otorga m as pe so a su posib le aurenticidad.

Lle vam os el cuerpo has ta el ca mpo de j osafat . Los judios 10

vieron y decidieron ir a q uernarlo . Los apostolcs dcjaron cI fe-

- 141 -
 ret ro y hu yeron. La oscuridad se abatio sobre los judios, que se
cegaro n y go lpearo n con su propio fuego.
IDiscuysos de Teodosio 7 y ss., ANT]

La uni ca otra informacion biogr ffi ca procede del histori a-

d or josefo, qui en indico que M aria paso eI resro de su vida
co n Juan en jerusalen. En cuanro a Jose, el vilipendi ado mar i-
do de M arla, su retrato es aun m as esque matico qu e el d e esta
y apa rece estrictamc nte co mo int erprete d e un papel sec unda-
ri o . De sap ar ecc p ronto de los rcxros canonic os a unq ue la
H istoria de Jose el Carpintero con tiene alg unos detalles adi-
cionales.

Jose regreso a Nazarcr y cayo enfermo. Las feehas de su vi-

da: tenia cuaren ta y nuevc euando se case, y cstuvo casado cua-
renta y nueve anos: un ana solo rras la muerte de su esposa. Dos
arios con Marfa antes de la Nat ividad. [ANT, p. 11 5]

La nov ela romantics mari an a resra importancia 31hecho de

que J o se fu ese d e la linea de sa ngre d e D avid . No obstante,
Mateo y Luca s identi fican su linaje , si bien no se ponen d e
acuc rdo en cier tos detalles de su drbo l gen calo gico. Scgun
M at eo era hi jo de Jacob, mientras que Lu cas sos tiene que su pa-
dre era un hermano de Jacob Ilamad o Eli. U n influyente histo-
riad or del siglo III, Ju lio Africano, explico esta ano malia en una
carta a un co lega cscrito r cris tia no , A rfstidcs. Las difere ncias,
segu n Africano, se debcn a que una genealogia se fundam enta
en los p adres naturales y la otra en la Icy hebrca del Levirate.

Maran, descendiente de Salomon, engendro a Jacob. A la

mue rte de Maran, Melqui , dcscendiente de N aran , engendro a
Ell can la misma mujer. C uando Eli murio sin hijos, Jacob ..rc-
cabo" descendencia para el, engendra ndo a jose (...] po r natu ra-
leza su propio hijo , por ley eI hijo de Eli. [Eus., Hist., 7, 5]

Con te rnpo ra nco d e Afri ca no, cl escriro r g riego c rist iano

Euseb io (263-339 d .C. ) presento e! dcbil a rg u me nto d e que

- 142 -
Ma ria pcrtcn ecfa a la mism a tribu q ue su marido . Sosrenia qu e
segun la ley mo saica u na mujc r debra casa rse con un ho mbre
d e su misma ciudad y del mismo ciao. Los matri mon ie s mix-
ros ent re trib us dist intas esta ban prohibidos a causa del riesgo
d e q ue la hcrenci a familiar se disip ara si pasaba de un a tr ib u a
orra. Euse bio, no obstante, malinterpreto el alcance d e dic ha
prc hibicio n sobre lo s matrimonie s mixto s entre tribus pues,
en realidad, so lo afectaba a las hered eras.

A fin de que no vengan a conf undirse las poscsiones de los

hijos de Israel pasando de rribu en rribu. ASI que rodos los hom-
bres en estc caso tom aran muieres de su tribu )' linaje, )' todas
las mujeres hcrcderas to maran maridos de su misma tribu; para
que la herencia se mantenga en las families. ni se mezclen entre
si las tribus, sino que queden ni mas ni menos como fueran sc-
parades par cI Senor. [Nm. 36, 7-9]

La ley no menciona ciuda des ni clancs y probablcmcn-

re refrenda ba el anriq ufsimc senti mie nto judie de q ue u n
hombre, con sus beneficiaries varoncs, debra toner derccho
a vivir ..cada cua l a [a so mbra d e su par ra, 0 d e su h igue ra ..
[ I R. 4, 25]. Lo s problemas su rg ian cua ndo la propiedad d e
un hom bre q ue moria sin hcrcd ero s varones pasaba a sus
hi jas, pu esto que un a muchac ha que se casara fue ra d e la
familia de u n campes ino hacen d ad o q ue ya ten ia garanti-
za da descendenc ia masc ulina no te nia d cr ccho a nin gun a
herencia material. EI argu me nto de Euseb io no solo sc ve ne-
gado sino q ue res ulta ilogico en el co ntexte d e Maria y Jose,
d ad o qu e no apo na nad a q ue dc mucs trc q ue eran d el mism o
clan. Por cl co ntrario, Lucas iden tifica a M aria med iante su
p rima Isabel , la esposa d e Zacarias, co n la rribu sacerdo ta l d e
Levi.
Lo q ue en verdad dolia a los ancianos eran lo s mat rimo -
nio s entre israclitas y ext ranjeros, cucstion muy dcl icada q ue
aparece rcg ula rmentc en los libro s d el Exodo, el D cut cro no -
mio y Josue d el A utiguo Testamento, y que vuelve a encc n-

- 143 -
 - - - - - - -,
derse cn Esdras y N ehemias.Hbros esc ritos cn cI te nso pcrio ,
do posterior al Exilio babi lonico.

La tierra en cuy a posesion vais a entrar, es un a tierr a inmun,

d a (co mo so n inmundos los o tros pu eblo s y demas patscs), por
ca usa d e las abominaci oncs e inmundi cias de los Idolos, q ue la
han inundado de un ca bo al o tro; por 10 tanto, no d areis vues-
rras hij as a sus hijos, ni ro rnareis sus hijas por esposas de vues-
tros hiios. [Esd. 9, 11 -12]

Vi asimis mo en aq uellos dfes a algu nos judfo s casados con

mujer es de Azoto, de A mo n y de Mo ab; [...] Por 10 tant o, los re-
prend l, y los excomulgue. E hicc azotar algu nos de ellos.
[Neh. 13, 23,251

Fila , un judie contempo ranco de Maria qu e naci6 en

Alcjand ria hacia 20 a.c., escribio uno de los relates mas impor-
tantes y d etal lados so b re la vid a en Pal estina durante la cpoca
herodiana y, sin perdcr de vista la ley rabinica del siglo I, aclaro
las reso lu ci ones de Moises ace rca d e lo s m atrim onio s mixtos.

No establezcais vfncu los de matrimonio can alguicn de o tra

nacion, y que no os tie nte cl seguir rradiciones que no concucr-
den can las vuestras, y no as aparteis del bue n ca mino olvi da n-
do aq uel qu e cond uce a 1.1. devocicn pa ra tomar una senda q ue
no es senda [...] la inquietud y el miedo qu e lo s padres sienten
po r sus h ijos c hijas no es poco; pu es po r vent ura podrian verse
cautivados p a r cos tum bres maliciosas en lugar d e acata r las ge-
nuinas. [De Specialibus Legibus III , 29]

Fila rambien esrablecio una importante di stin cion entre

tribus y n aci ones cuando descr ibic 10 que la com u n idad cris-
tiana co nocerfa en eI A nti gu a Te st amento como <la autorida d
su p re m a so b re ca d a una d e las tribu s d e la nacion [ju d ia] ..
[Recompensas y castigos, XI, 65J.
Avanz ando e n eI tiempo, u na d e las p o cas alusio nes a
Marfa.J a M adre d e Dio s, e n cI co n texte del p eriodo hi st o rico

- 144 -
que sigue al que cubren los relates evangelicos, es la qu e figu -
ra en eI Apocalipsis de Pablo. Au nqu e utili za eI nombre de
Pablo, esta o bra se escribio hacia eI final del siglo IV d.C. y, si
bien tambien pone enfasis en su virginidad, incluye una bre ve
mencion visionaria de Maria entrand o en eI reino de la gloria.

Vi una virgen que venia de lejos r doscienros angeles delan-

te de ella entonando canricos, y pregunte diciendo: Senor,
,quien es esta que lI ega envueha en tan grande gloria? Yel me
dijo: Esta es la Virgen Marfa.Ia Madre del Senor.
[Apocalipsis de Pablo 46, ANT]

Esto viene a ser 10 que hay en cuant o a descr ipciones ant i-

guas de Maria y Jose. Algunas {uero n reconocidas co mo par-
te del canon oficial, on-as fueron rechazadas en diversas oca-
siones con distinros grades de sevcridad. Much as mas fueron
probablcm cn rc dest ru idas y desaparec ieron sin dcjar rastro
entre las cen izas de la pedanrer ia y la intol erancia. Pese a que
libros co mo eI Protoevangelio, junto co n muchas otras ob ras
de estilo scmejante, fueron proh ibidos oficiaimcntc, sob re to-
do en Occidc nre (10 cual explica por que a menudo no existe n
traducciones latinas antig uas), gozaron de una popularid ad
tremenda entre [a geme de [a calle. Mas de cien ejemplarcs rna-
nuscrit os en griego del Protoevangelio han llcgad o hasra
nuestros dfas, a los que se su man innu mera bles tradu cciones a
lenguas co mo eI siriaco, eI etiope, eI geo rgiana y el armenia.
En su mom ento, y du rante siglos posreriores, ejercieron un a
pod erosa influe ncia sobre el mod o en que los cristianos ima-
ginaban a perscn ajes co mo Mar ia y Jose. al tiempo que co m-
pensaban la embarazosa escasez de referencias co nrenidas en
los textos ap robados oficialmente.
Un argumento co nt ra la aurenticidad del Protoeoangelio,
obra qu e parece habe r scrvido de inspiracion a otras varias
cent radas en Ma ria, co mo eI Liber de Infamia, es qu e las ano-
malias que presenta so n frut o de la igno rancia de la tradicion
jud ia por parte de un au tor extra njero. Desde luego, en eI

- 145 -
Protoeoangelio se d crecta un cxt ra no scn tido d e la geografla.
Tambie n se sostiene que el autor introdu jo inexactitudes accr.,
ca d e las costu m bres religi osas: Jo aquin, eI padre de Mar ia, tu -
vo prohibido ofreccr d on ative s al Temple porquc «no cngen-
dro d escend encia en Israel ». J. K. Elliott, en su edicio n del
Nuevo Testamento Apocnf o, basad a en la traduccion d e M. R.
James, arr em ete contra esto tachandolo de flagra nte er ror que
co nfir ms las sos pec has de qu e el autor no co mp rc ndfa lo s pun -
tos mas smi les de la ley judaica. La cr ftica de Ellio tt, sin em-
bar go, no es del todo razonable . Si b ien puede ser cicrto que
no cxis ra ningun a disp osicion mo saica a ta l cfecro, la rama mas
importante de la Icy hebrea, e1llam ado Pcn rat euco , qu e com-
p ren de los cinco libro s (Genesis, Exodo, Levit ico, Ntimeros y
D euteronomi o), asoc ia la infccundid ad con el pccado. En
N u meros, por ejem plo, las h ijas d e Zelo feha d , lamcntando Ia
ausencia d e herma nos varones, d cjan claro qu e u n hombre sin
hijos varones se conside ra culpab le a los ojos d e D ios.

Nuestro padre murio en el desierto; no ruvo parte en 1.1 sc-

dicion suscirada contra el Senor por Care, sino que vino a mo-
rir, como rodos, par su pccado; mas no dejo hijos varo nes.
[Nm. 27, 3J

En otro pasaje d el Antiguo Testamento, el profcra Jo b di-

cc q ue cI impio - ha alimcntado a la m ujcr csreril, 0 mala, la
cual no da hijos: y no socorrio a la viuda.. [jo b 24, 21]. En cI
lad e op uesw de es te d eb at e moral, el D cu tcro nom io situa 1.1
fertilidad entre las be ndiciones divinas dispensa das gracias a
la alianza alca nzada en tre D io s c Israel en el monte Sina i.

Bendito seras entre todos los pueblos; no se vera entre vo -

sorros esreril en ningun sexo, asi en los hombres como en los ga-
nados. [Dt. 7, 14J

In rcrpretar tan pcquefios d ctalles como eq u ivocaciones

fr uto de la ignora ncia del au tor no resulta 10 bas ta ntc convi n-

-146 -
cent e. Es mas prob able qu e hubiera razo nes de peso para
agregar cicrtos derallcs qu e iban a dcscm pcfiar un papcl signi-
[icativo en la evol ucion de [a imagen de Maria.
En dctermin adas circunstancias, las omisioncs tambien po -
nen de relieve probl emas ideolo gicos relacionados co n la pre-
sent acion de la ideologfa mariana dcscada. La infancia de
Maria, ral como hemos vista, se revela en varias obras apocri-
fas y halla co rrobo racion en cl Corr in islarnico, cl cual tienc en
cornun buena parte de la mirologia e historia religiosas del ju-
daismo. Sin embargo, este capitulo crucial es osrcnsiblcmente
omitido en los tcxtos cano nicos porque, dcsdc el principio, se
vio qu e plante aba cuestio ncs espinosas, sicndo una de las mas
pr eocup antes la de par que Marla fue admi rida en e] Templ o.
La cscascz de informacion detallada sobre la vida peste -
rior de Mar ia en las cscrituras cano nicas y apo crifas halla su
eco en la no meno s desco nccrrant c ausencia de da ros sobre e]
period o siguiente. Despues de su mucrte, cI interes por Marfa
parece desaparecer casi por complete hasta el siglo I) de [a era
cristi ana. En H echo s de los Ap ostoles, escrito por Lucas en
algun mom ento entre 60 d .C. y eI final del siglo I, se alude
brevement c a Maria, aunque sin dar su nombre, para sefiala r la
ocasion en qu e se reun io ca n los discipulos en jerusalen des-
pues de la Ascension . En cuanto al escriror cristiano mas anti-
gua, eI cvangelista Pablo, salvo por un co rncntario de pasada
en Galatas, la paso por alro.
El elaborado culto que se ha desarroll ado en rome a Marla
viene a ser una burda manipulacion de las profecias del
Anti gua Testamento sumada a la escasa informacion detallada
del Nuevo Testamento aderezada con rom antic ismo popular.
Bajo [a mitologia popular, no ob stant e, reside un a aspir acion
ideolog ica y pol itica mas profunda de una minorfa influyente.
Con vistas a cxponer esto, sera pre ciso qu e ames cuestio ne-
mos con mucho mas detallc las anornalias qu e aparecen en la
biografia autorizada de Maria. S610 cuando estas hayan side
desvcladas pod remo s iniciar cl vcrd adcro proce so de arrancar
las capas qu e oeultan eI retr aro ori ginal.

- 147 -
 7

Sacerdoti sas del matrim onio

£ 1Evangelic d e Mateo comienza con un a genealogia q ue

contien e u n chocante error para la causa de la biog rafia auto-
rizad a de la madre de C risto. De los cuat ro relate s evangeli-
cos, solo Marco y Lucas inclu yen un presun ro linajc de Jesus.
En ambos casas, cl proposito (si bien ilogico, dado que Jose se
supa nc qu e no to me parte en la co ncepcion de Jesus) era pre-
sent ar p ruebas de la ascendcncia d e Jose para asi vincu lar a
Jesus con la easa real d e D avid. Tal co mo hcmos vista en eI ul-
timo capitulo. estos dos evangclistas proponen distin ras li-
neas de desce ndencia d esd e David, ede mas de dar nomb res
distinros al padre de Jose. Sin embargo , puedc que tales dis-
crepancias no sean part icularmenre significarivas. Se sabe q ue
much as familias de Judea co nserva ro n regist ro s de sus ante-
pasados, p robableme nte co n la esperanza de rec lamar el rro no
judie en cI futu ro , y a vcces estos rcgisrros se [u ndamenraron
en criterios u n tanto di feremes.
La lista d e Mateo probablemcntc sea la mas cxacta, ya que
respeta la realidad historica de las genealogfas d e judd e Israel
co nte nidas en t Cronicas. Lucas ticnde a prcstar mayor arencion
a las p rofecfas en el Capitulo 3 de su Evangelic, aunque hay que
recon ocer que sc refierc a un rnirncro d e gene raciones rna.s rca-
lista. Varies analisras biblicos, como E. P. Sanders y Margaret
Davies en su libro Studing the Synoptic Gospels, piensan que, al
iniciar la biograffa de Jesus con una genealogia, e] autor de Mateo

- 149 -
copio 1 C ronicas. Llarno a esre trabajo ..EI Libra de 1.1 Ge nealo_
gia de j esucrisro... La lista de Mateo comienza po r Abraham y
pro gresa via David hasta j esus. Lucas va en direccion eomraria,
de Jesus a David, para luego remon rarse hasta Addn pasando po r
Ab raham . En cada una de las lisras, no o bstante, David constiru,
ye cl vinculo fundamental, dado qu e cl messiah era prcciso que
fuesc descendienre suyo para cumplir las profecfasscgun las cua-
les Israel seria restauradc por el linaje davfdico.

Oye, pues, ni ahara, [oh p rosa pia de D avid ! [...] el mismo

Senor as da rdla sena l: sab cd que una virge n concebi ra y parira
un hijo, y su nombre sera Emanu el. [Is. 7, 13, 14]

Y saldra u n renucvo del tronco de j ese (padre d e David], y

de su raiz se eleva rd u na flar. [Is. I I, l ]

Mateo incluye cuarenra y tr es generaciones en tres seccio-

ncs dist intas. Dos tienen catorce no rnbres y al tercer grupo Ie
[alta uno, eI cua l seria (tal co mo han insinu ad o Sanders y
Davies) eI de Jesus para asi co mplerar eI total divid id o en par-
tes igua les de cua renta y des. EI prime r grupo aba rca el pcrio-
do desd c Abraham hasta David, cI segundo va de David has -
ta el Exilio y el tercero desde eI Exilio hast a el nacimi entod e
Jesus, cada un o de elias sef ialando los pr incipales moment os
decisivos de la historia israelita.
En tie mp os bfblicos, la genea logia judia debi a ajustarse a
un a sucesi6n familiar q ue era est ricrame nte pat riarcaI, la beth
'ah 0 «casa del padre de un o » . La herencia era siemp re par li-
nea paterna, sicndo el parenresco mas proximo el de t ic pater-
no. Las mu jercs, rara vez mencionadas, se traraban como pro -
piedades.

Si alguno sedujere a una donce lla to dav ia no d espo sad a y

du rmicre can ella,la dotara y to mara pa r mujer. Si e] padre de 1.1
d o ncella no quiere d arsela, dara 1.1 ca nrida d de d inero corres-
po ndie nte a la dote que sud en rccibi r las csposas.
[Ex. 22, 16- 17)

- 150 -
 £ 1marido era eI ba'al 0 - amo - de la csposa, y un pad re te-
nia plena autorida d no so lo sobre sus prop ios hijos sino in-
cluso sabre las esposas de sus hijos casados. La ausencia de
derechos de la muj er no pod ia qu edar mas clara Ilegado el ca-
so de una violacion.

Si un hombre hallare a un a doncella virgen que no esta des-

posada, y forza ndo la la desflo ra, y se pon e la cosa en tela de jui-
cia, dara el agresor al pad re de la do ncella cincuenta siglos de
plata, y la to mara por mujer. [Dt. 22, 28-29J

Las mujere s aparecen solo ocasionalmcntc en la larga lista

de generaciones q ue present a 1 C ro nicas. La genealogia de
Lucas pasa por alto a todas las mujeres del pcr iodo qu e va
de J esus a Addn, au nque la co ncisa lista de Mateo incluye a
cinco muj eres en las gene racio nes q ue sepa ran a Abraha m de
Jesus. Lo qu e resulta mas so rprende nre so n las serncjanzas en-
tre elias: se sabe qu e al menos cuatro eran paganas, 0 man te-
nian estrechos vincu los ca n eI paga nismo, y q ue gozaro n de
enlaces co n dirigentes israelitas. Como consecuencia direcra
de unas relacio nes sexuales poco ortodoxas y en buena medi-
da sin explicar; cada una de las cinco pati o un hijo para q uien
luego fue rcivindicado e1 trona davidico.
La prim era de estas mu jercs, Tamar, fue elegida como cs-
posa para Er, hijo del pat riarca Judi Resulta razon able su po -
ncr qu e era de extraccion cananita, dado que Jud i se habia ca-
sado co n un a cananita qu e sc co nvirtio en la mad re de Er.
Tamar se identifica como p rostituta.

Tu nuera Tamar ha pccado, pues sc ha obscrvado que esta

embarazada. [Gn. 38, 24]

Fruto de sus relacioncs sexualcs ilfcitas con judd, Tamar con -

cibio a su heredero, Fares, nueve generacio nes antes de David.
La segu nda mujcr, Raa b, era una recon ocida canan ita y
prostitut e confess, una de las pocas rcsid entcs de Jerico q ue

- 151-
sobrevivio a su saq ueo a m an o s d e los isr aeli tas porqu e dio rc -
fu gio a d os de sus esp ias antes del ataq ue.

Ent re tant o, Josue, hijo de Nun, habfa enviadc secretam en,

te desde Setim dos hom br es por cxplo radores, diciendoles: Id y
reconoccd bien eI rer reno y la ciudad de Jerico. Los cuales par -
tiendo del ca rnpamenro lIegaro n a Jerico, y cntraron en casa de
una mujer pub lica, Ilamada Raab, y se hos pedaro n en ella.
Uod , 11

E n la ge nealogia de M at eo, Raab d evin e la esposa 0 con -

cubina del di rigenre israelita Salmo n y madre de Boo z, el bi-
sab uelo d e D avid.
La tcrcera cs R ut , una mujer moabita q ue Booz se llevo a la
cama en c ircunstancias d eshon estas. Su relacion ru vo lu gar
despu es d e q ue M alo n, uno d e los hij os d e Noemi (cuyo mari-
d o judaita fallecio en M oab adonde ha bian id a pa ra escapar a
la hambruna), se casara con R ut. Al morir Malon, dejandola
viuda como a su madre, Rut insistio en re gresar a Jud i, p rcsu -
rniblemente con la intencion d e buscar el apoyo d e su fami -
lia legit ima. E n Bel en , No cmi alento a R ut a compromctcr-
se con un homb re lIamad o Boo z, un pod cro so parient e del
m arido fallccid o d e la primera. Indep en dientem cntc de qu e
fuera 0 no hermano d e M alon, las circu ns tanc ias de dicha re-
lacion fu eron mu y ir regulares scgun las cond iciones del
Levi rate y la cond uc ta de Rut vino a ser 10 mismo que la p ro s-
titucion.

Esc Booz, co n cuyas criadas andas junta en el campo, es

nuestro pariente, y esta noche avie nta cebada en su era. Lavate,
pues, y ungere co n los perfumes, y ponte los mejorcs vesridos, y
cncarnfnate a la era; procura que no te yea basta qu e haya acaba -
do de co mer y bcbcr. Enronces, cua ndo se fuere a dc rmir, nota
bien el sitio do nde d ue rme, e iras y alzaras la capa par la parte
ca n qu e se cubre los pies, y ecbaraste alli y te pond r.is a do r-
mir. £1 mismo te dira, como par iente mas eereano, lo q ue debes
hacer, [Rt. J , 2-4]

- 152 -
 H abiend o dormido co n Rut, Booz se sintio o bligado a ca-
sar se con ella y Rut engcnd ro a Obed, el abuelo de D avid.
Tras el regreso de Rut y Noemi a Belen, Noemi hizo ofr su
grito de deses peracion: «N o me llameis Noemi -esto es,
"grac iosa" -, sino Mara - q ue significa "a marga" -, po rque
el Tod opoderoso me ha lIenado de gra n amargura" [Rt . 1,20].
£1 uso del term ino mara da a ent end er q ue Noemi, en algo na
ocas ion, paso por el juramento de las Aguas Amargas, el me
ham ma rim ham 'ar rim, qu e 10 fallo y quedc pa r consiguiente
esteril. En sus propias palabras, <salf de aquf col mada, y eI
Senor me ha hecho volver vacia» [Rt. 1,21]. D ado que Noemi
habia sido una pros titu ra moab ita, parece acertado su po ner
qu e Rut se ded icara a la misma profesion . Las pru ebas rambien
sacardn a la luz en su debido momento qu e la era de trilla co mo
entorno para la cita de Rut revist e mas imporrancia de la que se
dcsp rende del comentario d e pasada qu e se haec a ese respecto.
La cuarta mujer de la genea logia de Mateo es Betsabe, la
esposa de U rias el H eteo, q uien efectivame nte se prost itu yd
co n el rey Davi d. Tal vez no fuese un a ramera pro fesio nal, pe -
ro acruo de un modo sexua lmente provocati ve desvis tiendo-
sc y bafiandose co mo qui en dice ante las narices de David,
qui en reacci o no seducie ndola y di sponi end o q ue su marido
fuese asesinado.

Acabados los siete dfas de lute, David la hizo venir a palacio

y la rom e par esposa: y ella le paric despues un hijo. Mas estc
que hizo David fue sumamenre desagradable a los ojos del
Senor. [2 S. 11 , 27]

Aunque las espos as y concu binas existentes de David, co n

inclusio n de su prim era esposa Egla, ya Ie habian proporcio -
nado hijos, fue eI primo genito de Betsabe, Salom on, qu ien
obru vo la herencia real. Este incide nte ha sido co nside rado
tan delicado y soc ialmente perni cioso qu e es un o de los uni-
cos rrcs de todo cI canon judio cu ya lectura en pu blico no cs-
ta auro rizada en ningun idiom a.

- 153 -
 ...
Luego hay que espc rar un cons ide rable cspacio de tiempo
haste cl surg im iento del quinto no mbre. Este es el de Maria, 13
madre de Jesus. La trad icion sosriene que, igual que Tamar,
Raab, Rut y Betsabe, concibio fuera del matri mo nio (en su ca-
so con un pad re q ue presunramenre era Di os) y pario a un moy
anu nciado pretendienre al tro no davidico, a un messiah. Los
coetaneos jud ios de Maria no ta rdaron en prcsc ma r la acusa-
cio n de que tambi en era una prostituta. Sabemos po r cI primer
capitulo del Evangel ic de Lucas q ue Maria esraba tan prcocu-
pada po r las repercusiones q ue pudiera suscira r su situacion
que hu y6 a easa de su prima Isabel du rante el emba razo. Su
inq uierud estaba mas que justificada, pu esto que, segun el
Protoeuangelio, ella yJose se vieron sometidos al mismo juicio
po r el q ue al parecer habia pasado la mad re de Rut, el me ham-
marim ham 'ar rim, antes de ser absueltos de la acusac ion de
mala cond ucta sexual. Ahora bien. las acusaciones no cesaron
ahf La o bra de Celso, el critico jud ie ortodoxo del siglo II, se ha
perdid o para la posteridad, probable mente dest ruida a manos
de activistas cristianos antig uos. Tal co mo hemos visto en el ca-
pitu lo inicial, so lo sobreviven algunos fragme ntos en fo rma
de citas qu e el reologo cristiano griego O rigenes (184-254 d.C. )
utilize co mo mu nicio n en su mord az acusacion Contra Cel-
sum. Segun O rigenes, Ce1so sostenia qu e Jesus se invento cI
que hubicse nacido de madre virgen, acusacion no poco co rnun
en la que coi ncidia n varias secras de los primeros cristianos co n
inclusion de los ebio nitas y los valentinia nos, y q ue debatire-
mos co n mas detallc mas ad clantc. C elso fue mas lejos, no obs-
tante, al alegar qu e Maria. qu e ganaba un magro salario co mo
hilandcra, habia sido exp ulsada de su casa por su marido car-
pinrero acusada de ad ulterio. Celso sosten ia qu e habia qu eda-
d o emba razada de un so ldado romano me ncionado co mo
Panthcrus. Este nombre quiza no tenga mayor imp ortancia, ya
qu e Pamhcrus era un apodo co rmin ent re los hom bres qu e ser-
vian en las Icgiones romanas [Contra Celsum I, caps. XXV III y
XXX II]. La acusac ion quizas haya que atribuirla a rumorcs sin
fu ndamcnto, salvo que Pantherus sea una corrupcion del latin

- 154-
 panderus, origcn del verba ingles to pimp (es er el proxeneta
de ..) 0 to pander (vco nsentir; haccr el jucgo-).
Ahara bien, regre sando a la gcn ealo gfa, <por que se inclu -
yen esos cinco nombres? Esta claro que Mateo los afiadio con
algun proposit o, ya qu e una inclu sion tan llam ativa no puede
deber se a un mcr o cap richo. Muchas cstud iosos de la Bibli a
crc en que la auto rfa del Evangelic d e Mateo es disc u ti ble pe-
ro , [u era quien fuese , eI hombre en cues tion era sin dud a sus-
ceptible a las crfticas jud fas co ntra los crist ianos y su respu es-
ta fue demo strar qu e Jesus cumplia [a profccfa bfblica. A 10
largo del rclato d e la N ati vidad co nfir ma qu e div ersas escritu-
ras se han cumplido. Por ejemplo, cuando aborda el regreso
de Egipto, se apresura en agregar cl siguienre matiz: ..D e suer-
te que se cu mpl iolo que d ijo eI Senor por boca del profet a: Yo
llame de Egipro a mi hijo- [Mr. 2, 15].
La presen cia de estos nombres, inc luido eI d e la madre d e
Cristo, en la genealogfa d e Mat eo planr eaba un a situ acio n em-
bar azosa qu e hizo qu e la primer a Iglesia fuese o bjero de una
extrafia irrvesti gacion. Entre las figu ras mas d estacada s de la
c1ase d irige nte, Ambrosio, "'peso p csado » y arzob ispo d e
Milan entre 373 y 397 d .C. , se vic obligado a ad miti r q ue lo s
ad versaries del cristia nismo habian descubiert o a varias mu je-
res d e mala rep uracion en la lisra d e Mateo [In Lucam (iii) 17,
p. 110.17]. La cxp licacion que propone 1a Iglesia en la acruali-
dad es qu e Mateo demosrr c la intcncion del Di os isr aelita de
abrazar eI mundo gen til 0 p agano, pero esto so n tonterfas.
Los textos del Antigu o Testam ento esran pla gados d e exhor-
taciones militanre s que alientan a los israelitas a masacr ar a sus
adversarios co n Ia ay uda de Yahve.
r
C uando eI Senor D ios [uyo hubierc cxrerminado delanre de
tus ojos las naciones que vas a conquistar; y las so juzgues y ocu -
pares su tierr a. [Dt. 12, 29J

Vosorros, ent re tanto, no pardis de perseguir a los encmigos.

hir iendo siemprc la retaguardia de los fugit ives, ni dejeis entrar

- IS5 -
 <

a guarccersc en sus ciud ades a los qu e el Senor Di os ha emrega.

do en vues tras ma nos. Do s. 10, t 9]

La clave de la importancia real d e las cinco mujercs proba,

blememc resida en lo s mom entos en qu e apa recen, p ues de
elias se desprend e qu e tod as dieron a luz dirigentcs que fue-
ron vistas co mo ga ranrfas di vinas hech as realida d cn mornen-
ros de crisis. Ca da un a de elias ha side Ham ad a a parir un hi-
jo en la cadena hereditaria que ve de Abraham a David y
acaba en J esu s. Ese h ijo se convertiria en di ri gcnre, en u n ungi-
do entre eI pueblo elegido de Dies. Tendemos a dar por 5U -
pues to q ue a los judios s610 les fu e promet ido u n u nico me s-
siah. Ah a ra bien, tal individuo, u n esperad o rey q ue libra ria al
pueblo de la opresion, fue prom etido de disrintas mancras y
en numero sas ocasiones a 10 largo de la historia bfblica. y las
mayores garan tfas de su advcnimiento so lian coincidir con
mementos d e gra n ur gcn cia nacional. C uando lo s hebrco s
fueron esclavizados en Egipto, Jose les dijo: «Asi qu e cl Senor
me ha enviado d elante, a fin de q ue vosotros os co nserveis so -
bre la tierra y ten gais alimentos para sostener la vida . {Go. 45,
7]. Durante la p rimera dominacio n mesopotdmica, se ofrecic
a los he b reos u na salvacion similar de la rnano del d irigen rc
militar O tniel: «Y c1am aron los israelitas al Sen or, el cuallcs
suscito un salvado r que lo s liberto » Due. 3, 9J. D esd e los tiern-
po s del patriarca reli giose Sam uel, a finales de l sig lo XI a.c., el
dios israelita fue pr om etiend o la liberacion mediante sucesi-
vos rey es. Despues d e que Saul hiciera caso o miso d e las or-
d en es de Dios y fuese rech azad o, fue dicho a Samuel qu e un -
giera a D avid , eI hij o men or d e [ ese, co mo nuevo libertad or.
Todos estos hombres aparecen co mo parte del linaje q ue va de
Adao a D avid en 1 C ro nicas.
D e los embarazos de las muj eres que figuran eo la genea ~
logia de M ateo, dos co inc id ieron co n ha mb ru nas en el campo .
C uan do jud.i co habito co n Tamar, Canaan sufria una escasez
qu e so lo se vio aliviad a cuan do Jo se, cI herm an o co ntra qu ien
juda habia consp irado para mat arlo, envic t rigo desdc Egip ro.

- 156 -
Rut scdujo a Booz en una era de trilla .11pr incipio de 1.1 crucial
siega de 1.1 cebada y poco despu es de una mala cosec ha en los
cultivos de Ca naan. Otros do s embarazos co incidie ro n con
op eraciones milit ares cuyo exiro era funda menta l para 1.1
prosperid ad de los israelitas. Raab se case con Salmon en
un a epo ca de encend idas rensiones, cuando cstab a siend o re-
ducido eI ultimo bastion de 1.1 resistencia cananita en
Palestina . David se acosta con Betsabe en eI curso de una gue-
rra de vital impo rtancia estrategica contra los amonitas, qui c-
nes amenazaban reiterada men tc 1.1 seguridad nacional desde
su podcroso campamento base sito .11norte del mar Mu ert o.
Despu es del reinado de D avid no se cita n mas mujeres hasta
qu e se aiiade a Maria, sin embargo, su preiiez tambien se pro-
du]o en circunsta ncias turbulen ras. Judea habia padecid o un
abyecto fracaso en 1.1 co nservacion de 1.1 sobc rania nacional;
su pueblo se hallaba sub yu gado y castigado par los romanos
y habia sido diezm ado durante 1.1 reciente revuelta macabca.
En eI singular culto a Yahve, aun que los individuos co mo
Fares, Booz, O bed y Salom on no podian ser reyes-di oses en
el sentido de los soberanos divi ne s de Mesopot amia y Egipto,
sin duda eran co nsidcra dos diri gentes enviados de Di os. Lo
mismo sucedio, en 10 qu e a los judios simpatiza ntes de su cau-
sa se refiere, ca n jesucrisro. Asi pue s, i que tenian de especial
las madres de estos hombres? N inguna esraba casada con el
pad re de su hijo de estirpe real y el mer o heche de haber man-
ten ido relaciones adi ilreras 0 a traves de 1.1 prostitucion co-
merciaI parece poco adecuado co mo cxplicacio n.
Debemos tamar en consideracion 1.1 posibilidad de que ca-
da una de las mujcres men cion adas en 1.1 genealogfa, con in-
clu sion de Maria, fuese un a prostit ute sagrada, una qdesba, la
rnujer santa qu e devenia suma sacerdorisa del Matrim onio
Sagrado. En esta coy untura tropezamos co n dificulr adcs p or ~
qu e 1.1 oficialidad negaba 1.1 existencia de sacerdo tisas judias.
N o cabe duda de qu e cl critico judie Ce lso erda que Maria era
una pro stituta aunque no matizo si co merc ial 0 religiosa.
Inclu so si alguno de los escrito rcs del N uevo Testamen to se

- 157 -
 - - - ZIIIj

hubiesc mostrado d e acu crdo, tam p oco csta riamos en co ndi-

ciones d e di sccrnir si considcraban a Mar ia sac erdotisa 0
p rostitute co me rcial d ado que, tal como hemos vista, su bio -
grafia fue red actada en griego. idioma que solo recon ocfa la
pal abra pom e. No o bs ta nte, co ntamos co n o tras pru eb as cir-
cunsranciales que indican que los judfos probablememe co n-
sideraban qu e Mar ia era una qdesba. Al 'rcfcrir su muerte, el
autor apocrifo de laA sunci6n de fa Virgen detallo un extraordi-
nari o ataque a su Fererro poc parte de un os judios ap aren tc-
mente di spu estos a haeer se con su cadaver para incinera rlo.
Resulraria Hcil caraloga r esta historia como un candi de intenro
cristiano p Df desacreditar la con d ucta rcb elde de los judios.
Ahara bi en, un pun ad o d e portavoces antig uos, entre los 'l"e
se cuenta n Evodio, arzo bispo d e Rom a, Teod osio, arzobis po
de A leja nd rfa )' Ci rilo, obis po d e j cru salen (3 15-87 a.Cv), p cr -
cibiero n un odic co nt ra Mar fa pro vinen rc d e cicrtos sccto res
judios, cosa 'lu e d a a entcnder 'lu e esc rel ata riene impl icacio -
nes mas profund as. Bajo [a ley mo saica, cI cas rigo normal pa-
ra d elit o s ca p irales era 1.1 lapidacion, pero habia d o s delito s
'lue mcr ecian 1.1 pena extre ma d e 1.1 muerte pa r fuego. Uno era
el incesto d e un hombre 'lue sc casa ra al mism o ti ernpo con
una madre y u na hija, eI otro er a 1.1 prostiruci on de 1.1 hija d e
un sacerdo re. D ad o 'lue 1.1 pena de morir abrasada fue cxigida
cua ndo Tam ar, qu e no era hija d e sacerdo te sino que era 11.1-
mada qdesha 0 sacerdotisa sagrada, fue condenada por su sue-
gro. juda, «hija d e sacerdo re- tam bien par ece hab er sido un
eufemi smo de sacerdotisa.

Per c he aq u f qu e .11 cabo de tres meses avisa ro n a juda, di-

ciendo: Tu nuera Tamar ha pecado, pues se ha observado que es-
ta embarazada. Y dijo Jud i : Sacadla fuera, para que sea publica-
mente quernada. (Go. 38, 24)

Especular 'lue un a turba [ud fa inrcnt o un a cjecucio n sim-

bolica para so me ter cl cadav er de Maria al cas rigo rcscrvado a
1.1 prostiru cion lini rgica podr fa resulr ar avcn tu rad o si n o fue-

- 158 -
 ra par el heche de que pod cmos sacar a la luz otros casas que
guardan un notab le parec ido. En Ale jandrfa, en 4 15 d.C; una
pro min cntc mujer pagana, Hi patia, fue raptada y mue rta a ha-
chazos co n la aprobacion de Ci ri!o, ob ispo de Aleja nd rfa
(370- 444). No queda clare si sus act ividades camp rend ian la
prostitu cion lini rgica pero [a muc hedu mbre q ucmo sus restos
de un modo que curiosa me nte recucrda aquel en que fue mal-
tratad o eI cadaver de Maria poco mas de t res siglos antes.
Ins inua r que Maria, la madre de jesus, a cua lquiera de las
d cmas mujc res de la genealogia de Mateo, era una qdesha
constituira un endeb lc alegato a no scr q ue tambie n esta blez-
camas, can una cert idumbre razonable, que los jud ios que re-
sidian dcntro de las fro nte ras del Israel bfblico cele braban el
rite del Matrimonio Sagrado. EI Ant igua Testamento cstd
cuajado de referencias a practicas paganas de natu ralcza se-
xual aungue indefinida y una instirucio n tan rcpu gnant e pa ra
los judios ortodoxos quiza no sea una ca ndidate muy adccua-
d a pa ra apa recer en los textos canonicos. La Bibl ia solo reco -
noce abiertamentc el Matrimo nio en eI Ant igua Testamento:
apretujada entre eI Eclesiastes e Isaias figura una obra macstra
[iteraria que aporta pruebas mas que suficientes. EI ultimo de
los llamados <libros poericos », el Canticum canticorum a
Cantar de los Cantares, tal vez sea mas conocido a partir de
sus primeras [rases como los Cantares de Salomon. Redacta-
do no como un unico poema sino como una recopilacion de
versos, su au toria sigue siendo desco nocid a. Tradic io nalmen-
re, no obstante, se atribuye a Salomon, 0 a un poeta q ue 10 en-
salza, y los cstudiosos baraja n posi bles fechas de redaccio n
ent re los siglos VIII y III a.e. Tuvo q ue scr d cspues del siglo IX
a.e., ya q ue cI Ca nrar iden tifica la ciudad de Tirza en Samar ia
can j cru salen en judd, y Tirza se convi rt io cn cap ital del nor-
te dura nte e] reinado de Omri (876 -869 a.Cv).
Poco hay en el Antigua Testamento que sea mera espe-
culacion y si incluyc el Canrar de los Ca ntares sed par algu-
na razon. bra exquisite cvocacion lirica de la pasio n no cabe
explicarla como una alegorfa asepti ca del arno r de Dios por

- 159 -
su novia, Israel, ya qu e su con te nido es demasiado ostcnsi-
blemem e sexual. Tan agridulce como bellam ent e escrito,
el poe ma es de narural eza incestuosa y rranshicido en su ero-
ti S mo.

Enronces mi amado metio [a mane po r le hend edura; y POT

el se co nmovieron mis ent ranas. Me levanre para abr ir a mi ama-
do, y mis ma nes desrilaron mirra, mirra flu id a de mis dedos.
[Cant. 5, 4-6J

En eI Ca nta r, <mirra.. posee co nnoracio nes sex uales aso-

ciadas con los pcchos.

Bolsita de mirra es mi amado pa ra mi, que reposa entre mis

pechos. [Cam. I, 13]

... M ano » es a veces un gazmofio sustiruto de pene.

Has procedido ido latrando d e muchfsimos modes, y rc has

farigado, y nu nca dijiste. Tomare desca nso: ballasre la vida y tus
delicias en los Idolos de tus rnanos, y po r eso no has recu rrido a
m~ ns.5~ 10J

Por consiguiente,los esenios, su p uesra men re en Qumran,

consideraban delito pun ible ... exhib ir la mano ».

Quienquiera que haya ida tan mal vestido co mo para que al

sacar la rnano de debajo de sus ropas se haya vista su des nudez,
d eberd hacer penite ncia durante treinra dias. [IQS 7, 15J

EI Ca ntar tampoco es una inocente historia de pasion hu-

mana. En este evocado r e inquietante duo la iniciativa recae en
una mujer anonima a la que solo se alude como Sulamita, co-
sa qu e no habria side posible si fuese una esposa 0 conc ubi ne
normal y corriente en una sociedad judia machista. EI sentido
y el orden de las seccioncs es confuse, un embro llo de panes
junradas caprichosamente por un edito r ano nimo. Sea cual

- 160 -
 -
fucre la ident idad de la mujer; eI Canter rcfiere la lIegada de la
prima ver a mientras cI rey pa stor, su consorte y su mayor d e-
seo, esta durmiendo.

Yo os conjure, hijas de j eru salen, por las gacelas, por los

ciervos de los campos, no desperteis, no d esveleis al arnor haste
que Ie plazca. [Cam. 3, 5]

Cuando cI rey despie rta saluda a su novia y juntos consu -

man su amor en una enra mada bajo los arboles verdes. Las pa-
labras presentan un subl ime contrap unto del tierno despert ar
de las p asio nes.

[La voz de mi amado ! Ved ic como viene saltando por los

mo nt es y brincando por los co llados. [...] Ttl si, amado mID, que
eres el he rmosa y el agraciado. De flores es nuestro lecho, de ce-
d ro las vigas de nucstras habiraciones, y de cipres sus artesona -
dos. [...] A I ga mo y al cerva tillo se pa rece mi amad o. Vedl e ya
co mo se pone detras de la pared nuestra, co mo mira por las ven-
tan as, co mo esta arisbando por las celoslas. H e aq ui que me ha-
bla mi amado, y dice: Levantate, ap resurate, amiga mta, pa loma
m ia, hermosa rnia, y vente al campo; pues paso ya el invierno y
disi pa ronse y cesaron las lluvias. [Cant . 2, 8; 1, 15-16; 2, 9 Yss.]

H acia el final d el Can tar, un ext raordi nario fragmcnto de

informacion . tan disc rete que no es de cxtrafiar q ue se pase
por alto , co nfirms qu e no se tr ata de una m uj er corrienre.
Mie ntras deam bul a por las calles en busca de su amante perdi -
do . Jos gua rdas de la ciudad la deti encn.

Alee, pues, la aldaba de mi puena pa ra que ent rase mi ama -

do; pero el se babfa ya ret irado y segu ido adelanre. Mi alma ha-
bta qu ed ad o de smayada al ceo d e su vo z: Ie busque, mas no Ie
halle; Ie [lam e a voces, y no me respondio. Enconrraron me las
patru llas q ue rondan la ciudad, me hirieron y me lastimaron; y
I
quit aronme mi man to, co n que me cu bria, los centine las de los
muros. (Cant. 5, 6-7]

- 16 1-
 La releva nc ia d e este pa saj e res ide en eI hecho d e llcvar
puest o el velo. En la socicdad israelita eI vclo 110 solia ser una
prend a qu e Ilevaran las mujeres corrienres m as qu e CO mo
adorno e n ocas iones sefialadas, 0 cuan do sc 10 po nia una no-
via p ro metida antes r du rante la bod a, co mo R eb eca e n sus
nupcias con Isaac. Un a prostiruta, fu ese zona 0 qdesba. sc
di st inguia p o rq ue ella sf qu e llevaba eI vela en publi co . Igu al
q ue Ta ma r en su cit a con juda, necesitaba proteger su a noni-
mato.

La cual, depu esro eI traje de viuda, rome un mant o 0 man-

tilla grande, y mudando de trajc, sentose en la encruci jada del
cam ino que va a Tam nas [...] j udd. luego que 130 vio, sospecho
que era una mujer publica; po rque sc habia cubicrto el rostro
para no ser conocida. [Gn. 38, 14- 15]

E n tiempos biblicos, en much as o tras pa rtes del ant iguo

O riente Pro ximo la cos rum bre era al rcves, tal como sig ue
sie ndo ho y. Llevad a pa r la mod esti a, la muj er corrie nte, asi
co mo la sacerdo tisa del cu lto retirada p ero casada, se refug ia-
ba tras eI vela c uando se halla ba en un lu ga r pu bli co . Las
pro stitutas en activo de a mbas carcgorfas d cjab an sus ro stro s
sin cub rir.

Ni las esposas de ho mbres libres ni las viudas ni las rnujeres

asirias pod rdn ir con 1a cabeza descubierta [...Juna p rostitute sa-
grada a quien un hombre haya tornado po r esposa debera lle-
var vela en la calle, pero aque lla que no hap co ntraido matri -
monio debc rallevar 1a cabeza desc ubierta en la calle; no debera
usar vclo. Una ramera no debe usar velo; tiene que llevar 1a ca-
beza descubicrta.
[Middle Assyrian Laws n." 40, en Meek , 1950J

Lo s ro llos d e Qumran , tcxros sagra dos qu e d aran d el si-

glo I 0 II a.C; confir ma n la d ifercn ci a entre las pro stitutas d e
J ud ea y las d e otras regio nes de Orien te Proxi mo scfiala ndo
que las de judea lIevaban vclo.

- 162 -
 Sus modos so n los modos de 101. muert e, y sus scndas los ca mi-
nos del pccado, y sus huellas cond ucen a 101. iniquidad, y sus veri-
cuetos son discolas fechorias. Sus pue rtas son las pue rtas de 101.
mucrtc, y dcsde 101. entrada de su casasc encamina al averno. Nadie
que entre ahf regresara jam.is, y quicnquiera que 101. posea baiara a
los infiernos. Esra 01.1 acecho en luga res secretes {... Jen las pl aza s de
1.1. villa usa vela y 101. cncontrareis en las puertas de las ciudades.
[ScroIl4Q I84.5 y 55.]

EI pro to colo judie a prc posito del llcvar vclo rarnbien se

rcvcla en cl relata ap6crifo de Susa na, que sc dcsarrolla en cI
periodo del Exilio babilo nico. Mient ras se ban ab a dcsn uda en
su jardin, Susana recibio proposicioncs de des ancianos quic-
ncs, 01.1 verse rcchazados, por d cspccho, la acusaron de adu lte-
ra, p rcsc ntandc contra ella cargos de prostitucion ante u n tri-
bunal jud io. Aunque tenga 1.1 intcncion de ser u na mo ralida d
judia, 1.1 humillacion de Susana presema claros para lclismos
co n la d e D avid y Betsabc, co n la inclusion de u na esposa pre-
su nta rncnrc vir tuosa que .11 ba narse des nuda se convicrte en
o bjeto de lujuriosas atcncioncs. EI cscri tor alu de a actividades
scxualcs indeco rosas - bajo u n drbo l ve rde " y acusa a ambos
ancianos d e ser <rcliq uias d e cos t umb res pcrver sas, hijos de
Canaa n y no de j udd, cuyos pecad os, co mctidos en e] pasado,
ahora han vcni do a 1.1 parria». Estes p umos rcfu crzan 1.1 im-
presion general de q ue algu nos sectores d el c1 ero judie exilia-
do tenian sus sirnpatias por eI culro de la fe rt ilidad babilonico.
Acusada de pros titucion co n un trasfo ndo Iinirgico, Susa na
fue llevad a anre el tri bu nal cu bier ta co n u n vclo .

I La hicicron Hamar. Y vino con sus padres, sus hijos y todos

sus parientes. Susana era una mujer muy rcfinad a y de hermo-
sa aparicncia. Pucstc que Ilcvaba vclo los hombres perversos
Ie ordcnaron que sc 10 quita ra, pues que-ian rcgodcarse en su
I
belleza. [Sus. 30 y ss.]

Se ha dado a entcnder q ue, des pues de l Exilic, j udea q ui-

za q uedo reaa gad a respect<> del mu ndo arabe en cuanto a in-

- 163 -
dumem aria fem enina. EI historiado r j osefo, no ob stante, se-
fiala en sus A ntigkedades que si un hombre sospechaba qu e su
espos a habia co me tido ad uherio esta deb ia ser llevad a a las
puert as del templo par a qu e un sacerdo re Ie quitara eI velo
[Antig. 3.270].
EI autor jud io Filo (ca. 20 a.C. - ca. 50 d.C. ) ram bien rela-
cionaba el velo co n la prostitucion, si bien al hacerlo 10 sepa-
raba del tocado . tste era una prend a que lIevaban las m ujc res
respetables hecha de redecilla 0 tela para recoger se cl cabeilo
mas qu e para oc uha r el ro str o y se [e quiraba a la acusada en
senal de vergtienza.

Si su propia conciencia la declara culpable, que se cub ra el

rostro, haciendo de la modestia el velo de sus iniq uidades , p ues
persisrir en la impudencia es una exrrav agancia perversa.
[De Specialibus Legibus III, X, 54]

EI sacerdote Ie quitara eI tocado de la cabeza, para que sea

juzgada con la cabcza descu biert a, y desp ro vist a del simbolo de
la modestia. [De Specialibes Legibus III, X. 56]

EI tocado no era la uni ca prend a de vestir de la qu e podia

despoj arla un tribunal. En la Mishna, donde se condena a la
mujer qu e «sale co n el cabello suelto .. [Ket. vii, 6J, dand o a en -
tende r que las mu jeres co rr ienres debian cubrirse el pelo, no
se mencion a en absoluto el velo. Los deberes de un sacerdote
juez, no o bstante, incluian el agarra r las vestid uras de [a mujer
y desgarrarlas «hasta qu e desn ud e su pech o .. [Sot. (i), 5, EJ.
H ay prue bas qu e confirman q ue, en la soc iedad judfa, llevar
velo era una sefial de prostitucion . Una mu jer acusad a de
adulterio se veia obligada a cubrir su ros tro en sena l de ver-
giienza para luego mostrarlo ante la judi catura.
Cas i en tod a su extension, eI Cantar de los Ca ntares se haec
ceo de po rmenores del Matrimonio Sagrado mesopocimico. En
la tercera parte, la novia dcambu la por las calles de la ciudad du-
rante la noche buscando a su amante perd ido hasta dar co n el.

- 164-
 C uando he aqui qu e a pocos pasos me enco nt re al qu e ado-
ra mi alma: esile , y no le so lta re hasta haberl e hecho entrar en la
case de mi madre, en [a habiracion de la q ue me dio la vida.
[Ca nt . 3, 4}

Sus palabras reflejan el dr ama babilonico cuando [a sacer-

doti sa entum con duce a su rey y consorte hasta la casa de la
diosa. Estos versos estan llenos de imagineria que no es israe-
lira sino mesoporamica, sabiendose por los textos cuneifor-
mes qu e su ori gen es al menos mil afios mas antiguo que la fe-
cha mas remota qu e resulte rcalista para la redaccion del
Ca ntar. La casa a la que aluden recuerda vivamenre a la gipa-
r u de la diosa en Babilon ia y la imagineria de los vcnados y
corzos tambien puede rastrearse hasta Babilonia y Asiria, aun-
que fue copiada extensarnente en el mund o antiguo. A finales
de la decade de 1950, el arqucologo M. E. L Mallowan hallo,
entr e las ruin as de Kalaj, la Cald del Genesis, fragment os de
relieves de marfil de un ciervo ante una celosia de ramas que
reproducen con practica exacritud cI relato del Cantar.
EI Ca ntar de los Cantares es una descripcion del Matri-
moni o Sagrado y solo puede haber encontrado su sitio en eI
canon judio porque reflejaba una parte importante de una tra-
dicion judia no orto doxa. La decision qu e to maron los edito-
res cristianos del Anti guo Testamento de mantener esta con-
trovertid a obra poerica en la nueva tradicion solo puede
indicar qu e rambien ellos se enfrentaban a presiones de secto-
res en eI sene del movimiento cristiano para conservar ele-
mentos paganos como parte de su cano n oficial. La inclusion
del Ca ntar en el Antiguo Testament o biblico tuvo como re-
sultado un considerable -culebreo- ideologico. En los prime-
ros siglos de la era cristiana, las interpreracion es sexuales se
negaron con viru lcncia y ob ispos qu e hicicron epoca, como
O rigenes, y eI escriror de principios del siglo III H ipolito 50S-
renian la ridicula afirmacion de que el Canrar constitu ia una
br illante metafora del amor entre Cris to y la Iglesia. En los al-
bo res de la epoca medieval, no obs tante , se daria un giro to -

- 165 -
 ---
da via mas ext raordi nario que p ni cticam cntc d cvolvcria cI asun-
to al punto de partida: la muj er del Mat rimon io scrfa idcnri fi-
cad a co mo la Virgen Maria.
S610 cabc co mp rcnde r la presion cjercida so b re los edito-
res biblico s para qu e retuvicran e1Matrimo nio cu and o u no se
haec ca rgo de su inm ensa po pul aridad. El ritual se scguia con
gran devocio n po r tod o cI Oriente Proximo y su influcncia se
cxrendfa mas alia de las frontera s d e Mesopotam ia. Lo s regis-
tros cana nitas hallad os en Ras Sham ra, el enclave de la ant igua
ciudad de Uga rit, co nfirman qu e cI cul ro a Baal y Asherah in-
clufa un r-ite similar. Cas i invari ablcm cn re en 1a mitol ogia, y
no pa eas veces en la representacion d ramdtica del mite , coo -
llcvaba inccsto. En Mesopot ami a 1a union sexual era entr e [a
diosa madre y su hijo. En Ca naa n, Baal se acos taba co n su
herm ana, 1.1 diosa virgen An at, para con sum ar el mund o natu -
ral y ascgu rar su prosper idad.

El csapasionado y agarra 5U vagina.

Ella esapasionada y agarra sus testiculos.
Baalbace el amor mil oeces ron la virgen Anal .
[Gordo n, 1949)

H ay alguna qu e otra prueba de qu e eI asunro del incest o

liege. a calar incluso en cI fo lclore cristiano. Durante eI siglo I ,
por ejem plc, en Al ejandrfa co rrio eI rumor de que Marla ha-
bfa concebido inccstuosamcnte con un hermano no identifi-
cado [Nourry-Warner].
EI C antar no fuc cl unico relate del Matrimonio Sagrad o
que los crist iano s sacaro n del canon judio e intentaron hacer
potable. La leyenda apocrifa de Jose y Asenet, menci onada cn
eI G ene sis, fu e idealizada en el siglo III d. C. .11parecer con 1.1
inren cion de justificar el vinculo cristia no entre pecado, sexo
y pesar. En eI relate , un a hisrori a de amor ent re un sacerdore
hi jo de Jacob y 1.1 hija de dieciocho afios del sacerdo rc cgipcio,
Asenet es descrita co mo un a virginal saccrd o tisa de la fcrrili -
dad, ro deada de o tras virgenes e Id olos a los qu e se rindc cul-

- 166 -
to en u na torre enc u mbrada en 10 mas alto de la casa d e su pa-
dre. Cua nd o Asenet vc a j ose qued a prend ada d e el, pero no
d eja de estar mu l' o rg ullosa de su posicio n en eI cu lto. Jo se,
que ha heche voto d e castidad, la rech aza au nq ue reza para
q ue sc co nvie rra: su pasion por el se ve sat isfecha espiritua l-
me nt e d espues de pasar mu chas dificulrades perso nales, re-
nunciar a sus Idolos paganos l' co n vert irse al jud aism o. La
histo ria de vicnc asf u na alcgorfa so b rc la riq ucza y la reco m-
pe nsa csp iritua l de u na vida d cdicad a a Yahvc tras denunciar
cl paganismo, el cua l so lo p uede co nducir a la d esol acio n l' la
m ucrte. Lo s ingred ientes, no o bstante, siguc n siendo paga nos.
La sacerdorisa virgcn duer me siemp re sola en u na o ma mcnta-
d a carna d e oro d en tro d e u na habitacion cus tod iada. Lleva
t iara y velo, cosa q ue para un autor judie la sefiala com o pro s-
tituta, l' par ticipa en un aga pe ritu al aco mpafiado d e «u na
gran abu nd ancia d e aceire .. para ccleb rar [a llegada d e su d e-
seado co nsorte, ambos elem entos d e u n notable co nte nido
pagano. La h isto ria no es mas que ot ra versio n ape nas d isfra-
zada d el Matrimo n io Sagrad o.
EI C an ter d e los C am ares co nsti ruye, no obs tanrc. Ia indi -
cac io n mas clar a de q ue los jud ios cclcbraba n eI Matrim onio
Sagrado, en cuy o caso necesit arfa d e sus intc rp rcte s. Es to nos
llcva de vue lra a Mar ia, l'a q ue las p rueb as recopi ladas d an a
en tend er q ue ella participaba en cl M atrim o nio. A hora bien,
10 q ue vincu la a Mar ia co n la p ro sti tucion ritu al no es so lo eI
hech o de estar incluida en la genealogia d e M ateo, sino tam -
b ien su no mbre.

- 167 -
 8

,Que significa un nombre?

Si Maria era una qdesba. csta claro qu e no po d ia sec 0 0 01 -

br ada co mo tal. Lo s escrito res jud ios no esta ban dispucsto s a
usaf eI term ina, y la mcra insinu acion de que pudicse haber
estadc relacio nada co n 1.1 p rosti tucion litlirgica era anate rna
para los cristia nos ortodoxos. Sin emba rgo, la p rofesion cxis-
tia en eI siglo I y, po r cc nsigu icnte , su hermand ad ten ia q ue sec
iden tificab lc.
Du rante los tiempos bibl icos, en cI mund o scmit ico los
no mbres tenian mas relevancia q ue en 1.1 actu alid ad, y eI usa
de nom h rcs-codigo para id enti ficar a las per sonas era un a
pr actica habitual. EI Libra de los Pro verbi os recalca q ue «un
bu en nombre cs prefcri ble a grandes riquezas». U n no mbre
no s610 idc ntificaba a u na persona, sino qu e can frecuencia in-
sinuaba la pcrsonalidad 0 posicion soc ial d e esra. En eI
Gen esis, Eva es lIamad a ..Ia madre de todos los seres vivos ..
d ebid o a los vincu los populares existe ntes entre hawwa, su
nombre en hebreo, y hayya, qu e significa ..vivir». La tradicion
tambien pu so un a vez hawwa en eI mismo cajon et imologico
de la an tigua palabra semitica q ue desig naba a la serp iente, in-
sinuando la p ro gen ito ra pr imigeni a de la vida. Lo s nombres
de pila qu e evocaba n el caracter de un a person a no sicmpre
era n elog iosos. En los albo res de la realeza isr aelita, ..D avid ..
de vine sino nimo de bue n gobie r no, pero un ind ividu c acau -
d alado q ue rehu so pagar di nero al rey David a cambia de p ro -

- 169 -
reccion en e] mem ento de su escision politica de Saul recibio
cl no mbre de Na bal, qu e significa - idio ra...

En esta sazo n salieron a campa fie los caud illos d e lo s filis ~

rcos: y dcsde el pu nto que se dejaron vcr; sc manejaba David con
mas artc y prud cncia qu e to dos los demas oficial es de Saul; por
do nd e se hizo mas y mas celebre su nombre. [I S. 18,30]

No hagas, te ruego, mi senor y mi rey, ningu n caso de [a in-

justicia de Naha l; po rq ue es un insensate , y su mismo no mbre
d enor a su necedad . I I S. 25, 25J

Un nom b re rarnbi en p od ia ex p resar es pera nza 0 co nvic-

c io n rel igio sa. J o sue, que en su tr adu ccion griega se convicrte
en cl mas co nocido Jesus, significa <Yahve salvard » . U n nom-
bre a veces revelaba hdbitos person ales y asi, cuando en su
auto biografia, La vida, [ osefo alude a un hombre llamado
Bannus, hay q ue int erprcta rlo co mo alguien qu e tie ne 1.1 ma-
nia de ba fiarse.

Tuve noticia de u n hombre Ilamado Bann us que vivia en cl

desiert o, vistiendose s610 con 10 qu e los ar bo les Ie daban, ali-
mcntand ose de cosas que crecia n po r sf mismas. y efccruando
frecuentes abluciones con agua fria, d e d fa y de noc hc, para
mantcner su pureza. [Vida II ]

Si eI significado es algo a 10 qu e atenersc, una de las clcc-

cio ncs de nom bre mas curiosas de 1.1 Biblia cs 1.1 de Mar iam
(vert ido como Miriam en el Ant iguo Testamento) qu e devine
Maria cn castellano. Antes de 1.1 era herodiana, Miri am 0
Maria m solo se encuent ra una so la vcz en cllapso de los m il
qui nien tos afios qu e co mprende 1.1 histo ria bfblica judi a, y al-
gunos elementos del mod o de scr de 1.1 muj cr en cucstion pro -
bablememc rcflcjcn el significado de dic ho no mbre .
La ause ncia de informacion dctallada en los tcxto s bfblicos
convicrte a Miriam, 1.1 hcrm ana de Moises y Aaron, en un per-
sonajc cnigmdtico, descr iro en cl Libra del Exodu como una

- 170 -
profetisa qu e acompafiaba a los israclitas qu e huian de los
egipcios. A primera vista no parece qu e sea importanre, pero
es mencion ada en las genealogfas leviticas, 0 sacerdorales, de
Num eros y Cronicas y pued e que de su histori a se haya per·
dido mas de 10 qu e ha sobrcvivido al proceso de edicio n y co-
rreccion politica. Sin embargo, peque fios detalles de los textos
canonicos sumados a una unica pru eba arqueologica dan a en-
tender que pud o tener inclinaciones paganas, y que dirigia un
cult o femenino entre los refugiados.

Ento nces Maria, la proferisa, herma na de Aaron, rome en su

mana un pande ro; y salieron en pos de ella rodas las mujeres
co n pand eros )' danzas, cu yos co ros guiaba, entonando la pri-
mera: Cantemos himnos al Seiior, porquc ha dado una glo riosa
seiial de su gra ndeza: ha precipitado en cI mar al caballo)' al ca-
ballero. [Ex. 15, 20-2 1J

En cuanro al papel qu e desempefiaba entre los hebreos y a

su parcnt csco, no ccbc determinar la verdade ra iden tidad de
Miriam parti endo del Anti guo Testament o. Sin embargo, no
es una hermana mayor de Moises. EI segundo cap itulo del
Exodo Ia present a interviniendo en su rescate de los juncos
puesto que, segun las Cr6 nicas, por 10 general co nsideradas
los textos ca n mas rigor histori co del Anti guo Testamento,
Mcises fue el prim er hijo qu e pario [ ocabed.
A prin cipios de los aries treinta del siglo xx , durante la ex-
cavaeion de una sinagoga del siglo III d.C. en el asentamiento
roman o de Dura Europos, en Siria, se descubri o un mural que
arroja mas luz sobre Miriam. Parece relacionar el rescate de
Moises con una dio sa local de la fert ilidad, Anahita, qui en
despues fue rraspuesta como Afrodita. Unas mujeres identifi-
cadas como Miriam,Jocabed y dos comadronas miran (Leach
y Aycock, 1983) al faraon mientras este da ord enes para eli-
minar a los prim ogenitos hebre os. En pr imer plano.Ia fi gur a
dcsnud a de Anahita, sosteniendo un bebe sin rostro, emerge
de las aguas en las que flota un objcto qu e parece un sarcofago

- 171 -
 romano en mi niatu ra. O tras tr es figu ras feme ninas de tras de
la d iosa Bevan prese ntes y una figura arrodillada, que se pien-
sa es la princesa, co mpleta el cuadro.
Esta co mposicio n parece relarar una historia de mu erte y
reno vacio n. Moises co mpa rtfa ciertos rasgos con los reyes-
d ioses, co n inclus ion de su nacimi ento fruto de un a relacio n
incestuosa, ya que el t.xodo [6, 20] identifica a su mad re,
j ocabed, como tia de su mari do. Su muert e qu eda simboliza -
da por el sarcofago, y la desnudez de la d iosa q ue 10 resucita
ind ica el vincu lo de esta con la ferti lidad. Dado q ue Miriam no
sirvc a ninglin pro posito co ncreto en el mu ral, quiza fue in-
c1uida po rque era la sacerdotisa de Anahita. Scgun hemos des-
cu bierto, el luga r donde fue enrerrada Miriam tambien revela
un posible vinculo co n cu ltos a [a fertilidad, puesto que se
identifica co n eI di os de la Luna, a mcn udo representado co-
mo padre de la diosa de [a fert ilidad.
Miriam fue una mujer a q uien muy bie n pod ian aplicarse
los epitctos de - rebelde- y «amargada». Puso en ent redicho a
Moiscs como jefe de los israelitas en un momento de impe -
ruosidad por el que D ios [a «castigo» con la enfermedad mor-
tal de la lepra. Se vic obl igada a vivir hasta cI fin de sus d ias
aislada y nu nca llego a ver [a Tier ra Prometida.

He aquf que Marfade repente se vic cubicrta de lepra, blan-

ca como la nieve. Y como Aaron la mirase y la viese rode cu-
bierta de lepra, dijo a Moises: Supltcore, senor mio, que no nos
imputes este pecado que neciamente hemos cometido, y que no
quede esta como muerta... (Nm. 12, to y S5.]

Se han dado versio nes cont radictorias de qu e el nombre

de Miriam se deriva de <mirra » (term ino que posee conno-
tacio nes sexua les dado q ue eI Ca ntar de los Cantarcs 10 aso-
cia con los pec hos) 0 q ue esta rclacio nado eti rno logicamente
con pa lab ras acad ias q ue sign ifican <testaru d o » y <rego r-
dere». Jeron imo, estudioso cristiano italiano del siglo IV,
rcsponsab lc de la primera trad uccio n de la Biblia del latin

- 172 -
al heb reo, puso mucho empefio en seguirle cI rastro hasta
stilla mans, que significa «u na gota del oceano ". £1o rigen mas
pro bable, no obstante, es 1a ra iz hebrea mara , 1'NC. tdrrni-
no qu e se recoge en distint os lugares del Ant iguo Testa men-
to. EI bcbreo ha tendido a beber de fuen tes meso po tamicas
y mara es un presta mo d er ivad o del verbo acadio mararu,
«ser amargo » . Aunq ue mara pu ede exprcsar rasgos perso-
nales de rebeld fa 0 audac ia, los escrirores del An tiguo
Testamen to 10 usaban para describir la amargura, y la pala-
bra suele aparecer en eI co ntex te de amo nes taciones contra e]
sexo ilicito y los peligros del co noc imie nto carna l. Tales ad -
verrencias biblicas se emitfa n co n frecuencia en un mun-
do don de la tentac i6n en forma de prostiruras y adulteras ace-
chaba co nstantemente a los ho mbres. En cI Libro de los
Proverbio s, el destino de la seductora era «amargo (mara) co-
mo el ajenjo, y penetra nte como una cspa da de dos filos ..
[P r. 5, 4). Un aviso semejanre aparece en el Libro de
Eclcsiasres, cuyo autor vuelve a usa r la palabra en relacion con
la prostitucion.

Y halle que es mas amarga (mara) que 1.1 rnucrte 1.1 mujer; 1.1
cua l es un lazo de cazar, y una red barredcra su corazcn, y sus
manos unos grillos. Quien es grato a Dios huira de ella; pero eI
pccador quedara preso. (Eel. 7, 27]

La yuxtapos ici6n de palabras y terna en distin ros pasa jes

como este dol a enrende r qu e mara es un eufe mismo para de-
signa r a alguien qu e ha pasado por 1.1 ordalfa de las Aguas
Amargas. E1 tratarniento de me bammarim ham'ar rim, esta-
blecido pa r ley para una muj er acusa da de prostiru cio n y
ad ulter io, esta basado en 1.1 palabra mara. EI Libro de Rut pa-
rece apo rta r una co nfirmacion de esre arg umento en el la-
mento de N oemi, qu e q ued a esreril po r vol unrad de Dios
(el dest ino de tod a muj er cu lpa ble so metida a la ordalfa),
cuando rcgres6 a Belen y alento a su hermana a ejercer 1.1 pros -
tirucion .

