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Gerri Hill - Muros de Lamento (Johnson y Riley #2) PDF
Gerri Hill - Muros de Lamento (Johnson y Riley #2) PDF
de lamento
(Weeping Walls)
Gerri Hill
Traducción libre
Capítulo 1
"Me has estado evitando durante semanas, Paige Riley. No voy a posponerlo por más
tiempo"
Paige esquivó a dos hombres en trajes de negocios que corrían por la acera como ella
"Quiero saber quién era esa mujer en tu apartamento y por qué estaba medio desnuda"
Paige se detuvo repentinamente, empujando sus gafas de sol hacia la parte superior
de su cabeza "En primer lugar, ella no estaba medio desnuda. Ella estaba completamente
Ella finalizó su discurso rápidamente y levantó la mirada hacia el cielo sin nubes.
***
CJ Johnston nunca había sido de esas personas que escondían sus sentimientos bajo
su manga. Pero desde que ella y Paige habían regresado de Hoganville…desde que se
compañera de Ice, no de Paige, aun así estaban en el mismo equipo. Si hacían público su
mejorado, que su equipo permaneciera intacto estaba en entredicho por sí mismo. Cada
vez que se mencionaba al FBI y el suicidio en masa en la misma frase, las personas,
especialmente los políticos, se distanciaban rápidamente a sí mismos y comenzaban a
había ganado el ser degradado. Seguía siendo su supervisor de brigada, pero alguien tenía
que responder por las cuarenta y cuatro personas que habían muerto en un suicidio
sincronizado, sin mencionar el asesinato del agente Avery, quien estaba pasando por
director de la escuela y Ella, la maestra de la escuela. Aún pasarían meses antes de que
los resultados del ADN de todos los restos humanos encontrados en la cueva estuviesen
listos, pero el hecho de que la hija del senador…lo que quedaba de ella…había sido
identificada, alivió algo la aprehensión por el resultado final. Como le había dicho a
Howley, si tuviese que hacerlo otra vez, no cambiaría nada. Fiona había puesto las cosas
en marcha. No había otra opción. Incluso si CJ hubiese sabido que la rima que Fiona le
había enseñado era una frase desencadenante para un suicidio en masa, aun así la hubiese
utilizado. Después de todo, Belden, el guardaespaldas de Ester Hogan, había tenido sus
pero Paige, Ice y ella habían puesto a la criatura en sus informes. Sin embargo, en cuanto
a la cobertura de los medios sobre la incursión lograda en Hoganville, nunca hubo, ni una
vez, la mención de ninguna criatura vagando por el bosque en las noches. Y en las
ella. La evidencia de que algo había triturado y destrozado los cuerpos, estaba allí,
obviamente, pero no tenía ni idea de cómo los médicos forenses iban a explicarlo. Y a
estas alturas, no le importaba. Ella sabía lo que había visto, sabía por lo que Don y Fiona
le habían confiado que la criatura siempre había estado allí y sabía sin ninguna duda que
nunca regresaría allí.
Así que después de todo eso, después de Hoganville y después del encuentro con la
que sería mejor mantener su relación en secreto. Lo que CJ estaba encontrando difícil de
lograr, más de lo que había pensado. Algunas veces podía ver el cuestionamiento en los
ojos de Ice, pero lo ignoraba. Ella y Paige habían perfeccionado el arte de coquetear
mucho antes de esto. Sus salidas nocturnas con los chicos por cerveza eran como solían
ser…sólo que ahora, el coqueteo era real. Billy no tenía ni idea, estaba segura, pero Ice
las observaba. Parecía estar más cautivado con su coqueteo que curioso. O eso era lo que
Dio otra mirada discreta hacia las puertas del ascensor, luego chequeó el reloj. Paige
nunca llegaba tarde. Y si bien no se veían cada noche, ayer por la noche no era una de
ellas. Había dejado la cama de Paige antes del amanecer, llegando a casa a tiempo para
un trote rápido antes de ducharse y dirigirse a la oficina. Y en los últimos dos meses, ni
Howley salió de su oficina, con un archivo grueso en la mano. Ella, Ice y Billy
"Dejen de fingir que están trabajando. Todos ustedes ya han enviado su último
informe. Sé que no tienen nada" su mirada se dirigió a los tres antes de aterrizar en la silla
vacía "¿Dónde está Paige?" luego se volvió lentamente a CJ, levantando sus cejas. Desde
Hoganville, las había tratado de manera diferente. Casi como si supiera que ellas habían
llevado su asignación cubierta, haciéndose pasar por novias, hacia la realidad. Y ellas, a
"Es raro que ella llegue tarde. Que alguien la llame. Tenemos un caso" dijo Howley,
levantando el archivo.
Billy acababa de tomar su celular, cuando las puertas del ascensor se abrieron. Paige
sus cejas. Paige levantó su teléfono "Mi madre pensó que era una buena mañana para
CJ sonrió "Bueno, nunca llegas tarde, agente Riley. Pensábamos que tal vez habías
tenido una cita anoche ¿Tal vez permanecieron hasta tarde esta mañana?"
Paige se inclinó sobre su escritorio, con una sonrisa coqueta en sus labios "¿Por qué
CJ apoyó los codos sobre su escritorio "Tal vez estoy en un período de sequía y estoy
Paige puso los ojos "¿Período de sequía? ¿Te quedaste sin barras para acertar, tigre?"
Cuando CJ iba a responder, Howley levantó su mano "No tenemos tiempo para su
Capítulo 2
"Tenemos a un chico, hispano, estimamos unos cinco o seis años. Fue encontrado,
posiblemente estrangulado, en los terrenos de una vieja casa abandonada" dijo Howley
deslizando papeles engrapados a cada uno de ellos "Hace cinco días. Aún no identificado.
"Esa es la suposición"
Ice hojeó las páginas, preguntándose por qué el FBI estaría involucrado en un caso
como éste "¿Por qué nos cayó a nosotros?" preguntó, expresando su inquietud.
sin resolver" aclaró Howley. Agarró el control remoto y lo apuntó hacia el monitor en la
pared. Un mapa a escala del área de Houston apareció. Amplió la zona del noreste "Hay
apuntando con el láser "…a las afueras de Morgan Cemetery Road, tenemos una caravana
Howley deslizó su mirada rápidamente hacia CJ, luego la apartó. Ice, también, la
miró. Ella había crecido en una comunidad como esa, aunque mucho más cerca de la
ciudad. Era algo de lo que nunca hablaba. Él sabía acerca de su viejo, sabía que solía
"Hace catorce años, en un lapso de dos meses, cuatro jóvenes de esa comunidad
desaparecieron. Dos tenían siete años, uno ocho y otro nueve" dijo Howley "Mark Poole
fue el primer chico en desaparecer. Tenía siete años. Paul Canton desapareció ocho días
después. También tenía siete años. Butch Renkie desapareció dos semanas más tarde.
Tenía nueve años. Y el último chico, Bradley Simon, de ocho años, desapareció tres
semanas después. Sólo un cuerpo fue encontrado. Pablo Cantón, el segundo que
desapareció" pulsó el control remoto y una foto de una antigua casa de tres pisos apareció.
"La casa ha estado vacía por 40 años. Es vieja…" dijo Howley echando un vistazo a
sus notas "…construida en 1915. En fin, la casa solo es significativa porque ambos
cuerpos fueron encontrados en el terreno" mostró otra foto, la cual estaba obviamente
fechada "Este era Paul Canton a los seis años. Su cuerpo fue encontrado cuatro semanas
después de su desaparición, unos días después Butch Renkie desapareció. La casa tiene
una valla de tela metálica alrededor de ella, las ventanas están tapiadas en todo el primer
piso, la cerradura está bien cerrada. Hay algunas roturas en la cerca por donde alguien
podría haber entrado" dijo él "Paul Canton fue estrangulado. El cuerpo fue dejado en el
terreno. La casa fue allanada. Nada. Sin pistas. Sin testigos en ninguno de los secuestros.
"¿Crees que sea el mismo asesino?" preguntó Billy "¿Catorce años después?"
"Los lugareños siguen trabajando en este nuevo caso, pero no tienen conexiones" dijo
Howley sin rodeos "Así que sí, echen un vistazo. El expediente del caso antiguo, está
"Dos días para determinar si los casos están vinculados. Dos días para determinar si
podemos trabajarlo o no" se encogió de hombros "Si no encuentran nada, se queda como
un caso sin resolver. Han pasado catorce años. No espero mucho, pero nunca se sabe"
Ice dejó caer sus papeles "Dos días no es mucho tiempo" dijo él.
"Es el tiempo suficiente para mí para pagar tu factura de hotel" esbozó una rápida
sonrisa "Por supuesto, es Cleveland. Tal vez podamos encontrar un motel barato para que
te quedes"
"He estado en Cleveland anteriormente" dijo Billy "Es un pueblo pequeño, claro,
"Estos son sus contactos. Está en las afueras de la ciudad por lo que el departamento
del sheriff está trabajando en eso ahora mismo. Ellos saben que van para allá. Chuck
"Creo que nos entregarían todo en un segundo" dijo él "Tómense el resto de la tarde.
Todos empujaron sus sillas a la vez lejos de la mesa, Ice ya estaba haciendo una lista
mental de lo que tenía que hacer. Estaban siguiendo a Howley fuera de la sala de
conferencias cuando Howley se detuvo y se volvió hacia ellos con una pequeña sonrisa
en su rostro.
"Por cierto, con el presupuesto tan apretado como el que tenemos, sólo hemos
"En serio"
"¿Ice y yo?" Billy negó con la cabeza "He estado con él anteriormente. Ronca como
un tren de carga"
Ice miró a los demás, esperando más protestas. Se sorprendió por la mirada que pasó
entre CJ y Paige. Las últimas semanas…demonios, un mes o más…ellas habían estado
actuando raro. A veces cuando las observaba, podría jurar que había intimidad en sus
miradas, pero otras veces solo estaban las antiguas tontas riñas que siempre habían estado.
La mirada que acababan de compartir había desaparecido tan rápidamente, que no estaba
"¿En serio? No ha pasado tanto tiempo desde Hoganville" dijo CJ "No estoy segura
de haberme recuperado de eso todavía. Ella es una maniática del orden…" dijo CJ
"Como si fuese fácil vivir contigo" contrarrestó Paige "Eres una vaga"
"¿Una vaga?"
Ice vio como CJ abrió la boca para responder, luego la cerró con la misma rapidez.
mirada…una mirada que juraba había visto en ellas anteriormente…pero tal vez era sólo
el resultado de lo que ellas habían pasado y habían tenido en Hoganville. Lidiar con todo
con lo que tuvieron que lidiar, tuvo que haberlas acercado. Pero aun así...
Howley levantó la mano "Ahórrense las quejas. Sólo será una noche. Regresen con
lo que consigan. Seguiremos a partir de allí" se detuvo nuevamente "Sólo una cosa más.
La casa antigua donde se encontró el cuerpo…los lugareños dicen que está embrujada.
Tan pronto como él se fue, CJ se volteó hacia ellos "¿Soy yo o parece que
"No me gustan los embrujos" dijo Ice mientras negaba con la cabeza "De ninguna
"¿Creen que la tiene tomada con nosotros por su descenso de categoría?" preguntó
Billy.
Capítulo 3
cuidadosamente en su bolso de viaje. No habían pasado muchos meses desde que había
hecho esto mismo, a punto de dirigirse hacia el bosque del este de Texas con CJ y
temiendo el panorama de eso ¿Y ahora? Tantas cosas habían cambiado entre ellas que
estaba casi mareada por la expectación. No era que no pasaran la mayoría de las noches
juntas de todos modos. Tal vez era la emoción de esto. Tal vez era el hecho de que Ice
and Billy estarían allí. O tal vez era sólo el hecho de que estarían trabajando juntas en un
caso nuevamente. Desde que habían regresado de Hoganville, habían trabajado en casos
juntas como un equipo, pero pasaba la mayor parte de su tiempo con Billy. Ella y CJ había
llevado casi al extremo el evitarse la una a la otra por miedo a que los demás lo
Hizo una pausa, cerrando sus ojos por un segundo, todavía sorprendida de que ella y
CJ hubiesen establecido una relación tan cómoda. Al principio, tenía miedo de que mucho
quedaran sin cosas de qué hablar. Hasta ahora, ese no era el caso en absoluto. El sexo
entre ellas era fabuloso, sí, pero su unión era mucho más profunda que eso. Al menos
para ella. Pero había algo de lo que aún tenían que hablar.
Volvió a su embalaje, preguntándose por qué lo habían eludido. Las dos. Aunque
habían hablado todo bajo el sol, desde su privilegiada educación hasta la horrenda niñez
de CJ, nunca ni una vez habían abordado el asunto de a donde se estaba dirigiendo su
lo que la otra diría. Paige frecuentemente se preguntaba si lo que estaba sintiendo era
demasiado y muy pronto. Y sabía que CJ temía…no ser lo suficientemente buena.
Pero aun así, tenía miedo de ir allí ¿Era lujuria? Ciertamente. Pero ¿podría realmente,
Tomó una respiración rápida, esas palabras estaban causando una sensación
tumultuosa en su estómago. Miró hacia el espacio, viendo el rostro de CJ, en estos días
casi siempre con una sonrisa estampada en él ¿Se había enamorado de ella?
“Sí"
Rio en voz baja, el sonido fuerte en su apartamento vacío ¿Y si le decía eso a CJ?
¿Se asustaría? ¿Saldría corriendo? ¿O estaría aliviada? A veces, cuando hacían el amor,
estaba todo allí en los ojos de CJ. No intentaba ocultarlo. Paige a veces pensaba que estaba
leyendo demasiado en cuanto a eso. CJ había dejado a un lado sus muchas, muchas
relaciones de una noche. A veces Paige tenía miedo de eso, miedo de que CJ regresara
nuevamente a esa vida. Así que había mirado en los ojos de CJ, buscando una señal de
Bueno, ahora no era el momento para contemplarlo. Los chicos querían reunirse para
tomar unas cervezas antes de ser llevados al "culo del mundo", como lo había llamado
Ice. Sabía que CJ hubiese preferido pasar la noche a solas…al igual que ella…pero ya
***
CJ movió sus ojos hacia la puerta y luego hacia su reloj "Son sólo después de las
Ice inclinó su cerveza hacia atrás, bebiéndola. Le encantaba este bar. Le encantaba
que prácticamente todos se conocían, le encantaba que los camareros sabían que cervezas
querían y las tenían abiertas y en camino antes de que incluso se sentaran. Le encantaba
la atmósfera…policías hablando sobre los casos que habían resuelto y cómo, quién vio
que. Le encantaba todo eso. Tal vez porque era soltero y no tenía a alguien con quien ir a
casa, pero esperaba con ansias sus salidas nocturnas cada semana.
"Sí que lo haces, hombre. Lo que me recuerda, necesito recoger tapones para los
oídos"
"Sí ¿qué pasa con esa fecha límite de todos modos?" preguntó Billy.
Ice se distrajo con la etiqueta de su botella de cerveza vacía "Caso sin resolver. Ellos
coinciden o no"
"Howley no quiere que tomemos este nuevo caso a menos que se relacione" añadió
CJ.
Ice deslizó su botella hacia el centro de la mesa, el primer soldado muerto del noche.
Estaba a punto de pedir otra ronda, cuando Billy estalló en una sonrisa.
Todos se volvieron mientras la encantadora Paige Riley se dirigía hacia ellos. Ice no
se perdió la rápida mirada que ella le dio a CJ y otra vez su curiosidad se despertó. Estos
"Siento llegar tarde" dijo ella "No podía decidir qué empacar"
"Son sólo dos días" dijo CJ mientras Paige se sentaba frente a ella.
"Sí, pero vaqueros indecorosos y camisetas negras del FBI en una bolsa de lona no
es realmente mi estilo"
"Yo también" dijo Paige "Ellos entrevistaron a los vecinos, los niños y profesores de
la escuela primaria, eso fue todo. Nadie vio nada, no habían extraños merodeando por
CJ asintió "Lo leí exhaustivamente…" dijo ella "…ya que no tenía mucho embalaje
que hacer" agregó con una sonrisa "Lo único de interés encontrado fue una mancha en su
cinturón. Era de tiza. Tiza blanca. También encontraron algo de ella debajo de sus uñas"
"No, de acuerdo a su madre. Era un cinturón que sólo llevaba a la iglesia. Estaban
tomando clases de fotografía ese día así que su madre lo vistió. En fin, fue encontrado
dos semanas después de su desaparición. La tiza debajo de sus uñas estaba fresca"
Billy alzó las cejas "¿Eso fue todo? ¿Esa fue toda la evidencia que encontraron?"
entregarle un billete de veinte cuando Paige se le adelantó. Él le dio las gracias con un
asentimiento de cabeza.
"Así que el asesino era alguien que utilizaba tiza o pudo haber hecho que el niño la
utilizara" dijo Paige "Leí que todos los profesores fueron interrogados"
"Sí. No hubo anomalías en sus rutinas, nadie había faltado o había tenido paradero
CJ negó con la cabeza "El archivo enlistó a tres agentes como líderes. El único que
"Si descubrimos que los casos están relacionados y trabajamos él" Ice les recordó
"Sin embargo, será agradable salir de la ciudad" dijo Billy "Ustedes pasaron todo ese
encarecidamente pasar tiempo en Hoganville. Como lujo añadido, a lo mejor logren ser
Ice rio con los demás, pero recordaba demasiado bien como había corrido por su vida
"¿De verdad crees que esa casa está embrujada? ¿O solo era Howley
aterrorizándonos?"
CJ negó con la cabeza "Los agentes que investigaron el caso nunca vieron nada fuera
de lo normal, pero sólo comprobaron una vez. Estaba cerrado con llave. Sin evidencias
"Diablos, no lo sé" dijo CJ "Eso fue lo que dijo uno de los lugareños cuando lo
entrevistaron"
Howley dijo, lo único significativo de la casa es que los cuerpos fueron arrojados en
el terreno"
"Permítanme decirles que las casas embrujadas y yo no nos mezclamos" dijo Ice,
"¿De qué tienes miedo, calvo?" preguntó CJ "Es sólo una casa. Seguramente no crees
en fantasmas"
"Si creo o no en fantasmas no importa. Tengo una cosa con las casas encantadas"
dijo él. Tomó el resto de su cerveza en un solo trago "Tuve una mala experiencia cuando
era niño"
"Sí. Un grupo de nosotros pasó por una de esas casas encantadas que colocaban en
Halloween cada año. Fuimos encerrados en una habitación con un sujeto y una
motosierra" dijo con una risa nerviosa "La puerta estaba atascada. El sujeto que
interpretaba al asesino nos tenía a todos meándonos en los pantalones antes de que
"Sí, en serio. Y el sujeto también pensaba que había sido terriblemente divertido.
Tomó meses antes de que fuese capaz de dormir con las luces apagadas" admitió él.
Como hacían normalmente, las botellas vacías de cerveza fueron empujadas hacia el
"Si ordenas solamente los frijoles y dejas fuera el queso, compartiré una orden
entonces" se volvió hacia April, su camarera "Otra ronda por favor. Y voy a querer
"¿Sin queso? ¿Qué es lo que te pasa?" preguntó Abril mientras garabateaba la orden.
"Paige es lo que me pasa" dijo CJ mientras señalaba hacia el otro lado de la mesa.
Ice y Billy también hicieron sus pedidos y esperaron sólo un minuto antes de que ella
"Sí" dijo Paige "Voy a conducir" miró a los demás "¿Quién más?"
"Un hombre negro no debe ser visto manejando una redneck truck (camioneta 4x4
adaptada con cauchos grandes y accesorios que las hacen todo terreno)" dijo Ice "Es
simplemente incorrecto"
"Oh, demonios, Ice, apuesto que mi redneck truck encajaría mucho mejor en Pecan
"No pensé en eso…" dijo Paige, casi disculpándose. Se volvió hacia CJ "Tal vez
Capítulo 4
de Paige. Una sonrisa involuntaria iluminó su rostro, algo que había estado ocurriendo
cada vez con más frecuencia. Había cambiado mucho desde Hoganville; ambas lo habían
hecho. Sabía que los chicos…especialmente Ice…lo había notado. Ya no había tenido
que arrastrar su culo al trabajo, oliendo a tequila y usando ropa de ayer. No habían habido
viajes al bar, buscando un rápido enganche. Así que sí, seguramente se habían dado
Ella y Paige pasaban casi todas las noches juntas, sobre todo aquí, en casa de Paige.
Era mucho mejor que en su lugar y más cerca del trabajo. De hecho, la única vez que
había ido a su propio apartamento fue para lavar la ropa, recoger su correo y tomar ropa
fresca. Por supuesto, en esas noches, había aprovechado la oportunidad para comer una
grasienta hamburguesa o llevar una pizza a casa con ella, dos cosas que Paige había
Subió corriendo las escaleras, dos escalones a la vez, haciendo una pausa para
vaqueros.
"Me detuve por gas" dijo ella, sus manos moviéndose sigilosamente en el interior de
sus besos se volvían ardientemente calientes. Se separaron el tiempo suficiente para que
Paige le quitara la camisa y el sujetador a CJ, entonces la boca de Paige estuvo allí
Paige tenía las manos de CJ atrapadas a los lados mientras agachaba su cabeza, su
boca cálida se cerró sobre uno de sus pezones, su lengua jugueteó con él mientras CJ
inclinaba su cabeza hacia atrás contra la puerta, su respiración entraba en rápidas ráfagas.
Sabía que no debía protestar. Paige se tomaría su dulce tiempo, haciéndole retorcerse,
haciéndole rogar para que terminara. Y a veces no podía esperar tanto tiempo, a veces
colocaba el muslo de Paige entre sus piernas, corriéndose al instante con el contacto.
mientras daba respiraciones profundas. Paige desató lentamente su bata, dejándola colgar
abierta. Los ojos de CJ acogieron su desnudez, la bata cubría sus pechos lo suficiente
como dejarla con ganas de más. Llevó su mirada de regreso hacia el rostro de Paige,
encontrándose con sus ojos, viendo deseo y Dios, mucho más. A veces eso le asustaba…la
mirada en los ojos de Paige. Y a veces hacía que su corazón se derritiera, como lo estaba
haciendo ahora.
pechos se tocaron mientras sus bocas se encontraban entre sí una vez más. La lengua de
CJ entró en la boca de Paige. Gimiendo cuando las manos de Paige parecían estar en todas
partes al mismo tiempo. Ambas se detuvieron a mitad del beso cuando el teléfono de
Paige sonó.
"Dios, juro que si esa es mi madre, voy a matarla" dijo Paige mientras terminaba el
beso.
"Sabes que la mayoría de las personas establecen tonos de llamada ¿no?" contrarrestó
CJ mientras acercaba aún más a Paige, sólo para sentir como Paige se apartaba. Abrió los
CJ apoyó la cabeza contra la puerta, todavía respirando con dificultad "Ella está
tratando de matarme" murmuró ella. Miró hacia su torso desnudo, encontrando sus
era su madre.
CJ golpeó su cabeza lentamente contra la puerta "Esto no puede ser bueno" susurró
ella. Miró a Paige, ahora escuchando su conversación unilateral. Paige estaba asintiendo
"Está bien, ya voy para allá" Paige arrojó su teléfono, caminando lentamente hacia
"¿Eso crees?"
CJ casi temblaba "No" susurró "No, a menos que quieras que lo termine por mí
misma"
La boca de Paige estuvo otra vez sobre la de ella "No, a menos que pueda mirar"
Antes de que CJ pudiese tomar otro aliento, la mano de Paige se deslizó dentro de
"Estás tan mojada" murmuró Paige suavemente "Me encanta poder hacerte esto"
CJ no podía hablar mientras extendía sus piernas sin poder hacer nada, dejando que
Paige la atrapara contra la puerta mientras sus dedos se movían con la rapidez del rayo,
sabiendo exactamente cómo tocarla. CJ gemía en la boca de Paige mientras sus lenguas
Paige alejó su boca yendo hacia sus senos, el orgasmo de CJ le golpeó al instante cuando
Apretó sus muslos uniéndolos, manteniendo con fuerza los dedos de Paige dentro de
ella mientras trataba de recuperar el aliento. Paige finalmente se movió rozando sus labios
CJ abrió los ojos, mirando como Paige se dirigía al dormitorio "¿Qué ocurre, de todos
modos?"
trabajado en el caso sin resolver" dijo Paige mientras se metía en el cuarto de baño.
CJ respiró profundamente, todavía aturdida por la forma en que Paige le había hecho
el amor. Se extendió hacia abajo y cerró sus vaqueros nuevamente, caminando con las
vaqueros "Howley quiere que usemos su cerebro antes de que nos dirijamos a Pecan
Grove"
CJ se dejó caer en la cama, con su nivel de energía vacío. Giró su cabeza hacia un
lado, observando cómo Paige se colocaba una blusa "Eres tan hermosa" dijo ella sin
pensar.
"Uh-huh"
CJ la vio alejarse, sintiendo como sus párpados se ponían pesados. Cuando escuchó
simplemente no tenía la energía. Se despojó de sus vaqueros y se arrastró bajo las sábanas.
Capítulo 5
Paige despertó con el olor delicioso a café. Abrió los ojos encontrando a CJ de pie
junto a la cama, con una taza de líquido humeante en las manos. Se empujó con los codos,
"Las 6"
"Las 7"
"¿Antigua Guatemala?"
"Sí"
"Estabas durmiendo como un bebé" dijo con una sonrisa "No pude despertarte"
CJ asintió, luego señaló hacia el café "Arriba" dijo ella "Voy a llevar tus maletas
"¿Qué?"
"Me gusta estar preparada para cualquier ocasión" dijo ella. Levantó una mano cuando
vio que CJ daba un paso hacia ella "No tenemos tiempo. Ni siquiera lo pienses" dijo
mañana ya se había vuelto pesado. Ice y Billy estaban esperando por ellas en el
Paige con las cejas levantadas, pero ella no hizo ningún intento de moverse.
Paige asintió "Haz que te ponga al corriente sobre nuestra visita a Duran ayer por la
"Sí, mientras tú y CJ sin duda estaban durmiendo como bebés" dijo ella.
"Te sigo" dijo Billy a través de la ventanilla abierta.
CJ asintió y dejó su ventanilla abajo mientras se alejaba "Se siente un poco friolento
"Se siente bien" Paige estuvo de acuerdo "Me encanta octubre. Se siente diferente.
El aire no es tan húmedo, el cielo es más azul. Las hojas empiezan a cambiar"
CJ subió la ventanilla cuando entró en el tráfico. Miró en el espejo, sin duda buscando
la camioneta de Billy.
"No mucho" dijo Paige "Tuvo que leer el archivo para refrescar su memoria. Dijo
que la tiza les había convencido que era un maestro e investigaron a fondo a cada uno de
ellos en la escuela. Dijo que no hubo ni siquiera un indicio de que alguno de ellos fuese
sospechoso"
"Justo como decían las notas. Estaba cerrada. Sin evidencia de violación. Dijo que
dieron un paseo por todo el lugar. Nada había sido perturbado. No había señales de
actividad"
Paige se acercó y tocó el cabello de CJ apartándolo de sus ojos "¿Te he dicho lo sexy
que te ves?"
"¿Ah, sí?"
"Sí, pero prácticamente vamos a estar cerca de ellos 24-7. Y no puedes mantener tus
Paige se acercó y tocó el muslo de CJ, deslizando sus dedos hacia arriba y hacia abajo
"Sí. Eres tan...perfecta. Refinada. Una niña coqueta" dijo CJ cubriendo la mano de
Paige con la suya "Pero tienes un lado perverso que me encanta. Los chicos estarían
sorprendidos"
"Espera un minuto ¿Niña coqueta? No soy una niña coqueta" levantó las manos "Si
CJ señaló con su mirada hacia sus pies "¿Y tus uñas de los pies?"
"Bueno, no soy totalmente incivilizada" dijo ella "No creo que una pedicure, una o
dos veces al mes me haga una niña coqueta. Y solo porque aún tengo afición por las uñas
ciudad, pero los carriles de salida estaban bastante despejados. Paige calculó que tardarían
"La oficina del sheriff del pequeño pueblo, creo que debemos dejar que los chicos
hablen con ellos" dijo ella.
"Bueno, creo que deberíamos entrevistar a algunos de los residentes de Shady Pines,
los vecinos de los niños desaparecidos originalmente. Tal vez también echarle un vistazo
CJ negó con la cabeza "¿Habías trabajado alguna vez en un caso sin resolver?"
"No ¿Y tú?"
CJ asintió "Sólo una vez. Todavía estaba con la policía de Houston. Habíamos
supermercado donde un empleado fue secuestrado. Su cuerpo fue encontrado dos días
más tarde, un disparo en la cabeza, estilo ejecución. Esos dos casos tenían seis años de
separación"
"Pandilleros. Ellos pueden desaparecer en las entrañas de la ciudad y nunca ser vistos
"Oh, podríamos tropezar con algo. Pero catorce años es mucho tiempo"
tiempo salir de la ciudad y entrar en el entorno de la zona rural. Aunque no era el profundo
principios de año. Hizo una nota mental para comprobar a Don Hogan…el único
la cueva con la madre Hogan y Fiona. Miró por la ventana recordando las últimas palabras
Miró despacio a CJ, preguntándose nuevamente si eso era cierto. Entonces CJ volteó
y atrapó sus ojos, sosteniéndolos por un segundo antes de mirar nuevamente a la carretera.
Paige se inclinó sobre la consola, una vez más, dejando descansar suavemente su mano
sobre el muslo de CJ, simplemente deseando el contacto. Sin decir una palabra, CJ cubrió
su mano y sus dedos se entrelazaron firmemente con los de Paige. Ambas apretaron su
agarre y Paige se preguntó qué era lo que se estaban diciendo la una a la otra.
Capítulo 6
CJ desaceleró a paso lento mientras se dirigían más allá de la escuela primaria. Eran
unos pocos minutos antes de las ocho y los padres aún estaban dejando a sus hijos.
"Mira, no tienes que ser sensible para mi beneficio" dijo ella "Crecí en un parque con
remolques de pacotilla. Todo el mundo lo llamaba parque de casas rodantes. Sólo los de
"Solo creo que debemos ser respetuosos en cuanto a donde vive la gente. Algunas
"Lo sé. He estado allí" dijo ella. También estaba resentida por ese hecho, pero eso no
cambiaba nada. La vida en el parque de casas rodantes era todo lo que había conocido
hasta ese fatídico día en que su hermana había revelado todos los secretos de la familia
sobre los abusos sexuales de su padre. Pero no quería ir allí. No quería revisitar eso
nuevamente. Paige ahora también conocía todos sus secretos y cada vez que hablaban de
eso, los ojos de Paige se llenaban de lágrimas. Lágrimas por ella, lágrimas por su infancia,
pero aun así lágrimas. Y esa era una cosa que no quería para ver en los ojos de Paige.
"Creo que tendríamos que hablar de esto con los chicos ¿no crees?" dijo mientras
"Sí. Pero creo que saltarían por la oportunidad de entrevistar a alguien de la oficina
del sheriff en lugar de hacerlo de puerta en puerta" dijo Paige "Correcto, allí está el
"No. Alex Underwood y Betsy Erwin. Hermanos. Uno vive en Seattle, la otra en
CJ asintió "No he leído la sección de la casa" admitió "Howley dijo que no era
importante"
"No. Pero es interesante" dijo Paige "Realmente sus abuelos fueron los últimos que
vivieron allí. Ha pasado a la venta de manera intermitente durante los últimos cuarenta
años. El archivo no da otros detalles, pero estoy segura que algunos de los lugareños
"Bueno, así que tiene un cerco perimetral que fue violado ¿verdad? ¿y ambos cuerpos
"El primer cuerpo fue encontrado en el jardín de rosas en la parte trasera de la casa.
La víctima actual fue encontrada en la parte frontal de la casa, fácilmente visible desde la
carretera"
"Así que la víctima hace catorce años no fue necesariamente dejada allí para ser
"Duran dijo que el cuerpo en el jardín de rosas fue colocado con mucho cuidado y
una rosa había sido cortada y colocada en su pecho. Determinaron que el cuerpo había
estado allí durante al menos dos semanas. Así que parece que el asesino era indiferente
"Y con este nuevo cuerpo dejado cerca de la carretera, da la sensación de ser una
"Estoy de acuerdo"
CJ desaceleró al ver la señal de Shady Pines "Odio los casos como este"
"Sin embargo, estoy interesada en ver la casa embrujada…" dijo Paige con una rápida
Se detuvo frente a una pequeña construcción de madera, lo que solía ser blanco ahora
estaba descascarado en la mayoría de los lugares. La señal que anunciaba que estaban en
Esta vez Paige puso los ojos y CJ le guiñó un ojo antes de que Ice y Billy se les
unieran.