- 173 -
 No me llameis Noemf (esto cs, graciosa), sino lIamadme
Mara (que signifiea amarga), porqu e cl Todopoderoso me ha
llenado de grande amargura. [Rt. 1,20]

A p esar de estas asoc iacio nes negarivas, hallam o s una ex.

traordinaria dicotomia en cl us o de M ari am en eI Nuevo
Testamento . EI aparemememe cstig rnariza do nom bre de la
madre de Cristo tambien se d a a no men os d e otras scis muj e-
res relacion ad as dirccramente co n Jesu s. U no de los po rta-
voces mas influyerues del prim er cristianismo, C irilo d e
j eru salen, al pareeer crcia qu e el termino maryam er a la d es-
cripcion d e un oficio. En su seudocpigrafica o b ra cop ta (atri-
buida a pcrso najes bfblicos mas no ju zgad a gc nuina par lo s
esrudiosos), e] Vigesimo discurso, puso unas palabras en b oca
d e Maria, Ia madre d e J esus, qu e indican q ue ella mism a veia
su nombre co mo un d cnominador cormi n.

Soy Maria Magdalena, porqu e eI nom bre del pueb lo donde

nacf era Magdala. Mi nomb re es Marfa de Cleopa. Soy Marfa de
Santiago, eI hijo de Jose eI Carpintero.

Como crist iano o nodox o, C iri lo, natural mente, hab rfa
negado d e fo rm a ca rego rica cua lq uier in fcrcnc ia qu e indi ca-
ra prostitucion lini rgica. N o obsta nte, si las Mar ias vicnc n a
ser 10 mismo qu e una hermandad , qu izas o t ros q u e las d es-
cr ib ieron d cjar an esca par pequenos d ctall cs d e la natural eza
de esta.
La madre de C risto probablem cntc sea la figura religio se
que ha gozado de mas fama entre los artistas. Ha side dibuja-
d a, pintada , esculpida y modelad a ad infinitum. au nq ue eI
gu sto popu lar ha querid o situarla en un trio ca n Maria d e
Magdala y Maria de Bctani a, cu yas pcrsonalidad es respectiv as
destacan ent re las de sus to cayas.
M aria d e Ma gdala. a Marfa Ma gdal ena, fue un a de las se-
guid oras d e Jesu s que mas intimidad tu vo co n el. Proccd fa d el
ext re ma occ ide ntal d el mar d e Ga lilea, d e un pueblo al no-

- 174 -
ro este de Tibcrias Ham ada M agd ala (del ara meo migd la, q ue
sign ifica ... to rr e ..) d onde en la ac tu alidad se cnc ucnt ra la ciu-
d ad de Me jdel. Se la d escri b e co mo u na mu jer p agan a q ue
ay udaba a j esu s en sus fin an zas [Mt. 27, 55; Lc. 8, 2-3] Y est u-
vo present e en la Crucifix io n y eI entierro. Segu n J ua n, [ucla
uni ca que vic a Cristo resuci rado []n. 20, 14]. EI vigesimo dis-
curso tam bie n revela que fue la per sona hac ia qu ien se volvio
la Virgen Maria, en su lecho de mucrte, para nombrarla su su-
ceso ra. La hom ilia d e C ir ilo no solo presenta una nad a fre-
cu ente p ru cb a esc rita d el vinc ulo esp ecial que unia a la Virgen
Mar ia con Marla Magda lena; tam bien confirms que u na ca-
marilla de m ujc rcs especialcs acom pafio a la mad re de Cristo a
10 largo de toda su vida.

Un dia la Virgen pidio a Juan que lIamara a Pedro y

Santiago; y estes se sentaron ante ella, y ella les hablo, rccor-
dandoles la vida de Jesus. Continuo diciendo que Jesus se le ha-
bta prcscntado para decide que su hera habta llegado . ..Ocultare
[U cuerpo en la tierra - Ie habia d icho-; ningun hombre 10 ha-

[lara haste eI dia en que 10 resucirc incorrupro. Una gran iglesia

se construird cncima de i l. Ahora, pues, convoca a las vfrgcnes...
Asf se hizo. Maria torno la mana de una de ellas. Maria
Magdalena. ya muy anciana. y la compromctio a hacerse cargo
de las demas. {Vigesimo discurso]

Ma rfa d e Magdala, tal como sc desvclara en cl proximo ca -

pitu lo, ta mbid n di sfrut o d e una rc lacio n m as intima ca n Jesu s
d e 10 q ue los tcx tos ca no nicos admite n. Ademds, la rclariva
ab undancia d e info rmacio n accrca de ella ha sido [uenre a me-
nudo de gran irritacion para la Iglesia al com pa ni rscla co n la
biografia de [a madre d e Jesus, ca rc nte de colorido. C uando
Mateo, Ma rcos y Lucas habla n d e las mu jcrcs qu e ... siguicron
a j esu s d csdc G alilee», aS I co mo cuando mencionan a gru pos
de Marias, Magd alena es q uie n encabezn invariableme ntc
Ia lista. Particul armcnrc ext rana rcsul ra la auscncia, en to -
dos los Evangclios menos el de Juan, de la Virgen Maria en la

- 175 -
C rucifixion 0 en el momenta de la resurreccion. Mateo y
Marcos afir man qu e Marfa de Magdala fue resti go de ambos
acontecimientos y, segun eI segundo, fue la prim era persona
en saluda r al C risto resucitado (aunque no la dnic a, Como sos-
tiene Ju an). Ju an C risostomo, Patriarca de Consta ntinopla
(398· 404), se sinti o hasta tal pun to ofendid o por clio que lIe-
go a protestar piiblicamente diciend o qu e C risto sc habr fa
aparecido a su madre en la gloria de su ascension. A partir del
siglo II en ade lante, se convirtio en motivo de bochorno para
los diri genrcs cristianos qu e los evangelistas sinopticos hub ie-
sen reclamado tal privilegio para Marfa de Magdala. Orfgenes
fue uno de los much os que aseguraro n qu e no era en absol u-
to la indicada para oc upar tan elevada posicion.
Los autores de los Evangelios cano nicos, no obstante, qui-
zas hayan mirado co n cicrta incredulidad la posterior elirnina-
cion del personaje de Maria Magdalena, puesto que habian cs-
crito muy poco acerca de ella que rcsulrara perjudicial. Ahora
bien, si se la juzga part iendo del arte y la ficcion romanrica sera
facil ter minar siguiendo diversas pistas falsas. Un a de las repre-
sentaciones dond e poor parada sale proba blemente sea la famo-
sa escultura de madera conocida como La Maddalena, crcada
po r el artista flore ntine del siglo xv Donatello. La obra es de
una expresividad groresca, un fiel reflejo de 10 que el inflexi-
ble aparato de propagand a de [a Iglesia iba a hacer de Maria
Magdalena. Au nque los historiadores biblicos mod ernos han
reconoc ido que buena parte de la calumnia que ha recafdo so-
bre ella carece de todo fundamemo, durante siglos se la sef ialo
como la «prostituta penirem e- cuya corrupcion Ie acarreo la
desagradab le [etidez de una descornposicion fisica prematura.
Por consiguiente, La Madddlena de Donatello representa a una
horrible vieja bruja marchira, con la larga cabellera cubriendo
sus descarnados miembros, qu ien, segun explica la literatura
medieval, paso largos ahos de ayu no y abstinencia en un imitil
castigo auto impuesto po r sus pccados. Menos crueles son los
retratos que la pintan como una hermosa y cautivado ra, aunque
un tanto escarmcntada, ramera de rcfulgente cabellera.

- 176-
 La informacion qu e poseem os so bre Maria de Bctania, que
escuch o las ensefia nzas de Jesu s, es escasa co mpa rada co n la de
Maria Magdalena. Vivia en un pu eblo a pocos kilometres al es-
te de j eru salen, en la fald a del monte de lo s Olivos. y era her-
mana de Marta y Lazaro . Mien tras Marta d esempefiaba el papel
de anfit riona y ama de llavcs [Lc. 10. 38-40;J n. 12,2], Maria era
la devota acolira esp iritua l [Lc. 10,3 9]. En el apoc rifo Libro de
fa R esu rreccion , que se supo ne redacro san Bartolom e Ap ostol,
se 1.1 cita en el grupo de muj eres que acude a la tumba 1.1 mana-
na de Pascua. La Epistola de los Ap6stoles. cscrira po r u n au tor
anonimo hacia el final del siglo II d.C; corro bo ra este d ate y la
identifica como la hermana de Mart a.
A p rimera vista quid parezca que tengan poco en co mu n,
apa rte d e ser discfpu las d e Jesu s, pero hay cicrtos facto res que
vinc ulan a cstas dos Ma rias. Ambas se gra njearon u na reputa-
cion de d udo sa naturaleza co n ctiq uctas como las de <peca do -
ra- y - poscfda por espiritus malignos -, y am bas parecen ha-
ber ungido a Jesu s. Es te emparejam ien to reclama un examen
mas d etenido, puesto qu e el acto d e u ngir tenia div ersas co n-
notaciones en el mundo am iguo, algunas de las cuales csta ban
asoc iadas con los rites de la ferrilidad y, par cons igu iente, con
la prostitucion rit ua l.
Tados los evangelistas hacen hincap ie en la un cion, pero
las di ferencias en los d etalles de lo s di stinr o s relatos ha provo-
cado confusio n a proposito d e qu ien la llevaba a cabo y sabre
si se realize en mas d e una ocasion. Siguie ndo los Evange lios
seg un estdn orde nados, Mateo describio a u na mu jer anonima
que co ntrario a los apostoles al u ngir [a cabeza de Jesu s en su
pu eblo de Bet ania en las se ma nas inmediara rnente anterio res a
la U hi ma Cena:

Esrando Jesus en Berania, en casa de Simon elleproso, se lle-

go a d una mujer ca n un vasa de alabastro, lI eno de un unguen-
to de gran precio, y 10 derrarno sabre 1.1 cabeza deJesus, el cual
estaba a 1.1 mesa, Los discfpulos• .11 ver esto, 10 llevaron muy a
mal, diciendo: (A que fin este despcrdicio? [Mt. 6 Y5S.J

- 177 -
 M arco s se hi zo eco d el inc idcntc, sin nomb rar a la m ujcr; y
rarn bien sefia l6 1a ac ti ru d negative de lo s d iscfp u los, au nq u e su
n arraci6n es mas concrera y circunscrib c Ia obj ecion a s610 al-
gunos m icmbros d e su cfrcu lo mas in med iato.

H alldnd ose Jesus en Berania, en rasa de Simo n ellcproso,

estando a 1.1 mesa, entr e u na mujer can un vasa de alabast ro lie.
no de un gt lenro, 0 perfume, hecho de 1.1 espiga d el nard o, de
mu cho preci o, y, quc bran do eI vaso, derra mc el balsamo sabre
1.1 cabcza de Jesus. Algunos de los p resentes, irri tado s inte rior-
mente, decia n: i.A que fin dcsper diciar esc perfu me?
[Mr. 14, 3-4J

L ucas sima eI incidcn re en u n a epoca anterior d e la vida de

J esus, eu ando sc cnc o ntraba en lo s ini c ios d e su m ini st crio en
casa de Sim on cl [a risco e n 1.1 lo calid ad d e N ain, sita unos
ocho kil ometres .11sudes re d e N az arct. La narrac io n de L u cas
tarnbi en se diferencia en q u e 1.1 m u jcr ungi a lo s p ies de J esus
en Jugar d e 1.1 ca beza.

Cuanda he aqui q ue una muje r de 1.1 ciudad, que era, 0 habia

side, d e mala co nducta. fuego que supa que sc habfa puesro a 1.1
mesa en casa del fariseo, rrajo un vasa de alabastro llcno d e bdl-
samo, a per fume, y arrimdndose par dctrds J. sus p ies, comenzo
a banarsclos con sus lagrimas y los lirnpiaba con los cabcllos de
su cabeze, y los besaba, y der ram aba sab re cllos cI pe rfu me.
[Le. 7, 37-38J

La vers ion n o sinopt ica atrib ui da a Ju an rcv isre u na n o ta -

b le im po rtancia p orq u e n omb ra a 1a m u jcr a no ni ma dcscrita
en Mateo y Marco s co mo Ma ria d e Bctani a.

Esraba enfermo par este tiem po u n hombre llamado Lazaro .

vecino de Betania, parria de Mar ia y de Mar ra. su her mana. Esta
Mar ia es aquella mi sma q ue der ram6 sob rc el Senor el per fume,
r Ie limpid lo s p ies con sus cabellos: de 1.1 cual era hermano
Lazaro, que cstaba cnfermo. [] n. 11, I Yss.]

- 178 -
 -
La explicacio n de Ju an no cs del tod o satisfacto ria. C o m-
plica eI asunto lIamando la ate ncio n sa bre los pie s de Jesus,
mi en tras que M ate o y M arco s alud cn a 1.1 u ncion d e 1.1 cabe-
ZJ . Tamb ien res ul ra di fici l reco nciliar un aco n recimiento que
su pues ramcme tuvo lugar en Bct ania, en casa de Simo n ellc-
proso, con 1.1 d cscripcion de u n acto d e un ci6n anterior que
Lu cas sima en N ain .
El uso que haec Lu cas d e 1.1 cxprcs i6n ..de maid cond ucra»
ha alim cnrad o un a tradi ci6n scg un Ia cual la mujer seria Maria
M agd alen a, pu cst o qu e, en una d cscripci on apa rte, id cntifica
d e fo r ma co ncluycmc a csra co mo 1.1 mujcr poseid a po r ..esp i-
titus malig nos»: en la mente de much os cristia nos, cstas d cfi-
cicncias han rcsultado indistinguiblcs.

Algun tiempo despucs andaba Jesus por las ciudadcs y a]-

dcas prcdicando )' anu nciando cI rcino de Dios, acompanado de
los doce y de algunas rnujcres que habfan sido libcradas de los
cspfrirus malignos y curadas de varias enfermcdadcs: de Maria,
por sobrenornbre Magdalena, de [a cual habia cchado siete de-
momos. [Le. 8, 1-2]

La u ltima obscrvacio n se rcpitc en Mar co s.

Jesus, habiendo resucitado de manana, eI primer dia de [a se-

mana, sc aparccio primcramcnre a Maria Magdalena, de [a eual
habia lanzado sicte dcrnonios. [Mr. 16, 10)

La semeja nzn ent re los actos d e un cio n, su mada a Ia va-

gue da d qu e envuelve J Maria d e Bcrania en los Evangelios si-
nopticos, sc ha util izad o a veces para resp ald ar la reivindi-
cae ion d e que Mar ia de M agdala y Marla d e Bct ania so n la
misma p er son a. Esro, no obs ta nte, rcsulta bast anr e im p ro ba-
ble, d ado qu e la prim era no haec su apa ricio n en Lucas ha sta
eI cap itu lo posterior al de la descr ip cion de la muj er d e N ain.
En la actu alida d, los estudiosos biblico s acep tan p a r 10 gene-
ral qu e la d e Bct an ia y la d e Magdala cra n d e s person as dis t in -
tas d el cfrc ulo de Jesu s y que la mu jcr d e Na in a la q ue aludc

- 179 -
Lucas es una refcrencia anac ronica a Maria de Betania, en cu-
yo caso es ella a qui en cabe identificar co mo la mujer ..de ma-
la co nducra-. Sin emba rgo, no hay un a clara exp licacio n de
po r qu e Maria de Betania deberfa ser cons iderada pecadora e,
impliciramc nte, prostitute.
,Acaso Ma ria Magdalena rambien era prostitute? Estar po-
seida por - espiritus malignos- no la convierte forzosamente
en eso, aunque bien es cierto que la rradicicn la descr ibe como
la - ramera pcniten tc -. Ahora bien, en eI proxi mo capitu lo se
formulara n cargos mas concluyentes a proposito de su scxua-
lidad. Los rexros cano nicos no revelan nad a abiert amente pcro
resuha muy inreresanre que ambas rnujeres esten vincu ladas
po r eI hecho de ungir a Jesus. Este acto suscito una respue sta
hostil, y es preciso que tomemos en co nsidcracion por que los
discipu los pusiero n ob jeciones. Mateo y Marcos se limitaron a
rechazar tal accion como un der roc he de un bien valioso que
pod ria habersc vend ido para reunir un di nero qu e distribuir
entre los pobres. Segun Lucas, la o bjecion se deb io a que la
mujer era una pecadora, y en el lcnguaje de la Biblia los dclitos
menores suelen scr de cardcrer sexual eua ndo una mujer es
equiparada con eI pecado, es decir, prostirucion 0 adu herio.

Lo que viendo el fariseoque Ie habia convidado,decfa para

consigo: Si este hombre fuera profera, bien conoceria quien y
que tal es [a rnujer que le esratocando, que es una mujer de ma-
la vida. [Lc. 7, 39]

Los co menta ristas biblicos rratan de justificar la uncion

co mo un acto de dedicacion a Jesus y, desde su punta de vis-
ta, co mo una pr eparaci6n simb olica para la mu erte y eI enric-
rro, un antici po del pro posito de regresar a la ru mba despu es
de la Cruc ifixion.

Y pasado el sabado, Maria Magdalena y Maria, madre de

Santiago, y Salome, compraron aromas para ir a embalsamar a
Jesus. [Mr. 16, I]

- 180 -
 -
La unc ton formaba pa rte de la tradici6n de O riente
Proximo desde tiemp os remor os y su pnictica estaba moy ex-
tend ida ent re los judios de Palesrin a, tanto en las celebracio-
nes co mo d ura nte lo s rito s fun erar ios. Tambien era u n gesw
de dedicacion y cons agracio n que simbo liza ha realeza. Su
pract ica continuo basta avan zada la era cristiana y en la actua -
lidad sigue aco mpaiiando la coronaci6n de un rey 0 reina en
Ingl arerra. Para una persona de creencias paganas, no o bstan-
re, la uncio n rambien posefa un significado estrechamente re-
lacion ado co n los rites de la fertilidad y el culto al dios que
mu ere y ren ace. Co nstitu ia un a alegoria de la insemi nacio n.
En 13 poesfa mesopotamica se designa co n frecuencia como
uncion el acto del di os de la fertilidad co pul and o co n su di o-
sa. En e] ejemplo siguiente Inan a (Ishtar) 1I0ra la ausencia de
Du mu zi (Tammuz).

Por el que esta [ejos va este lamento.

Ay de mi, mi nino, el que estalejos.
Mi Damu [Dumuzij, el que esta leios.
Mi ungidor, el que esta lejos.

Los dibujos de riros mesopotdmicos en los que aparecen ar-

boles sagrados, simbolos de [a diosa y quiza de su consorte, a
menu do muestr an al rey 0 a su cortesanc mojando una pifia en
un cubo de 10 que bien podrfa ser aceite bendiro para luego se-
fialar con ella a modo de falo. A veces 10 diri ge hacia el drbo l, a
veces hacia el rey. En Babilo nia era costumbre ofrecer aceites y
un giiemos perfumados para qu e el espiriru del rey-dios qu e
muere y renace pud iese absorber la esencia de dichas susta n-
cias. Dispo nemos de pruebas concretas de la unci6n del masse-
bah cananita qu e represema el falo de Baal. Tambien cabe la po-
sib ilidad de que la alusion a la uncio n de los pies de Jesus posea
un significado esoterico dado que, en tiempos biblicos, "p ies»
se em plcaba co mo eufemismo de los genitales masculines. EI
ejempl o mas destacado contenido en el Antiguo Testamento
aparcce con ocasion del com promiso de Rut }' Bo02.

- 181 -
 Y cuan do 800z hubo comido y bebido y alcgradosc, e ido a
dormir junto a un menton de gavillas, se llego Rut caUadamen .
te, y, alzando la ca pa por lo s pies, echosc allf Cuando he aqut
que a media nec he despertc el hombre, despavorido y turbado
al ver a una mujer echada a sus pies; y dijole: ,Quien eres? Yella
respondic: Soy Rut, csclava tuya: cxticnde tu manto sobre tu
srerva. [Rt. 3, 7 Y ss.]

Asi pues, hemo s estab lecido los hiles que unen a dos de las
Marias (aparte de la madr e d e jesus), u na de elias pagana dccla-
rada, primero a la p ros tirucicn y Iuego a la u ncio n, acto que
constituia parte integrant e de ritos co n una marcada carga sexual
en los que participaban saccrdotisas del culto a la ferti lidad.
Las ot ras cuarro Marias tie nen poca info rm acion uti! que
ofrecer; puesto q ue aparecen ca n di st inro s grados de impor-
ta ncia co mo inrcr pr etes de papeles secundarios. La p ri mera
esposa de j ose.la mad re d e sus hijos mayores, tam bien se lla-
maba Maria. Dispo nemos de escasa informacion acerca de ella
aparte del hecho de q ue enge ndro a Santiago eI j o vcn, Jose y
Salome. Scgu n los auto res de Mateo y Marcos, fue u na de las
mujeres que asistiero n a la Crucifixion y al en t ierro y que vi-
sita ron la rumba la ma nana de Pascua [Mt. 27, 56; M r. 15,40-
47; 16, l ]. Se alude a ella como a la «o tra Maria» d el grupo de
mujeres que refirieron [a resurreccio n d e Jesus a los apostolcs
[Lc. 24,1 0]. Si esras aseveraciones son co rrectas, dcsbararan las
versiones segu n las cuales Jo se era viudo; no o bsta nte, inclu -
so si u no aban do ns la idea d e la virgi nidad perpetu a, res ulta
poco p robabl e qu e esra mu jer fuese la mad re de Jesus que, sc-
gun se d ice, tambie n estuvo presente en la C ruc ifixion [j n. 19,
25]. Tambi en es imp ro bable que fuese la hermana de la Virgen
Mar ia, ya q ue en to nces Santiago y Jo se habr ian sido p rimos
d e Jesu s, no sus hermanastros.
Maria, [a esposa de Clopas 0 C leofas (de qu ien se d ice a
veces q ue era Alfeo, el padre del aposto l Sant iago el j usto ), so-
lo se menc iona u na vez []n. 19, 25]. EI hisroriado r Euseb io ci-
ta pruebas perdid as d el historiador Heges ipo scgun las cua les

- 182 -
Cleofas era herman o d e Jo se, cosa que co nvie rte a esta Ma ria
en cu iiada de la mad re de J esus, y a San tiago eI Ju sto en pri -
010 d e Jesus. La rel acion apa rece todavia mas enrc da da d ad o
que, segun cl Liber de Inf am ia, M aria la madre d e Jesu s te-
nia una herm an a, Ham ad a ta mbien Maria, que era herm ana de
C leofds.
Una q uima Maria, id emi ficad a co mo la esposa d e Zebede,
se men cion a en un a d e las co p ias manuscritas supervivientes
del Liber de Inf antia aunq ue no aparece en ot ras co pias me-
dievales, de las cuales existen mas d e ciento treinta en lat in.

Y cuando Jose, agorado por su avanzada edad, mu ri6 y fue

enrerrado junto a sus padres, la bendita Marfa vivio co n sus so-
brines 0 con los hijos de sus hermanas: pues Ana y Emerina
eran hcr rnanas. De Ernerina nacic Elisabet, la madre de Juan el
Bautista. Y en cuanto a Ana, la madre de la bendita Mar fa, era
muy hermosa, y cuando Joaquin murio se case con Cleofds, de
quien tuvo una segunda hija. Lc puso cI nombre de Maria y la
die como esposa a Alfeo; y de esa union nacieron Santiago eI hi-
jo de Alfeo y Felipe su her mano. Y una vez fallecido su segundo
mar ido, Ana se case con un tercer mar ido lIamado Salone [sic]
con qu ien [UVO una tercera hija. Tambien Ie pusa el nombre
de Maria y la die como csposa a Zebede: y de esa union nacie-
ron Santiago el hijo de Zebede y Juan el Evangelista.
[ANT, p. 98]

En los Eva ngelios no se mcncio na a ni ngu na o tra Maria.

pe ro en H ech o s, se alude de pasada a u na sexra, la madre d e
Juan M arco s, cuyo d o micilio pa rticula r utilizaba como lu -
gar de encuent ro la primera Iglesia [Hch. 12. 12 Yss.]. Siendo
mod erad amen te aco modada, pues contaba al menos can un
criado, algu nas t radi cio nes sostiene n que fue la anfitrio na
d e la U lti ma Ce na y del inci dente de Pe ntecostes descrito en
H ech os cuando eI Espiritu supues ta mente se apode ro de los
d iscipulos, pcrrnitiendoles hab lar en lenguas cxt ranjcras.
Cabe dcsc ubrir u na septima Maria no ya en las narracio-
nes ca nonicas 0 ap ocrifas sino en cI Panarion, una obra an -

- 183 -
tiheretica firm ada po r Epi fanio, o bispo de Salam ina en el si-
glo IV. Esta era la madre de Rufo y Alejandro, los hijos de
Simo n el C ireneo, el hombre a q uien los ro manos o rdenaron
q ue cargara co n la Cruz cuando j esus se tamb aleo bajo su Pc-
so [Mr. 15,21 ].

Maria Magdalena se hallabajunto a la cruz, asf como Maria

la esposa de Cleofas, y Maria [a madre de Rufo, y la o tra Maria,
y Salome y las demas muieres.

Merece la pena sc fialar q ue esras siete Miriam sum an un

mimero qu e posee una notable impo rta ncia mistica tant o en la
tr adi cion crist iana co mo en la paga na, donde haHamos reit e-
radas alusiones a sicre virgenes vcstales, asi co mo a siete di a-
bios. Las siete Esracio nes del Via Crucis so n una adaptacion
cristiana de las siete puertas del ave rno po r las que pasa Ia
diosa Ish tar en su cnfrc ntam iemo mistico can la mu erte. El
d ibujo de la hoja de palmette en el Arbol Sagrado de Meso-
potamia sc correspondc, segun antiguos estudiosos de Oriente
Pro ximo. co n los siete lobulos q ue en su mo menta se creyc
constituian el utero hum ano.
j esucristo no fue cl un ico aspira nte al trono de Israel del
siglo I q ue atrajc a las Miri am. EI historia dor judio j osefo des-
cribe a otras seis Mariamnes 0 Mariammes que naciero n 0 sc
casaro n co n miembros de la dinastia herodi ana en las de cades
cercanas a la mu ert e de j esus, y las biografias de algunas de cs-
tas muj eres ind ican rambien vinculos co n la prosti tucion . La
mas influ yent e se co nvirt io en [a segunda csposa de H ered es
eI G rande. Corrie el rumor de q ue esta hab fa mant enid o una
rclacion indecorosa co n j ose, el marido de su cu fiada Salome,
y H ered es tambien pe nsaba qu e se hab ia acostado can ot ros
entre los qu e sc co ntaba Antonio, pro ragoni sta de una muy
caca reada aventura co n Cleopatra de Egipto. Herod es hizo
asesinar a su descar riad a esposa en algd n mom ento entre
3S y 29 a.e. para luego casarsc can ot ra Mariamnc, identifica-
da po r joscfo como her mana de Simon, el sumo saccrdote.

- 184 -
 Una rercera, hija de Ol impia, quie n a su vez 10 era de H erod es
el Grande y su esposa sama rita na Maltace, se convirtio en es-
posa de otro H ere des, eI rey de C halcis, una ciudad del valle
del Libano. Josefo tam bien menciona a Mari amne, la esposa
de Juli o Arq uelao, qui en examinola exact itud de su o bra, y a
un a q uinta to caya qu e era la hija de Aristobolo, hijo de
H erodes y Mariamne, y Berenice, 1a hija de Salome.
La sexta, una hija del rey judie Ag ripa I (4 1-44 a.c.) y her-
ma na de D rusila y Beren ice, paso por dos destacados matri -
mo nios. Un rasgo muy no table de su historia es eI que apa re-
ce tras la mu ert e de su padre cua ndo, segu n josefo, el pueblo
de Cesarea y Sebaste (Samaria) - fueron a sus casas, agarraro n
las irnagenes de las hijas del rey y las lIevaron de cormin acuer-
d o a los bu rdeles, donde las plan raron en 10alto de los rejados
para dedicarles to da suerre de insultos, hacienda casas dema-
siado indecentes como pa ra ser refe ridas .. [A ntig. X IX, 357].
Si dichas imdgen es represen tab an al trio de herm an as, eI
incidente t iene poco sent ido dado que Agripa I era un jud ie
en extremo piadoso y modesto qu e prohibio qu e su efigie
apareciera en las monedas acunadas en j erusalen, si bien aq ue-
llas emitidas en otras ciudades a veces llevaban su image n a la
del emperador. Agri pa, se nos dice, «no faltaba a nin gun rito
de pur ificacio n, y no pasaba un dia sin q ue cump liera eI sacri-
ficio prescrito .. [Ant ig. XIX, 331]. La idea de qu e erigiera es-
tatu as de sus hijas, en un clima religioso qu e prohi bia tales co -
sas, resul ta bastante inverosimi l. Otra objecion res ide en eI
hecho de q ue, en el mom ent o de la muerte de su padre,
Beren ice era una mu cha cha casada de di eciseis afios de edad,
Mariamn e so lo ten ia di ez y D rusila seis. Ad emas, los rejados
donde las imageries fueron so metidas a to da un a gama de in-
decencias eran lugares de culto a la diosa madre desd e tiempos
inme mo riales. Lo mas plausible es que las imdgen es a las q ue
alude ] osefo fucran las del asherah, lo q ue pl ant ea [a pos ibi-
lidad de q ue un a 0 mas de las hermanas hubiesen servi do co-
mo sacerdo tisas 0 al me nos co mo novicias del culto a la fer-
tilidad.

- 185 -
 Tras la crucifixio n de Jesus, un o puede ha llar diversos ca-
sos de hostilidad judia hacia mujeres llamadas Maria. Ya he-
mos identificado eI odio co nt ra la madre de C risto, que [U vo
como rcsulrado que una turba de judios airados intentara
qu emar su cadave r, la ejecucio n de la scgunda espos a de
H erodes eI Grande acusada de ad ulte rio, y los graves abu sos
infligido s a la hija de Herodes Agripa. En ot ro pa saje j osefo
denigra la conducta de u na Miri am quien, durante cI sitio de
j eru salen por los romanos en 70 d.C ., se supo ne que mato a su
p ropjo hijo, 10 guise, comic parte de la carne y tcrmin o dan-
do el resto a los miembros de la rcs istcncia.

Mie ntras senna el hamb re correr pa r los intestine s }' la me-

du la y el fuego de la colera la consumia incluso mas qu e la propia
hambre, empujad a par los aguijo nazos de la fu ria y la ncccsidad
par igual, co metio una atroc idad cont ra la natu raleza. Agarrando
a su hijo, un nino d e pecbo, se lam ent o: ..Pob re bebe, ent re la
guerra, la hambruna y la sedicion, <can qu e fin voy a conse rvar-
te? C a n los romanos, no s aguard a la esclavitud, suponiendo que
vivamos basta su lIegada; pero el hambre se esta anr icipa nd o a 1a
esclavirud, y es do s veces mas cruel q ue los rebeldes. Ven, serfs
mi alimen ro, pa ra los rcbeldes u na fu ria vengadora, y pa ra eI
mun d o eI relata que Iahaba ahadir a las calam id adcs de los judi-
os.» C an estas palabras d io muert e a su hijc y luego , tras haber
asado el cuerpo y d evo rado la mitad, envolv io y guardc el resro.
Uoscfo, Bello]udaica VI, 206 Yss.]

Tom ando en co nsideracion los [acrores que presenran en

co rm in las cinco mujeres de la genealogfa de Mateo, las prue-
bas empiezan a dar a entender que, en el siglo I, Miriam se ha-
bia co nvertido en un eufemisma de qdesha. JEI titulo se cvira-
ba porque oficialmemc tal vocacion no exisrfa!
Esta teo ria se ve rcforzad a po r el descubrimiento de otra
Maria en los primeros siglos del cristianismo que no estaba t c-
Iacionada direcram ent e can Jesus, pero cuya historia, ironi ca-
mente, [ue manipulada hasra co nvert irla en una moral eja me-
dieval cristiana: Maria Egipciaca. N acida en Alcjandrfa hacia

- 186 -
344 d .C. , se ga n6 la vida como p ros tit uta dcs de nina. A la
ed ad d e diec isiete afios decidi c embarcarse en un a peregri na-
cion h acia la T ier ra San ta y, da do que carccfa d e dinero sufi-
cientc, ofrccic sus servicios gratis a la tri pul aci6 n del buq ue en
lugar d e co mp ra r su pasajc. C uan d o por fin llego al Santo
Sep ulcro d e j eru salen se fij6 en u n ico no d e la Virgen Marla
que la llcvo a arrepentirsc en el acto, y a abandonar su carrera
p rofesio nal. Acto segu id o se encamino a u na zona remota del
desierto d ond e vivio co mo u na asce ra durante cua renra y sic-
te afios has ta que u n cu ra mendic ant e q ue pasaba pa r alii Ie
d io la sagrada comu nio n y, al ca bo d e poco, mu ri6 [Warner,
1976, p. 233].
En la acrualidad Ia Iglesia crist iana pasa por alto 0 rcsta
impo rtan cia a estos de talles aseg ura ndo su intrascenden cia,
pero pla ntean p regu ntas inc6modas acerca d e la vcrdadcra
iden rid ad y fu nci6n de M arla, la mad re d e Jesus. Al rascar la
superficie del retrato, empczamos a descubrir las capas q ue sc
oc u lta n dc bajo. Nos encontra mos co n q ue fue un a en tre un
cxtraordinario ndm ero d e rnujcres d el circulo de Jesus que lle-
vaban tod as eI mi sm o nombre, el cua l, cua ndo se explo ran sus
rafccs et imo l6gicas, aparece co mo sino nimo d e la pro stit ucio n
ritual. U na d e las to cayas, aunque se la idcn rifica como peca-
dora, cstd relacionada co n la prost itucion 0 el adultcrio en los
Evan gelios. O tra ilcva a cabo la u ncion, acto qu e tam bien cs-
ta cstrec ha men te relacio nado co n la pro st itu cio n sag rada .
Cabria argumentar que cua ndo la Iglesia, co n un sesgo mu y
poco razo na ble, tache de ramcra a M aria M agdalen a, la eon-
virtio conven iente mentc en el chiv o expia rorio de tod as esas
muj cres. Ya indiq ue al p rincipio que para hallar a la verdade-
ra Maria no bast aria can conremp lar su ret rat a . Para seg u ir
arra ncand o capas de engafio, rene mos qu e vo lver la vista hacia
la Nati vidad, la relac io n d e Jesus con su mad re y el vinc ulo de
ambos co n Maria de M agd ala.

- 187 -
 9

Novias de Cri sto

El caso co ntra la biografia oficial de Maria debe abo rdar

ahara el pap cl de es ta co mo madre de Jesus. Es preciso efec-
w ar un cuida doso exa me n, ya qu e d esd e las prime ras eta p as
de la vida de Jesus apa recen elementos inu suales y ano malias
en la relacion de Marla co n su hijo, ninguna de las cuales ha si-
do satisfacto riamen te explicada por los teo logos cristia nos.
Las rarezas empieza n por el lugar q ue e1igi6 Maria para eI
nacimi ento de Jesus. £1 ap6crifo Liber de Inf antia iden tifies
eI -establo - de la Natividad co mo una gr ura que, segun se di -
ce, un ser cspectral indica a M arfa.

EI angel o rdeno a1animal qu e se dcruviera, pues habia llega-

do eI mornento de qu e ella diera a 1uz; y or deno a Maria que
desmon tara del animal y que ent rase en una cueva subterranea,
en la cual nu nca habra luz, sino siempre oscu ridad.
[Liber de Infa m ia 13, ANT]

Esta descripcion solo cuenra una pane del relate. La ver-

dadera naturaleza dellugar en cuestion sali6 a la luz gracias a
una carta que se conserva de San Jeronimo (ca. 342-420 d.C. ),
eI estudioso bibli co italiano qu e paso en Belen los ultimos
afios de su vida. Segun j eronimo, de quien supo nemos escri-
bio sobre la base de pruebas consistentes aunqu e no conremos
co n ningun dato qu e co rrobore esra afirmacio n, la cueva dis-

- 189 -
taba mu ch o de scr u n ino fcnsivo refu gio de p ied ra para cl ga-
nad o. Era un san tua rio pagan o dedicad o a Tam mu z, eI di os
q ue mu ere y renaee del am iguo O riente Pr o ximo , q uien sus-
tituyo a Baal co mo hijo y aruantc de la diosa d e la fe rt ilidad en
eI co razon d e los israeliras.

Belen, que ahora pcrtenccc a nuestra fe y cs u no de los luga-

res mas sagrados del mu nd o enrero, se extcndfa aruiguarncnre a
la sombra de u na a rb olcda dedicad a a Tammuz, q ue vienc a scr
10 mismo qu e Ado nis, y la mismisima gr ma do nde e] nino Jesus
profirio sus pri meros gritos reson aba antiguamcntc con los la-
men tes a proposito del arnanrc de Afrodita.
[Palm/ogie Curses Completes, XX I I, col. 58 1]

Si csta informacion es vcr da de ra, cuesta tr abajo imaginar

que la d ecisio n de Maria d e da r a luz en un te mplo paga no ha-
ya sido [ruto d e u na men coincidencia. Rcsulta de 10 mas sig-
nificati vo que cll ugar no aparezca en lo s text os cano nicos, 10
cual ind ica que lo s au to rcs d e los Eva nge lios d e M ateo y
Lucas dccidicron no d ivul garlo 0 qu e un o s cditorcs anoni mos
se apresu raron en supri mirlo. La co r respondc ncia p rivad a de
Jeronim o revcla que cI asun to esta ba en co noci mie nto de al
men o s u na part e d e lo s cr ist ianos de su cp oca. pero eI hech e
de que la suya sea la unic a fuente qu e ha sobrevivido da pie a
la probabilid ad de que los prim cros Padres d e la Iglesia dcci-
dicran c1 iminar informacion dcli cad a ace rca dcllugar de naci-
miento.
La actirud posterior de Jesu s hacia Maria no es la que hu -
bic se cabido esperar d e un hijo par a co n su madre. C ua nd o,
a la eda d d e doce afios, se Ie dio por d csaparecido y J ose y
Maria 10 halla ron en eI Temple, Maria se qu ejo de su co mpor·
tamienro poco razonable y recibio una respuest a rajant c:
.. ~ C omo es qu e me buscabais ? ~No sabfais qu e y o deb o em-
ple arm e en las cosas d e mi Padre? " [Lc. 2, 49]. Est e fue s610 eI
primero de un a d e scrie d e frio s int ercambios de palabras qu e
d an la imprcsion de un a relacion cuan ro mcn o s insolita. La

- 190 -
reaccion de Jes us hacia su madre du rante las bo das de C and
revela un a actitud semejante cua ndo [e repli ca: ..Mujer, , q ue
nos va a mi y a ri? Au n no es llcgada mi hera - Un. 2.4].
EI Evangelic de juan present a ot ro caso similar. En el mo-
mento de Ia Cruci fixion, Jesus dijo a Maria, refiriend osc no a
el sino a Ju an: «Mujcr, ahi ticnes a ru hijo.» En lugar de tr atar
a Mar fa Intimamcntc, sc di rige a ella co mo «mujer» en un to-
no mu y impe rso nal, casi dcspccti vo, el mismo qu e Pablo uti -
lizo en su carta a los Gala tas cu ando alud io al nacim iento de
Cristo co mo ..formado de un a mu jcr ». Muchos estudiosos
pasan por alto esta ano malfa a la qu e aun no se ha dado una
explicac ion convincenre.
Los rexros cano nicos no aportan nin gun a resp uesta en
cuanto a por que Jesus, eI amigo compasivo de tod os, adopro
csta actitud tan fria co n Ma ria. Ca be hallar mas da to s al res-
pecto entre los codices <pe rdidos> de los gnosticos, una rarna
del cristian ismo q ue pc rmirfa un a libc rrad de expresio n mu -
cho mayo r que la q ue autorizaba la orto doxia. Los lIamados
Evange lios gnos ticos salieron a la luz du rante unas excava -
cioncs realizad as en Nag Hammadi, en cI Al to Egip ro, en
1945. Uno de los mas imp ortan res de estos an tiguos tcxtos
apocrifos, el Eva ngelio de Tomas, qu id sirva para csclarcccr
el rnist crio. Co nsiste en una rcco pilacion de di chos de Jesus
qu e su puesta meme anoro el apostol Didimo Ju das To mas
au nque 10 mas probable es qu e 10 rcdactaran scctarios gnosti-
cos ancnimos en algun mem ento anterior a 300 d.C. Muchos de
cstos dichos tambien figuran en las narraciones cano nicas, 10 qu e
indica qu e uno y otras se dcrivan de una [uen te comun. Tomas
se cuen ra ent re los tcxtos condenados en cI Decretum Gela-
sianum, la primer a lista cxhaustiva de libros q ue prohibi ero n
las auro ridades eclesidsticas co n eI pretexto de que conten ian
material heretico . La ausenc ia de co pias del Evangelic de
Tomas, aparte del unico manu scrito co mplete hallado en Nag
H ammadi, da a cnt end cr qu e se efcctuaron serios esfuc rz os
para dest rui r las pruebas co nrenidas en eI texro. EI papiro so-
bre el que fue escritc sc ha dctcrio rado, pcro eI codicc censer-

- 19 1 -
 ....

va un co men tario particula rmente inso lito. Las palabras entre

co rehetes so n las que sc han inferido al de scifrarl o.

Quienquiera qu e no odie a su pad re y a su mad re co mo yo

hago no puede convertirse en mi discfpulo . Y quienquiera q ue
[no] arne a su [pad re yJ a su mad re como yo hago no puede co o-
verti rse en [disdpulo] mio. Pues mi madre [...] pero mi [madre]
verdadera me dio la vida. [NH L, p. 137]

Jam es Robinson, u no de los estudi osos mas desracad os de

Nag H ammadi, piensa que, si se lIenan los espacios en blanco,
e1 verso final queda co mo sigue: - M i madre [terrcnal] me die
la mu erte pero mi madre verdade ra me di e la vida. ". Si csto es
cierto, sus co nsec ue ncias rienen un alcance extrao rd ina rio:
Jesu s, u n judie cuya religion insist e en la unica presencia de
u na d eid ad masculina en los ciclos, reivindica d os mad res.
Solo una d e estas matronas es rerrenal; asi pu es, implfciramen -
te, la otra (su madre verdade ra) tiene qu e ser un a d iosa.
£1 versicu lo eq uivalen te en Lu cas no viene a decir 10
rmsmo.

Si alguno de los que me sigue no abo rrece, 0 no ama menos

q ue a mi, a su padr e y madre. y a la mujer, y a los hijos, y a los
herm anos y hermanas, y au n a su vida misma, no puede ser mi
discipulo. [Lc. 14, 16]

Co mparando ambos versiculos, vemos que el texto ape-

crifo ha ganado pal abras que di stingu en entre una «ma d re
verdadera» y un a «mad re terrenal - . D esco nocem os si el autor
ano nimo d el Evangelio de Tomas fue responsab le d e u na ana-
d idura 0 si esta es la ver sion exacta (cosa qu e indica rfa que
tales pal ab ras fuero n sup rimid as deliberadam en t e d e la na-
rracion d e Lu cas). Lo qu e esta claro es que las palabras adi -
cionales constituian un a herejia para lo s p rimeros Pad res d e la
Iglesia ya q ue implicab an qu e Jesu s tuvo un a ma dre celestial
ade mas de un padre celest ial, anate ma pa ra u na cree ncia reli-

- 192 -
giosa [u nda me ntada en eI mono tefsm o y qu e reconoce a un
unico D ios u niver sal.
Si los demas comentarios citados en Tomas son cxactos,
Jesu s recon ocio a Maria como [a sup lente terr en al de su ma-
dre celestial. En e1 contex to d e la tradicion del Matrimonio
Sagrad o, csto solo puedc d ar a en tender qu e la consideraba u na
sacerdotisa d e la d iosa qu e ofred a su utero como mero recep-
taculo para eI semen del d ios. Las palabras de Jesus plantean la
crfrica cuestion de si se percibta a si m ism o sacado d el mis mo
mo lde que lo s reyes sagrados, las encar naciones rerren ales de
lo s di oses qu e mu eren y renacen que Ie p recedi eron en eI anti-
guo Oriente Pro ximo . Las p ruebas presentadas en Tomas ex-
plicarfan la actitud de Jesus hacia Maria quien, una vez cumpli-
da su mision d e coneebir y dar a luz al rey sagrado, co nti nuarfa
d esempefiando sus fu nciones de qdesha 0 maryam.
O t ro de los rexros ap6crifos hallados en Nag H am madi, eI
Evangelio de Felipe, cuenta q ue Jesus tenia rrcs compafieras
Intimas, todas elias maryams.

Habia rres que siemp re andaban con eI Senor: Marfa su rna-

d re y su hermana y Magdalena, a la que llamaban su cornpanera.
Su hermana y su madre y su compancra eran cada una de elias
una Marfa. [N H L, p- 145]

Co n vistas a exam inar en detalle la p osib ilidad d e que las

maryams que rodeaba n a Jesus fueran sace rdotisas del culto a
la fertil idad, es p reciso q ue analicemos co n mas derenimien-
to la relacion de Jesus con al menos una de las q ue se mencio -
nan en Felipe: M aria d e Magdala. F uera q uien fu ese y 10 q ue
fuese en la vida rea l, dcsd c luego no fue eI per sonaje grotesco
que id earo n los artistas rnedi evale s y cuyo arquetipo sc rfa
La Maddalena de Dona tello. Si bie n no ca be acusa r a los au-
tores d e los Eva ngel ios canonicos de d escri bir a Maria de
Magd ala como u na arpia marchira 0 b ien co mo u na afcc ruosa
..fula na» cr istia na, sin duda fuero n cul pab lcs de elud ir sus me-
rites mas d ignos de credito.

- 193 -
 El excepcional prestigio de qu e goza ba Maria Magdalena
ent re las filas de los exaltados discipul o s varones no se prcgo-
na en el N uevo Test amento, com o tampoco 1.1. inteligcncia que
Ie dio una cspl end ida co mprensio n acade mica de rcmas tan
crercos como eI o rigen del mu ndo. Los Eva ngclistas Ie co nfi-
rieron una posicio n de favo rita en las listas de los co rnpa ficroe
de Jesus, pero o mit icron toda mcn cio n .1.1 valor q ue Jesus
otorgaba a su amistad c in telect o.
La renuc ncia de los autores cano nicos a elog iar a Magda le-
na q uiza refleje, en parte, 1.1. renu encia endemics del cristianis-
mo a recon occr que las mujeres dese mpenaron un papcl influ-
yente en 1.1. vida de Jesus; tarubien cabc qu e sea frut o de una
deferencia para co n los demas di scipulos. La rcaccion de los
di scip ulos varones cu ando lcs refir icron cI suceso rnilagro so
acaecido en el scpulcro es ripica de 1.1. actirud desdcnosa ha-
cia las mu jcres q ue prevalecio en 1.1. inci pie nte comun idad cris -
ua na.

Las que rcfirieron esro a los apostoles eran Marla Magdalena.

Juana, Marla, madre de Santiago, y las otras, sus co mpaneras. Si
bien estas nuevas las mi raron elias como un desvarfo, y no las
ereyemn. [L e. 24,10- 11)

EI Evangelio de Tomas revela que eI principal artifice del

antagonismo hacia Ma rla Magdalena fue Pedro. un yahveista
de linea d ura a quicn Jesus rcspo ndio con un prcjuicio no me-
nos tipicamente judfo.

Sus discfpulos [e dijeron: «,Cuando llcgara el rcino ?» «No

llegara porque 10 espereis. No sed cuesricn d e dccir helo aqui 0
helo allf. Sino que cl reino de l Padre se exticndc sobre 1.1. tierra y
los hombres no 10 ven. » Simon Ped ro les d ijo: «Que Marfa nos
abandone, pues las mujcrcs no merecen vivir, » Jesus dijo: «Yo
mismo 1.1. guiare p ara convertirla en varon, de modo que tam-
bien ella devenga u n espfriru vivo sernc janre a vosorros varo-
nes. Pues toda rnujer que se haga varon entrara en el rcino de lo s
cielos.» [Evangelw de Tomas I, 13Yss., N H L]

- 194 -
 E I antagoni sm o e ntre Mar ia y Pedro se pon e d e reli eve en
los restos incompletos de orra ob ra hallad a en Nag H ammadi,
el Eva ngelio d e M aria , au nq ue en esta ocasio n no sc re pite
Ie. rcro rica misogi na qu e e neo nt ramos e n Tomas. Qu izd rc-
f' eje co n mas exactit ud la verdadera rel acion ent re J esu s y
M agd alen a: esta se sinia en una incq ufvoca pos icio n como la
amada p upila q ue ha recibido ensefianzas aeerca d e revelacio-
nes y visio ncs q ue va n m uch o mas alia d e cua nro ha side di -
vulgado a lo s discfpul os varoncs.

Pedro dijo a Marfa: .. H err nana. sabcmos que el Salvador te

amaba mas que al resto de las mu jercs. Di nos las pala bras del
Salvador que ni recucrdes, aq uellas que ni sabcs y noso rros no
por no habcrlas oido. » Marfa conrestc dieiendo: ..as revela re 10
que se os ha r eultado...
[Evange/io de Maria 10, 1 Yss., NHL]

M a ria com ie nza a exp lica r visio nes sobre el univ erse y la
ascension d el al ma , q ue no rie nen qu e ve r con nuesrra invcs-
tigacion, a prcposi to de las cualcs dos apos roles, A nd res y
Pedro, no d udan en d csau toriz arla.

Pcro And res ccn resrc y dijo a los hermanos: ..Podeis decir
10 que que dis sa bre 10 que ella ha dicho. En cuanto a mf, no
creo que el Salvador haya dic ho eso. Pues sin du de esas ense-
fianzas son ideas exrrafias.» Pedro co nresto y hablo a pro posito
de las mismas cosasextranas [...] .., En vcrdad habl6 co n una
mujcr sin nuest ro conocimienro [y] no abiertamcnre? ,Va mos a
vclvcmos y a escucharla? ,Acaso la preferia a noso tros? ...
Entonees Marfa 1I0 ro y di jo a Ped ro : ..Herm ano Ped ro, ,que
°
piensas? , Piensas q ue he inventado eS[Q en mi corazon aeaso
que micnro a pro p6s ito del Salvado r?..
[Euangclio de Maria 18, 8 Y55., NH L]

La p rueba mas cont undenrc d e [a po sicion d e favorita de la

q ue goza Magda lena y d el dis ranc iamicnto ent re ell a y al gu -
nos de los di scipulos va roncs qu ed a a ] desc ub icrto e n o t ra

- 195 -
obra gnostica, la Pistis Sophia. £1 escenari o es eI mont e de
los O livos once ai'ios desp ues de la C rucifixion, cuando cI
C risto resucitado cstd enseiiando a los apos toles. Magdale_
na es qui en haec las pregunt as mas pertinentes e imeligen_
res acerca de los - misterios super iores.. del cos mos y es ella
quien recibc los mayores elogios precisamente por eso. De
las cuarenta y seis pre gunt as plant eadas a C risto en el Pri-
mer Libra de Pistis Sophia, no menos de rreinta y nueve co-
rrcspondcn a Magdalena, sicndo tambi en ella la primera
en contester cuando se pide a los discipulos que manifiesten
op inion.

Sucedio que cuand o Mariam oyc estas palab ras en boca del
Salvado r, se quedc con la mirada perd ida du rant e una hora y di-
jo: «Senor, ordenadme q ue hable abiertamente . » j esus, eI com -
pasivo, contesto diciendo a Ma riam: ...Mariam bendita, a quien
con templare en rodos los misrerios de las alturas, habla abierta-
mente, tu eres de tus hermana s aquella cuyo corazon esta mas
pro ximo al Reina de los C ielos...
[Pistis Sophia 17, NTA]

Magdalena es ensalzada por «la belleza de su discur so .. y

sus inteligenres reacciones dan lugar a respuestas c1ogiosas co-
mo ... Excelentc, Mariam. Planteas bien una cuestion excelen-
te y en tod o buscas certidumbre y exact irud ». En la Pistis
Sophia las aJabanzas resultan inequfvocas.

Sucedio q ue cuanda Mariam rerminc de decir cstas pala-

bras, el dijo: «Excelente, Mariam . Eres Bendira entre rodas las
mujeres de la tierr a, po rque scras el pleroma [ser di vino] de to-
dos los pleromas y la finalizac ion de todas las finalizaciones [...]
habla abiertamente y no temas. Te revelare todas las casas q ue
buscas.» [Pistis Sophia 19, NTA]

Pedro, el ortodoxo incondi cional, niega la idea de revela-

cion esoterica para luego rechazar acalorada mente la autori-
dad de las mujeres para participar en eI debate.

- 196 -
 Sucedic que, wando Jesus rcrmi nc de decir estas palab ras a
sus discfpulos, d ijo: "', Entendeis de q ue manera esroy habland o
con vosotros? .. Ped ro die un paso al [re nte y dijo a J esus:
..Senor, no podemos sufrir a csa mujer q ue no s roba la opa n u-
nidad y que no deja qu e ni nguno d e noso t ro s hable, p ues ella
habla muc has veces. » [Pistis Sophia 36, NTA]

La Pistis Sophia tambien alude a la estrecha relacion en tre

Magdal ena y la Virgen Mar la cua ndo esta rambicn manifi est a
sus opln lo nes.

Jesus contesto y d ijo: ..Tu ta mbien, Mariam, has recibido

forma que esta en eI Barbelo [uno de los po dc rcs cosmicos] se-
gu n la materia, y has recibido e] parecido que esta en la Virgen
de la Lu z segu n [a luz, ni y la ot ra Mariam.Ia bendi ta. Y po r vo-
sotras la oscu ridad existe y, ede mas, de vosotras precede el
cuerpo material en eI q ue yo existo, qu e he lavado y p urifi-
cad o.» [Pistis Sophia 59, NTA]

Q ue la p osicion d e M aria M agdalena era pro xima, cu ndo

no igual, a la de Pedro, y qu e esta susc ita ba un p ro fu nda ren -
co r en t re varies d e los discipu los varo nes es u n p umo en
cl q ue coinciden los au tores del Evangelio de Felipe, eI
Evangelio de Maria y la Pistis Sophia. Un pano ra ma cornplc-
tam en te dist into ernpieza a d esprend erse de estos escritos
apocr ifos. Lej os d e d esempefiar un papel de co mpa rsa en el
drama crist iano, Mar ia de Magd ala llcgo a domi nar eI grupo
d e discfpulos co n su superiorid ad intelccrual. Sin embargo la
re lac io n al pa recer fue mas alia d e cs to: lo s Evan gclios gn6sri-
cos indi can que ella y J esu s mantenian una relacion sexua l.
EI Evangelio de Felipe d eja al d escubierro los sen tim ienros
de Jesus hacia Mana Magdalena co n un a rcco nforta ntc [ranque-
za y contrib uye en gra n medida a desdecir las reprobatorias es-
rupi deces qu e pos te riormente se escribieron acerca de ella.
Tarnbien ind ica, no obstante, que su rclacion era mas profun da
yen un plan o mas [isico que la de maestro y discfpula, intimidad
que conrrario sobrernanera a algu nos d e los dc mds discipu los.

- 197-
 Y 1.1 corn pancra del [Senor era] Maria Magdalena. [La ama -
be] mas q ue a [todos] los disc fpulos y [solta] besarla [a menu doJ
en 1.1 [boca]. EI res to de los disc ipulos pror esraba. Le decian:
..~ Por que 1.1 amas mas que a rod os no sor ros i- EI Salvador con -
testa y les dijo: ..~ Por qu e no as amo como a ella? Cuando un
cicgo y un hombre q ue ve escin junto s en la osc uridad, no son
distinros el uno del otro. Cuando se hagala luz, el hombre que
ve vera 1.1 luz y el ciego per manecera en 1.1 osc uridad. »
[Ev.:mgelio de Felipe 63, 34 Y ss., Y64, 1 Y ss., N H L;
las palabras ent re corcheres indican los fragmentos
detcriorados del codice origina l qu e han side rcstaurados.]

La cucstion de 1.1 sexualidad de Jesus y de q uien participo

de ella (segun las pruebas de los textos am iguos) resuha cxtrc-
madamem c delicada para los di rigentes cris tianos y, por tan -
to, exigc un cxa mcn cuidadoso. Pablo, en su correspond en-
cia con 1.1 Iglesia cristiana en Co rinto, hizo una o bservaci6n
ins6lita.

Es ya voz pub lica que ent re vosotros sc cometen dcs bones-

ridades: y tales, cua les no se oyen ni au n ent re gentiles, hasta lle-
gar algu no a abusar de 1.1 mujer de su p ro pio padre.
(I Co. 5, IJ

Esta carta da lugar a una pregunta impo rtantc. <habia celu-

las cristianas que abusaban del codigo de etica per mitien do un
incesro sistematico ent re hijos y madres 0 madrastras? Si Pablo
hizo su comen tario en un co ntexte pu ramcn te secular, las rela-
cio nes qu e critica huclen a 1.1 decadencia qu e suele asociarse con
ladecadencia de un movimiento mas qu e con sus dias pion eros,
los cuales par regia general esta n impregnad os de fervo r mo ral.
Pa r otra parte, <acaso se referfa a aetas de sexo ritual? C ree qu e
10 mas probable es qu e asi fuera. Pucde qu e Pablo secundara la
[ranqu eza, pem no podia pcrmirirse pregon ar asuntos como el
Matrimo nio Sagrado, y su rcticencia se hace patent e en cl uso
de 1.1 exprcsion -cualcs no se oyen,.. E I Matrim o nio Sagrado se
segu ia representando en tiempos de Pablo y parece poco pro -

- 198 -
bable que cl no cstu viera .11co rrien tc. Su popularid ad tal vez
habia d isminuido entre los eu ropeos, ya que los rito s agricolas
hab ian devenid o demodes d ado qu e lo s habit antes d e los pue-
blo s y ciudades habian adoptado un nu evo chic urbano, pero
no habia side eliminado. EI cu lto a los viejos d ioscs fue p rohi-
bido por Consta ntino eI Gra nde en 383 d .C .
Au nque Pablo reco noc ia 1.1 exclus ivida d d el cristian ismo,
1.1 resn-iccion no fue imp ues ta, pu es su d eseo era reducir c1
pagani sm o, pero mas b ien para refren ar cl au ra mdgica qu e 1.1
supers ricio n oto rgaba a ciertos sace rdotes y poner fin asi a la
inaceptab le cosrumbre d e los sacrificios d e sangre. La aristo -
cracia roman a, no obs tante, (con incl usion de cas i todo cI
Senad o) y so bre rod e las Fuer zas Armad as ro manas, en rea li-
dad se opusiero n a 1.1 prohib icion por 10 men o s hasta cl si-
glo VI; en las zonas rurales cI apego po r 1.1 tierra y su fuerza sa-
grada tambien se mantu vo co n [ucrza. Los archives roma nos
revelan que, en 1.1 ciuda d siria d e Edesa, cerca d e Harran.I a ce-
lcbracion d e 1.1 version ro mana d el Ma tri monio co nti n uo has-
ta el fina l d el siglo v, Orrc s d ocumento s mu estran q ue hast a
fecha tan rardia como 494 d.C , los rites ca rgados de sexuali-
d ad d edicad o s a Atis y C ibctes, eI d ios y 1.1 di osa frigios de 1.1
fert ilidad cuyo culto habia sido llevado a Roma, se celebraba n
rodos los afios el 27 d e mayo , para gran di sgusto d el pa pa
G elas io I. En O riente Pr o xim o. cl cul ro a 1.1 dio sa d e 1.1 fert i-
lida d y su co nso rtc se conserve parti cularm en te en el rein o de
Saba y, en fech a tan tardia co mo eI siglo x, un viajero drabc
cristiano, A bu -Sa'id Wahb Ibn Ibrahim, escribio:

A med iad os de este mes tiene lugar 1.1 fiesta de Al -Baqa t, es

decir d e las M ujeres d e Lure ; y esta es 1.1 fiesta de Ta'uz que se
cclebra en honor del dies Ta'u z. Las rnujeres Ie Ho ran. larnen -
te ndo q ue hayan dado muc rte a su Senor con lam a crucldad.
[Briffault, 1927]

Lo que sc d esp rend e d e lo s men sajes de Pabl o a los

Corin tios es q ue ha bfa secras en eI sene del movim iento cr is-

- 199 -
tia no q ue ce leb raban tanto eI Matrimonio co mo otros rite s
relacio nados co n la di osa madre y su hijo y amante qu e mu c-
re y renace. Las acusac io nes d e Pabl o se ven corroboradas en
la Carta catolica de san J ud as, la ult ima epfstola d el N uevo
Testament o . Su au to r reivindica ser herman o d el discipulo
Santiago, pero cscr ibe sobre eI per iodo apos tolico en pasado y
lo s estud iosos biblico s se inc linan a considerar q ue la au torfa
de la obra, redactada hac ia 90 d .C. , es ano ni rna. La cp ist ola no
va diri gida a ningun gro po cristiano en co nc reto y co nstituye
un ataque sin tregua co ntra los herej es. A lgunos estudiosos
han ar gi iid o q ue se ce nt ra en una rama rcmpran a d el gnosti-
cis mo pero las acusac iones estan fo r m uladas en ter minos tan
genera les que cabrfa aplica rlas a muchas otras facciones judeo-
cr istia nas 0 gernilcrisr ianas.
La carta describe a -cicrtos homb res imp ios, los cuales cam-
bian [a gracia de Dio s en una dcsenfrcnad a licencia, y ren iegan
d e jesucristo, nuestro unico soberano y Senor". Pro sigue acu -
sando a d ichos individuos de -conta minar vuestros convitcs de
carida d, cua ndo asiste n a ellos sin vergiienza, ceba ndose a sf
mismos» Dud. 4, 12].• Convites d e caridad- es u n eu temis mo
del agape, el efcstin del amor> de los p rimeros cristia nos (de [a
palabra griega que significa arnor). Segun Tertuliano, ob ispo de
Cartage en el siglo III, cste aco ntcci mien to " no perm itc ningu-
na vileza ni inm od estia. Los parti cip antes, ames de rcclinar-
se, d edican u na o racio n a Di os. Se co me hasta satisfaccr las an-
sias de saciar el apetiro- [Apologetica 38]. Los co menta rios de
Ter tul iano tienen un ron o defensive y pu ed e que el agape ru-
viera mas repercus i6n de la qu e transmit en sus liso njas. Fue un
aco nrecimiento que se granjeo u na considerab le conde na entre
los criticos del movimien to cristiano.
En su Historia de fa Iglesia, Euseb io, ob ispo d e Ccsarea,
cite con [recu en cia a o tros autores cristianos ant iguos cuya
co rres ponde nc ia h ab fa es tu di ado. Eusebio exp us o en derall e
un asunto qu e an tes plantear a Iren eo , vociferante ob ispo de
Lyon y gran defenso r de Ia causa ortodoxa en [a segunda mi-
tad d el siglo II. Este conccrnfa al co mportamie nto d e los ca r-

-200 -
pocrarianos, los seguidores de la d oct rina de Carpocrares, un
p ionero crist iano que hizo mu ch o por promo ver 1.1 causa del
gnos t icismo. Segu n sus criticos, entre lo s qu e d estaco Ireneo,
los carpocratianos eran rad icales con una cierta tendencia a 1.1
co nducta licen cio sa. Se sabe, por ejemplo, qu e fueron los pri-
mere s crist ianos d el sig lo II en rezar ante imagcnes lini rgicas
de Cristo. Ir eneo habfa ad mitido, en el contex te de un ataq ue
co ntra los carpocratianos, que cic rros crist ianos ..ma nrenia n
rel aciones sexuales ilfcitas con sus mad res y hermanas y to -
maba n part e en banq ue tes no consagrados> [Hist. 7, 10]. Po r
consiguie nte, en los escritos cristianos d e lo s siglos I y II hall a-
ma s alus io nes a u n banq uete celeb rado por cierros mie mbros
del mo vim ienro pero que era co ndcnado par los criticos co-
mo u na excusa para 1.1 licencia sexual. Tambien nos cnco ntra-
mas co n que Pab lo c Iren eo ad miten que los cristianos csra-
ba n siendo tachados de incesruo sos. La corrcspondencia de
Ircn co relaciona eI agape co n eI incesto.
Estas acusacio ncs fueron ernparejadas con conductas rc-
rninisccntcs de las costumbres de va rias cu ltu ras paganas vin-
culadas al Matrimo nio Sagrad o. En la mitologia d e Mesopo-
tamia, dra matizada en el riro del Mat rimo nio, Tammuz, eI
dios q ue muerc y renace, era el arnante d e 1.1 d io sa d e 1.1 [erti -
lidad Ish tar y tambien su hijo. En mites cananitas equipa ra-
b les, Anat era 1.1 herma na de Baal mienrras q ue As hcrah era su
madre. Sabemos pa r lo s archi vos asi rios y ba bilcn icos que
en csos paiscs cI Ma tr imo nio Sagrado incluia un ba nquete.
Tambien hallamo s en los arc hives que los soberanos q ue in-
terpreta ban el pap cl de l dio s designaba n a sus p rop ias h ijas
para el cargo de sacerdorisas del Matrimon io . Por consiguien-
re, sabc mos q ue 1.1 relacio n sexual entre las sacerdotisas que
interpreraban eI pape l d e 1.1 diosa d e 1.1 fert ilida d y cI rey sa-
gra do q ue adop raba eI d el d ios q ue mucrc y renace q ue fue
asesinado por su p ue blo par a luego volver a se r restau rad o era
de caracter incestuoso.
H acia 346 d.C., Firmico M arcrn o, u n senador roma no
convcrtido al cristia nismo, com pile un pan flet o apoyando la

-201 -
sup resion d el paganismo en e] q ue atacaba di vcrso s culros.
H aciendolo confirmc que en su epoca lo s rit e s d el Mat rimo-
nio Sagrado segu ian sien do cosa co rrienre po r toda Mesopo -
tami a y Siria y qu e su infl uenc ia se hab ia extendid o hac ia el
oes te a traves del Mediterraneo.
El auto r jud ie Filo (ca. 20 a.C. - ca. 50 d .C .) refiri o q ue eI
nacim iento d e soberanos d e estas relacion es incesru osas era
co mu nmc nrc reconocid o, hasta tal punto q ue incluyo adver-
te ncias co ncrctas co nt ra scmejanres pracricas.

(La Icy]ordena que los hombres se absrcngan no s610 de las

viudas de los demas sino rambien de ciertas parientes, con quie-
nes no es liciro cohabitar; pues los magisrrados [en un contexte
bfblico eI termino pucdc significar soberano hcrcditario] de los
pcrsas se casan incluso can sus madres, y consideran los bijos de
tales matrirncnios los mas noblesde todos los hombres y, segun
diccn, los ven dignos de 1.1 suprema autoridad sobcrana.
[De Specialib»s Legibus 3 ( 13)]

Lo s Salmos d e Salomon no hicieron mas q ue au me nta r 1.1

inq uietud d e 1.1 co mu nidad [ud ia del siglo I con sus energicas
acusac ioncs d e irreg ularidades scxuales sccretas, co n inclusion
del inccsto, en tre 1.1 clase sacerdota l.

Dios expuso sus pecados a plena luz del dia; roda 1.1 tierra
conociolos acertados juicios de Dios. En lugares secretes sub-
rerraneos quebrantaban 1.1 ley. provocandole, hijo unido con
madre y padre can hija; todos cometian aduhe rio con 1.1 esposa
de su vecino; y establccfa n acuerdos entre ellos con juramentos
sab re esas cosas. [Salmosde Salomon 8, 8 Y55.]