"Bueno, alguien tiene que ir a la oficina del sheriff y entrevistarlos. Pensamos que tal
vez ustedes tomarían eso" CJ hizo un gesto hacia la fila de remolques detrás de ellos
"Probablemente la mayoría de las personas allí sean mujeres, muchas de ellas mayores.
Probablemente se sientan un poco más cómodas hablando con nosotras que con ustedes"
"Creo que esta asignación es más un esfuerzo en equipo…" dijo Paige "…y no tanto
de compañeros"
Ice dijo "Estoy bien con eso. Ustedes van a revisar la casa mientras estén allí afuera
¿no?"
CJ se echó a reír "De ninguna manera, calvo. Ese será un esfuerzo en equipo. Cuando
Ice la miró fijamente durante un largo rato y ella se preguntó qué interrogantes
"Manténganse en contacto"
Tan pronto ellos regresaron a la camioneta de Billy, CJ se volteó hacia Paige "Ice
"Si"
"Tal vez sea así. Billy no tiene una pista y no creo que Ice solo venga a preguntarnos
directamente ¿y tú?"
"Espero que no" dijo mientras mantenía la puerta de la oficina abierta para ella.
La mujer, que parecía tener unos cuarenta años y al menos cincuenta libras de
sobrepeso, arrojó a un lado la revista de moda que había estado leyendo, un cigarrillo aun
especial Johnston"
"Bueno, hay…" dijo la mujer sorprendida "…agentes femeninas. Pensaba que solo
CJ le dirigió una sonrisa sin humor "Sí, por fin nos dejaron entrar" cuadró un poco
"Oh, mi familia es dueña del lugar. He sido la directora de la oficina desde que salí
"Oh, sí" dijo ella sacudiendo la cabeza "Eso fue en el 2000. Un tiempo terrible. Mi
"No. Pero el abuelo del pobre Markie Poole aún vive aquí" entrecerró un poco los
"Estoy segura que ha escuchado sobre el niño que fue encontrado la semana pasada"
dijo Paige.
La mujer se echó hacia atrás en la vieja silla que chirrió con su peso "En la vieja casa
Wicker" dijo en voz baja "Los niños por aquí crecen llamándola la casa Wicker" bajó la
"¿En serio?"
"Oh, no. Está cerrada. Las ventanas están tapiadas en el primer piso. Incluso si no
"Dentro de la cerca" dijo ella "Para ganar la apuesta, tenías que subir a la parte
delantera del porche" agitó sus manos despectivamente "Los chicos más grandes ahora
"Ya veo" CJ miró a Paige "Realmente no estamos aquí por la casa. Además del
abuelo de Markie Poole ¿hay otros que todavía estén por aquí desde el 2000?"
"Algunos. No hay mucho trabajo por aquí" sonrió rápidamente "Sólo cuando la gente
muere"
"Correcto" dijo Paige plasmando una brillante sonrisa en su rostro "Entonces ¿le
importaría si damos una vuelta por ahí? Queríamos entrevistar a algunos de los que
"Comience con Lizzie Willis. Ella está en el lote 28. No ha pasado mucho sin que
ella lo sepa" bajó su voz nuevamente "Un poco entrometida, si saben lo que quiero decir.
"Grandioso. Empezaremos allí entonces" dijo CJ "Lo siento ¿cuál era su nombre?"
"Brenda Cooper. Mi papá ahora es el dueño del lugar. Era de mi abuelo, pero él
murió. Hace seis años. Por supuesto, mi papa lo ha estado manejando por años de todos
mucho" Paige le entregó un tarjeta y CJ hizo lo mismo "Si necesita ponerse en contacto
FBI está investigando las desapariciones otra vez? ¿Tienen alguna nueva evidencia?"
"Sin nuevas evidencias, no" dijo CJ rápidamente "Pero realmente no podemos hablar
Se volteó para irse, sintiendo a Paige justo detrás de ella. Una vez de vuelta en el sol,
"Lo sé" dijo Paige “Probablemente ahora ambas estamos olorosas a cigarrillo"
"¿Qué tal si manejamos hacia al lote 28 en vez de caminar?" preguntó Paige cuando
y formas que se alineaban a ambos lados. Algunas tenían espacios muy próximos entre
CJ asintió "Sí, muchos parques de remolque se ven así. En aquel entonces, la nuestra
juzgó…por lo que estaba agradecida. Nunca tuvo que explicarle nada. Paige simplemente
"Es aquí" dijo Paige señalando un viejo pero ordenado remolque. Ausente de basura
en el exterior y había incluso un parche de hierba verde y dos macetas llenas de flores
rojas.
"Lizzie Willis" Paige salió y la miró a través del capó de la camioneta "¿Quieres que
me encargue de esta?"
"Seguro"
miraba la puerta, obviamente, tratando de decidir por dónde llamar. Una puerta de tela
Una pequeña mujer con cabello blanco como la nieve y hombros ligeramente
encorvados abrió la puerta para ellas. CJ no podía adivinar su edad a pesar de su cabello.
"Sra. Willis, somos del FBI" dijo Paige mientras le tendía su credencial "Soy la
El rostro de Lizzie Willis estalló en una sonrisa, revelando una dentadura blanca y
limpia "Bueno, ya veo. Esto me trae recuerdos. Por supuesto en ese entonces, los que
venían eran hombres" miró fijamente a CJ "Llevaban trajes y corbatas"
CJ miró sus zapatos para correr, sus jeans y su camiseta del FBI. Supuso que podría
haber traído una chaqueta de traje, pero qué demonios, todavía estaba demasiado caliente
para eso. Paige, por supuesto, estaba vestida como Paige siempre vestía. Profesional y a
la vez práctica. Miró nuevamente a la mujer y sonrió "Si tengo que perseguir a un chico
malo, apuesto a que podría correr más rápido que los chicos con traje y corbata"
Lizzie Willis frunció sus labios "Ustedes los jóvenes, tan informales en estos días"
"Llámeme Lizzie. He sido viuda por más de cuarenta años" dio un paso atrás y
imaginaba que esta era su primera vez dentro de un remolque. Todo estaba ordenado y
no menos de tres ventiladores soplando aire alrededor. Se imaginaba en medio del verano,
se desvanecía, pero una sábana había sido colocada en el cojín del asiento. Parecía limpia
"Estoy segura que ha escuchado sobre el chico que encontraron abajo por la calle"
comenzó Paige.
"Él parece ser hispano, sí, pero aún no ha sido identificado" dijo Paige.
"¿Por qué le llaman la casa Wicker?" preguntó CJ "Así también la llamó Brenda"
Lizzie hizo caso omiso a su explicación "Los Underwoods sólo vivieron allí durante
un corto tiempo. Ha estado vacía desde entonces. Los Wickers fueron los dueños
anteriormente" cruzó las manos uniéndolas, sus dedos delgados mostraban inflamación
artrítica en cada nudillo "El sr Wicker se volvió loco una noche. Piensan que tenía
intoxicación por plomo o algo así. Hacía whisky ilegal" dijo con naturalidad "Debió
"Él mató a tres esa noche" dijo Lizzie con sus ojos muy abiertos "Los hizo picadillos"
"Si" bajó su voz "Con un hacha. En las escaleras. Dijeron que había sangre en todas
"Fue en el año de 1948. Los Underwoods la compraron diez años más tarde, después
de que había permanecido vacía. Ahora ¿quién en su sano juicio iba a comprar una casa
así? Probablemente todavía tenía sangre en las paredes" dijo ella sacudiendo su cabeza.
"Espero que no le importe que pregunte…" dijo Paige "…pero ¿cuántos años tiene?"
Lizzie dejó escapar una risa sorprendentemente fuerte "Jovencita, llegaré a mis
ochenta y nueve este diciembre" dio un golpecito a su frente "Pero mi memoria todavía
es fuerte"
"No la…mayor parte. Por supuesto, no aquí en Shady Pines. No, cuando Earl estaba
vivo, vivíamos cerca de la ciudad. Tuvimos una casa bonita. El cáncer se lo llevó, sin
embargo. Nunca llegué a tener hijos, así que estuve por mi cuenta" dijo ella "Poco a poco,
el dinero se acabó" hizo un gesto con sus manos a los lados "Podría haberme mudado a
donde vive mi hermana menor, en Conroe. Pero no. Me mudé a las afueras de Pecan
Grove. Este es mi hogar. He estado aquí veintiocho años. Es todo lo que puedo pagar, con
"Oh, sí. Justo aquí. Compré este remolque nuevo. Mi hermana y su esposo me
a verme cada abril. Trae un pastel o una torta o algo así. Oh, sí que sabe hornear. Lo
"Eso es genial" dijo Paige cortésmente "Así que vivía aquí cuando los cuatro
muchachos desaparecieron"
"Oh, sí, querida. Fue un tiempo horrible para todo el mundo. Las personas tenían
miedo de enviar a sus hijos a la escuela por temor a que no volvieran a casa" sacudió su
cabeza "Algunas personas incluso se mudaron. Por supuesto, algunos querían cerrar la
escuela primaria, pero nunca lo hicieron. Ahora los chicos tienen autobuses"
Lizzie dejó escapar otra carcajada "Por supuesto. En aquel entonces había cuarenta o
cincuenta familias viviendo aquí. Ahora, no todos eran amigos los uno de los otros, pero
CJ miró a Paige, sin saber qué estaban ganando al interrogar a esta mujer, que no
fuese una lección de historia. Estaba tratando de pensar en una forma educada de
envolverla y seguir adelante cuando Paige hizo una pregunta que le sorprendió.
Lizzie cruzó sus manos uniéndolas herméticamente "Algo más horrible, imagino"
dijo ella "Paulie Canton fue el único que encontraron" dijo ella, su voz se iba apagando
"La casa Wicker es maligna" dijo ella "El que hizo esto probablemente fue movido a
eso" se acercó más, su voz baja "Ni siquiera conduciría frente a ella. Tomo el camino
"¿Cree que la casa está embrujada?" preguntó Paige y CJ notó la seria expresión de
su rostro.
"Por supuesto que lo está. Aquellos que son lo suficientemente necios como para
acercarse a ella han visto sombras en las ventanas superiores. Algunos oyen gritos, otros
oyen llanto" una vez más sus manos se aferraron "Un lugar horrible, realmente horrible.
Muchas cosas terribles han ocurrido allí. Fue antes de mi tiempo, pero comenzó con el
Sr. Spencer. Dicen que mató a dos niños que robaban los huevos de sus gallinas. Después
de eso, los Wickers la compraron. Tenían once niños" negó con la cabeza lentamente "Ni
"Todos murieron allí mismo, en la casa de una manera u otra. Dos cayeron desde lo
alto de la escalera del tercer piso. Una de las niñas cayó por la barandilla del segundo
piso. Otro se ahogó después de caer en el pozo" sacudió su cabeza nuevamente "Dicen
"Oh, sí. En aquel entonces sólo había una escuela" su mirada fue más allá de ellas y
había nostalgia en su rostro "Las cosas eran más simples en aquel entonces" guardó
silencio por un momento, entonces una sonrisa iluminó su rostro "Era dulce con Tommy
Wicker" dijo ella "Earl provocó una pelea con él un día después de la escuela"
CJ dudaba que esto aportara luz sobre el caso y que probablemente estaban
perdiendo el tiempo, pero permitió que Lizzie recordara el pasado. Cualquier entrevistas
que hicieran hoy era más formalidad que cualquier otra cosa. Catorce años era mucho
"Esa fue la última vez que vi a Tommy" dijo con tristeza "Él nunca regresó a la
escuela"
Lizzie la miró con ojos serio "Estaba ayudando a su padre a remover un árbol de pino
que había caído cerca de la casa" sus ojos se cerraron por un segundo "Era un chico tan
bonito" dijo ella, su voz apenas un susurro "Recibió un hachazo en la cabeza. El sr Wicker
"Todo siempre fue un accidente. Hasta aquella fatídica noche cuando mató a su
esposa y a sus dos hijas restantes. Entonces dejaron de pensar que era un accidente. Por
supuesto, toda la familia se había ido para entonces. El sr Wicker se colgó a sí mismo en
"Dicen que el sr Spencer se ahorcó en la misma barandilla justo antes de que fuese
arrestado. Después de matar a los dos niños que pensaba estaban robándole, saben. La
casa estuvo vacía por diez años antes de que los Underwood la compraran. Sus hijos
habían crecido por lo que sólo eran ellos" sacudió su cabeza lentamente "He escuchado
las historias que la señora Underwood contaba. Escuchaba a niños corriendo por las
escaleras. Gritando en los pasillos. Sentía manos que la tocaban" Lizzie se sacudió, como
rechazando esas mismas manos "Juraba que su marido nunca había escuchado nada de
eso. Casi la llevó a la locura. Hacia el final, se negaba incluso a subir las escaleras en
absoluto"
"Sí, desde que el viejo Underwood murió. Se colgó de la misma barandilla, igual que
el viejo Wicker, igual que el viejo Spencer. Dicen que amarró la cuerda al poste de la
esquina y solo saltó" sus labios fruncidos "Eso es lo que dicen, pero ¿quién sabe
"¿Por su esposa?"
"Oh, no. Ella ya no subía las escaleras ¿recuerdas? No, ella lo encontró colgado allí
cuando llegó a casa de la tienda de comestibles. Estaba tan asustada, ni siquiera subió
para revisarlo. Dio la vuelta y se alejó" Lizzie sacudió su cabeza "Después de todo eso,
se fue de aquí. Imagino que fue a vivir con la familia en alguna parte. Eso paso a finales
de los setenta, creo. Ha estado vacía desde entonces" dijo ella "Solían tener a alguien que
cuidaba del patio y esas cosas, cuando ponían ese gran cartel de venta afuera. Pero eso se
"El chico que encontraron la semana pasada… ¿sabe algo acerca de él? ¿O ha
Ella negó con la cabeza "No era de aquí, no. No he escuchado de alguien que lo
conozca. Ahora el rumor es que era de una de las familias que viven más allá del vivero
límite del Bosque Nacional. Las plantas de Thompson. Tiene una gran cantidad de
ilegales…" dijo ella haciendo comillas en el aire "…que trabajan para él. Probablemente
tiene diez o doce remolques allá afuera donde ellos viven"
irnos"
"Oh, jovencita, me encanta tener visitantes. La gente no viene por aquí, ni visitan
"Nosotras incluidas, me temo" dijo Paige y sonrió mientras se levantaba "Fue bueno
conocerla, Lizzie. Si se entera de algo, llámenos" dijo ella entregándole una tarjeta.
Lizzie se quedó mirando la tarjeta "Paige" leyó "Vaya, eres demasiado bonita como
para estar trabajando para el FBI, querida ¿Cómo demonios fuiste arrastrada a este
trabajo?"
Vio como Lizzie se empujaba a sí misma fuera de su silla, tratando de enderezar sus
hombros.
"Bueno, vuelvan entonces" abrió la puerta de tela metálica para ellas, entonces las
siguió afuera "Veo que mis flores necesitan un trago de agua" comentó "Fue muy
agradable y fresco esta mañana, pero las tardes aún son calurosas ¿no es así?"
"Sí, señora, estoy lista para un clima más fresco" dijo CJ mientras observaba salir a
la vecina de Lizzie con una bolsa de basura. La mujer las miró sospechosamente mientras
metía la bolsa en un cubo de basura, luego se apresuró a entrar sin molestarse en cerrar la
tapa.
"Oh, no se preocupen por Edie" dijo Lizzie "Edith Krause" se aferró a la barandilla
tambaleante junto a los escalones "Edie no ha sido la misma desde que perdió a su
pequeño"
"Oh, no, no. Murió al menos un año antes de que todo eso pasara" frunció los labios
y negó con la cabeza lentamente "Él era una cosa pequeña, frágil. Los chicos más grandes
Lizzie ladeó la cabeza "En realidad, fue uno de los cuatro quien lo hizo"
"¿Hacer qué?"