La observacion de q ue estes riros ten ian lugar - bajo tie-

rra" sug icrc que lo s an tepasados d e los cr istianos jud ios cada
vcz dcpcnd fan mas de las cuevas y gru ras discreta s. Esre ocu l-
tismo parece haber continuado incl uso des pues d e que est a
poco ortodoxa cos tumb re fuese declarada ilegal entre los cris-
tiano s. En eI siglo x, cl viajero med ieval Ib n Fadla n anoto en

- 202 -
su diario [a pr eponderancia d e un as remotas cuevas santuario
de C hipre dond e se celeb raban tales rito s.
Tamb ien ha aparecido o tra informac ion capaz d e asesta r
u n duro reves a la tr ad icion cristia na a la luz d e 10 qu e ya sa-
bemos de la re lacion sexual de la di osa madre y su hijo en la
culrura pagana y d e lo s rit e s qu e su p uesta mente p racricab an
los judios del siglo J. La ob ra antiheretica Panarion fue co m-
pilad a po r Epifanio. o bispo de Salarnina, co n la intcncion d e
pon er en evide nci a y caralogar las sec tas no ortod ox as d el m o-
. . . .
vumento cns na no.
Epifanio cscribic un a o b ra apocrifa qu e se ha perdido, las
Genna Marias (Pregu ntas d e Maria), d e la qu e todo rastro di-
recto ha desaparecid o en la acrualidad, cosa qu e indica q ue to-
das las ca pias fu eron retiradas de la circulacion y escondidas
o destruidas. EI auto r sefialo que habia incorporad o d e s rex-
tos d iferentes a las Genna Marias y aludfa a esros co mo las
<Prcgu ntas mayores" y las <P reg untas men ores». Los exper -
tos qu e han cstudiado lo s cod ices d e Na g H ammadi cree n q ue
las «Preg u ntas mayo rcs" probab lem ente eq uivalian a1 cod ice
que ha so brevivido, la Pistis Sophia, d ado q ue los co menta rios
d e Epifan io ace rca d el tcxro d e las «Pregu ntas mayo res" ha-
cen patenre que algu nas part es de ambas obras son las mismas.
Partiend o d e su b reve descripcio n d e las «Preg u nras mcno -
res», no obsta nte, pareee claro que nin gu na d e sus part es estd
incluida en las versiones existe ntes d e Ia Pistis Sophia.
Epifanio llamo la atencio n sob re u na parte d e las - Pregun-
tas meno res» al soste ner qu e Jesus fue eel revelador d e pr acti -
cas obseenas que co nsti ruycn rite s d e redencio n». Esta era un a
idea mu y p ropia d e lo s gnosticos y que la sucesion apostolica
sin duda habr ia co ndenad o co mo heretica puesto q ue siruaba a
Jesu s en el mismisimo contex te d e la obsccnidad.

Pues en las llamadas ..Pregun tas rnayo res de Mar ia. se han
fraguado tambien ot ras - Menores-: estas dan a entender que
[Cristo) se 10 revelo tras llevdrsela a solas a la mon ta na [monte
de los Ol ivos], donde rczo. hizc apareccr a una muier; cornenzo

- 203 -
 a fornica r con ella y emonces, invita ndola a compart ir su emi-
sion, Ie most rc que - Esto dcbemos haccr para vivir» [...] Y cuan-
do Marfa sc alarmo y sc dcsplomo, ella lcvanro y Ie dijo: «Mujer
de poca Fe, {por que dudas?- [Panarion II. (26) 8, I (2 Yss.)]

La co nclusion q ue ca be saca r d e un analisis su perficia l es

q ue J esus llcvo aparte a M arfa d e M agd ala y tuvo re lacioncs
sexuales co n ella. Sin embargo, es ta cla re q ue M agdalena no
fue eI objerc de las ate nc ioncs de J esus si no so lo u na rercera
obsc rva dora. La clav e de [a ve rda dera id cnrid ad d e la mujer
co n qui en ruvo relaciones reside en fa expresion «sacando una
mu jer de su cos ta do». Es una fr ase to m ada del Genesis cuan-
do refiere [a creacio n de Eva.

Y de la costi lla aquella que habia sacado de Addn forma cI

Seno r Dies una mujer: la cual puso delanre de Adan.
[Gn. 2, 22J

Epifanio, no obsta nte, igual q ue much as de sus conrem-

po raneo s, com prendio que cI alter ego de la primera mu jer,
Eva, era la Virgen M a ria.

Aunque hay otra rnaravilla sobre la que caviler en relacicn

con esras mujeres, Eva y Marfa. Eva se ha convenido en la oca-
sion de la muertc hurnana, puesto que «La mue rte entre en el
mu ndo con ella". Pero Maria, puesto que a rraves suyo naciola
vida para nosot ros , cs [a ocasicn de [a vida.
[Panarion 7,18,5]

En el sentido que Ie daba Epifa nio (y p resum ibl em ente eI

autor de las Genna Marias) «sacand o u na mujer de su costa-
do" era u n eufemismo p ara d esignar a Eva 0 a Maria. Pu esto
que, en el contexte de las actividades de jesus, csta claro q ue el
autor de las Genna Marias no csta ba refi riendose a Eva, so lo
cabe q ue estuviera diciendo q ue J esus comctio incesto co n su
madre y q ue Magdalena era una circ u nstante asombrada. La
reve lacion de Epifanio presema una acusacion cspecffica, si

-104 -
bien es cierto que formulada co n disimu lo y sacada de una
obra co nocida a traves de tcrceros, de qu e Jesus se unio con
Maria en un rite de Matrim on io Sagrado.
Dcbcmo s recordar qu c el principal prop osito del Mat ri-
moni o en las cultura s mesopotdrnicas hab ia side invocar
anualrnenr e al dios y la diosa de la fertilid ad mediante la pues-
ta en escena de un rite de renacimiento para qu e el mundo na-
tu ral volv iera a florecer tras Ia dismi nucion de las cosechas y
el ganad o durant e Ia esracion seca. Lo lIevaban a cabo un rey-
dios (que rambi en asurnia funcio ncs de sumo sacerdote) y sus
sumas sacerdo tisas y, de vez en cuando, en tales uniones se en-
gendraban nuevos reyes-d ioses. Las pru ebas procedentes del
Amiguo Testamento y de la genealogia de Mateo dan a ente n-
der que los hcbreos repr esentaban el Matr imon io Sagrado re-
gula rmeme porq ue muc hos de ellos creia n que lcs apo rta rfa
prosperidad y pond ria fin a su peren ne subyugacion a po ten-
cias extra njeras. En los moment os de crisis el rit e tambien se
utilizaba para invocar a un nuevo rey ungido 0 m essiah.
En resu men, la inferencia ob tenida de juntar las pruebas
de los texros cristianos ant iguos es qu e Maria fue iniciada en el
Temple co mo sacerdo tisa de l culto a la fcnilidad y part icipo
en el Matrimon io Sagrado. Este tu vo lugar en circunsta ncias
que concordaban co n las de [a lIegada del mesias scgun la prc-
dijo el patriarca Jacob y, tal como sucede con las dcmas muje-
res qu e figuran en la gencalogia de Mateo, en mom ent os crf-
ticos para la histori a judia. Aparentemente eI Matrimoni o
tend ria qu e habe r side co nsumado co n Jose, quien fue sefiala-
do co mo el pretendient e legitime al trono de la dep ucsta casa
real de David. Jose, se nos da a entender, era demasiado viejo
para engend rar mas hijos, y por co nsiguiente deb emos supo-
ner qu e Maria co nsume eI Matrimonio con un sumo sacerdo-
tc, idenrificado co mo Ab iatar, qu e actuarfa por pod eres.
Hem os vista que en tiem pos de Maria habia secto res corrup-
tos en la c1ase sacerdota l judia, en cuyos escalafones mas altos
habia miemb ro s que se dcdicaban a practicas paganas qu e
cornprendfan la celebracion del Matrimon io. D iversas Fuentes

- 205 -
 ..
ind ican que las p rime ras sectas crisrianas ta rnbie n pract icaba n
esta cos tu mbre y d an a ente nder qu e esra tenia lugar en un
contexro ritua l, pr obablemenre relacionado con eI agape 0
..ba nq uete de amo r>. £ 1rexto perdid o d e las Genna Marias al
pa rece r refer fa que j esu s hab ia celcbrado cl Matrimon io
Sagrado en un «alto lugar .. (u n mo nte) co n u na d e las Marias.
Mediante el usa de palabras y [rases sacadas del Libra del
Genes is, el fragrnento de tex ro d escriro por Epifanio aludirfa
a una co nsu macio n inccsruosa ent re Mari a, la madre de Jesus,
Ysu hijo adulto.
Las obras co mo las q ue Sf' han mencio nado en esrc cap itu-
lo. qu e co m icncn de tallcs mo y d elicados acerca de Marfa. fue-
ro n particu lar mcn te vu lne ra bles a resultar estigrnatizadas en
1a orgia d e cens ura q ue alca nzo su apogeo d u rante los siglos
III y IV de 1.1 era cristiana. Vo ces infl uyen tes d e 1.1 primera
Iglesia, co mo las de Ireneo vjeronimo, Ambrosio. O rfgcnes y
Tertuliano, ya habia n senalado los riesgo s que entranaba toda
d ivision ideologica y hab ian resuelr o ce rrar fibs. Ireneo con -
sideraba u na necesidad primord ial e1 iminar los cismas y fu e
qui en introdujo cI termino «ortodoxo », si bien este no devine
d e uso comu n hasta el siglo IV. C ualq uier insin uacio n d e q ue
Jesus 0 Marla intervinieran en prdc ticas sexua les era anaterna,
puesro que entraba en conflicto con uno de los p rinci pios fu n-
dam entales de 10q ue se estaba co nvirt icndo rapidamente en el
do gma cristia no acepta do u o rtodoxo: sexo eq uivale a pecado
y eq uiva le a mu crt e.
La milagrosa co nve rsio n d el emperador Co nstant ino a 1.1
fe cristiana am es de 1.1 batalla d e Pu en te Mil viano, en 312 d.C. ,
indudab lem ente tu vo un profundo efecto en 1.1 ce ntralizacion
del mo virniento. H abi end o visto , supuesta meme, un a cruz
ardie nte en el cicio noctumo blasonada co n 1.1 leyend a In
hoc signa uinces (En este signo csta 1.1 victo ria), cmp rendic
1.1 persecucion de rod os los gr upos no o rtodo xo s. Se ha di-
cho qu e d espu es d e Co nsta nt ino 10 uni co qu e contaba era 1.1
nue va fe tr iu nfame . EI Imperi o ro ma no sc habia co nvertido
en eI Imperio cristiano y, tal co mo 10 exp reso Ramsay

- 206 -
 MacMullen, ..cl paga nis mo, qu e no era mas que una masa es-
ponjosa de tolcran cia y tradi cion, al meno s en apariencia, sc
enfr ent o a un crecienre mi mcro de person as rcsucltas a clirni-
nar por co mpleto esa masa, de mod o qu e fuese rcemplazada
po r la imposicion de la trcmc nd a volu ntad de un unico D ios..
[1997, p. 2].
Tra s la mucrte de Constan tinn.la religion y Ia polit ica es-
rre charo n mas si cab e sus lazos, dando lugar a act itudes cada
vcz mas du ras para co n las antiguas organi zacioncs e institu -
cion cs religiosas . Desd e 397 d.C. en adelanre, las sectas margi-
nales crisrianas, junto co n las paganas, se co nvirtieron en el
blanco de la ley impe rial bajo Teodosio, qui en habia side pro-
clamado jefe del ala oriental del imperio en C o nstanti no pla, y
las auto rida des co menza ro n a tomar mcdidas d rast icas cada
vez mas severas co ntra las cos tumbres paganas. No obst ant e,
eI celo cristia no de Teodosio en ciert a medida [e fue impuesto
por las circunstancias. En 390 d. C., en reprcsalia po r la mu er-
te del co mandan te de la guarnicio n de Tesalonica a manos de
los cris tianos, Teodosio o rde no un a mat anza qu e se co brcla
vida de un millar de civiles. EI obispo Ambrosio exigio un ac-
to pu blico de co nt ricion para readmitir a Teodosio en la co-
munion crist iana, y Teodosio manifesto su grat irud ren o-
vando Ia ofensiva cont ra el paganism o . El 24 de feb rero de
391 d.C. d ict c un a Icy contra todos los cu ltos pagan os prohi-
biendo inc luso q ue se visiraran los templ e s. Tan draco nia nas
di sposiciones condujc ro n a la dest ruccio n de altares y santua-
rios pagan os co n inclusio n del enorme Templo de Serapi s en
Alejand ria, arrasado rras un os sangrienros di sturbios provo-
cados par [anar icos cristia nos.
Tod o libra qu e cont uviera una insinuacion de herejfa 0
crecncias paga nas se co nvert ia en blanco de esta pcrsecucion.
Esto cxplica par que son tan poc os los qu e han sobrcv ivido al
paso del tiempo.
C irilo de j crusaldn (3 15-386) rugi6 una vez con piadoso
fervo r:

-207 -
 En el Nuevo Testamento solo hay cuat ro Evangelios, pues
los dernas prcscnta n tftulos falsos y son pemiciosos [...] rccibid
rambien los Hechos de los Dace Apcsroles, asi co mo las siete
Epfsrolas Carol icas de Santiago, Pedro, Ju an y J udas; y como
colofcn a rode ello, siendo [a ultima ob ra de los discip ulos, las
catorce epistolas de Pablo. Y que rodos los demas sean dejados
de lado en un rango secundario. Y en cuanro a los libros que no
se lean en las iglesias, no los ledis po r vuest ra cuenra, tal como ya
me habeis oido recomendar a prop osito de los apoc rifos del
Amiguo Testamento. [Carequeses 4, 36]

Otra cosa es qu e rodas estas obras se hayan perd ido po r

comple te. En la actualidad, el Ar chi vo Varicano de Ex pcd ien-
res Secretes co nticne u n mfnimo de siere mil vo hime ncs en -
cuademados qu e van de 1566 a 1846. Tam bien cxiste un cata -
logo incomplete, aunq ue ape nas menos exhaust ive, de o bras
anteriores que se rernon tan hasta los p rimeros siglos de la era
crist iana. Mu chos de estes catalogos, siendo el de libris red-
piendis (cscritos recibidos) d el D ecretu m Gelasianum u no d e
los pri meros, alude n a d ecisio nes so b re qu e libro s de la bi-
blioteca mas excl usiva d el Vaticano d eberian constiruir lect u-
ras prohibidas .
EI caso plant cado en la biografla auto rizada de Marfa, se-
gun el cual esta no p resent aria macula de sexualidad, esta a to-
das luces pla gad o de incong rue ncias. Mu est ra un a image n de
la cas tidad qu e cq uivalc a u na in vencion d e cue nto d e hadas
sin ningu n fund amcnto. Sin em bargo, la retrograda insisrencia
en que nun ca ma ntuvo rclaciones sexualcs, dand o a luz a j esus
a t raves d e un himen intac to, se convertirfa en el punta] fun-
d amental sob re el qu e se d esarroll arfan eI mariani smo y bu e-
na parte d el do gma catolico ro ma no .

-208 -
 10

EI debate de la virginidad

En los d os textos canonicos q ue refier cn eI nacimient o d e

Jes us, lo s d e Ma teo y Lucas, sc descri be a M arfa co mo una vir-
ge n q ue concibio par vo luntad de Di os. En palab ras de Ma-
teo, Maria ... habia concebido en su seno por obra d el Espiritu
Sant o » [Mt. I, 18]. Parccc haber estado poco disp uesto a iden -
tifica rla d irecramente co mo un a virgen y en su lugar recurre a
una rradu ccio n gricga crronea de la profecfa de Isaias: ..Sabed
que una virge n concebira y dara a luz un hijo - [M t. 1, 23].
Lucas alude a Maria co mo a «una virge n des posada con cicr-
to varo n de la casa de David, Hamada Jose»[Le. 1,27]. Se di-
ce que el angel Ga b riel la tr anquil iz6 ante la sob recogedora
pcrspectiva de la divina co ncepcion.

Yel angel ic dijo: [O h Marfa! No temas, po rque has hallado

gracia en los ojos de D ios: Sebete q ue has de concebir en [U se-
no, y dad s a luz un hijo, a quie n pondras por nornbre Jesus.
[Le. 1,30-3 1]

Estos co me ntarios resultan mu y sign ifica tivcs en la bus-

qu ed a d e la verd ad ace rca de Maria, pu es es en la fuer za de las
nar racio ncs d e Mateo y Lu cas de d onde ema na toda la ap asio -
nad a ideol ogfa catolica romana del celi bate d e po r vida de
Marfa y su po sicion excepc io nal entre las mu jcres. Sin embar-
go,la afirmac i6n d e virg inida d que Mateo da a cn render con

- 209-
un unico vcrsfculo (y qu e cs de su poner q ue Lu cas co pio) sc
basa en u n error literario fundam ental: la profccia d e Isaias de
la qu e Sf' d esp rcnd c este alegaro no idc m ifica a M arfa co mo
virgen. Incluso si 10 hubicse hecho, cI significado de virgini-
dad ha camb iado dc sdc los tiempos btblicos y en 1.1 mirolo gfa
del anr igu o Ori eme Pro ximo la co ncepc ion divina no te nia
nad a d e extraordi na rio .
EI p rimer ca mpo d e anilisis critico d eb e scr cxacta mc ntc
10 q ue Isaias predijo en eI siglo VIII a.c.

Por 10 tanto, el mismo Senor os dara la senal: sabcd que una

virgcn concebira r par ira un hijo, r su nombre sera Emanuel.
[I>. 7, 14J

. Larnentablem enr c, tant o para su crcdito co mo pa ra la tra-

d ici6n ro rnantica, Isaias jamas pro p uso cl nacim iento de vir-
gen. Los prirneros tra d uctorcs judios helenicos, al tr ab ajar
sobre el original ara meo en los siglos III r II a.C., rergivcrsaron
el texto de Isaias. En su versio n griega (conoci da co mo Sept ua-
ginta porqu e sup ues ta meme sctc nta cscribas rcda craron o rras
tantas tr ad uccio nes identicas) las pal abras d e Isaias fuero n
ad ulteradas. En lugar de la palab ra ararnea o riginal 'a/mall,
q ue des igna a u na muchacha en ed ad de casarse, los cscr ibas
emplearon la voz psrtbenos. que sig nifica virge n. Esto alrera
sustancialme nrc la id ea de la p rofecia d e Isaias, la cual, para ser
exactos, no se basa en la fccu nda cio n div ina sino en cl advcni -
miento de un futuro fer davidico. No obs tante, es a csa tra-
du ccicn griega d e Isaias a la qu e al parecer sc remi tcn Mateo y
Lucas.
Du rant e lo s p rimeros cic n alios del cristianis mo no pa re-
ce que eI cstado virginal d e Maria y la Inmaculad a Concep-
cio n de Jesu s hayan suscitado gra n intc rcs. A juzgar p or cl co-
mc nrario de Pab lo, dirigido a lo s galaras hac ia 52 d .C. (<<eoviD
D ios a su hijo , fo rmad o d e u na mu jer, y sujcro a la ley"), se la
conside raba mas bie n un a mujer corricnte qu e habia da do a
luz un hijo extraordinario.

- 2 \0-
 EI mite de la virginidad d e Maria in partu co rnbi nado co n
u na cree ncia en su virg inidad perpe tua (durante y d cspues
del nacim iento d e J esu s) p ro bab lcmen te hallo su sitio en
u n tcxto cscri ro du rante la redaccio n d el Protoevangelio de
Santiago. A partir de l siglo I, no o bs ta nte, ciertos po rta vo-
ces empezaron a reco no ccr que el aspcc to de la I nmaculada
Co ncepcio n d el d o gma oficial de M aria prcscntaba sus p u n-
tos fucrtes y flaco s. Ace rtaro n a vcr q ue la Iglesia tend ria
di ficu ltades para jus rificar la tr adu ccion incxacta d e 'a/mab.
En u na obra que suscito una eno rme polemica, Contra los be-
rejes, dirigida princip alrncnt e co ntra 10 que se consideraba cI
azote del gnos ticis mo, Ircneo, o bispo d e Lyon en el siglo II,
fue d e los prim eros en d efend er la vers io n griega d e la palab ra
tal como figura en Ia Scp tuaginta. Ireneo insistio en q ue valfa
como - prucba inco ntrovert ible» de q ue Cristo naci6 d e u na
vIrgen.

Dies, entonccs, sc hizo hombre, y el propio Senor nos sal-

vo, d.:indonos e1 obsequio de la Virgen. Mas no como algunos
alegan, entre quienes ahora se an-even a hablar de la Escrirura
[de este modo]: «He aqui que una rnuchacha conccbira y dara a
luz un hijo-, como Teodosio de Efcso ha interprerado, y Aqui-
la de Pomus, ambos proselitos judios. Los Ebionitas, siguiendo
a estes, aseguran que EI [uc engendrado por Jose; y asi destru-
yen, en cuanto a ellos concieme, tan rnaravillosa bendicion de
Dios, y dejan a un lado e1 testimonio de los profetas que proce-
d ian de Dios. [Comra los herejes 3, 21}

A p rincipios del siglo III, los csccpticos empezaro n a po -

ner en entred icho la afirmac i6n d el alum bram ienro virgin al
pero sus opiniones p ronto fuero n sup rimidas, cosa nada sor-
pr end cn te dado el c1ima d e crcciente fanat ismo c int olc rancia.
Uno de esos mord aces criticos del [lorecicnt e dogma d e la
Nativ idad fue Celso, cl crit ico judio del cristianismo. Las au-
to ridades eclesidsticas rcspondicro n co n la sana q ue les ca rac-
ter iza ba des truyendo sus escti tos y se p ublic o u na replica

- 211-
co nru nde nte, Contra Celsvm , firmad a por Origenes (nacido
en 184 d.C .), un au tor alejand rino qu e se estaba co nvirtiendo
rdpida mente en el mas dirccto y categorico represcnrant e de [a
linea du ra entre los Pad res de la Iglesia de su tiempo. O rigenes
apelo a la sabiduria d e los pat ria rcas hebreos para fo rmu lar
un a poco co nvincenre reivindi cacion de la milagrosa co ncep-
cio n de j esus.

Ahora bien, si un judie se dcs marcera dicie ndo que las pala-
bras no son ..here aqui una virgen - sino ..here aq ui una mucha-
cha-, debcrfarnos responder que la palabra 'almah que los sep-
tuaginros han traducido como "una virge n- y orros como "una
muchach a» aparece en e] D euterono mio aplicada a una virgen
en el contexte siguienre.

En su H istoria de la Iglesia, eI escritor gr iego cris t iano

Euseb io (263-3 39) rcsp ald o los arg ume ntos de Ireneo aplau-
dien do la interpretac io n griega y amo nestando energicamen-
te a qu ien tu vicra la osad ia de seii.alar qu e la tr adu ccio n cxac-
ta era ... muchacha.. en lugar de -vi rgen- [Hist. 8, 9]. Puede q ue
hubi era un cierto ro manticism o en circulacion a proposito de
Maria pero tam poco [alto una buena dosis de disto rsion .
Una vez aceprada la tr aduccio n inco rrccra, o t ros csc ritc -
res del primer movirniento cristiano aprovecharon con emu-
siasmo la o portunidad de referir un milagroso nacimi ent o vir -
go intacta viend olo co mo un golpe maest ro de propaganda.
ts te liberaba a Maria del pee ado sexua l pero ade mas, y esto
iba a causar profunda s di visiones en la Iglesia, oto rgaba a
Jesus algun as de las cre denciales de una di vinidad. C ier tos es-
critores, con inclu sion del eut or ano nimo del Protoevangelio,
reivind icaro n la virg inidad no so lo en no mbre de Maria sino
ramb ien de su madre. Ana. D aban a entender un abso luto re-
chazo de toda actividad sexual a 10 largo de mas de una gene-
racion en la familia de Mari a. EI escritor del Protoeva ngelio
pi nto un a escena compa rable a la del marid o de Maria, Jose.
ause ntado po r negocios en el mo me nta de la concepcion de

- 212 -
Je sus al sos tencr que Joaquin, eI marido de Ana, habia salid o a
pasar cuare nta di as en eI desierto cu ando Maria fuc co ncc b ida.

Y Ana, mujer de j oaquin, se deshacfa en Hgrimas, y lamen-

rab a su doble afliccion, diciendo: Llorare mi viudez, y Horan:
tambien mi esrerilidad. [...] Y he aq uf qu e un angel del Seno r
aparecio, y [e dijo: Ana, Ana, el Senor ha escuc had o y arcndido
tu suplica. Concebiras, y par iras, y se hablara de ru progenitura
en rod e 1a tierra. [Proroevange/io 1,2, I Yss., ANT]

Los texro s seudoep igrafico s del Anti guo Testam ento (Ila-
mad o s asf porque, au n habi endo side red actad os en su ma yo -
ria en los siglos III y IV d.e., sus au ro res scstenfan que prove-
nian de la Antigueda d) co m p re nden un surtido d e ingeni osas
variacio nes sobre eI tern a del alu m bramiento virgi na l par in -
maculada co ncepc ion. EI Apocalipsis de Addn alude a alguien
Hamada el «Ilu minad or» , a qu icn cst d claro qu e hay que in-
rerprerar co mo j esucr isto, si bien 10 sinia anacronica me nre en
el reinado d e Salomon en 970 a.e.

Naci6 [de una vir gcn (...) Salo m6n ] la busco, cl y Ph er salo y
Sam uel y sus ejercitos qu e [ue ro n envia dos. Salo mon rambien
env i6 a su cjercito de demo nio s en b usca de la virgen. Y no ha-
llaron a la que buscaba n, sino que 1a virgc n que les fue emrega-
da era aq uella a pa r 1a q ue iba n. Salo mo n [a to me. La virgen
concibio y die a luz u n hijo allf Lo alimento en ellimite del de-
sie rto. U na vez nutrido, t:1 recibic gloria y poder de la semilla
que 10 habia engend rado. Y as! vino hasra el agu a.
[Apocalipsis de Addn 79, N H L]

Las Icy end as cnsn anas profeticas que anticip aban la

inu sual concepcion de Jesus con [recuenci a sc prescntab an co-
mo una especie de tribute ar caico que o to rga b a una es pu ria
autorid ad a los relate s biblico s d e la Nati vid ad y su na turale-
za mil agro sa. Para apro vechar sus afirmaciones, mu ch o s es-
crito res abusaron d e la cree nc ia popular de que si lo s ant iguos
habian prcdich o ta les hecb os, renian qu e esta r prcd esrin ad o s.

- 213 -
 Adan dijo a Set, su hijo: Ya has aida, hijo rnfo, qu e D ios va a
venir al mun do des pues de mucho riempo, conccbido par una
virgen y puesto en un cuerpo, nacera como un scr humano }'
crecera como un nino. [Testamento de Adan J, 1, O T P]

Entonces vendra de ent re tus d escendientes Jesus el Mesfas,

nacido de una virgen Hamada Mariam. Y Dios d cvend ra encar-
nado en el haste que se cumplan cien enos.
[Testamento de Isaac J, 17-19, AOT]

Y vi a una mujer de la familia del profeta David cuyo nom -

bre era Mar iam, y era una virgen y era la p romet id a de un hom -
bre lIamado Jose, un carpintero, y el t amb ien era de la progenie
y ellinaje del ho nrado D avid de Belen en judd [...Jy no se acer-
co a Ma rfa, sino qu e la mantuvo como virgen santa aunque esta-
ba prenada. [Visiones de Isaias 11, 2 Yss., NTA]

Sin embargo, ninguna de estas predicciones cristianas an-

tiguas fue cons iderada verdade ramente ..determinanre> del
alumbramiento virginal de Jesus. Tal honor sigue correspo n-
diend o a Isaias.
De hecho fueron varies los po rtavoces de la primera
Iglesia de los siglos II y III qu e rechazaro n de plano cualq uier
idea de nacimiento milagroso. Entre los comenraristas occi-
dentales mas prominent es sc contaban j oviniano, Bon oso y
Helvidio, quienes ridiculizaron la creencia en tan descabella-
da idea. Helvidio fue un oscuro individuo qu e llego a obispo
de Ccrdcna y redacto uno de los mucho s panfletos polemicos
del moment o. Sostenia qu e la observacion de Mateo <y, sin
haberla conocido, 0 rocado, dio a luz su hijo prim ogenit o »
[Mr. 1,25] probaba sobradamente que Jose se habia limitad o
a posponer las relaciones sexuales con Maria hasra despues del
nacimiento de Jesus, cuando la relacion devino sexualmenre
intima. H elvidio saco a colacion la comparacion con un pasa-
je del Genesis do nde el autor sefiala qu e el patriarca judd, al
descubrir qu e Tamar estaba prefiad a, ..nun ca mas tu vo traro
carnal con ella» [G n. 38, 26] y dio a entendcr; indirec ramente,

- 214 -
qu e Juda so lo se mantuvo alejado dellecho de Tama r, segu n
era cos tumbre, hast a despues del parto.
La segunda cue stion impo rrante qu e plantean los relat e s
evange licos resid e en eI significado de la voz «virgen- . U n
diccionario moderno la define co mo una mu chacha 0 muj er
qu e no ha experimentad o relacion es sexuales, pem en tiempos
bibli co s a veces se en te ndfa de o tr a rnaner a. Entre los textos
babilonicos que detalla n la moralid ad y las co nvencio nes re-
ligiosas, descubiertos en las ruinas de la ciudad asiria de
N inive, apa rece un saludab le co nsejo sabre cI matrimonio.

No te cases con una virgen que Ienga muchos amantes,

ni con una ramera que haya sido consagrada a Isbtar,
ni con una devote cuya bumillacion[de IIJ smi multiple.
Pues no te alroiara de Iuspeseres,
te ridiculizarden tus discusiones[con ella},
el temor y la bumildad no van con ella.
Si entra en una casa, hazla salir,
Si dinge su atencion bacia la casa de un desconocido,
sera la perdicion de dicba casa.
Y quien con ellasccase no prosperara.
[en Langdon, 1916]

La palab ra ... virgen- no descr ibia necesariarnentc a una

rnujer casta sino a un a person a de espi ritu ind ependi cnt e y ba-
tallado r. U no de los ejemplos mas clams del sentido co n q ue
se aplicaba eI terrnino se encuentra en las d cscripcio ncs de la
diosa ca nanita Anat, la herm ana de Baal. Se la de scribe como
una d ama qu e sc di stin gue por sus proezas sexualcs, pues ..ha-
ce el arnor con miles", y, no obstant e, en el mismo co nrcxto se
la identifies co mo <la virgen Anat » [Gord on , 1965J.
Aunq ue los rexros bfb lico s no reivindiquen tal cosa, la
Iglesia tiend c a tra nsmitir la irnp resio n, co n piad osa con vic-
cion, de que la expc ricncia de Mari a fue unica en su gene ra.
C irilo de Alejand rfa, por ejemplo, clarno du rant e eI Co ncilio
de Efeso de 431 qu e Maria esta ba ..ensalzada para siemprc en
la Iglesia carolica por encima de rodas las criaturas, po r cnci-

- 215 -
rna de querubines y serafines, y tiene su lugar a [a derecha del
Hij o ». A decir verdad, la reivind icacion de un alumbramiento
virginal no fue un rasgo exclusivo del cristianismo. Si nos re-
monram os a tr aves de la cu ltu ra hebrea descubrimos una rera-
hila de emba razos milagro sos en la tradicion jud ia, las mas de
las veces de mu jeres en apariencia esteriles y q ue concibieron
co ntra to do pron ostico.
La esposa de Abraham, Sara, era una anciana cuando, co n
no venta afios cumplidos, se convirtio en la improbab le mad re
biologica de Isaac despu es qu e Dios les pro metiera un hijo a
ella y al tod avia mas anciano patriarca.

Dijo [ambien Dios a Abraham: A Sarai, tu mujer, ya no 113·

maras Sarai sino Sara. Yo le dare mi bendicion, y te dare de ella
un hijo, a quien he de bendecir tambien, y sera origen de mu-
chas naciones, y descendcran de el reyes de varios pueblos.
Abraham se posrro sobre su rostro, y sonriose, diciendo en su
corazon: ,Conque a un viejo de cien anos le nacera un hijo? ,Y
Sara de novenra ha de parir ? [G n. 17, 15- 17]

Un poco mas tarde en la histo ria bfblica, Rebeca, la her-

mosa aunque esteril csposa de Isaac, fue reco mpensada
tr as veintc aiios infructuosos con el nacimiento de los gcmc-
los jacob y Esau. A la esposa de j acob , Raqu cl, q uicn al pa-
recer tambien era esteril y se moria de envidia por los emba-
razos de su herm ana Lea, D ios rermino por concede rle un
hijo, j ose. La esposa de Manod.j a madre ano nima del fo rzu-
do Sanso n, no tuv o hijos hasta qu e interv ino la divi na pr o-
videncia. En tod os estos casos se creyo que cI Di os israc-
lita habia sida el respon sable de poner fin a una infertilidad
cro nica al tiempo qu e mantenia a los marid os humanos a di s-
ta nc ra.
A veees los aconrecim ientos req uerfan qu e los angeles cs-
tu vieran a mana para infundi r animo. Abraham, por ejemplo,
rccib ic la visira de una trfad a de enviados eelestiales cuando
Sara q uedo embarazada.

-216-
 Apa reciosele de nuevo eI Senor en eI valle 0 encinar de
Mambre, esrando eI seruado a la puerta de su tienda en el mayor
calor del dfa. Sucedi6, pues, que alzando los ojos, vio cerca de sf
parades a tres personajes: y luego que los vic, corri6 a su en-
cuentro desde la puerta del pabellon, y les him reverencia incli-
nandose basta el suelo. Y dijo: Seno r, si yo he hallado gracia en
ru presenc ia, no pases de largo a t U siervo. {Gn. 18, I Yss.]

La csposa de Manoa tambien refirio una visita sobrenaru-

ral en el momenta de su concepcion.

Un varon de Dios ha venido a mi, eI cual tenia rostro de an-

gel. su mamente respetable, a qu ien preguntando yo quien era,
de don de venia y como se llamaba, no ha querido decfrmelo: 50-
lame nte me ha respondido: Sabete que concebiras y pariras un
hiio. [jue. 13.6]

Los hebreos tomaron prestadas esras ideas de sus vecinos

y podemos seguir rastreand o el tema del alumbramiento vir-
ginal de reyes-dioses en culruras que era n esencialmente pa-
ganas. En esas sociedades (Ca naan, Asiria, Babilon ia y, mas
avanzada la histor ia judia, G recia) sc espcraba que los gober-
nantes tuvieran una procedencia un tanto fuera de 10 comun.
Entre los pueblos del antiguo Oriente Proximo y luego del
mundo clasico europeo , tod os ellos atra idos por la tradici6n,
el ..alumbr amiento virginal» habia sido un tema predilecro de
la obstetricia celestial junto can otras ano malfas como emba-
razos excesivamente largos y exrrafios parte s de dcidades que
nacian como adultos hechos y derecho s. Pocos dioses y semi-
dioses han nacido alguna vez de for ma normal.
En el mite, a veces se alegaba un alumb ramiento virginal
cuando el pad re de la criatura habia muerto. La diosa egipcia
Isis, llorando el asesinato de su hermano y consorte Osi ris.
juntolos miembros esparcidos de su cuerpo despedazado y se
las arregl6 para qu edar preii.ada de Horus mientras 10 hacia.
En otras tradicio nes, Ia parernidad divina simplemente per-
manecia en el anonimato. Una dedicarori a al rey acadia Sar-

- 2 17 -
go n eI Grande co mie nza con 1a sig uic ntc frase: ... M i madre
fu e de baja cuna; a mi pad re no conoci .» Es to qu iza pa rezca
in o fensivo pe ro es caracte risrico d e u n est ilo d e inscri pcio n
mllY frecue nre en el mu ndo antiguo para explicar q ue u n dies
engcnd ra a u n so berano. La parten o genesis (reproduccio n
po r un med ia que no sea 1a Fertilizacion del ovu le) ha sido
otra d e las opc iones [avo riras. El di os frigio At is nacio de Ja
semidiosa Nana d espu es qu e esta pusiera una almend ra ma-
d ura en su pecho y Mitra, heroe divino persa y dios de la luz,
salio de una ro ca, [a Hamada petra generatrix, sita jun to a un
arroyo sagrado. M uch as de estas tr adi ciones pagan as d e
alumb ramiento o rigi na rias de Asia occ ide n ta l emigraro n y
hallaron su sitio en las m ito log ias clasjcas de G recia y Ro ma.
Atenea sali6 co mp leramenre armada d e la [rente sobrenarural
de Zeus, mie ntras que Di o nisio, eI hijo - nacid o d os veces »,
concebido mas no gcstado d el todo por la dcsvcnt urada
Semele, su rgi6 d e u n muslo d e Zeus. A lgunas d e las historias
griegas ter minaron po r volver al pumo d e partida para in -
flue nciar a los jud ios galileos de la generacion d e Mar ia.
EI p rincipio d el alumb rami enro virgi nal tambien era apro-
piado para ho mbres d e ralla legendari a ajenos a la arena mire -
16gica. Pici go ras y Aleja ndro Magno te nian fama de hab er si-
do concebidos con Ia ayuda de un consorte div ino. EI escriro r
Plurarco, en su Vida de Alejandro, d ice qu e "a los bdr ba ros
exigia [Alejandro] eI scrvilis mo debido a u n despo ta o riental y
para si reivindicaba eI titulo d e H ijo d e D io s- . Pu esto que lo s
mitos egipcios, cana nitas, asirios, babilcnicos y helen ico s d e-
sempeiiaron un papel irnportante en e! pcnsami enro [ud io, no
es d e exrrafia r que las cscrituras d el Anti guo Testam ent o in-
e1uyan histo rias de alu mbramienro virg ina l relacio nadas co n
dirigentes mesianico s 0 d ivine s.
En lo s primeros riempo s de la era crist iana, eI alu mbra-
mient o virg ina l se rei vindicaba para un var io pinto surtido de
pcrsonalida des. EI Apocalipsis de D aniel fue escrito en algun
momento entre 780 y 815 d.C. durante cI reinado de la empe-
ratriz Irene en Bizanc io, pero se remit e a tradicion es crist ianas

- 218-
mucho mas tempranas sobre la lI egada del A micristo. Segun
dice eI rexro se creia qu e el An ricristo estaba preparado para
lIegar a la tierra por medios igualm ent e bizar ros.

U na muchacha virgen comprara e1 pescado [en cl q ue e1

Am icristo ha de venir]. Su nombre es Injusricia po rque el hijo
de [a injusticia nacera de ella. Y su apcllido sera Per d ici6 n.
Tocando la cabeza del pescado se quedara embarazada y co ncc-
bird al Anric risro. Y este nacera de ella pasados tres mescs.
Y marnara de ella d urante cuat ro meses. Vendra a jcrusalen y
d cvendra un Ialso maestro. [Apocalipsis de Daniel 9, OTP]

Simon Magus, un autoproclamado mago samaritano que

hacia proselitismc de su taumatu rgia part icu lar en los tiempos
en qu e los aposrolcs predicaban su Evangelic cristiano, fue
consi dc rado po r muc hos un Antic risro. Se arrib uyo a si mis-
mo un alumbrarnicnt o virginal en un tratado que tu vo gran
difusion y al qu e aludieron varios cscrito rcs anriguos, entre
los qu e se cuenra C lemente, obispo de Alejandria.

No penseis que soy un homb re de vuestra misma raze. No

soy un mago, ni un amante de Luna, ni hijo de A ntonio. Pues
antes de que mi madre Raq uel y el se junraran, ella, todavia vir-
gen. me concibio, mieru ras aun esraba en mi po dcr eI ser peque-
no 0 grande, y apa recer como un ho mbre entre los hombres.

Co mparado con todos estos rclaros, el alumbra miento

virginal de Marla pasa a ser un ejemplo mas de esas narracio-
ncs que, en ultim a instancia, provienen de tradiciones paganas
anccstral es. Estan ent reteji das como mites y nin guna puede
tomarse al pic de la letra. Sin embargo, los Pad res de la Iglesia
ortodoxa decidieron pasar por alto todos los p recedcntes y
sosruviero n que el estado inmaculado de Mar ia era un hecho
real, excepcional, de inspiracion divi na y fuera de toda duda.
Ado ptaro n un a postura excepcio nalrncnte firme co n respecto
a su celibate permanenre, vinculandolo a prejuicios co ntra las
rnujeres en general y contra el acto fisico del sexo en particu-

- 219-
 lar. A todas luces estaban resueltos a distanciar a Maria c
cualq uier macula de carna lidad y el propi o hecho de que est
enfasis su rgiera con tanta [uerza da a entender una actitud de
fensiva. Ca be compa rar su prcocupacion, en principio, con I.
perenn e insisrencia con qu e eI Antiguo Testamento araca la:
cost urnbres paganas. Si [a sexualidad no hubiese consti ruidc
una amenaza para los Padr es de la Iglesia, no habria merecido
su arencion. La rcalidad era que el primer cristia nismo se vcia
acosado pa r los mismos problemas a los que sc enfrentaron
los judios antiguos. £ 1 movimienro cristia no era un hibrido
qu e lidiaba con ideo logias encont radas.
Existen pru ebas de las divisiones ideologicas basadas en si
el scxo constituia 0 no una parte fundamental del ritual en
abu ndantes alusiones de aurores cristianos arniguos a las fac-
ciones herericas en el sene del movimient o. San Pablo fue eI
primer comentarista que descri bio estes problemas. Su mi-
sion se ccnt raba en los gentiles, a quienes los cristia nos desig-
naban como pagani 0 paganos, y expresa po r primera vez su
inq uierud por la superv ivencia de costumbres paganas entre
los cristianos en H echos, en e] contexto de cartas a comunida-
des gentiles recien convertidas.

Par 10 cual, yo juzgo qu e no se inquietc a los gentiles que sc

convierten a Dies, sin qu e se les escriba que se abstengan de las
inmu nd icias de los Idolos, 0 manja res a elias sacrificados, y de la
fornicacion, y de anima les sofocados, y de la sangre.
[Hch. 15, 19-20]

A juzgar por el enfasis que pone Pablo en sus escriros, es-

taba obsesionado ca n 10 que cons ideraba ceremonias clandcs-
tinas de naturaleza sexual efectuadas en nombre del cristianis-
mo. Una persistente desaprobacion de estas impregna buena
parte de su correspo ndenc ia con las incipientes iglesias de
Europa y Asia Menor. Al hablar de licencia sexual, Pablo fue
muy franco. La fomicacion era el tema que se discutia, y for -
nicacion era como dcbfa llamarse. En eI contexto judio (y

- 220 -
Pablo era de ed ucacio n judie), fornicacion significaba adulte-
rio 0 prost itucio n relacion ados co n Ia idolatrfa. U na de sus
o bservacio nes mas reveladoras apa rece en la carte a Ia Iglesia
de Corinro, una ciudad sita justo debajo del istmo que conec-
ta la pen insula del Peloponeso con la G recia continental.
Pab lo pinto muy negro el futu ro de Ia Iglesia de Corinto, di-
vidida por rivalidades intestin as y divisiones teologicas.

Po rq ue he llegado a en render, hermanos mfos, por los de la

familia de C loe, que hay en tre vosotros co nriendas.
[I Co. I, l l]

Sus jovenes iglesias hab ian cometido 10 que Pablo co nsi-

deraba una lista inacepta ble de abusos, de los q ue hacia en
buena part e responsable a la nueva congregaci6 n.

(No sabeis que vuestros cuerpos son miembros de Cristo?

( He de abusa r yo de los mie mbros de Cristo, para hacerlos miem-
bros de una prostituta? No 10 permita D ios. (No sabeis qu e quien
se ju nta can una p rostituta se hace un cuerpo can ella? Porque se-
ran los dos (dice laEscrirura), una came. [...] Huid de la fornicacion.
C ualquier otro pecado que cometa eI hombre esta fuera del cuer -
po; pero el que fornica, co ntra su cuerpo peca. [1 Co.6, 15 Y ss.]

Pablo se sintio ob ligado a reco nvcnir a los corintios una

segun da vez cuan do buena parte de su preocu pacion gira ba en
torno a la difusio n de ensefianzas hereticas.

La q ue temo que suce da es q ue cua ndo vaya yo a veros no

as hallc tales como yo qu iero [...] y no sea que cua ndo yo vaya
me hu mille Dio s ent re vosotros: y tenga que Ilora r casrigando a
muchos de los q ue ames p ecaro n, y to davfa no han hec ho peni-
tencia de la impu reza, y fomicacion, y desho nesridad en que
han vivido. [2 Co. 12, 20 Yss.]

Apenas fue men os crftico con las co munidades cristianas

de Galacia, Efeso y C olosas, situando in variable m en te Ia for-

- 221 -
 nicacion al prin cipia de la lista de falras. Para los crisrianos de
Tesalonica tuvo cl mismo mcnsaje intransi gente.

~sta es la volu ntad de Dios, a saber, vuest ra sanrificacion:

qu e os absrengais de la forn icaci6n. [1 Ts. 4, 3]

Las cartas de Pablo revelan que muchas de las scctas esta-

ban dividid as por practicas sexuales qu e, a juzgar por el modo
en que las critica, co nstiruian mucho mas qu e mere s dcva-
neos. No era eI unico qu e exp resaba inquietud. Los rite s de
conrenido sexual, incluidos los Matrim on ie s Sagrados , oc u-
pan un lugar destacado entre las qu ejas de otros Padres de Ia
Iglesia antigua. En la ult ima decade del siglo II, se presto espe-
cial atencion a la secta Nicolasiana, cuyo fundado r [ue acusa-
do por C lemen te, obispo de Alcjandria, de co nducta sexual
mcorrecta.

Esre ho mbre [N icolas), nos dicen, tenia una joven y arracri-

va esposa. Tras la Ascensio n del Salvador los apos toles 10 acusa -
ron de celos, asi que este hizo comparecer a su esposa}' dijo que
cualq uiera q ue la descara podia poseer la. Es rc acto, nos dicen.
obedecta al mandam iem o ..[a carne debe tratarse can dcsden ..; y
siguicndo su ejemplo y precepw grose ra y cicgarnentc, los
miembros de Ia secta se cntregan en efcctc a una pro miscuidad
absoluta. (/tr/isceUncas 3]

Irenco, obispo de Lyon, scf ialo a ot ro gru po cristiano, los

valentinia nos, haciendo [a acusacion de que «algunos de elias
monran una cdmara nupcial y cclebran un misrerio con invo-
caciones a quienes son iniciados, declarand o que 10 que llevan
a cabo es un matrimonio espiritual».
En cl Panarion, Epifanio, obispo de Salarnina, relacion o
un a impresion ante lista de grupos, en su mayorfa gnos ticos,
qu e desfilaban bajo cl csta nda rte cristiano pero qu e eran
llarnati vamcntc paga nos en sus pnict icas. C ritico a los vale-
sianos pa r cas tra r a sus discipul os alcga ndo que tal acto se
realizaba para frustrar la exciracio n sexual. Tambien es posi-

I - 222 -
ble qu e esos hombres se hubieran co mpro metido a man tcner
vivos ciertos rit os masoq uistas relacio nados con el culro a
Atis y Ci beles.

En su mayoria pcrteneciero n a la Iglesia hasta que se conocio

su insensatez y [ueron expu lsados. Todos salvo unos pocos eran
eu nucos. C uando [o man a un hom bre como d iscipulo , no come
carne rnientras permanece sin casrrar, pero cua ndo 10 convencen
par a hacerlc 0 10 casrran por 101 fuerza. puede comer cual q uier
cosa p uesto que ya no participa de 101 lucha y no corre el riesgo
de que squello q ue coma Ie excite los placercs de 101 Inju ria.
[pandrion 38]

Gran parte de las criticas iban dirigidas con tra los gnosti-
cos. En su Historia de fa Iglesia, Euseb io habla de ocu parse dc
..los nombres y fechas de nacimiento y dcfuncion de quienes
movidos por una pasion inn ovadora se han alejado cuanto
han po dido de 101 verdad, proclama ndose a sf mismos co-
mo las fuentes del co noc imie nto mai llamado [gnos ticismo]
mient ras sin ningun a cleme ncia, co mo lobos salvajes, desba-
ratan cI rebafi o crist iano». {Hist. 1, I]. A propos ito de Simon
Magus, el pr ed icador crist iano sama rita no del siglo I ,
Euseb io escribio: ..Pues cualquier cosa qu e que pa imaginar
mas vergonzosa que los crfmenes mas abycctos de los que se
tenga conoci miento se ha visto sob repasada por 101 repugnan-
te herejia de estos ho mbres , quienes se divicrten con mu jeres
desdich adas yea rgan con vicios de toda clasc.> {Hist. 13,3].
En otra part e dcl libro cita las Prom esas de Dion isio, obispo
de Alejandrfa, a proposito de 101 herejia de 101 secta gnostica de
los cerintos....EI [Cerint hus] colmo cI cielo de sus suenos, in-
dul gencia sin limite en la gula y lascivia en los banque tes, en
las juergas y los co nvires de boda (llamandolos por 10 qu e
consideraba nombres mas respetab les), en las fiestas, los sacri-
ficios y 101 inrnolacion de vfctimas.» [Hist. 28, 2]. Epifanio
co ntinuaba acusando ala secta maniq uea de una conducta se-
mcjante.

- 223 -
 Las criticas no surgian s6 10 del sene del mo vimiento c ris-
tiano. E n uno de sus ataq ues literarios contra Ce lso, cuyos es-
cr itos han sido destruidos e n su rotalidad, O rige nes h izo un
comentarro mteresante.

Su deseo {de Celso] era dcsacred itar 10 que se ha dado en lla-

mar los Iestines de los crisr ianos , como si tu vier an su origen en
el peligro cormin y fueran mas vincu lanres que o tros jura men-
lOS. Su inte nci6 n era d esacreditar a co nciencia nuestr o sistema
moral. Se esfo rzc por difamar las d octrines secretas del crisr ia-
nismo visto qu e no comprendia co rrectamente su nar ur aleza.
[Cont ra Celso I, 1; 1, 4; 1, 7]

Los apologisras cristianos han d esc ri to el agape, e1l1ama-

d o ..festin d el a rnor> , como un a com ida co m unitaria du rant e
la cuallos devotes cris tianos no intercamb iaban nada mas re-
prensible que ternu ra y ca ridad. Sin embargo, (podemos estar
seg uros de q ue fu ese asi? E ntre las tradi ciones d e las religio-
ncs consagradas a la fertilidad, tamb ien tenia luga r u na co mi-
da aco mpafiada de actos sexuales y sabemos por eI p ro feta
J eremias, que escribic durant e eI Ex ilio babilonico, que los ju-
dies con ten d encia s pagan as esta ba n mu y ve rsados e n su p re-
paracio n. Po r consiguiente, es perfec ta me me po sibl e q ue los
judios cr isrianos mant uvi er an viva esa tradi cion .

t Por ventura no cstas vicndo ni mismo 10 que haecn esos

hombres en las ciudades de Ju di y en las plazas publicas de
j er usalen ? Los hijos rccogcn la lena. encienden eI fuego los pa-
dr es, y las rnujeres amasan la pasta con manteca, para hacer ror-
tas, y presen rarlas a la que adoran pa r reina del cielo, y ofrecer
Iibacioncs a los dioscs ajenos. [je r. 7, 17 Yss.]

La ofe ns iva m as cla ra de la c rit ica d e O rige nes era que

C elso eq ui parab a varias practi ca s c rist ianas co n aq uellas d e
los gr iegos pagan os y q ue la terca renu encia d e los cr istianos a
d ivu lga r p o rm en ores d e sus cul tos ma s csote ricos los expo nfa
a toda suerte de ac usac io nes. En cie rra m edid a, esta ho stilidad

- 224-
U Inm;lC14 ~ tid Concepcion (D iego Vd.i7qUCZ. 16:l9-16(0). Las eSlrdl.as del cielo y l.as
e-nce-ndid.as ncbes de I.a creacion rodean .a M.ari.a. de- pie- sobre un globe te rraqueo quc
emerge de- un mar con nnieblas. EI artisla d e- la Conlarrcform<l hoi emrelazado surilmente
im.agineri<l crisriana y r.a~.an<l .
•

En C'\ IC: in me nso \" i ... ~c in.l nlC' es tu dio de Las dos Tri",daJcs ( Bartolome M u rillo.
1617-1682 ), el ut i~ 1a dispone 1.1. luz p.lr.l que (.lig.l sobre 1m enign.i licm rostros de
!\b.rI3 y su hijo , mic nt rav Di n s ~· Jo se qucdan en sl'gundll pI.UH>.
La f tt:ta de M i ~ u d Angel cs una "bra in.l..:ab.ldJ del
Duumo de Flo rem; iJ. Represenl.l 1.1 mue ne de
Cri slO sosienido pur Jose de Anm.llc.l y una
rnu c hach~ rnientras Muia apo~·.l su rovrro
C,'OU.t eI pelc de au hijo.
La JtaJd4/t lla (Nico lo Do nate llo , 1386- 1-466). Esra ~rof C!>C~ escuhura de made ra de
Mari~ M a~dal c n a carica turjzael dogma crisriano qUl" conviene la sesualidad en un pecado
relacio nado co n el dererioro Iisico y la mue ne.
En la Madonna della Rondine (Carlo Crivelli, 1430-[ 49; ). Maria figu ra vcsrida co n
ropajcs de rcin a aunq ul' present,l el rostro acccsible de una joven mad re con su hijo,
micnr ras una golondrina sc rosa sobrc su cabcza.
•
l.a Corunadon de fa
Virgen (Lorenzo
Mlm.lco.1370-1425).
Esre estudio florentino
del siglo xv es uno de
los muchos que abordan
el popul.ar ~m.1 de
Cristo coronando a
5U novia so madre
como Rein.1 del Cielo.

Lo urdes. a los pies del

Pirinco frances, cs un
cen tro de percgrinacion
para los catclicos
romanos Svv buscan
cur as milag rosas en la
grura donde Bernadene
Socbirous afirmo habcr
sido visirada poTl.t
Virgc:n Mui.1 en 1858.

Un bajorrelieve de alabastro procedenre de la s.l.l.1 del rron o del palacio noroeste

de Kalakh (:'>Jemrud ) mueSlrol .11 Tey asirio del siglo IX Asurnnirp,t111 venerando el
,arbu! ugr.1Jo. sfmbolodc I.a dim... madre lshtar,
 La Adoreciondel
Becoro de Oro
(Nicol.h Po usvi n,
1594-1665). revela [a.
.1cu~d.l inchnacion
p.1g.1n.1 h.1ci.1 d dio~
de 1.1 Iertilidad Bul
por pUll" de I.1S tribus
isudius en tiempos
de Moises y Auon.

En fA Crucifixion de
Quimee M .l.lSp
( 1465· 15J O). 1>b ri.1.
b m.1Jrt" de Jesus.
Mu i ll de M.lI~d.1len.ll
\' J\bri.ll de 8t"t.lni.ll
, figur.lln como
espectadoras de
1.1 crucifixion.
sin duda formaba parte de una ractica disuaso ria, pero pro ba-
blemente tambien co ntenga algunas incom od as verda des so-
bre cI sincretismo pagano y cristiano.
Exisren algunas pruebas arq ueologicas qu e respaldan las
acusacion es de mala co nducta sexual. Recientemente, fue des-
cubierta en las afueras de Roma un a cueva con u n manantial.
Tras su uso o riginal como casa de ba nos fue convertida en
sanruario y, segu n documentos de la epoca, se mantuvo en ac-
tivo hasta los tiempos del emperador Justiniano (527-565 d.C.),
mucho despu es de Ia co nversion de l Imperio ro mano al cris-
rianismo por parte de Constanti no en 312 d.C. Miles de lam-
para s habian sido dispu estas en la cueva a modo de ofren-
das, 10 qu e dio pie a su so brenombre pop ular: <[uente de las
Lamparas». Mu chas de las cuevas esta ban decor adas con im.i-
genes eroticas, 10 qu e ind ica que cl luga r hab fa acogido rites
populares de cariz sexual.
Yendo mas al gra no en la confirrnacion de que habia opi -
niones claramente divergentes en cuanto a quien era y que re-
presenraba Maria, Epifanio critico un cu lto femen ino gnosri-
co, el de las coliridia nas, po r ado rar a Marla co mo si fuese una
diosa. Sin duda ejercieron una no table influencia, que eba rco
un rerritorio co nside rable, pu estc qu e las identifica con una
base de operacioncs esta blccida en la Tracia, a] oeste del mar
Negro, y extendi end ose hacia cI norte y cl este hasta la Escitia
septentrional antes de expa nd irse hacia el sur y Ilegar hasta
Arabi a.

He sabido que otros, que han perdido la cabeza con eI tema

de la santa Virgen Etema, han hecho y hacen cuanto esta en su
mano, llevados por la locura y la insensatez, para sustiruirla por
Dios. Pues dicen que ciertas mujeres tracias alii en Arabia han
imroducido estas tonterias y que hornean un pan en nombre de
la Virgen Eterna, se congregan, y se enrregan al exceso y reali-
zan un acto blasfemo prohibido en nombre de la Virgen santa, y
ofrecen sacrificios en su nombre con mujeresoficiarnes.
[Panarion vel. 2, 0.° 79]

- 225 -
 Epifanio utilize esta informacion para Ianzar un feroz ara-
qu e contra las mujeres en general.

{Dc donde ha salida esra nueva histo ria? {D el orgu llo de las
muje rcs y de la locur a fem enina? {Quc ha alimcnt ad o 1a debili-
dad que - a traves de las mujc res una vez mas- vier te en nues-
tras mentes e1 habito feme nino de la espcculac ion? [...] Con in-
tencion es ad u ltc ras sc han rcbclado contra el u nico Die s, como
una ra rncra comu n que se ha excirado con la de bilidad de mu-
chas relacio nes y rcch azado la mcdcracion del matri monio legal
co n u n unico marido.
[Contra las Coliridianas. Panarion, n." 79]

La de las coli ridianas no fue la unica secra que manifesto

intc res par una diosa madre cristian izada. Segun Epifanio,
otros gn6sticos habian promocionado la idea de qu e una pre-
sencia femenina domin ante Hamada Sofia (Sabiduria) existia
en los ciclos. Tambien dcscribic scctas como las de los mar-
cosianos y los osaenos, qu e prac ticaban Matrimoni es Sa-
grados u ot ros aspectos del culro a la diosa. Los sacerdores
marcosianos - prcparaban una camara nupcial, iniciaban a sus
candidatos can dererminadas invocaciones, y sostenian qu e su
riro cs un matr imon io espiritua l a serncjanza de los syzygies
[opucstos 0 conyuges] de las alturas », H asta [a epoca del em-
perador Constantino (293-306 d.C.), pad re de Constantino el
Grande, la secta osaena, segun se dice, adora ba como diosas a
dos hermanas lI amadas Marthur y Marth ana.
Epifanio suponia que comunidades como los o rigcnistas
disfrutaban de ritos sexuales parecidos a puerta cerrada y qu e
<mancillaban sus cuerpos, mentes y almas con su incontinen-
cia". Refirio qu e algunos de sus miembros ado ptaron la pr dc-
tica ritual de cyacular en la tierra «haciendose pasar par me n-
jes y sus compafieras par mo njas ». Sosrenia qu e la de los
samaritanos era ot ra de las sectas cristianas qu e no scguia los
buenos principios ortodoxos y con firmo que su antiguo san-
tuario de Ge rizim seguia en activo en su tiempo.

- 226-
-,;:-------- - -
Esta secta es intrfnsccamcnrc idolatra sin siquicra sabcrlo,
porque los Idolos de las cua tro nacio nes esta n esco nd idos en el
mon te que lIama n eq u ivocamente G erizim . [Panarion 9]

Las person as sab re qui cnes rccaian tales acu sacioncs eran
crisrianos profesos, y los archives literar ios dejan claro qu e
des docu -i nas opues tas corrfan parejas en eI sene del primer
cr istianismo. Una scgufa la linea o rtodoxa cuya asp irac i6n era
alcjar a1movimienro de los culros paganos, 13 otra scgufa P'>
niendo en prdctica aetas de scxo ritual y recon ocia a una dio-
sa mad re. D csgraciad am cmc par a lo s di rigcntcs o rtodoxos,
rode un surtido de facrorcs vinculaba a Marfa, la madre de su
inspirador y fundador, co n cI culro pagano. Tal co mo hemos
descubierto, entre cstos factores se con taban cl significado de
su nombre }' el heche de compartirlo co n cuarro prosti tutas
de la gcncalogfa de Jesus, la cucstion de su at ipica cducacion
en eI 'Iernplo }' los ru mores de adu ltcrio que cn volvicron la
concepcion de Jesus y su nacimiento en un santuario pagano.
A estos elementos cabc afiad ir las pruebas documcn tales de
qu e Mar ia realize un acto sexua l incest uoso co n su hijo y la
conducra de los judfos ortodoxos qu e a su muerte intentaron
quemar su cadave r.
Quien era Maria y que rcprcsentaba devine una cucst io n
muy pol emica. Pablo y los de mas Padres de la Iglesia prirni-
genia, decididos a atracr co nverses alcjdndolos del paganisrno
y sus rites sexualcs de dcvocio n a Ia diosa de la [ertilidad, se
habrian visto ob ligados a tratar estes ..aspectos dificiles.. de su
biografia. La resp uesta de Ia jcfatu ra ortodoxa a sus colorcs
paganos parece que fue co mbatir cl fuego co n fuego.
Podrfa argu irse que cl celibate permancnt c de Maria fue
inventado, y luego prom ovido con igual pasion , co mo cnergi-
ca rcspu esta a los sectaries co n inclinacioncs paganas quiencs,
logicamente, hubiesen deseado promove rla co mo suma sacer-
do tisa de la diosa de la fcrtilidad, provista de una fuene carga
sexual. Debido a la desrruccion de la literatu ra heretica bajo la
censura de la Iglesia de Rom a, las pruebas sobre las crccncias

-227-
 y actividades de dich as secras solo nos han Ilegado a n aves de
las invectives de sus opositores. Ahora bien, si en la actualidad
tod avia se detectan vinculos entre Maria y el pagani smo, po -
demos estar razonablem enre seguros de qu e los di rigenres de
la primera Iglesia ruviero n mucha mas informacion a su dis-
posicion .
A partir de [a epoca de Ireneo (130-200 d .C. ) sc establecio
el fatidico paralelismo entre Maria y Eva, y las escriruras de los
primeros Padres de la Iglesia dejan claro qu e estes con sidera-
ban a Maria co mo eI reverso de la mala con ducta qu e habia
co nducido a la Cafda. Este argumento allano eI terreno para
que se establecieran c1 aros co ntrasres entre ambas mujeres: una
sucumbio a la renracion sexual; la ot ra no. £1 vinculo de Eva
co n el pecado orig inal, sin embargo, es exclusive del dogma
crist iano. Los Salmos de Salom on dcjan claro que los judios
del siglo I opinaban que las mujeres co rrian cI riesgo de caer en
cosru mb res pecaminosas y qu e co nsideraban a las prostitutas
rituales co mo -cebos ... para los varones devotos. La culpa del
pecado original parece haber recafdo en las deidades masculi-
nas. En un co ntexte mitologico, eI apocrifo 1 Enoc retoma eI
tema de los hijos de Dios,'bene elohim, qu e tuvieron trato se-
xual con las hijas del puebl o, generando una raza co rrupta de
gigantes , los nephilim, que luego fue aniquilada en eI Diluvi o
del qu e escaparon Nee, su familia y su zoo. Fragmcntos de es-
ta obra, redactada en arameo y qu e los esrud iosos creen fue
compilada en epoca tan remota co mo eI periodo macabeo del
siglo II a.C; apareciero n entre los rollos del mar Mucrto, lcga-
do que se supo ne procede de la co munidad esenia de Qum ran.

En aquellos dfas, cuando los hijos del ho mbre se habtan

multi plicado, sucedio que les nacieron hermosas y bellas hijas.
Y los angeles, los hijos del ciclo, las viero n y las desea ron; y se
dijeron : «Vamos, e1ijamos esposa entre las hi jas del hombre y
engendremos hijos'" [...] fueron en busca de las hijas del pueblo
de la tierra. y se acostaron con elias -con esas mujeres - y se
mancillaro n, y les revelar on toda [clase de] pccados [...I y Dios

- 228 -
 dijo: ..Que sepan q uienes han forn icado co n las mujeres que
moriran junto con elias sumidos en su envileci miento.»
[1 Enoc 6, 1 Yss.: 7, 1 Yss.;9, 1 Yss.; OTP]

EI Libro de jubilees del siglo II a.e. haee hincapie en la re-

lacicn entre peeado y forn icacion.

Y no existe mayor pecado q ue la fornicacion q ue comcren

con [a tierra po rq ue Israel es un a nacio n sagrada para el Seno r su
Dios, y un a nacio n de herencia y una nacion de sacerdotes, y
una nacio n mo narqu ica y u na posesion especial. Y nada de 10
que se ve ent re eI pueblo santo es tan corrupto como csto.
[jubilees 33, 20]

Evangelistas dem agogicos del calibre de justine eI Mdr-

rir; que escribi o a mediados del siglo II, lanzaron el argu men-
to de que ..Ad dn nacio de dos virgenes, del Espiritu y de [a
virgen tierra. Por co nsiguienre, Cris to nacio de una virgen pa-
ra rect ificar la Cafda qu e tuvo lugar al principio de los tiem-
pos-. Poeas decades despues, semejante hipocresfa estaba
alemando a otros activisras cristianos. San Jeroni mo, erudite
rnondstico del siglo IV, y su contcmpora neo Ambrosio, obis-
po de Milan, pusieron en circulacion sucintos esloganes como
- De una mujer llego la muertc, de un a rnujer Ilego la vida».
Terruliano (160-225), obispo de Ca rtage , fue ot ro de los que
c1amaro n qu e las mujeres estan malditas co n el pecado de Eva.

Las mujcres debenan vcstir con p rcndas d e luro y no pres -

tar atencio n a su aspec to exte rio r, inrerpr ctando eI papel de una
Eva doli ente y arrepenrida par a expiar mas plenamente, me-
diante tod a suerte de atuendo pe nitencial, eI q ue la mujer pro-
ceda d e Eva [...] la ignominia, q uiero d ecir, del pecado o rigi nal y
el rechazo d e ser la causa de la cafda de la raza hu rnana.
[Atavio de las mujeres I , I ]

EI noved oso dogma del pceado origi nal, asi como el ccli-
hato de Marfa, an tires is d el Iibertin aje de Eva, no [ue adopta-

-229 -
 d o amplia ni inrn cdi at amcn te sino q ue fa Iglesia caroli ca ro-
mana co menz6 a pon ce enfasis en eI .. facto r de [a virginidad ..
hacia co mienzos del siglo IV de la era cristiana. £1 co ncepto sc
amplic co mo analogia de la pureza de la doctrina cristiana. AI
referir lo s excesos de Marco A urelio (161- 180 d.C.) co nt ra lo s
mdrt ires cristianos, Eusebio empezo a refer irse a la Iglesia co-
mo la Virgen Madre», expres ion que convertia co nveniente-
0(

mente a Maria en simbo lo de la purcza y el poder de la Iglesia.

Y ha resistido el paso del tiempo pu esto qu e los cristianos
mod em os siguen habland o de Ia «Mad re Iglesia».
La creeneia cn qu e Maria se conserve virgen, aunq ue falsa,
sirvio al [anatisrno de hom br es co mo Jeronimo , Agustin y
Ambrosio, o bispo de Milan en eI siglo IV, gran promoto r de la
devocicn mariana en Occidente pu esto qu e perm itio establecer
varios fundamentos de la nueva religio n: Dios habia rechazado
I, cl sexo; la negacio n de Maria de 10 carnalla d istinguia del rcsto
,
de las muj cres, y Jesus naciolibre de la macula del peeado o ri-
ginal. Eneontramos un cjemplo caracreristico de su reto rica en
Ambros io, qu icn rom e medid as para aeabar con cI rumo r po-
pul ar de qu e Maria postcriorrnent e [U VO otros hijos (que aho ra
sospec hamcs qu e fueron los de la primera esposa de Jose),

Imitad, santas madres, a aquella que con su unico H ijo ama-

disimo nos dio tan gran ejemplo de vinud maternal; pues ni
vuestros hijos son mas arnorosos [que Jesus], ni la Virgen bus-
co el consuelo de ser capaz de parir orro hijo.
[C t rtas 63, I l l]

Epifa nio hizo una vez la incisiva declaracion de qu e «ella

[Maria] jamas ten d ria relacio ncs sexua lcs con un ho mbre » y,
en 392, cI papa Siricio I, en 1a co rrespondcncia con uno de sus
ob ispos , utili ze cI mismo argu mento recu rrenre.

Llevabas razon al horrorizarte ante [a idea de que otro na-

cimiento hubiese surg ido del mismo ut ero virginal del que na-
cia Jesus hecho carne . Pues Jesus N uestro Seno r jamas hubi ese

-230 -
 clegido nacer de una virgen de habe r conside rado que esta ser fa
[an incon ti nent e como par a con tami nar co n [a sernilla del apa-
rcam icnto humano eI Jugar d e nacim iento del cuerpo del Seno r.
[Carta al Obispo Anisio]

E n su exp licacion de como Maria llcgc a ser id en tificad a

como esposa d e Jo se, Jeronimo hab ia ide ta n lejos co mo para
hacer cI dogmatico y radical ascrto de q ue en las escrituras an-
riguas dich o ter rnino no hacfa alusion al cstado civil d e casa -
dos sino que en real idad significaba - p ro mc tida », A taco en
co ncreto la po stura d e ho mb res como H elvidio y j o viniano,
el monje milanes, quic ncs negaban la virgi nidad pc rpet ua de
Marla y fueron exp ulsados d e la Iglesia.

Debemos apelar a jesus Nuestro Senor para conservar libre

de to da sospecha de co pulacion la posada de esc sagrado utero
do nde £ 1man) durante diez meses. 'Iambien d ebemos invoca r a
Dios Pad re para dcmostrar que la mad re de Su Hi jo , que fue
mad re antes de casa rse, permanecio virgen despues de alumbrar
a su H ijo. [Contra Heluidio 2]

Leyendo lo s cornentarios d e Jeroni mo, cabc hacerse u na

idea de la vehemcncia y la hipocrcsfa co n las que se argumenta-
ban los b cn eficio s d el celibate. E ntre sus ca racteristicos ataq ues
misogin os, [hiz o la d isto rsionada afirmacion de que eI matri-
moni o solo era aceptable porque servia para generar mas vfrge-
nes! [Contra H elvidio 19]. H o mb res del calibre de Agustin
adopraro n u na pos tura similar a propos iro del matrimonio.

Pu esto q ue materialment e no es distinro de la fornicacion,

esci tan p rofu nd ament e infecrado de pecad o que cometen peca -
d o los co nyuges. por supues[O no el que consicnte, pero sf eI
q ue cxige, aunque lo hagan con la inrencion de evitar e] adulte-
rio. [Buenaventura y Tom as Q49, Art 4-6]

Un o se q ucd a con la impresi6 n de q ue los prirncros Pad res

de la Iglesia cretan q ue u n hime n inract o era un cstado d ivino.

- 23 1 -
.,."..-- - - - - -
Una mu jer q ue abandonaba su do nce llez pa ra tener tr am se-
xua l esraba desfigu rando la excelentc o b ra d el Crcado r, y s610
manteni endo sc fir me en su virgi nidad po d ia un a mujer esca-
par .11castigo que se gano Eva en 1.1 Carda.
La obsesio n por relacio nar a las mujeres con el peca d o a
veecs alca nzaba pro po rcioncs ridic ulas. En un de bate sab re 1.1
vcsrimcnta de las muje res, Tertuliano comenz6 a adop rar to-
nos d e ce nsu ra raya nos en el [a natismo.

Usamos la pa labra «vesrido .. cuando aludimos a 10que se ha

dado en Hamar gracia femenina, miemras que .11maquillaje serfa
mas adecuado lIamarlo desgracia femcnina . Se consideran p ren -
das de vesrir eI oro y 1.1 plata)' las joyas y 1.1 ropa, mientras que
eI maquillaje consisre en cI cuidado del cabello y de 1.1 piel y de -
mas panes del cuerpo que at raen al oj o. A 10 p rirnero 10 acusa-
mos de ambicion; a 10 segu ndo de prosritucion.
[Atavio de las mejeres 4, 2]

Iro nicament e, au nque eI celiba to se habfa co nve rtido en

u na virtud pecu liar d el crist ian ismo, el alumbramiento vir-
ginal era un concepto paga no y a los primero s po rtavoces
eristia nos les preocupaba q ue las tradie iones sobre Mar ia no
fueran a inclinarse d cmasiad o hacia 10 so bre nat ura l. Tanto
Origenes como Jeron imo fueron mordaces en su crftica con-
tra la ob ra apoc rifa conocida co mo Evangelio de los hebreos,
u n pa nfleto del siglo II q ue se pic nsa tuvo su origen en un a
secta [udeoc rist iana. Se ha perd ido rode rastro d e d icha obra,
salvo 10 que d e ella citan sus crfricos, y de bernos suponer
q ue todos sus cjem pla res fueron dcs rru idos a principi os de la
era cris tiana por los Padres d e la Iglesia de Roma y otros lu-
ga res. EI Evangelio de los hebreos pla nteaba pregumas sabre
si Cristo habia nac ido de u na madre terrenal no rm al, a 10 q ue
O rfgenes respondio ag riame nte que algu nos cr isrianos csta-
ban t ratando d e d orar a Mari a d e atribu tos mdgico s q ue ib~n
mas alia de cuan ro se reivind icaba sabre ella d esde [a ofic ia-
lidad.

- 232 -
 Si hu bie ra que dar algun credi ro al Evangelic seg u n los
heh reos. do nde el propio Salvador dice : ..Mi madre. e1 Espiritu
Santo, me aga rr6 de un o d e mis cabcllos y me saco del gra n
monte Tabor", tendnamo s dific ulrades par a explicar como cl
Espiritu Santo puede sec la madr e de C risto.
[O rfgenes, Sobre Juan 2, 12)

Los pole misras ad miticron haber obtc nido d e segunda ma-

na parte de Ia municion qu e disparaban. Ireneo sosrenfa que
los seguidorcs de Ca rpocrares, conducidos po r el hcrcje cris-
rian o Marco , era n cu lpa b les de m antcncr rclacio ncs scxuales
indiscrim inad as con mu jercs qu e 5C co nve rtfan en sacerdot isas
de Marco, au nque por 10 general 5C reco noce qu e l reneo no
ruvo ningun co ntac to directo co n csas per so nas d e modo qu e
solo p ud o enterarsc d e ta l infor mac ion a t raves d e rumo res.

{Marco] se d edica sobre rode a las mujeres, y suelcn ser d is-

ringuidas, eleganrcs y de gran riq ueza aq uellas que con mas Ire-
cuencia busca at raer hacia sf, dirigiendose a elias con pa labras
tan seduc to ras como estes: ..[...] Engalanate co mo una no via qu e
esper a a su novio, que ni seas 10 qu e yo soy y yo 10 que ni eres.
Establece el ger men de la luz en tu camara nupcial. Recibc de mi
un esposo, y se receptiva hacia el, rnicnt ras por el ercs recibid a....
[Irenco, Contra los berejes I, 13,3]

Re sultaria d ificil, no obsta nte, ha llar a un sol o Padre d e la

Iglesia ent re lo s sig los II y IV que no lan zara ac usacio nes de in-
corre ccio n sexual co n tra algu no d e sus herma nos en C risto.
Lo s cargo s d e relaj acion mora l y prom iscu idad dcscnfr enada
deviniero n poco meno s q ue ruti narios, ap untando con mon o -
to na [rccuencia a op onen tes c uya defense parece no haber si-
do archi vada 0 fue meti culosamen te elimi nad a par la Iglesia.
Los ac usadores co n ti nuarncn tc ponia n enfasis en la importa n-
cia d e M ar la co mo bastio n d el celi ba te , cuva v ida in macu lad a
y
dcm o straba lo s benefi cio s de la virginidad eI recha zo del de-
seo sex ua l. Sin em bargo, cs ta image n, q ue no qu cd a reflcjad a
en lo s tc xt o s bfblicos, era u na in vencion cas i absolute. La me-

- 233 -
ra intens idad y persisrencia de la crit ica cs prueba suficicnre de
que otras fuerzas andaba n sueltas en cI scno del movimi enro
cristiano promovicndo los rites sexuales y, tal vcz, un rctrato
un tanto distinro de Maria.
Llcgados al siglo xv, las diferencias de opinion sob re csta
imagen proycctada de la madr e de Cristo - bendita matrona
cxclusivamcnte yahveista 0 personificacion de una diosa pa·
gana de la fcrtilid ad-, sc habfan convertido en el foco de un
virulcnto debate que iba a desembocar en abicr ta host ilidad
entre facciones contrarias. tste giraba en torn o a la cuest ion
de si era legitime rcfcrirse a Maria, la madre de Jesus, con cl
polemico titulo de Madre de Dios.

- 234 -
 11

Engaiio

Tal como di jo Ramsay MacMullen .11 co mentar 1.1 vcraci-

dad de los documcntos crisrianos antiguos cn Chris tianity
and Paganism in the Fourth to Eighth Cen turies:

... la verdad apcnas deja hu ella. Con toda jusricia po demos

acusar al archiv e histor ico de habernos fallado no s610 como de
costumbre, es d ecir; siendo simplemenre insuficiente, sino tarn-
bien por habet side tcrgiversado [...] 10 que fue esc-ito en cI
pasado tenia qu e rransmiri rse de genera cion en gene racicn a rra -
ves de siglos sucesivos y esos siglos, como tOOOe] mundo sabe,
cons tituyeron una memb rana co n distin to s grades de perm eabi-
lidad: dejaron rasar los escriros del cristianismo pero excluye ron
aqucllo s de los enemigos del cristianismo. [pp. 3-4]

Esta afirmacion de MacMullen pr ecisa un a aclaracio n en

cuanro a lo s paramet res qu e d efincn a los «enc migos del cristia-
nisrno » . Las fuerzas cclcsiasticas dominantcs del momento no
solo atacaron los escritos de aurores no cristianos sino tambien
cualquier cosa que considerascn heretica d enrro del propio mo -
virniento cristiano. C uando se produdan co nf lictos sccrario s.Ia
ideologta de uno de los bandos invariablemente era declarada
heterodoxa y se tomaban medid as para erradicar cualq uier do -
cumenro qu e acrcditara su exisrcncia, d e la qu e solo quedaba
constanci a en los co menrar ios de sus vicroriosos detracto res.

- 235 -
 -
Ir en eo, nombrado obispo d e Lyon en 178, fue e n bu ena me-
dida el respo nsable de pon er en marcha el proceso de «despo-
trique heretico - med iant e su extensa ob ra Adversus Haereses
[Com ra las hc rej ias]. La acti rud d e Ir enco scrfa compartida por
su co nrempo ranco Tenul ian o, o bispo de C artage en el sig lo III.
A mbos hombres adoptaron la postura de que los here jes pen e-
necie ntes a las co m uni dades cristianas p rcd icaban algo su ma-
me nte ofensivo. Ir eneo inicio su ataq uc con csras pa lab ras:

D ad o q ue ciertos hombres ha n deja do 1.1 ve rdad d e lado e

in rro d ucen pala bras mentirosas y vanes gencalogias, las cuales,
tal como dice el apostol, suscitan prcguntas en lugar de cdificar
piadosarnenre 10 que hay en [a fe, y mediante sus astutas vero -
similitudes desvtan las mentes de los inex penos y lo s hacen
cautivcs, me he sentido obligado, querido amigo, a redacta r el
siguienre tratado para exporter y contrarresta r sus maquina-
cio nes. [Adv. Heer: I, Prefacio]

Este ripe de crftica con [recuencia p resentab a el consabi do

trasfo ndo d e eq uiparar la herejia con [a pro m iscu idad sex ua l.

Los «mas perfectos» entre ellos se envic ian sin ningun rem e r
con toda clasc de aetas prohibidos, aquellos que las Escriruras nos
aseguran que -quienes hagan tales cosas no heredaran el rcino de
Dies- [...] o rros se ent regan a 1.1 lujuria de 1.1 carne con 1.1 mayo r
glotoneria [...J aun hay o tros, adc rnas. que ricnen 1.1 cosnrrnbre de
deshonra r a las mujercs a quiencs han cducado [...] tal como a me-
nudo han confesado esas mujercs que han side apa rtadas del buen
cami no par algu nos de elias cuan do han rcgresado a la Iglesia de
Dios, reconocie ndo esto junto con d rcsto de sus errores. Otros
de ellos, tambien, abiertamenre y sin ningdn rubor, cuando sc afi-
cionan apasionadamerue a dererminadas mujeres, las sed ucen
apartandolas de sus maridos y cornraen matrimonies por su cuen-
ta con elias. O tros mas, de nuevo, que al p rinc ipio fingen vivir co n
toda modcstia junto a elias co mo si [uesen he rma nas, con d riem-
po se han revelado tal cual son en realidad cuan do 1.1 hermana ha
side hallada embarazada par su [supuesto] hermano.
[Adv. Haer. 1. 6, 3]

- 236-
 £1 sfnodo de Laodicea, reun ido hacia 363, fue un o de tan-
ros de los que reforzaron este rnensaje. EI canon 59 del sinodo
declara que «co la iglesia no se Iced. ningun salmo co mp uesto
por indiv~duos ~articulares asl. e~) mo tamp oco ningu~ t~xto
no caooOlCO", 51 a uno Ie proh ibfan leer obras no cano mcas,
esta clare que la mera posesion de tales libros tambien con lle-
vaba sus riesgos. Las Catequeses de Cirilo de j eru salen inclu-
ven este serm on: ..No leas por ru cuenta ningtin libro que no
se lea co la iglesia.» Resum iend o, [a ausencia de literatura su-
perviviente quizd no refleje ca n exactirud 10 que hubo en cir-
culacion en su moment a.
No sabemos cudntos de los escritos sa bre Maria de esos
primeros siglos fuero n c1asificados entre los que ..inrroducen
palabras me nrirosas ». Qu eda clare, 0 0 obstante, que, salvo
en unos poeos textos apocrifos como el Protoeoangelio de
Santiago, Marfa sc vic excluida de los tcxtos teolog icos entre
[a fecha de la C rucifixion y el final del siglo II . La escasez de
informacion result a asomb rosa y sigue sin contestar la cues-
tion de si [a lirerarura sobre Marla simp lemente no existio 0 si
fue err adieada. Cab ria eo mpara r esta acusada auscncia de de-
bate, sea cual sea su causa, con una virt ual falta de cementa-
rios sob re personalidades tan pr incipales como Mozart 0
Napoleon Bonapart e hasta el final del siglo xx.
EI enfo que del influye nre escritor cristiano Eusebio es
basranr e propio de las escasas fuentes qu e han lI egado hasta
nosotros. Comenzo a co mpilar su exha ustiva H istoria de la
Iglesia a principios del reinado del emperador Diocleciano, en
284 d.C . Dicha obra abarea un period o qu e va desdc eI naci-
miento de Jesus en ap roxi rnada rnenre 4 a.e. haste las pri meras
decadas del siglo IV y, sin embargo, s610 menciona a Marfa en
cuatro ocasiones. Las unicas alusio nes qu e haec Euse bio a
Marla son para reconocer la doc tri ne del nacimiento virginal.

En aquel riempo vivia Santiago, quien era conocido como el

hermano del Senor; pues tam bien Ie lIamaban hiic de Jose. )' a
Jose pad re de C risto, aunque en realidad la Virgen era su pro -

-237 -
 metida y, antes de que se unieran, ellaaparecio prenada por obra
del Espiritu Santo, tal como refieren los inspirados relates evan-
geliccs. [Hist. 2, I I]

Irenco adopto una acritud scmcjantc. En A dv ersus H aereses

mencion o a Maria par primcra vez despues del capitulo septi -
rna y s610 de pasada. Igual qu e Eusebio, introduj o a Maria en
cI debate para rccalcar la rclevancia del nacimiemo virginal de
C risto y hacer hincapie en la exccpcio nal naturaleza inma cu -
lada de Mar ia.

La Virgen senalo e1lugar de Ecclesia. Y asi, pa r una bendi-

cion especial, fue engendrado por EI , a n aves de Maria, esc
hombre, a quien, a] pasar por el utero, nuestro Padre decidio
[conceder) eI ccnocimiento de Sf por medio del Verbo.
[Adv. HaC'- 15, 3]

U n «cambia radical.. tu vo lugar cua ndo, pasados unos

doscientos afios, se produjo un repentino aumento del interes
par Maria que rrajo co nsigo una interpretacion mas liberal de
su vida. Qu izds esrc proceso co mcnzasc cua ndo los cristianos
tuvicron ocasio n de analizarse a si mismo s en la relativa calma
qu e sigu io a las espa mosas persecuciones de los suyos por
part e de Marco Aurel io (1 70 d.C. ) y su hijo Ccmodo (176-
192 d.C .), cI ultimo emperador rom an o de la linea du ra.
Aun que la lucha entre la Iglesia y eI impe rio volverfa a resur-
gir brevcmenre bajo eI emperador D iocleciano ( 284~305 d .C. )
no afecto a] enrusias mo, tamo oficial co mo popular, por esta-
blecer eI marco qu e se co nvertiria en cl dogm a mari ano. Lo
que no queda claro es si csre brio esruvo sicmpre presente 0 si
simplemente salic del arm ario.
Mi s 0 menos a partir del final del siglo n los obi spos apos-
tolicos recu rrian no solo a escriruras canonicas sino tambi cn
apocrifas, co mo eI Protoevangelio de Santiago, para cstablecer
10 qu e cabrfa de scribir com o una doctrina mariana «publica-
mente responsa ble ». Si e] extraordinario compro miso que reve-

- 238 -
~~-------------

13 esra doct rina sirve co mo indicador; eI culto a Marfa parece ha-

bcrs e de sarrollad o en dos p ianos di st intos, 10 que refleja [a na-
turalcza hibrida de lo s orfgencs del cristianismo . Po r u na part e,
fue mo1dead a por 1a idc ologfa apostol ica qu e pro hib ia los d cse-
os carnall's. Este es e] aspcc to de Ia idcologia m ariana que ha lle-
gada hasta nosotros co mo d ogma cristiano oficial. Po r otra, flo -
rccio un conservad ur ismo, mucho ruenos d ivu lgado, pa rtid ar io
de la antigua vertiente pagana de [a religio n judfa y genti l, fun -
dam cnt ad o en u na mczcla de idealcs cristia nos y paganos en los
que cI sexo y Ja sexualidad constituia n rasgos im portanres del ri-
rual. D ich o de otro mod o, cl cu lto mari ano sc via acosado como
quicn dice po r la misma division ideologica que pad ecieron los
judfos en la Palcstin a del siglo p rimero. C icr tos elementos de la
nueva congrcgac io n cristiana cjcrcian presion para haccr bo rron
)' cuenta nueva )' establccc r a Maria co mo la Inrnaculada crisria-
na sin el mas lcve tufillo a paganismo, rnicntras q ue otros la con-
cebfan co mo una diva pagan a a la antig ua usanza. Lo s ado mos
qu e aparecian en obras como cl Protoeuangelio, co n inclu sion
de pormenores bio grdfico s so brc cl nacim ien to milagroso d e
Maria (au nq ue no su inm aculad a co ncepcion), su gcncalog ia,
alios de formacion y mat rim onio rcsu lraba n bastant e inofe nsi-
vos y ambos bando s pod fan servirsc de di ns.
O tros rcxros apocrifos tr ansmi tfan u n mensajc mas pe r-
turbad or. Lo s au to res del Evangelio de Felipe y las Genna
Marias inclu yeron un aspecto d e [a relacio n entre Jesus y las
Marias d e cardc tc r incqu fvo cament c sexua l. Ot ro s, co mo cl
Origen del Mundo y Thunder, Perfect Mind hacfan patentc eI
int eres po r u na presen cia fc me nina d orni nant c en lo s ciclo s.
Esras o b ras sc con occn en b uena mcd id a gracias al d escu bri-
mien to de lo s Ilamad os manu scritos gnosticos, entc rra dos en
Nag H ammad i hacia 400 d. C . y conscrvados en la arena del
d esierto . Sc piensa que fue ro n cscritos por au torcs ano n irnos
a p rincipi o s del siglo IV, tal vcz en Alcjand rfa, e incluycn co n-
cep to s ajenos a lo s qu e opon ia rcsistc ncia el gru po de presio n
o rtod oxo. Euse b io h izo algu nos comenta rios virul cntos en su
H istoria de fa Iglesia.

- 239-
 Nada podria ester mas alejado de los usos apos tolicos que el
ripe de freseologia empleada, mie ntras q ue las ideas e implica-
cio nes de sus come nidos rcsultan tan irreconciliables co n la vcr-
dadcra ortodoxia qu e se haec patcnrc q ue son falsificaciones
obra de hcrejes. De ahi que aparte de catalogarlos entre los
libros espu rios, deb an ser rech azad o s como impios e inacep -
tables. [Hist. 25, 2J

Jumo con los obstinados y con [recuencia vitriolicos ata-

ques de la mayoria de obras anti hcrericas como el Contra
Celsson, de O rigenes, y el Panarion, de Epifanio, obras como
los manuscritos de Nag Hammadi constiruyc n la unica prue-
ba del aspccto no ortodoxo de la perspective mariana. EI al-
cance de su influencia, no obstante. se pon e de manifiesto en
el comp romiso forzoso qu e sc alcanzo a proposi to del rctra-
to oficial de Maria, un crisol de diversos element os miticos.
Antes de revisar el desarrollo del culto mariano durante
los primeros siglos de la era crisriana, es precise qu e entenda-
mos un poco mejor 10 qu e estaba suced iendo a los cristia nos
de esc ticmpo desde un punto de vista mas general. Debido en
bue na medida a la escasez del arch ive cano nico y tam bien
al modo en que eI cristianis mo se desarroll o tras su lI egada
a Roma , Maria no fue lanzada a la escena publica ensegui-
da. £1 cristia nismo co menzo co mo una experiencia judfa en
jerusalen. Es casi seguro que se establccio alii como un grupo
escindido de la co munidad de la sinagoga jud ta. Du rant e la
dispersion causada por la do minacion extranjera de Palestina,
algunos judios fueron a Ro ma, dond e fundaron sinagogas en
cuyo seno sin du da se desarr ollaron celulas crist ianas. Fuera
de la comunidad [udia, Pablo aparece co mo eI mas destacado
fundador de iglesias cristianas y sabcmos por los archives ro-
manos que ta nto el como Pedro muri eron co mo marti rcs en
Ro ma bajo eI gobierno de N eron entre S4 y 68 d.C. Durante
cosa de dos siglos a part ir de entonces, el cristia nismo se diri-
gic desde casas particulares como un restrin gido club exclusi-
vo. El movimiento se nutria de con versos pri ncipalmc ntc de

-240-
las c1 ases media y baja. No existian iglesias en eI sentido que Ie
dariamos ho y y no ha sobrev ivido ni ng un vest igio de la co ns-
tru ccion de ningu na c1 ase de altar cristiano perman en te hasra
el siglo v. Las ceremonias, fu ndamentalme nte la euca rist ia, re-
vcstian u na apa r ienc ia se nc illa, sin apelar a las emocio nes: la
preocu pacio n primo rd ial pa rece haber sido e1udir eI esc ru ti-
nic de qu iencs era n ajenos, los cua les, p or 10 gene ral, no veian
la ca usa crisri ana con simpa tia.
EI escriror Arnobio rcsurnio la acti tud de bu ena pa rte de la
ciudadania roman a hacia fin ales del siglo III cua ndo den igro a
los cr istianos p o r no ten er temple s, altares, estaruas 0 efigies
de di vinid ad es, acusandolos del declive general de Ia in fluen-
cia romana en el mundo.

Desde que hay cristianos en la tierra, eI mundo esta yendo a

la perdicion: muchos y muy diversos azotes han atacado a la ra-
za humana; y los mismtsimos sercs cclcstialcs, abandonando eI
cuidado con eI que hasta ahora velaban po r nuestros inte reses,
son destcrrados de las rcgioncs de la tierra.
[Adversus Nationes. 1, 1]

Los conservadores paganos de Ro ma no esraba n solos en su

disgusro. En eI seno de la co mu nidad cristiana los problemas no
tardaron en surgir, puesro qu e el movimiento, si bien trataba de
pasar d esapercibido, tam bien se codeaba con los sectorcs mas li-
berales de la ciudadania paga na. H asta cierto pumo esto era atri-
buible a un descqu ilibrio de genero en la composici6n de las pri -
mcras co munidades cristianas. Sabcmos por di stin tas fue ntes
contem poraneas qu e, en el siglo III, las rnujeres cris tianas supera-
ban en ruim cro a los ho mbres cristianos. En su lib ro Paganos y
cristianos, Robin Lane Fox rcficre que una iglesia del no ne de
Africa, tom ada durante una pc rsecucion en 303 d.C., co ntenia
dieciseis n inicas de hombre con tra ochen ta y de s trajes femcninos
y cuarenta y siete pares de zapatillas de mujer; Segun Terruli ano,
las espos as cristianas co n frecuencia tomaban rnarid os paganos
pese a los pcligros que a todas luces conllevaban tales uniones.

- 241 -
 -
La sierva de Dios mora en med ia de extra nos; y aun estando
ent re ellos, to dos lo s dfas en que se co nmcmoran d cmonios, en
todos lo s ccremonialcs de lo s reyes, .11 p rincipiar cl ano y .11 co-
mienzo del rnes, estara inquicta por eI perfume del incienso.
Y tend ra que ir hasta u n porron adornado co n laureles y faroles,
como si fuesc cl de un nuevo cons istorio de publicas lujurias:
rend ra que scnrarsc con su marid o a veccs en rcuniones, J veces
en tabemas. [To His \Vlfe 2, 6]

EI cstrecho contacto ent re pagan o s y cr ist ianos q ue 51.' da-

ba en los grandes centres urbanos del imperio co nstit uia un
mo ti ve de cons ta nrc irritacion y preocu pacion pa ra los evan-
gelistas de linea d ura p orq uc ejercfa una influcn cia no poco
impo rta nre al mante ner enccnd ido el cr isol de idcologjas. La
inqu iet ud mas grave resi dfa en [a facil idad con qu e los cr ist ia-
nos co nversos po dian verse arra idos de vuclta a las costu m-
bres paganas. Los nifios se ed ucaba n siguiendo cualquicr crec n-
cia que los pad res co ns idcrasc n natu ral y provechosa. La
siruacion familiar y matrimo nial se convirtio en un deja vu ca-
si exacto de los problemas de los matrimon ios mixtos que ha-
bia n plagado la historia israelira an t igua cuando los israclitas
rom aban esposas cxtranjcras con cree ncias religio sas difercn -
tes a las suyas. De hech o, lcjos de q ucda r estab lecido como un
movimiento radical bien definido,la linea que scparaba 13 in-
cipic nte ortodoxia cr istiana del pagan ismo tradicional fue,
durante un tie mpo, cada vez mas difusa. EI cr isria nismo si-
guio sicndo impopular entre amplios scctorcs de la poblacion :
muchos civiles veia n poco atractivo en 10 qu e este les ofrccfa
y, au nque habia unidades cristianas dcntro del eierci ro ro ma-
no, eI grueso de los mili tarcs 10 abo rrecfan. En 299 d .C . el em-
pcrado r Dioc leciano llego hasta cl ext re me de o rdcnar una
pu rga de cr istia nos en cl cjcrcito.
EI catalizador del camb io, y eI momento para que el cr is-
tianisruo salicra del armario, aclarase su doctr ina y sellara su
autoridad, fue la milagrosa co nversio n del emperador romano
Constantino en 3 12 d.C., cuando prcsunra rnentc prcscnciola

- 242 -
 aricion de un cmblema cristia no que ar dfa en el cielo noc-
:~rno justo an tes de la batalla de Puente Milviano contra su
rival Magencio. Sin embargo, la conversio n de Constantino
no puso fin a [a permeabilidad en [a vida cotidiana. Los Padres
de [a Iglesia crisriana lI egaro n a estar tan preocupados por la
situacion que, dos afios despues de que Constantino cambia-
ra de filiacion religiosa, el Concilio de Aries amenazo con la
cxcomunion a cualquiera que se casara fuera de la nueva fe.
Dicha advertencia po r 10 general no fue tcnida en cuenra ni si-
quiera cuan do Teodosio I, nombrado emperador en 378 d.C.,
refrendo el cristianismo como cuho imperial oficial y puso en
marcha cl proceso contra cl culto pagano .
EI siglo IV fue restigo de como la idcologia mariana tomaba
una form a mas dcfinida, abrazando ideas ortodoxas y tambien
hererodoxas. Du rante este periodo, la supuesta virginidad per-
mancnre de Maria siguio siendo el rnensaje mas estridentc y
alenro cierto grade de extremis mo entre los scctorcs mas mi-
soginos de la Iglesia. H ombres co mo Juan Crisostomo, pa-
triarca de Consrantino pla, adoptaron un intra nsigen re pumo
de vista paulino del matrimonio. Este solo era adecuado para
aquellas personas que, dcbido a su debilidad de cardcter; eran
incapaces de abstenerse del sexo, y el mismo argumcnto sc
ernpleaba para justificar la imposicion de severas rcstricciones
sobre 10 que acontecfa en las alcobas cristianas. Crisostomo se
contaba entre qu ienes cons ide raban que la histo ric de la caida
de Addn y Eva constituia una autentica leccion de mora lidad.
Sc pod ia y deb ia prcsci ndir de tod a cctividad sexual. EI fana-
tisrna del que hizo gala en su Sermon sabre la virginidad, que
carecfa de planes para cI fut uro de la humanid ad, incluia la pu-
ritana declaracion de que «alii do nde hay muert e, hay aparea-
miento; y dondc no hay muerte no hay apareamienro [.'OJ ~ No
veis don de tiene el matrimoni o su origen ?'" De esta singular
logica surgio cl dogma de que, puesto que un nino co ncebido
de forma normal es fruto del pecado, queda automaticamente
manchado por el mal desde eI momento de su nacimient o y so-
lo puede recob rar la inoccncia mediante el rite del bautismo.

- 243 -
 Si bien no es pos ible q ue todos los d evo ros marianos adop-
taran esra actirud tan extre ma. un grupo cada vez mas nutrido,
y resuelro a pr om over a Maria co mo virge n casta y pura. fesre-
jaba la creencia cada vcz mas exte ndi da d e qu e esta era [ruto de
in maculada co ncepcion po r part e de su mad re, Ana. Partiendo
d e ahi, cab ia sos tc ner qu e Ma ria nu nca hab fa sido mancillada
por cI peca do y, par co nsiguieme, era la un ica capaz d e dar a
luz un bebe inocente. Esta ideo log ia condujo a tra tar co n seve-
rid ad a las mu jer es cr istianas acusadas de falta de decoro. U n
comenta rio de san Jero nimo darado a finales del siglo IV d.C.
indica q ue esre aprobaba la costu mb re d e dccapirar a las muje-
res que eran so rp rend idas en practicas sexua les fuera del ma-
trimon io. Esto co ntrasta no table me nte con el sentido pagano
de la just icia en situac iones com parables. Un revelador doc u-
mento de esa misma epoca pr oceden tc d e Tebaida, en Egipro,
expo ne en de tal le co mo, cuando u na pro sti tuta era asesinada,
su atacantc era ejccutado y la mad re de Ia victirna, cu ya pobrc-
za habia hech e necesario q ue la hija se prostiruyera, heredaba
u na d ecima parte d e lo s bienes del asesino. Jero nimo era u n fa-
natico d efensor d el celibato y no deja de ser iron ico eI hec ho
de q ue fuese u no d e los d irigentes mas convincenres de la
Iglesia de su tiem po , haciendo pate nre q ue los cristianos d e to -
d a clase y condici6n se pe rmitian actividadcs escan dalosas.
Bue na parte de su Carta a Eustacia , po r ejemp lo, ab unda en
pormeno res acerca d e la conducra sexual de los cristianos.

Si ni siquiera las vfrgene s autenticas, cuando rienen otros

defe ctos, no se ven salvadas por su virginidad ffsica, ,que sera de
aquellas que han p rostituido a lo s feligreses de Cristo, convir-
tiend o el temple del Espiritu Santo en un burdel? En segu ida oi-
ran estas palabras: ..Ven aqui y sientare en el polvo, o h hija vir -
gen de Babilo nia, sientate en eI suelo; no existe trona, oh hija de
los caldcos, pues ya no re llarnaran tierna y delica da. To ma la
mu ela y mucic alimemo; desc ubre [ U S cabellos, de snuda tus
piemas, cru za los nos; tu desnudez sed descubicrta. sf, [ 0 ver-
guenza quedara a la vista.» [jeroni mo. Cartas 22, 6]

- 244 -
 La superioridad mo ral con respecto al celibate, reivindica-
da por la c1asc dirige nte cristiana, en rea lidad dcscansaba so-
bre un os cimientos mu y poco firm es. Uno de los facto res qu e
daba argu mentos a los decididos a conscrvar aspectos de la
biografia de Maria q ue la idenrificaba n co n una d iosa madre
pagana era qu e los demas co mpar tian la opi nion acc rca del va-
lor de la virginidad. En la Rom a pagana , las Virgenes Vestales
y las sacerd otisas de la gran di osa Palas Atenea se co ns ide ra-
ban iguales mor al y socialment e a sus hom ologas cristi anas y
su cast idad se consagraba al bienestar del Estado [A mbros io,
De Virginibus (I) 4,14·1 5]. Incluso Plate n habia arg iiido en
su mem ent o que la mejor manera de alcanzar la salvacion del
alma con sistia en refrenar las pasiones y dedicarse con regu la-
ridad a la o racion. EI relato cristiano de una virgen embaraza-
da por un dios ames de dar a luz a un gran di rigenre tampoco
tenia nada de excepcional. Los roma nos cons ide raban que [a
dio sa frigia C ibcles, q ue se co nvir tio en su Magna mater, era
un a madr e virgi nal. Pe r o tra part e, en las tr adicio nes griega y
rom ana tam bien estaba muy exte nd ida la opinion de que
Romulo, fu nd ador miti co de Ro ma y herm ano gemclo de
Rem o, nacio de una madre fecun dada por eI dios Mart e. £1
cul to del mitraismo habia sido im portado a Ro ma des de la
Ind ia via Persia como po derosa influ encia que se mezclaba
bien con la religion monot eista de l zo roas trismo: se decia que
e] dies Mitra habia nacid o de un a roca , simboliza ndo el sol
nacienre detras de las mo ntafias. Tambien se revercnciaba e in-
vocaba con frec ue ncia a deidades virginales como Vesta, la
diosa del hogar.
Pued c qu e la c1ase di rigenre cristiana c1asificara las bio gra-
Has mari anas no oficialcs co mo cI Protoevangelio de Santiago
y la Asuncion de fa Virgen co mo lecruras inad rnisib les en las
iglesias, pero su pr ohibicio n no irnpidio qu e dic ha literat ura
se d ifun d iera, como tampoco eviro q ue los drbi t ros del culto
mariano recurrieran a ella. Estas o bras co nocie ron una po pu-
laridad inmensa q ue sc haec patent e en eI hecho de q ue hayan
lIegado hasta nosotros mas de un centenar de ejemplares an -

- 245 -
tigu os del Protoeuan gelio red acrado s en griego , algunos fecha -
dos en eI siglo III . En las decadas qu e siguieron a su publicacion
se traduj o a varies idi o mas . EI hech o de qu e lo s Padres de la
Iglesia se sirvie ran d e u n material que en otras ocasiones d e-
nun ciaban indi ca qu e se enfre ntaro n a cien as presion es p ara
incorporar eleme ntos polemicos al retrato de Maria. Mediante
esta liberalizaci6n se plantar on las semilias de una extraord i-
nari a transformaci6n que convertiria a Maria, la madre judia,
en un a celebrid ad, otorgandole una nueva perso nalidad .
La rransforrnacion de Maria no carecio d e dificulrad es.
Mu chos d e los Padres de la Iglesia segu ian siend o profunda-
mente misoginos y so lo se mostraban cap aces de resol ve r la
p aradoja d e su vene racio n por Mar ia separandola, Hsica y es-
p iritualmente, d el rest o de mu jere s mortal es, qu ien es co nti-
nu aron siendo objeto d e su mas absolu to desprecio. San
Ag ust in (354- 430), qu e fue ob ispo d e Hip ona, enc abez 6 esra
corrienre. Pu so mu ch o enfasis en la condicion pecaminosa d e
la human id ad , co n inclu sion d e los sa ntos, aunq ue excluyo a
Mar ia de forma ha rt e significariva. En algu nos de sus escritos
mas mcder ad o s, A gustin se queda corto al expo ne r eI cate go -
rico argu me nto de qu e las rclacion es sexuales dentro del ma-
trim oni o eran pecami no sas.

A mo nesto ta nto a los ho mbr es co mo a las mujeres que si-

goen la perpetua continencia y la santa virginid ad, que de es-
te modo ameponen su pr opio bien al mat rimo nio, y q ue no
juzguen eI matrimo nio como un mal, y qu e entienda n qu e en
modo algona fue por engano, sino por la pura verdad, q ue cI
Apostol dijo: q uien cede al matrim o nio o bra bien; y quien no
cede a1 matrimoni o, ob ra mcjor; y, si ni hubi eres torn ado espo-
sa, no has pecad o; y, si una virgen se hubiere casado, no ha pe-
cado, y un poco despues: perc segun mi juicio sera mas bend ita
si se manriene asi, Quicnes por cons iguie nte este n dispu esros a
permaneccr sin matr imonio, que no huyan del matr imoni o co-
mo quien hu ye del pecado: sino que 10 supe ren como un a co li-
na del bien menor, para que pucdan descansar en eI monte de la
gran conrincncia. [La santa virginidad 18]

- 246 -
 En otras panes, no obstante, A gu stin reve lo scnti mientos
mas extremos al afirmar que un n ino nacid o de una rel aci on
sexua l e ra u n nino nacid o en p ccad o .

SOIa 1:1 [jesus] naci6 sin pecado , pues una virgen 10 con cibic
sin eI ab razo de su marid o, no pa r la co ncupiscencia de la carne,
sino po r la casta sumisio n de su mente. 5610 ella fue capa z d e
engend rar al q ue cu raria nuesrra herida, dando a luz al ger men
de un vastago puro sin [a herida del pccado .
[Mirit os y Remisi6n de lospecados 57]

A gu stin dcscmpcno una ir nportante labor e n la forja d el

particu lar vinc u lo cristiano en tre pecado y procreacion, y ean
su reto rica sirvic can creces a l d ogma rniso gino. £1 d csco fisi-
co y eI contact o se xua l no eran, en su d iscurso, partes biologi -
cas saludables de la ps iq uc human a sino ab erraci oncs firmc -
mente amarrad as a los d dbil cs hombros de las mu jc rcs. Sin
embargo, cl no fuc, ni mu ch o mcnos, c l primcro de lo s Padres
d e Ia Iglesia que abog6 par cl cel iba te. Tertuliano tambien pu -
so mucho enfasis en la convenienci a d e perma ncccr so ltero.

En 10 q ue esta escrito , - C asarse es mcjo r qu e ardc r-, (cua l

es, a s ruego, la naruraleza de esta bon dad, q ue solo cabe elogiar
par co mparacicn co n cl mal, de tal mod o que la raz6n par la
q ue - casarsc- cs rnejo r se redu ce a que - arder- es pear? Mas
adn , (c uamo mejor cs no casarsc qu e arde r?
[A su esposa 1, 3J

Tertuliano tenia un mensaje muy conc reto a p roposiro d e

las mu jcrcs c ristia nas qu e habian renunci ado a l matrimon io.

H an co nscrvado para elias un regale ctcrno del Seno r; y

mient ras esta n en la tierra, al abstenersc del matrimon io ya se
cuenta n co mo micmbros de [a familia angelical. Acosru mb ran-
dote a cmular can co nsrancia cl cjemplo de estas mujeres, co n-
scguiras cnrc rrar con cl afecto espirirual esa co ncupiscencia
carnal, abolieudo los fugeces de seos tempo rales de bellcaa y ju-

- 247 -
 venrud y ganando a carnbic [a compensacion de bendiciones in-
mo rtales. [A su esposa I. 4]

Agu stin se hizo ceo del mcnsaje intra nsigente de Jeroni mo

y Ambrosio: que Eva habia rrafdo [a mu erte con su curiosidad
y debilid ad por las manzanas y que Maria, la antiresis de Eva,
trafa 1.1 vida al rechazar roda sensualidad y co ncebir a traves de
la fe y no por una impia intervencion hum ana. La salvacio n de
la hum anid ad, clamaba Agustin, residia en Marla, cuyo recha-
zo del sexo habfa redu cido los castigos de la Caida. En una
epoca marcada por la supc rsticion, su argumento rcsul taba
convmce nte.
Los Padres de 1.1 Iglesia, co n inclusion de Agustin, Orige-
nes y Ambro sio, ensalzaron la vida inmaculada de Maria co-
mo un paradi gma qu e rodos de bian emular, y sosrenfan que su
virginidad absol ute co nferia poder. Promovieron reivindica-
ciones ext remas, alimen tadas por la ficcion rom ant ica de los
f lorccicntes texros apocrifos, sosteniendo que 130 virginidad de
Maria se prolon gc de 130 cu na a la tumba. La virginidad de su
madre, Ana, no habia sido mancillada. Inc1u so Jose habia per-
man ecido virge n tod a su vida. Se hi zo alarde de Maria y su
madre co mo rar as excepciones ent re las muj eres hasta que,
gradualmente, el naci miento virgina l deic de ser un terna de
debate para co nver ti rse en un hecho inco ntrovert ible de la
trad icion cristiana.
Los siempre cambia nres co lores de ficcion que sumaban
capas .11 ret rato de Mar ia ent re las c1 ases popu lares rambi en
co mprend ian el deseo de pro moverla co mo encarnac ion de
una diosa. Esto no suscito precisamente 1.1 eufo ria de algu nos
di rigentes eclesiasricos. Tal deseo, no o bsta nte , emanaba no
solo de grupos minoritarios, co mo los coli ridianos, sino que
proced ia, co mo veremos, de pesos pesados de la corriente
eclesiastica domi nante. De ahi se desprend e qu e hab fa perso-
najes pod erosos e influ yente s en eI seno del movimiento cris-
tiano con ganas de rcconocer a Mar ia como di osa, fuere po r-
qu e sirnparizasen sincerarncnrc co n 1.1 idea 0 porq ue hubi escn

- 248 -
 sucumbido .11 influjo de elementos paganos. Si 10 que pret en-
dian era evitar dafios mayores (dada 1.1 natural eza a todas luces
paganas de 1.1 idea), 1.1 justificaci6n no iban a haU arla en un de-
hate sobre Mar ia, sino sobre Jesus.
£1 intere s que desperto Maria en eI .. gabinere estrategico»
de la ortodoxia cristiana se debio, en buen a medida, .11surgi-
miento de un a co ntroversia qu e venia de largo a prop6sito de
[a naturaleza de C risto, co noci da tamb ien co mo cr istolo gfa.
Aclarar 1.1 verd adera natur aleza de C risto no solo proporcio-
naria un a justificaci6n para 1.1 identid ad cxcepciona l qu e los
obispos apo stolicos deseaban otorgar a Maria; tambien saris-
[aria los req uisites mas exigentes del gro po de presion de los
escolasticos de 1.1 Iglesia. qu ienes co nsideraba n que roda rei-
vindicacion apocrifa necesitaba una justificacion teologica.
La cr istologfa no dejaba de dar vueltas a la cues tio n de si
Jesus era humane, divino 0 una especic de hibrido. Semejantc
rompecabezas mantuvo oc upadas las mentes de lo s intelec-
males cristianos durante casi tod o el siglo IV. Varias de las sec-
tas prim igenias, en particular los judios cristianos 0 ebionitas
(de la voz hebrea que significa ..pobre»), qu e luego fueron
cond enados por herejes, veian a Jesus co mo un hombre abso -
lutarnente co rriente que s610 llego a ser extraord inario me-
diante eI desar rollo de su personal idad. Los ebionitas ridiculi-
zab an 1.1 historia del nacim iento virginal; en 10 qu e a ellos
respectab a.J a madre de Jesus era irrelevante .
Rem ontdndonos a 1.1 segunda mirad del siglo II. habian
surgido tres escuelas dentro de 1.1 co rriente pri ncipal del pen-
samiento cr istiano. Un gro po con ocido como los adopcio-
nistas sostenia que Jesus era de carne y hueso y que Dios
10 adopro en un memento determin ado de su vida, proba -
blemcnt e en el bautismo aunque qui zas en 1.1 C rucifixio n.
Rechazaban de plene 1.1 idea de qu e Jesus hubiese nacido de
una virgen• asf co mo 1.1 de qu e hubi esc existido previa mente
en alguna forma espiritual. Los adopcionistas, uno de cuyos
dcfensorcs mas acerrimos en el siglo III fuc Pablo de Samosara,
obispo de Antioquia (que acabo denunciado por hcreje), rei-

- 249 -
vindica ba n haeerse ceo d e las opi niones d e los primeros sc-
guido res de C risto. Esra rcivindicacion no ca rccia d e fu nd a-
memo, ya qu e los argu memos d e los adopcio nistas, que da-
ba n a cntcndcr qu e C risto no alcanzo la d ivin idad hasta e]
mom enr o d e su muerte, cabc hallarlos en eI co mienzo d e la
Epfstola a los Romanos. Si bien se atri bu yc a san Pab lo, eI cs-
tilo co n cI qu e cstd cscrira la carta indica qu e el no fuc su autor;
El lenguaje no es paulin o y contic ne saludos a varias persona s
a qui enes Pabl o nu nca habra visitado, cosa q ue d a pie a pensar
qu e su fecha de apar icion sea ante rior a la de los libros del
N uevo Testamento.

Acercade su hijo j esucr isro Nuestro Senor.que le nacio se-

gun la carn e dellinaje de David, )' que fue predes rinado Hi jo de
Di os con sobera no pcder, scgun eI cspfritu de sanrificacio n por
su resurr eccion de entre los muertos. [Ro . 1. 3-4)

£ 1 segun do mo vimi ent o filosofico era co noc ido co mo

<separacio nismo ». Scgu ia u na linea parecida pem arguia que,
can eI bauti smo,le fuc co nced ida la divinidad al Je sus huma-
no co n vistas a co nferirle po dc rcs para su mi nisrerio. Esre po -
d er di vino Ie fue retirado a Jesus antes de [a C rucifixion pu es-
to qu e, co mo di vinidad, no pod rfa heb er «rnucrto .. d e esa
mancra. La terce ra escue la, el ..do ceticismo » (de la voz griega
q ue sign ifica "pa recc r..), era la mas radic al. Deb ia su inspi ra-
cion al maes tro gnostico Valent ino de Rom a, qu e vivio du-
rante el siglo II y cuya filosoffa seguia la d e Plate n. Los doce-
ticos rechazaban tod o ar gument o qu e ap u ntara bacia un a
verdadcra encamac ion , sos ten iendo q ue Jesu s so lo poseia la
apariencia d e un ser hum ano. En realidad era D ie s, inocente-
ment e disfrazado, q uicn habia descend id o a la tierra con cI
pro posito d e redimi r a su pu eblo elegido.
Los cris tianos qu e co n eI tiempo tomar on las ricndas mo-
rales e intel ectu alcs, co nvirtie ndose en la voz d e la «orto do-
xia», decid icro n qu e 10 mas segur o seria nadar ent re dos aguas
y sos tcner qu e, en cierto modo, Jesus era al mis mo riempo hu -

- 250 -
mana y di vino. Esra paradoja imposib le genero u na nueva
rupcion de expertos que, con su ma co nviceion personal, se
~as arre glaron para hacerse un lfo negando y, .11mismo tiempo,
.estando d e acuerdo con todo! Estos apologisras cst aban en
~ontra de cu alquiera que sostuviesc que Crist o era hombre
pero no r;>i os, 0 q ue ~r~ Dios pero no ho mb re, 0 qu e era d~s
seres distlntos, u no di vino y el o tro humano. U no de lo s mas
vociferantes defensorcs de cste argumento serfa san Agustin .

EI Padre. y eI Hijo, YeI Espiritu Santo dan a entender una

unidad divina de una y 1.1 misma sustancia cn una igualdad indi-
visible; y por consiguiente no son tres Dioses sino un Dios:
aunque eI Padre haya engendrado al Hiio, y asi £1 que es el
Padre no es eI H ijo; y e1 Hijo es engendrado por e1 Padre, y aS I
£1 que es el H ijo no es e1 Padre; y el Espiritu Santo no es eI
Padre ni el Hijo, sino s610 cl Espiritu del Padre y el Hijo, tarn-
bien £1igual al Padre y al Hijo, y pertenecicnte a la unidad de la
Trinidad. [Sabre fa Trinidad I, 4-7]

EI cristiani sm o se habia cargada can 1.1 resp on sabilid ad

de preservar el empuje d e [a religio n judia del A ntigua Testa-
mento, que hacia hincapie en cl monotcismo, peco tambien
ten ia qu e tr at ar con dos di vinid ad es, Di o s y jcsucristo. Si 1.1
Iglesia pretendia distanciarse del paganism o, qu e era pra cti ca-
mente sinonimo de poli teismo, y defe nd er eI monoteismo,
(como iba a so stener rambien que eI Hijo fue se distinto del
Padre?
En el seno de la comunidad crist iana. Ia ma yo ria de los ar-
gu men tos idcologico s p rimi rivos fueron puestos por los sue-
los en el ala oriental del Imperio romano. Oriente y O ccid en -
re ha bian tend ido a separarse siguie ndo line as culturales d is-
tint as, divi sion que se vio agrava d a parque las des regie -
nes hab laban lenguas diferenres: griego en O riente y latin en
O ccid ente. El cristian ismo occid ental era esencialmc nte gen·
til y fue promovid o por Pab lo y sus seguid o rcs, mic ntras qu e
Oriente se inclinaba hacia cI co nservad u rismo y se manru vo

- 251 -
...
I fiel co n mas fuerza, y durante mas riempo, a algu nas de las
anriguas tr adiciones judaicas. EI dilern a de 1a cristolo gfa con -
duj o a divisione s ideolo gicas entre do s camp os rivales,
Antioqu ia en la Turquia mod ern a y Alcjand ria en Africa del
norte.
La Iglesia de Antioquia habra adoprado un a postura judai-
ca y monotefsta a la antig ua usan za: au nGue j esucri sto hubi e-
se hablado de Dios co mo un a trfada de Padre, Hijo y Espiritu
Santo, este s seguian siendo aspectos del Unico, y aunque cl
propio C risto fuese humano y divino a la vez, D ios, en o pi-
nion de la escuela de Anti oqu fa, estaba indudablemcmc so lo.
La escuela de Alejandria promovia una filosofia co noc ida
co mo pluralism o. Dios era indi visible pem tambi en era un
compendia. A principios del siglo IIIla Iglesia de Alcjandrfa cs-
raba mu y influc nciada por Orfgenes, una de las lumbreras del
pensami enro cristia no antiguo cuya ob ra De Principiis [Sab re
los principios], pu edc conside rarse eI primer gran co mpendia
de prin cipios cristianos bajo un mismo tit ulo. O rlgencs soste-
nia qu e cl mundo material no podia haber sido creado par una
divinidad sin valerse de un intermcdiario, cl Logos 0 verbo, qu e
se hizo cam e en la forma de un Hi jo qu e mu rio para red imir al
mundo. El Espiritu Santo completaba [a triada.
Un o de los debates mas ence ndidos en to mo a la Trinid ad
en esa ciudad era eI qu c enfrentaba a Alejand ro, obispo de
Alejand rfa (3 t 3-328), Ya Arrio, uno de sus presbiteros. Arrio
se las ingenio para levantar un gran rcvue lo hererico al prceo-
nizar eI mensaje del pluralism o alejand rino de una manera tan
extre mada qu e casi daba la impresion de qu e habra tr es dioses,
un o supremo, Di os, y dos inferiores, C risto y el Espiritu
Sant o, unidos par el Verbo. Esre argum cnto di o en co noccrse
co mo <herejfa arri ana », En un panfleto, Destituci6n de Amo,
san Anas tasio (296-373) cite un pasa je de una carta q ue Arrio
habia esc rito a Eu sebio , o bispo de N icom edia.

£ 1Padre pe rma nece ind escriprible par a el Hijo, y el Vcrbo

no puede ver ni conocer a Su Padre perfecramente y con cxacri-

-252 -
 rud [...] pero 10 que EI conoce y ve. !o conoce y 10 ve del mismo
modo y en la misma medida en que nosotro s conocemos me-
diante nu estras facultades. [Ep. Ad epuc. Aeg. Et lib 12]

Arri o fue exeomu lgado p or un sinodo en 321. Para en to n-

ces un a guerra seetaria ab icrta a proposito de la id cnridad de
Cri sto amena zab a la estabili d ad de la Iglesia y se dccid io con -
vocar una asamblea es pec ial d e o bispos en Nicca para reso l-
ver la cuesticn. El concilio tu vo lu gar baj o los auspicios del
emp erad o r Co nsta nt ino en mayo de 325 d .C. y. [ ruro d e Ia
reun ion . surgiol a co noc id a ima giner ia d e la Trinid ad : Padre,
Hij o y Espiritu San to. Tambi en co mo resulrado d el conci-
lio se llegc a u n acuerd o am bivalente sobre la naturalcza d e
Cristo , a un tiempo enca r nado y di vin o. Los del egado s incor-
poraro n al ..C redo nic eano .. la palabra clave homoousios, qu e
sign ifica ..co nsusrancia l.. 0 .. d e una sus ra nc ia.. con cI Padre.

C reemos en un solo Dies, Padre todopoderoso, ereador de

tod o 10 visible e invisible; y en un solo Senor, j esucristo, Hijo
unico de D ios, de la misma natu raleza qu e el Padre, Dies de
Dios, Luz de Lu z, Dios verda de ro de Dios verda de ro, engen-
drad o y no creado, de la misma naturalcza del Padre; pa r quien
rodo fue heche, asi en el cielo como en la tierra.
[Apendice a De decret. Nic. Syn., san Anastasio]

La dispura cris tologica influ yo inevirablemcnte en la per -

cepcion que se tenia d e Maria. Si C ris to hab ia nacido human o
y solo alcanzo la d ivinidad en una fecha post erior, cosa que d e
hecho soste nia eI ar gumento anrioques, M aria pasab a a se r
poco mas que una s im p le matrona judia. Ahara bien , segun
los alejandrinos, puesto que el nacimi ento de un dios no podia
producirse sigu iendo eI proeeso humano normal, su madre
tam poco podia ser un ser human o norm al. La esc uela d e
Amioquia no se dcjo impresionar po r la in sinuacion de q ue
Maria fu ese la madre sobrcnatural d e un a di vinid ad y lanzo la
idea sin mas d emora. Fu e esta nu eva fueme d e renco r la que
condujo a la introduccion del aspecto mas cont roverti do d el

- 253 -
 do gm a mari an o , eI de la Tbeotoleos. la «Ma d re d e D ie s».
In volu crar a Maria en semc janre d ebat e resultaba a todas luccs
ilo gico, p uesto qu e Ma ria no era cris riana y du rante su vid a la
cristologfa era algo pa ra el fut uro. Ahora bien, p ucdc q ue 10
qu e surgio d el d eb at e fu cse, iro nicarncntc, mas p ro ximo a la
vcr dad d e 10 q ue se p ropo nia Ia clasc dirigcnr e de la Iglesia.
Au nq ue el arg u me mo d e la Theotoleos prob ablem cnre sc
inicio en el siglo II, cI primer uso docu mentado d e esra pal ab ra
se debe a Alejandro, o bispo d e Alejandria. Este sos tenia qu e,
dado qu e C risto era Dio s enca rna do, d cb ia co nccde rse a
Marla e] titul o d e ..M ad re de D io s» en lugar d e Christotokos 0
..Madre de C risto .... Esta moda se cxtendic co n tal fuerza que,
hacia eso d e 360 d.C., for maba part e d e u na corricnre rcligio -
sa generalizada aun q ue estricra mcnte no oficial. Para cuan do
sc celebre el C oncilio d e Nicea, lo s o bispos d e Alejan d rfa, co n
inclusion d e Anas tas io [Cuatro discersos contra los arrianos 3,
29], csta ban desafiand o a los adopc ionistas y a los separacio-
nisu s a] asocia r a Marla con la idea d e Theotokos . En decadas
posteri ores sus argu memos recibiria n el apoyo d e de fcnsorcs
ta n imp o rt ant cs co mo A mbrosio, Jeronimo y, so bre todo ,
Agustin, q u ien hizo mu cho por p romo cionar Ia image n d e
Maria en Occ ide nte.
U na vez impu esta la rcivind icacion de la Tbeotokos. Ma ria
se tra nsfo rma ria ofic ialrncntc en un pcrsonajc cr istia no que,
no o bsta nte, a ojos de mu chos segufa siendo indi st inguible de
u na dio sa madre pagan a, alga diam ctralmcntc op uesto a bue-
na part e d e 10 qu e co nsentian el yahvefsmo y el cris rian ismo.
EI co nflicto d e opinio n accrca de Maria no so lo suscito ama r-
gas discu sio nes, sino q ue d e hcch o co nd ujo a la manipulacio n
d e lo s textos bfblicos. N o ha so brevi vido ninguno de los rna-
nu scrit o s eva ngel icos origi nales y existe una b rec ha cons ide-
rab le entre estes y los pri me ros rnanu scrito s tr ansmitido s,
co pia dos en latin y griego por escribas anc nimos en t re los
siglos IV}' VI d.C. Fue partiendo de varios cjcrnpla res griegos
como Erasmo prc parola prim era edicio n del Nuevo Testamen -
to en ISI S d .C. Un proccdimicnto pa recido, au nque presta n-

- 254 -
 do mas atencion a 101 proccdencia, fue eI q ue se adopto para re-
dactar rradu cciones inglcsas tan co nocidas co mo la versio n
;luw riz ada del rey Jacob o de 16 11 y la Revised Stan dard
Version modern a co mpletada en 1952. Los manuscr ito s de los
qu e provienen tod os los ejernplares del Nuevo Testamento
rcsultan, sin emba rgo. prac ticamente impos ibles de autcntifi-
car. La abrum ad ora abundancia de copias trajo apa rcja dos un
sinHn d e cambios involuntarios en el texto. Ad emds, se desco-
noce el grade de inst ruccion y 101 tende ncia idco logica de los
sscribas. Can tad 0, hay pru ebas co nsistentes de q ue algunas
de las primeras copias manu scritas fuera n alt erad as d cliber a-
damenre por mot ivos idcologicos. H ubo intenros de q uitar cl
nacimiento virgina l de los cap irulos iniciales de los Evangelios
de Mat eo y Lucas. La tr adu ccion de Mateo del rey Jaco bo di-
ce: «Jose, el marid o de Maria, de quien nacio jesus, a q uien lla-
mamos Cristo» [Man. I, 16]. ~1 i1 afios antes, eI escriba ano ni-
rna de un manuscr ito [ec hado en el siglo v, desc ub ierto en eI
mo nasterio de Santa Catalina en el mo nte Sinai y rcdactado en
siriaco, present aba la misma [rase dic ha asf «Jose, a q uien es-
taba prometida la Virgen Mar ia, cngend ro a j esus, q ue es lla-
mado el C risto ... Asimismo, m icntras la Version del rey
Jacobo di ce: «[j o se] no la conoc io [a Maria] hasta q ue hubo
dad o a [uz su pri mogeniro: y el Ic puso cl nombre de Jesus..
[Mat. 1,25], eI rcxto siriaco sosricnc q ue «Maria [e die [aJose]
un hijo ».
Cabe hallar pru ebas de ad ultc raciones mas graves. Varios
Padres de la Iglesia, entre ellos Papias en eI pri mer tcrcio del
siglo 11 y Jeron imo en siglo IV, rcfiriero n q ue los cbioniras, pa-
ra qu ien es eI nacimient o virg ina l era una to nterfa, habian es-
crito un eva ngelic basado en una vers ion de Ma rco de la qu e
se habi an su primido todos los capftulos inicialcs relative s a la
Nati vid ad. Las pru ebas haec mucho tiempo qu e fucron des-
truidas de modo q ue solo pod emos basa rnos en las palabras
de estos co rncntarisras antiguos . Estas ad ulteraciones del tcx-
to del Nuevo Testa mento constit uye n una prucba mas de 10
co nt rovertido q ue resul to eI da r fo rma a 101 leyenda mariana.

- 255 -
 £ 1debate de 1a Theotok os llcgc a un punto critico en el si-
glo v cuanro la lucha eclesiastica intestin a derive mas tod avfa
hacia Marfa. EI catalizado r fue un sacerdote de Antioq ufa lIa-
mado Nes to rio, un paladi n de [a linea dura de la ortodox ia
con impr esion antes dotes de orato ria a qu ien poco antes ha-
bian nombrado obispo de Constantinopla. Este se mostraba
especialmente mc rdaz con la idea de qu e D ios fuera envuelto
en pafiales y luego clavado a una cruz, cosa que descartaba co-
mo vii estupidez pagana. Nestorio era un pcrsonaje mu y paga-
do de sf mismo, cosa qu e no Ie hizo uni versalrnente popular
pero que probablemente Ie valio cl cargo de obispo de Cons-
rantinop la en 428. Fue el responsable de retomar eI debate de
la cristologfa alli don de Arrio se habfa visto ob ligado a aban -
donar lo. Sin tiempo para el paganismo 0 la herej fa, Ie mo les-
taban qu ienes se atrevian a llamar Theotok os a la Virgen
Marfa. Le habfa ofendid o sobre manera un pred icador llama-
do Proclo quien, po r aq uellas fechas, habia pro nunciado un
sermo n especia lmente franco alabando a Marfa co mo la
Tbeotokos .
La Iglesia de Antioquia ardia en deseos de pramociona r la
naturaleza humana de Cristo, e inmediatamente desp ues de su
investid ura Nestorio inicio una violenta arremetida contra 10
que consideraba una flagrante herejia. Convencido de que
Christotokos era el unico titulo aprop iado para Man a, y de que
Theotokos causaba una co nfusio n aun mayor accrca de Ia divi-
nidad 0 humanidad de Cristo, Nesto rio escribio a su superior,
el papa Celestino. Criticc du ramenre a [a Iglesia de Alejandria
y a su obispo C ir ilo, pa r aquel ento nces incontestab le respo n-
sable de la poli tica del brazo occidental de la cristiandad, quien
aludfa abiertamente a Mar ia co mo la «Madre de Dies».
Como era de esperar, algunos temi bles pesos pesados se
pusicron de parte de Ci rilo, ca n inclusion de los obispos
Ju venal de j eru salen y Memnon de Efeso. Estes convenciero n
al papa Celestino de que Nes to rio debra retractarse 0 haeer
[rente a la exco munion . Los obispos antioq ueses del bloque
oriental to maro n esre araque a su autoprocla mado portavoz

- 256 -
 com o un ul traje y opusieron ene rgica res iste nc ia a las amcna-
zas co ntra Nestorio. C o n los ani mos crisp ados, la cu esti o n de
[a Theotok os ganc en intensidad y. u nos cien an os de spu es de
que Arrio h iciese oir su retorica d esde eI pulpito , se co nvoco
orro co ncilio ge neral, esta vez en u na pequef ia y pol vo rienta
ciud ad po rtuar ia Ham ad a Efeso , a o rillas del Egeo.
Lo que oc u rrio en Efeso en eI verano de 431 d .C. cam bia-
ria la persp ecti va que la Iglesia catol ica romana tenia d e Maria.
Al auto rizar eI co ncilio, en un intc nro p or enfriar la tem pera-
tura en co ns tante ascenso del d eb at e y creyend o q ue C irilo
era eI p rincip al cu lpa b le de sembra r la d iscordia, cl empe rador
'Ieodosio II paso p or encima d el pap a C elesti no. Es p robab le
qu e Teo do sio eligiera Efeso p or pensar q ue se t rarab a de u n
lugar favorab le p ara que Nestorio promocion ara su argumen-
to y saliera victo rioso. Aquella p arte del Mediterran eo orien-
tal se hall aba bajo eI p od eroso influjo de l ala oriental d e la
Iglesia, co n scd e en Co nstantinopla, y los obispos o rientales
se oponian co n firm eza a e1evar a Maria a una carego rfa eq ui-
valente a la de diosa. Efeso tambien era una ciu dad apropiada
porq ue, en eI siglc v, la t radic ion la hab ia vinc ula do a Maria
quien, segu n se decia, la hab fa elegido pa ra vivir con Juan. Sus
ciudadan o s hab fan levantad o un a basil ica en su ho no r y fue
precisam ente en esa iglesia, un bu en dia d e ju nio, casi cua tro-
cient o s afios despues d el acontecimi ento d e Bele n qu e la saca-
ria d el ano ni ma to, d onde d os band o s rivale s d e o bispos se
senrar o n para debatir cI futuro d e Maria. Sin emba rgo, hab ia
una razo n mas por la que Efeso constiru ia un marco sign ifica-
tive en el que reuni r a doscienro s clerigos para d iscutir la cle-
vacion d e Maria a la categorfa de Theotok os. Durant e siglos
hab fa sid o eI cent ro de cu h c d e otra diva legendar ia, la di osa
mad re griega Artemi s. Aun siendo la se no ra de la caza, en
Asia era mas co nocida por su vincu lo con la fertilidad y la fe-
cund idad . Las esratuas que d e ella se escu lp ieron en Efeso po-
see n un es rilo que bien pud o ser co piado de las imagen es ma-
ternales arca nas d e [a prehi srori a, d e senos mad u ro s.
£ 1C o nc ilio de Efeso resu ito fu ncsto p ara Nesto rio. EI pa-

- 257 -
pa C elestino no se opuso abierta me ntc a 1a decision del em pc-
rador pero, entre bastid ores, apoyaba la opini o n de C irilo de
qu e d ebia co nccdc rsc a Mari a cl titu lo de Tbeoioeos. Ca lcu-
lando con per spic acia 10 qu e mas [e convenia, Mem non , obis-
po de Ia ciudad, tambie n respaldo a C irilo e hizo gala de tal
hostilid ad hacia N estorio qu e a cste ultimo tuvieron qu e asig-
na rlc u na guard ia milir ar armada mientras permaneci6 en la
ciudad.
C irilo de Alejand rfa, un bra vucon de 10 mas d csagradablc
cuyo fanatism o y excesos era n d e so bra conocidos, era un fer -
viente seguido r de Origencs, eI cscriror alejand rino, y mostra-
ba un saludable intcres por la filosofia gricga. Algunos histo-
tiador es 10 han descrito como un individuo profundamcruc
inrole ranrc ca n los paganos pero quiza serfa mas cxacro dccir
qu e era intolerante con qui enqu icra qu e discrcpasc de sus opi-
niones. Resulra intercsa nte su evidcnte animadve rsio n por cI
judafsmo o rtodoxo, tan deseoso co mo Ncsto rio de co nvertir
a Mari a en d iosa. Parcce scr qu e en 415 C irilo auro rizo el lin-
chamie nto de Hipatia, la muj er alejandrina cuyos unicos cri-
menes apa rentes era n ser filosofa neopl atonica, maestra paga-
na y mUJer.
La ma nera en que se co nd uio el Co ncilio de Efcso fue mas
bien [ea. Sabiendo q ue muchos de los o bispos qu e da rian apo-
yo a Nes torio se habian retrasado en route, el contingente ale-
jandrino co nvoco [a cruc ial vo tacion antes de la fecha establc-
cida e hizo aprobar una mocion a favor de -exc luir a Ncstorio
de la dignid ad episcopa l asi co mo del co legio sacerdo tal». De
heche, dccidieron quitarle su diocesis y hacerl e persona non
grata ent re sus colegas del clero. Consol idaron Ia decisio n co n
un anatema que favor ecia al gru po de presion favor abl e al
co ncepto de Theotok os, pem su ventaja no iba a du rar mucho.
C ua ndo estas irrcgularidad es II cgaro n a Didos de Teod osio,
pro clam o un cdi cto imp eri al co ndc nando la reuni on . Una sc-
mana despues, rras la II cgad a de los scguidores de N csto rio
encabezados par J uan de Antioquia, un a segunda reunion del
concilio excomu lgo a C irilo y Mcmno n po r su co nducta ca-

- 258 -
rente de pr incipios. Fu c de cruc ial irnpo rtancia, no obstante,
que la asamblea no diera su apoyo a Nestorio y. 301final, cI pa-
pa Celestino refrendo cI argumemo de Cirilo. En un paso de
inmensa impo rtancia para la pcrcepcion furura de Maria. se
.nscribio cI titulo de Theotokos en la doctrine oficial tanto de
Oriente como de O ccideme.

- 159-
 12

Reina del C ielo

De spu es del Co ncilio de Efeso de 431 los animas estaban

ran encendidos que Cirilo y Me mno n fuero n metidos en pri-
sion po r orden d e Teodosio II pa ra q ue sc calmaran mientras
que Nestorio regrcso a su mo nasrerio de Amioqufa pa ra pasar
la jubilacion recluido. D os anos mas tarde, en 433 d.C c.juan
de Antioqu fa liege a la concl usion de q ue el argumento de
N cstorio era valido. Decid io gua rdar silencio, no obstante, y
s610 ad miti6 una definicio n d e co mpro miso de la Theotokos
qu e habia sugerido Tcodorcto, u n d estacadc teologo siric que
fue titular d el o bispado d e C hip re y q ue mu cic en 466. La cx-
plicaci6n q ue proponia Teodorcto era en b uena mcd ida u n
-apafio - , pues declaraba que Cristo era de una sustancia pero
d e d o s natu ral ezas, mas au n asi satisfizo a los teologos de
Antioqu ia y d io en co nocerse como el Formulario de union.
Cirilo estampo su fir ma cn el doc umento.

Dios perfecto y hombre perfecto compuesto de alma racio -

nal y cuer po, de una sola susta ncia con eI Padre como Ahisimo,
de una sola sustancia can nosotros como Hombre. de modo que
se da [a unio n de dos nat uralezas: por este mativo co nfesa mos
que Cristo es uno y Maria la madre de D ios.

U na incomoda tregua sc prolo ngo durante otros dieciseis

afios, pem la co ntroversia se rcsistia a desaparccer y, en 45 1.

- 26 1 -
 Teodosio co nvoco u na segu nd a reuni on, csta vez en u na ciu,
d ad a o rillas d el Bosforo. Cel ebrada ba jo el p ap ado de Leon y
lIamada C onc ilio d e C ba lcedon, ororgo o rro titu lo a Maria, eI
d e Aiepartbenos 0 .. Virgc n-Ererna», co mo rat ificacion del ar-
gumento d e que du rante su vida Ma ria nu nea p ar ticip o en ac-
tiv id ad cs sexua les. H ubo que esperar hasta 649 d .C ; d urante
el Prim er Co neilio Lut erano cele brado bajo la preside ncia del
papa Martin I, par a q ue Aieparthenos fuese inco rpo rado al
d ogm a d el carolicismo, per o el as unt o oblige a Teodo reto, sin
lugar a d ud as, a co ndc nar a Nesto rio.