"Empezaron una pelea en la escuela un día, Butch Renkie y él. Butch era un niño
grande para su edad. Oh, nunca supimos todos los detalles, pero la mayoría dice que Eddie
estaba en el suelo y Butch lo pisoteaba" Lizzie miró el remolque de su vecina "La garganta
del pequeño Eddie fue aplastada" Lizzie miró a CJ "Ellos dicen que murió rápidamente"
"Sí. Era su único hijo. Edie lo protegía tanto, no le permitía jugar como un niño
normal. Siempre tuvo miedo de que se lastimara o se enfermara" Lizzie sacudió su cabello
blanco como la nieve, alejándolo de su rostro "Edie nunca fue la misma después de eso"
CJ siguió su mirada hacia el antiguo remolque de al lado. Ni siquiera una sola tela
metálica permanecía en las ventanas y unos bloques habían sustituido los escalones de
madera que estaban arrojados a un lado, olvidados, la madera tenía tiempo podrida.
CJ tenía un montón de preguntas, pero pensaba que era mejor que ella y Paige
discutieran sobre todo esto antes de bombardear a Lizzie Willis con ellas.
"Bueno, una vez más, gracias por su tiempo" dijo ella "Vamos a conducir por los
alrededores, ver si podemos hablar con alguien más. Tal vez algunos de los vecinos de
los cuatro chicos" hizo una pausa "Nos dijeron que el abuelo de Mark Poole todavía
"Sí, él vive al final de la calle" dijo Lizzie señalando la estrecha calle "Lote 35, quiero
decir" una vez más sus finos labios se fruncieron "No envidio donde vive" dijo ella con
una sacudida de su cabeza "Tiene algunos vecinos terribles" bajó la voz casi en un susurro
del Sheriff?"
Lizzie no le dio importancia a su pregunta "Como si fuesen a hacer algo. Los llamó
muchas veces. Siguen diciendo que no tienen..." cerró los ojos inclinando un poco su
"Sí, eso es. Vaya, él le estaba diciendo a la Sra. Baker que el jefe Brady básicamente
le había dicho que no los molestara nunca más" sacudió la cabeza con desaprobación
CJ y Paige se despidieron con la mano mientras se alejaban y Lizzie las observó hasta
"No había nada en el archivo original sobre Eddie Krause. Supongo que no entraba
"No" CJ tomó su teléfono y llamó a Ice "Vamos a ver si los chicos consiguieron algo"
"Hablamos con los asistentes que fueron los primeros en la escena. Luego, hablamos
"Howley dijo que el forense tendría el informe final esta semana ¿Le preguntaste?"
"Sí, no lo tienen todavía. Nos darán una llamada. Tal vez consigamos algo más tarde"
"Sí, conseguimos una pequeña lección de historia. Escucha, antes de salir de allí,
revisa si tienen algo en archivo con respecto a la muerte de Eduardo Krause. Debió haber
"Tenía seis años. Fue asesinado en la escuela. Fue considerado un accidente. Uno de
punto final por aquí. Nos reuniremos en el hotel en vez de que ustedes vengan aquí, luego
iremos a almorzar"
"Trato"
carretera. El remolque era muy similar a la otros, años pasados de moda. Cinco
neumáticos se apoyaban a un lado del mismo, la mala hierba había crecido casi lo
rápidamente. Al otro lado de la calle, un perro con mirada despiadada estaba encadenado
a un árbol. El pitbull tensaba la cadena contra su cuello, ladrándoles con fuerza, la baba
"Tú y yo, bebe" murmuró CJ, consciente de que su mano había aterrizado
automáticamente en su arma.
Antes de que pudieran tocar, la puerta desgarrada del frente se abrió y un hombre
especial Johnston, ella es la agente especial Riley" dijo ella "¿Podemos hablar?"
"Bueno, veo que mis quejas finalmente llegaron a la cima" dijo él "Estos patanes
locales de por aquí no hicieron una maldita cosa al respecto" su mirada se desvió hacia el
"Oh" CJ sonrió y negó con la cabeza "No, en realidad, no estamos aquí por sus
"Ese maldito perro" murmuró mientras volvía a entrar, dejándolas allí de pie. CJ se
desesperadamente una limpieza. Miró a su alrededor por un lugar donde sentarse, pero
los periódicos cubrían el sofá. Miró hacia la mesa donde estaban los restos de la cena
"Sí, desde que la esposa falleció, no he agarrado el ritmo de mantener el lugar limpio"
explicó él.
Él asintió con la cabeza "Sip. Serán dos años el mes que viene"
CJ sacó una silla de la mesa y Paige hizo lo mismo. El Sr. Poole tomó su bien usado
sillón reclinable.
"Bueno, esto es sólo un seguimiento" dijo CJ "El chico que fue encontrado la semana
pasada en la casa Wicker…hubo similitudes con Paul Cantón, el único de los cuatro
Él negó con la cabeza "No lo creo. Todos ellos viven por el vivero, sí es que es uno
de ellos" dijo él "No era uno de los niños del parque de todos modos. No como en los
viejos tiempos. Markie y sus amigos jugaban al béisbol en la calle. Podías escuchar a los
niños riendo y gritando por todo el maldito lugar" dijo con una sonrisa que se desvaneció
rápidamente "Después de eso, algunas de las familias se mudaron lejos. Ahora la mayoría
de nosotros somos viejos. A excepción de esos hijos de puta que viven al lado" dijo él.
"Sr Poole, sé que fue entrevistado cuando Mark desapareció. Indicó que nunca hubo
algo sospechoso, ni extraños merodeando por los alrededores, nada fuera de lo común"
dijo Paige.
"Eso es correcto"
"Con este pequeño encontrado la semana pasada ¿piensa que podríamos tener la
"Admitiré que cuando escuché la noticia, pensé en Markie" dijo él "Pero eso fue
¿qué? ¿hace catorce años?" él negó con la cabeza "No puedo imaginar que alguien
secuestre a ese pequeño niño mexicano atravesando todo este camino hacia la casa
conseguirían una nueva información. Él, como todos los demás en el parque de casas
rodantes, había sido entrevistado varias veces hacía catorce años. Estuvo a punto de
sugerirle a Paige que se fueran cuando una camioneta con música a todo volumen se
detuvo al otro lado de la calle. El perro empezó a ladrar en voz alta nuevamente.
"Nunca se detiene" dijo él "La gente entra y sale a todas horas de la noche. Entonces
CJ se levantó y se acercó a la ventana, viendo como un hombre joven salía del lado
del pasajero y corría hasta la puerta del remolque que cruzaba la calle. Entró sólo unos
pocos segundos. Luego salió con las manos metidas en los bolsillos trotando hacia la
el señor Poole.
"No sé sus nombres, no" dijo él "Es una extraña mezcla, es lo mejor que puedo decir.
Es sólo un remolque de dos habitaciones, pero por lo menos hay siete u ocho personas
viviendo allí. Hay un hombre negro, dos blancos y un oriental" dijo él "Hay dos mujeres
"Les dije que hay unos narcotraficantes viviendo a través de la calle. Caray, veo la
metanfetamina allí"
"Diablos, no. Dicen que porque simplemente creo que están vendiendo drogas no
Paige negó con la cabeza "CJ, no. Estamos aquí sólo para…"
"Acabo de presenciar lo que parece ser una compra de drogas" dijo ella "Creo que es
departamento del sheriff. Que vengan y echen un vistazo. Demonios, ni siquiera han
hecho eso"
Capítulo 7
"Así que las dejamos solas por un par de horas y dirigen una redada de drogas" Ice
"Sólo estaba tratando de añadirle un poco de diversión a nuestro día" dijo CJ.
Paige miró a Billy y volteó sus ojos con exageración mientras seguían a Ice y a CJ
CJ miró por encima de su hombro "Oh, sí. Yo también" dijo secamente y Paige ocultó
Ice utilizó su tarjeta llave y abrió la puerta "No está mal" dijo él "Al menos son camas
matrimoniales"
"¿Qué pasa?"
Paige dejó que la puerta se cerrara detrás de ellas y en silencio rio ante la expresión
CJ señaló nuevamente hacia las camas "Nuestras camas comparten una pared común
con las camas de ellos" lanzó su bolso en una de ellas "Así que, sí, vamos a comportarnos
quitó.
"¿Trajiste vino?"
"Por supuesto" dijo ella. Con mucho cuidado, desenvolvió dos copas de vino y las
"Oh, no, no lo hiciste" dijo CJ mientras miraba las copas "¿En serio? ¿Las copas
también?"
Paige le entregó el bolso a CJ "Traje algo más" dijo ella. Esperó un momento antes
"Oh Dios mío" susurró CJ "¿Trajiste... eso?" rápidamente cerró el bolso "Nuestra
cama está justo allí" señaló "En la pared donde está la cama de ellos"
"Eso pensaba"
Paige se echó a reír "Dudo que vayan a registrar nuestras maletas buscando juguetes
sexuales"
Ice y Billy estaban de pie en la puerta, mirando hacia adentro. Ni ella ni CJ habían
hecho el intento de desempacar y todos sus bolsos estaban colocados en una cama. Tan
cuarto de baño.
"Nada de comida rápida" dijo Paige en voz alta desde el cuarto de baño.
"¿Mexicana?"
Paige sabía que esa sería la segunda opción de ellos. También sabía que hubiese sido
"Si debo hacerlo" dijo CJ con una sonrisa "Pero no en alguna cadena. Encontremos
un sitio local"
"Huelo las fajitas chisporroteantes a la parrilla hasta aquí" dijo Ice mientras frotaba
sus manos.
"Quiero enchiladas cubiertas con tanto queso que ni siquiera pueda encontrarlas" dijo
"Son tus arterias" dijo Paige "Se libre para obstruirlas a voluntad"
"Pienso que las fajitas también suenan bien" dijo Billy mientras sostenía la puerta
que eran casi la una, la multitud seguía siendo densa. Los camareros corrían entre las
mesas, dejando cestas frescas de patatas fritas y llenando los vasos con té y agua. La
música de fondo de los mariachis realmente no era necesaria mientras el zumbido de las
En poco tiempo fueron sentados en una mesa tipo reservado (tipo caseta, tipo
gabinete, tipo casilla) y Paige se deslizó junto a Billy "Es una pena que no estemos aquí
para la cena" dijo ella mirando a una camarera que pasaba con una bandeja "Esa margarita
se ve bien"
"Siempre podemos regresar" dijo Ice "Pero probablemente te cansarías de los nachos
"Oh, no lo sé" dijo mientras revisaba el menú "Tienen espinacas y setas (hongos)
enchiladas" miró a CJ y sonrió "Por supuesto, parecen estar cubiertas por tu rico queso
cremoso"
"Sí, pero sabes, estamos compartiendo una habitación" CJ movió las cejas "Tal vez
Ice y Billy casi aullaron de la risa y Paige no pudo evitar que el rubor iluminara su
rostro. Se armó de toda la dignidad que pudo "El gas es una función corporal
perfectamente normal" dijo ella "Y por favor no discutamos de eso en el almuerzo"
mientras la camarera dejaba dos cestas de cálidas patatas fritas y cuatro cuencos de salsa,
disculpa con un gesto "Así que, dejando la flatulencia a un lado, ustedes descubrieron
"Finalmente" dijo él "No hay mucho más de lo que ya Howley nos dijo. Había
probablemente por la fuerza de la estrangulación. Están haciendo más pruebas. Dicen que
"Si lo mató la fuerza contundente del trauma o el cuello roto" dijo él mientras recogía
salsa en una patata frita "Ambos fémur estaban fracturados. Las costillas rotas. Pulmón
perforado"
"Entonces suena como que fue golpeado por un coche" dijo CJ antes de meter una
patata en su boca.
"Sí, podría ser. Pero ¿porque estrangularlo lo suficientemente fuerte como para
romper su cuello?"
Pero ella hizo una pausa cuando la camarera apareció con una brillante sonrisa
"Nachos con frijoles negros" dijo ella "Sin queso, por favor. Y a un lado guacamole.
Té también"
"Enchiladas de pollo" dijo CJ "Con queso extra por todas partes. De hecho, el queso
"Cuidado, tigre. Esos abdominales asesinos que las chiquillas tanto aman podrían
"Bebe, te mostraré los abdominales asesinos más tarde y podrás decidir si están mal
parados o no"
Ice y Billy rieron "Saben algo, desde que regresaron de Hoganville, las dos están
"¿Estás diciendo que antes estábamos tensas?" preguntó CJ. Sonrió mientras
"No estaba tensa" insistió Paige "Simplemente eras desagradable" agarró una patata
"Eso no ha cambiado"
"Eso nunca va a cambiar" dijo Ice con una carcajada. Miró a CJ "Entonces ¿cuál es
tu teoría?"
"Así que lo estrangula ¿lo termina?" Ice negó con la cabeza "Eso es rebuscado.
Quiero decir ¿quién piensa en hacer eso? Atropellas a alguien, el chico sigue con vida,
"Quizás. O tal vez sólo estás preocupado por tu propio culo" contrarrestó Billy.
"Aunque nuestro hombre entró en pánico y mató al chico ¿por qué molestarse
arrojando el cuerpo en la casa Wicker? De acuerdo a todas las personas con las que hemos
hablado, el chico no vivía por allí, así que no pudo ser atropellado cerca de ese lugar" dijo
CJ.
"Dos de las personas que entrevistamos hoy dijeron que el chico probablemente
pertenecía a una de las familias que viven en el vivero" dijo Paige "Las plantas de
Thompson. Al parecer contrata y da vivienda a los no ciudadanos" dijo ella aún sin
"Ninguna" dijo Billy "De hecho, tuve la impresión de que no hicieron mucho en esto"
"Yo también" dijo Ice "El jefe Brady fue el líder en eso. Fue servicial y su informe
profesional siguiendo las reglas del libro, pero no había mucha sustancia. El beneficio de
la duda, supongo que asumieron que los padres del niño vendría más adelante"
dejar que las cosas pasen por alto" dijo Ice "Sin evidencia forense, ni testigos, nadie hace
"Hablando de casos sin resolver" dijo Paige "¿Encontraste algo sobre Edward
Krause?"
"Hubo un reporte del accidente, nada más" dijo Billy "Los chicos tuvieron una pelea
"Lizzie dijo que Butch peleaba con Eddie todo el tiempo. Dijo que Eddie era frágil"
dijo Paige "También indicó que Butch pisoteó a Eddie intencionalmente. No que cayó.
No tengo una descripción de Butch Renkie, pero sólo su nombre indica que era un niño
"¿No crees que el caso sin resolver inicial tendría una descripción de los cuatro chicos
desaparecidos?" sugirió Billy.
"Sí. Supongo que tendremos que leerlo más a fondo" dijo ella " No es que importe,
"Así que cuando Butch Renkie fue uno de los cuatro que desaparecieron ¿los
investigadores hablaron con los padres de Eduardo Krause?" preguntó CJ "Edie Krause
"Sí. Pero como dijo Lizzie, ella no ha sido la misma desde el accidente" hizo una
"Tal vez deberíamos leer el archivo esta noche, a ver qué preguntas sacamos" Ice
frotó sus manos "Veo fajitas en el camino. Debe ser nuestra orden"
frente a ellos. Los nachos de Paige parecían casi insuficiente en comparación con las
enchiladas de CJ con arroz y frijoles. Las fajitas de Ice y Billy todavía chisporroteantes y
cubiertas de cebollas y pimientos. Por una momento, deseó no haber cambiado a su dieta
vegana, pero eso se desvaneció cuando vio la carne empapada en grasa. Tomo un nacho
crujiente cargado sólo con frijoles negros y trató de ignorar los sonidos de placer
"Bueno, yo digo que ustedes regresen con sus compañeros en el departamento del
sheriff…" dijo CJ mientras tomaba un gran trago de té "…pregúntenles sobre las familias
que viven en las plantas de Thompson. Tal vez dar una vuelta por ahí"
CJ sonrió a Ice "Y no olviden, que tenemos que echarle un vistazo a esa casa"
"No sé qué pasa con ustedes y esa maldita casa" dijo Ice "Ya ellos han estado allí.
"Pero aun así tenemos que echar un vistazo. Descubrir cómo conseguimos una llave"
Capítulo 8
Ice cerró con fuerza la puerta de la camioneta, preguntándose cómo él y Billy habían
acostumbrado a CJ. Sabía qué preguntas haría ella y sabía cómo enfrentarla. Con Billy,
"Sí. Y esa es demasiada unión" dijo "Y ahora tenemos que conseguir la llave de la
"¿Qué pasa con las plantas de Thompson? ¿Crees que podamos conseguir que alguien
salga de allí?"
Entraron en las oficinas, asintiendo a los rostros conocidos. Ya habían pasado en ese
La puerta estaba abierta, pero se detuvo para llamar. Chuck Brady estaba mirando en
su monitor, con el ceño fruncido y les hizo señas para que entraran sin mirarlos.
Entonces les miró "Y el FBI regresa" hizo un gesto para que se sentaran "¿Ahora qué
tienen en mente? ¿Planean hacer más redadas de drogas mientras están en la ciudad? Esas
mujeres tienen agallas ¿no es así? Teníamos esa casa en nuestro radar. Era sólo cuestión
"Bueno, ver un negocio de drogas a plena la luz del día es un poco difícil de ignorar"
dijo él "Pero sí, son capaces de cuidarse por sí mismas. Salvarte algunas veces, supongo"
"Un par de cosas, en realidad" dijo Ice "Vamos a necesitar la llave de la casa Wicker"
"Creo que los residentes locales en Pecan Grove la llaman la casa Wicker" dijo Billy
Él asintió "Sí, tenemos una llave. Pero como he dicho, ya la comprobamos. No había
Brady golpeó el escritorio con su dedos "Está bien. No hay problema ¿Y la segunda
cosa?"
Ice miró a Billy y él agarró la seña "Las plantas de Thompson" dijo Billy.
él.
Brady sonrió "¿Sí? ¿Ahora quieren ser oficiales de inmigración? ¿Tal vez patrulleros
de frontera? ¿Quieren detener a algunos ilegales? ¿Hacer una redada de drogas no fue
suficiente?"
"En realidad, nos preguntábamos si alguien ha ido por ahí a interrogarlos" dijo Ice
"No es así como funciona" dijo Brady "Vamos por ahí y ellos de dispersan como
pulgas en el lomo de un perro. Ninguno de ellos hablará con nosotros"
"Miren. Tenemos a un joven mexicano aquí ¿Creen que vamos a ir por los
Demonios, ha salido en todas las noticias ¿No creen que ya alguien se hubiese
presentado?"
"¿Tu lo crees?"
Brady se echó hacia atrás "Si ellos vienen y están indocumentados, bueno, tenemos
Ice también se echó hacia atrás "Entonces nos gustaría ir hasta allá. Si nos anota la
dirección correcta"
Brady alzó las manos "Tu elección, hombre. Thompson está a ocho o diez millas al
Billy se puso de pie primero "Si pueden darnos la llave de la casa, entonces
Tan pronto como se fue, Ice frotó sus manos sobre su cabeza calva y notando que no
"Se trata de su pueblo" dijo Billy "Probablemente sabe de lo que está hablando"
"Sí, lo sé. Pero las probabilidades de que éste caso esté vinculado con el caso sin
resolver son nulas" dijo Billy "Una vez que nos vayamos de aquí, ese pobre chico
"No lo sé. Podría haber un vínculo allí" dijo Billy "Es una coincidencia que el chico
que mató a su hijo fuese uno de los cuatro que desaparecieron. Eso debió haber hecho
***
"Déjà vu" murmuró CJ mientras conducía lentamente a través del decadente parque
de casas rodantes donde habían estado sólo una unas horas antes.
"¿Quieres hablar primero con Lizzie o quieres ir directamente con Edie Krause?"
"Vamos a hablar con Lizzie nuevamente. No estoy realmente segura de que preguntas
tocó su muslo "Olvidé decirte. Cuando hablé con mi madre la otra mañana, me volvió a
Paige sonrió "Puede que...bueno, que me haya cansado de que me hiciera la misma
pregunta"
"Sí. Esa" Paige le apretó el muslo "Así que le dije que no estabas medio desnuda. Le
"Sí, pero no me ha devuelto las llamadas. Eso significa que todavía está en estado de
Paige negó con la cabeza "Ya hubiese escuchado de él si hubiese tenido que soportar
solo la inquisición. Además, conociendo a Seth, jugaría el papel de víctima y sacaría toda
detuvo. Tomó la mano de Paige sosteniéndola firmemente con la suya "Lo que sea que
necesites que haga, lo haré" dijo ella "Si tu madre viene queriendo respuestas, entonces
estaré allí para ti, si estás lista para tener esa conversación con ella"
nuevamente"
CJ no estaba del todo segura si Paige estaba jugando o no "Tu madre nunca podría
hacerme huir de ti" le dio una rápida sonrisa "De alguna manera que gusta pasar el rato
contigo ¿sabes?"
Había una expresión en el rostro de Paige que no pudo descifrar. Los ojos de Paige
De repente se creó una tensión entre ellas que CJ no tuvo ni idea de cómo disolver.
De hecho, no sabía qué respuesta espera Paige de ella. Pero ahora no era el momento para
"Supongo que estamos haciendo algo más que pasar el rato, tomando en cuenta que
estamos juntas casi todas las noches" soltó la mano de Paige "Vamos. Debemos hablar
con Lizzie"
"¿Lizzie? ¿Podemos hablar con usted otra vez?" CJ oyó el chirrido de la silla donde
Lizzie había estado sentada mientras se levantaba para salir.
"Bueno, vaya, vaya" dijo Lizzie sonriéndoles ampliamente "¡Qué hermoso tenerlas
de regresó!"
"Oh, en absoluto querida" empujó la puerta de tela metálica abriéndola "Pasen, pasen.
Estaba viendo TV. Echo de menos a Bob Barker. Ese otro compañero no es lo igual"
"Hemos venido a hablar con usted acerca de Edith Krause" dijo CJ.
"De eso también" dijo ella "Pero queremos saber toda la historia, no sólo lo que
Sus ojos se arrugaron hasta casi cerrarse mientras sonreía "Oh ¿quieres decir los
chismes?"
Paige se inclinó hacia delante, apoyando los codos sobre sus muslos "Usted ha dicho
peleaban con él. De hecho, Markie Poole fue otro que lo hizo. Era alto para su edad. Pobre
Eddie no tuvo oportunidad. Era un niño tan pequeño" Lizzie frunció sus labios "Ella
nunca le dio de comer lo suficiente cuando era pequeño. Esperaron demasiado tiempo
"Oh, sí. No sólo eso, Eddie sólo tenía seis años. Butch ya estaba cerca de los ocho"
ella negó con la cabeza "Butch era malo. No sólo con el pequeño Eddie. Peleaba con todo
aquel que fuese más pequeño que él. Le arrojaba piedras a los pájaros. Una vez agarró el
bate de béisbol y golpeó al pequeño poodle de Mary Beth"
"Así que después del accidente en la escuela ¿hubo algún altercado entre Edith y los
padres de Butch?"
"Oh, sí. También antes del accidente. Edie bajaba allí todo el tiempo. Los Renkies
vivían cuatro remolques más abajo de nosotros" dijo ella "Ahora Herbert, no tanto"
"¿Herbert?"
"El marido de Edie. Él era, bueno, sin sonar cruel, un poco mariquita. Hombre
delgado. Llevaba gafas. El pequeño Eddie se le parecía. Ahora Edie, ella llevaba los
Lizzie encogió sus hombros delgados "Cuando Edie regresó, Herbert no estaba con
noche. Me levanté una mañana justo a tiempo para ver cómo se alejaban. Unos días
después, su prima se estaba mudando" frunció el ceño "Eso fue...oh, no puedo decirlo con
Lizzie asintió "Sí, se fueron después de eso" sus ojos se iluminaron "Sí, ahora
recuerdo. Después de que Bradley Simon desapareció…él fue el último…Edie dijo que
era un recuerdo muy doloroso de su pequeño Eddie, tener que ver a esos padres pasar por
lo que ella tuvo que pasar. Supongo que fue un par de meses después de eso"
"Vamos a ver...supongo que fue hace un año más o menos" asintió "Sí, a finales del
verano pasado. Su prima se quedó con ella unos meses más, entonces se mudó. Ahora
"Se fueron a vivir con su madre, Norma. Está en Midland, al oeste de Texas" dijo
un horribles accidente de tren" negó con la cabeza lentamente "Trató de vencer a un tren
a través de las vías, cerca de la autopista 59. Entonces ella tuvo que conseguir un trabajo"
dijo Lizzie sacudiendo su cabeza "El trabajo más horrible, si me lo preguntan. Fue a
trabajar a la casa de Wicker, para los Underwoods. Entonces, Edie todavía era una
chiquilla, supongo que estaba en la secundaria o cerca. Sin embargo, Norma no duró
mucho allí ¿Quién podría culparla? Después de eso, trabajó en la cafetería de la escuela.
Fue allí donde conoció a un hombre. Un repartidor. Se mudó con él. Edie se acababa de
casar, si mal no recuerdo. Norma era más joven que yo, pero nos llevábamos bien" sonrió
y mostró su dentadura nuevamente "Me salí del tema ¿no? Bueno, como iba diciendo,
quedándose. Lo que escuché, fue que Herbert se fue con una mujer más joven" sus labios
para ver, si saben a lo que me refiero. No puedo imaginar a ninguna joven queriendo estar
con él"
CJ casi se ríe por la expresión en el rostro de Lizzie, pero logró contenerla "¿Usted y
Ella negó con la cabeza "No tanto. Como he dicho, ha estado diferente desde que
perdió a Eddie. Reservada. Va a la ciudad por provisiones una vez a la semana, eso es
todo. Y a la iglesia los Domingos, por supuesto"
"Oh, lo dudo. Nunca tiene visitantes, excepto tal vez a su prima. Y a mí no me dice
más que "Hola" o algún comentario sobre el tiempo" Lizzie juntó sus manos delgadas y
Lizzie sonrió ampliamente "Me siento honrada de que el FBI busque mi ayuda"
CJ se levantó y Paige hizo lo mismo "No necesita levantarse" dijo ella mientras Lizzie
mismas"
"Bueno, eso sería de mala educación de mi parte, pero está bien" dijo Lizzie mientras
"Gracias" dijo Paige con lo que CJ sabía era una sonrisa sincera.
"Interesante, eso es seguro" dijo Paige "Supongo que deberíamos tratar de localizar
"Sí, tal vez Edie se quebró después de que su hijo murió. Tal vez ella y su marido
llevaron a cabo su venganza contra los chicos del vecindario que solían meterse con
Eddie"
"O tal vez el marido lo hizo y por eso fue que desapareció. Está en la clandestinidad"
CJ rio mientras conducía "¿No crees que se fue con una dulce jovencita?"
Paige sonrió "Me gusta Lizzie. Sería una abuela perfecta"
Paige asintió "Ambos del lado de mi madre. La madre de mi padre murió cuando yo
Su declaración fue dicha sin mucha emoción y CJ se preguntó si ella tenía alguna
con mi elección de carrera y mi otro abuelo, bueno, nunca fui aficionada a él. No es de
los que llamarías cálido" dijo ella "Él era muy brusco, muy reglamentado. Honestamente,
le tenía miedo cuando era joven" Paige inclinó la cabeza mientras la miraba "Nunca
CJ se puso rígida "No. No lo hice" miró a través del parabrisas sin mirar a Paige
"¿Por qué no llamas a Howley? A ver si puede encontrar algo sobre la madre de Edie"
La respuesta de Paige fue sacar su teléfono. CJ era consciente que tenía un fuerte
años y no sabía si todavía estaba viva o no. Realmente no le importaba de una manera u
otra. Lo único que recordaba eran las acusaciones de su abuela y la culpa y la falta que
trató de adjudicarle a ella y Cathy. Por supuesto, después del suicidio de Cathy, la culpa
y la falta fue exclusivamente de CJ. Por alguna razón, su abuela nunca culpó a su padre
"¿Estás bien?"
CJ vio sus nudillos blancos y nuevamente relajó sus manos "Lo siento" la miró "Lo
"Sí. Nos informará cuando descubra algo" la mano de Paige frotó ligeramente su
pierna "¿Quieres hablar?"
Capítulo 9
Ice cerró con fuerza la puerta de la camioneta, mirando las filas y filas de
invernaderos, sus puertas abiertas por ventilación contra el calor de la tarde. La dirección
que Brady les había dado era correcta y encontraron las plantas de Thompson sin
incidentes. Conducir hasta la casa principal fue a través de campos de arbustos y árboles
rodeados de cauchos negros, todos de diversos tamaños, unidos entre sí por mangueras
de riego. Era una operación a gran escala y sólo podía imaginar cuántos trabajadores
necesitarían para lograr que todo funcionara. Se dirigieron hacia un edificio blanco donde
"¿Crees que alguien hablará con nosotros?" preguntó Billy por tercera vez.
"Mira, hombre. Sé que preferirías estar asociado con Paige. Y prefiero estar con CJ.
Pero ahora ellas quieren ser compañeritas en este caso…por la razón que sea…así que
Por supuesto ¿a quién quería engañar? Pensaba en eso todo el tiempo. Las observaba,
buscaba señales, incluso una pequeña pista que le dijera que estaban teniendo una
aventura, pero sólo si dejaba volar su imaginación podía encontrar algo. Claro, estaban
más amigables que nunca, pero aún dudaba que hubiese algo entre ellas. Porque, bueno,
Paige era Paige y...CJ era CJ. Eran tan diferentes como el día y la noche ¿Pero ese era
realmente el caso? Ellas discutían y se tomaban el pelo y tomaban a la ligera sus
diferencias, pero realmente ¿eran tan diferentes? Paige había cambiado un poco, pero CJ
más. Hasta donde sabía, ya no estaba ligando en los bares y no podía recordar la última
vez que había aparecido en el trabajo con la misma ropa del día anterior, con olor a tequila.
De hecho, tuvo que haber sido antes de todo el desastre de Hoganville. Nunca mencionaba
mujeres o sexo, nunca mencionaba nada. Se detuvo, ampliando sus ojos. No estaba yendo
al bar. No estaba saliendo. Entonces ¿qué diablos estaba haciendo? ¿Y con quién?
"¿Qué?"
Ice se volteó lentamente hacia Billy, pero cerró la boca antes de compartir lo que
"Nada" dijo con una sacudida rápida de cabeza. Maldita sea. ¿Paige y CJ?
solamente" Supuso que era una oficina y abrió la puerta sin llamar. En el interior estaba
fresco y con aire acondicionado, haciéndole tomar nota de la calurosa tarde. Dos
escritorios estaban en lados opuestos de la sala, uno frente al otro y un largo mostrador
"¿Puedo ayudarles?"
Ice sacó sus credenciales y la mostró a la joven sentada detrás de uno de los
"Agentes especiales Freeman y Calhoun" dijo él. Sonrió, tratando de calmarla "En
primer lugar, no estamos aquí para hacer una redada. Esto no es un asunto de inmigración"
"Nos gustaría hablar con el dueño ¿El Sr. Thompson? Necesitamos cierta
"¿Papá? Hay dos agentes del FBI aquí" negó con la cabeza "No, no lo creo" miró a
Ice con escepticismo, luego colgó sin decir palabra "Está en la parte de atrás"
"Gracias"
Caminaron alrededor de la barra hacia pasillo. Una puerta en el otro extremo se abrió
y un hombre alto que llevaba un gorra de béisbol entró. Se quitó la gorra y peinó con sus
"Billy Calhoun" dijo Billy mientras también le estrechaba la mano "¿Hay un lugar
Ice se sentó en una de las sillas y Billy hizo lo mismo. Shane Thompson los observó,
entonces colocó los papeles que había estado ordenando sobre su escritorio.
"Puede comenzar relajándose" dijo Ice con una rápida sonrisa "Solo estamos
"Miren, ellos vienen a mí con papeles, eso es todo lo que necesito. Sé que algunos de
ellos son falsificados, pero al demonio, estaría fuera del negocio sin ellos. No hay nadie
"No estamos aquí por eso, Sr. Thompson" dijo Billy "Se trata del chico que fue
encontrado la semana pasada, alrededor de Pecan Grove"
"¿Lo es?"
"Albergo veinticuatro familias" dijo él "La mayoría tienen niños. No los conozco a
Ice había estado en el negocio el tiempo suficiente como para saber cuándo alguien
estaba mintiendo. Así que lo intentó nuevamente "Mire, le prometo, no me importa acerca
de sus papeles o si son reales o no. Sólo me preocupa identificar al chico y descubrir qué
aquí, se llevaron a dieciséis de mis muchachos. Casi lo perdí todo ¿Por qué debería confiar
en Ud.?"
homicidio"
Thompson pareció contemplar la pregunta, pero contestó con una evasiva "Tal vez"
Ice dejó escapar un suspiro de frustración "¿Los padres hablarían con nosotros?"
Thompson negó con la cabeza "De ninguna manera. Yo los empleo, yo los protejo.