Ana tcma para N csror io y quienquicra que no llame Tbeoto-

kos a la Virge n Maria y quie nq uie ra qu e divida al Hij o unigeni-
to en dos hijos. Yo mismo he susc rito [a def inicion d e fe y la car-
ta del rever end fsimo arzobispo Leo n; csra es m i opinion. j Y qu e
al final rodos scais salvados! [Grace. Affect. CUrd!. ]

Natur alme ntc, no todos los mie rnbros del ba ndo cristiano
est uv iero n de acuc rdo con cstc p roceso de apotcosis. £ 1o bis-
po Ep ifanio habia escrito en u na d e sus di atribas co ntra las he-
rejias so bre aquellos qu e "en su locu ra, dcsco sos de exalter ala
Virgen Bcndi ta, la han pucsto en cI sirio d e D ie s». (Panari on
78,23]
EI asce nso d e M aria a Ia fama sc acelero en cl sig!o v. La
discusion so b re la categor ia d e C risto tuvo q ue scr en extre me
pro vechosa para q uicncs , co mo Ci rilo, esta ban resueltos a
conferir a Maria una catcgorfa cquipar ab lc a 1a de un a divini-
d ad . Les di o pie a just ificar el ca mbio d el titulo de Christo-
tokas po r cl d e Theotok os al t icrnpo q u e ev itaban q ue dar
I expuesto s a criticas por csta r p rom ov icndo argu mentos paga-
no s.
I Prescntar a Ma ria co mo la Theotokos fue u n au te ntico
alard e de relacio ncs publicas, ya qu e asf se d evol vfa un men sa-
jc infl exibl e a varias sccras, con inclu sion de los docet icos . Jos
maniqueos, los rnarcionitas y o rro s, las cuales sos tenian q ue
C r isto nu nca habia sido hum an o y q ue la figu ra d e su <rna-

-262 -
 d O T con sigu icnte, rcsult ab a irr elevant e. Po r desgracia,
f C", P
los dcmagogos parr idarios de la Theol ok os pareee qu e a rnc-
ud a rccurrieron al mas bu rd o so bor no idcologico, como cI
nue prcconizaba san G regorio de Nazianzo a mcdiados del si-
; 10 IV: ..Cualqu icra q ue no acc ptc a sa nta Ma rfa co mo la
~Theotokos no esta- con CI AI(1-51010
. . '"
La que surgi6 fue una confusa mcz cla de ideologfa co n 10
que, desde el punro de vista cristiano, serfa un linaje de 10 mas
d udoso. La afirmacio n de que Mari a habra conccbido inma-
culadamente d e u n di os era u n terna de or igcn pagano qu e, no
obstante, fu e adoprado por p o n avoecs cristia nos co mo
Jeronimo, Origenes, Ambros io y Ag usti n co mo base de un
argum em o absoluta me nrc infundado segu n cl cual Maria
siernpre rchuyo las relacio nes sexuales. j amas co nsignada en
los relaros ca nonicos, la Aieparthenos fue practicam enre pa-
sada par alto par san Pablo y ot ros cristia nos del siglo prime-
ro y co nt radic ha en varies textos apocrifos. EI tit ulo de
Theot ok os qu e Maria acababa de recibir tenia c1aras reso nan-
cias paganas y se dice q ue Nestorio hizo publ ica cn Efcsc la
supli ca siguien te: " jN o co nvirtais a Maria en un a di osa!.. Sin
embargo, la moeion de Ia Theotokos se somerio a votacion.
Puede qu e sus pa rt idarios alegase n en justa defense q ue otor-
gar a Mari a el titu lo de ..Madre de D ios- no la co nve rt ia en
d iosa. Sca co mo [uere , a] cabo de un espacio de tiempo relati -
vamenre co rto, se utilize como justificacion para co lmarla con
la clase de adorac ion q ue de o tro modo se habria reserva do
para un a deidad.

La co nccsion del titul o de Theotokos consti ruyo un mero

punto de partida para la t ransfo rrnacio n de Mar ia. Tras clc-
varia desd c su co nd ieion de arna de casa a la de Madre de
Dios, los trafica nres dc influc ncias, di rigidos po r hom bres co-
mo C irilo de Alejandria co n eI respa ldo d e la corte imper ial
ro mana, se pusie ron a pro mover u na imagen pub lica rodavia
mas asombrosa si cabe. La madre terrenal de Jesus iba a ser

- 263 -
 present ada como la estrella de una obra apocr ifa de misrer io
con un nuevo personaje qu e al rnismo riempo rrascend ia y
disrorsion aba la realidad de su vida. D esde un punto de vista
del siglo xx, seria mu y afin a la imagen creada para una ..dio -
sa.. de la gran panralla; en eI clirna religiose del siglo v, sin du -
da rransmitio en buena medida eI ideal de una diva .. aseptica...
Este proceso se de bio, en gran part e, al modo en qu e se es-
taba extendicndo la popul aridad del cristianismc en general. EI
rnovimiento habia empczado a atraer a miembros influye nrcs
de la co munidad, sobre re do en las principales villas y ciuda-
des, quienes supiero n ver los cambios qu e se avecinaban en el
ambito espiritual. Desde mas 0 menos 391 d.C., el ernperador
Teodosio habia empezado a procl amar una seric de severos
edictos co ntra cl paganismo, cuya finalidad ultima era hacer
del cristianismo la religion exclusiva del imp erio. Los trafican-
tes de intlue ncias y los miemb ros mas acomodados de la socie-
dad empezaro n a subirse al carro de la conv ersion, tendcncia
que fue cobrando progresivo imp ulso. G racias al dinero la
Iglesia estaba en co ndiciones de co mro lar los medio s de co-
municacion. Los mision eros cristianos podIan perm itirse em-
plear a caligrafos para difun dir su ideologfa. H ace dos mil
anos, cualq uiera qu e desease promover ideas politicas 0 re-
ligiosas precisaba los servicios de estos cspecialistas en [a
redaccio n de manuscr itos, pero los calfg rafos, por 10 general
esclavos vend idos en los mercados. escaseaban y, como con se-
cuencia, su talent o era una mercancfa cara. Una vez que la cla-
se dirigente cr istiana descub rio qu e ..poderoso caballero era
don Dinero .., se hizo aprisa con eI talenro dispo nible y, a la in-
versa. disminuyeron las opo rtunidades de que otros divulga-
ran la version pagana de los acontecimientos. Este desequili -
brio en el [rente de las relaciones publicas no solo co ntrib uyo
a elirninar la difu si6n de ideas pur amentc paganas sino que
tambien redujo el alcance de las ideas cristianas no ortodox as,
las cuales se juzgaba que revelaban enseiianzas hereticas.
EI co ntrol sobre los medics de co municacion posibilito
que los elementos polemic os de las vidas de j esus, Maria y los

- 264 -
 apostoles fuesen alterados 0 rotalmcnte suprimidos y reem-
plazados con perfiles que los Padres de la Iglesia cons ideraban
mas afines al pensamiento vigenrc. En el caso de Maria , su
biografia, a part ir de princi pios del siglo v, fue alejandose
p rog re~i v a m e nte de cuanto quepa hallar en los textos cristia-
nos annguos.
Las int rigas de los concilios ecumenicos de Efeso y Chal-
ccdon dejan bastantc claro q ue, aparte del roma nricismo y las
aspiraeiones que eambiaron la pcrcepcion de Maria po r la
«geme corriente-, el relata maria no mas forma l cstaba bajo el
control de cicrtas d irectrices aco rdadas, aunq ue estas no go-
zaran de un apoyo univer sal. Venfan a ser; poco mas 0 menos,
las mismas que la Iglesia catolica reconoee en la actualidad. £1
origen galileo de Maria co n su apos tasia, las mu jercs de la ge-
nealogfa de Mateo, las acusac iones de adulterio, eI nacimiento
de jesus en un samuario pagano, las impuracio nes de incesto,
eI retire a una ciudad dom inada por el culto a una d iosa: todos
estes aspectos caye ron en el olvido. Llegados al siglo v Maria
se presentaba como la encarnac i6n de la cast idad y casi todos
)0 5 elementos originales de su vida que insinuaban inclinacio-
nes paganas habian side suprimidos 0 se hacia caso om iso de
elias. Incluso eI Banquete de Ia Presenracion, que seiialaba su
edu cacion en el Temple , fue reemplazado par c1 Banquete de
la Purificacicn, que celebraba su visita al Temple co mo madre
tras e] nacimien to de Jesus. De ahi se desprende qu e eI ba ndo
ortodoxo, pe rsonificado en el viejo grupo de presion de
Antioq uia, ejercia presion sabre los cristianos qu e quiza [ue-
sen mas pr6ximos al pu nta de vista alejandrino con el propo-
sire de eliminar uno de los aspec tos mas incomodos de la vi-
da de Mar ia, aspecto que la vincula ba a la diosa madr e. La
existencia y las crec ncias de los devot os marianos propaganos
han sido sup rimidas en gran parte de los archivos aun q ue to-
davia sigue siendo perceptible en los escritos de cazadores de
herejes como Ireneo, O rfgenes y Ep ifanio.
En el arte de esc pc riodo tambien cabe hallar rastros a [0-
das luces paganos. £ 1arte constiruia una de las hcrramien tas

-265 -
 de p rop agand a mas imp ortant es en una cpoca en que una vas-
ra proporcion de 1.1 poblacion era analfabcta, incapaz de en-
tender e1l atfn y el griego en los que estaba escriro 1.1 mayor
part e del debate tcolo gico. D esde cosa de finales del siglo II , 1.1
pintura y la escu ltu ra nos han legado un reflcjc de los mismos
eleme ntos con fuses que haHamos en los rextos. Los eruditos
cristianos han intentado defend erlos co mo prestamo legitime
para expresa r las aspiraciones de 1.1 nueva religion, mas los
frescos y mo saicos antiguos que rep reseman a Marfa revclan
una imaginerfa cuya explicacion no result a nada co nvincente.
La imprcsion artisrica formal ha sido, co mo era de esperar, la
de una don cella casta y virginal. Marfa aparece, a menudo en
cI co ntexte de 1.1 Natividad 0 1.1 Adoracion de los Reyes
Mage s, lucien do cI tocado judie tipico y una toga amplia y
basta nte aus tcra qu e Ie cac hasta los pies formando sobrios
pliegues . Nos qucdamos sin la meno r insinuacion de un P'"
cho, salvo si csta dando de mamar, 0 de un to billo to rcido con
gracia. U n fresco del siglo XVIII, Las(res madres milagrosas de
fa Nueva A/ianza de Sant a Marfa Ant igua, en Roma, co nst i-
tuye un bucn cjcmplo de csro perrenecicnte a un pcriod o un
tanto posterior.
Tan austcros y castos rerratos, sin embargo, no son los
un icos ex istentes. La desva ida dccor acicn de algunas de las
iglesias antiguas de Ro ma y ot ros lugarcs de 1.1 region rncditc-
rranca presem an dctalles que rcflejan 1.1 bat alla ideo logies so -
bre 1.1 imagen de Marfa entre pintorcs y cscul rorcs. Estas
obras constituyen vestigios de una moda artistica que antano
gozo de p opularidad y que desaparccio prdcticamcntc por com-
pleto durante las purgas de que fueron objc to todas las image-
ncs religiosas a 10 largo de los siglos VII I y IX . En 10 que ata ne
a la vcrdade ra Marfa, solo nos quedan algunas piczas dispcrsas
que 1.1 polfrica de 1.1 Iglesia no consiguio crradicar,
La catac u mba ro mana de un a dcvota cristiana Hamada
Priscila, que da ta de finales del siglo II 0 princ ipios del III, con-
ticnc una d e las imdgencs mas an tiguas que se co nscrvan de
Maria y el N ino Jesus y, si bien pucdc pareccr no ser mas qu e

- 266 -
 una burda car icarura, induye un rasgo mu y pec uliar. La ma-
vo ria de artist as crist ianos an tig uos, cua ndo no rcp rcsentab an
a Maria can el pelo cub ierro. !o hacian bien co n el pelo co n o
y pegado a la cabcza, bien rccogido en un mon o rem atado con
una co ron a. EI moldead o de los cabellos en cl mu ral de la ca -
tacumba, sin embargo, gua rda mucho parec ido con la lctra
griega om ega co n sus extre mos intcriorcs curvados hacia fucra,
haciendo caso o miso de 1.1 rnoda del m emento . Pod ernos des-
cubrir cl mismo pcinado en un diprico de marfil del siglo VI,
procedeme de Constantinople y conservado en el Ehemals
Sraatlich e Mu seen de Berlin, en el que Maria y C risto figuran
cnrronizados juntos.
En bu ena parte de l mundo paga no ant iguo cl dib ujo de la
omega, asociado co n la fen ilidad y cl ut ero, cstaba carga do de
un significado cript ico basado , iro nicamcntc, en un m alcnrcn -
dido sobre la anaro mia ferncn ina. Los conocimienros gincco -
logicos de la cpoca era n en extreme elcrnenralcs, basados
prin cip almenre en la obscrvacion de cue rpos de animalcs
muertos cuyo fu ncionam ient o intern e se supo nfa semcjante
a] de las person as. N o o bstante, si se corta por la mirad el ut e-
ro de un animal d o rnestic o de pez ufia co mo una vaca, a d ife-
rencia del utero huma no , aquel parcccni una omega. U n col -
gam e de oro hallado en el yacimicnto de la antigua capital
cananita de Ugarit y fcchado hacia 1500 a.c., co nscrvado en cI
Lo uvre de Paris, muestra 1.1 d iosa siria Astarte luciendo un
peinado casi identico. Muchas de las divas paga nas se reprc-
sentaban co n cstos tocados ut erinos para simbolizar su fcrti li-
dad, y a veces eI ut ero se inven ia para converti rsc en un par de
- cuernos- qu e abrazaban un disco so lar. La d iosa egipcia Isis
aparece co n frecucncia llevando esra c1ase de casco. Tambie n
hay q uien cree qu e e] dibujo de la omega estd inspi rado en eI
jero glffico egipcio SA , asociado co n la ferti lidad y eI naci-
rmenro.
La inclusion del simbo lismo de la omega no fue la unica
defercncia qu e cl artc crisriano antig uo relacio nado can Maria
tu vo para con la mas pura ideologia pagana. Mas 0 menos a

- 267-
 par tir del siglo I V se puso d e moda rep resentar a un trio d e
mary ams visirand o el sep ulcro de Jesu s; posibl ementc fu e-
se una cop ia del tem a de las tr es d io sas madre, co mo las
..Matres> qu e popularizaron lo s romanos. U no de los mejo rcs
ejemplos se en cu entra en una tabl a ro ma na de marfi l rallad o,
fechada a fin ales del siglo IV 0 principios del V (actualmente en
eI Bayeri sch es Natio nalmuseu m d e Munich ). D e estil o hele-
nisrico, represcnra a [a tre s Maria s can vestidos casi identico s
alin eadas ante [a rumba mientras C risto tr epa por un a escale -
ra d e nubes haci a eI cielo: La nue va mit o logfa ma riana, au nque
se Ie ha ya dado [a apa riencia de rener un respctable o rigen ju-
deocri sti ano , era de un a natu raleza soli da mente pagana en su
ese ncra.
As i como en la mitologfa mesopotami ca la d iosa de la fer-
rilidad, Isht ar; sc oponia a su alter ego Ereshkigal. reina del
ave rno, Maria fue promo vida como la an titesis d e Eva y co mo
la virg en inmac u lada que se alzaba para in vertir e1legad o d e
mu ert e d e su homcl oga. Ish tar, la apote os is d e la vida, habia
triunfado so b re [a mu erte por inrerven cion del panteon celes-
tial. La virg inida d, segu n el razonami ento cristiano, era la cla-
ve para alcanz ar un exito semeja nte. San Agustin confirmo
que Maria fue «u na Virgen que co ncibe, una Vir gen qu e d a a
luz, una Virgen prefiad a, una Virgen que pare, un a Vir gen
Perpetua» [Sermo nes 186, 1). La est rafalaria rei vindi cacion d e
qu e tanto Maria co mo An a, su madre, habian sid e virgen es
ete rnas ah ora era acep tada por los principales responsables d e
la politica cri sriana.
La afir macio n de que Maria fue una celibe de par vida q ue
experimentola inm acul ada co ncepcio n y el nacimi ento virgi-
nal [a aparta ba, d e un plumazo, del ciclo d e sexo , pecado y
muerte, elevandola a una posicion uni ca. Su triunfo co mo pa-
radig ma de la virtud ruvo el efccto d e disranciarla de la mayo -
ria de madres. Ad emds se exho rraba a todas las muj eres a se-
gu ir su ejemplo. Los Padres d e la Iglesia no pod ian instar a
o n-a cosa a su reb ano fem enin o sin socavar eI do gma cristia no
fund ame nt al y exclus ive qu e rel acio na eI sexo co n eI pccad o y

- 268 -
[a rnuert e. Las mujeres, cuy o papel en la sociedad era la ma-
tcrn idad, eran las responsables de estos tres problema s segun
algunos incond icionales como san Agustin. Pasand o por alto
el heche de que tal razonami ento no se encont raba en las es-
crit uras del Antiguo Testam ent o, Agustin clarno co ntra toda
c1ase de sexualidad, pre gonando a los cu atro vientos que eI se-
xo era el fatidico erro r o rigin al perpetuado por las mujcrcs
mortales, y que la abstcn cion cra la tinica defen se segura.

Por der ecbo divino 1a co mi nencia es preferible a 1a vida

conyugal, y la piadosa virginidad a1matrimonio.
[Sobre fa santa virginidad I, I]

Cualquier ins in uac io n de q uc Maria hubiese particip ad o

del trato carn al fue climinada con firm eza y un a vez establ eci-
do eI acuerdo so bre el requisite esencial de su celibate, 10 qu e
siguio no dejo de resultar sorprendente .
EI siguiente paso importante fue co nvert ir a Maria en con-
yuge de un ..mat rim oni o - celest ial con su hijo. Sin em bargo,
la imagineria de un matrimonio sagrado era estricramente pa-
gana. Procedfa de Mesopotami a, donde la diosa y su esposo
semidio s interpretaban eI pap el de madre e hijo, no via di vin a
y aman tc. Lo s profeta s del Antiguo Testament o habian torn a-
do prestado el tem a de una pareja so berana y 10 hicieron acep -
table primero climinando eI co mpo nente sexual y luego invir-
tiendo la preponderancia ent re la diosa y su co nso rte. Esto se
ajustaba al principio de qu e el Di os de Israel era varon aun -
qu e, cur iosamen te, implicaba que no era so ltero. En varias
partes del Libro de Isaias surge la preocupa cion por la alego -
ria esp iritual de un a precaria y a mcnudo airada relacion con-
yug al ent re Yahve, eI dios vengati vo, y j eru salen, su novia in-
fiel, cuy o pueblo comere licencioso adulteri o co n fdolos
extranjcros.

Pues al modo qu e vive en paz. y alegria u n mancebo co n la

doncella qu e se esco gio para esposa, asi {Us hijo s rnoraran en ti;

- 269 -
 y como eI gozo del esposo y d e 1.1 esposa, asi seras tu el guzo d e
tu D ios. [Is. 62, 5]

M.b revelador de un a soc iedad cuya mi rologia susc ribfa

un a presencia mascu lina cclibe en los cielos rcsulta cl siguicn -
rc pasajc del Libra de lo s Proverbios. Ind ica que Dios po seia
un cc ny ugc d esde los inicios cos micos . Por 10 general se co n-
sid era a d icho con yu gc de genera fcm eni no (des de un PUnto
d e vista puram enr e crist iano se ha imerp retado co mo Soph ia
o sabid ur ia) y parre de 1.1 dc scripcion, ..y eran mis di ar ie s pla-
ceres eI hol garme co nt inua mente en su presencia [...] siendo
todas mis delicias el csta r co n los hijo s d e los hombres", otor-
ga a 1.1 rel aci on un caracrer neta mcntc sex u al.

Dcsdc 1.1 etemidad tengo yo cl principado de todas las cosas,

desde antes de los siglos, p rimero que fuesc hech a 1.1 tierr a.
Tod avia no cxisrfan los abismos a mares, y yo cstaba ya co nce -
b ida; min no habfa n br o tado las Fuent es de las aguas , no estaba
sentada 1.1 grandiose mo le de los mo ntes, ni aun habra collados.
cua ndo yo ya hab ra nacid o; adn no ha bia criado la tierr a, ni los
rios, ni los ejes d el mundo. Cuando exten d fa ellos cielos cstaba
yo presc nt e; cua ndo co n ley fija enccrraba lo s mares dent ro de
su ambito, cuando establccia alia en 10 alto las region es crercas r
ponia en equ ilib ria los man antial cs de las aguas, cuando cir -
cunscribia .11mar en sus tcrminos, e imponia ley a las aguas pa-
ra qu e no t raspasascn sus lirnitcs: cuando asenta ba lo s cimientos
de 1.1 tierra; ca n cl cstaba yo dis po nie ndo rodas las casas; y eran
mis dia ries placeres el ha lgarm e ccnti nua rnente en su pr esen cia,
eI holgarme en 1.1 creacion d el universe ; sie nd o todas mis d eli-
cias cl esta r co n los hijos d e los hombres.
[Pro 8, 2J Yss.]

AI seg uir eI rastro a 1.1 id ea de un matrimoni o celestial mas

ava nza da la era cristiana d cscubrimos que cl enfasis vuc lvc a
cam bia r, co n cvang clis tas co mo Juan sus tituycnd o h ..Nueva
j eru sale n .. po r la no via quc.Icjos d e ser veleid osa y reinciden -
te, se ha t ransfo rmado en 1.1 virgc n inoccnrc y pur a.

-270 -
 G ocemonos y saltemos de jubilo, y demos le 1.1 gloria; pu es
son llcgadas las bodas del Corde ro, y su esposa se ha pu esto d e
gala [...] Y yo. j ua n, vi la ciudad san ta, 1.1 nueva [cr usalcn, des-
cender del cielopo r la mana de Di os, co mp ucsta, como un a no -
via engala nad a para su esposo . [Ap. 19,7; 21, 2]

Vine desp ues un angel d e los sietc qu e tenfan los calices Ile-
no s de las sicre plagas postr cras, y hablo co nmigo, diciend o:
Yen, y rc mos t rare 1.1 cspos a. novia del C ordero. Con csro me
llevo en espir itu a un monte gra nde y encumb rado, y mos rrome
la ciudad santa dc j erusalen, qu e d escendia d el cielo y venia d e
Dios. [Ap. 21, 9- 10]

En su carta a lo s Efcsios, Pablo, qu e nu nca fue u n gran d e-

fenso r d e la cmancipacion de la mujcr, co mpa ra a la csposa
con [a Iglesia.

Por cuanto cl hombre es cabcza de la mujcr, asf como Cristo

es cabeza de 1.1 Iglesia, que cs su ('uer po, del cual el mismo cs sal-
vador. D e dondc asf co mo 1.1 Iglesia csta sujc ta a Cristo, asi las
mujercs 10 han de estar a sus mari dos en rod e. [Ef. 5, 23-24]

Parti endo d e csta idea cristia nizada d e la relacion ent re

co nyuges cclcst iales rcsulto rclativa rncnrc faci l d ar el paso d e
idcntificar a Maria co n la Iglesia y, p a r co nsigu iente, situarla
en un mat rim o nio espiri tual co n D io s. M arfa devine la nov ia
de Jesus, su hijo divinc. y Jo se, su marido, se cons idcro irre-
lcvanre.
M uch os de los comcnta risras am iguos rcivi ndicaro n esrc
noviazgo, aplicandolo no so lo a Marla sino a cualquic r muj er
qu e adoprase u na vida de dev ocion a C risto. En la q ue qui zd
sea la m as [am o sa d e las cartas de J e ron im o , escrita a un a
mo nia Hamada Eustaquia en 384., estc hizo hincapie en la ima-
gineria nupcial.

,Que nccesidad ticnes de ccr rnr las puertas de tu corazon a]

N o vio ? D cjalas abie rras para Cristo pcro cc rra das para cl mal

- 271 -
 segdn eI refran. Si eI espir iru de quien tiene pod er se alza COntra
ri, no abando nes tu pueslO.

Si algona de [US siervas co mpa rte ru vocacio n, no re aleC's

cont ra ella ni te enorgullezcas por ser su seno ra. Tod as vosotras
habeis elegido a un Novio, todas cantais los mismos salmos;
juntas recibfs eI Cuerpo de Cristo.
[j eronimo, Canas, 26, 29]

La Iglesia aprobo este retrato de Maria comprometida con

un sublime amor espiritual, pero al parecer hizo poco por cvi-
tar la aparicion de una interpretac ion mas [Isica. En un breve
espacio de riempo, como veremos, el mundo del arte empczo
a incorpo rar simbo lismos a las imagcncs de jesus y Maria, de-
jando entrever la intirnidad sexual de la qu e gozan marido y
mu jer, Maria, Ia madre, se presenraba com o [a novia inccstu o-
sa del hijo. , Por que los Padres de la Iglesia introdu jeron vo-
lun tar iarnentc elementos pole micos qu e luego defendi ero n
pese al riesgo de suscitar controve rsia? N o dcbemos olvidar
un pasaje como el de la Genna MarMs qu e cita Epifanio. Este
daba a enten der qu e Jesus cometio un acto ritual de incesto
con su madre, en presencia de Marfa de Magdala. <tras llevar-
sela a so las a la montana [monte de los O livos], donde rezo,
hizo aparecer a una mujer y comenzo a forni car con ella, invi-
tandola a compartir su emision-. La unica conclusion posible
es que habia presiones por part e de quienes estaban resueltos
a conservar prin cipios pagano s en el person aje de Maria.
Uno de los recursos del qu e ambos bandos hicieron usa
en su defense de la alianza nupcial entre Maria y Jesus fue sin
duda el Canticum canticorum 0 Camar de Salomon. La vin-
culacio n de detcrminados pasajes ostensiblememc sexuales
con Maria se alcanzo porqu e, a pesar de la naruraleza del
asunto, el hccho de qu e el Cantar estuvicsc incluido en eI ca-
non judio Ie otorgaba solidas crcdenciales: era una obra poeri-
ca consagrada po r la tradicion . Los grandes hombres del pa-
sado no 10 habian encontrado mas ofensivo que una alegorfa

-272 -
 sabre el amo r espiritua l y, co mpuesto como un dueto ponien-
do enfasis en e1 conyuge [emenino, co nstiruy e uno de los pa-
cos rextos del Antigua Testamento donde no prevalece un
scntidO del predominio masculino. El hech o de qu e en eI si-
glo I d.C. algunos eruditos judios hubiesen empe zado a cues-
tion arse si era apro piado mantenerlo com o parte del canon
judio se dejo convenientemente de Iado.
Desde un puma de vista cris tiano ortodoxo, la letra del
Cant ar vino a representar una sublime asoci acion entre Yahve
e Israel qu e habia sido transferid a a C risto y Ia Virgen y qu e
era emu lad a pa r los seguido res cristiano s en su di sciplina de
devocio n y cas tidad. H acia eI ana 200, Hipolito, un o de los
mas oscu ro s esc rito res cristianos anti guos de Rom a, habia in-
sistido en qu e eI Canrar des cribia eI amo r entre Cristo y la
Iglesia. Estc parecer o btuv o el respaldo de O rigenes, qu ien
habia recon ocid o su naturaleza sexual pem sentia q ue, en un
sentido mas e1evado, hablaba de un a relacio n pura. San
Jero nimo rccurric ca n frccuencia al Cantar cuando cscribio a
Eustaqu ia, contenrando sc co n pasar po r alto e1 significado os-
tensiblemente sexual de los pas ajcs qu e citaba.

Cuando el suc no te venza, £1[cl novio] vendra y merera Su

mano pa r el agujero d e la puerta, y tu corazon sc cmo cionara
por £J; y te des pertaras, te levantaras y diras: Estoy enferma de
amor. Enton ces £Jco ntcsta ra: Un jardfn vallado es mi herma na,
mi esposa: un mananrial cerrado, u na fuente sellada.
[jero nimo, Canas, 25]

El pasaje «un jardfn vallado es mi herm ana, mi esposa; un

manantial cerrad o, una fuente seJlada.., presentado com o
pru eba del antiqu isimo caracrcr sagrad o d e la virginid ad.
ha seguido empleandose en las iglesias hast a nue stros dfas.
Qu ienes acepran dicho pasaj e Iamentablem ent e pasan por
alto cl hecho de qu e la mujer en realidad esta agua rdando la
llegada de su amanre. t.l viajaba desde el no rt e, fluyend o des-
de las colinas co mo las aguas que da n vida a la agos tada llanu -

- 273 -
 ra mcsoporamica, y poco s momcnros d espu es ella cxcla ma ba
apas io nada mcnrc: «Q ue mi amado penetre en su jard in y co-
ma sus agrada b les fru tos ... Aunq ue la muj er d el Ca nta r pu -
diesc reiv indicar su virg inidad a] principio, [sin duda estaba
llarnada a perderla!
El u so del Canta r no como co n la apro bacion d e tcdos los
crisrianos. H acia cl fin al del sig lo IV, Teodoro d e M opsu csti a
se alzo co ntra [a co rr icntc d e o pinion o rt od oxa alega ndo q ue
sf co ns ti tu ia mat eri al ero tico, y eI rnon je rom an o j ovi an o ,
co nrempordnco suyo, adopro un a posture scmeja n te cuando
araco la supcrio ridad del celiba te. N o o bs ta nte, estes porta-
voces cr an min oria y so lian aca ba r co ndc na dos por her ejcs.
La mayo rla res tame insis t ia en la pureza cjc mp lar d el Cama r.
Para cs rablccer una analogia, seria co mo si en la epoca med ie-
val. algu ien q ue buscara impu nid ad p ara ai rca r un tc ma con
muc has probabilida des de leva mar ampollas en la opin io n pu-
b lica se bubiesc sc rvido de ma teria l obscene sacado d e los
Cucntos de Canterbury de C ha uce r alcgando q ue «estas no
so n mis p alab ras. M e he limitad o a copia rlas inoccnrc rnc ntc
d e una ob ra maestra ciasica. ,Acaso mis d ctracto rcs prcten -
de n cri ticar a Cha uce r? » .
Can vistas a es tablccer adccu adamcnte la pos icio n de
Mar ia como novia celestial, hub o que escri bir orra ob ra de fie-
cion. La tradicio n ya habia conso lida do que Jesu s sc hab ia
tra nsportado enca rnado al cicl o y q ue, si su madre ten ia q ue
ser su co nsorte, 10 logico scr fa qu e se rcu niese co n cl d e fo rm a
simila r. Sc hablab a de Asuncion Carnal, la idea fantdst ica d e
que Ma r ia no hab ia m uerto sino q ue ha bia aba ndonado la tie-
rra, cue r po incluido, media nte alg una clase de mil agro q ue
em ula ba el de la Rcsurreccio n d e C r isto. Resulro faci l espec u-
lar sabre 10 q ue hab ia oc u rrido cxacramentc co n sus rcsto s
mortalcs p orqu e no ha bia cadaver, ni rumba, y sf un a ausencia
abs oluta de rcliqu ias verificablcs. En 10 que rcs pcc taba a los
Evangelios ca no nicos, eI aconrccimicnro habia pasado d csa-
perc ibido y varies d e los rela te s apocrifos d e su m uertc cra n
p rolijos, dcshilvanados y salpicados de burda hechiccrfa. En

- 274-
la traducci()n latina de un man uscr iro gr iego q ue toma su
no mbre de un obis po de Sard is del siglo II , eI Pseudo Meliton.
los aposto les son lIevados ante el lech o de mue rte de Maria
por arre de mag ia.

Y he aqui que, de pronto, par orden de Dios, todos los

apo stole s fue ron alzados a u na nubc y llevados de los lugares
d onde se enconrraban predicando para ser d epositado s ante [a
puerta de la casa donde moraba Maria.
[Pseudo Meliton S, N TA]

Los elemen tos de cuenro de hadas plasmados en la D or-

micio n y la Asuncion car nal comenzaro n a tomar fo rma du-
rant e el siglo III en el ala oriental de la crisriandad. Uno de los
pr imeros relate s fragmentarios, las Exequias de /a Santa
Virgen, escriro en sir iaco por un autor anonimo en algun 010-
menro entre cl principio del siglo III y rncd iad os del IV, Yha-
lIado a mediados del siglo XIX, rcfiere una conversacion que
supu estamente tuvo lugar ante la rumba de Maria. Un grupo
de di scipul os, co n inclu sion de Pabl o, di scutia Ia politica q ue
debi a segu irse para predicar el mcnsaje cristia no eua ndo se les
aparecio Jesus, quicn lIam6 al arcangel Miguel y le ordeno que
llevara el cadaver de Maria al cielo. [Fragmcnro de relate sirio,
versio n E.ii, (Wrig ht, 1865, p. 42).J
£1 texto griego conocido como Asuncion de La Virgen,
atribuido al evangelisra J uan, apo rta otros d ctalles y resulta
significative en varios scntidos. Expo nc qu e cI pcriodo entre
el fun eral de Mari a y cI descubrim iento de su rumba vacia fue
de tres dias, cI mismo cspacio de tiem po q ue el asig nado a la
Resurrcccion de Cristo. EI facto r tie mpo tam bien present a
claras remi nisce ncias de las antig uas rradiciones paga nas de
ln ana e Ishrar; quicncs se cons umieron d urant e trcs el ias en cl
avern o antes de la resu rreccion de su cuerpo.

Lo s apostoles acarrearon ellecho y depos ita ron su cuerpo

santo en una rumba nueva de Getsemanf. Y he aqui que un dul-

- 275-
 ce perfu me surg io del santo sepu lcro de n uestra senora 1.1 mad re
de D ie s: y hasta que pasaron tres dfas se oyeron las voces de
unos ange les invisibles que glorificaban a Cristo nues tro Dios
que habfa nacido de ella. Y cuando eI tercer dia toea a su fin
dejaron de oirse las voces, y fue entonccs cuando todos p crci-
bi mos que su precioso cuerpo inmaculado se trasladaba at pa ~
raise. [Asuncion 48, ANT]

Es re texto griego es u no de tan to s d e lo s qu e refi ere n 1.1

profanacion de que fu e objcto el cadaver d e M ari a pa r p ar-
te de lo s jud io s, aunque esta vers io n d a a en tende r q ue se tra-
to d e un acto prcrn cditado e incluso que M aria tenia concicn-
cia d el mi smo an tes d e morir.

La san ta mad re de D ios contes to y me dijo: Los judfos han

jurado q ue cuando Begue rni hora quemaran m i cuerpo.
[Asun cion 10, A NT]

E I mi smo texto presen ta como una fal ac ia 1.1 energica ne-

ga tiva d e 1.1 Igl esia ca to lica romana co nforme M ari a no es eI
o bje ro d e veneracion. D esd e u n pu m a d e vista cristiano, 1.1 ve-
neraci o n es una forma d e adorac io n reservad a especffica rncn -
te para una deida d, yaqui hall am os u na co nfirmacion ineq ui-
voca d e 1.1 veneracicn que lo s apostol es rind en a M aria.

Y nos aproximamos a 1.1 madre d e D ios nues tro Senor y 1.1

venera rnos.

Contcmplarnos [...] co mo tod o s lo s coros de los santos vc-

neraha n el precioso cuerpo de 1.1 madre del Seiior.
[Asuncion 15 y 49, ANT}

El Pseudo Meliton am p lia eI incidenc e d e 1.1 Asu ncion con

detalles pinrorescos.

Y d ijo eI Seno r: Levantat e amada mia de mi sangre; ttl q ue

no sufriste corru pcion media nte 1.1 union de 1.1 carne no sufriras

- 276 -
 la disolucio n del cuerpo en el sepulcro . Y d e inmediato Ma ria se
levanto de la rumba y bcndi jo al Senor y se postro a sus pies, d i-
ciendo: So y inca paz de dar tc las gracias qu e mereces, oh Senor,
por los in num erables favores que has concedido a tu sierva [...]
yel Senor la beso y se marc h6, ent regandola a los angeles para
que la llevaran al Paraiso. [Pseudo Meliton 17, 1 Yss., ANT]

L1 egado el siglo XVII las diversas co rrientes miticas rela -

cionadas co n la muert e de Maria fuero n acepradas co mo el
fundamem o de una tr adicio n historica mas consisten te que se
formal ize en el Transitus, e1 paso de la tierra al cielo y de la vi-
da a la muerte. H acia el afio 600, e1 emperado r ro mano bizan-
rino Mau ricio introduj o la Pestividad de la D ormicio n, cele-
brada e1 15 de agosro, en el calenda rio religiose, y renemos
constancia de su celebrac io n en Occideme, co nc rctamenre en
la Ga lia, menos de cincuenta anos despues. En eI siglo VIII, ba-
jo cI papa Nicolas I, la celeb racio n de la muerte y la mu danza
del cuerpo de Maria al cielo co bra el mism o grado de im-
portancia en la ro nda de [esti vidades de la Iglesia qu e la
Encarnacio n y Resu rreccio n de C risto. EI nombre parece ha-
her camb iado formalmente al de Festividad de la As unc ion en
algun mo ment o del siglo IX, cua ndo aparece po r primera vez
en los calendarios linirgicos.
Un a vez qu e los rnitos de la asuncio n carnal de Maria y su
matrim o nio co n C risto sc habian reco noc ido oficialme nte, el
rerrc no estaba allanado para la inco rporacio n d el tercer ele-
memo pagano al dogma romano carolico de Maria, el de
Regina coeli. la Reina de l C ielo. Si los galard o nes de Mad re de
Dios y Novia de C risto resultaba n pole micos, mas dificil tu -
vo qu e ser pa ra los Pad res de la Iglesia mas o rtodoxos tolcrar,
por infame, el titu lo de ... Reina del C ielo». Jeremia s, escrito r
del Antigu o Testamen to, 10 habia utilizado abierta menre al
referirse a Ishtar, la gran d iosa de [a ferti lidad de Babilo nia.

Los hijos rccogen la lena. encienden e] fuego los pad res. y

las mu jeres amasan la pasta con manteca. pa ra hacer rc rtas, y

- 277-
 prcsentarlas a la que adoran por reina del cielo, y ofrecer liba-
cio ncs a los dioses aje nos, y provocar mi ira. Uer. 7, 18]

C umplamos los vot es que hicimos de ofrecer sacrificios y

libacioncs a [a reina del cielo. [jer. 44 , 25]

Los fieles al cuho mar iano que, no obstante, abrigaban

tend encies paganas sin duda habri an encont rado atractivo que
ta l honor recayera en su diva. Lo qu e resulra menos Hcil de
comprende r, sin embargo, es por que las fuer zas ortodoxas se
avinieron a ado ptarlo.
£1 arte cr istiano antiguo propo rciona la mue stra mas co n-
vincentc de la ascension de Marfa a la realeza celestial e ind ica
qu e se trato de un proceso gradual. AI princi pio la rcnd encia
era repr escnrarla mod esramenre co mo un a madr e terrenal can
su hijo mientras que las irnagenes de Cristo, a menudo traba-
jadas a conci encia, a vcces le co nferian el aspecto de un empc-
rada r rom ano. Asi, par ejemplo, en 306 d.C; Constantino eI
Grande encargc y erigio en 1a basilica de Sanjuan en Laterano
un par de imagenes a tamano natural de Cristo imperator, am-
bas model adas en plata maciza. Ah ora bien, a medida qu e
Maria fue ganando pop ularidad, cc menzo a producirse un su-
til cambio de enfasis: C risto rcndi o a bajar de categoria y sus
iconos se vieron progresivament e eclipsados po r los de su as-
cendente madre. Esto no significa qu e los artistas dejaran de
rep resentar a C risto Rey sino qu e en los retratos rnarianos co-
menzaron a emitir mensajes que hablaban de un estatus regia .
H acia mcdiado s del siglo v, durant e [a co nstrucc ion de la
gran iglesia rom ana de Santa Maria la Mayor bajo los auspi-
cios del papa Sixto III , un grupo de acaudalados mecenas fi-
nancio 13 creacion de mosaicos que rcpre sentaban di vcrsas cs-
cenas bfblicas y qu e fucr on coloca dos en los muros laterales
yen el arco triunfal. Algunos de los qu e dcscribcn la Na tividad
en Belen mue stran a Maria en eI papel de una mad re c1 ara-
mente subo rdinada a C risto . Sin embargo, tambien hay un
grupo de rctratos que encargara un benefactor anonimo y que

- 278-
 en [a actua lid ad se conside ra que marea cl biro entre la Maria
plebeya y la Maria reina. Tragica me n te par a nosotros, ahora
ostas obras apa recen tan d esgast ad as q ue no qu eda ni rast ro d e
elias p ero sabe mos p or co mentar ios histcricos q ue Maria ib a
vestid a co mo un a cmperat r iz romana 0 augusta y qu e estaba
sent ada ante una fila d e martires q ue le o frecfa n sus coro nas.
Maria termi naria par se r retratad a co mo u na autenrica rei-
na celesti al pe ro p rime ro sc la re prese nto co mo una so berana
terrenal ante q uicn doblaba n la cerviz p ontfficcs y em perad o-
res p or igua l. Las razon es pro ba blc me nre tuvieron mas que
vcr con Ia polftica que can los ideales pagan o s. D urante el rei-
nado del cm perador D ioclccian o, que co mcnzo en 284, se cs-
taba rram ando la escision d el m undo romano en dos partes
geogrdficamente d efinid es. Occidente, de hcch o Europa, sc-
ria gobernado d esd e Ro ma y ro de 10 qu e quedaba al cstc del
Egeo se co ntrola ria des dc N iccmedia, sita en el ex treme
ori ental del mar de Marma ra, en Anato lia. Co n vistas a facili-
tar la d ivisio n, en 293 Cons tant ino y Galerio fueron nombra-
des cocesares d e Occidente y O rie nte. La pa rticio n fo rmal [U-
vo lugar en Mi lan en 313 du rante un cncucnrro entre los
cmpcr ado rcs Consta nt ino el Grande y su homologo orienta l,
Licinio .
La scparacion bajo el mand o de dos jefes d e Gobicrno iba
a marcar el princi pio d el fin d el Imperio ro ma no, pues sento
las bases de u na epoca d e rivalidad cronica y a vcces encona -
da ent re am bas alas y, al afio sig uie ntc, co menzaron un as ho s-
tilidad es en las que Licin io fue de rrotado. Co nstantino dcc i-
die trasladar su scdc lejos d e Ro ma. En el cmplazamiento de
la pequefia villa de Bizancio, u n poco al norte de Nicome-
dia, co nstruyo la nueva capita l de Oriente, a la q ue llamo
Constanrino pla. Esta incomoda tregua se p rolongo hasta 455,
cua ndo los vanda los saquearo n Ro ma, los reyes lo mba rdos se
est ahlc ciero n en cl norte de Iralia y la sedc d el podcr civil se
rrasl ado pe rmanenrcmen tc a Consta ntinopla dcs de d onde los
em peradores biza nti nos supcrvisaron cI declive del podc rfo
ro mano.

- 279 -
 Mucho antes de esro, no obstante, ambas alas habian ten-
dido a separarse culturalmente, co n eI efecto de qu e micntras
en Roma se habl aba latin, en Nicomedia se hablaba en griego.
La Iglesia cristiana qu cdo dividida cinendose a lindes simils..
res yea n eI tiemp o fue crecie ndo una [uerte rivalidad entre
Orien te y O ccidenre por la supre macfa erica y mora l. La doc-
trina qu e promovia Orien te se co nvirrio en 1a o rtodoxia
griega mientras qu e la de Occideme paso a ser eI cato licismo
romano. Maria estaba destinada a ser venerada casi exclusiva-
mente co mo 1a Theotokos en O riente mientras qu e en eI O cci-
dente catolico ro mano se hacfa igual hincapie en su condic ion
de Theotokos y en su permanente virginidad. En O cciden te,
se ad mitio a Marfa co mo reina porque la Iglesia de Roma de-
cidic que al prcse ntarla co n rcgios ropajcs serfa idcntificada
como stmbolo de su autoridad civil. D cbcmos recordar que la
Iglesia ro mana no se preocu paba solo del bienesrar espiritual
de su reb ano, sino qu e tambien ejercia un inmenso poder po-
litico. Co ncede r a Maria una realeza temporal prob ablcrncnrc
fue una idea sagaz en un period o en el qu e Rom a se sentfa ca-
da vez mas vulnerable, tant o a un ataque de los lombardo s co-
mo a la perdida de su posicion a favor de la Iglesia orienta l. La
mod a de la rcaleza de Maria no gozc de una popularidad uni-
versal. Qu id no renga nada de so rpre nde nte que los patriar-
cas bizanti nos pusicran objecio ncs aduciendo qu e al invcsrir a
la Theotokos can e1 boato del poder rerrenal se co rria eI ricsgo
de desdibujar su caracrer sobrenatural. Par eI momenta , no
obstante, dicha politi ca parecia irnparabl e y los artisras siguie-
ron venera ndc a Maria como reina rerrenal. Esre fue cl inicio
de un viaje artfstico que, en cuestion de cien afios, una vez re-
conocida oficialmen te la Asun cion , represen rarfa a Maria en
su nueva con d ici6n celestial.
Una de las prim eras pin turas qu e revela el atuendo real
co mpleto puede verse en [a iglesia rom ana de Sant a Mar ia
Anti gua. Realizada a prin cipios del siglo VI, muestra aI nino
Jesus en eI regazo de Maria, engalanada co n los opulcntos
ro pajes de Ia corte bizantina. Ticne 1a mirada fija, impcriosa c

- 280 -
 inexpresiva, y luce una toga real, una diadema y unos cuantos
quilates en joyas. El conjunro presenta un acusado y escand a-
10 50 contraste con la modestia en el vestir y el ado rno que la
Iglesia exigia a las mujeres corrientes.
La representacion art istica de Maria como Reina del C ielo
iba a Il egar al cabo de doscientos anos. A finales del siglo VIII
el papa juan VII encarg6 una inmensa y ampulosa pintura
para la basilica de Santa Maria en Trastevere, de Roma. En una
de las imdgenes mas famosas y pol iticament e extremadas
de Maria, esta aparece pintada como una figur a exuberante,
coronada Regina coeli y rod eada de angeles que la adoran.
Deslumbranrement e enjoyada y luciendo un a suntuosa dia-
dema, csta sentada en un trono pu rpura con los pies apoyados
en un escabel real. j uan, qu e alude a sf mismo como siervo de
la Madre de Dios, aparece postrado ant e ella ca n abyecra hu -
mildad.
Incluso las obras que muestr an a Maria en entornos mas
mod estos pueden lIegar a ser reveladora s. En la dimin uta igle-
sia de Panagia Ange loktistos, en eI sur de C hipre, hay un mo-
saico del siglo VII de la Virgen y el N ino en eI que la mano de-
recha de ambos aparece tendida hacia delam e y unos resros de
pigment o ape nas visibles revelan que estas un a vez esruvieron
rcalzadas con oro. Tradicionalmente, ese gesto era de autori-
dad por parte de una emperatr iz pero tambien 10 es de salva-
cion por parte de un dios 0 diosa.
EI ascenso al estatus real fue un factor qu e contribuy6 a
desencadenar 10 qu e dio en conocerse como controv crsia ico-
noclasta. A part ir del siglo VI un nuevo esti lo de imagenes es-
culpidas y grabadas de jesus, Maria y eI corro de los apostoles
sustiru yo a las pinturas y mosaicos bidimension ales. A juzgar
po r la canridad de estas estatuas cristianas anti guas qu e apare-
cen en las excavaciones, devinieron bastant e corrientes y se
encargaban en abundancia tanto para iglesias como para resi-
dencias parti culates. Poco tiempo paso antes de qu e corr iera
la voz de que esras figuras de yeso y piedra protagonizaba n
acros milagrosos. Esto no fue mas qu e otro cambio qu e o lia

- 28 1 -
descaradamenre a idolatr fa pagana, para 1.1 qu e no era nada
novcdoso afirmar 1.1 exisrencia de imdgenes que suda ban, son-
refan, lloraban, se movian 0 leviraban sobre su pedestal.
La energica respu csta contra las rcndencias paganas del ar-
te cristiano se tradu jo en una politica de desrruccion de idolos
que instigo el crnperador bizantino Leon cio III , conoc ido
tarnbien como Leon cio el Isaur io. Esta co mcnzo oficialmeme
en 725 y sirvi6 para haccr mas profund a la ruptu ra ent re
Oriente y Occide nre. La iconoclastia no era nada nu evo pcro,
hasta la fccha, se habia centrado en 10 pagano, dirigida co n no-
table celo y energ fa por Consta ntino, quien co nsideraba la
destruccion de esraruas de dicscs y diosas el debe r incuestio-
nab le de redo cristiano entregado a la causa. Escribiendo du-
rante eI reinado de Consta ntino, Eusebio refirio qu e los ..ami-
gos de l emperador.. habian emprend ido una scrie de ataques
dcrogatorios contra las imdgenes paganas.

O rdenaban a los propios sacerdo res, en medio de las rise-

radas y el desden generalizado, que sacaran a sus dioses de sus
oscuros escondrijos a [a [uz del dia: entonces los despojaban
de sus adornos y exponian a [a vista de rodos [a Ica realidad
que habia permanecido ocu ha bajo la supe rficie pimada. Por
ultimo, cual quicr parte del material que parcciera valiosa la
raspaba n y la arrojaban al fuego para demostrar su poca valla,
rras 10 cual aseguraban y ponfan apar te cua lquier cosa qu e
juzgaran necesar ia para su proposito, dcjando a los Fieles su-
pcrsticiosos algo perfecramenre inutil como recuerdo de su
verguenza.
[Vida de Constantino 3, 54J

La iconoclastia antipagana habfa llcgado a un a espccic de

climax cuando, hacia finales del siglo IV, una tu rba de cristia-
nos ataco el rernplo de Serapis, un centro de cu lto muy im-
porrant e de Alejandrfa, e hizo afiicos 1.1 imagen del dies,
Serapis, y destruyo cl edificio .
La Iglesia fue cu lpab le de aplicar una Icy para unos y otra
para otros en 10 co ncern ienrc a la idolatria. Un tanto hipocri-

- 282-
 tamente, los inrelecruales cristianos rid iculizaban la idea de la
infinitud de un a deidad pagana confinada de ntro de fdolo s de
piedra y madera, y tod avia se mostr aban mas cdusticos acerca
de 13 ador acio n q ue sc prod igaba a estos ico nos. Sin embargo,
a part ir del siglo III , habian or de nado la demol icio n de image-
ncs paganas al mismo riernpo q ue alcntaban la creac io n de
ico nos crisrianos . Los dcvo tos co menzaban a adoptar una ac-
rirud de ado racion ante las esculturas y tallas de Jesus, Maria y
los apostoles. Las capillas de los sanros se estaba n abarro ran-
do de o bras de arte. Tal co mo 10 expuso Ro bin Lane Fox en
Pagans and Christians, «igual q ue en un sacri ficio pagano, la
lirurgia cristia na hacfa partici pe de sus ofrendas a una presen-
cia celest ial». Los fieles cristia nos tam bien celebraban ante di-
chas imagenes un ripe de rituales que eI mundo paga no hab ria
enco ntrado de 10 mas comun. Entre estes se co ntaba eI con-
fiar en el co nsejo del o rdculo de tales irnagencs. La decisio n
que ro me eI Co ncilio de Antioquia en 379 de declarar fuera de
la ley a los cristian os qu e ejercia n la adivinacion nos da un in-
dicio del grade de prcocu pacio n q ue sentfan los mas ortodo-
xos Padres de la Iglesia por estas prdcticas.
EI edicto de Leo ncio el Isaurio co nt ra la ado racion de ico-
nos co ns tit uyola primera ocasion en q ue la Iglesia se repro-
chara a sf misma esa clasc de cu lto, de 10cual sc dcsprcnde que
hub o una reaccion violCOla contra qui cnes ten Ian ganas de dar
a Jesus y Maria el boaro prop io de las deidades paganas. La
contro versia ico noclasta tom o un cariz vio len to cuando, en
727, por orden del papa Leo n, hubo que reti rar por la fuerza
una imagen de C risto que coro naba la entrada del Palacio
Sagrado de Consta nti nopla. Esrc acto sc vio poco menos q ue
com o un sacrilegio cont ra el imperio y desencadeno una vio-
lenra protesta, sobrc tod o ent re las mujercs disconformes,
qui encs rcspond iero n o rganizando disru rbios callejcros.
Co nstant ino V (741-775). hijo y heredero de Leon cio Ill ,
se mostro aun mas res uclto a acaba r co n la ado racion de
ico nos. Fue eI responsa ble de instigar un sinodo de obispos
en 745, el Septi mo Co ncilio Ge nera l de Constantinop la, q ue

- 283 -
legislo oficial mc nre co ntra todas las irruigenes cristia nas, de-
c1arando qu e quiencs les ren d fan culto eran un os here jes cuyo
crimen cab ia castigar con la pen a de mu erte. Es te d ecreto cs-
tablecio una interesante d iferen cia ent re la rep rescn racio n di-
rect a d e C risto y su p resencia simbo lica en la eucarisrfa.

La u nica representacion Hcita de Cristo es la Sama Eucaris-

ria. Las imagenes de santo ram bien dc ben aborrecerse; es blasfc-
mo rep resen tar con madera muerta 0 piedra a quienes viven en
Dios. [Aetas del Sept ima Concilio General]

Una co ns ide rable propcrcion de cristianos se rcb clo y la

consccuencia inmediata fue un a vio lenta pu rga, en la que los
cristianos se atacaban entre sf, a menud o hasta Ia muerte. La per-
secucio n pros iguic bajo el go bierno de Leon cio IV (775-780).
Desp ues de scrcnta alio s de ico noclastia, la ernperatriz
Ir en e, esposa d e Leoncio IV, q uien parece ser q ue fue un P'>
qui to men o s pu rita na, propicio un res pi ro. La co ntrov ers ia se
reavivo de nu evo bajo Leon cio V en 8 15, rras 10 cual los ico -
nofil o s volviero n a ver arra ncados sus ojos, len guas, mi em-
bro s y vidas. £ 1 proceso d e destrucc ion de iconos d ur o cosa
d e cien alios h asta qu e por fin la emperat riz Teodo ra acabo
co n cl, restaurand o la libertad de ar te y culto medi ante u n de -
creta co noci do co mo eI Triunfo de la Ortodox ia, en 843.
Ironi cam ent e, au nq ue la inten cion de la ico noclast ia hab ia sido
po ner [ren o a la vencracion de imagen es y reliqui as cristia -
nas, eI efecro de su sup res io n iba a su pone r u n esumu lo para
eI cu ho mari an o en O ccidente, donde las gentes lIegaro n a
valorar lo s ico nos hasra ext remos rayanos en eI [a na tismo .
Tambien rra jo co ns igo qu e lo s d evote s marian os de Orien te
hu yeran a Europa en masa y el pap ado rom ano aprovechc
con su mo gus to [a ocas ion para reforzarse pol itica mente. Es-
te p revio las ven tajas d e un desaffo sin rapujos a la autoridad
d e Cons rantinopla, sabiendo que co nta ba co n el resp aldo de
una o pinio n publica q ue, en su inm en sa may oria, no co mpar-
tia la opi nion o riental. EI pap a Grego rio III se bur lo d elib cra-

- 284-
 dall1ente de 1.1 corte imperial engalanando los iconos de Roma
con 1.1 pompa mas lujurianr e qu e 1.1 ment e y 1.1 mat eria pod fan
ofreeer. Encargo un ieono de Maria para su capilla persona l, 1.1
Grou e Vaticane, que lucia diad ema y collar de oro, edemas de
pendieotes cuajados de piedras preciosas.
No obstant e, se respiraba eierto desasosiego incluso en
Roma do nde, para algunos, eI embellecimiento cada vez mas
opulento de Maria co nstitufa un disparate. Podria deeirse que
estos fuer on los prim eros murmullos del cataclismo religioso
que sup on drfa el protestantismo en el siglo XVI, pero aun no
habfa lIegado el momento de los reformado res y los papas su-
cesivos castigaron a los disidemes haciend olos azo tar y expul-
sando los a un ignominioso cxilio.
AI contcmplar el arnplio panorama de 1.1 trad icion maria-
na a parti r del siglo v, aparte de 1.1 co ntrove rsia acerca de los
iconos su aspecto mas extraordinario es que las tergiversacio-
nes de qu e fue objeto Marfa terminaro n siendo aceptadas co-
rna part e de 1.1 ..verdad abso luta.. del cristianismo. Se con ven-
cic a las gentes tanto de Oriente como de O ccidenre para que
olvidaran que se trataba de folc!ore y 10 reco nocieran como
un hecho. La difusion de leyendas y 1.1 tran sferencia a Marfa
de muchos rnitos populares se siguio co nd imentan do con
cuestiones como 1.1 rivalidad sobre casas donde se supo nia qu e
habi a vivido y 1.1 visio n de aparicio nes marianas. Algunas de
estes ult imas las referfan fue mes de 10 mas respet able. U na de
las prim er as visitaciones fue 1.1 qu e vivid san Gregorio
Taumaturgo, un ob ispo d e N cocesarea qu e murio hacia fina-
les del siglo III. Llegado eI siglo v, otro aspec to del crec ienre
frene sf marian a fue e] descubrimiento de reliqu ias atribuidas
a Maria.
Segun eI histori ador de principios del siglo VI Teodoro
An agnostes, cuya obra pcrvive solo en algun os pasajes qu e
dat en del siglo XIV, 1.1 emp eratri z Eudocia, esposa del empera-
dor Teod osio II, fue en percgrinacio n a j erusalen en 438.
Desde alli envio una de las prim eras reliquias mananas de las
qu e se riene cons ta ncia a su cunada, 1.1 ernperatriz Pulqu eria.

- 285 -
Se tr ata de un rerraro de Ia Inmaculada y eI nino J esu s qu e se
supo ne pinto san Lucas y se co noce como la Theotok o$
Hodegetria (Mad re de Di os, Gu fa d e los Viajeros ). EI retra,
to se co nvirtio en objero de una gran veneracion en Consran_
tinopla, dond e Pulq ueri a 10 hizo pon er en un a iglesia, la
Pan agia de Blachemae, co nst ruida co n tal fin en cI recinn,
del palacio imperi al. Actualm cntc esra pimu ra d escansa en eI
Panreon de Roma. EI hist ori ador Edward G ibbo n de scri bio
cste acontecimi cnto en Historia de fa decadencia y ruina del
Imp erio romano.

En Tierra Santa sus limosnas y do natives piadosos excedian

con creces la mu nificencia de la gran H elena; y aunq uc el teso-
ro publico pud icra verse empo brecido pa r csra excesiva libcra-
lidad, ella [Eudocia] gozola satisfaccion consciente de rcgrcsar
a Consta nti nopla con las cade nas de san Ped ro, el braze dere-
cho de san Esteban y el rerraro indudab le de la Virgen, pintado
po r san Lucas. [Gibbon, 191 0, 32]

Una leyenda rcfcrida a Pulqueria cue nta qu e en 451 el pa-

tr iarca de [ eru salen Ie envio cI suda rio de Marfa. Habia resis-
tide milagrosamente a la descomposicion y la ernperatriz 10
deposito en la iglesia de Blach ern ae. A partir de la dccada
de 620 se conmc morc cI evcnro en la Fest ividad de la Dcpo si-
cion.
Otro aspecto de las supuestas cre denciales de Mar fa qu e
siguio creciendo fue el de interceso ra. Lo s crist ianos hcrcda-
ron el dios hebreo, Yahve (d urante eI Renacim iento, los
Padres de la Iglesia del siglo XIV invcntaron la palabra jehova
combinando las cons onantes de Yahve con las co nso nantes de
Ad o nai 0 .. Senor..), pero esta deid ad era invisible y no se po-
dfa toc ar,
Progresi varncntc.jesucristo iba siendc visto men os co mo
cl generoso amigo de todos y mas co mo el co los o vcngador.
Para cuando se celebre cl C o ncilio de C halcedo n en 451, remi-
bles hombres de Iglesia como el ascerico parriarca de Constan-

- 286 -
 tinopla, J uan Crisostomo, servian sin tregua d csde el pulpiro
una diera de p rivacio ncs, congoja y rccri minacidn. EI altar
cristiano sc cstaba convi rticndo, scgun 10 expreso Crisostomo
«en un lugar de terror y cstremeci rniento -, co n sus ministros
sirviend o como agentes d e la fara lidad. <Q uien iba a med iar
entre la humanidad y la intransigente Trinidad del Padre, el
Hijo y el Espiritu Santo? En esta atmosfera tan opresiva,
Maria, desde su privilcg iada posicion de favor ite y con todo 10
que su castidad rcprcsentaba, se convi rtio en la rnatro na que
cvitaria la cafda libre de la hu man idad en eI ab ismo de la con-
dcnacio n ete rna. Ella fue la guardiana del pueb lo que planta ba
cara al clcro, rcsuclra J rccnlcar a la genre corricnte los pcligros
del sexo y la agonia del infiemo, una jungiana madre universal
en cuyo rcconfo rta nrc pccho rodos lo s hom b res pod ian apo-
yar la cabcza. Un t rozo de papi ro descubierto en t 983, q ue sc
cree q ue d ata de fecha tan rem o ta como eI siglo [ II pero que
sin duda no cs posterior al VIII, dcmuest ra la antiguedad de la
costu mbrc de suplicar a Maria la inrerceso ra. Es el fu ndamen -
to de u na antigun plegaria catolica romana, el Sub tuum pre-
sidium .

Rccurrimos a tus auspicios, oh santa Madre de Dies: no

desd cnes nucstros rucgos en la nccesidad, mas libranos siempre
de todo mal. oh gloriosa virgcn bendira.

Buena p art e de la extrao rdinaria transformacion de Maria

desd c simple madre jud ia a su permujcr cristia na q ueda rcsu-
rnida, a mi juicio. en un sorp rcndente rctrat o de Maria y Jesus
qu e se encuentra en 10 alto d el tejado de la igles ia d e Santa
Maria en T ras teve re, en Roma. Rcalizado en mosaico, fue fi-
nalizad o en t 140 po r encargo de l papa del siglo XII Inocen-
cio II , q u ic n se hizo incl uir en Ia imagen sostcniendo u na
maqueta d e [a iglesia. La escena presenta u n estilo clararne nre
bizantino. Las figuras posan con rigidcz, can los rostros incx-
p resivos, lo s ojos osc uros miran abajo desprovistos de erne-
cio n hacia el espacio del dbside de la iglesia. Maria y Jesus apa-

- 287 -
rece n juntos co mo mon arca y reina, senrados en un trono do-
ble. f i lleva u na sencilla toga frun cid a, ella carga co n u na co-
ro na en joy ad a y un rraj e d e int rin cado s bordados.
Dej ando d e lado po r el momento la relative o pulencia del
atue ndo d e Maria co mpa rado co n el d e Cristo, o tro s d etall e,
de la co mposicion exige n un a explicac ion. Maria rnuestra al
mundo una tira de pergamino co no cido co mo filacte ria do n-
d e figu ra inscrito un pasajc d e la esc ritura: ..Pond ra su iz-
qu ierda bajo mi cabez a, yea n la d erecha me abraza ra.» EI rex-
to procede d e u na de las de scripciones mas os rensiblemcnte
sexua les del co ito entre la misteri osa mu jer y el ama nte del
Canticum canticorum,

[Oh, quien me diera, hermano mio, que ttl fueses como un

nino que esta mamando a los pechos de mi madre, para poder
besarte, aunque re helle fuera, 0 en la calle,can 10 que nadie me
desdenarle! Yo te tomaria, y re llevarfaa la casade rni madre: alii
me ensenarfas y harias ver rus gracias, y yo te darfa a beber del
vine compucsto, y dellicor nuevo de mis granadas. Mas he aqui
a mi esposo, que pondra su izquierda bajo mi cabeza, y con la
derecha me abrazara. Os conjure, jo b hijas de j erusalenl, que
no desperteis ni quiteis el suefio a mi amado hasta que eJ mismo
quiera. [Cant. 8, 1-4J

La gra nada es u no de los stmbo los mas ant iguos d e Ia fer -

tilidad y can [recuencia se ha visto co mo un eufe mismo de lo s
o rganos sexuales fernenino s. D iosas madre co mo H era, la es-
posa d e Ze us, a veces sostenian granadas a modo d e atr ibu tos
simbolicos. La posicion d escrita para las manos rcflcja exacta-
mente algu nos d e los model os en barro d e rite s de Matrimo -
nio Sagrado des cubiertos en Mesopotami a.
Esa misma po sicion la co pia, al menos en parte, el mosaico
d e Santa Maria en Trastevere, d onde el b razo derccho de
C risto abraza a su madre. f l rambien sos tie ne un a filacter ia
que reza: ..Ven, elegid a mia, te pondre en mi tron o... Las pa-
labr as proceden de un can tico 0 ant ffona cuya p rimcra p ubli-

- 288-
 acio n se rem onta al siglo VIII , el Liber Pontif iea/is del papa
~regorio el Grand e, y se cantaba en la fiesta de la As uncio n.
EI rexto, que eleva a Marfa a la realeza con su hijo, apenas rc-
sulta menos polernico que el que muestra la madre de Jesus. A
pcsar del enfas.is eclesiastico en su cast i~ad y perman ente vir-
ginidad, en la Imagen de Trastevere la inm aculada esposa de
Jose se ha tran sformado en reina y novia, ca n toda su carga se-
xual. Es com o si eI arti sta estuviese diciend o: ..N o os dejeis
cnganar po r las aparic ncias. [Mirad ca n atenci6n y descubri-
reis a la verd adcr a Marfa!"
En los albores del siglo VI casi nada ento rpccia ya eI cami-
no hacia la clcvacion de Maria a una veneracio n que, Ilegados
al XIII, rivalizarfa co n el mas fcrvicnre culto a una d iosa que
hubiese co nocid o el mu ndo anti guo. Los element os qu e com -
pusieron la biografia oficial de Marfa - las capas mas extemas
de pinrura qu e ocultan eI retrato aurentico -e- siguen siendo un
cngafio de prim er orden por parte de los antiguos rcsponsa-
bles de formula r la politica cristiana. Rcsult a particularmen re
interesanre co nsta rar qu e varios de los aspectos clave del in-
vente fueron admitid os por la Iglesia carolica ro ma na como
respuesta a las p resiones de grupos minoritarios. El mito de la
virginidad perpetua y la Inmaculada Concepcion s610 recibi6
eI apo yo de los doceticos.
El dogma de la Theotokos apenas gozaba de po pularidad
entre quienes asistieron al Co ncilio de Efeso en 43I Ysolo lle-
go a los codigos cristianos debid o a turbios manejos auspicia-
dos po r el titular del papado. Sin embargo, los portavoces rna-
rianos no tard aron en plant ear ca n toda co nfianza nuevas
rcivindicaciones aun mas extremas. A prin cipios del sigla VIII
san German se declare <esclavo de Maria " y anuncio, refi-
riendose a ella: «D ie s te obedece en todas las casas , co mo a su
verdad era madre>
De pronto se abrfa la puerta a posibilidades qu e habian si-
do imp ensables cuand o constituian la esencia de las creencias
paganas. EI cristianisrno, modelado en torno a la idea de un
tinico dios masculino, hab ra hallado cl mod o de adorar a una

- 289 -
~---- - - -

Jios,) Con todo su maravillo so co lorido cxt ran;cro . Partic-ndo

de este curios o fund amcmo de idcol ogia p agan a r criS[iana.,
avanzarcmos para descubrir cu.il fue 1.1 sucrtc de 1.1 madre de
C ris to durante la agiracidn rel igios a qu e recorrio Europa en 1.1
Edad Media.