Ellos confían mí. Ustedes dan un paso allí y no los veré durante una semana"
Ice se inclinó hacia delante "Mire, le estoy diciendo esto en la más estricta confianza"
probable es que haya sido atropellado por un coche. Pero entonces alguien lo asfixió, lo
estranguló, lo suficiente como para romperle el cuello" dijo él "El cuerpo fue dejado en
una casa abandonada en Pecan Grove, pero no creemos que lo mataron allí"
"Queremos identificar al niño" dijo Billy "Y con suerte descubrir quién hizo esto. Tal
vez alguien vio algo" hizo una pausa "Estoy seguro que los padres lo quieren y así darle
un entierro apropiado"
cuando salió en las noticias por primera vez, ni siquiera consideramos que era alguien de
aquí. Quiero decir, todo el camino hacia Pecan Grove, ya saben" poco a poco, negó con
la cabeza "Entonces empecé a escuchar cosas" se sentó nuevamente y cuadró sus hombros
"Hablare con ellos. Veré que puedo averiguar"
de Thompson "Tiene toda una impresionante operación aquí. Tiene que ser un éxito"
"Gracias. Sí, ha crecido, eso es seguro. Soy la tercera generación. Mi padre todavía
está vivo y tiene algo que ver todavía. Ahora mi hijo está a bordo así que vamos a la
cuarta generaciones aquí" dijo orgulloso "Pero no puedo encontrar a nadie en la ciudad
que trabaje aquí. Mis chicos de aquí, les pago bien, me encargo de ellos. Puedo confiar
usted"
Una vez afuera, la humedad de la tarde hizo que se sintiera más como agosto que
como octubre. Ice tiró del cuello de su camisa, pensando que mañana seguiría el código
"Eso fue más productivo de lo que pensaba" dijo Billy "Hace que te preguntes ¿por
"Me provoca un filete para la cena" dijo Billy "¿Crees que podríamos convencer a
La voz de Billy bajó como si temiera ser escuchado "¿Crees que algo pasa con ellas?"
"¿Por qué sigues haciéndome esa pregunta? Sabes tanto como yo"
Capítulo 10
CJ asintió "El tipo de planta baja dijo hay un lugar en la carretera 59 que tienen filetes
de pollo frito que son así de grande" dijo ella manteniendo sus manos separadas.
Paige negó con la cabeza "Claro. Llévenme al infierno carnívoro. Creo que puedo
"Ellos también tienen peces y camarones" dijo CJ "Ya sabes, en caso que quieras
Paige se preguntaba si CJ sabía que los camarones eran su debilidad número uno. Ya
sentía su resolución desvanecerse tan solo con imaginar morder unos jugosos y suculentos
CJ. Paige se apiadó de Ice y se sentó en el asiento trasero con Billy. Eran casi las siete y
Ice hizo señas a una camarera y ordenó la cerveza. Un tazón de maní fue colocado
Paige tuvo que estar de acuerdo, pero todavía le sorprendía cuando pensaba en lo
normal que era ahora para ella comparado con su vida anterior. No que saliera mucho. El
bar que frecuentaban en Houston era tan familiar para ella como ningún otro lugar. Y
desde que ella y CJ se habían convertido en amantes, las salidas nocturnas para cenar
habían sido reemplazadas con comidas caseras sólo para pasar el tiempo juntas. Por
supuesto, desde que ella había cambiado su dieta y había comenzado a comer más sano,
cocinar era más simple que tratar de transitar a través de los menús en busca de algo que
Como ahora.
Dejó que su mirada viajara por la sección de mariscos, aterrizando en los camarones
Cuatro tarros helados y una jarra de cerveza fueron colocados sobre la mesa y CJ
cuidadosamente llenó cada tarro. Todos tomaron sus vasos, reunidos en el centro de la
Su camarera regresó con libreta y bolígrafo mirándoles con expectación "¿Listos para
comprar?"
"Pediré los vegetales mixtos" dio un guiño a Paige "Tengo que poner algo sano en
mí"
"Quiero una costilla, bien dorada" dijo Billy "Papa al horno y maíz"
"¿Y usted?"
Paige se mordió el labio inferior, tratando de sacar la imagen de los camarones de su
mente "Papa al horno. Verduras mixtas" cerró los ojos. Maldita sea "Y camarones a la
Paige se inclinó hacia delante "Es tu culpa. Tenías que hablar de camarones. Buenos,
La boca de CJ se elevó en una sonrisa "Si quieres algo jugoso y suculento, puedo
Aunque sabía que ella saldría con eso, se sonrojó de todos modos "Tranquila, tigre.
Los chicos también se rieron "Creo que me he sonrojado un poco con eso" confesó
Billy.
Paige tomó un trago de su cerveza "Vamos a hablar de negocios" dijo ella "¿Qué hay
"Esperemos que Shane Thompson nos llame y podamos ir y entrevistar a los padres"
dijo Ice "Me estoy debatiendo en si debemos incluir al jefe Brady y su equipo"
"Dejaron caer la bola" dijo CJ "Howley dijo que técnicamente es nuestro caso si
queremos trabajarlo"
"También dijo que si los casos no estaban vinculados lo dejáramos para los locales"
le recordó Billy.
"Significa que las reglas están hechas para ser rotas" dijo CJ con una traviesa sonrisa.
Billy negó con la cabeza "Me sorprende que aún no te hayan suspendido"
"¿Qué? ¿A mí?" CJ agregó más cerveza a su tarro "Si no recuerdo mal, la última
orden verbal que nos dieron fue no disparen a nadie, cuando estábamos en Hoganville. Y
creo que no disparé mi arma" miró a Paige "Pero nuestra querida y dulce Paige Riley se
Los chicos se rieron junto con CJ, pero entonces CJ la sorprendió llegando al otro
"Sólo estoy bromeando. Ester Hogan tenía sus huesudos dedos envueltos alrededor
de tu cuello"
de que Ester Hogan estaba un unos veinte metros de distancia. Trató de no recordar la
mano una vez más antes de liberarla. Los chicos estaban inusualmente silenciosos y Paige
"Sí, tenemos la maldita llave" dijo Ice "No sé por qué insistes en entrar allí. El
"¿El departamento del mismo sheriff que ni siquiera se molestó en ir a las plantas de
Thompson?" preguntó CJ arqueando una de sus cejas.
"Ella y su esposo salieron de aquí poco después de que el último chico desapareciera"
"Asumo que ni más ni menos que las otras familias en el parque de remolques" dijo
CJ "Y como hemos dicho todo el día, tenemos que retroceder y leer el archivo a fondo.
Ice no respondió, su mirada fija en una gran bandeja de comida que se acercaba a
ellos.
Paige miró más allá de los filetes, sintiendo como su boca se hacía agua cuando se
nombre.
Maldita sea.
Capítulo 11
CJ arrojó la tarjeta llave en la pequeña mesa junto a la puerta, luego encontró la mano
de Paige y la atrajo hacia ella "He querido hacer esto todo el día" murmuró mientras se
inclinaba más cerca para darle un beso. Paige deslizó sus manos hacia arriba por el pecho
Su beso fue lento y pausado, sus labios se movieron con familiaridad unos contra
los otros. Gimió en silencio cuando sintió la punta de la lengua de Paige trazando su labio
inferior. Pero Paige no lo llevó a más, a pesar de que CJ reconocía el sutil cambio en su
respiración.
Paige la miró a los ojos, con una sonrisa en sus labios "Podríamos, supongo" se
CJ sintió que su pezón se endurecía mientras los dedos de Paige lo rozaban. Su propia
respiración cambió.
CJ sonrió contra sus labios "¿No deberíamos estar preocupadas por ti?"
Sus caderas se sacudieron cuando la mano de Paige encontró su camino entre sus
piernas.
un lado, junto con su sujetador. Sabía a donde iba Paige. Sabía lo que traería al regresar.
Casi se estremeció ante el pensamiento. Apagó la luz, dejando encendida solo una
lámpara en la habitación. Sus zapatos, los pateó dejándolos donde cayeran. Siguieron sus
vaqueros, calcetines y bragas, dejándola desnuda. Quitó las sábanas de la cama, tratando
pared.
Paige salió del cuarto de baño vestida con una bata. CJ sabía que estaba desnuda
debajo de ella. Le resultaba jodidamente sexy cuando Paige hacía eso, pero sus ojos
estado en Hoganville…no era algo que usaban con frecuencia. Pero cuando lo hacían...
Dios, era increíble estar dentro de Paige, hacer el amor con ella de esa manera.
Se quedó allí de pie mientras los ojos de Paige vagaban sobre ella. Sintió sus pezones
preguntó nuevamente.
CJ se acercó, tomando el consolador de ella "Me mantendré tan silenciosa como tú"
deslizó la bata de Paige por sus hombros y la dejó caer al suelo. Sin importar cuantas
veces había visto a Paige desnuda, todavía le aturdía su belleza. Algunas veces, aún le
***
y su pulso ya estaba acelerado. Dejó que su mirada viajara por el cuerpo de CJ y sus labios
"Voltéate"
Paige tragó con dificultad, entonces hizo lo que CJ le pidió. Sintió como CJ se movió
detrás de ella y cerró los ojos cuando las manos de CJ exploraron la parte posterior de sus
muslos.
manos de CJ la rodearon y sus dedos apretaron sus pezones con la presión suficiente para
llevar su excitación a otro nivel. Apretó su espalda contra CJ, sintiendo como el
consolador rozaba su clítoris.
"Tal vez esto no sea una buena idea" murmuró Paige dudando que pudiese ser capaz
de controlarse a sí misma.
"Inténtalo"
atrás. Las manos de CJ dejaron sus pechos y agarraron sus caderas empujándolas contra
poco a poco y luego lo deslizó nuevamente esta vez un poco más profundo y un poco más
trasero con cada movimiento, moviéndose más rápido y con más fuerza. Se mantuvieron
en silencio. Los únicos sonidos eran sus jadeos y el contacto de piel contra piel cuando
Era tan bueno, tan emocionante, que quería siquiera para siempre. Pero CJ la rodeo
deslizando dos de sus dedos que encontraron su clítoris, frotándolo mientras se movía
misma a CJ. La intensidad del mismo pareció magnificarse mientras luchaba por
mantenerse en silencio, manteniendo los sonidos del placer en su interior. Cerró con
fuerza los ojos, jurando ver fuegos artificiales mientras los dedos de CJ presionaban con
fuerza su clítoris.
arregló para voltearse y empujó a CJ hacia ella, su mano se deslizó entre sus cuerpos,
encontrando a CJ. Con los dedos en su clítoris, permitió que CJ se moviera contra ella.
Estaba tan mojada, que Paige tuvo dificultad encontrando asidero, pero eso no importó.
CJ se corrió rápido y con fuerza, su gemido fue ahogado mientras enterraba su rostro
CJ apoyó todo su peso sobre ella y sus brazos rodearon a Paige abrazándola con
Con sus ojos aún cerrados, aceptó con lo que había estado luchando. Estaba
enamorada de CJ. Esa declaración le hubiese asustado un mes antes, incluso dos semanas
antes. Pero ahora, aquí, con CJ entre sus brazos, no le asustaba en lo más mínimo.
codos. Sus ojos se encontraron en la suave luz alrededor de ellas y no hubo nada que CJ
intentara esconder. Paige sintió que las lágrimas humedecían sus ojos y se sorprendió al
ver lo mismo en CJ ¿CJ también podría leerla? Tragó con dificultad preguntándose si
sobre su nariz y sus labios, luego de regreso a su oreja, un dedo perezoso la delineaba.
Sus ojos permanecieron unidos por largo rato y sintió un temblor, sin saber si era ella o
CJ. Entonces CJ la besó, sus labios se movieron contra los suyos tan despacio y con tanta
ternura que Paige pensó estallaría por el amor que sentía en ese momento.
Pero no dijeron nada. CJ deslizó la cobija sobre ellas y Paige se acurrucó contra ella,
Capítulo 12
CJ se detuvo frente a la casa Wicker y los cuatro miraron a través de las ventanillas
hacia la imponente estructura. La vieja armazón de roble y pino muerto montaban guardia
"Hombre, no sé por qué tenemos que hacer esto" dijo Ice nuevamente "Tengo un mal
"Estamos a la luz del día" dijo CJ como si lo que importara "¿Realmente no quieres
entrar?"
"Oh, diablos no" dijo él "Primero hiciste que fuese perseguido por un maldito
Desde el asiento de atrás Billy extendió su mano "Aquí está la llave de la puerta"
CJ condujo hacia un lado de la casa donde estaba el camino de entrada. Ice salió y
"Yo tampoco " dijo CJ "Pero es su fobia así que tendremos que respetar eso. Si no
interior. Condujo lentamente hacia la casa, deteniéndose donde la mala hierba crecida
Él vaciló y CJ supo que estaba luchando consigo mismo por su decisión. A pesar de
que estaba segura que su elección sería permanecer en el interior de la camioneta, él eligió
lo contrario.
"Caminaré por el perímetro de la valla, veré si algo fue alterado" dijo él.
"Está bien. Sólo haremos una rápida caminata a través de ella, ver si algo salta hacia
nosotros" tan pronto como las palabras salieron de su boca, se dio cuenta del doble
sujeta con clavos oxidados. Las tablas habían sido despegadas en algunos lugares,
ofreciendo una vista del interior. Ella se agachó en una esquina, ahuecando su rostro
encontrar muebles.
"Es un poco espeluznante" dijo Billy en voz baja "Muchas de las ventanas están
rotas"
Billy sacó la llave que el jefe Brady les había dado. La casa era antigua, pero la
cerradura de la puerta era moderna, probablemente añadida por los Underwoods cuando
vivieron allí.
simultáneamente, los tres encendieron sus linternas, ahuyentando las sombras. El aire era
frío y húmedo. Una gruesa capa de polvo cubría casi todas las superficies y las telarañas
"¿Por qué siempre tienen que haber arañas?" preguntó Paige casi en un susurro.
CJ sonrió ante la referencia de Paige sobre los túneles en Hoganville, que habían
"¿Puedes decir eso desde la puerta?" CJ le miró "¿La paranoia de Ice se te está
pegando?"
"Sólo digo"
CJ se estiró y quitó una telaraña del camino "Iré por las escaleras. Ustedes dos echen
"Sí, está bien, toma las escaleras" dijo Billy rápidamente como si temiera que ella
cambiara de opinión "Tomaré este camino" se dirigió por un pasillo lateral que CJ suponía
era la cocina.
"Esto parece una sala de estar o un estudio" dijo Paige apuntando con su linterna
hacia una habitación grande cerca de la puerta de entrada. Sus pies hicieron crujir los
"Sólo subiré al segundo piso" dijo CJ "Pero Billy tiene razón. Parece que nadie ha
Las escaleras crujieron bajo su peso y se detuvo en el cuarto paso, sintiendo ojos
sobre ella. Bajó la mirada pensando que encontraría a Paige observándola, pero Paige no
estaba a la vista. Sacudió ligeramente su cabeza y subió otros tres pasos. De inmediato
sintió el aire frío rodeándola, como si hubiese entrado en una sala con aire acondicionado.
"Está bien, esto es raro" susurró en voz alta. Duró sólo unos segundos, luego
desapareció.
Avanzó unos pasos más pero rápidamente se apoyó contra la pared, cuando escuchó
pasos de alguien corriendo a lo largo de las escaleras. Sintió un zumbido de aire cuando
el sonido se desvaneció.
"No acabo de escuchar eso" murmuró ella "¿Paige?" llamó en voz alta. Vio como la
"¿Sí?"
Billy se puso detrás de Paige "Telarañas, polvo. No hay huellas" dijo él "Nadie ha
estado aquí"
Quedaban 4 escalones. Tragó saliva nerviosa y luego iluminó las escaleras. Nada. Dejó
escapar una respiración nerviosa, luego sacudió la cabeza. Maldita sea. Tal vez el miedo
Estaba a punto de darse la vuelta y bajar las escaleras cuando sintió una mano rozando
su cuello. Giró la cabeza, sin ver nada. Y en un instante, el aire helado literalmente le hizo
temblar. Así de rápido, se desvaneció una vez más sustituido por aire cálido y húmedo.
Se dio la vuelta y corrió escaleras abajo, sin detenerse hasta que estuvo afuera.
Ice vio como ella llevó una mano a su pecho, sintiendo el martilleo de los latidos de
Billy riendo.
Ella se volteó hacia él, con el rostro serio "Tal vez fue así"
CJ se dirigió hacia Paige, mirándola a los ojos "¿No escuchaste algo? ¿Cómo pasos
de alguien corriendo en las escaleras? ¿El aire frío?" ella tragó "¿Una mano tocándote?"