- 290 -
 13

La Maria medi eval

D urant e la Edad Media - q ue co menzo con el hundi-

rnienro del Imperio ro mano de occide nre en eI siglo v y ter-
mine co n el Re tacirniento cu ropco en el siglo xv - la Iglesia
catolica rom ana co ntinuo dcsarro llando el cul ro mariana si-
guicndo vias qu e dernostr aban muy poca fidclidad al relata
bfblico de Maria. La mayorfa de estas llevaro n hacia de lanrc
sus elementos paganos y. sin emba rgo, 10 mas probable cs que
e] paso del tiernpo hiciera sus verdadcros origcncs cada vez
menos evid entes.
EI dogma de la Inm acu lada Co ncepcion sigui6 cstand o 31
(rente d e 1.1 ortodoxia mar iana. No sc trataba ya del embarazo
divino de Mar ia sino del de su madre, Ana, puesro que para
los dirigem cs or todoxos rcvcstia mucha importancia q ue
Maria hubiese esta do libr e de pecado desde antes de su naci-
miento. En ocasioncs, hub o voces qu e pu sieron en cntrcdic ho
el supuesto estado de gracia pcnnancnrc de Maria, pero nada
logro evitar que este pcrmanccicra en primer plano. Teologos
del calibre del escoces Jo hn Duns Scow s ( 1266- 1308 d.Cc),
conocid o tam bien co mo «docto r Marianu s-, qui en desarroll o
con eficacia el concepto medieval de la Inmaculada Concep-
cion, afirm6 con cnerg ia q ue Maria habfa side libcrada del pe-
cado o rig inal co n vistas a conve rt irla en la Thcotokos. Otro s
eclcsiasticos, inclui do santo To mas de Aq uino, uno de los
gra ndes fil6sofos del siglo XIII pcrtcnccie nrc a la o rden de

- 291-
 los dominicos, negaron ese argume nto. En sus escritos, Aqui_
no dijo que «Mana tuvo que ser co ncebida en pecado original,
pu es su concepcio n fue [ruto de una union sexual [...J y 1.1
union sexual, que dcspues del pccado de nuestro pr imer ants.,
pasado no puedc tener lugar sin pccaminoso placer, transmi.
tio el pecado original a 1.1 criarura ...
Progresivamente, no obsta nte, Ja ln maculada Concep_
cion fue conv irriendose en una poderosa arma del arsena l de
quienes tertian 1.1 inrencion de imponer reglas de celibate .11
clero y las o rdenes mo ndsticas. Los obispos med icvales pu-
sieron cI mismo enfasis en cI ..factor virginidad .. que sus
predeeesores de siglos crisrianos an ter io rcs. Dcfendian Con
firmeza que cI matrimonio de Maria y Jose nunea lIeg6
a cons umarse Y'1ue los ..H ermanos del Senor», los Christa-
delpboi, bien fuero n hijos adoprivos, bien los hijos de un
matrimo nio anterior de Jose. Poca era la atencion que se
prestaba .11pobre J ose, cuyo papel de ancia no en 1.1 vida de
Maria 1.1 Iglesia no celebre ni con 1.1 mas modeste [estividad
durante 1.1 Edad Med ia. Toda 1.1 arenc io n reca ia no ya sabre
el celibate de par vida de Maria sino, lIegados a esa epoca, en
el permane nte 0 in part" estado intacto de su himen incluso
despues de dar a lu z un hijo.
H aeia 1.1 segunda mirad del siglo XIV, cstc argumemo se-
guia suscitando una cncarnizada controversia, avivada por
dcstacados devotes como 1.1 influye nrc Ca talina de Siena
(1347-1380), qu ien alego que Maria se le habia presenrado en
una visio n, declar ando que no era inmaculada. Aunquc a
Catal ina de Siena 1.1 hiciero n santa, cualquier difamacio n con-
tra la Inmaculada Concepcion suscitaba una amarga ind igna-
cion. EI papa Sixto IV (en el cargo de 1471 a 1484) revoco su
canonizacion pocos afios despu es y, media nte una bula, con-
denc a cualq uicra que esruviese en co ntra de 1.1 In maculada
Co ncepcion . Esra se incluyo en el calcndario linirgico en 1476
cuando el Papa aprobo oficia lmentc una fcstividad para cele-
brar 1.1 ocasion. En 1496 1.1 Sorbona, una de las secciones mas
antiguas de 1.1 U nivers idad de Paris que fundara Robert de

-292 -
Sorbo nn e en 1257, aprobo un csraruto qu e hacia obligato ria la
dcfcnsa del concepto de la Inmacu lada Concepcion.
Se csperaba qu e los cler igos carolicos ro manos siguieran a
pies ju nt illas la imagen de un celi.~ato de ~or vida vinculada
a Maria. £1 tercer cano n del C o ncilio de Nicea (325) no da lu-
gar a equivocos.

£1 gra n co ncilio prohfbe rermi nanternente q ue los obispos,

sacerdotes, di aco nos y o tros miembros de la clereda [engan a
una mujcr vivicndo can elias, salvo si esta es su madre, su her-
mana, su tia u o rra mujer qu e se halle absolu tamcnte po r encima
de toda sospecha . [Hu illier, 1996, p. 34]

Sin embargo , este decrero apos tolico, sup ucs ta base del
dogma catolico, se co nvirtio en un a espec ie de brom a. Oca-
siouo una co nsiderab le hip ocr esia q ue se cxtendio hasta la
mismisim a cu mbre de la piramide eclesidstica, ya que los su-
cesivos titularcs medi evales del papado no puede decirsc que
pred ica ran con el ejemplo. C leme nte VI (en el tron o de 1342
a 1352) fu e so lo eI primero de muchos papas a quien es sus
contempordncos critica rfan por su licen ciosa vida sexual. EI
ant ipap a Ju an XXI II (en el trono de 141 0 a 141 5) fue verdade-
ramentc promiscuo . Segun los rumor es, sedu jc a mas de des-
cientas muj eres d urante el tiempo qu e paso co mo legado en
Ro mafia y Boloni a. Ent re o tros pe rsonajes bien conocidos
por su licencio so esrilo de vida, Alejandro VI (en el tro no de
1492 a 1503) fue un desvergonzado libertine que tu vo roda
una ristra de amantes desde su nombrami ento co mo cardenal
en 1457. Una de las mas co noc idas de estas mujeres fue una
aristocrat a Ham ada Vano zza Cantanei, la cualle die rres hijos
y una hija. Juli o II (en cI n-one de 1503 a 151 3) cngend ro tr es
hijas mi ent ras servia como car de n al. Pabl o II I (en cI cargo
de 1534 a 1549) d isfrut 6 de amantes pertenecientes a la elite
social romana, una de las cuales fue madre de tees hijos y un a
hija. Su hcrmana Julia rambien fu c am ante de A lejandro VI.
Para un po pulach o cinico, tales csca ndalo s probablcme n-

- 293 -
 te significaban po co mas 0 men os 10 mismo que los devaneos
de los seglares. Mas preocupante resultase quiza la co nd ucta
de ciertos gru pos sec rarios cristianos, con inclusion de las ins-
tituciones monasticas. A 10 largo de la Hamad a cdad de las ti-
nieblas de los siglos VII y VIII , cuando eI aprendi zajc se encon -
traba en su momcnro mas ba jo, so bre todo en Europa, los
monasterie s manten ian ence nd ida la llam a de Ia crudicio n.
Sus mon jes, qui ene s respaldaban energicarncnte la suprcmacfa
papal de Roma, sc erguian co mo modelo s de piadosadiscipli-
na y, co n ap robac ion papal, se hicieron inmen sam ent e ricos.
La co nstruc cio n y las d on aciones a tales balu art es de la fe se
co nsidcraba entre los rice s la mane ra mas segura de consegui r
eI pasapor te al paraiso. Una filosofia de 10 mas simp le daba
por sentad o qu e cuanto mayor fuese la prima en efect ivo in-
gresada en la cuenta de Dies, mayo res set-ia n los d ividendos
qu e se ob te nd rfan al final. EI di nero no so lo otorgo influ encia
a los mo nast erie s sino tamb ien recom pensas de un or den mas
mate rial. Los monast erie s se co nraba n ent re los mas impo r-
rantes centres culturalcs: cra n las - Hbricas- de la liru rgia, cl
arte y la rmisica. Gracias a una s areas apa ren te mcnte sin fo nd a
qu e piadosos bcnefactores rcllenaban sin cesa r, los monj es es-
taban en cond icio nes de promo ver la pintura, la oracion, la
rmisica y la arq uitectura, co n la int encio n de alentar cl fervo r
cristiano en general y cI culto mari ano en particul ar.
H acia eI final de los cinco prim eros siglos de la cristiandad,
las o rde nc s de mon jes y monjas habian adq uirido una eno rme
influencia y emarianizado- eficaz menre eI cristianismo. Las
grandes institucioncs mondsricas devinieron los paladines me-
d ievales de Marfa que co mpetfan en justas por su seno ra celes-
tial, su inm aculada Virgen, co n fervor y empufiando eI arma del
celibate qu e la o rtodoxia reivindi caba para ella. ,0 no fue asf?
Unas muy convenientes convencioncs nos han legado un a ima-
gen qu e no acaba de ajusrarse ala realidad. A pesar de sus loa-
bles inicios, el gran prestigio de los monasteri e s no siempre sc
mantuvo tal co mo p ueda parecer tras una lectura superficial
de la historia crisriana. Los monasrerios tambicn fucro n objcto

- 294 -
 de acu sacioncs esca ndalosas, en bu ena parte rclacionadas co n
excesos d e indole sexua l. Los monj cs, y luego las ordenes cuas i
religiosas de caba lleros milit ar es.Ios templa rios, se gana ro n una
reputacion de co mpo rta miemo atre vido e, ironi cam ente, estas
6rdenes rcligiosas era n las respo nsab les de mamener vivo bue-
na parte del caracte r pagano del cu lto mariano. La poder osa or-
ganizacion de los Templarios, autorizada po r cl papa H on ori o II
en 1128 con la [un cion primordi al de luchar co ntra cl infiel, fue
acusada de hcr ejia en 1307 y climi nada p or la fuerza entre 1312
y 1314. Los cargos co ntra lo s tcmplarios co m pre nd ian la cele -
bracion de reunio nes sccrctas en las qu e se lIevab a a cabo un
sinfin d e indeccncias que for ma ban pa rte de un a cere monia que
inclu ia la profanacion d e la cruz y la vencracion d e un busto
ba rbudo lIamad o Bafomero.
Pesc a todo, los monasterie s ejercieron una verdade ra in-
fluencia en los siglos medicvales y, pa ra co mprende r su im pacro,
es preciso qu e los estud iemos co n mas dete nimiento. Mon jes de
una clase u o tra hab ian existido desde mucho tiem po antes de [a
era cristiana. Lo s escnios de Q um ran consrituyen un exponen-
te tipico de la clasc d e a uste ra o rdc n scctaria donde, lejo s del
bullicio mundan o, se inspi re y arraigo la simicntc de la vida
m o rui stica. Los monas teries no ha b ian comenzado su anda-
du ra co n la ab undancia d e dinero y pode r q ue mas tarde sc
emplear fa p ara p ot en ciar la imagen d e M aria. Du rant e los si-
glos III y IV, hubo cristianos per scguid os que huyeron a los
d esiertos de Egipto pa ra servir a su Di os a salvo, en so ledad y
co n abnegacion. Es tos hombres obedecian la maxim a de q ue
la r iq ueza mat er ial traia apa reja da la d ecad en cia esp ir itual.
Tambien suscribian con fervor la filosofia d e los Pad res d e la
Iglesia: cabia hac er res po nsab le al scxo d e casi rodos los males
a lo s q ue se hab ia rebajad o [a hum anidad desd e la Caida. EI
[ruto d e su cclo mo nast ico y su d et erm in acion no se hizo pa-
tentc basta co ncl uido e] sig lo IX, mas bu ena parte d el prcstigio
y la adoracion de los que gozarfa M aria, la cclibe por anto no-
masia, en rea lida d se fraguaron en eI sene d e esras co m un ida-
d es de asce tas.

- 295 -
 £ 1 primer m onje crisria no fue , co n tod a probabilidad , un
ere mira cgipcio, sa n Amonio (270-3 56) y, lIegados a] rcin ado
de C o nsta mi no el G ra nde (306-33 7), habia en Egipro un gran
num cro de hom bres qu e llcvaban una vida rcclui da, ag ru pa-
dos sin exc esivo rigor en co lo nias co nocid as co mo laurai.
Co mo aurenricos er rnitafios, habia n aba ndonad o a sus espo-
sas y fami lias po rq uc cre fan q ue la vid a rctirad a y celi be era
cscncia l p ara su es rilo d e vida con te mpla tive. Uno de los di s-
cipulos d e A nton io, sa n Pacom io, come nzo enro nces a o rga-
nizar a lo s mon jes individ uales en grupos conocidos co mo
manorai. Aha ra bien, fue en Oriente, bajo los ausp icios d e san
Basili o, en cI siglo IV, donde co me nzo de verda d el proceso d e
[u nd acio n d e mo naster ie s regido s por jera rcas de la oficiali-
dad. Bajo u n estricto codigo de cond ucta fundam cn tado en el
ascctismo, que di o en conoccrsc co mo [a regia de san Basilio,
se abri6 un a grieta irr evocable entre cl mo nacat o oriental y cl
occidental, e111amado G ra n Cis rna. Este no d eb e co nfun dirsc
co n c] Gra n Cis rna del papado que co mcnzo en 1305 bajo pre-
sion de los [ranccses y qu e tuv o como resulr ad o cI traslado d e
la co rte papa l a Avinon d ura nte se renta afios. De heche ,
Oriente o pto po r cI extreme conse rvad urismo de Basilio y
permanecio mas 0 men os esra ncado en cI austc ro y aislado es-
tile de vida q ue p ostu lara sa n An ton io, micn rras qu e las co-
munidades de Occidcntc. con un a mayo r liberalizacion en su
historia. estaba n lisras para adoptar un a actitud mas progre-
SISt:!..
£1 monacato probablemcnt c lIegar a a Occidentc hacia eI
afio 340, cua ndo sa n A nastasio , eI biografo griego d e Antonio,
vis ito Ro ma proccd ente d e Aren as. Este pro rno vio el mism o
progra ma d e ausre rida d qu e san A nto nio hab ia adop rado en
Egipto y, d csd e Ital ia, su men saje se dif un di o rdpidame nte por
la Ga lia y las an tig uas regio nes ccl ras. A ho ra bien , e1 estilo
d e ascc tisrno de Anastasio no csta ba llamad o a p erdurar en
Occide nte, d onde cI sab ot del rno nacaro cam bia p ar a siem pre
en el siglo VI. EI hombre resp onsa ble de csra libcr alixacion fue
sa n Beni to d e N u rsia (480- 544). q uien rcdacto una legislacio n

- 296~
que ada pro con eficacia eI modelo oriental para satisfacer las
necesidades oc cidcn rales. Con Ben ito la vida mo ndstica d cvi-
no mu cho mas relajada: oto rgo a sus rnonj cs la libcrrad de be-
ber vino, co mer bien v do rrnir un a cantidad razo nable de ho-
ras, indulgencias estas q ue esraba n muy mal vistas bajc las
severas reglas d e O rien te. La liberalizaci6 n fue u no de los
principales rasgos de 10 q ue di o en conocerse co mo regia de
san Benito . L1 egados al sig!o XI, las ordenes monasticas de
Occiden te habian ida co nsid crablc mcnrc mas alia d e la ru tina
de o racio n y mo rt ificacicn del cuerpo. En el siglo XII naci6
la Orden de San J ua n para cuida r de los cn fer mos en una
jerusalen recien libcrada del inficl po r los C r uza do s. Su fun -
daci6n d io o rigen a la celebre secra militar d e los C aba lleros
de [a O rd en de San j uan.
Existc una irnportante difcrencia entre monj es y sace rd o-
tes. Algunos mo njcs se ordenaban para adminisrrar los sacra-
memos a los miembros de su co munidad, pero cI hombre qu e
elegta una existe ncia mo nastica era, y sigue siendo, un lego
qu e deci de abandonar en ma yor 0 menor grado cI conta ct o
con eI mu nd o. Los sacerdorcs, po r o rra parte, q ue so n o rd e-
nado s y trabajan para los obispos, segufan formando parte d el
mu ndo ma terial. En Occidcntc, el clero tambien es responsa-
ble de administ rar a las mu jeres que han ingresado en retiros
religiosos.
D ur ant e los siglos medieval es, las mu jcres asum ian la vida
co ntemplativa por razo ncs ro run damen te di stin ras a las de los
hom b res. Toda muchacha que hu biese crecido mas alia de Ia
p rimera adolcscencia y siguiera sol rera se convertia en u na cs-
pecie d e incom oda respo nsab ilid ad soci al para su fam ilia. A
no ser qu e se apresu rara a casarse, devenia un a d cpr ed adora
en potencia d e las almas d e los ho mbres tem erosos de Dios.
Las viudas tarubien eran sospechos as de iniqu idad y se cspe-
rab a q ue volvieran a co ntraer matrimo nio tan prom o como
hu biesen dado sepultura a su ma rido. La posicion de cual-
qui er mu jer soltera d espu cs d e la pubcrtad no tenia nada de
cnvidiablc y [a solucion, para las [arnilias ncomodad as. co nsis-

- 297-
 tia en hace r cnt rega de su d ote a un conven ro d e monj as. Po r
otra part e, suele de cir sc qu e bu ena parte d e las mu jeres qu e in-
gresaba n en instirucio nes religiosas 10 hacian movidas por u na
profunda rep ugna ncia por la idea d e tcn er co ntac ro sexual con
los hombres. Esa repu gnan cia les habia sido inculc ada por un
alu vion de litcraru ra rorn antica popu lar que ensalzaba e1 celi-
bat e y, al mi smo ticmpo, divul gab a rclatos terr orificos acerca
de la natu raleza pecami nosa d el sexo co nyu gal y eI alum bra-
rmento.
Las monj as descmpefiarian un pap el esen cial en eI desa-
rroll o del cul to mar iano mo ndsrico. Ten em os co nstancia d e
rnujcres que ingresaron en ordc ncs rcligio sas desd e po r 10 me-
no s eI sig lo IV, cua ndo las herm and ad es rnonasticas fcm cn inas
comenzaron a co bra r imporran cia por d erecho p ropio . A es-
te respecto, se di o u na ext rafia siruacion apa renre mcn tc en de-
sacucrdo co n la su p rcmacfa masc u lina en cI resto d e la c1 ase
di rigen tc eclesiasrica. Co n [recue ncia las ordencs de ruo njas
esraba n vincula das a retiro s religio so s pa ra hombres a mod o
de mon asteri e s do bles y era un a rnujcr; [a gran abadcsa, q uien
solia do mina rlo todo. D csde el princip io, no o bstante, mu -
chos clerigos varones viero n en las mo njas u na scria amcnaza
para su casti dad y esras gozaron d e muc ha me nos aprobacion
q ue sus ho molo go s masc ul inos. La p resen cia d e mujeres co -
menzo a ar roja r J udas sobre cI celibate que rci vin d icaba eI
mo nacato y, a mcdida que fue transcurriendo la epoca medi e-
val, los co nven tos de monj as, po r divc rsas rezones, sufrieron
u n d eclive. Cua ndo una nu eva organizac ion religio sa su ma-
ment e influyentc, u na filial de lo s ben edicrino s conoc ida co -
mo la Congregacion d e C luny, fu ndo doccn as de mon asterio s
en los siglos X y XI, so lo un o fue para mu jeres: [las esposas de
los hom bres que se ha bian converrido en mon jes d e C lu ny!
En eI siglo XII, no o bs ta nte, los convcntos d e monj as co me n-
zaron a inve rtir esa ten den cia. H acia cl afio 11 00 un a mulri tud
de mujeres ingreso en reti ro s rcligiosos, ins pirad a en bu ena
mcdida po r el evangclismo de dos prcdicado rcs franccscs, san
Norberro y Roberto d e Arbrisscl, ambos co n un nu t rido gru-

- 298 -
 po de seguido res. Du rant e un tiempo Norberto se las arrc glo
inclu so para revivir la instituci on d e lo s monast erio s d obI es,
aunque la todopod cro sa abad csa d e an taiio ya no cjercfa su
dominio sa b re eI rebaho dc ambos sexos.
Aunque rara vez exp licitas, las pruebas d e acti vid ad sexual
denrro de los monasterio s se tra slucen en lo s co men ta rios ad -
versos d e ciertos en tices y en los cdicto s ccles iasticos. EI re-
cha zo oficial d el d eseo carn al par part e del c1ero, las co mu ni-
dad es rnon ast icas y, mas adelante, las ordcncs religiosas de
cab allero s. justifi ed la ir nposicio n d e cst rictas reglas de absti-
nencia sexua l. U n rnonj c 0 monj a qu e fu cse so rp ren d ido en
un acto sexual corrfa eI riesgo de verse excomulgado por u n
periodo de hast a qui nce afios. £ 1ccliba ro habia lIegado a co n-
siderarse un at rib uro d e Ia vocacio n co n remp lativa y en fecha
tan temprana co mo 387, eI papa Siricio habfa rcforzado los ca-
non es d el Concilio de Niece con virtie ndo eI cclibaro, au nq ue
no la virginidad, en un requ isite ind ispensable para cualquie-
ra que se plantcara el ingreso en un a o rde n sag rada.
Sin em bargo, esta resolu cion fue acogida co n po co entu-
siasmo. Su s o po sito res, con inclusion del siemp re catcgorico
joviniano, no dudaron en hacer campafia. Lo po co qu e se sa-
be accrca d e cl pr ocedc principalmente d e u na o b ra ho stil d e
Jero nim o Ham ada A dversus Jovinianum. A nti guo defensor
del celibate csrr icto y cl ascc tismo , Jo vin iano defcndi o luego
tcnd encias an tiascet icas. Llego a Ro ma scfialan d o qu e los
Evangclios en nin gun momento mencionaban la abs tincncia
sexual de Maria ni su virginidad perpetua y ad ucicndo qu e cI
celibaro, el ayuna y tod o un su rtido d e ot ras <buenas o bras...
co nstituian una perdida d e ticmpo. Pr opu so que los monj es y
monjas renunciasen al celibate y se casa ran. AI papa Siricio
no Ie hizo nin guna gracia. En 390 convoco un sinod o qu e re-
fr endo eI d ecret o d e celibate al tiempo qu e exco mulgaba a
j o viniano y a todo aq ue] que cupic ra identificar co mo scg ui-
dor suyo. Lu ego Siricio envi o un a delcgacio n de saccrdo tcs a
su esbi rro co nte mpo ranco Amb rosio, o bispo de Milan, co n
instrucciones de c1 imi nar a cua ntos d e csos hcrcjcs lograra 10-

-299 -
 calizar antes de qu e ru vieran ocas ion de d isfru rar de la d ieha
eony ugal.
£ 1cdic to de Sirieio no zanj o ni mueh o menos el asu nro.
En eI siglo VIII, mientras O rient e vivia el movimi enro ieono-
clasra, C ons ta nti no V concluyo no so lo qu e el mari anismo y
cI celibate era n inseparables sino q ue di sraban mu eho de ser
aeo nscjables. Exigio qu e los mo njcs y monj as se casaran, po r
fuerz a en caso neeesari o, y esta draco niana siruac ion persis-
tio hast e qu e el Fest ival de la O rt o d o xia de med iados del
siglo IX anulo esa resolucion bajo [a auro ridad de la empera -
rriz Teod or a.
Constan tino fue el primero de varios hombres influ yenres
de la epoca medie val en ado ptar opi nioncs que cues rionaba n
e] valor del celibate ent re eI c1 ero. En O cciden te, en la segun-
da mitad del siglo XII, cI papa Alejandro III (en cI trono de 11 59
a 11 81) traro de rcstau rar el mat rim oni o dc nrro de la Iglesia y
las comunidades rnonasti cas. EI razon arnient o de Alejandro
se enticnde con mas c1arid ad. Le movia la inquietud por poner
fin a la creciente y escandalosa fah a de deeo ro de los sacerdo -
res y los Ca balleros de la Ord en de San Ju an . En ese entonces
eI pap ado ro mano hacia [rent e a prob lemas eada vez mas gra-
ves, uno de e1 los las acu saciones de mala co nducra de los de-
rigos por parte de movim ientos reform istas co mo el de los al-
bige nses lombard os del siglo XII. Junto co n los cdta ros, un a
secta qu e sc extendio por Euro pa occid ental procedenre de
Bulgaria en eI siglo XI y qu e prosp ero en Francia hasta que la
aniquilola Inq uisicio n, se o po nfan al matrimonio y a la pro-
creacion. A este coro se sumaron los valde nses, fund ados en
11 76 por Pierre de Vaux, 0 Valdesiu s, un rico mercad er de
Lyo n, qui en to maba a simples analfabetos co mo predic ador es
itin erantes y se o po nia energicamenr e al pr incipio del c1ero
o rde nado. Estas tr cs secras, aunq ue tachadas inequ fvocam cn-
re de hcreti cas, estaban haciend o mas ruido del co nvcn ien rc
acerca de la co rru pcio n y cl declive de los viejos valores apos -
rolicos. A juzgar por estas acusaciones, las demostracio nes ex-
rcr nas de la pureza y la cond ucta ascetica de los di rigent es

- 300 -
eclesiasticos cort fan p arejas ent re bastid ores con activi d ad cs
tan c ucs rio na bles como cua lqu iera de los an tig uos riru ales pa-
ganos . Se decia q ue los monj es gozaban de co ncu binas a las
qu e apenas oc ulta ba n de sus dctrac torcs y el celibate en las o r-
denes milirares era un chisre recurrcnte. Tal era el poder de los
mon ast erie s y o tras orde ncs clericales en eI siglo XII, no o bs-
tant e, qu e cl paso de Ale jandro I II se vic ap lastado y tras los
mu ros de los claus rros sc siguio rcto zand o alcgre me nte y co n
mas 0 menos el mismo enr us iasmo du rant e el resto de la Edad
Medi a.
e: Era la lasitud sexua l de los m on jcs y rno nj as una indu l-
gencia pura mcnte gratuita de individ uos qu e se vclan incapa-
ces de rcs istir los impulsos bio logicos normales 0 acaso con-
tenia, al menos en algu nos casos, un elemento mas csoterico?
e: Acaso se prclongc durante la epoca med ieval eI co nflicto
trad iciona l entre quicnes deseaban q ue Maria fuese reco rdada
y adorada co mo Figura espi ri tual pura y casta y qu icnes esta-
ban resucl tos a preservarla como una diosa madre con toda su
carga sexual? D esco noccm os si existio un paralelismo entre
los monjes q ue practicaban eI sexo y su actitud pa ra con
Maria; d icho de ot ro modo, si su actividad sexua l pudo habcr
side tambien un «ritual d e [c». Dado q ue no ha lIegado hasta
nosotros ningu n esrudio q ue 10 investigara, co mo eI Panarion
de Epi fanio. debe mos conforma rnos co n caprar indirecras.
La faccicn mas rnisogina de la Iglesia aborrecia claramen-
re la vision de po derosas hermandades fem enin as surgie ndo
par toda Europa, pero las actitudes criticas con las mon jas no
sc debian so lo a senti mientos anrifcmi nisras. £1mund o en ge-
neral vela co n autent ica preo copacio n la ad mision de mujeres
en los rnon ast erio s, ya q ue asi se alentaba n la co rru pc ion y la
licencia sexual. La naru raleza de tal o pro bio p rcsc nto un [o ne
co noc ido cuan do un abad, Con rado de Marchtal, predico:

Nosotros y toda nuestra comunidad de canones, reco no-

cicndo que la maldad de las mujcres es mayor qu e cualq uie r
otro mal de este mundo, y que no exisrc ira compa rable a la de

- 301-
 las muicrcs, y que e] veneno del aspid y del dragon cs mas cura-
ble y monos pclig roso para los hombres q ue el rraro can muje -
res, hcrnos dccrctado unanimcmcnrc, par la scguridad de nucs -
Has almas, .lSI como de nuestros cuerpos y nues rros bicncs, que
bajo ningiin concepto recibiremos mas herrnanas q ue aumcnrcn
nuestra per dicicn, sino q ue las evira rcmos como a los ani males
vcnenosos. [Annales Praemonstratensis, ii, !·F (en Erens)]

Para llegar al rneo llo d el asunto cs p recise q u e rcmcmore-

m o s las escri ruras d e lo s g ra ndes cazado rcs d e herejes como
Ep ifanio. En su Panarion catalogo u n gran numcro de seems
cristianas e ntre las q ue se contaban las de los coliridianos, los
mar cosianos, lo s origenisras, los sarnarira nos, los vales ian os,
los osaenos y o tros q ue scgun el eran culpablcs de hcrcjfa y de
practicas a me nu do sorprendcntcmenrc pagan as que inclufan
sex a ritual. Uno de lo s problemas con los q ue ropa ban los di·
rigentes eclesiasticos .11 enfrcnrarsc a elias era q ue sus activida-
des solian scr sub rcpticias y disfrazadas d e ortodoxia. Epifanio
pormenoriz6las actividadcs de la sccta qui ntilianista:

En muchos lugarcs celcbran can falscdad un gran festival 1.1

mismfsima neche de 1.1 Epifania engaiiando a lo s idolatras que
creen en ellos pa ra que tengan cspcranza en 1.1 imposture y no
busquen 1.1 verdad [...) pasa n rode 1.1 noche ca mando himnos .11
Id olo . Los portado res de antorchas desciendcn a un santuario
subterrdneo .11 rayar el alba y sacan una imagen de made ra sen-
rada des nuda en una litera [con] una senal de 1.1 eruz grabada en
oro en 1.1 [rente, or ras dos senalcs, una en cada mana, y aun dos
mas, una en cada ro dilla. Y Bevan 1.1 imagen a ho mbre s dando
sicrc vuehas en 10 mas hondo del sanruario aco mpanados de
musica, celeb ran un banquete y 1.1 devuelven a su sitio bajo tie-
rra. Y cuando lcs preguntas que significa esre misterio respon-
den que hoy, a csta hera, Kore, que es 1.1 virgen, dio a luz a Aco.
[Panarion 22, 8]

En la mi tologfa g riega, Kore era 1.1 hija virginal d e la gran

diosa mad re Demeter, ho mologa d e 1.1 diosa de 1.1 fertilidad

- J02-
Cibeles, y los quintiliani sras habian fundido sin du da el culto
a la di osa paga na con el culro a Maria. Epifanio no mcnciono
a Maria con rcl acicn a activ idades scctarias co ncretas, per o
parte de su intencion era expo ner la c1ase de devocion no or-
rodoxa que se practicab a en su nomb re a puena ccrrad a.

H a llegado cl mo rncnto de q ue cesc cl erro r de los q ue se

han descarr iado . Maria no es D ios )' no ha recibido su cue rpo
del cielo sino mediant e co ncepcio n humana. Y nadie de berfa ha-
cer ofrend as en su no rnbre, pues asi destruyc su propia alma.
Perc [ampoco, a su vez, debe mostrarse insolenre e insultar a 1.1
Virgen Santa. (Panar;mI78]

La mayor pa rte de las institu cio nes mo nasticas supucsta-

ment e o rtodoxas, cuando no todas, rambien avanzaron hacia
eI culto a Mari a co n sup licas tales co mo la plcgaria del siglo IV
ritulada Sub Tuum Praesidiu m . Si un grupo sectario co mo los
quintilianist as podia llevar a cabo act ividades pagan as mien -
tra s hacfa gala de ajusrarsc a las b uenas cos tu mbres cristianas,
10 mismo po dia haccr cualq uier instirucio n monastica. Es po-
sibl e que tales gru pos no fuese n co nsc ientcs de ser paganos
pero, no obstante, intr amu ros scguia n celcbran do cerc monias
en nombrc de Maria cu yo o rigen y csp iritu eran ncrarncnrc
pagano s. Para algunos, cl ritual qu edaba incompl ete sin el cle-
mente sexua l. Exist en pru ebas de qu e el ritu al pagano co n [0 -
da probabilidad segufa vivo y colea ndo en la socicdad rom ana
en fech a tan tard fa co mo 1468, cuando cI papa Pablo II (en eI
trono de 1464 a 1471) tom e la medida sin precedcntcs de ce-
rrar la prestigiosa Acade mia Romana porque sus miem bros
estaban acusados de dedi carse a ritualcs e ideas pagan os.
£1 do gma de la Inmacul ada Co ncepc ion y Ia d icha crerna
ganada mediante cI tr iunfo del cspiritu sobre 1.1 carne encab e-
zaba el arsenal catolico rom ano q ue supucstamc nte man tenia
a su rebano en o rden y alcjado del pagani sm o. Para co ntra-
rrcsrar el cscepticismo accrca de 1.1 oiepartbenos bio logica-
ment e irnposible de Maria, 0 virginida d pennanente, era necc-

- 303 -
 sario inculca r ent re los fides las circunsta ncias en las qu e ha-
bia side honrada con el papel exrraordinario de virgen madre
y Sierva del Senor. De ahi q ue 1.1 Anunciacion. Ia visita a Maria
del arca ngel Ga briel para informarla de que Dios iba a emba -
raza rla por o bra de su volunrad d ivina, pasara a ocupa r un
pues ro destacado en el cuho mariano.
La Inm aculada Concepcion no era, sin embargo. el unico
dispositive del arsenal de los marianistas. Tambien Ilegaron a
reconocer cI valor publi cirario de las expe riencias de los visio-
narios. Un metodo popular mediante el cualla ficcion mariana
ha quedado refrendada co mo parte de 1.1 infalible verdad cato-
lica ha sido 1.1 pro mocion de las expcriencias milagrosas de los
visionarios . Estas perso nas, con frecue ncia muchachas jovencs
e irnpresionables procedentes de fami lias pobres y analta betas,
que han visro apariciones espect rales de Maria. a menudo en
momentos de apum, han sido cxplotadas por 1.1 Iglesia en su
defensa de algunas de las inveneiones mas roca mbolescas so-
bre 1.1 madre de Cristo . Maria, dicen , se ha ido apa reciendo a
un selecro grupo de fid es desde mas 0 menos el siglo III y, de
forma mas 0 menus rajante, se ha pregonado que 1.1 suya era 1.1
« V O l revclado ra de 1.1 ortodoxia». D urante epocas en las que 1.1
supersticion prevalecia en amplios secto res de la poblacion ,
sus supuestas dcclaraeiones demostraron ser un arma efectiva
cont ra argumentos teologicos a menudo eo nt radictorios. Es-
tos, indepcndienternente de que la Iglesia los hubicse apoya do
o no en cI pasado.fos juzga ban aho ra hereticos los traficantcs
de influencias cclesidsricos. La Iglesia seguia eI pri ncipio de
que si Maria habia dado su <asentim iento» a un fragmento u
otro de docrrina, este tenia que ser co rrecto. Se trataba de una
estrategia burda pero eficaz, puesto qu e 1.1 cred ibilidad resulta-
ba imposib lc de demostrar 0 rebatir, A 1.1 Iglesia Ie bastaba co n
seleccionar las experiencias visionarias que se ajustaran a su
propos ito y afirmar que cran validas, miemras ridicu lizaba las
demas rachandolas de ser invencio nes de mentes simp les.
La primera reivindicacion de una vision mariana habia
procedido de [a Iglesia de Oriente en ticrnpos tan remotes co-

-304 -
rno los de las persecuciones de crist ianos qu e llevaran a cabo
los emperadores Dccio y Valeriano. San G rego rio Taumarur-
go, ob ispo de N eocesarea, tambien con ocido como Gregori o
cI Mage, qu e muri o hacia 270, presencia una aparicion celes-
tial de Maria en cc mpafi fa del apostol Juan. £ 1siguiente visio-
nario parece haber side san Marti n de Tours, un misoginc
cxaltado qu e muri o en 397 e instauro el monacato en la Ga lia
con la panfleraria proclama de qu e ..cl matrimon io es perd o -
nabIe, la virginid ad gloriosa». Se tr ara, no o bstante, de tradi-
ciones orales que no pueden verificarse mediante pru ebas do -
cumentales.
Las apariciones marianas se hicieron mas [recuentcs a par-
tir del inicio del periodo medieval y las que eran aceptadas co-
mo ..genuin as» solian ser de una naruralcza tal que reforza-
se convenicnremenrc uno 0 mas de los cuatro pr incipios
inapelables de Ia fabulosa bio grafia de Marfa: la Inmaculada
Concepcion. Ia Maternid ad Di vina, la Virginidad Perp erua y
la Asuncion Carnal.
Durante el siglo XIII, Hel sin, obispo de Ramsey en In-
glaterra, declare haber visro aparecer a Maria du rante un to r-
mentoso viaje par mar. la cual Ie prom etio librarlo de una
rumba de aguasiconsagraba su vida a ladcfensade la Inm aculada
Concepcion . De cste aconrecimiento milagroso se sirvio lue-
go san Bucnaventura, decimoterccr superior de la Orden Fran-
ciscana, en poste riores esfuerzos para aprovcc har la crcdibili-
dad de la do ctrin a.
En ocasiones las visiones milagrosas afectaban al modo en
que se rep rcsenraban los prin cipios fund amenrales del cu lto
mariano. Una rnonja alemana Hamada Isabel de Schon an,
que muri o en 11 64, afirm6 que no solo habia mantenido va-
rias co nversacion es intimas con la Virgen sino tam bien qu e
habia prcscnciado la elcvacion de su cuerpo hacia el cicio.
Refirio su experiencia de este aconrccimienro a otras monj as y
a su hermano, el abad de Schonan, quien tuvo la prudencia de
con signarlo por escrito para [a posreridad. Las primcras co -
pias del manu scrito original conocieron una amplia circu la-

- 305-
 cion en Francia y Alem an ia, y ejercicron un a pod ero sa in-
fluencia so b rc la im agen visual d e la Asuncio n. Las aparicio_
ncs marianas rambi en eran apropi adas para cstablcccr nuevas
tr adicion es. U na de las mas co nocidas d e estas se d ebio .11
pr io r genera l de la Ord en Ca rmel ira, Simon Srock, que rnuri o
en 1265. La Virgen cnt rcgo a Sto ck cI esca p ular io mar ro n, la
capa co rra para lo s hom bros que se co nvertirfa en la parte mas
importanre d el hdbito carmelira, info rm .indol e d e 10 siguie n,
tc: - Esto se ra tu p rivilcgio y cl d e tod os los carmclitas : q uicn
muera cnvuclr o en el no sufrira cl fuego ete rno.»
Algunos de los d crallcs q ue aportaba n las apa ricio ncs rna-
rianas rayaban en 10 est rarnbotico pero , un a vez mas, te r nan
un valor pr actice para reforzar cI d ogm a catolico. Los archi-
vos co nservados en el santuario catolico de Little Naza ret h en
Walsingham. No rfo lk, ind ican q ue en algu n rnom cnro d el
ana 1061, una senora d e Ia hcrcd ad de Walsingham , Richeldis
de Faverchcs, declare hab cr recibido lo s dera lles arq uitectoni-
cos cxacros de la casa d o nd c ruvo lugar [a A nu nciacion . Esta
vision Ie habia side revclada para que pudicra construi rsc una
rep lica. La reprod uccio n, hech a hacia IUDy q ue incluyc una
estatua milagr o sa, se co nvi rtio en un lugar de pcrcgri nacio n.
Co nro con los aus picios d e la monarq ufa a pa rtir d e Enriqu e
III en 1226 para tcrminar de moli da en 1538, cuando Enri-
q ue VII I o rde n6 1a disol ucio n d e los mo nasterie s.
D uran te el pcriodo medie val la Iglesia carolica rornan a
conti nuo d and o pasos para erradicar d ctalles rnol cst os d e Ia
bio grafla mariana. En eI siglo VIII, el D fa d e Ia Prcscn racio n,
celebrado el 21 d e no vicm b re de l anti guo calc nda rio bizanr i-
no para con mcmorar eI inicio d e la polemics educacion d e
Marfa junto a lo s saccrdores del Templo, se omitio d e un d in-
rio oficial d e evenros occ idental co nocido co mo 1.1 Menologia
de Constantinople. Rcaparecio en d ocu mcntos litur gico s P'"
blicados d urante cI siglo XI y con cI tiempo llegc a Occidentc,
durant e cI pa pado de Gregorio X I, a finales del siglo XIV. Sin
embargo, sigui6 siendo rno rivo de d isco rdia y bacia el final d e
[a Erlad Med ia no figuraba en muc hos calcnd arios. Fu e ca-

- 306-
 yendo en cl olvido en beneficia de l Dia de la Prcscn tacion , 0
de la Ca ndelaria, celebrado cada aiio el 2 de febrero euando,
segun Lucas, Maria fue al Tcmplo no ya de nina sino para pre-
scr uar al Nino Jes us co mo pane de su rite de limp icza des-
pues de dar a luz. Sin embargo, desdc una pcrs pcctiva cristia-
na nada pucdc ser mas ilogico que un rite de purificacion
puesto qu e Maria se supone que alumbro a Jesus libr e de pe-
cado . La Ca ndelaria tambicn aparece embadu rnada co n colo-
res claramente paganos y, como dcscubrircmos, presenta ele-
ment os qu e to ma prestados de las antiguas invocacion es a la
[ert ilidad que scfialaban el fin del invicrno, cuando la pro vi-
sion de vivercs solia ser mas cscasa.
£ 1grade de adoracion mar iana crccio sin cesar y, mientras
10 hacfa, cl tra tamienro de Maria devi ne cada vez mas indis-
tinguible del de una d iosa. Hacia finales del siglo XIII sc die
un paso imortante cua ndo, no satisfcc ho co n cl titulo de
Theotokos, santo Tomas de Aquino afirruo que Maria era dig-
na de una forma espccifica de culto. La Iglesia carolica penni-
te ororgar distinros grades de hon or a sus celcbridadcs ajus-
tandosc a nivclcs que prob ablcrncntc esrab lccicra san Agustin
por vcz primera. Dado que Dios es la unica Figura de Ia teo lo-
gia crisriana con dcrccho a scr adorado , solo estc acto sc cali-
fica de [atria 0 .. adoracion-. Las alabanzas y las honras a los
santos se conocen como dulie 0 «revercncia». Agustin insistio
con asrucia en que la distincion entre Dios y Maria era abso-
lura y la Iglesia sc avino a invocar a Maria co mo santa mas no
a rendi rle culto al cstilo de una dcidad. Los devo tes de Maria
pod ian llamarla Reina del Ciclo con total imp un idad pem ba-
jo ningun concc pto debian adorarla en e] scntido de [at r ia , No
obstante, esro entra en conflicto con cI rcxto de la Asuncionde
La Virgen, arribu ido a san Juan Evangelista, do nde sc afirma
que los apos roles rendian cu lto a Maria.
H ab ia una aurenr ica prcocu pacion acerca de hasta qu e
punt a debra dejarse que Ilegara la adorac ion mariana. La apa-
sio nada declarac ion de Nestorio en cI Concilio de Efeso no
habia side la unica amo ncstacion co ntra Ia rcndcncia a trata r-

- 307 -
la co mo a una diosa. EI propi o Epifanio habia adve rrido.
<Rindase culto al Padr e, al H ijo y al Espiritu Sant o, mas que
nadic adore a Marfa- [Panarion 78, 23; 79, 1 Y 7J. Tom as de
Aquino trato de conciliar cI problema prop oniend o un nuevo
grado entre letria y dulia: Marfa debia ser objero de byperd«-
lia, un grade de ado racic n mayor del oto rgado a cualquier
otra criarura, co n excepcion de Dios, porqu e solo ella tenia cl
privilegio de ser la Mad re de Dios. Salvo a titul o nominal, la
regia de Agustin scria pasada pa r alto. Un mon je [ranciscano
Hamada san Bernardino de Siena, que murio en 1444, declare
can gra n entusiasmo que «solo Ia Bendit a Virgen Maria ha he-
chc mas par Di os, a al menos tanto, co mo Dios ha hecho por
toda la huma nidad...
En eI co ntexto de estos excesos nada tiene de sorprende n-
te que surg ieran objeciones. En los ultimos alios del sig!o XIV
una organ izacion alemana ca noeida co mo los H ermanos de Ia
Cruz rechazo muchos de los principios catolicos ro manos al
uso: el celiba te clerical, la adoracion de imagcncs. Ia absol u-
cion y tod os los demas co mpo nentes del marianismo. En
Inglaterra John Wycliffc (ca. 1329-1384), cuyos seguidores,
los lolardos, fuero n los precursor es del protestantisrno ingles,
adoptaron una linea similar. En su trarado de 1394, Conde -
siones, los lolard os hacian refere ncia a Marfa como <la Bruja
de Walsingham ... Un siglo y med ia mas tarde, en su ob ra fun -
da menta l Institutes, el reformista prot estant c frances Ju an
Calvina (1509-1564) descr ibi6 eI culto mariana co mo una
«execrable blasfemia- .
Para la mayorfa de los crist ianos medievales, todavia leales
a las rcstricciones de la Iglesia romana, Mana habia ascend ido
por encima del papel de santa madre de C risto y se estaba con-
virtien do rap idamente en toda suerte de cosas para tod a c1 ase
de personas. AI principio habfa sido eI faro de los hom bres que
crcfan apasionada mente en cI rechazo de la carne, para quie ncs
se alzaba como modelo ideal. Ahora bien, no tardaron en des-
cubrir que tambien podia apo rtar un poco de du lzura y com-
pasion femenina a su ausrcra vida masculina .

- 308 -
 Pod ria argi i rse que , en part e, Marfa devino obj eto de cul-
to porque irrad iaba la misma cualidad matern al qu e ha atrai-
do 3 la sufrida hum anid ad a n-av es de los tiemp os. D esde eI
punto de vista del psicoanalisi s se convirrio en la ultima en-
carnaci on del anima qu e en riemp os recient es, jun to con eI
masculino animus, Carl lu ng ha sostenido qu e era eI arqueti-
po de [a feminidad grabado en eI subco nsciente co lectivo de
rodos y cada uno de los seres humanos desde sus primeros
movimientos en el utero. Esto pr esentaba, por supuesto, una
amarga iro nia, dado qu e asi [a Iglesia carolica rom ana deni-
graba co mo seres inferiores a las mujer es co rrientes qu e com-
ponian eI resto de la raza hum ana. Un a vez qu e Maria se con-
virti o en la encarnac ion de nuestr a anima co lectiva, no Ie fuc
diffcil convenirse a su vez en Ia altern ariva a su di vino hijo
mas accesible para el cormin de los monales. lun g identi fico
esta imagen arquctfpica de un a mujer co mo poseedora de una
cualid ad inte rnpo ral: de aspccto joven pero dando a enrende r
mucha experiencia, sabia pero no haste eI pun to de result ar
intimidante, proxima a la natura leza y cargada de emoc ion. La
imagen result a scducto ra. Scgun eI razo namiento de lung, es-
ta se proyecta no s610 sobre las diosas paganas sino tambi en
en la propia Virgen.
Para muchas person as, acosru rnbradas a di gerir la lugubre
perspectiva de fuego y azufre que prometfan persona jes como
Ju an C risosto mo, pat riarca de Consranrinopla, C risto habfa
pasado de - amable Jesus, amigo de los pecadores, defensor de
los humildes y los d6ciles.. a imp on ent e despota vengado r.
Maria, por otra parte, no s seguia escuchando en la intim idad,
dispu csta a disipar nuestros temores y, en caso necesario , a in-
terceder ante el cielo co mo mediadora trascend cnral. £ 1hecho
de encon trarse en un a buena posicion espiritual para tal fin se
revcla en las palabr as de la form a convencio nal de invocacion
a la Virgen qu e cmpleaba la Iglesia medieval en la baja Edad
Media: ..Dios tc salve Maria, lIena eres de gracia, cI Senor cs
cont igo, bend ita ni eres entre tod as las mujeres y bendito cs el
[ruto de tu vicntre, Jesus... Su vinculo especial con Dios tam -

-309 -
 bien queda imp lfciro en el famoso idilio del primer capitulo de
Lucas, do nde dice ..Mi alma glorifica al Senor", y afiadc «por-
q ue ha puesro los ojos en la bajcza de su esclava: por 10 tanto,
ya desd c aho ra me llamardn bienavenrura da todas las genera -
ciones... Estas palabras darian lugar al gran cantico de alaban -
za cris tiana conoc ido como el Mag nificat.
La vision de Maria como un pue nte entre D ios y eI hom bre
cobra fuerza a 10 largo de la Edad Media y su aura matern al
probablemente cxplica por q ue, a parti r del periodo bizantino,
ha side represent ada como la Deesis, rerrnino derivado del
griego qu e significa intcrces ion. Los art istas, por convencio n,
han rep resentado a la Deesis en retratos hcchos sabre tres
tablas conocidos como tripticos, con Cristo oc upando la po-
sicion central. Maria Figura a un lado y Ju an cI Bautis ta al orro,
ambos rezando par la saivacion de los pecadores. Por co nsi-
guien te, a Maria se acudia en busca de consuelo, seguri dad y
sabiduria de manera bien distinta a jesus, con cI resulrado pre-
decible de que las Hneas di visorias ent re intcrcesion, adorac ion
y culto resultaron casi imposibles de d istinguir.
La crecnc ia en Ma ria como inte rceso ra co ndujo a la apari-
cion de dos nuevos aspectos de la diosa madre paga na, aque-
1I0s que la compromctfan con Ia gue rra y la muerte. La diosa
mesopotdrnica Ishrar no fue so lo la prima donna del amor;
tam bien fue d iosa de la gue rra, igual que su ho mologa ca nani-
ta Anal. Este aspec to de la personalidad de Ishtar qucda de re-
lieve en un antiguo cantico del siglo III a.C,

Atauiada en orden de batalla,

hermosa [...Jla que empuiia el arma-utug.
fa que lava las berramientas en lo sangre de la batalla.
Abre la puerta de /a batalla.
La sabia del cielo, Inana.
[Sjoberg y Bergmann, 1969J

Quiza parezca incongruente q ue un a Figura piadosa y

compasiva tambien sepa pres idir la guerra, sin embargo abun -

- 310 -
 dan docum ent os en los q ue Maria llcva 1.1 arrnadura de 1.1 t ee-
rirud, envuclta en eI aura de un a diva cristiana vengado ra.
Incluso en 1.1 epoc a bizantina, varies empe radores rom anos fi-
jaron un precedente .11eliminar de los sellos las irnagenes de su
diosa pa gana de 1.1 guerra, Minerva, quicn a su vcz, par cicrto,
rambien habia sido un a diosa de paz, sustiruye ndolas par la de
Maria y el Ni no.
Maria tam bien se ha representado co mo «Reina del Infi er-
no" , pape l en cl qu e intercede en no mb re de los pecadores
que, de otro mod o, terminaran bajando en eI ascensor post-
mortem. Esta imagen tambien tiene un o rigen pagano. La dio-
sa mesopo tamica Ishtar visito a Eresh kigal, su alter ego en el
avern o, para defend er Ia causa de la vida y cl bien ante la
muerte y cl mal. Esra mit ologfa hallo su sitio en 1.1 cultura ro-
mana ya qu e esra solia represent ar a Minerv a encima de sa rco-
[agos co mo dcidad qu e of reda una vida nueva mas alia de 1.1
rumba y, par tiendo de ahi, se incorpo ro a [a tradicion crisria-
na. H asra 1900, en eI Fo ro a los pies de la colina Palatina de
Roma habia una iglesia co nocida como Santa Maria Liberado-
ra. Su nombre anterior de Santa Maria del lnficrno rememo ra-
ba una leyenda scgun la cual la entrada al averno qu edaba mu y
cerca y Maria montaba guardia alii para interceder po r qu ienes
iban a mori r. EI mu ndo cato lico ro mano se ha recreado a fon -
do en la elaboracion del terro r al infierno y sus llamas, el diablo
y sus rapaces asistcntes pro visros de ojos ro jos, colas enrosca-
das y sus pin chos de asar. Ahora bien, ha incorporado a su doc-
trin a una clausula a mod o de posible via de escape dotand o de
salida de ernergencia el asccnsor quc dcscie nde hacia esre casti-
go final. Se tr ata del co ncepto medieval de purgato ric , e1 lugar
do nde los pccados rerrenalcs pucdcn expiarse du rante eI inter-
velo qu e media antes del Dies Irae, el dia de la Ira D ivina, cuan-
do rod as las almas seran juzgadas y dcvuelt as a 1.1 carne. De ahi
qu e un alma pu cda ser enviada .11purgatori o y q ue tod avia sc
las arregle para atrapar el ascenso r de subida al paraiso.
Es en csra yux rapos icio n de Maria, purgarorio c infiern o,
do nde reside buena partc de 1.1 fue rza de l rosario. En 1470 un

- 311 -
 fra ile domin ico Ham ad a A lain de la Roche popularize este
dispositive de penitencia co n el q ue Marla llegarfa a estar es-
trechamente unida. La sarta de cienro cincuenta cuentas a mo-
do de guia pi adosa para los dcdos se empezc a utili zar Como
ayuda para rezar eI Salrer io del Antig ua Testamento. Esta
prol on gada pr.ictica co n el tiem po fu e reem pJazada por el
canto del mismo mirnero de avemarias (una venta ja conside-
rab le para quienes precisab an salvacio n pero no sabfan leer 0
anda ban escasos de tiernpo). Tampoco es mera coincidencia
qu e el avemarfa, una de las plegarias mas antiguas y recitadas
con mas frecuencia por los catol icos de redo el mu ndo, termi -
ne co n la suplica ..ru ega por nosotr os pecad o res, ahara y cn la
hora de nuestra mu ert c- .
Dcsde una perspcctiva de sang re, sudo r y ldgrimas pura-
mente ffsica, eI cul ro mariano se di sparc d ur ante la epoca me-
dieval. En los siglos XII y XIII, solo en Francia se co nstruyeron
ochcnta catedrales co nsagradas en buena medida a honrar a la
Madonna. La explicacio n of icial de este grado de veneracion
casi histerico fue qu e se habra hecho necesar io evitar que el
pueblo vicra a C risto como un ente co mp letamente espirirual.
Di os Hijo se habra hecho hombre y, debido a eso, [tenia que
ten er mad re! Asf pues, se rcp resenro a Marfa en to da [a ga-
rna de su idcal izada biograffa. Una profusion de ob ras de ar-
te i1u str an la Anu nciacion , la Natividad, la C ruc ifixion, la
Asuncion, Marfa emba razada del Hi jo, acunando al Hij o, 110-
rand o al Hij o, ascendie ndo para reunir se con el Hij o, coro na-
da Maria regina coeli y co mpa rtiendo el t ron o nu pcia l del
Hi jo. Mu y pronto la mayorfa de iglesias ru viero n tamb ien una
capilla de Nucstr a Seno ra 0, al menos, un a csta tua mariana.
Buena parte de csta flo rccienre imagineria, no obstante, si-
guic siendo basranre [ria e impe rsonal y no fuc hasta el adve-
nimiento del Renacimiento flor ent ino, a finales del siglo XI\',
cuando un a at mos fera mas liberal permiti o invcrti r cI proceso
de di sranciamicnto. La reaccio n fue hacer qu e Ma ria pa recie-
ra mucho mas accesible, dejando de ser la mad re de Dios pa-
ra co nvertirse simplemen te en la madre de un bcbe nor mal y

- 311-
 corri ente. La humanidad de Marfa a csre respecto se pro mo-
vic mediante una gran campafia para devolver el romantico
relato de la Natividad a la vida del pueblo. En fecha tan tem -
prana com o 1223, Francisco de Asis habia iniciado un a ten-
dcncia de gran exito popular en la villa iraliana de G reccio
cuand o decidio celebrar la misa de medianoche de la vispera
de N avidad en un establo de verdad. Esto atrajo la imagin a-
cion del pu blico y aunque pocos sacerdotes se avinieron a
emular el alcance de su realismo, este co ndu jo a toda suerte de
nue vas invencion es romdnticas. £1 pesebre se pu so de mod a y
temporada tras tempo rada se quitaba el polvo a las maquetas
del esrablo de Belen. Los sacerdotes bcndecfan figuriras de ju-
guet e en la misa de Nochebuena y los dev ote s fueron afia-
diend o personajes a la escena, incluye ndo a los Reyes Magos
y a los anim ales dom esticos en el fondo. Con tanto entusias-
mo y sentimentalismo, la naru raleza del lugar do nde Maria
die a luz en realidad fue co nvenicntemen te olvidada. Poco
imp ortaba que la cu na del messiah hubi ese sido casi con toda
certeza un co medero de piedr a y qu e su primer llanto hu bie-
se reson ado ent re las pared es de una lugubre cucva dond e se
celebra ban rites al dios de la fertil idad Tammuz. Para las rela-
cioncs publicas result aba mas co nveniente qu e 1a Na tividad
hubiese tenid o lugar en un acogedor e inocent e establo con su
techado de paja y todo.
AI menos un aspecto mas del cult o maria no co n rafces pa-
ganas se desarroll o en la epoca medieval: la veneracion de re-
liquias. Durante eI siglo XIII se vincularon diversos objetos sa-
grados a Mar ia, tal como se habia hecho con C risto. No
obstante, hubo un problema. Dado qu e la Asuncion Carna l
de Maria la habra lIevado hasta el cielo era imp osible que exis-
tier an huesos u otros resros rnaterialcs, como era el caso con
otros sanros cuyos cuerpos se dcsmembraban con avidez des-
pu es de su mucrte para distribuirlos a cambio de dinero. Las
reliqui as de Maria ruvieron que ten er la forma de lugares don -
de supuesta mente hab ia vivido y objeros qu e se dee re habra
pose fdo 0 usado. Muchas fueron las villas aspirant es a reivin-

- 313 -
dicar eI privil egio de ser la ciudad natal de Maria. dcstacando
entre elias Efeso y j eru salen. La siruac ion rermino de co rnpl j.,
carla una lcycnda del siglo xv scgun la cual, cuando las ho rdas
musulmanas in vadi cr on Tierra Santa en 1291. unos angeles
acud iero n a la prop icdad de Marfa en Naza retcleva nraron eI
edificio co n cimientos incluidos y 10 trasladar o n a Loreto. en
Espa na.
La Iglesia de Co nsta n tinop la sos ten ia hab er adquirido eI
manto de Mar fa. Qua de las reliqui as mas empapadas de fer-
vo r, fundada una vcz mas en un puro miro, fue la faj a az ul q ue
Marfa lIevaba atada a la cinrura y que , supuestamenre, dcjo ca-
cr en eI momenta de [a Asun cion . La u bicacion de la prend a
ori ginal u rnbien susci ra un a enco nada rivalidad . U na pren-
da que co mpite po r su aurenticid ad reposa en la cated ral italia-
na de Prato y ha dado pie a varias lcyendas pinr o rescas, todas
elias basad as en las levcs co nnotacio nes cro ticas de se me jantc
articu lo de vcsti r. La carcdral de C hart res, por su parte, albc r-
ga un vestido camisero qu e supuesramentc [levaba Maria en cI
momcnto de la concepc ion de Jesus. Como prend as de ro pa
asocia das a la fertilid ad, ambas so n objeto de d evo cion para
los futuro s padres.
A 10 largo de csta invcstigacion no pod emos permiti rnos
olvidar q ue eI primer cristia nismo involu crab a no a una sino a
dos rcligio nes qu e actua ban en inccm odo tandem . U na era ra-
dical, forjada al calo r de un [erviente de seo por estab lecer un
mo vimienr o espiritual co mplctamen te di st int o de cuanto sc
habia conocido hasta ento nces; la o tra era mas conservado ra y
esraba igualm cnte rcsuelr a a conserva r los ideales pag anos
co nsagrados po r la tradicion . Maria hacia las vcccs de ejc en-
tre estas dos ideologias cncontradas. EI cristia nismo veia a
Maria co mo la sublime e infinitament e pu ra madre de Dios
enca m ado , pero rambien se rcmitfa a la otra religio n, mucho
mas ant igua, para cuyos defensor cs Maria seguia siendo la
cterna madre y novia, la Reina del C iclo exhibida bajo otro
no mbrc. Prof cscnd o una y disimul ando la ot ra, ocultando la
dimension fcmcnina de Di ns, cI clcro y las or dc ncs mo ndst i-

- JI4-
caS sacaron adelante esre siste ma d ual. De vcz en cuan do, a 10
largo d e los siglos medievales, las ano ma lias ge neradas al t ra-
tar d e.hacer malab ar ism os co n la Mari a crist iana y la pagana
sube a bo rbot o ncs hasta la supcrficic.
El caso co ntra la Maria d e inve ncio n catol ica ro mana pu e-
de ahora avanza r hacia la epoca moderna q ue d e hech o co-
menz6 co n el movimie nto de la Con tra rreforma en cl si-
glo XVI, senala ndo el fina l d e Ia arrernetida p rotesta ntc contra
cI catolicismo rom ano en general y eI cu Ito rnari ano en parti-
cular. EI vehic ulo q ue no s llevara en esta eta pa final d el viaje
sed eI arte. Iro nicamen re, hasta el memento apenas 10 hem os
abo rdado para descifrar e1 retraro d e Mari a.

- JIS -
 14

Iconos

D csd e el comicnzo d el siglo XVI la man ip ulac io n de 1a

imagen p ub lica de Marfa co n tinuo poco mas 0 me nos ta l co-
mo se hab ra dado durante la epoca med ieval. Entre la jerar-
quia eclesiastica esc period o [ue tesrigo del creciente distan-
ciamiento entre cI dog ma y la practica catolica roma na, sabre
todo en 10 concern ien te a cuestiones d e celibate. £ 1pa pa j u-
lio III (cn el trono de 1550 a 1555), por ejemplo, hizo gala de
una actitud tan inapropiada como la de algu nos d e sus prede-
cesores en el papado del siglo xv. D isfru ro de un cstilo de
vida extravaganre, entrcgdndosc a un escan daloso encapri-
chamie nto ho mosexua l con un muc hacho de quince afios,
Inocencio, sacado de las callcs de Parma y pos teriormcnte
no mbrado cardenal.
El culto mar iano qu e imp regnaba eI cato licismo roma no
en eI siglo XVI fue un factor clave para la aparici6n del protes-
tan tisrno, e] movim iemo para la reforma de la Iglesia que sur-
gi6 en Occidenrc de la mana de disidentes tan destacados co-
mo Lut cro y Ca lvino. £ 1 moti vo principal de objecion por
parte de los reformadores fue la crccicnte inco mpatibil idad
entre la trad ici6n cclesiastica y los textos bfblicos. Lutero y
sus aliados rcpud iaban la vencracic n tan especial que habia al-
canzado [a Virgen Marla arguyendo que carec ia de funda-
menta en los libros del N uevo Testamento y que rayaba en la
idolarrfa pagana. £1 cu lto mariano, por su parte, se alzarfa ca-

- 317 -
 da vez mas como el ba luartc contra los protesranres y su ob,
servancia de la vcracidad biblica.
Si algun aspecto del culto mariano dentro de la Iglesia ro-
ma na carnbio a part ir d el fina l d e la cpoca medieval, estc fuc el
modo en q ue se hacia lIegar al publico en general. H asta la fc-
cha, dcbido en parte a las lirnitacio ncs pracricas para difu ndir
informacio n, el d ebate r narian o se ha bia restri ngido a] ambi-
to d el cle ro y las ordencs mo nasticas . H asta c] siglo xv, cuan-
do los libros irnp rcsos comcnzaron a circu lar, las fuemes de
informac ion prcscruaban mayormente la forma d e archives
d ioccsan os y ma nuscritos particulares. La Iglesia cargaba adc-
mas co n [a igno rancia y analfabctisrno no solo de las grandes
rnasas legas popula res sino rambien de su propio clcro. Esta
ignorancia e indiferencia poco las paliaba el hecho de que el
cuho se realizara en iglesias dcmasiado peq uenas para alber-
gar a rod o eI mundo y q ue muchos servicios se hicieran en un
idioma ext ranjcro, cllatin. Los se rrnones se lanzaban muy por
enci ma d e la cabeza del feligres analfabeto med io y,las mas de
las veccs, se red actaban para satisfacer cI ego de acaudalados
mccenas. Todo esro conrri buyo a convcrti r el dogma cclcsids-
rico prac ticamenre en una jerigonza sin senrido.
Vista la insu ficicncia de la re torica de piilpito, el arte esta-
ba Hamado a scr cI p rinci pal vehiculo rransmisor d e crcencia
e idcologia a las rnasas. Avances tec nologicos co mo la imprc-
sio n co n planchas d e madera dcvinicron nuevas e importantes
her ramien ras pa ra d ifu ndir con eficacia el mensa je religio se
sin tener q ue d epend cr de la palabra. Aunq ue en China sc uti-
lizaba desde el siglo IV, esra tecnica no se adopto en Europa
hasta el siglo XIV. Era barata y permi tfa impri mi r lib ro s ilus-
tra dos senc illos. Se convirtio en u na pod ero sa herramienta en
mano s de lo s propagandistas eclcsiasticos dcci didos a promo -
ver a Maria en calida d de <superrnujer-.
EI arte prcscntaba una ven ta ja inh eren re sob rc la palab ra
hablada en u na epoca arormentada por e] fanatismo y atc rro-
rizada por la Inquisici6 n ram ana. Sus rncnsajcs cran mas am -
biguos, menos claros y, por consiguicnte, cabia transmirir ideas

- 3 18 -
sin correr el riesgo d e la cens u ra que eonllevab an un panfleto
o carta polemi co s. Sin em ba rgo , el arr c religiose prescntab a
sus prop io s pcligros y ser fa la cau sa fund amental d e un co nsi-
der able d esaeu erdo entre la clase dirigente de la Iglesia. En
efecro, el heeho de qu e la reprcscntaci on artfstica de pe rsona-
jes crisrianos lIegara a de sarroll arse sefialo un giro d e los prin-
cip ios fund adores.
En eI siglc II, Tertuli ano, obisp o d e Cartage, habia preco-
nizad o las inequfvocas opinioncs de la Iglesia anrigua a pro-
po siro d e los iconos religio so s.

, Que solcm nid ad de idola trfa hay sin 101 circunstanc ia del
vestido y el adorno? En ella hay lascivia y ebriedad; pues cs, en
101 mayor parte , en nombre de la co mida, y del est o mago, y del
apetito, q ue tales solem nidades cucnta n ca n conc ur rcncia.
Carecen de rccritud. Pucs ,que hay menos co rrccto qu e desco-
noccr al Padr e de la rcctit ud? En ella hay ta mbien vanidad, pues
rode su sistema cs vano. En ella hay falsedad, pues rodo su fun-
damento es false . Pa r consiguicn te sucede que en 101 idolatrfa se
dc tcctan rodos los crfmenes, y en todos los crimenes idolama.
[Sobre la idokuria 1]

La p rcocupacion d e Tertuliano resid fa en el hech o de que

la idol atrfa era sino ni rno de pagan ism o y podia utiliz arse pa-
ra potcnciar los elem entos p aganos qu e impregnaban cI cris-
tianism o antiguo. EI proceso d e ad oracion medi ante imagenes
rcavi vo la p rco cupacion pa r el cu lto ind cbido. A pesar de la
am o nestacio n d e Tertulian o, promo fu e imposibl e poner fr e-
na a la creacio n de irnagencs cristia nas.
Entre las primer as pi ntu ras de Maria hab fa burd as repre-
sen tacio nes de la A nu nc iaci6n fechadas en los sig lo s II y III.
M aria y e] arcdngel G abriel suelen apa recer en csta s compo -
sicio nes lu ciendo cas i los mism os atribu tos de las deidad cs
roman as, 10 qu e pone d e man ificsto los mati vas de preocupa ~
cion d e hombres co mo 'Iertulian o . Co n frccuencia esta n rea-
lizad as co n un est ilo claramc nrc paga no y a vcccs rcs ul ra co m-

- 319 -
 plicado discern ir cudndo la imagineria cristiana se nut re de re-
mas mas antiguos. Encontr amos esccnas de la Anuncia-
ci6n, cuyo objetivo era refo rzar el rnensaje de [a Inmaculada
Concepcion, en d iversas catacurnbas ro manas, incluida la de
la discfpula Priscila. Estas senalan cl inicio de un proccso de
manufactura regular en el que los artistas de la epoca medieval
se viero n alentados a prod ucir sus inrerprc racioncs de la
Anunciaci6n y demdsaspectos de la biograffa ficticia de Maria
casi con la eficacia de una cinra transportadora.
La representacion artist ica de Maria verdaderamente na-
ci6 en la epoca bizanti na, el periodo posterior al afio 330 en cl
que Constantinopla (nomb re con eI que se rebautizo la ciu-
dad de Bizancio) devine la nueva capital imperial rom ana y
que finalize en 1433 cuando cay6 en manos de los tur cos. Los
Papas, los clerigos influentes y or ros mecenas acaudalados
(monasterios incluidos) encargaro n a los artistes que transfer -
maran Ia imagen publica de Maria dejand o atras la de simple
madre para elevarla a la caregoria de reina. Los pintores y es-
culto res que creaban iconos de Maria Ie otorgaron muchos de
los atributo s que uno espera rfa encont rar tanto en una rcina
como en una d iosa: titulos que sugieren apoteosis, celestiales
relones de fondo, angeles en adoraci6n, at ribu tos rcales y un
boato de inmensa riqueza. Muchos de estos rasgos todavfa sc
conserva n en eI arte ortodoxo ruso de los siglos XVIII y XIX.
La inquierud crecio en cuanto se oyeron los primeros ecos
de la controve rsia iconoclasta. La iconoclasia cristiana, 0 des-
trucci6n de las imdgenes rcligiosas, surgi6 por razones diver-
sas, no todas teologicas. Los emperadores bizantinos vcian la
adorac i6n de icon os como una erosion de su propio pod er so-
bre la Iglesia y decidieron que habia que poner fin a aquella
cosrumbre. Co n su condena de las imageri es tambicn asesta-
ban un calculado golpe a los mon asterios, cuya riqueza c in-
fluencia result aban molestas y dent ro de cuyos muros sc da-
ba la devocion mariana mas intensiva.
Corriendo parejas con eI rencor politico, pervivia una acu-
sada preocupacion rcologica acerca de la adoracio n de image-

-320 -
 nes. EI razo namien to no secular co nt ra los icono s se habia
hecho oir por pri mera vez unos cien afios antes de la aparicion
del movimi enrc iconoclasta. Asi 10 reve la par te d e la corres -
pondencia ent re cI papa G rego rio eI G rande (en el tr ono d e
590 a 604) y Sereno, o bispo d e Marsella. Sereno se opo nfa dia-
metralmente a todas las imagenes religiosas, haciend o se eco
de la opi nio n d e Tertuliano d e que eran equiparables a la ido-
latria en u na fe ya d e po r sf imp reg nada para su d esdicha po r
un sinfin d e pracricas mdgicas y superst iciosas . Esta fue en
esencia la postura q ue adop taro n ciertos mie mbros infl uye n-
res de la Iglesia orienta l de Constan tino ple. Gregorio, no obs-
tante, se mostro mas liberal al considerar que las imagc ncs sa-
gr adas en pa rtic ula r cons riruia n herramientas utiles para
ensefiar a los analfabetos. En su opi nio n era una eq uivocacio n
dcstruir ico nos, aunque igual mente imp ortante era no ado rar-
lo s. En e] caso de Ma ria, ta l razo nam iento resu lraba inutil ,
pu esta q ue sus flo rec ientes retraros ya se habian co nvert ido
en objeros de adoracion, invocacion y plegaria en el mundo
caro lico rom ano.
D ur ante cI siglo VIII, la pr oducci6 n de iconos q uedo inte-
rru mp ida en Cons ta ntinopla tras lo s edic ros del emperador
Leoncio III (en el trono d e 717 a 741) y se des nud6 a las igle-
sias de sus imageries. Ah ora bien, la icono larria co ntinuo en
Ro ma y, en cualquier caso, las im.igcnes marian as recibieron
un apoyo mas acer rimo si cabe co mo vias espiriruales para lo s
ficles. No cues ta d emasiado ver co mo cI au ra magica d e estas
im agenes pintadas las llevo a cruzar los Hmites lfcito s de 1a
d oct rin e crisriana para ade ntrarse en cl rei no del paga nismo.
D evinier on objetos en los que residia Maria. Fu ente de gran
preocu paci6n pa ra q uienes esraban resueltos a aca bar con la
ico nolatrfa era la clase d e icono portatil ta nto d e Jesu s co mo
d e Maria q ue poseia po de res magico s. Segdn los ru mores, ta-
les im ageries no so lo se movian, sangraban, lIoraban y gemia n
sino que d aban remedies a lo s enfermos.
En la prim era part e del siglo VIII, Ge rman, q ue llego a pa-
tria rca de Co nstantinopla en 715, planr o ca ra a la ico noclasia

- 32 1 -
pero fue rcrirad o del cargo y sustit uid o por un fervicnro
iconoclasta, Ana stasio. EI papa Gregorio III (en eI tron o de
731 a 741), gran defen sor del culto mari ano y part idario
de los monasteri e s, tarnbien se vic sujeto a severos castigos
(en su caso cconomicos) dcspu es de convocar un sinodo, eI
1 de noviembre de 73 1, en eI qu e denu ncic 1.1 iconoc lasia y
amenazo con 1.1 excom union a cualquiera que fuese sorpren-
dido destruye ndo irnagcncs. Ah or a bien, hacia el final del
mismo siglo, qu e fue testigo de disrurbios en las calles de
Constantinopla dirigidos po r mujercs enfurecidas por 1.1 des-
rruccion de irnagenes man anas, sc alzaron voces mas podero-
sas arguyendo que no habia nada de malo en 1.1 adoracion de
santos en general y de Maria en particular. Entre estas se co n-
taba la cmpcrarriz Irene, viuda de Cons ta ntino V, a qu ien sc-
cun daron Platen, abad de Sakudio n, y Teodo ro Esrudi ta,
abad del monastcrio de Sanjuan de Studi os. £1 Scptimo Con -
cilio General de 1.1 Iglesia, cclcbrado en N icea en 787, repu dio
1.1 icon oclasia .11menos du rante un tiempo . Esta reaparecerfa
co n 1.1 misma 0 mayor inte nsidad pero mas adelante sc vena
detenid a cuando, en eI siglo IX, 1.1 empcra rriz Teod ora permi-
rio 1.1 restaur acicn de imagenes en el Festival de 1.1 O rto dox ia
de 843. Hi zo hincapie en su po sicion de icon od ula hacien-
do acufiar mone das que mostraban a Maria con firicndo el Pv"
de r .11 papado .11 sostener co ro nas sob rc las cabezas de sus
titulares.
Pese a 1.1 pcrsccucion de qu e cstaba siendo obj cro en
O riente, 1.1 Iglesia occidenta l no tard e en reconoccr las venta-
jas del culto mariano a traves del arte, y 1.1 clase dirig ente ecle-
siastica se dispu so a sacarle provecho a mas no pod cr. Aprob6
1.1 liberali zacion artistica de modo qu e los pimores se vicron
con las manos libres para agregar gran camidad de elementos
innovadores a los retraros de Maria, 1.1 diosa real. Incluso en eI
area de influencia orienta l, eI relajo de las actitudcs trajo apa-
rejada una nueva era dorada de crcacion de irnagcncs para los
artistas biza nti nos y las superficies de escayo la de las basilicas
qued aron cu biertas de frescos religiosos.