"Oh, mierda" murmuró Ice mientras salía del porche dirigiéndose hacia la camioneta.
Se dio la vuelta apuntando a CJ "Si estás jodiendo, voy a estar muy cabreado"
Ella negó con la cabeza "No te estoy jodiendo" miró a Paige "¿Algo?"
Ella negó lentamente con la cabeza "No. No escuché nada. No sentí nada"
"Mierda. Tal vez...tal vez lo imaginé" se encogió de hombros "Tal vez dejé que la
CJ pasó las manos por su cabello y dejó escapar un suspiro "Estaba a…no lo sé, cinco
o seis pasos de llegar arriba cuando sentí este aire frío que me rodeó. Sólo duró un pocos
segundos. Como si fuese una corriente de aire o algo así. Entonces cuando estaba casi
arriba, escuché unos pasos como alguien corriendo en las escaleras. Como dos o tres
Ella asintió "Entonces, cuando me di la vuelta para volver a bajar, sentí una mano,
unos dedos, rozando la parte posterior de mi cuello y luego otra ráfaga de aire frío" se
"Está bien ¿ahora podemos largarnos de aquí?" dijo Ice "Te lo dije, tenía un mal
presentimiento"
Paige levantó sus manos "Esperen. Vamos a esperar un minuto" dijo ella "Si
"No lo sé" Paige señaló la puerta aún abierta "Déjame ir y volver sobre tus pasos"
"Oh, demonios, estás loca" dijo Ice retrocediendo aún más "Solo salgamos de aquí"
"Nada va a ocurrirte, calvo" dijo CJ, con la esperanza de estar en lo cierto.
Paige asintió "Si. Al menos ven adentro conmigo" Paige miró a CJ "¿Tú?"
CJ miró más allá de ella hacia la puerta abierta "Yo..." quiso decir: esperaré aquí
CJ se quedó de pie justo dentro del umbral, esperando sentir las frías manos sobre
ella en cualquier momento. Paige caminó con confianza acercándose al borde de las
escaleras, haciendo una pausa para mirar hacia ella. CJ asintió. Billy se situó en la parte
inferior, con una mano en la barandilla mientras Paige se ponía en marcha. Subió
"Nada"
Capítulo 13
Ice tendió la mano, sacudiendo la de Shane Thompson "Gracias por llamar" señaló a
"No tengo mucho para Ud., pero tuve la oportunidad de persuadir a algunos de los
padres para que les preguntaran a sus hijos" dijo él "Por mucho que confían en mí, están
temerosos"
Thompson asintió "Espero que su palabra valga" hizo un gesto hacia la puerta
"Sí. Están dispuestos a aparecer" se volvió hacia Billy "Como ustedes dijeron ellos
quieren un funeral"
No los llevó por el pasillo hasta su despacho privado. En vez de eso, se detuvo en la
oficina principal. La misma joven estaba detrás del mismo escritorio…su hija. La miró y
"Los niños pequeños, juegan a lo largo del camino forestal que atraviesa el borde de
nuestra propiedad" dijo él "El nombre del niño era Juan. Acababa de cumplir seis años.
"Sí. Un coche se acercó a toda velocidad por la carretera desde la cima del bosque.
"Evidentemente fue movido" dijo Ice "¿Qué pasó después que el coche lo golpeó?"
mejor que pude conseguir fue que se trataba de algún tipo de coche deportivo. Sólo tenía
dos puertas"
Ice se volteó hacia los demás "Estaba casi oscuro. Atropelló al niño en la calle" se
"Es todo lo que tengo" dijo Thompson. Se quitó la gorra y retorció sus manos "Miren,
Juan nació aquí. Su padres, no. No hablan nada de inglés. No sé el protocolo a seguir
cuando quieren reclamar su cuerpo. Hay una pequeña iglesia católica utilizada por la
involucrada"
"Podemos pedirle al departamento del sheriff que libere su cuerpo" dijo CJ "Siempre
"Aun no" dijo Ice "No ha emitido su informe final" se volteó hacia Thompson "Voy
a llamar al forense, voy a hacer que libere el cuerpo tan pronto como le sea posible. Estoy
más..."
Una vez afuera, entró en la camioneta de CJ. Ella salió de la calzada y se dirigió hacia
su hotel. Habían pagado la cuenta con anterioridad, pero la camioneta de Billy todavía
estaba allí.
"¿Qué piensas?" preguntó Ice.
"Lo que habíamos asumido" dijo CJ "Solo que tenemos dos sujetos y no uno"
"¿Por qué llevar el cuerpo a la casa Wicker?" preguntó Paige "Eso no tiene sentido"
"Sí, podemos especular todo el día, pero hasta que no tengamos alguna evidencia en
Capítulo 14
Paige estudió a CJ desde atrás, notando el ligero agarre en el control remoto, notando
los ojos que miraban la televisión, ojos que rara vez parpadeaban. No tenía ninguna duda
de que CJ no tenía la menor idea de lo que estaba observando. Caminó alrededor del sofá,
"¿Quieres hablar?"
siento ¿Qué?"
¿Quieres hablar?"
CJ exhaló, entonces se inclinó hacia atrás, sosteniendo su copa de vino, pero sin
"Sigo diciéndome a mí misma que imaginé todo en la casa" ella tragó "Pero sé que
no lo hice. Sentí el frío. Escuché pasos como si alguien corriera en las escaleras"
Paige tomó un sorbo de vino, tratando de encontrar las palabras que asumía CJ
"Estábamos en la mesa y Ester Hogan entró. No sentí nada. Sin embargo, dijiste que
habías sentido como si alguien te ahogaba. Dijiste que habías sentido un peso en tu pecho"
ella estaba…"
"Sí, sentía sus manos alrededor de mi garganta, sentía que me ahogaba, aunque no
estaba cerca de mí, aunque no me estaba tocando. Pero en la cafetería, las dos estábamos
"Mira, realmente no creo en fantasmas" Paige sonrió "Al menos creo que no lo hago.
Pero sabemos que hay gente que si lo hace. Hay casos documentados. Hay edificios
si hubiese visto una forma sombría en una esquina y…" ella se rio "…si lo hiciera, correría
"Una aparición todavía es algo visible ¿no?" su voz se suavizó "¿Viste algo?"
Paige asintió "Y eso es a lo que me refiero. Si hay algo en esa casa, como lo
que sentiste algo, CJ. Solo porque yo no lo sentí no lo hace menos real"
¿todavía me creerías?"
"Está bien, digamos que los tres entramos en la casa y hubiese sido Billy el que
hubiese dicho que había sentido algo ¿Entonces qué? Probablemente yo hubiese dicho
CJ se recostó contra los cojines, con los ojos cerrados "¿Eso estaba tratando de
decirme algo? ¿Estaba tratando de asustarnos para alejarnos? ¿Estaba jugando?" negó con
la cabeza "Demonios, tal vez todo fue mi imaginación. Tal vez no había nada allí"
"Entonces tal vez deberíamos volver" sugirió Paige mientras su mano acariciaba el
cabello de CJ.
cambió, volviendo la alegría que CJ normalmente reflejaba "Sí, tal vez tenga una nueva
Paige bajó su copa de vino, acercándose a CJ para acurrucarse contra ella "No lo sé
su brazo sobre su cintura. Suspiró con satisfacción cuando sintió que los labios de CJ
rozaban su frente.
Paige levantó su cabeza sonriendo mientras sus bocas se encontraban, un beso suave
y juguetón. Luego se profundizó, desapareciendo el jugueteo mientras el fuego entre ellas
cobraba vida. Se alejó lo suficiente como para que sus ojos se encontraran con los ojos
de CJ.
"Acepto"
"¿No?" Paige movió su mano entre ellas, ahuecando el pequeño pecho de CJ. Su
a CJ, permitiendo que su lengua jugueteara con la lengua de CJ "Puedo pensar en un par
de cosas"
sofá. Paige se deslizó entre sus piernas, sus caderas presionándose una dentro de la otra.
"Sí, pero no quiero perder el tiempo yendo hacia allá" dijo CJ deteniendo con su boca
Sus besos se volvieron ardientes, luchando por el control. Paige abandonó la lucha
Levantó un poco sus caderas, dándole más espacio a CJ. Aparentemente no fue suficiente
Alejó su boca, jadeando por aire, luego se sacudió con fuerza sobre CJ cuando sus
"No" dijo Paige moviéndose contra los dedos de CJ "Así" besó a CJ, frotándose
Capítulo 15
CJ encontró a Ice exactamente como lo había imaginado…echado hacia atrás en su
ninguno de los otros equipos habían llegado todavía. Él la miró mientras se dirigía hacia
la cafetera.
"Algo temprano para ti ¿no es así?" bajó los pies al suelo "Sin embargo no parece
Ella hizo una mueca mientras tomaba un sorbo de café. Tenía que admitir, la mezcla
gourmet de Paige estaba creciendo en ella "¿Por qué pensarías que vendría del bar?"
"Porque no son ni las siete. La única vez que llegas temprano es cuando no vas a casa
la noche anterior"
Sí, parecía como una eternidad. Dios ¿Cómo había sobrevivido esas noches? Pero
negó con la cabeza "Realmente hice una carrera de cinco millas ¿Qué hay de ti?"
Ella se encogió de hombros, luego sacó su silla y se dejó caer. No había podido
dormir y finalmente se había dado por vencida, abandonando la cama de Paige a las tres
para lavar dos cargas, pero no pudo deshacerse de su inquietud. La carrera de cinco millas
"Es esa maldita casa" dijo finalmente "No puedo dejar de pensar en ella"
Él se inclinó hacia delante "Realmente... sentiste algo allí" preguntó en voz baja.
Asintió con la cabeza "Preferiría decir que fue mi imaginación y terminar con eso,
pero no puedo hacerme creer eso" él la estudió y ella se preguntó si pensaba que solo
vería algo como lo que pasó en Hoganville" dijo él "Después de eso, bueno, la idea de un
"¿Eso significa que entrarías allí conmigo nuevamente?" casi se rio cuando el color
de su rostro desapareció.
"Si todo se reduce a eso, si tuviera que hacerlo, entraría ¿Quiero hacerlo? Diablos,
no"
"Bueno, tal vez Howley no nos envíe de regreso. Lo que tenemos es mierda. Tal vez
"Sí, excepto que Howley está en la perrera ¿Qué mejor manera de salir que resolver
un caso sin resolver de años? Creo que nos pondrá a trabajar en eso"
"Está en la perrera por nosotros" le recordó CJ "Puede que nos haga regresar sólo
como una especie de castigo" empujó su taza de café a un lado "Esto sabe a mierda"
"¿Sí? Bueno, tal vez Paige sea una dulzura y traiga Starbucks esta mañana"
Como si decir las palabras lo hubiesen provocado, las puertas del ascensor se abrieron
y Paige y Billy entraron, Paige sostenía una bandeja con tres tazas. Billy ya estaba
bebiendo de la suya.
"Hice mi carrera antes de lo habitual" dijo ella "Imaginé que Howley querría reunirse
"Y así es" dijo Howley mientras entraba por el pasillo, con una taza de café en una
mano y un grueso expediente en la otra "Sala de conferencias. Ahora"
Cuando todos estuvieron sentados, abrió el archivo que llevaba y deslizó los papeles
sobre la mesa hacia ellos. Lo que parecía ser un informe sobre Edith y Herbert Krause.
"Antes de entrar en esto, díganme qué averiguaron acerca del chico" dijo Howley
"Porque no saben si lo mató la fuerza contundente del trauma o fue resultado de una
"Ahora sabemos que fue golpeado por un coche. Esa fue la premisa con la que
Todos miraron a CJ "Bueno, la única teoría que tenemos es un conductor ebrio" dijo
ella "Thompson logró que algunos de los niños hablaran con él. Dijeron que después que
Juan fue golpeado, unos sujetos se bajaron del coche, lo levantaron y lo colocaron en el
baúl. Se alejaron. Así que tal vez estaban borrachos y les entró el pánico. Thompson dijo
"Tendría que ser alguien que recordaba el caso anterior " dijo Billy.
CJ negó con la cabeza "Sin embargo, no tiene sentido. Estás borracho. Atropellas a
un chico ¿Quién en su sano juicio pensaría algo así? oh sí ¿recuerdas a ese chico
estrangulado que fue encontrado hace catorce años? Sí, voy a imitar eso" sacudió la
cabeza nuevamente "Vamos, eso no pasa. Incluso si el sujeto no hubiese estado borracho,
no pensaría en eso"
"¿Y si llevaron al niño a la casa de alguno de ellos?" preguntó Ice "Está herido pero
aún con vida. Tuvieron tiempo de pensar ¿Llevar al niño al hospital? ¿Dejarlo en algún
"Así que entraron en pánico" dijo Billy "Tal vez argumentaron. Decidieron matarlo
y tirar el cuerpo. Tal vez fue una coincidencia que se asemejara a lo de Paul Canton"
"Tal vez viven en Pecan Grove" sugirió Paige "Todos piensan que la casa Wicker
está embrujada" dijo ella dándole un rápido vistazo a CJ "¿Por qué no poner el cuerpo
allí? Tal vez Billy tiene razón. Tal vez no tiene nada que ver con Paul Canton"
"Sí, lo sé" señaló hacia los papeles que tenían frente a ellos “Echen un vistazo al
informe No encontramos mucho. Herbert Krause fue despedido de su trabajo siete meses
después que murió su hijo. Sólo logramos encontrar eso ya que el departamento de
eso debió ocurrir unos tres meses antes de las desapariciones. No hubo registros del
divorcio. No hubo éxito con su número de seguro social para ese momento. Ni trabajo, ni
"¿Desaparecido?"
"Por lo que Paige me contó…" dijo Howley "…él y su esposa, Edith Krause, se
trasladaron a Midland. Los papeles de registro son un punto muerto" señaló a Billy y a
Paige "Ustedes dos vuelen a Midland. Vean si pueden entrevistar a su madre. Norma
Manning. Está en un hogar de ancianos. Hablen también con sus antiguos vecinos"
deslizó dos sobres a cada uno de ellos "El vuelo ya está reservado. Salen a las dos. Lo
otra.
"Si pueden incluso llamarlo un caso" dijo Howley "¿Hay alguna posibilidad que
puedan salir por ahí para interrogar a los testigos que vieron el coche?"
Ice negó con la cabeza "Citando al jefe Brady: van a esparcirse como pulgas en la
espalda de un perro"
"Thompson nos dijo que no hablarían con nosotros" dijo Billy "Piensan que somos
funcionarios de inmigración"
"La única manera en la que logramos que Thompson nos ayudara fue prometiéndole
que no habría redada" dijo Ice "Además, el hombre está tratando de ganarse la vida. Las
personas que trabajan para él, sólo están tratando de salir adelante"
"Vamos, Ice ¿No me digas que eres uno de esos malditos defensores sin causa que
Howley levantó su mano "Sé lo que estás diciendo" se volteó hacia CJ "¿Qué pasó
"No parecía vulnerada" dijo ella. Echó un vistazo hacia Paige, preguntándole si
debería contarle sobre...bueno, sobre lo que había sentido. Paige negó sutilmente con su
Howley.
"¿Yo?... ¿CJ y yo? ¿Quiere que revisemos la casa?" preguntó Ice "¿Solos?"
"Sólo quiero cubrir todas nuestras bases. Necesitan compartir con los lugareños lo
que averiguamos sobre el coche. Llamen al jefe Brady y asegúrense que esté informado"
se volvió hacia Paige "Su vuelo de regreso será mañana por la tarde. Eso les dará tiempo
Con suerte, Ice y CJ tendrán algo" miró nuevamente a CJ "Si se llega a eso, con o sin
pulgas en la espalda de un perro, vean si pueden al menos hablar con algunos de los niños
que vieron el coche" se puso de pie "Sé que no tenemos mucho y estamos agarrando un
clavo ardiendo aquí, pero tratemos de encontrar algo" hizo una pausa "Quiero este"
"Un caso sin resolver de catorce años de antigüedad" dijo CJ "Todo lo que tenemos
es a Edith Krause y a su marido. Y una mujer de 89 años que mencionó que los chicos
"Sí, lo sé. Pero Larry Figures fue originalmente asignado al caso. Él lo descartó luego
de una semana"
Howley asintió "Mi jefe. El jefe de ustedes. Sí. Así que quiero este"
Quantico juntos. Es un lame culos, siempre lo ha sido. Así que sus ascensos sucedieron
con más frecuencia que los míos. En ese entonces era un supervisor de campo"
"Y ahora es tu jefe" dijo Paige "¿Así que este caso se le escapó de las manos?"