- J22 -
 Si bien convertir a Marfa en mon arca quiza resultase uti 1
desd e un pu nto de vista politico para la Iglesia de Occide ntc, tal
paso rambien tuvo eI d esafortu nad o efecto de hacer q ue pare-
ciera distan te de la genre co rriente. Las imdgcncs d e ese periodo
no desracan precisamenre por su calidez y person alidad. EI ane
bizanti no co nserve en bu ena mcdid a la formalidad q ue Ie era
pr opi a y este estado d e cosas no cambio hasra los albo res del
Renacimiento europeo. La altivez qu e habfa acom pafiado a Ia
apo teosis de Marfa convi rtie ndola en un a figu ra remo ta e im-
parcial, custo d iada por -gua rdaespald as.. angelicales, estaba
destinad a a d esaparecer. Bajo la influenc ia de las instituc iones
monasticas occi de ntalcs, servidas por hom br es y mujeres an-
siosos d e u n poco de ternu ra en la incesante ruti na cotidiana d e
o racio n y rcnu ncia, su perfi l se iria suavizando, aun q ue esto no
succdcria de inn -ediato. E1 culro mar iana o rien tal habia heche
profu nd a mella en eI crecimiemo d e u na devocic n sim ilar en
Eu ropa, do nde creyemes tan fervorosos como Amb rosio, o bis-
po d e Milan, hiciero n cuamo pudi ero n para p reconi zar Ia vi-
sio n griega de Maria en la Iglesia latina. Asf pues, d ura nte un
tiemp o, su au ra real tambien se co pio en Occidc nte.
Los fieles mar ianos agrad ecieron c1aram ent e la actitud
mas relajada co n la que les era p resentada Marfa y la cos tum-
bre de peregrinar a samuarios de la Virgen (p romo ado mados
de nuevo con image ncs) florecio una vez mas, acompafiada de
u n frenetico come rcio de rel iquias. En cl Int erin, se di ria qu e
la Fro nt era entre hyperdulia y latria desaparecio casi pa r com-
pleto. En la actualidad, uno no ticnc mas qu e entrar en cualquier
iglesia catolica y o bserva r a un creyeme mod erno arrod illado
ante una cstatua d e yeso pimado de la Virgen, con templando
embclcsado su ros tro, para co rnpre nder co n cudnta facilidad
ocu rrfa 10 mismo en un a epoca acosada, en un grado infinit a-
ment e mayor, por la su persticion y la magia.
En los alborcs d el siglo XII, la rep resenracion de la Virgen
Madre en toda su perfeccion d e rein a sc habfa vue ho tan co -
rr ienr e como la del Seno r crucificado, tanto en cl mundo o r-
todoxo griego como en cl carolico roma no. Ape nas nos q ue-

- J 2J -
 dan dudas acerca de quie n ocupaba la posicion de mayor su-
perioridad. Un mu ral de la iglesia de Lagoudcra, en Chipre,
prescnta a Maria como figura centra l y do minanre descansan.,
do sabre un monte ca n un nino Jesus totalmente eclipsado
por su radianre majesrad. En las cscenas de la Na tividad de esc
periodo es frecuentc que los Reyes Magos aparezcan no tan-
to como sabios que acude n a adorar al nino Jesus sino mas
bien como pot entados en visita oficial que Bevan a Maria sirn-
bolos de sobe rania. Asi, en la basilica de San Apolinario
N uevo de Ravena, queda claro qu e es Maria quien concede
audiencia real a los mona rcas extra njeros.
En Europa, las cabezas coronadas dedicaron mucha ener -
gia e ingenuidad a superarse unas a orras para obtener eI fa-
vor de Marfa, para que luego eI arte inmortalizara sus esfuer-
zos person ales. En la abadia de Monr eale, a las afueras de
Palermo, en Sicilia, se ha conservado un sober bio mosaico del
siglo XII en el que eI rey Guillermo II, como un arquirecto an-
sioso por obtener rcconocirnicnto, tiende una maqueta del
edificio a Maria entro nizada. D urante gran parte de la epoca
medieval las cortes reales europeas cornpiricron entre si para
convertirse en las mejores avanzadas del ciclo en la tierra.
Uno de los person ajcs mas influyentes en eI mundo del ar-
te religiose europeo durante [a Edad Media fue un historiador
y politico lIamado Suger, que lIeg6 a scr abad de San Di onisio,
cerca de Paris. Probable mente fue cI respo nsable de una ten-
dencia europea que fue un paso mas alia de los meros tete-a-
titcs entre Mado nna y monarca que los art istes bizantin os ha-
bian propuesto . La nueva rncda comenzo a mezclar de vcrdad
la divinidad celestial ca n la realeza terrenal. H emos vista que,
en la antigua iconografia imperial, a vcces Maria se represen-
taba como una augusta romana. Miemras qu e en los frescos y
pinturas anriguos no se tomaba como modele a ningun indi-
viduo viva concreto, los artistas mcdievales can [recuencia la
idemifica ban con las grandes reinas regentes de Europa.
H uelga decir que dichas obras solia n ejecutarlas por encargo
de la mirad ter renal de la fusion . Resulta fascinante abrir la

- 324 -
 Bibli a preparada pa ra Blanca de Cas tilla y descuh rir q ue un
artiste dccid ic i1uminarla sentada a la derec ha de su hijo,
Lu is IX. Esta cs p rcc isamc nre la pose de inrer cesio n qu e ha-
lIamos en los rctra tos de la Virgen y Cristo q ue d eco ran cas i
todas las cated rales medievales francesas. Maria, a la in ver se,
se vic adqui riendo rasgos q ue gua rdaba n un asombroso pare-
cido co n p er sonajes de la rcaleza, con inclu sion de Blanca,
qu ienes ten ian los pies firmemente anclados en terra firma .
Dado qu e estas regemes hum an as osrcntab an cl poder en
nombre de sus hercd cros menores de cda d , tam bien d evin e
legirim o q ue los ar t istas co mbina ran sus irruige nes con la de
Maria sosrcnicndo al nino Jesus en brazos.
EI interes de Suger por cl retratismo real cvoluc ic no hacia
un rema co ncr eto co noc ido como « Triunfo de la Virgen».
Prob ablement e de ba su innovacion a un arti sta qu e recibic eI
encargo de rraba jar en la vicja catcdral medieval de Notre-
Dame do ndc solia habe r un vitral que mosrraba a Jesus po -
niendo una coro na en la cabcza de su mad re. Es ta rom.inrica
imagen cob rc ranta popu larid ad q ue se repitio en todas las ca-
ted rales e iglesias med ievales de Europa y, cuando la nueva
Notre-Da me co me nzo a co nst ru irse en 11 63, Suger volvio a
insralar el ventanal de la caredral original, do nde perrnanec io
hasra qu e fue desrruido en cl siglo XVIII. En t re los muchos
re rra ros de la -co ronacion - ex istcn tes en tre los que elegir,
uno de los mejores se encuenrra en la Nariona l Gallery de
Londres. La Coronacion de la Virgen de Lo renzo Monaco,
pi nt ada a prin cipios del siglo Xv, antafio co nst ituia la pieza
cent ral del altar de un mo naster io. Mon aco pinto a una hu-
mild e pero co rnplcramentc imp erson al e indife rcnte Maria rc-
cibicndo su corona de manos de C risto ante unos angeles q ue
levantan la vista exrasiado s hacia ella.
Con la lIegada del Rcnacim ient o, 1.1 reno vacio n intelecrual
y cultural qu e se inicio en Italia hacia finales del siglo XIV, eI
arte co mcnzc a hacerse mas accesible y co mprensible para eI
ho mbre y la muj er de la callcl El mo vimient o intcl ectual qu e
constit uyo eI meollo de la cultura del Renacimiem o fue eI hu-

- 325 -
 manismo. Sus erudiros recha zaban el sesgo reologico de los
medievalistas en el arre y se fijaron co mo meta la rep resenta -
cion de los logros humanos. Pcrsiguicndo cstc obj ctivo, los
pimores renacenti stas se deshic ieron co n entusiasmo de la
imagen frfa y distante de Marfa. En el pasado se la habia rctra-
rado muy a menudo contcrnplando el mu ndo co n la mira-
da perdi da mientras sostenia a su pasivo hijo co mo si fuesc
el mufieco de un ventrilocuo. La famo sa Madonna della Ron-
dine de Ca rlo C rivelli, pint or veneciano qu e nacio hacia 1430,
es tfpica del cambio hacia un esrilo mas sentimental. C rivelli
ha envueltc a Marfa en una gruesa capa azu l ricamen te bord a-
da. Su joven rostra muestra u na exprcsio n dulc e y serena
mientras mece a un bebe rego rdete, desnudo y extre mada-
ment e hum ano. Jesus parcce encantado de reto zar en su rega-
zo mientras la golo ndrina del titulo se posa co n alegrfa en una
balaustrada encima de su cabeza . Otro retrato ejemplar; en es-
rc caso de [a ult ima decade del siglo xv, es el de La Virgen y el
Nino entronizados del pinto r flamenco Q uin ten Matsys,
quien recibic una notable influencia de los art istas renacentis-
tas italianos. Ap arrc de dos angeles juguetones qu e [loran par
encima de su cabeza y otros dos angeles que rasguean instru -
memos. el rostra de Marfa pre scnt a la lozania y juvcntud nor-
males en cualquier muchacha de su cdad. D icho sea de paso,
en csre per iod o no co nsra casi nin guna rep rcsen tacio n de
Marfa co mo [u tu ra madre. La Virgen Inm aculada co n eI vien-
tre hinchado no hubiese resulrado adecuada en un a cultura
que, para enronces, rechazaba rotundamcnte tod a rep resema·
cion del proceso natural del emba razo hu mane frut o del con-
tacto sexual.
La humanidad de Marfa co mo madr e paso a primera plana
de u n modo dist into cuando sc la rct rato angustiada pa r la
muerte de Jesus. Esta imagineria habia comenzado a desarro-
llarse en fecha tan temprana como cI siglo VI cuando, en Siria,
poetas co mo Rom anos Mclodos com enzaron a componer
camas fun ebres sobrc la pen a de Maria a los pies de la C ruz .
EI culro a la Mater dolorosa tom o forma en Eu rop a en los si-

- 326-
glos XII Y XIII . Una bell a ta bla inglesa d e marfil fechada hacia
11 50 rep resenta a Maria rccibicndo cl cuerpo de Cristo de la
C ru z. Sin embargo, la Mater dolorosa no alca nzc su ex pre-
sion mas dra mdtica hasta cI sig!o XVI. Albe rgada en la gran
catedral de Florencia, esc glorioso mo nu me nto a la fe catoli -
ca roman a t allado en mdrmol, es u na d e las muc has pietas,
irnagcnes de la afligida mad re d e Cristo, crcada po r Mig u el
A nge l Buo narroti (1475-1564). Aunque mc nos conocid a qu e
su so be rb ia escu ltu ra d e la basilica de San Pedro de Rorna, es-
ta resu lta mem orable por est ar ina cabada y sin pulir. Jose de
Arimarea sostien e eI cuerp o maltrecho de C risto junto a
M aria, que se d obl a bajo su peso. H e aquf e] verda de ro espi-
ritu d e la Mater dolo rosa y fu e de csta imagin arfa d e eo mpa-
sio n de dondc su rg iria de spucs cI pap cl d e M aria co mo me-
di ado ra e int er cesora.
EI tem a de la madre afligida ta mbien 10 ab o rd aron co n en-
rusi asm o los cc mposirores. EI siglo XVI fue tcsti go d el estreno
d e la Stab at Mater D olorosa d e Palestrina. Ma s adelanre, Bach
incluirfa en su Pasion de San Ju an un ari a co n las palab ras:
..Oh co razon, de shazt e en lIanto s y d cr ram a tu dolor [...] han
dado muerte a tu Jesu s...
Las instirucioncs mo nasticas de la epoca veian en Ma ria a
una madre compasiva y accesi blc. Como mcccnas de las ar-
tes, se aprcsuraron en enca rgar o b ras qu e rcvclara n la recien
hallada proximidad d e M aria, y fucron los pintorcs y cscul-
tores de Occide nte qui en es mas infl uy eron en hacerla lIegar
a la o pinio n p ubl ica. En cie rt os asp ectos, 10 qu e Mar la ofrc-
cia al homb re y la mujer cristianos d e la ca lle, tras ser hurn a-
nizad a po r ar tistas co mo Crivell i y Migu el A ngel, era la po-
sib ilida d de d evenir ..d ivino" en la vid a terr enal en lugar d e
en cI mas alia.
C ua n asombrosam ente distintas d e las o bras destinadas no
so lo a humanizar a la Vir gen Mar ia, sino ram b ien a retra ta rla
co mo una hermosa mu ch ach a, fu eron aq uellas qu e represen -
raron a Maria d e Magd ala. Un impfo d eterioro, espc luznanr e
en su contras re, fue eI mod ele que to ma ro n los artistas para

- 327 -
rep resentar cI alter ego d e M aria. Es co mo si la malicia d e to-
do s los p rcjuicios masculino s co nt ra las mu jeres y su scxuali -
dad hu mana se concem rara en las imageries d e esta vilipe ndia -
da cr iatu ra. U na d e las rep rcsentaciones mas horribl es de
Maria de Magdala.Ia escu ltu ra d e D o narello (c. 1386-1466 ) ti-
tulada La Maddalena, la co nvierte en u na gro tesca parodi a de
la [eminidad, en un a d escarnada arpfa cuy a experiencia sexua l
en el d esordenado mundo de la logica cristiana le ha valido la
recompensa d e Ia desolacion y eI descspcro. £ 1 suyo es eI d es-
tino del cue rpo natu ral que ha probado [a plenirud te rrenal. I
[La Mado nn a y la Magdalena! Las pro vocativas, evocado ras e
inq uietantes palabras d e un rexto gnosrico procedente de Nag
H am mad i nos devue lve, inexo rabl em cnte, a la sos pec ha d e
q ue cada u na de estas caricaru rizadas mu jer es solo es medi a
personal idad sin [a ot ra.

Soy fa duraderay soy fa disolvcion.

Soy fa. de dhdjOy seben a mi.
Soy el juicio y fa obsoivcion.
ESIOY fibre de pecado y la raiz del pecadoemdnd de mi.
Ali apanencia es lujun·osd y el dominic de si mismo reside en mi.
[Thunder, Perfect Mind vi. 2, 19, en Robinson, 1988}

A traves d e la inspiracion del arte renacentista, la un a d e-

viene eI reflejo mutua mente exclusivo d e la ot ra en un mundo
d ond e el bien es sino nimo d e la renuncia y eI mal se fu nde a Ia
perfeccicn co n la sexualidad . H e aq ui a Ishrar y Eresh kigal, la
vida y la muerte, de spojad as d e su ide n tidad pa gana original.
Lo s artistas renacen tistas no abando naro n los d emas ele-
ment os paga nos en sus rep resent acioncs d e Maria. £ 1 arte bi-
za nrino habia vinculado a las Ires M arias, reun iendolas en un a
rem iniscencia del trio d e Mat res paganas, y esta mod a perdu -
ro. U n esru d io de la C ruc ifixion bellament e ejecurado en el si -
glo xv, p rocede nte tam bien del esrudio de Quinten Matsys, es
bu en ejemplo d e ella . La Virge n, vestida d e blanco y adorna-
da can su famosa faja azu l, se arrod illa ang us tiada a los pies d e

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 la C ruz, aco mpafiada par Maria de Betania vesti da d e azu l y
la pclirroja Maria de Ma gdala d e raj a co n u na capa ve rd e.
Al gun as d e las d cmds mujcre s qu e se su pa ne prescnciaro n la
mu err e de C risto figuran al fo ndo.
. Aunq ue haya cstud ioso s qu e arg uya n qu e la imaginerfa d e
M arfa a la q ue mas se aproxima cs a la d e Ci bcles, que dev ino
Ia Magna mater ro mana, cs en la diosa cgipcia Isis donde hay
qu e buscar la [ue nte de insp iracion. Lo s gricgos y los ro ma-
nos, pe rdidarnente ena rnorados d e tod o 10 cgipcio. habian
I identificado a Isis como la Estrella d el M ar y crcfan q ue cada
ne che hacia su apa ricio n en los cielos co mo la cst rclla pola r.
Stella maris cs un titulo cargado de significado puesro qu e eI
mar siempre sc ha considerado una Fuente de r nunificencia y
fenil idad. Asf pues, no resulta del todo sorprendente descu-
brir q ue, a partir del siglo IX, Mar ia tambien ostc nrara e] titu-
10 de Stella maris, Estc constit uyc, par cjcm plo, cl titulo del li-
bro de Joh n Garland sobrc los milagros relacionados co n
Maria. Tan pin to resca imaginerfa nunca se hallani en su hisro-
ria bfb lica pem, pasando por alto la auscncia de pruebas do-
cumen ralcs, Maria no tarde en scr ad mirada como 1.1 [iable
estrclla po lar q ue guia a los viajeros de Ia vida dcsde su estra-
tegico mirador celest ial. EI t enia de la Stella maris rambicn sc-
duj o a los co rnposi rorcs. EI Ave Mdris Stella se co nvirtio en d
tenia de un c.intico sin igual pertcn ecicnrc a las Vfsperas que
Mo nt everdi co mpusie ra en 1610. Mo nteve rdi se las arregl6
par a inclui r la mayo rfa de sus supucsus cualidades en una so-
Ia frase q ue las abarca todas: - Dios te salve, cstrclla del mar,
madre de Dies dador a de vida y virgcn pcrpetua, feliz pu crta
del cielo» [Bartle tt ].

EI edvenirnieuro del siglo XVI rrajo consigo uno de los cpi-

sodios mas turbulenros del mo vimicnt o cristiano: [a Rcforrna.
Se trataba de una rcb clion contra la co rru pcio n de Ia Iglesia
catolica ro rnana y 10 q ue sc consideraba su abrogacio n de 1.\
Biblia co mo fucnre unica de revelacion en bencficio de los ca-

- 329 -
 prichos d e la sucesio n apos toli ca en eI p apado. La voz del
prorcstant ismo se hizo oi r y bu en a parte d e su furia arrc metio
co ntra eI cul to mariano . En 1525 Martin Lur er o dec lare que cl
cul to a Maria era nada mcn os que u na ..abo minable idolat rfa » ,
Lejos d e alabar la, d ecfa, la ..d ifamaba en extreme y 13 convcr-
tfa e n un fdolo », P hi lipp Mclan chtho n, colcga rcforruador
d e Lut ero, declare en eI A rti cul o XX] d e 101 Conjesion de
Augsburgo ( 1530): ..C risto es el unico su mo sacc rdotc, d cfcn-
so r e intercesor ante D ios. S610 el ha pro met ido atende r nu cs-
tras plegarias.» '
Lo unico que el protesta nti smo hi zo en las esferas caroli-
cas romanas fue empujar a los rnar ian ista s a u na ad o racio n 10-
d avfa mas fcrvient e. Si habia qu e crccr eI razonamiento catoli -
co, Joaquin no parricip o en cI mila gro de la fec und aci6n
divine de Ana. de modo que Pfo V suprimio su fcstivid ad .
A proposito del asu nt o d e 101 presenracion de Maria en eI
Ternplo, cue stio n que car ecia de tod a cred ibil ida d para cual-
quiera que se romara la molc stia de mirar mas alld del esque-
ma general del rel ate , Pic d io un pa so ad cia me co n su m ani -
pulacion d e los arc h ivos. Como ya hem o s establccido, un a
nina nu nca habrta side ad mitida en eI sanruario yahveista par a
ser educada por un cler o masculine . Co nsciente de 101 del icad a
naruralcza del asunto, Pic dicto una directriz pa ra que el D ia
de 101 Presentacion tambien d csap arc cicra del calenda rio. EI
te xto del Protoevangelio scrfa destruido y la dudos a naturale-
za de la visita al Templo di sfrazad a con oportunos presramos
de los Evan gclios canonic os. C onservando al pr incipio co n
diplomacia la palabr a ..present acion .., eI Di a de 101 Prcsen-
tacio n d e Maria fue qu ed ando en segu nd o termino en bencfi-
cio del mu cho mas segu ro Dia d e la Prcscmaci on d e C risto en
cI Temple, cuya fecb a se fijo par a cI 2 de feb rero. La palabra
..prcsentacion.. rermi no de de sapareccr cua nd o cl no m b re d e
la fcsrivid ad paso a scr 101 Purificacion de 101 Hendita Virgen
Maria. Esra cele b rac io n sefial aria la ocasion, cua re nta d fas
desp ues d el na cim iento de Je sus, en qu e Mar ia cu mp li6 con la
ley judia acudicnd o al Temple , pro vista d e u n sac rificio , para

- 330-
q ue el sacerdo te [a limpiara del pecad o - [cu riosa decision
cuando se suponia que Maria no esta ba mancil lada por el pc-
cado !-. Mientras Maria era col mada de adulacion y ubicada
en un pedestal aun mas exc lusive, eI vincu lo entre las muj eres
corrientes y cI pecado se fue haciendo progresivamenre mas
extrem e , lIegando incluso a alenrarse a los crisrianos a cre er
q ue el diab lo era femenino, argumento que persistio d urant e
cienros de afios. En el siglo XVI san Ignacio de Lo yola hizo los
siguicnres co mcma rios sob re las artimanas del dia blo:

. £ 1 enemi go acni a como una mu jer, mo strandose debil an -

te eI vigor y co n fue rza de volu ntad. Porqu c, ta l co mo hace la
mujer cuando discute can un hombre desanimado, huyendo
cuando el ho mbre Ie muesrra su co raje: y al contrario, si eI hom -
bre, desco razo nado, emp ieza a retirarse, 1a ira, ven ganza y fero-
cidad de la mujer es enormc, pues no co noce Ifmites .
[Ejercicios espirituales: parapercibir y conoccrde a/gun
modo los dinintos mooimientosque secausan en el alma 12]

En eI apasion ado c1 ima de la Cc ntrarrefo rma, q ue se pro -

longo cosa de cicn anos a part ir de mediados del siglo XV I y
cuya meta era co mbatir los efcctos del pr otc stant ismo me-
diante la refo rma de la Iglesia catolica rom ana, un resuelto
[ranciscano, san Lorenzo de Brindisi, mucrto en 1619, dccla-
ro: ..Su [de Maria] rcino y su impe rio no so n mcnos qu e el rei-
no de D ios y eI Impe rio de Cristo . » No tod o eI mund o se
ma sua de acucrdo. Muchos scgufan crey cndo que Marla ha-
bia nacido en pecado o riginal y, po r co nsiguiente, se opon ian
al dogma de la In maculada Concepcio n. Tal era eI grado de in-
quietu d qu e, en eI siglo XVIII, eI cr npcrador austriaco Car-
los VI ( 1711-1740) cncarcclaba a cuantos se negaran a aceptar
la Inma cu lada Conce pcion. Cu rio sament c, cl rcfo rmad or
pro testa nte Mart in Lut ero (1483- 1546), fuc un acer rimo de-
fensor de la idea de que Maria era virgen cuando co ncibio.
Scgu n una anecdora, sc ofrccio a cntrcga r cicu fJ or ines a cua l-
q uiera qu e [ucse capaz de demostra r q ue almah no significaba

- 33 1 -
 virgen sino muchac ha. [Per su pues to , de haber vivido en la
acrualidad hubiese tenid o que des p rende rse de su din ero!
Durant e la C o m rarrefo rma las experi en cias vision ar ias,
cstim u ladas probablemem e por cl flo rccicnt e artc romantic o
so bre Marfa, co rr fan el peli gro de dcscon tr o larsc. En eI si-
glo XV II se daba pane de ellas por roda Francia casi a di ario y
con cI riempo empeza ro n a oirse vo ces precavid as. Las visio-
ncs de apa ricio nes virginales se multipli caron despu es de Ia
Revolu cion fran cesa y, ames de su inves tid ura co mo papa
Ben ito XIV en 1740, Pro spe ro Lambertin i fue ins rado a cs-
cribir un panfleto titulado De reoelatione. En esre, ado pto cI
reco nfo rtante scnt ido co mu n de que el vista buena de la au-
roridad no gar anti zab a que un a aparicion h ubiese te nido lu-
gar real me nte.
A medida qu e cI fan atismo y [a int ol erancia asociados al
marianism o d evcnian pro gr esivarnenrc mas extremes, tuvic-
ro n lugar va ries aco ntcci micntos qu e co ntras ran net arnentc
co n la libcralizacio n en el artc y la histeria de los visio na ries.
EI papa Pablo IV (en el tr ona de 1555 a 1559) dedicc sus encr-
gfas a reactivar la Inquisicion roman a. Enco nado ene migo de
los protestantcs. acuso a los judfos de sec u nd ar eI protestan ·
tismo, confi nandolos en guetos en R oma )' ob ligandolos a llc-
var go rros qu e los identificascn. Tarnbien creo, sirviendose del
cuerp o oficial de invesrigacion conocido co mo Congregacio n
de la Inquisicion, una nu eva forma de censura. En 1557 auto-
rizo el fndi ce de Libros Prohibidos, qu e volv io a revisa rse
en 1559. Habida cuenta de su sevcridad sin prccedenres co n-
tra la libert ad de expresio n lireraria, cl [ndice aventajaba con
creces los edicros y restricciones anreriores com o eI Decretum
Gelasianum ,
En 1571, el papa Pia V (en el trono de 1566 a 1572) conso-
lido cl fndi ce cstableciendo un nuev o aparato ad minist rat ive
qu e darla en conocer se co mo la C o ngregacion del fnd ice. Tan
draconi ano fue en eI ejercicio de su poder qu e cien ros de
impresores italian os se viero n o bligad os a huir a Alema nia
y Suiza para e1udir un arresto segura. La aus reridad de rio V

- 332 -
y sus du ras medidas contra los disiden tes de la ortodoxia apu n-
ralaron las defensas de la Iglesia catolica romana dura nte la
Com rarrefo rma y se emp lec la maquinaria de la Inquisicion
par a acabar con cualquier cosa que oliese a hercjia. t l fue
qui en exco mulgo a la reina Isabell de Inglaterra. Resu lta par-
ticularrn cnte alarmante, po r cons iguiente, descubrir que Pia V
tambien fue responsable de man ipular deliberadamente los
arehivos. EI breviario cato lico, co mpendio de reglas y normas
de Ia Iglesia ro mana, hab ia incluido una fcsrividad anual en
hon or de san Joaquin, de qui en se decfa era cI padre de Maria
en eI Protoeuangelio de Santiago y otras obras apoc rifas. Se
creia que Joaquin y Ana, la madre de Maria, se mudaro n de su
hogar original en Ga lilea a j erusalen donde Maria nacio y se
eric, y que ambos habian muerto en [ erusalen. En algun mo -
mento del siglo IV se cons rru yo una iglesia en el luga r de su
antig ua casa y sus tum bas que daron ubicadas en su cripra: en
eI siglo IX Ia iglesia sc rransformo en un colcgio musulmdn. La
celcbracion de la vida de san Joaquin, sin embargo, no respal-
daba la afirmacion de que Maria era fru to de una co ncepcion
sin sexo. Si habia que creer cI argumemo ortodoxo, Joaquin
no participo en eI milagro de la fccundacion milagrosa de
Ana, asi que Pic suprimio su [estiv idad.
En cua nto al asunto de la Prescnracion de Maria en eI
Tem plo, eI singular relate de euando fue pues ta en manos de
los sacerdotes del Templo a Ia cdad de tres afios, Pic V die
otro paso mas en su manipulacio n de los archives. Esta cues-
tion presem a una ser ia falta de ered ibilidad para cualq uie-
ra que se to me la mole stia de mirar mas alia del esquema
general del relate , pu esto que una nina nu nea habr ia sido ad-
mitida en eI santua rio jud ie par a ser ed ueada par un clero
mascul ino. Pic dicto una di rcctriz para qu e el D ia de Ia
Prcsentacion dcsapa reciera del calendario linirgico y prohi-
biendo eI texto del Protoevangelio. AI co nserve r la palabra
clave -p resentacion .., la visita de Maria al Temple [ue quedan -
do en segundo rerrnino en benc ficio del Dia de la Presen ra-
cion de Cristo.

- 333-
 Ni nguno de los intentos falsificadores de Pio acabo de re-
ncr exira. La festividad de San Joaquin fue rcsraur ada po r
Gregorio XV en 1622 y, poco mas de cicn anos mas tarde,
en 1738, C lemente XII fij o su celcbracion anual para cl pri mer
domingo despucs de la Asu ncion. En 1585, el papa Sixto V
rambien restau ro el anti guo Dia de la Presentacio n de Maria
aunque dicha rcinsrauracion se acogio con poco entusiasmo y
nu nca alcanzc el amplio reconoci mienro que 1.1 [cstivid ad ha-
bia conocido en siglos pasados.
La cond ucra de Pic Y, no obstante, pon e de relieve 1.1 pre-
gunta de cudnta credi bilidad cabe otorgar .11 papado como
guardian de la histo ria cristiana. U nos treinra anos despues de
su reinado, Pablo V, qu e ocupo el tro no de 1605 a 1621 , org.1-
nizo una recop ilacion de informacion clasificada, los archives
secretos, qu e co r np rendfa n los libros pro hibi dos. A fccha de
hoy, el conten ido de ese archive, tan to historico como doctri-
nal, que la Iglesia ha tachado ar bitrariamcnre de hcretico, si-
gue siendo descon ocido en gran parte ya que eI grueso del
mismo solo es accesible para unos pocos privilegiados de la jc-
rarqu ia catol ica ro mana.

- 334 -
 15

El siglo xx

En su libro Virgin Birth ? The True Story of Mary and her

Son j esus, Gerd Ludemann, una de las mas destacadas aurori-
clad es en herejia, scfiala qu e el desarrollo d el marianismo pro-
porcio na un bu en cjernplo d el modo en que cvo lucio na ron lo s
principios tcologicos.

Sc co nstruycn cas tillos en eI aire, cada u no mas hermosa )'

au-activo que cl ante rior. y luego sc coruempla eI co njun to como
13 firme ciudadela de la verdad revelada, expresion que significa,
en real ida d, que la palabra d e D ios es enrregada en p rivado a
ciertos benef iciarios selectos cura integr id ad en la mate ria nos
piden lucgo que accptc mos cicgamentc co mo en un acto de Fe.
[Ludemann, 1998]

La Iglesia catolica ha co ntinua do su tcrgiversacio n d el ar-

chive mariano, ha const ruido sus cas tillos en el airc y se las ha
apafiado para incr ustarlos en los nivclcs mas altos de la do c-
n-i na eclcs iastica co mo -vcrdad revelada .., cosa que el rebafio
accp ta plenamen te en un acto de fe ciega.
Uno d e los ejemplos mas claro s es 10 que ha oc u rrido co n
la tr adi cio n d e la Inrnaculad a C o ncepcio n. Dejada de lado 0
desca rtada pa r los esc riro res cano nicos qu e la co nsidcraban
u n mi te pop ula r, cstaba Hamad a a alcanzar la carego rfa d e
dogma catolico oficial. La idea habfa estado en circu laci6n du-

- 335 -
 rante cie ntos de aries, per o el proc eso de aceptacion oficial no
comenz6 hasta 1831 bajo eI papado d e G regorio XVI. Este pro-
movie no tab lemente Ia Inmaculad a Co ncepcio n, au nque fue
su suceso r Pio X II (en eI rron o d e 1846 a 1878) quien la ratifi-
caria como parte d el d ogm a oficial de [a Iglesia en 1854.
Es p ro bable q ue la accio n de Pic ruvie ra rrascende ncia Po -
Utica ademds d e doctr ina l. A lgu nos hisror iadores de la Iglesia
piensa n qu e se eligic este d ogm a por se r u na idea ..p opulis ta»
segu ra, a la qu e p ocos p ondrfan ob jeciones, con vistas a cs-
tab lecer u n p rece de nte d e la ..infalib ilidad papa l». En 1870
Pic IX co nvoco el Primer Concilio Vaticano y, el 18 de jul io,
en un edicto conocido co mo Pastor aeternus, de clare qu e las
defi niciones del Papa so bre [a fe y la mo ral cra n infal ibles por
derecho p ropio. Este principio q uedo consagrado en los esta-
tutos d e la Iglesia catolica ro mana, de tal modo que cualquier
pronunciamiento que cl ti tular d el papado d ecid iera transrni -
tir equi valia a u n men saje de D io s, indep endi en temente d e 10
razonablement e opti mista q ue fuese 0 d ejara de ser. Hubo
quien vio la infalib ilida d papa l co mo u na med ida [ruro de la
ostcntacion y la estrechez de miras vatica nas pero, contra to-
do pron6stico,Ievant6 una creciente marea de dcsafcccion en-
tre los ficles y, mas q ue nu nca, puso a Marla, no a Cristo, en cI
cent ro d e Ia Fe catolica.
• Lo s d os ultimo s siglos d e catolic ismo ro mano se han ca-
racteri zado par u n [enomeno d e inr cr cs pcriodistico rcla-
cionad o ca n Maria, el d e sus apa ricio ncs a visio narie s. Esta
ole ad a de visiones mila grosas, causa me d e un gran ferv or ro -
ruantico, se inicio en Paris en 1830. En aq ucl ano de re vuclra,
una monja lIamad a Catherine Laboure via eI corazon de san
Vicente, cI ..Padre de los Pobres», [lorando en cI aire en la ca-
sa madre de las Hermanas de la Carid ad. Posteriormcnte se
dijo qu e la hab ia visitado [a Virgen para adverti rla d e la inmi -
ncnte caida d e la monarqu ia [rancesa. Dieciseis afios dcspu es,
cu ando la reg io n se preparab a para una nue va sub lcvacio n,
d os mu ch ach as ad olcsc cntcs de La Salctte, en los Alpes fran -
cescs, recibi cron un mcn sajc d e un a lum ino sa Virgen llo ro sa

- 336 -
qu e les mostro un manantial sagrado. Para 1852 ya se habian
puesto los cimienros de una basilica y La Salett e enrro en 1.1
historia carolica roma na .11ricmpo que descncadcnaba 1.1 cons-
truccion de una pleto ra de santuarios dedi cado s a 1.1 ..Virgen
de los Alpes » .
Fu e en febrero de 1858, no obstant e, cuando se supo ne
que Maria cfcctuo un a de sus mas celebradas apariciones en
una gruta natural cercana a la cueva de Pau, en un lugar del
Pinneo frances Hamada Lourdes. EI incidente tuvo eI co nve-
niente cfecro de incrementar 1.1 cred ibilidad del dogma papal
de 1.1 Inmaculada Concepcion, qu e enronces s610 conta ba diez
afios. Lourd es paso de ser un pueb lecito insignificant e a con-
vcrrirse en un bullicio so centro de peregrinaci6n . Ahara tie-
ne aeropuerto y una estacion del TGY. Lourdes pu ede jactar-
se de ser 1.1 ciudad [rancesa, excepcio n hccha de Paris, con cI
mayor mimero de hot eles, y una pletora de monumentos reli-
giosos co n inclu sion de un a eno rme cruz en 1.1 cima de una
montana adondc se lIega co moda rnente en releferico. •
Tod o ello debe atribuirse a una nina enferma de cato rce
anos, hija de un padre convicto y una madr e dada a 1.1 bebida,
Bernad ette Soubirou s. Tras prese nciar dicciocho visitaciones
qu e co ntenfan advertencies diversas y le mostraron un ma nari-
tial con propiedades curarivas, se insto a Bern adett e a enrrete-
ner a 1.1 rnultirud de visitantes rezand o su rosar io, correreando
co lina arriba y abajo co n asombrosa velocidad, bcbiendo las
aguas y comiendo hierb e a las ordc nes de su invisible mentor.
C uando un escepti co obispo de 1.1 zona 1.1 enrrevisto po co
despues de 1.1 prim er a visitacio n, le pidi o qu e aver iguara cl
nombre de 1.1 aparicio n, 1.1 cual describi o, co n imp rob abl e
clocuencia dada su cxtraccion iletrada, como "una joven dama,
maravillosamente hermosa, complcrament e bafiada en luz....
Durant e un a segunda visitacio n. Bern adene pregunt6 el
nombre de su mist eriosa amiga, a 10 que 1.1 dam a respondio
p rescnnindosc co mo ..1.1 lnmaculada Co ncepcio n", identidad
que con firm6 en varias ocasio nes postcriorcs. Esto 10 acepro
co mo creib le no solo el ob ispo de Bern adette sino toda 1.1 CU-

- JJ7 -
 p ula cat olica ro mana en pleno. Lo que a primera vista pued e
parecer u na crcd ulida d pasmo sa co b ra otro sentido si u no tie-
ne en cuen ta qu e toda esa rach a d e fenomenos, q ue no co no-
cio respire en las p rimeras d ecadas del siglo XIX, fue o rq uesra-
da po r la Iglesia catolica . En eI caso d e Bern ad ett e Soub iro us,
la Iglesia ncccsitaba la ap robaci o n ce lestial d e su d o gma d e la
Inmacu lad a C o ncepc io n, rodavia sujeto a esccpticis mo s. U na
ch iqu illa en la imprcsionable y a veccs histerica eda d d e la pu-
b ertad , analfabc ta y proccdente d e un m isero hogar; surgio
I
co nvcnie nrcmcnre d e la nada , se le d ijo 10 q ue d eb ia d ecir y
por co nsig uicnte p udo co nfirma r la infalibilidad d e las pala -
bra s d el Pap a.
• En el siglo xx Espana y Portugal han tendid o a to mar cI
rclevo a Fra ncia como p rinci palcs pafscs recep tores de visitas
ma nanas. Curiosamcnte, Italia nunca ha ent rado en esra liza.
En tiempo s mas rec ientes, las apancioncs han gua rd ado me-
nos relacion COil cl dogma carolico q ue con acontecimicntos
po liticos 0 cstrategicos, aunque siem pre con cl o mnip resen-
re deseo d e promover cI catolicismo. Un pueb lo Hamad a
Fatima , a] no rte de Lisboa, salta a la fam a cuando, en 191 S, en
cI mornento mas algido d e la Prim cr a Guerra Mu nd ial, trcs
nines entre los que sc conraba Lucia, Ia analfabcta hija de
echo an os de u n pas tor alcoholico. vicro n a la vifgcn {lotando
en cI airc. Lucia recibio instruccio oes de difundir eI mensa je
d e que el ro sario d cbia rczar se a dia rio para q ue el mu ndo , y
Portugal que luchaba co mo aliado d e los britanicos. volvic ra a
vivi r en paz. EI 13 de octub rc d e 1917, t ras otras varias visi ta-
ciones y co nsiderab le propaga nda , unas sc tc nra mil perso nas
se congregaron en Fati ma y, scgun sc dice, vicron a Maria ma-
nipu lar el so l para q ue - dicra vu clt as eo cI cielo co mo u na gi-
ran dula que des pcdfa grandcs arcos de ardientc luz ». En an os
posteriores, cua ndo eI com u nismo se perfila ba co mo la prin-
cipal ame naza para la Iglesia catolica y Lucia se habra heche
mo nja d ororea, sc su pone q ue reci bio u n rnensaje de M aria en
tres part es a proposito d el futuro pap cl de Rusia en cl ordc n
mundial. Lucia reve lo d e s partes pero la rcrccra no fue rcvcla-

- 338 -
 da aun q uc la p usa p or cscrito en 1943 y fu e d ep osi rad a en
lo s archivos sccrcros del Varica no. Sc d ice q ue r IO X II (en el
trono de 1939 a 1958) reconocio 1a importancia de la cxpc-
riencia d e Fatima en el im pu lso del cul ro marian o, y su succ-
sor, Juan XXIII (en el trono de 1958 a 1963), habria lcfdo cstc
tercer fragmento del mensaje en 1960. Su contcnido jarnas
, se ha hecho publ ico.
La fascin acion por las rcliquias marianas ha co nri nuado en
la epoca modcrna y nu nca han faltado ganas de descubrir nue-
vas [cnomcnos milagrosos rclacionados con los sa nruarios de

I Marfa. En mcd io de u n alboroto a rucnudo histerico, sc ha rc-

fcrido que sus estaruas lloran, asicnten con [a cabeza, sangran,
camina n, hablan y rcspla ndeccn en la oscuridad. Casi rod o
esto es magia de orige n pagano. Tambic n hay pe rsonas obsc-
sionadas por hallar pruebas tangibl es del lugar do ndc vivio
Maria. Los pormenores de una vision revelada a una monja y
mistica agusti na, Ana Catalina Emmerich, publicados en
1876, fueron acogidos con inmenso inreres. Emmerich ya ha-
bia sido aclarnada como cstigmatica por tener las heridas de la
crucifixion en las manos, los pies y cI costado, de modo que
las autoridades cclesiasticas solfa n romar en scrio rod as sus
dcclaracio ncs. En un memento de gra n tension para la Iglesia
catolica de Westfal ia. asegur6 heber ViSlO la casa de Efeso
dond e se supo ne que Marfa se reti re al final de su vida bajo la
pro tecci6 n de Juan . Un eq uipo de arq ucologcs carcliccs fue
enviado al lugar y dcjo al descubiert o las ruinas de un a mi-
nuscula co nst ruccion del siglo I que pos teriormenrc se res-
tauro. Asi, no solo se imprimio un muy necesario empujc a
la Iglesia de Westfal ia sino que, para mayo r desilu sion de
[ erusalen, q ue a la saz6n tambicn hacfa rcivindicacioncs en esc
sentido, Efeso se convirti6 en cI nuevo centro de la devoci6n
manana.
Incluso las rcliquias de los cuerpos de los visionaries de
Maria han adqu irido podcrcs cspcciales. La Iglesia co nvenci6
a muchas de las muj crcs qu e reivindicaron tales cxpcriencias
para qu e pasa ran cl resto de su vida prud cnt emente cncerra-

- 339-
das, Iejos de 1.1 arencion y Ia curiosidad del publ ico. Una vcz
muert as, no obstante, co n los labios sellados y po r tanto inca-
paces de revclar dctallcs indiscretos, eran devu cltas al foro pu -
blico. Algunos de sus resro s corporales han resistido a Ia des-
composici6n co nvirtiendosc en estrafalarias atra cciones para
voyeurs, tu ristas y discipulos por igual. EI mero estar de pie
en la proximidad de estes mustios miembros, enccrrados tras
cristales hermeticamente sellados, se dice que basta para be-
neficiarse de sus poderes sobrenaturales, mienrras que la opi -
nion generalizada es que los do natives en efectivo para eI
manrenimienro de tales mausoleos aumenta su efecro benefi-
CIOSO .
La relacion de Maria con la guerra ha side otro rasgo cs-
trictamcnte pagano inclu ido en su biog rafia ficticia. Casi ro -
das las diosas mad re, con la notable excepcion de Isis en
Egipto, tambien cran diosas de la batalla. Como hemos visro,
esrc [uc un cleme nta dcl culto a Maria desdc la epoca imper ial
ro mana, aunque conocic su mom ento de maximo csple ndo r
en Espana durante cI siglo XV II, cuand o el podcr y la influcn-
cia de los espanoles empcza ba a dccaer. Felipe IV proclam o
a Marla ..Nucstra Senora de las Victorias, Parrona de los Ejerci-
tos Reales» y orde no la celcbracion de su [estivid ad en todos
los dominios cspafio les. Ya habia side la norma q ue cuando
los cxplorador es y co nqu istadores espafio les cntraro n en las
Americas y comenzaro n a cxtcrminar a los habiranres natives
10 hicieron co mo soldados de Ia infan rerfa de Maria que po-
dian justi ficar todas sus arroc idades alegando defender al ca-
tolicismo de sus enemigos.
En otros pagos, d urante [a guerra de los Treinra Alios en-
tre los ejercitos carc licos de Ferna ndo de Au stri a y los refe r-
madores protestantes, sc pcnso qu e un icono de la Madonna
habia sido tan decisive para asegurar una victoria cr ucial cer-
ca de Praga como para que una iglesia de Ro ma, estrechamen-
re vincu lada a visio nes de la Virgen, fucse rebau tizada co mo
Santa Mar ia de [a Victori a. En una co ntienda tan rcciente co-
mo la guerra de Crimea, sc fundicron medallas co n [a imagen

- 340-
de Maria qu e sc rnetian J. escondidas entre los vendajes de los
heridos.
En la peninsula iberica, durante cl largo mandata de
Franco, cuandc cl catolicismo se alzaba con firmeza contra cl
comunismo, el pr orestanrismo y la [rancmasonerfa, la agre-
sividad del culto maria no en ocasione s rayo en [a histeri a.
Acabad a la guer ra civil espa no la, los ob ispos po rtugueses
condujeron a un mill6 n de agradecidos devo tos hasta el san -
tu ario de Fat ima para dar las gracias por la proreccion reci-
bida co nt ra la «amcnaza raja", EI periodo que siguic a las
hostili dadcs tambi en fue tcsti go del surgimienro de varios
movimientos religiosos derechi stas y cuasi milit antes con
Mari a como ..fundadora y patron a... En Espana, una leycnda
popul ar deere que Maria se habia exiliado en Aragon y que, a
su llegada, erigio un pilar de piedra en agradecimie nto por ha-
ber conc luido cI viaje sana y salva. Se la conocio como Virgen
de Zaragoza, Nuest ra Senora del Pilar, y, durante Ia guerra,
Zaragoza sc convirt io en un pum a de concentracion de los
nacionales. EI26 de agosto de 1936, la prens a local publico la
noticia de que un barallon falangista triunfador habia desfila-
do hasta su santuario al grito de <[ Viva la rnu errel jViva la
Virgen del Pilar!.. y, despues del conflicro, Franco ad mitio
que «si la Virgen del Pilar no nos hubie se dado a tod os ener-
gfa, valentfa, espiritu de sacrificio, una viva conciencia del pa-
sado y feci ega en nuestro futuro, todos nuestros guardia s
armados habrian velado en bald e » . Nunca sabremos si el
Generalisimo sopesc la logica de este discurso, pero 10 cierto
es que Maria paso a ser la patrona del ejercito espafiol. Los
militares estuvieron encantados de condecorarla con honores,
con acompaf ia miento de salvas y clamorosa rruisica marcial.
A partir de mediados del siglo XIX una nueva clase de mi-
lirancia rom.intica co menzo a invadir el cato licismo europeo.
Ant e cl crecimie nto del mod ernismo, el comunismo y otras
secras no muy bien disp ucstas para con la Iglesia, aparecieron
mucho s movimientos cuasi religiosos de dc rcchas con Maria
como ..fundadora y abandcrada », Con frccucncia recibian ti-

-341 -
 tul os rnilitaristas. Co mo consecuencia de 1,1 experiencia de
Fatima en 1917 su rgio cl Ejercito Azu l de Maria, aunque 1,1
organizacio n en realidad no se for me hasta trcinta afios mas
tard e, cuando un sacerdo te de N ueva jersey H arold Colgan,
oyo el mensaje de Fatim a. Bautizado con cl color de 1,1 faja
que Marfa lleva rrad icionalmente en la cintura, eI centro na-
cional del Ejerciro Azu l se [undo en Plainfield, Nueva jersey,
al ticmpo que se abrio un santu ario para peregrinos de habla
inglesa en Fatima. La organizacion se cxtendio rapid amenre
por redo eI mundo y ahora cu cnta con millo nes de afiliados.
La mayor organizacion apostolica de seglares de 1,1 Iglesia
catolica es la Legion de Maria con mas de tr es millo nes de
miembros acrivos discm inados po r todo eI globo . La [un do
en 1921 un funcionario de Du blin, Frank Duff, con la maxi-
ma: ..G lorificacion de Dios mediant e la santificacio n de los fe-
[igrcscs. » H a co ntado can la apr obacion de los ulrimos seis
papas y sc rcfren do oficia lrncnte dura nte el Segundo Concilio
Vaticano que co menzo en 1962.
En Polon ia, durante las decadas de 1920 y 1930, Maximi-
liano Kolb e, un [rail e francisca n» aquejado de tuberculosis,
puso en marcha ot ra organizac i6n claramente derechista 11,1-
mada Milit ia Immaculatae, los Caballeros de 1,1 Inm aculada.
Kolbe alegaba que el pod er de sus miembros evangelizad ore s
procedia de su «absol uta con sagracion a 1,1 Bendita Virgen
Mar ia•. Para cuando estallo la Segunda Guerra Mundial, su
organizacion se habia expandido hasta alcanzar casi el millen
de afiliado s. Murio en Au schwit z en agosto de 1941 y fue
canonizado en 1982. Orga nizaciones semejanres a esras han
ido surgiendo por todo cl mu ndo . Fundado en 1927 por Jose-
maria Escr ivd de Balaguer, un profesor uni versirario de reli-
gion oriundo de Ara gon, el Opus Dei fuc, y sigue siendo, a
tod as luces, una de las mas pod erosas. A tra ves de Accio n
Ca tolica, discfiada como baluarte contra 1,1 subversion polfti -
ca, 1,1 doctrine catol ica y 1,1 devocion a 1,1 Inmaculada pasaron
a sec obligatorias en todas las universidad es de Espana. Se prc-
sionaba a los jovencs paTa qu e se imp licaran en 1,1 asistc ncia

-342 -
 social y la conversion de obreros al culro de Ia lnmaculada era
su ob jetivo prim ordi al. Accion Ca tolica, no obstante, acruaba
bajo la feru le de 1.1 hcrmctica organiz acion del Op us Dei, la
cual debia su ..patro cinio y funda cion - dire ctamente a Maria.
En Am erica, los Caballeros de Colon (anunciados como
..Ia organizacion frat ern al catoli ca mas gra nde y fuerte del
mund o»}reclut aron a sus afiliados con el sefiuelo de un segu-
ro de vida mu y economico, amasaro n una gran fortuna y ejer-
cieron una con siderable influ encia de 1.1 mano de 1.1 Inmacu-
lada. Prcsentaban a Maria com o <anticomunista- y algunos
de los aspecto s mas inqu ietanr es de l culto mariano militanrc
emergieron a 1.1 superficie durant e las decadas de 1950 y 1960
co n 1.1 caza de brujas del macart ismo , en eI transcurso de la
cual los Caballeros fueron poderosos aliados del Co rni ce de
Acrividades Antiamericanas. Maria abria Ia carga cont ra cual-
qui era qu e se situara a 1.1 izquierd a del centro , aunque fuese
remot amente . En Irland a exisre una entidad casi ho monima,
los Ca balleros de San Columbano , mientras qu e Australia
es la scdc de los Caballeros de la C ruz del Sur. Tod as estas or-
ganizaciones profesaban una milit ant c dcvocion a Maria.
Alcntaban a sus soldados a ponersc [a faja azul a mod o de rna-
nifiesra y politi camenre opo rt una scfial de lcaltad.
Durant e las decadas de 1980 y 1990, la devocicn mar iana
quizd no s haya aproximado mas al Apo calips is nuclear de 10
que par 10 general se piensa. EI2 de noviernbr e de 1984, el pe-
riod ico estadounidens e National Catholic Reporter, co n sede
en Kansas C ity, qu e se anuncia co mo una voz ind cpendiente
dentro de la Iglesia, guiada por cl co mpro miso co n 1.1 justicia,
la paz y un mundo sostenible, publico un articulo donde se
insinu aba que eI ex pres idente Reagan suscribia una alarm an-
re opinion: segundos antes de que eI prim er misil de 1.1 terce-
ra guerra mundi al estallase, vaporizando instantancamcnte a
la mayoria de nosotros, los millones de acoliros de Mar ia sc-
rdn elevado s par los aires y por co nsiguie nrc salvados. Se di-
ce qu e bu ena parte de la pose mas agrcsiva de [a era Reagan
emanaba de una crecncia tdcita extendida ent re los fundamcn-

- 343 -
 ralisras co nvert idos segu n la cualla distension consti ruia basi-
camente u na pe rdida de tiempo , dad o que M aria tenia su ma-
no posad a so b re el boron nu clear. La opti mi sts in tervencion
hum an a nos ha de jado sin sabe r si 10 habria pulsad o 0 no, ni
bajo qu e circu nstanc ias.
Otro aspec to pagan o del cuho marian c q ue ha sobrev ivi-
do desd e lo s albores de la era cristia na es el vincu lo con arbo-
les sag rados. D esd e los tiem po s d e Constantino el G rande, cl
Arbol Sagrado - A rbol d e la Vida en terminolo gia cris t iana-
q uedo ent retejido en la tram a de la C rucifixio n. La G ra n
C ruz Late rana, u na magnifi ca o bra de artc d e autor descono-
cido, ha sido el mo delo de nu merosos esrudios po steriores pe-
ro, en algu nas d e esas obras posreriores, el contorno de la cruz
se ha desdibujado. Existe u na talla realizada en Renn es du ran-
te la decad a d e 1830 en la que cl arbol tiene u n pdjaro, a saber,
la pa lo ma d el Es piritu Santo , posado en una ra rna, mie ntras
q ue u na scrp icnre, sim bo lo del co noc imiento y e] mal, se en -
rosca en sus raices. U nos qu er ubi nes ala dos co nte mp la n la
esce na y eI dr bol esta rodead o de esca rapelas. Todos esros
simbolos se incluycro n en Ia an tig ua imagin er ia del Arbo l
Sagrado en Oriente Proxim o cuando este rep resen rab a la p re-
sencia de la diosa pagan a Ishrar,
En la actualidad, poco ha cam biado. La misa d el D fa de la
Inmaculad a Concepcio n inclu ye pa labras cargadas d e reso -
na ncias co nocidas, po r no decir no cristianas:

Fui ensalzada como un cedro en eI Lfbano, y como un ci-

pres en el monte Sion. Fui ensalzada como una palmera en
Cadiz, y como un rosal en Jerico; como un hermosa olivo en las
llanuras y como un platano junto al agua. En las calles me cnsal-
zaron. Yo di un dulce perfume como de canela y balsamo aro-
matico. Ernane un dulceolor como e] de [a mejor mirra.

Mu ch as tradici on es popul ares relacion an a Maria con ar-

boles. En W hitsun, las iglesias solfa n decorarse con ramas de
abed ul, erbo l q ue Samuel Taylor Co leridge dcscribio co mo

-344 -
«La Dama de los Bosqu es». En Ru sia, hasta haee mu y poco ,
esta tradicion se amplio vistiendo un abedul [oven con rop a de
mujer y decorandolo con cintas. Aunque no este relacionado
directamenre ca n la tradi cion mariana. eI mayo posee conno-
raciones similares.' Anrafio, esre tom aba la forma de un joven
abero 0 abedul recien ralado para el prim ero de mayo y tran s-
portado al pueblo para engalarn arlo ca n cint as y flor es. En la
calle Leadenhall de la C ity londinense, por cierro, [a iglesia
de St Andrew Undershaft debe su nombre a un enorme pa s-
te falieo al que C haucer se refirio como la «G ran Asra de
Com hill- y que se irguio en ellugar haste qu e fue echado a
tierra po r los puritanos de Cromwell, qu icncs 10 encomra ron
de mal gusto.
Otros elementos paganos han demostrado ser imposiblcs
de er rad icar; con inclusion del polemico titulo de Reina del
C icio. La anrffc na final de la Misa de C ompietas co mprendc
este cdntico de alabanza:

Dios re salve. Reina del Cielo.

Dios te salve. Senora de los Angeles.
Saludamosa fa raiz y al portal
de donde ha surgido la luz del mundo.

En la acrualidad cabc dccir que el coho a Maria es el ma-

yo r obs tdculo individual qu e irnpide la un idad cristiana, ade-
mas de originar algunas de las mas encendidas pasiones no so-
lo entre carolicos y protesrantcs sino entre la Iglesia ro mana
y [a griega ortodoxa. EI carecismo cato lico ro mano exige que
sus feligreses tengan fe en los cuatro - hechos inalienables»: la
Inm aculada C oncepcio n, la Matern idad Divin a.Ia Virginidad
Perperua y la Asu ncion Ca rna l. Sin embargo, los cuatro son
biologica mente imposibles y no contie nen mas que rerazos de
verosi militud bfblica. Ade mas del co ncepto de 1a Theoto-

1. Peste pinrado y ado rnado co n flores que sc coloca en el centro del

lugar dondc se cclcbran las fiestas del prirnero de mayo. (N. del T)

- 345-
kos, co nt rarian a 101 Iglesia ortodoxa griega y no siempre han
co ntado siq uiera co n eI u nanim e apoyo de 101 Iglesia de Rom a.
Tal como 10 cxpreso Benj am in Di sracli en eI contexte d e un a
de sus novelas: ..Po r favo r, d ime, , eres u no de esos cristianos
qu e rinden culro a un a jud ia 0 d e los q ue 101 injurian, ro mpen
sus imdgencs y maldi cen sus retratos? ..
No d eja de resultar iro nico, vistos los paso s q ue se han d a-
d o hacia 101 u nidad cristia na, que d urante 101 segunda mi tad del
siglo xx se hiciera mas en nombre d e Marla para ofc ndcr a las
Iglesias protestante y ortodoxa q ue en cualq uier otro pe rio-
do de 101 historia del crist ianismo. EI do gma d e 101 Asunci6n
Carnal 10 ratified en Rom a el papa PIO XII en 1950. Apareci6
en el baleen de San Ped ro el 1 d e noviem b re y an unc i6 a un a
extasia da co ngregaci6n d e mas de u n mill6n de perso nas q ue
eI cue rpo de Ma ria habia sido t ransportado 011cicio. La bula
papal Mumficentissimus Deus decret6: - Pro clamamo s, d ecla-
ramos y defi nimos como do gma par rcvelac ion di vina q ue 101
inmacu lada Madre de Dio s, 101 perpetua Virge n Maria, 011co n-
clu ir su vida en 101 tie rra, fue llevada en cuerpo y alma hasta 101
gloria celestial... A pesar de 101 euforia inicial, este do gma sus-
cit6 un desacuerdo considerable. En co ncreto, 101 Iglesia orto-
d oxa griega cree q ue eI ascenso de un cucrpo ente ro - hu csos,
carne y sangre - a las nu bes constituye u n privilegio rcse rva-
do cstricta y excepc ionalmente para C risto. C uatro afios mas
tarde, eI 11 d e oc tubre de 1954, Pic X II dedic6 ot ro d ecrero
papal -Ad coeli reginam- a dejar sentado q ue Mar ia ejerce
su soberan ia como Reina del Ci cio.
Entre 1962 y 1965, bajo eI papa Juan XX III y su sucesor
Pablo VI, eI Vaticano celebre su Segundo Conc ilio Ge neral
Ecumenico fconocido como Vaticano II). Uno de sus princi pa-
les ob jcrivos fue 101 redaccion de un documento qu e d efiniera 101
nat ur aleza de 101 Iglesia en cl siglo xx; entre los nu mero sos te-
mas propuesros para su esrudio surgi6 Ia solicirud d e un deba-
te sobre 101 Mad re de D ios. Este tuvo respuestas enco nt radas.
Par un lado des pertola inquietud de quienes temian que incluir
a Maria en cI o rdc n del d ia tuvicra co mo rcsul rado o tro gra n

- 346 -
gesto papal al estilo del que protagoni zara Pic XII cuando ra-
tifico la Asun cion Ca rnal, cosa que irrit arfa tod avia mas a las
Iglesias protestante y ortodoxa. Por eI otro, eI grueso de los
obispos delegados temia qu e se estuviera tramando un complot
para degradar a Maria. Tras una enconad a voracion, se hizo un
hueco en eI ord en del dia por una escasa mayoria para un deba-
te sobre la Virgen cuy o resultado fue qu e Pab lo VI hizo apr o-
bar un nuevo titulo para Maria, el coal se sumaba al de «Madre
de Dios.. al procl amaria tambien «Madre de la Iglesia ». Muchos
miembros del Vaticano consider aron que Pablo VI habra col-
mado con creces los raciros dcseos del Concilio.
C uando el ultracon scrvador Ju an Pablo II ocup o eI tro no
vaticano era bien co nocido su inreres por prom ovcr el culro
mariano. EI mundo no tuvo que espera r mucho para descu-
brir que Ju an Pablo estaba co mprometido con la idea de [a in-
terv encion de N uestra Seno ra en los asuntos terrenal es y co n
la definitiv a natu raleza milagrosa de sus apariciones. Tras el
atenrado cont ra su vida de 1981 en la plaza de San Pedr o, se-
fial6 qu e estaba «en deud a co n [a Virgen Bendira .. por su sal-
vacion. Sinrio una -ex rraordi naria proreccion mater nal qu e
resuh6 scr mas fuert e qu e la mortifera bala... y uno de sus
deseos fue elevar a Maria a [a funcion de cor redcnto ra. Narural-
ment e, los crcyemes catolicos siemprc habian visto a j esucris-
to co mo cl Redent or; pero co nvcr tir a su madre en co mpafie-
ra de esra facuh ad,l a Redemptoris mater, agregaba un a nueva
e interesant e dim ension a la polemica qu e ya envoivia a Maria.
Tal como he mencionado en la lnrrodu ccion , el 24 de mar-
zo de 1984,Juan Pablo II aprovech6 el medic televisivo para
lIcgar a una audiencia mu ndial de muchos millon es de cspec-
radores cuando se arrodillo ante la imagen de Nu esrra Senora
de Fatima en la plaza de San Pedro ensalzando roda vfa mas la
posicion de Maria al dcdicar eI plancra entcro a su Inmaculado
Corazon. Confirm6 que su maternal abrazo cnvuclve cl mun -
do «sin distincion de religiones y divisioncs». Fue una co nsa-
gracio n que, segu n p roc larno, ... dura para siempre y abarca a
rod os los indi viduos, pueblos y naciones... Entre las rcivindi -

- 347 -
 caciones del Ejerci to Az ul de Maria se cuenta eI argumento de
qu e eI co mun ismo ruso fuc derrocad o como resul rad o de cs-
te acto de consagracio n globa l.
En 1987,Juan Pablo II anuncio un Jubileo Maria no con eI
pretexto de qu e, si en e12000 se iba a eelebrar eI aniversario de la
Na tividad de C risto, eI nacimiento de su madre trece anos an-
tes tam bien debra celebrarse apro piada mente a mod o de pre-
paracion, centrandose en eI tema del Magn ificat. D urante una
asombrosa gira mundial rclevisada, qu e no [alt o qui en califi-
co de cuasi milagrosa, dicciocho satelites tr ansmitiero n image-
nes simultaneamente desde santuarios diseminados por todo el
mundo. En la apertu ra, Juan Pablo II encend io una llama sagra-
da para Maria y luego declare q ue la habian invitado a participar
y colaborar en eI «albo r de la redencion » de un mod o cxcepcio-
nal y extrao rdina rio . Tambicn dijo abiertamente que habia que
considerar a Maria co mo una mediado ra esencial. Esto no tenia
nada de nuevo, pero Juan Pablo II fue un paso mas alia al dec [a-
rar qu e la funcion de mediador a era una iniciativa exclusive de
ella y qu e eI episodic de las bodas de Canaan constituia eI anun -
cio biblico de dicha funcion. AI situarse entre C risto y la huma-
nidad, actuaba como una especie de filtro pantalla.Juan Pablo II
se esforzo en sefialar qu e cI principal med.iado r siguc siendo
j esucristo y qu e su madre solo es una ..mcdiadora maternal- se-
cundaria pero, pese a rod o, se trata de una doctrina peligrosa y
sin fundamento teologico. En los textos biblicos no hay ningtin
indicia de qu e [a Madre de C risto sea una mediador a entre eI
Redentor y los redimidos. Ju an Pablo II ramhien ha declarado
que Maria en realidad csta preseme en varios de sus santuarios de
tod o eI mund o, con inclusion de Lourdes, Fatima y Guadalupe
en Mexico. La ideologia avanza, una vez mas, hacia principios
fund amentalmenre paganos.

H emo s viajado a 10 largo de dos milenios de histo ria cr is-

tia na y casi hcmos lIegado al final de nuest ra busq ueda de la
verdad sa bre Mar ia. La mu jer real qu e hemos descubier to

- 348 -
 •

arranca ndo capas de pintura para revelar eI retraro o riginal es

una person a mu y diferenre de la qu e rep resents el pareeer
cristianc mod erno.
Tarnbi en hernos descubierto que el primitive culto a
Maria se [undamentaba en criterios y pr incip ios qu e no co o-
cuerdan con los que se dcfiend en en la actualidad. Si cxisre
una gran iro nia en un movimient o religiose que la cxhibc co-
mo un bastion de la ortodoxia, esra es qu e los principios no
ema naron del judaismo ni del cristia nismo sino en bu ena me-
d ida del paganismo. En los primcros siglos, cstos principios
fuero n manipulados por r a ZO DCS principal men te politicas y
sociologicas pero ahora csro s610es en pan e verdad. Los pri n-
cipios constituyen, en un grado- infinitame ntc mayor, u na he-
rramicnra para alentar la fc. Esto conlleva nada menos que
una manipulacion.
, ( lmporta realmente que la fe en Maria sc base en datos
historicos 0 en un cuento de hadas impos ible? A fin de cuen-
tas.Io que dccidimos crccr en un acto de fe no depc nde forzo-
same nte de pruebas [ehacicntcs, del rigor cientffico 0 de la
vcracidad historica. La fe no puede ponerse a pru cba ni deter-
minarse con formulas como tampoco verse influenciada por
razonamienros intelecruales. [O crccmos 0 no crecmos!
Sin embargo la fc tambic n precise implicar cicrta mcdida
de moralidad mas alia de la cree ncia como principio pura-
mente abstracto. Ncccsita co nstruirse en la eonfianza, la fide-
lidad de pro mcsas hechas hon esta y [ra ncamen te, de 10 con-
trario no ticnc scnrido tencr fc. Si la fe se fundamenta en la
mcn tira, el engafio y una ealculada man ipulaci6n, dcviene im-
pos ible [ustificarla e incluso cabe pregunrarsc si siguc tcnien-
do dcrcc ho a scr Hamada [e. Si todavia fuesernos el rcbafio en
buena mcdid a ignoranrc y supersticioso en eI que arraigo por
vez primera cl cnga no mariano y para el qu e fue tergivc rsado
para convcrtirlo en <vcrdad infali ble-.., tend rfamos una cxcusa
por habcr caido en la trarnpa. Ahara bien, en los alba res del
siglo XXI, la mayo ria de nosotros ya no pu ede alegar ignoran -
L: ia ni supers ricion y nues rra fe de miras cstrcchas qucda mas

-349 -
 exp uesra a las criticas serias. Esto rcsulta parr icularmenr e cicr-
to cuando sabemos el [anati smo qu e conlleva y qu e nuest ro
enten d imicnto de u na Mar fa fict icia ha sido co ntro lado po r
hombres con inrereses creados, resueltos a salvaguardar su pa-
rriarca l pos icio n social en nom brc de la religion .
La fc no se practica en rode eI mu ndo en el mismo grado.
Millon es de catolicos, en Suramcrica por cjemplo, so n en su ma-
yo ria analfabetos y su fe en Mana sigue siendo practicamcntc
ciega. Tambien hay ho mb res trcmcndamen re culros en la Iglesia
qu e conocen eI alcance de la manipulacion y eI engaii.o y dccidcn
perpetuarlo. AI inven ta r una naruraleza artificial para Maria.!a
Iglesia catolica p resta su apoyo a una cruel estupidez, el vinculo
entre la sexual idad [cmenina, una [aceta normal en la biologia de
toda mu jer; y la muerte y 1.'1 de rerioro corporal. H a irnpuesro, y
sigue impon icndo, a las mujcres el mito de que los mas fu~da­
mentales y primigenios descos e impulsos que Dios nos ha dado
so n pecam inosos salvo para la procreacion de nifios. .
Esra claro q ue a la co nservado ra jcrarq uia masc ulina de l
carolic ismo romano no Ie falt an motiv e s para nu trir eI mite
ma riano y man tener eI statu q uo en su culto . La fab ula de hu -
rnildad, rnod estia ante D ios y care ncia d e sexualida d pe rmi re
que u na Iglesia rodavia p rofu nd amen te miso gin a degrade al
projimo por mo tives de genero. La Iglesia cat olica ro mana si-
gue firmemenre co mprometida con el d ogm a d el peca do ori-
gina l q ue 13 primer a mujcr Ie endilgo al mu ndo y q ue se per -
petuo a traves d e ..la maldici6n de Eva- . Reivind icand o sin
ningun fu ndam ento que Marfa era libr e del peca do original, eI
ejemp lo perfecto, la luz b riilante y el pa rad igma de la virt ud
la o rga nizacion la ha disociado d e las -pecadoras» muj cres
co rrie ntes. A renglo n seguido ha justificado la asce nsion de
Marfa al pape l d e d iosa madre cuya gloria eclipsa Ia d e su hijo
d ivino. Lo mas cerca q ue cua lquie r mujer d e linaje menos va-
lorado puede Ilegar de verse absuelta de [a vergiienza ete rna
de haber nacido mu jer en el mu nd o catol ico ro ma no del si-
glo XXI cs med iante la renuncia a lo s deseos human os y lo s
impu lse s bio logicos no rma les y ret irand o se a un a vida en-

-350 -
 claus tra da de celibate. Na tural mente, cua lquie r cambia rad i-
cal en cs ta postura pod ria rencr un profunda efccto sabre las
cnsefianzas mo rales de [a Iglesia catolica y en los rnisrnisimo s
cimienros d e su dogma. EI actual ti tu lar u ltraco nservador d el
pap ad o, Jua n Pa blo II , no ha hcc ho nada pa ra rncjo rar csta si-
tu acion y. en todo caso, la ha reafirmado .
Si in vcrtim os eI p roccso de revclar 1a tela au tc nt ica, verc-
mo s q ue para haccr malabarismos co n do s crcencias religiosas
paralclas pero dog rndtica me ntc opuestas c inco rpo rarl as al
man to unico del crist ian ismo, las p r imcras auto rida dcs ecle-
si~sticas crcaron una im agen, cara tras capa, q ue era casi fan -
tasia pUTa. Co nst r uycron Ia imagen d e una supcrmujcr q ue
pod ia scr cua lquier cosa pa ra cualq uie r pe rsona: quicncs sc-
guian [a ideologfa cr istiana orrodoxa y aquellos dcrcrminados
a mantener vivos los elementos paganos del pcrsonaje de
Maria. Una v cr: aplicada la primera capa de Falscdad, cl pinta-
I \
rrajeado de nuevo color en la tela acep tado, para la Iglesia ca-
da vez fue mas faci l adornar la rcalidad his torica, cscasa de por
si, con una me ntira tras otra.
Si reunimos todas las p ruebas, Ia tela vcrdadcra muestra
una imagen clara. Fuera cua l [ucse su nomb re real, por d istin-
\ to que fuese d e la d escr ipcio n de su profesion, la madre de
Jesus nacio en u na regio n de Palcstina cuyas incli nacio nes
eran mas paganas que judias . Sus padres p robablcmente per-
tenccian a la tribu sacerdotal de Levi, muchos de cuyos miem-
bros eran conocidos por scr corru ptos y d cdic arse a practicas
y rites paga nos en la epoca de su naci miento . Fue educada,
co ntravinic ndo rod as las normas yahvcistas y las conv enciones
soc iales judias, en un Tcmplo en el q ue cas i con toda seguri-
d ad p restaban servicio sacerdotisas . Si tal era cI caso , es harto
pro bable q ue las activ idades d el Templo comprendicran cI
culto pagano a u na diosa madre cuyo modelo mas inmediat o
serian [a C ibclcs frigia, la Magna mater, 0 la Isis egipc ia, y,
mas indirectame nrc, las divas de Mesopota mia.
La In macul ad a Concepcion y la Anu nc iacion son lind as
obras de ficcion romantica, ar raigadas en las viejas t radiciones

- 351 -
 "'"
de O rien te Proxim o, con inclu sion d e las d e Palestine, desde
1.1 epoca de lo s Pat riarcas, y basadas p ro bab lemente en relatos
d e fogata tod avia mas remotes que lo s viajeros rrajeron co nsi-
go d esd c Mesopota mia. Los cuentos tr adicionales sabre visi-
racio nes angclica les seg uidas d e emba razos milagro so s halla-
ro n su sitio en lo s tCX [QS crist ianos much os afios d espues de 1.1
epoca de 1.1 Nativ idad pem, cn cu alqu ier caso, el mito d el na-
cimiento virgi na l d el messiah se basa en 1.1 mala in terpretac ion
de u na so la palabra de un a p ro fccfa del Antigua Testam en to .
Isaias nunca p revia 1.1 virgi n ida d de A na 0 Maria e. incluso si
10 hubiese hech e , el termino <virge n» en el mundo ant iguo
significa ba alga basrante disti nto del sign ificado q ue ha ad-
qui rido a n-aves d e las ensefia nzas cris rianas. No definia a u na
mujer con el himen int acro sino a u na d e temperam ento festi-
vo e independ iente. C ierto es que existia la creencia judia en el
nacimiento virginal, en el sent ido de part enogenesis, pero era
inmensamenre mas ant igua q ue el cris tianismo. La tr adic io n
p robe su valfa por rode el Oriente Pro ximo an tiguo cada vez
q ue fue necesario q ue un semidios, u n rey sagrado, un mes-
siah, u n cristos naciera de u na prosaica madre humana.
Salvo si de verdad creemos q ue el angel Gabrie l visito a
Maria en Belen para anunciarie su inminente insemin acion ce-
lestial, en tonces, fu eran cuales fuesen las circunstancias d e la
co ncepcion d e Jesu s, so lo p udo ser [ruto d e un co ntacto bio-
lo gico normal. Pu esto que resulta de 10 mas imp ro bable que
Maria aban do nara el Templ e d onde se hab ia formado co mo
sace rdotisa virgen y q ue cometiera ad ulte rio co n u n so ldado
ro mano d e paso 0 cua lquier o tro desco nocido, dicha co ncep-
cion tuvo qu e ser un evento ceremonial mas pla nificado. Si in-
terpreto el papel tr ad icio nal d e la maryam, Ia ho mdlo ga d e la
sacerdotisa entum mesopot amica, se convirtio en una mas d e
un a larga lista d e muj eres veneradas , en miembro de un gr u-
po d e elite q ue, en el pasado, co nocio todo un surtido d e
no mbres. Igual q uc sus p redecesoras, Sf' habria entregado a u n
jubiloso rite de sexo y embarazo para concebir un rey un gido,
u n messiah. De no haber sido Jose un miemb ro anciano y

- 352 -
prob ablemente impotente de la casa de David, qu izas hubiese
participado direcrament e en el acto pero, siendo mas realistas,
el compafiero de Mana en el Matrimoni o Sagrado fue un sumo
sacerdote del Templo que actuo como apoderado del rey.
La actitud de Jesus para con Marfa nos da algunas de las
verdaderas claves sobre la posicion que esta ocup aba, Durante
su vida se distancio en mayor 0 menor grado de ella y, en las
raras ocasiones en qu e coincidiero n, Ie [alto poco para insul-
rarla. Para el, ella era la anoni ma sacerdotisa qu e habfa cum-
plido con su deber sagrado . Por consiguiente, como el mismo
admitio, no cons ideraba a Maria su verdadera madre, su dio-
sa celestial, sino solo como el vehiculo temp oral para su en-
camac ion. Sin embargo, puede que la historia no acabe aqui,
ya qu e hemos hallado pruebas de la existe ncia de una obra
apocrifa, la Genna Man as, que indica que Jesus cometio in-
cesto, al menos en una ocasion, con su madre.
Los judios ortodoxos, detractores de las sacerdo tisas mar-
yam y del culto a la fertilidad, condenaro n a Maria al ost racis-
mo en vida y abusaron de ella una vez muerta. Los auto res de
los Evangelios y de los H echos, fuere porque supiesen que no
revestia ninguna trascendencia 0 porque reconoc ieran su pa-
ganismo con los problemas qu e esre podria ocasionar, opta-
ron pr udenternenre por dejar a Maria de lado, tal como hizo
Pablo en su abundante correspo ndencia.
EI escrito r Geoffrey Ashe hizo esta sucinra observacion
en The Virgin (aparecido en 1976): ...Si C risto existio, tambien
la madre de C risto, pero un esceptico que preguntara si sabe-
mos algo mas tend ria un caso qu e plantear;» La propu esta de
Ashe tal vez sea exacta en sentido esrricro, dado que las prue -
bas biblicas son en efccto escasas, aunque tam bien es irrazo-
nablemente estrecha de miras. Si bien cabe que no sepamos
gran cosa con cert idumbre cicntifica, 10 cierto es que hemos
estado en posicion de discernir mucha informacion proceden-
te de fuent es literarias d irectas y pruebas circunstancialcs.
Tambien podc rnos sacar la razo nable con clusion de que, de
no haber sido por la relacion cristiana del sexo con el deterio -

- 353 -
- - -- - - - - - -

fa de nues rros miembro s terrenales y las can d idas fa ntas ias

sabre eI sec ultrapuro tr ansp ortad o en cue r po y alma hasta los
cielos despues de morir, qui zd nos hubiesen tr ansmitido un a
imagen mas cierta de Maria. Quiza la veriamos como un a mu-
jer no rmal tenida en gran estima que una vez particip o en un
rit e de primavera para engend rar a un rey sagrado destinado a
redim ir a su pueblo en momentos de grandes apu fOS nacion a-
les. Siendo asf, tenemos que co mp rende r a un a criatu ra cu rio-
samente hibrida cuya pcrso nalidad humana s610 parece co m-
plet ar se al mezclar la Inmaculada cristiana co n la pro stitu ra
pagana, fusionando los d os perso najes extremes d e 1a Virgen
Maria y Maria Magdalena. N inguna de esras conclusiones tie-
ne la inte ncion de insinuar que nuestra fe en eI ieono de <la
Virgen Maria» sea inco rrecta. Se limitan a mostrar; sirviend o-
se de una invencion deliberad a, que la Iglesia cato lica ro mana
ha eonvert ido eI icono en un gro teseo travestid o y qu e 10 ha
hecho para sustenta r la base de su prop io pod er. En 10 qu e a
esto se reficre ereo qu e. hisroricamente. Ia Iglesia ortodoxa de
O riente ha ado ptado un a linea mas aceprable desde eI punto
de vista moral al restrin gir en bu ena medida la represenracion
de Marfa a la imagen de la Tbeotokos.

He decidido terminar este libro tal como 10 comence, deam -

bulando por [a miriada de obras de arte de las que Marla ha si-
do eI tema. Lo hago por una buena razo n ya que. entre las
ob ras maestras de la epoca medieval y de la Contrarreforrna,
existen obras que sintetizan much o mejor de 10 que yo jamas
sere eapaz de expresa r co n palabr as la descon certante y cauti-
vado ra experiencia que co nstiruyen Maria, su relacio n co n
D ios y con su hijo. Dieha relacion hace ostentacion de las re-
glas que de berfan ser maximas del cr istianismo y, sin embar-
go, de alguna manera sobrevive sin macula en el corazo n de
millones de devotos. Algunas de las imagenes mas fervientes y
sorprendentes de Maria surgen en eI tu rbulento period o en
que el cr istian ismo se esta ba reeupera ndo de la arremetida

- 354 -
protestante y estas, mas que otras, revelan toda la amplitud de
su pol ifacetica perso nalidad. No cabe dud a que Maria siguio
formando parte integrante del Altisimo para muchos de los
grandes pintores de Ja Eu ropa cristia na catolica durante el si-
glo XVII pero, edem as, a estes tambien los movfa un fuerte de-
seo de poner enfasis en su humanidad. EI estudio sin igual que
hiciera Velazquez sobre la lnmaculada Concepcion es de los
que, en mi op inion, unen estos dos aspectos, la apo tecsis y
una ingenua humani dad, mezclandolos en u n imponente todo
completo que despierra nuestras emociones mas profundas.
En cierto modo, el arte ha devuelto a Mar ia al pu nto de
partida. Reco rdando la imaginerfa bizantina, Velazque z tam-
bien decidio dcvolvcr a Maria mas rotundamente la categorfa
de diosa reina. Otro retrato no menos memorable del mismo
auror; la Coronaci6n de fa Virgen, se exhibe en la Coleccion
Marn el del Mu seo del Prado , en Madrid. En el Velazquez ha
reprodu cido a un a diva mu y alejada de la angustiada madre
ter ren al de la Pieta de Miguel Angel 0 de la dulce y accesible
Madonna della R ondine. Tras su asun cion carnal a las supre-
mas alturas, esta preparada para recibir el titu lo de Maria
R egina Coeli y la impre sion de la Theotokos deviene primor-
dial. Aguard a sentada los honcres mientras Cristo y cI Ser
Supremo sostienen sobre su cabeza la coro na del tri unfo. EI
Espiritu Santo, rcpresentado po r la palom a con las alas des-
plegadas, se cierne sobre su cabeza dent ro de un esrallido de
sol que nos hace pensar en eI disco alado que protegia a los re-
yes sagrados y a las d iosas madre de antafio .
Sin embargo, es en un retrato del siglo XVII que firma otro
maestro espaf iol donde encuentro la expresion mas com plera
de la paradoj ica criarura qu e es Marla. En la enorme y [asci-
nante Dos Trinidades de Bartolo me Mu rillo, Dios descansa en
10 mas alto del cuadro y, deb ajo de el, en vert ical, figuran Ia
palom a del Espirit u Santo y luego cI nino Jesus. Marla sostie-
ne la mano de recha de Jesus y Jo se la izqu ierda . La figura de
Dios aparece difumi nada y Jo se s610 esta iluminado en parte.
Parece estar de mas, mirand o hacia fuera del cuadro. Maria

- 355 -
conrempla a Cristo, quien a su vez lcvanta la vista hacia Dios ,
que Ie devuelve la mirada. Ent re los cuat ro rostros, la luz cae
mas 0 menos por igual sobre Cristo y su madre pero, no obs -
tante, [a mirada del espectador se ve atraida hip noticamente
por eI rostro de Marfa. Prob ablemente se tr ate de uno de los
rostros mas exqu isiramente hermosos e intemporales jamas
pintados. La disrante diosa reina ha desaparecido pero 10 que
la ha reemplazado es, en verdad, una enigmdrica y fasciname
mezcla de pagani srno, judais mo y crist ianismo. Maria es la
dulce madre eter na, la bella amante, la serena intercesora, la
cc mpasiva, inocen te, sabia y sexualmente deseable amiga y
confidente a la qu e con tanta fucrza se aferra n nuestro s cora-
zones humanos.
Con el tiempo, crco que esta imagen de Maria, la madre de
C risto, se ira borrando . Su retr aro ha llegado hasta nosotros
en brazos de un mire perd urable, pero hasta el mejor de los
mites tiend c a difuminarse con e] paso del tiempo . Marfa, la
mas dcstacada de las maryam s, pasara a forma r parte del catd-
logo de cred os antig uos de la hu manidad, sera un recue rdo
academico que se esrudia ra en las bibliotecas del futuro, tal
como ho y quitamos el polvo para descubrir a Inana e Ishtar,
Isis y C ibeles. Igua l que elias, quiza sea capaz de reivindicar
algun tr azo de verdad historica pero es en su mayor parte una
[abulacion, un flagrante engafio. En parte, se ha perpetrado
para satisfacer las egoistas exigencies de unos pocos. Ahora
bien, tambien responde a nuestra innata necesidad humana de
contar con una mane matern al, una Ewigweib que gobierne
los asuntos de los hombres. Por estc mo rivo estoy igualmen-
re con vencido de que, tras su defuncion, una nueva Mado nna,
otra Reina del Cicio todavia no anunciada, ocupa ra su lugar
para alzarse como la proxima encarnacion de esa matr iz in-
temporal de vida y muerte. Terminos carentes de sentido co-
mo pagano y cristiano, ortodoxo y heretico, 0 bien devendran
superfluos 0 bien seguiran siendo un motivo de constante
irritacion. Marfa resurgira con otro norn bre. La diosa de la
tierra y las estrellas nos conducira a n-aves de la lucha de nues-

- 356 -
tro nacimie nto, se ergui ra -decidida y no obstante serena a
nuest ro lado mienrras experimenramos las alegrias y los pesa-
res de la vida, nos rneccra en su reconfo rtante pecho cuando
se acerq uc la hora de mori r y. con paso firme, nos guiara po r
los misteriosos caminos que nos aguarden en eI mas alia.

- 357 -
 PRINCIPALES TEXTOS juntos Y
CRIST IAN O S

a) General

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Aaron, 76, 85, 171. 172
Ab iarar, sacerdore de David,
130, 205
Ab ijah , rey de judi , 74
Abimelec, hi jo de Gedeon, 46
Abodab Zara, 109-111
Abraham. patriarca, 86, 150,
151,1 56,21 6
Abu al-Hasan Tabitb, 13
Abu-Sa'id Wahb Ibn Ibrahim, 199
Acab, rey de Israel, 48
Academ ia Ro mana, 303
acadios, 173, 217
Acaz, rey d e j udd, 74
Accion Carol ica, 342-343
Achar, 130
Aden , 222, 2{ 3
ad opcio nisras. 249 -250, 254
ad uherio,57-58, 164,221,244
Aeipartbenos (~Virgen ·Etc rna " ).
262,263
Africa del norte, 241
Africano,Ju lio. 142
Af ro dita, diosa (gricga), 109.
171
- 379-
agape .(..festfn del arno r-), l Oa ,
201, 206, 22{
Agrip a I, rc y, J 85
Aguas Ama rgas, heb er las, 132-
133,1 53,1 73
Agust in de Hipon a, san, 20, 230,
231,246-247,24 8, 250-251,
25{,263, 268, 269, 307
Akena ro n. faraon, 42
albigenses,300
Alci mo, saccrdore hele nistico,
96
Alcjand ria, 23, 25, 159, 166, 207,
239,251 -255,256-257
Alejandro Ill , papa, 300
Alejandro Magno, 92, 218
Alejandro VI, papa, 293
Alejandro, obi spo de Aleian -
dria, 252, 254
Alemania, 332
Amasias, rey de j uda, 74
Ambrosio, obispo de Milan, 13 I,
1H - 155, 206, 207, 229 -230,
2{8, 25{,263, 299,323
Am erica del Sur, 350
Amen, rey de j uda, 68, 74
amoniras, 157
Ana, santa, 26, 126, 183, 212,
244,248,268,29 1,330,333
Anahita, diosa, 171
Anas, su mo sacerdo re judie, 132
Anastasio, patria rca de Cons-
tantinopla,322
Anastasio, san, 28, 252, 254, 296
Anat. diosa (Canan ita), 49, 115,
166,201,215,310
Andres, san, 195
angeles, 209, 216, 3 14
Anricristo, 2 19
Antfgono Matanas 103
Amiguo Testamento: pruebas
de aposrasia, 34, 37, 38·40;
condena de 1.1. sexualidad
pagana, 49-69; como her-
ramienra patriotera, 89; Can-
tar de los Canrares, 159- 162,
164· 166
Antfoco Epifanio, 93-95
Anrioqufa, 252, 253, 256, 26 1,
265
Antioquia, Concilio de, 283
Antonio, san, 296
Anunciacion, 304, 306, 319, 35 1
Apocalipsis de Addn, 213
Apocalipsis de Daniel, 219
Apocalipsis de Pablo, 145
apostoles, 193- I 96,274-277
Aqui no, santo To mas de, 29 1,
307,308
Aragon, 341
arboles: asherah simbolo, 49-54,
55, 108- 110; arboles sagra -
dos. 344-346
archives vaticanos, 208, 333, 339
- 380 -
Artstides, 142
Aristobolo, h ijo de Heredes eI
Grande, 185
armas n ucleares, 343-34-1
Arnobio, 24 I
Aries, Concilio de (314 d .C. ),
243
A rquclao, hijo de H crod cs eI
Grande, 137
Ar rio, 252, 256, 257
artc: primeras rep resentaciones de
Maria, 265-268, 278. 285-286,
287-288,310,3 12-313; bizan-
rino, 280·28 1, 328; iconos,
284. 317-323, 340; Rena-
cimiemo. 325-329; pinrura es-
panola. 13-14.2 1.29.354-355
Artemis, diosa (griega). 257
Asd, rey de Israel, 74
Asenet, esposa de Jo se (egipcia),
167
Ashe, Oeoffrev, 353
Asherah, 43, 49, 50, 166,201
Ashtaroth, diosa (palestine], 50
Ashtorcrh, diosa (palesrina), 14,
50
Ashurbanipal, rey de Asiria, 52
As hurnasirpal II, rey de Asir ia,
5 1-52
Asiria, 8, 39, 133, 165; anex io-
na Palestine, 36, 54, 71; rites
sexuales, 40, 56, 201 ;asherah,
50,5 1-52; prostitucion, 78;
conquista ncobabilonica, 71
Astarte, diosa, 14, 267
Asuncion de la Virgen, 140-141,
158, 245, 275, 307
Atalia. rein a de jud.i, 74
Atenca, diosa (griega), 187
Aris, dios (sirio), 199,21 8, 223
Augusto, em pcrador (Octavia-
no), 123, 137
Aus tralia, 343
ave maria,3 12
Baal, cuho a, 37, 39, 43-47, 48,
49-50, 53, 66,11 5, 166,1 8 1,
190, 201
Babilonia, 133, 215; diosas, 14;
conquista de Palesrina, 35,
36, 39; Exil io babilonico.
33,36,38,5 1, 71, 76-77, 87-
89,122; rite s de la fertilidad,
41,56,79-80,82-85,86 -87,
106, 164- 165,201; prosritu-
cion, 77
Bach J. S., 327
Balaguer; josemana Escriva de,
342
Bannus, 170
Bartolome Apostol, 177
Basilio, san, 296
Belen, 124, 137, 152, 189-190,
313
be nedictinos, 298
Benito de Nursia, san, 296
Beni to XIV, papa, 332
Benjamin, 35
Berenice, hija de Agripa I, 158,
186
Bernadino de Siena, san, 308
Berseba, 107
Betania,I77 ~ 179
Betel, 37, 107
Betsabe, concubine de D avid ,
153,157,163
Bezalel,60
Biblia Vulgate, 85
- 381 -
Biblia: referencias a Marla en, 16-
19; vers iones de, 49-50, 59,
61,63,254-256; en Reforma,
330; oease tambien Anriguo
Testamento; Nuevo Testa-
menta
Bila, concubine de j aco b, 58
Blanca de Casti lla, 325
Bonoso, 214
Boo z, antepasado de David, 82,
152, 157,1 81
Buenaventu ra, san, 305
Buonarrori, M igu el Angel, 327,
355
Caballeros de Colon, 343
Caballeros de 1.1 Cruz del Sur,
343
Caballeros de San Columbano,
343
Caballeros Tcmplarios. 295, 297,
300
Callinicum,23
Calvino.john, 27, 308, 317
Cana, 138, 19 1
Canaan, 34, 39; asentamiento
hebrec en, 33; cuho a Baal,
37, 43-46, 49·50, 166; rites
sexuales, 41, 44-46, 55, 56,
165~ 166; ma t rimonies mix-
res can israelites, 64-65, 15 1;
harnbrunas, 157
Candelaria, 307
Canranei, Vanazza, 293
Cantar de Salomon (Canticum
canticorwn), 159·1 62 , 164 -
165, 167, 172, 272-274, 288
Canticum canticcrum, vi ase Can-
tar de Solomon
capi llas d e N uestra Sen o ra, 312
Carlos VI, empcrad o r, 33 1
ca rpocrarianos, 201, 233
«C arta de Aris teas- , 91-92
cas ridad, saccrdo nsas, 78, 79-80
Catali na d e Sien a, 292
Cataros, 300
cate d rales, 312
Catequeses , 131
C elestino, pap a, 256-259
celiba te, 232; Yahve y, 40; ccli-
bate perm an eme de Ma-
rfa, 227-228, 229-232, 233,
248,261-262,264,268-269,
289, 292, 356-357 ; pri me-
ras actirudes cristia nas ante,
243-245, 247-248; iglesia
medieval, 292 -293; mo naca -
to, 296 -30 1; v ease tambien
Virgi nidad
Celso, 24, 154, 157, 2 11 ,223-224
cerimo,223
Ccsarca, 185
Chalcedon, Concilio de, 262 ,
265,2 86
Chalma ncser V, rey de Asiria, 54
C hartres, catcdral de, 3 14
Chaucer, Geoffrey, 345
Chipre, 203, 281, 324
C iajares eI Medo , 71
Cibelcs. di osa (frig ia), 15, 199,
223,245, 303, 329, 351
Ci rilo, obispo de Alciandria,
159,21 5,256-259, 262,263
Ci rilo, obispo de j eru salen, 131,
141,1 58, 174,1 75,2 07,237
Cirinio, 137
Ciro el Grande, rey de Persia,
75~76,88
-382 -
Clemente VI, papa, 293
Clemente XII, papa, 334
C leme nte, o bispo de Aleiandna.
118, 21 9, 222
C lcofds, mar ido d e Marfa, 182
Cl u ny, 298
Codigo Legal de H ammura bi,
62, 80
Coleridge, Samu el Tay lor, 344
Colgan, H arold , 342
colir idianos, 226, 248, 302
Corni re de Act ividades Arnia-
rneric anas, J43
Comedo, empcra dor; 238
Compleras, Mise de, 345
Concilio Varicano, Primer ( t 870),
336
Concilio Vaticano.Scgundo (1962-
65),3 42,346
C onrado d e Marchtal, abad, 30 1
Constan tino 1 el Grande, em -
pcrad or, 22, 23, 24, 124, 199,
206,22 5,24 3,2 78,2 79, 282,
296
Constantino I, cmpcrado r, 226,
279
Constantino II, empe rado r, 253
Cons tan ti no V, empe rador, 283,
300,322
Consrantino pla, 207, 257, 267,
279, 283, 286,3 14, 320-323
C onsran rino pla, sep tim o C on-
cilio de, 283·2 84
Comrarrcfon na, 315, 332-334, 354
co nt roversia iconoclasra, 28 1-
286,32 1
co nve ntos, 297- 298
Coran, 147
C orimo,221 -222
Credo niceano, 253
Cri mea, gue rra de, 340
Crisostomo, san Juan, 20, 176,
243, 286-2 87, 309
cristianismo occid ental, 280
cristianis mo o rienta l, 25 1, 280-
287
C risto uease j esucrisro
cr istologta, 249-254, 256
Crivelli, Carlo, 326, 327
Cronicas, Libras de, 63, 67, 74,
149,1 51,156, 171
Cruzados, 297
Da niel, Lib ro de, 90
D ario el G rande, rey de Persia,
107
David , rey de Israel, 33, 34, 35,
38, 47; yahvcfsmo, 74; linajc-,
98. 11 4, 134·135. 137, 149·
154, 156, Alianza Davfdica.
11 4; y Bersabe, 153- 154,
157,1 63; nombre, 169
D avies, Ma rga ret, 149, 150
De la Roc he, Ala in, 312
De Vaux, Pierre, 300
D ecio, emperador, 305
Decretum Gelasiamon, 12 1,
140, 19 1,2 08, 332
Demeter, di ose (griega), 15, 302
D cuter o no mio, Lib ro del, 63,
64, 143, 146
D eu tero nom ista, 54
di ablo , 33 1
D ian a, princesa de Ga les, 27
di nast ia asmonea, 96, 98, 102,
103, 106
d inastia hcrodiana, 103, 106,
112,113- 114, 184
- 383-
Diocleciano, empcrador, 237,
238,242,279
D ionisio, dies (griego), 218
D ionisio, obispo de Aleja ndrfa,
223
diosas: asherah si mbolo, 49-53,
55, 56, 6 1; mesopot.imicas,
60; rites de la fert ilidad, 78,
80-87, 107· 108; gnosr icismo
y, 225-226; Maria prcscnt a-
da como, 248
D israeli, Ben jamin. 346
doccticos, 250. 262, 289
dominicus, 292, 311-312
D on at ello . 176, 193, 328
Drusila. hija de Agripa 185. 186
D uff, Frank, 342
D u mu zi, scmidios (sumcrio),
80·8 t, 83·84, 86, 181
Duns Scotus, Jo hn, 29 1
Dura Eu ropos, 171
Ebcr (amcpasado cponirno de
los hcbrcos), 32
ebionitas, 154, 249, 255
Eclcsiastes. Lib ra del, 173
Edcsa, 199
Efcso, 22 1,3 14.339
Efcso, Concilio de . 215, 257-
259,26 1. 264, 265,289,307-
308
Egipro. 14, 32-33, 34. 39, 41,42,
92.134, I SS, 156,244,267-
268,296
Ejercito Azul de Maria, 342, 348
Eleazar, sumo saccrdorc, 129
Elias, pro feta, 48
Elliot t, J. K., 146
Emmerich, Ana Catalina, 339

Enheduana, sacerdo risa del tern-
plo, 79
Enoc, Libro de, 228
Enrique Ill , rey de In glaterra,
306
Enrique VIII , rey de Inglaterra,
17, 306
entum (sacerdotisa), 78 -79 , 80,
81,165
Epifanio, obi spo de Salamina
14, 184, 103-104, 106, 122-
113,130,140,161,165,171,
301,308
Epistola d e los Apostoles. 177
E r, hijo de juda, 58, 151
Eusmo, 254
Ereshkigal, diosa del averno
(sumeria), 26 8, 3 11, 328
Esau, herm ano de j acob, 2 16
Esdras, profc ta, 36,108,144
esenios, 105-106, I 1 I , 115, 160,
161-163,21 8,195
Espana, 338, 340
Espiritu Santo, 183, 20 9, 252,
344, 355
Estacio nes de la Cruz, 184
Estados U nidos de A merica, 20,
343
Estrabo. 11 1
eucarisria, 241 , 284
Eudocia, em pcradora, 285
Eufrares, rio, 80
Euseb io, obispo de Ccsarea, 23,
110, 143, 181- 183, 100-101,
211, 11 3, 130, 137, 139,
281
Euse bio, o bis po de Nic omedia.
151
Eustaquia, 271, 273
- 384 -
-
Eva, 15, 169,204,228,229-23 0,
131 ,143,14 8,168
Ev angelio de Felipe, 192-194,
197,198,239
Ev angelio de los bebreos, 232
Evangelio d e Ma ria, 195, 197
Eva nge/io de Pseudo Mateo,
oease Liber de Infantia
Evangelio d e Tomas, 191-192 ,
194
Eoangelio del Naci miento de
Maria,127- 128
Evang elios sinop ricos, 117-11 8,
139
Evangclios, 117-1 18; Mana en,
16- 17, 133- 141 ; linaje de j e-
sus, 149-158; uncion de j esus,
177-181 ; actitud de j esus con
Maria, 191; manuscritos, 254-
255
Evod io , arz o bispo de Rorna,
158
Exeqeuu de la Santa Virgen,
175
Exodo, Libro del , 44, 6 1, 64, 89,
134, 143, 146, 170, 171
Ezequias, rey de judi, 67-68, 73,
74, 119
Ezcquiel, pro fera, 50, 56 -57, 66 -
67,71,75,1 01
Fares, amepasado de Dav id, 15t,
157
Iariseos, 102, 105, Ill , 116
Fatima, 2 1, 338, 341 , 342, 34 8
Faverches, Richeldis de, 306
Felipe IV, rey de Espana, 340
Fenicia, 14, 92
Fernando de A ustria, 340
Pesrivid ad d e la Asun cion, 277,
289
Festividad de la Do rmicicn , 277
Pcstividad de la Prescntacio n,
306-307,3 30,334
Fesrividad de la Purificecion, 307
filisreos, 15, 34
Filo, 57, 144, 164,202
Florencia, 327
Form ulario de uni6n, 26 1
Francia, 3 12, 325, 332, 336-338
Iranci scanos, 305
Francisco de Asfs, san, 19, 136,
3 13
Fra nco, general Fra ncisco, 341
frigios, 15, 2 18, 245
Gabriel, arcangel. 209, 304, 3 19,
352
Ga d, 44
Ga lacia, 22 1
G alerio, emperador, 279
Ga lia, 277, 296
Galilee. 28, 31, 35, 36, 54, 97,
122, 124
Galilee. mar de, 97
Garland , John, 329
Gedelias, escriba d e j o sfas, 89
Gedeon, juez, 46
Gclasio I, papa, 121, 199
Ge nesis, Libro del, 42,146, 169,
204,206,214
Genna Maries. 203, 204, 206,
239, 272, 353
gentiles, 94-95
Gcriz im, 107, 226
German, san, 289, 321
Gibbon, Edward, 286
Gilead, 44, 47, 94
- 385-
giparu, 82·84
gnosricismo, 200; manuscriros,
24, 191 - 198,239; maniqueos,
25; carpocracianos, 201; rela-
ciones de Jesus con Maria,
203-205; Epifanio critico de,
223, 225-226; culro a Maria,
226
Gomer, pr o srituta, esp osa de
Oseas. 60, 66
G ran Cis ma, 296
Greccio, 313
Grecia, 15, 91-92, 95,1 03, 218,
302,329
Gregorio de Nacianzo, san, 263
G regorio I el G rande, papa, 289,
321
G rego rio III, papa, 284, 322
Gregorio Taumaturgo, san, 285,
305
Gregorio XI, papa, 306
G regorio XV, papa, 334
G regorio XVI, papa, 336
Guadalupe, 348
Gudea de Lagash, 87
gue rra civil espanola, 34 1
guer ra d e los Trein ta Afios, 340
gue rra [r-ia, 20
G ui llermo II, rey de Sicilia, 324
heb reos, 32, 4 1· 42
Hecho s de los Ap osroles. 147,
183
H egesipo, 23, 182
hclenizacicn, 92- 96, 95
H elf, p rofe ra. 62
H elsin , abad de Ramsey, 305
H clvidio , obispo de Ce rdena.
214, 23 1
he reies, 236-237, 300
..hercjia ar riana .., 252
H erm anos d e [a Cruz, 308
H erod es cI Grande, 16, 103,
106,1 13,1 25,1 34,1 37,1 84,
185,1 86
H crod oto, 34, 82, 106
hindui smo,26
Hi paria, 159,258
H ipo lito , 165,2 73
H iram de Penicia, 97
H iram el Adulamita, 60, 6 1
Historia de Jose el Carpintero.
127, 128, 130,13 1,140, 142
hititas, 41,55
H onorio II, papa, 295
H orus, 2 17
Ibn Fadlan, 202
ieonos, 318-323, 340
Iglesia catolica romana: culto a
Marfa, 9, 19-22, 25-29, 238-
239, 243-249, 253-259, 26 1-
290; celibate. 20, 293, 296-
301; rechaza tcxtos apocrifos,
I 19; Yla virginidad de Mana,
229-230; eulto de Marfa me-
dieval, 291-295, 302-315; Y
Rcfor ma, 239; Comrarrefor-
mol, 331-333; infalibilidad pa-
pal, 336; obstaculos para la
unidad crisriana, 345
Iglesia ortodoxa griega, 280,
324,345,347
Iglesia ortodoxa rusa. 320-321
Ignacio de Lo yola, san, 331
Imperio bizami no , 2 19, 279,
320-323 ,328
Imperio romano, 122; pcrsccu-
- 386 -
Ci{1O de cr istianos, 22, 124;
ocupacion de J udea y Siria•
103-104; bajo Augusto, 122-
124; conversion al cristia-
nismo, 22-23, 206. 201-2-243;
Mat rimonio Sagr ado , 199;
mirologfa. 217-218; Vfrgcncs
Vesralcs, 245; division del,
279
lu ana, diose, 80-8 1, 87, 181, 275
inces to, 166, 197,2 02-203,205,
272
i nd ice de Libros Prohibid os. 332
l n rnaculad a Concepcion, 209-
220,291 -292. 303, 304, 305,
33 1,335-336,337,35 1
Inocencio II, papa, 287
Inq uisici6 n, 300, 318,332
Irene, ernpcrat riz, 2 18, 284, 322
Ircneo. obispo de Lyon, 14, 100-
20 1,206,21 1,2 12, 222, 228,
233,236,238, 265
Irland a, 343
Isaac, hijo de Ab raham, 162, 2 16
Isabel de Schonau. 305
Isabel l. rcina de Inglaterra. 333
Isabel, prima de Marfa, 132, 135,
143, 154, 183
Isaias. pro feta, 18, 90, 102, 112,
136,2 10, 214,269,352
Ishtar, diosa (acadia y babilcni-
( 3), 101-, 50, 5 1, 60,74 , 84, 85,
108, 115, 181,20 1,268, 275,
310,3 11,328,3401-
Isis, dio sa (egipcia), 14, 11 5, 217,
267, 329, 340, 35 1
Islam, 142
Israel: pagan ismo. 74. 89·9 1, 93-
95; pro fectas de Mem.d),
 112- 116; esrad o mod ern o Messiah, 112- 116; linajc, 134,
de, 32; viase tembien j ud ea 142- 143, 149-158; fecha d e
israelitas, 18-33; ances rros , 32, nacimiento, 124-125, 136-
41-42; Exilio babilonico, 33, 137; relat e de 1.1 N at ividad,
36; .t xodo, 34, 42; paganis- 18- 19, 131- 138, 189-19 1,
rno, 34, 37-40, 42-48, 49-58; 312-3 13; nacimiento virginal,
rclacion es co n judi. 34-38; 154,208, 209-216,2 19-220,
sexualidad, 40-41, 57-58; rna- 229-230; lIevado .11Temple,
tr imonios mixtos con ext ran - 137, 190; u ncio n, 177- 183;
jeros, 64, 143-144 rclacion con 1.1 Virgen Maria,
lralia, 325-3 28, 338-339 189- 194, 353; relacion co n
Maria de Magdala, 193- 198,
jacob, parriarca, 42, 58, 101, 113, 204; sexualidad, 197, 203-
114,142,205, 216 207; Matrimon io Sagrado,
jam es, M. R., 146 205-207; ma trimonio espiri-
j ason de Cirene, 93-95 tua] de Marta con, 269-273,
j cconias. rey de j ude, 74 288-289; C rucifixion, 139-
j cfo nias, 141 140,1 75-176,1 80,1 82, 249,
j ehu, rey de Israel, 48 344; Resurreccion, 175, 176,
j eho ram, rcy de j udd, 48, 74 182, 194, 268, 274, 275; na-
j crcmfas, 87 ruralcza de, 249-254, 256;
j crcm ias, p ro fera, 39, 50-5 1, 52, iconos, 278, 183, 31 1-321
56, 72, 73, 75, 89, 104,224, j ezabcl , es pcse de Acab, 48
277 j oacaz, rey d e Israel, 74
j erico,152 j oaq uin, rey de j udd, 50, 74
j eroboam I, rey d e Israel, 35, 37, Joaq uin, san, 26,126, 146, 183,
48, 73, 74,1 07 213,330,333
j eronirno, san, 26, 63, 127,13 1, joas, rey de jud d, 74
172, 189-190, 206, 229, 131 , ] ob ,63, 146
232,244-245, 248, 254,2 55, j ocabed, mad re de Moises, M i-
263,2 71,2 73, 299 riam y Aaron, 171
j erusalen. 35, 3 14; con quista j ordan, valle del, 97
babilo nica, 71; pagan ismo, j osafat, rcy de Israel, 74
74; roma nos y, 102, 103, j ose (her mano de j udd), 156, 157
104, 186; reliq uias mar ianas, j ose (hijo de j acob), 166-167,116
285-286; Orden de 5,10 juan, j ose de Arimatca, 327
297 j ose, san, 26, 35, 125. 205,248,
j esucristo: pruebas de su cxis- 271;au rcruicidad, 16-17; lina-
tcncta, 15-16; profccias d el jc, 134, 142- 143, 149; primcra

- 387-
 esposa, 182; hijo s, 130, 140,
182, 230, 292; matrimonio
co n Maria, 128, 129-132,214,
230· 23 1; Y embarazo de
Maria, 131-135 ; y primeros
anos de vida de Jesus, 137;
ulrimo s an os , 142; en rextos
ap6crifos, 129-13 3, 142, 145;
en pinruras, 355
joscfo, 15, 16, 85, 97,1 02,1 07,
114, 142, 16J , 170, 185-187
j o sias, rey de judd, 47-48, 55, 68,
7J , 74, 75, 107
Jo sue, 44, 64, 106, 143, 170
j otam, rey de Ju dea, 74
Jovian o, 274
j ovinian o. 2 14, 231, 299
Juan Aposto l, 17, 118, 139, 141,
191, 257, 270, J 05, JJ9
Ju an Baut ista, san, 183, 310
Juan de Antioq ula, 258, 261
Juan Eva ngel ista, san, 141,275,
J07
Ju an Hircano. rey de Ju d ea, t 02,
107
Ju an M arcos, 183
Ju an Pabl o II, p apa, 21, 40, 34 7-
J 48, J51
Juan VII, papa, 281
Juan XX lII , arnipa pa. 293
Juan XXIII, pap a, 339, 346
Juan, Evan gelic de, 17,37, 107,
1J8-1J 9, 175; 179, 19 1
Ju d i , 32; relaciones co n Israel,
34-38; pagan ismo, 50-53, 67-
69, 72-76; co nq uis ra babi -
lonica, 71· 72
judd, pa rriarca. 58 -59, 6 1, 65,
151,1 56,1 62, 2 14
- J88-
judatsrno, 3 1-32, 33, 122-12 3
Judas Macabeo , 97
Judas, Episrola G en eral de, 200
Judea: paganismo, 75-77, 90,1 03-
104;Carta de Aristeas, 9 1-92;
dina srfa asrnonea, 98; bajo
soberania ro mana, 102·1 05;
santua rios, 106 -107; censos,
136-137; vease tembien Is-
rack judd
jueccs, Libro d e los, 63
Julio II, pap a, 293
Julio III, papa, 3 t 7
J ulio Cesar, 102
J ung, Carl, 309 .
Ju stiniano , cmpcrador, 225
justine Martir, 229
Ju ven al, o bispo de j erusalen,
256
Kalaj, 8, 51,165
Kolbe, Maximili an o, 342
Kor c, di osa (griega), 302
La Salene , 336, 337
Laban, p ad re d e Lea y Raqu el.
42
Laboure, Cathe rine, 336
Lagoudera, 324
Lane Fo x, Robin, 241,283
Laodicea. sinod o de, 237
Lazaro , 177, 178
Lea, hija de Lab an,216
Legion de Mar fa, 342
Leon , papa, 262, 283
Leonard o da Vinci, 13
Leoncio III eI lsau rio, cmpe-
rad a r, 282, 283, 32 1
Leo ncio IV, empcrador,284
Lco ncio V, emperador, 284
Levi par riarca, 64
Levf, tribu de, 75, 143,351
Levirico, Libro del, 146
Ley del Levirat e , 142, 152
ley mosaica, 32-33, 34, 57, 62.
125, 143,1 45,146,1 58
Liber de Infanti4 (Evangelic de
Pseudo- Mateo ), 127, 128,
130. 131. 136. 145. 183,189
Libro de j ubilees, 64, 229
Libro de fa Resurreccion, 177
Licinio, emperador, 279
lo lardos,308
Londres,345
Lorenzo de Br ind isi. sa n, 33 1
Lorenzo Monaco, 325
Loret o , 3 14
Lou rd es, 337, 348
LuC.lS, Evangelio de: fuenres, 117-
118, 134; genealogia, 149, 151;
refercncias a Maria en, 124-
125, 131, 154, 3 10; linajc
de Jose, 142; relat e de 1.1
Natividad. 134, 135- 137. 190,
209-210.255; preseuacion de
Jesus en cI Templo, 138;
Mana de Magdala en. 175-
176, 179; uncio n de Jesus,
178, 179; actirud de Jesus con
Maria, 192; Crucifixion. 140
Lu cas, san, 16, 18, 147, 286
Ludema nn, Gerd, 335
Lu galband a, rey de Sumeria, 87
Luis IX. rey de Francia. 325
Lun a, 84-85, 172
Luter ano Concilio, Pri mer, 262
Lutcro, Martin, 27. 317, 330. 331
- 389 -
macabca, revuelta, 97, 157
Macabeos, Libra s de los. 94-95 ,
96.97
Macarti sm o, 343
Mac M u llen, Ra msay, 26, 206 -
207.235
«Mad re de Dies.. oease dogma
de 1a Theotokos
Magdala, 175
Magnificat, 3 10
Mallowan, M. E. L., 165
Ma lon, esposo d e Ruth. 152
Mambre, 107
M anases, rey de j udd, 67-68,72,
73,74
Manases, t ribu de, 35. 44
Mani,25
maniqucos, 25. 223, 262
Manoa. padre de Sanson. 2 16
Ma rcian,24
marcioni ras, 262
Ma rco Anto nio, 103, 184
Marco Au relio, 230. 238
Mar cos, 233
Marcos, Evangelic de, 18, 117-
11 8, 131,138. 139,140.1 75-
176,1 78.1 79, 180
marcosianos, 226, 302
M aria (es posa de C ledeas ),
182
M ar ia (esposa d e Zebcde), 183-
184
Marla (mad re de j uan Marcos),
183
Marfa (pr imera es posa de j o se),
182
Marla d e Magdala (Mar la Mag -
dalena), 272, 354; referencias
bfblicas a, 176; relacion can
 Jesus, 174-176, 193· 198, 204;
como prostiruta, 176-177, 180,
182; uncion dejesus, 179, 180,
182; inreligencia. 195- 198; en
[a Crucifixion, 139, 175, 176;
)' la Resu rreccion, 175; re-
present acioncs d e, 175-176,
327-329
Ma rfa Egipciaca, 186
Mariamne, esposa de Heredes,
184- 185
Mana, he rmana de M ar fa de Be-
ra nia, 177
Martin de Tours, sa n, 305
Martin I, papa, 262
Marx, Karl , 89
maryam 174, 183-187, 193, 267-
268,352-353
massebah simbolo, 54-55, 56,
104
Mateo , Evangelic de, 124- 125;
fucnres, 117-11 8; genea -
logfa, 134-135, 149-152 ,1 55,
156· 157; so bre eI linaje de
Jose, 142; sobre los hi jo s
de Jose, 131,138,1 40; relato
de la Nativ idad, 18, 134,
137, 190, 209 -210,255, 256 ;
uncion d e Jesu s, 177-1 78,
179, 180; Crucifixion, 139,
175-17 6
Mater dolorosa, 326-327
Marcmo, Firmico, 20 1
Matri monio Sagrado, 80-87, 159,
164-166, 167, 193, 198·200,
20 1-203,204-205, 222, 226,
269,288
mat rirnomo: mat ri mon io s mix -
lOS con ext ranj cros, 64 -65,
- 390-
143-144 ; p ri meras ac ntu-
des cr istianas a nte, 242 -243,
246 -24 7
Marsys, Quinten, 326, 328
Ma ur ic io, empe rador, 277
ma yo s, 344 -34 5
Mcgidc, 36, 46, 73
Me lanc ht hon , Philipp, 330
Melito n, obispo d e Sardis, 141
M em non , o bis po de Efesc, 25 6,
258,261
Menologia de Constantinople ,
306
Mesopotamia: rnigracion hebrea
dcsde, 32, 41-42 ; rites de la
fcrtilidad, 5 1·52, 60-6 1, 77·
78; Matrimonio Sagrado, 166,
201-202,205; uease tarnbien
As iria; Babilonia
messiah: profecias de l, 101, 112·
11 6, 137; linaje, e n, 150, 154,
156
Miguel, arcangel, 275
milagros, 321, 329, 338 -339
Milit ia Im maculatac, 342
M iner va, diosa (g riega), 3 1 t
Mi qu eas, p ro feta, 39, 55, 65-66
Miriam, - hermana- de Moises y
A aro n, 84-85, 170-174
Mishna, 61, 62, 108-11 0, 129,
164
Mi tra, dios (persa}, 2 18
mir raismo, 245
Moab, 152
Moises, 22, 29, 32, 38, 39, 40, 41,
42-45,64,76, 106, 134,170,
171, 172
monasteries, 293·303, 320, 327
monjas, 297 -301
rnonotcism o, 122,251
Mo nr eale, 324
monte d e lo s O livos, 196, 203,
272
Mo nteverdi , C laud io, 329
muj eres: en genealogfas, 151 -158;
velos , 161-164; primeras ac-
tiru des cristianas para co n,
229-234 , 241 -242, 246 -248,
267-269; monj as, 297-302;
oease tambicn p rosti rutas
Mu rillo, Bart olom e, 355
Mu sco Brita nico, Lo ndres, 8, 84
musics, 327, 329
Naba l, 170
Nabonid, rey de Babilo nia, 79,
82
Nabopolasar, rey de Bahilo nia,
71
N ab ucod ono sor II, rey de Babi -
Ion ia, 71
naditum (sacerdotisa), 79
Nag H am madi, 191, 193, 195,
203, 239, 240, 328
Nolin, 178, 179
Nana, d iosa (armenia p recn s ~
ti ana), 218
Nata nae l d e Cana, 37
National Catholic R eporter, 343
Natividad. relate de 101, 18, 121,
131-138, 189- 190, 313, 324
Navidad, 136, 313
Nazaret, 35,1 25,137,13 8, 314
N eb emias, Libro de, 143- 144
N ercn, emperador, 16. 240
N esto rio, o bispo de Consra n-
rinopl a. 256-259, 26 1, 262,
263, 307 -308
- 391 -
Nicea, Concilio d e, 253. 293,
299
Nicea, Sep rimo Co ncilio de, 322
N ico las I, p apa. 277
Nicolas iana, secta, 222
Niccmedia, 279, 280
Ninive, 52, 71, 215
Ninmetabarri, saccrdorisa (me-
sopotam ica), 78
Noe, 228
Noem l, ma d re d e Rut. 152, 173
Norberto, san , 298
N otre- D ame, Parts, 325
N uev o Testam ento: auto res de l,
117- 11 8; Mar fa en. 117-118,
121-122; manu scrito s, 254 -
255; uease tam bien Evan -
gelios
N umeros, Libro d e los, 64, 85,
13.1, 146, 171
abed , ab uelo de David . 153,
157
O coc ias. rcy d e judd, 74
Olimpia, 185
omega simbolo, 267-268
Omri, rey de Israel, 159
O nan, segun do biio de judd, 59
O pus Dei, 342-3 43
O rden Carmelite, 306
O rden de San ju an. 297
C rigen del Mundo, 239
Orfgcn es, 24, 154, 165, 176, 206,
2 12, 224, 232- 233, 240, 248,
252,258,263,265,273
ori gcnisras. 226, 302
osacnos, 226. 302
Oscas, profera, 56. 60, 66
Osi ris, dios (cgipcio) , 11 5, 2 17
O rniel, prim er juez de Isra el, 200,201-203, 205-206, 222,
156 226, 269, 288; prohibicio n
rornana, 207; virginidad. 21 7,
Pabl o de Samosara, o bispo de 244
Antioquia, 249 Palas Atenea, diosa (griega), 245
Pablo II, papa, 303 Palestine, 3 1-32. 33; uease tam-
Pablo III, papa. 293 bien lsraeh j ud eat j ud a
Pablo IV, papa, 332 Palestrina. G iovanni Pierlu igi
Pablo V, papa, 334 da. 327
Pablo VI, papa, 346 Panagia A ngelo krisros. C hipre,
Pablo, san, 17, 145, 227, 251; 281
mensaje de, 124; refercn cia a Pananon, 183,203, 204,222 -223
Maria, 125, 147, 191, 2t O, Panium, baralla de, 96
263; conde na la fom icacion, Panrhcru s, 154
198-199, 200, 201, 200-222; Papia s, 255
sobre eI mat rimon io, 271; Paris, 336
rnarririo, 240; H echo s de los partos. 103
Aposrole s. 220-221; carta a Patriarcas, 32. 34, 41 -42. 54. 64-
los Cori ntios, 198, 199-200, 65,89, 212
221-222; carra a los Efesios, Pedro, san, 194- 195, 196, 240
271; ca rta a los Gala tas, 125, Penrareuco, 54, 63, 75, 146
147,191 ,21 0; Epistola a los Pen recosres, 183
Rom ano s, 140, 250; carta a persas, 75, 92
los 'Iesalonicos, 222 pietas, 327
Paco mio , san, 296 Pilato s, Pon cio, 15, 16
p aganism o, 33, 123; Y eI primer Pio IX. papa, 336
cristia nismo, 22-26, 241- Plo V, papa, 330, 332-333
243; apos tas fa, 34, 37-40; Pfo XII, papa, 339, 346
cuho a Baal, 43-47, 48, 49- Pistis Sophia, 196-197,203
SO; Salo mon y, 47-48; ashe- Pit agor es, 218
rah sfmbolo, 49-54, 55, 56, Platen, 245, 250
61; massebah sfmbolo, 54- Platen, abad de Sakudion , 322
55,56; sexo ritual, 55-58; en Plinio el j o ven, IS, 16.22
judd, 72-76; en Israel, 74, Pluta rco, 218
88-89, 93-95; en Jud ea, 76. politeismo uease paganism o
103-104; alegacio ncs del in- Polonia. 342
teres judfo po r, 109-112; Pompeyo, 102, 104
rv[atrimo nio Sagradc, 80-87, Po rtu gal, 338, 341
159,164 -166,1 67,1 93,1 98- Prato. 314

-392 -
Primera Guerra Mundial, 338
Priscila, 266, 320
Prisciliano, 25
Pra d o, 256
prostiruras: jud fas, 57, 104-105;
Tamar y j udi , 58-60, 6 1;
sagradas, 6 1-63 , 66+67, 77-
B8, 106-107, 108-109, 157,
159, 169- 170; velos, 162-164;
Maria Magdalena y, 176-177,
180,1 87
protestantismo, 27, 317, 330
Proteoangelio de Santiago, 120,
125-126, 127,1 28-13 2, 133,
145- 146, 154,21 1,2 12-213,
237-238,239,245-246,330,
333
Proverbios, Libra de los, 169,
173, 270
Pseudo Meliton, 141, 275, 276
Pulqueria, emperatriz, 285 -286
Pu rificacion de la Bendira Vir-
gen Maria, 330
puritanos, ) 45
qdesha (saccrdo risa del temple],
60-62, 66, 77-79, 157-158,
159, 162, 169,186,1 93
Quinrilianisras, 302-305
Q umran, 115, 160, 162- 163, 22 8,
295
Raab, prostitute, madre de Booz,
151- 152, 154, 157
Raquel, esposa de j aco b, 42, 58,
2 16
Ras Shamra, 166
Ravena . 324
Reagan, Ro nald, 343
- 393 -
Rebeca, madre de j aco b y Esau,
162, 2 16
Reforma, 27. 317, 329
regia de san Basilio, 296
Rcjeboam, rey de judi , 53, 74
Renacimie nto, 3 12, 323, 325-
328
Rennes, 344
Revolu cion francesa, 332, 336
rey de juda, 74
Reyes, Libras de los, 48, 53, 63,
74,98, 108
Ribla,7 1
ritos de la fen ilidad: asherab
simbolo, 49-53, 55, 56, 6 1;
As iria, 57; Ishrar, 60-6 1;
prostitutes sagradas, 6 1-63,
66-67,77-88, 106, 108- 109,
157-158,1 59, 169-170; Ma -
trimonio Sagrado, 80-88,
159,1 64-167, 193,1 98-1 99,
201-203,205-206,222,226,
269, 288; dios lunar, 177; un-
cion , 181-182
Roberto de Arbrissel, 298
Robinson,james, 192
Rcllos del mar Mu erto, 128
Roma, 16,23, 225, 240-24 1, 266,
279,280-28 1,285,287,3 11,
322,340
Roma nos Melod os, 326
Romulo,245
rosarie s, 3 11-3 12
Ruben, 44, 64
Rus ia, 338, 345, 348
Rut,hija de N oemi, 82, 152- 153,
157,1 81
Ruth, Libra de , 173
sabaenos, 199
sacerdotes, 98, 297
sacerdorisas, 60-63, 77, 78-87,
108,1 57-15 8, 159
sadoquiras, 7 1, 76, 108
saduceos, l l l, 116
Salmon, padre de Booz, 152, 157
Salmos de Salomon, 62, 104 4
105,106, 202, 228
Salmos, 38, 47
Salomon. rey de Israel, 47-48,
67,74,153,157,159,213
Samar ia, 35, 39, 54, 97, 107,159,
185
samariranos. 226, 302
Samuel, 61, 63,156
San Ap oli na rio Nuevo, Ravena,
324
Sande rs, E. P., 98, 149, 150
sanednn, 103, 105
Sanson, 1 16
Santa Catalina, Monasrerio, mon-
te Sinai, 255
Santa Marfa Antigua, Roma,
266,280
Santa Maria de Berania, 174,
177,178- 180, 182,329
Santa Maria de 1.1 Victoria,
Roma,340
Santa Ma ria en Trastevere, Ro-
rna, 281, 287-2 88
Santa Marfa 1.1 Mayor, Roma, 278
Santa Maria Liberado ra, Ro ma,
3 11
Santiago eI Ju sto , 182
Santiago eI Menor, 152
senr ua rios, 323, 336, 338, 348
Sara , esposa de Abraha m, 2 16
Sargon eI Grande, 79, 87, 217-218
- 394 -
Sarg6n II , rey de Asiria, 54
Saul , rey de Israel, 38, 47, 74,
114,1 56, 170
Scgunda Guerra M undial, 342
scle ucida, dinasria, 92, 93, 95 -96
Semele, consorte mortal de Ze us,
2 18
Scnaqucrib, rey de Asi ria, 72
separacionisrno, 250, 254
sep tuaginra, 63, 85, 101, 210,21 1
Sera pis , ternp!o de, Ale jandrfa.
23, 282
Sereno, obispo de M arsella, 32 1
seudoepigraficos en e] A ntiguo
Testamento, 213
sexualid ad: israelitas. 39- 4 1; en
religiones paganas, 39 -4 1;
culto a Baal, 44·45; rites de
la fenilidad, 55-57, 60, 65-67,
77-88; adulrerio, 57-58, 164,
22 1-222 , 244; Matrimonio
Sagrado, 80-87, 159, 164 -
166, 167, 193, 198-200,20 1-
203,204 -205, 222, 226, 269 ,
288; Salmos de Salomon,
104-105; Caruar de Salo mon,
159-162, 164-166; de Jesus,
197-198, 203-207; incesro ,
166,1 97, 201 -203,206,2 72;
actirudes crisrianas ante, 206,
219-230, 242-245, 246-247,
268-269; herejcs, 236; uease
tarnbien celiba te: prostit u-
cion; virginidad
Shec he m, 107
Shiloh, 44, 62
Shu-Sin, 8 1
Sicilia, 324
siete, imponancia misrica. 184
si mbolo del asherah, 49-53, 54 - Tavard, George H ., 32
55. 56. 61.67. 104. 108- 110. Te baid a, 244
129. 185 Telepi nu, dio s (hitira ), 55
Simeon, 64 temp larios, 295, 297, 300
Simon eI Circ neo, 184 Temple de [ eru salen : Temple
Simon eI far iseo, 178 de So lomo n, 97; Segundo
Simon ellepr oso, 177·1 78, 179 Temple , 33, 36, 95,1 08; qu e·
Simon e] mago, 219, 223 rubines, 38;asherah sfmbolo,
Simon, sumo sace rdore, 184 50, 52, 55,67, 108; Exilio ba-
Sinai, Monte, 85, 146,2 55 bilo nico, 76; sumos sacer-
Siria, 103, 137, 202, 326 dotes, 98; prostinnas en, t 07-
Siricio I, pa pa, 230, 299 108; educacion de Maria en,
Sixro III, pap a, 278 17-18. 126-130. 306-307. 333;
Sixto IV, pap a, 292 Jesus llevado a, 137, 190
Sixto V, papa, 334 Teo dora, emperar riz. 284, 300,
Sofia, principio fcme nino gricgo 322
y cristia no, 226 Teodo rcto , 26 1, 262
Sorbonne, 292 Tcodoro An agnostcs, 285
So ubirous, Bern adett e, 337, 338 Teodoro de Mopsuesria, 274
St And rew Undershaft, Lon - Teodoro Est udira, 322
dres, 345 Teodosio l, empcrador, 23, 207,
Stella maris , 329 243
Stern, Men ah em, 88·89, 96 Tcodosio II, emperador, 257-
Stock, Simon, 306 259.261 .264.285
Suetonio, 16 'Ieodos io, arzobis pc de Alejan-
Suger, abad, 324-32 5 d na, 141, 158
sugetum (sacer dotisa), 80 Teofilo, parriar ca d e Alejand ria,
Suiza, 332 23
sulamitas, 160 Tertuliano , o bis po de Cartage.
Sumeria, 77-78, 80·8 1 24. 200. 206. 229. 232. 236.
Susa na, 163 24 1.247-248. 3 19
Tesa l6nica, 222
Tacita, 16 Testamento de Moises. 106
Talmud, 108 tcxros apoc rifos, 11 8-122, 125-
Tam ar, p ros titu te cana nita, 58- m. 136. 140-14 3. 144-14 6.
59, 6 1, lSI , 154, 156, 158, 238. 239. 245-246
162. 214-215 Tbeotoeos, do gm a (<<M adre de
Tammuz, semidios (acadio), 50, Dios ..), 233, 254·259, 26 1,
85, u s, 181, 189-190, 201, 3 13 262, 263, 280, 289 -290, 29 1

- 395 -
Thunde r, Perfect Mind, 239
Tig larpileser III , rey de Asiria,
36,54
Ti gris, rio , 80
Ti rza, ciudad real ca nanita , 159
Tob tades, 94, 96
Tom as, Dfdi mo j ud as, 191
Torah, 102, III , 11 5
Tracia,225
Trajano. ernperador; 16,22
Transitus, 277
Trin idad, 252
«Triunfo de la Virge n », 325
Ugarit, ciudad real cananita, 41,
43,44,1 66, 267
U ltima Ce na, 183
uncion, 177-183
Ur Nammu, 87
Ur, 78-79, 81, 82, 87
Urfas el H ireo, 153
Uru k, 81, 82
Usfas, rey de'juda, 74
valdenses, 300
valeruinianos, 154,222
Valenti no de Rom a, 24, 250
Valeriano, e mpe rador, 305
valesia nos, 222, 302
Velazquez, Diego, 13-14,20,29,
355
velos, 161- 164
Vesta, dio se (romana), 245
Vicente, san , 336
Virgen Mar ia: autenticidad, 15-
16; pr ofectas del messiah,
113-114,11 5; relaros biblicos
de, 16-19, 117-118, 12 1,
133-141; linaje, 134-135,
-396 -
142-143, 153; concepcio n y
nacimiento , 243, 268, 291-
293; nombrc, 170, 174, 187;
primero s an os de vida, 28-
29, 31-32, 35, 122, 124- 125;
educacion en cl Ternplo, 17,
126-130, 306-307, 330-331,
330-334; mat rimo nio con
Jose, 128, 130- 132, 214-231;
Anunciacion, 304, 306, 320,
352; nacimient o Virginal,
14- 15,1 8,20,125,1 32- 138,
154, 208, 209- 2 16,219,303,
304, 319, 332, 335-336, 337,
35 1-3 52; relate de la Nati-
vidad, 18, 189- 190, 313-314,
324; celibate pe rma nente,
227,22 9-2 32,233,248, 26 1-
262, 263, 268 -269, 289, 292,
356-3 59; co mo madre d e
Jesus, 138, 189-1 94, 353; en
[a Crucifixion, 139- 140,
176, 326-327; odio a, 158-
159, 186; muene y Asun -
cio n de, 22. 140-141 , 158-
159, 274-2 75, 305, 3 13,
345-346; desarrollo del culto
a, 8-9, 25-29, 238-239, 243-
250, 253·2 59, 26 1-290; en
texro s ap6crifos, 119- 122,
125- 133,13 6,140- 141, 144-
145, 239; como prostiruta
sagrada, 153- 155, 158-159,
169, 204-207; como antitesis
de Eva. 204, 228, 229-230,
268; dogma de la Tbeotokos
(.Mad re de Di os»), 234,
253-259,261 ,262 -263.280,
289-290, 29 1; ausencia de
 literature anrigua sob re, 237·
238; represenracion es de,
14-15, 265-268, 277 -279 ,
280 -281, 284 -330, 354-356;
co mo novia d e C risto, 269 ~
2 73, 289; como Reina d el
Ci cio, 2 77 ~2 81, 307, 345,
346; reliquias, 285-2 87, 313-
314; visiones de, 285, 292 ,
3 04 ~3 06, 322, 33 6~ 3 3 9; co-
mo inte rces o ra, 287, 31 0 ~
312, 327, 348; en la Edad
Media, 291 ~295, 303~3 1 5 ;
relacion co n la guerra, 310-
311, 340· 342, 343-344; como
• Rein a del I nfiemo .., 311;
ro sarios, 311·3 12; y Ia Re·
forma, 3 18~3 1 9, 329 ~ 3 3 0;
ico nos, 3 19~ 320, 34 0 ~ 341;
sanruarios, 323, 336, 339,
348; casa de, 339; en el siglo
xx, 34 1-349; y los movi-
micntos d e derec ha. 341-342;
relacion co n lo s arbo les, 344
Vfrgen es Vestales, 245
Virgilio, 123·124
virginidad: nacimient o virginal,
15·16, 17,20, 87, 125, 131 -
138, 154, 208, 209-220, 232,
303, 304, 319-320, 331, 335-
336, 337, 352; israelitas, 4344;
en religion es paganas, 245;
vease tambien celibate
Vision de Isaias, 214
visionaries, 304·306, 332, 336~339
- 397-
Walsingham,306
Westfalia,339
Whitsun , 344
Woolley, sir Leo nard , 84
Wright, R. B., 105
Wyclif fe,john, 308
Yahve y yahveismo, 33, 42· 43,
88~8 9; edicro cont ra Israel,
35; y pagan ismo , 39, 45, 74,
75, 92, 270; celibate, 40-41 ;
Y co nqu ista mesopot ami -
Col de los israeliras, 71·74;
G alilea y, 97; sum os sacer-
dot es, 98; p rofecias d el mes -
siah, liS; evolucion hacia eI
jud afsmo, 122·12 3; cristia-
nismo y, 286·2 87
Zac arias, profe ra menor, 143
Zacarias, profcra. 36, 107· 108
Zarago za, 341
Zebede, padre d e Santi ago y
juan, 183
Zedcquias, rey de judi , 67, 68,
71,74
Zelofehad (precede nre legal de
1.1 hcrencia fernenina israeli -
ta), 146
zclores, III
Zeus, 95, 218
zo na, 162
zo roas t rismo, 245
 Indi ce

Prcfacio . 7

t. Int roduceion . 13
2. La pcrd ida de la grac ia divi na . 31
3. D iosas y pro stitu tes . 49
4. EI Exilio . 71
s. La promesa . 101
6. La Maria biblica . 11 7
7. Sacerdo risas del matrimonio . 149
. ' iflea un nom b reo'
8. ( QUf'Slgn! . 169
9. Novias de Cristo . 189
10. EIdebate de la virginidad ",~~' . 209
II. Engaiio . 235
I 12. Reinadel Cicio : . 261
t 3. La Maria medieval . 29 1
14. Ico nos . 317
15. EI siglo xx . 335

Principalcs rcxtos judios y cristiauos . 359

Obras cristianas tempran as . 363
Bi bliografia . 367
fnd ice onomastico . 379