"Creo que sabía que era un callejón sin salida y se lo lanzó a Duran. En fin, como
"Sé lo que me dijiste. Sé lo que hay en el reporte. Ellos saben lo que hay en el reporte
de ustedes. Sin embargo, alguien tenía que responder. Eso cayó sobre mí" su sonrisa esta
vez fue genuina "La mierda rueda cuesta abajo" se dio la vuelta para marcharse, luego se
detuvo nuevamente "Cerramos el caso sin resolver. Resolvemos el nuevo. Tal vez
que mi grupo de inadaptados cerró un caso en el que él se dio por vencido catorce años
atrás"
"¿Inadaptados?"
"Mira, no sabía que era una palabra desencadenante para un maldito suicidio"
"Sí, sí. Y un grandulón llamado Belden te estaba ahogando ¿Fue antes o después de
que el enorme monstruo aterrador los persiguiera?" Howley meneó su cabeza "Conozco
silla "Diría que todavía está bastante amargado por todo el asunto" arrojó su bolígrafo
hacia abajo "¿Por qué todavía lo llama un monstruo? En mi reporte coloqué: criatura no
"Sí. Y ahora tienes que entrar a una enorme y atemorizante casa embrujada" bromeó
Billy.
"Oh, hombre…" gruñó Ice "…te daré cien dólares si cambias de lugar conmigo"
ofreció él.
Billy se echó a reír "Que sean mil y hablaremos"
Capítulo 16
CJ trató de ser lo más discreta posible mientras seguía a Paige hacia el baño de damas.
"Estamos solas"
abrazo.
"¿Estás bien?" preguntó Paige "Te fuiste algo temprano esta mañana"
"Sí. Simplemente no podía dormir. Fui a mi casa y lave algo de ropa" fingió que se
lavaba las manos cuando escuchó que la puerta exterior se abría "Entonces, Midland
¿huh?"
saludó con la cabeza a Teresa Beckett, una de las mujeres de los otros equipos.
"Sí. Eso es lo que pasa cuando matan a medio centenar de personas" dijo mientras
desaparecía en un puesto.
CJ puso los ojos "¿Será que alguna vez se termina?" preguntó en voz baja.
"Se acabó" dijo Paige "Tenemos que seguir adelante" salió y CJ la siguió "Tengo que
CJ asintió "Está bien" miró alrededor, nadie las estaba mirando "Voy a extrañarte"
murmuró.
"Yo también. Te llamaré esta noche" los ojos de Paige se encontraron con los de ella
De repente hubo cierta incomodidad entre ellas que no había estado allí
lo que realmente quería, era encontrar una oficina vacía y arrastrar a Paige dentro de ella.
talones.
manera incorrecta. Agarró el brazo de Paige haciendo que girara nuevamente. Buscó en
"Quiero que me llames" dijo ella. Luego tragó saliva "Y si te parece bien, me gustaría
Los ojos de Paige se suavizaron y asintió con la cabeza "Me gustaría eso" Paige se
Paige asintió "Sí. También me voy" se volteó hacia CJ "Voy a...Voy a estar en
contacto"
CJ la vio alejarse, sin darse la vuelta hasta que las puertas del ascensor se cerraron
tras ella. Maldita sea ¿Qué estaba pasando con ellas de repente?
"Hey"
Se encontró con la mirada interrogante de Ice con una elevación de sus cejas "¿Sí?"
"Terminemos rápidamente este informe y salgamos de aquí temprano. Tomemos una
"Me parece bien. Ha pasado un tiempo desde que salimos solamente tú y yo" dijo
ella.
Capítulo 17
Fue un vuelo rápido y sin incidentes hacia Midland. Paige siguió el ejemplo de
embalaje de CJ llevando solamente un equipaje de mano, así como lo hizo Billy. Estaban
las 4.
humedad"
"Uh-huh"
Ella forzó una sonrisa en su rostro "Estoy bien. Cansada" dijo ella, lo que era verdad.
Se había acostumbrado tanto a que CJ estuviese en su cama, que se había despertado antes
de las cuatro de la mañana. La frescura de las sábanas le indicó que CJ se había ido hacía
tiempo. Lo había intentado, pero no pudo volver a dormir, la cama notoriamente vacía.
Paige sabía que CJ estaba algo asustada por lo que había sucedido en la casa Wicker,
pero se preguntaba si eso era lo único que le preocupaba. Le había parecido algo distante
Tal vez...bueno, tal vez CJ se estaba cansando de su relación. Tal vez extrañaba salir
al bar, tal vez extrañaba los ligues de una noche. Paige sintió una opresión en su pecho
el amor a otra persona. Si CJ quería ponerle fin a las cosas, Dios ¿qué iba a hacer? Se
dejar que la duda le arrastrara, recordó la mirada en los ojos de CJ, esa mirada de ensueño,
casi nostálgica después que hacían el amor. Esa mirada no era la mirada de alguien que
CJ atrapada? ¿El amor también había atrapado a CJ en su red? Cerró sus ojos por un
instante, esperando que ese fuese el caso. Odiaría ser la única que sintiera de esa manera.
Pero ahora estaban trabajando. Puso a un lado los pensamientos sobre CJ,
GPS de su teléfono y le había indicado a Billy que siguiese hacia el este por la Interestatal
20. El aeropuerto internacional estaba ubicado entre Odessa y Midland y era más grande
de lo que esperaba. Las dos ciudades, aunque pequeñas, habían prosperado con el último
Ella sonrió "Después de conducir en Houston ¿realmente puedes decir eso con ese
Él se echó a reír "Sí, supongo que tienes razón. A las cinco en punto el tráfico es
relativo"
El tráfico en la vía de acceso estaba más ligero que en la interestatal y mantuvo una
Una vez que pasaron el hospital y rodearon la clínica, entraron en un vecindario más
residencial.
El tráfico era inexistente mientras entraban en el vecindario. Las casas antiguas y los
robles eran la norma. Lo que parecía ser una mezcla de propietarios e inquilinos, a juzgar
por el contraste de las casas y patios. Algunas estaban ordenadas y bien cuidadas,
"Allí en el McDonald" dijo ella "Gira a la izquierda" unas pocas cuadras después,
Billy estacionó en la calle frente a la casa donde la madre de Edith Krause había
vivido hasta el año pasado. Esperaban que los vecinos fuesen los mismos y recordaran si
Edie y su esposo habían estado aquí y por cuánto tiempo. Sólo esperaba encontrar a las
personas en casa. Estaban preparados para pasar el rato hasta después de las cinco, que
La suerte estuvo con ellos cuando intentaron en la primera casa, la puerta fue
respondida rápidamente.
"¿Sí?" la mujer parecía estar entre los 65 y 70 años y abrió la puerta con cautela.
Paige sonrió "No, señora. Solo tenemos algunas preguntas, si tiene un momento"
Paige iba a preguntar si podían pasar, pero la mujer lucía bastante nerviosa sin esa
intimidación.
"Maggie Helms. Margaret…" aclaró ella "…pero me han llamado Maggie toda mi
vida"
"Maggie será, entonces" dijo ella "Es sobre una antigua vecina suya. La Sra.
Manning. Creo que vivió aquí hasta el año pasado" puntualizó Paige rápidamente.
"Norma Manning, sí. Su hija la llevó finalmente a un hogar de ancianos. Que tristeza
"¿Edie? Oh, sí. Vino a vivir con su madre hace años. Pensé que se quedaría, pero se
fue después que mudó a su madre. Dijo que iba a regresar al este de Texas" Maggie miró
hacia la casa en cuestión "Los nuevos vecinos son un poco distantes" dijo ella "Son más
jóvenes. Ambos trabajan. No tienen niños. He tratado de ser amable y llevarles pasteles
y esas cosas, pero no son muy amigables" bajó la voz "No son de por aquí. El negocio
Maggie frunció el ceño "¿Marido?" negó con la cabeza "No, no, nunca lo conocí. Por
lo que sé, se divorciaron antes de que ella se mudara aquí"
Maggie sacudió su cabeza "Ni una sola vez habló de él. Norma fue quien dijo que se
habían divorciado. Ellos perdieron su único niño. Creo que eso debió pasarle peaje a su
matrimonio"
Paige pensó en lo que Lizzie Willis les había dicho. Que Edie y Herbert habían dejado
el remolque una mañana temprano. Que Herbert supuestamente había huido con una
mujer joven que había conocido aquí en Midland. Tal vez debería probar con otro vecino.
Seguramente alguien habría visto a Herbert, aunque sólo estuviese aquí por un breve
tiempo.
Ella sonrió cortésmente a Maggie "Gracias por su tiempo ¿Sabe si hay otros vecinos
que estuviesen aquí entonces? ¿Anteriormente cuando Edith vino a vivir con su madre?"
"La Sra. Axel, cruzando la calle" dijo ella señalando una casa bien cuidada "Ella ha
vivido aquí al menos treinta años. Ella y Norma eran buenas amigas"
Paige negó con la cabeza "No. En realidad, estamos tratando de localizar a su marido"
"Oh. Bueno, como he dicho, nunca estuvo aquí. Edie no lo mencionó ni una sola vez"
Ellos cruzaron la calle, hacia la casa de la señora Axel. Billy se inclinó más cerca.
Capítulo 18
Cleveland y después de llamar al jefe Brady, se quedaron con Howley proponiendo ideas
que fuesen teorías más aceptables sobre el niño arroyado. Por desgracia, no pudieron sacar
ninguna. Por alguna razón, CJ no podía sacar de su cabeza el escenario del conductor
ebrio.
"Salgamos de aquí" dijo Ice cuando el reloj marcó cerca de las cinco "Ya he
"¿Una cerveza?"
Manejaron por separado hacia el único bar que siempre visitaban. Reconocieron los
rostros de los policías locales y CJ asintió mientras levantaba la mano en señal de saludo.
conocemos sus nombres" dijo él "¿Por qué nunca nos hemos presentado? Hemos venido
"Porque todo el mundo está haciendo lo mismo que nosotros. Desahogarse y hablar
de los casos. No hay muchos mezclándose entre las mesas" dijo Ice.
Apenas se habían sentado cuando April trajo dos vasos de cerveza fría tipo cuello
largo. Ice deslizó un billete de cinco dólares, sabiendo que la mantendría alrededor.
Chocaron las botellas en silencio brindando antes de beber. La cerveza estaba tan fría
como lucía.
"Hombre, esto es de lo que estoy hablando" dijo él "Venimos a este bar todo el
tiempo. Ellos saben lo que bebemos. April lo trae sin preguntar. Sin pequeñas charlas" se
CJ sonrió, pero no podía dejar de mirar los dos asientos vacíos en su mesa. Había
hecho un buen trabajo sacando a Paige de su mente toda la tarde, pero aquí, en este
coqueteando la una con la otra. Casi podía escuchar la risa de Paige reaccionando ante
CJ tuvo un momento de pánico. Sabía que Ice sospechaba, pero realmente no creía
"Vamos, CJ. No estoy ciego" hurgó en la etiqueta de su botella "¿Que está pasando?"
Ella tomó un largo trago de su cerveza, tratando de ganar tiempo. Demonios, sabía
que no podrían mantenerlo en secreto para siempre. Deslizó la botella vacía hacia el
centro de la mesa.
Ice negó con la cabeza "¿Vamos a responder preguntas con otras preguntas? Porque
Ella se encogió de hombros con una indiferencia que no se sentía "¿Qué es lo que
deseas saber?"
Él se echó hacia atrás "Demonios CJ, ya no sé nada. Veo la manera como se miran
Ella agradeció con un movimiento de cabeza a April cuando trajo las cervezas frescas
Se encontró con su mirada fija, preguntándose por qué no ser sincera con él.
con esto.
"No. No, eso no es todo" hizo una pausa mirando a otro lado, luego hacia él "Somos
amantes"
Él pareció sorprendido. Tal vez porque no había esperado que lo admitiera. Tomó un
Ella arqueó una ceja "¿Un romance? Sí, creo que esa palabra se aplica aquí"
Ella negó con la cabeza "Eso no es cierto. Nos evitábamos la una a la otra. Porque
nos sentíamos atraídas. Era más seguro" tomó un trago de cerveza, tratando de decidir
"No. Ella no las tiene. Pero yo sí" CJ giró la botella entre sus manos "O al menos las
tenía"
CJ sonrió "¿Citas? Creo que dejamos atrás lo de las citas. Vivimos juntas en
Hoganville. Desde que regresamos, pasamos casi todas las noches juntas"
"Diablos, compartimos una cama, Ice. Era una casa de una sola habitación.
Fingíamos ser amantes, pretendíamos ser una pareja. Y la línea entre el juego y la realidad
quedó borrosa" dejó escapar un suspiro "Honestamente, pensé que una vez que
llegáramos aquí, todo iba a terminar" lo miró a los ojos "Al menos, para ella. Estoy tan
Él se rio en voz baja "Maldita sea, CJ. No pensé que alguna vez escucharía esas
nombres"
"Eso parece que fue hace una eternidad. Cuando iba al bar, sólo quería olvidar.
Olvidar todo. Olvidar nuestros casos, olvidar mi pasado. Olvidar todo" se echó hacia
Hoganville, hablé y Paige escuchó. Mi pasado...ya sabes algo de él. No todo" dijo
vagamente "Le conté todo a Paige. Y no me juzgó. Ni una sola vez" respiró
profundamente "Nos hicimos amigas...y amantes. No tengo amigos, Ice. Solo tú. Y las
mujeres del bar, no las llamaría amantes. Eso no involucraba hacer el amor" admitió "Era
Hoganville se volvió real. Y ahora, estoy tan asustada de que vaya a romper mi corazón"
Ella negó con la cabeza "No. Tengo miedo ¿Y si ella no se siente lo mismo? ¿Qué
Ella dejó escapar el aliento "Lo sé. Y cuando me arme de valor para decirle algo, lo
haré" deslizó su botella vacía hacia el centro, uniéndolas con las otras "No puedes decir
"Oh, sí" se rio "Entonces ¿qué hay del...del regalo que les enviamos? Esperaba que
Ella se acercó más "¿El consolador? Oh, sí, tengo que darte las gracias por eso, calvo.
Capítulo 19
"¿Y qué dijo Howley?" preguntó Billy tan pronto Paige bajó su teléfono.
"Él va a tratar de encontrar su última paradero" dijo ella "Catorce años atrás…diría
"Oh, sí" él se quedó mirando su plato, los restos de su papa al horno y verduras al
"Se supone que no debo comer camarones ¿recuerdas?" tomó un sorbo de su vaso
"No. Le dije que de acuerdo a todo el mundo, Norma Manning no ha estado coherente
por más de un año. Podemos tratar de conseguir un vuelo más temprano" dijo ella. Y
esperaba que eso fuese posible. Estaba lista para regresar. Un día lejos y ya extrañaba a
CJ. Levantó la vista, sintiendo que Billy le observaba. Sabía, por la mirada en su rostro,
Paige levantó las cejas. Al pasar de los años, había mantenido su vida personal
privada, incluso para Billy. Nunca le había dicho era gay. Simplemente asumía que lo
entre sí incesantemente cuando los chicos estaban alrededor. Y todavía lo hacían. Ahora
se preguntaba qué era lo que él quería preguntar. Así que asintió.
"Está bien"
Él la miró fijamente durante mucho tiempo, abrió la boca para hablar, pero la cerró
antes que las palabras fluyeran. Finalmente, negó con la cabeza "No importa"
Ella plantó los codos sobre la mesa, apoyando la barbilla en sus puños cerrados.
Intuía lo que quería preguntar. Tal vez estaba buscando problemas. O tal vez sólo quería
No fue una pregunta la que salió de su boca "Has estado diferente" declaró él.
Ella se inclinó un poco hacia atrás, con las manos unidas, sus dedos cruzándose y
descruzándose mientras trataba de pensar en otra explicación que no fuese que eran
amantes.
"Fue toda una experiencia, ver todo lo que vimos. Había tanto…"
Ella respiró profundamente, haciendo una pausa para tomar de su agua. Se encontró
Lo vio tragar visiblemente y creyó ver un leve rubor en su rostro. Una vez más él
luchó con las palabras y ella se preguntó si tendría demasiada vergüenza para preguntar.
Podría dejarlo pasar. Podría cambiar de tema. No presionarlo. Pero decidió que no quería
dejarlo pasar.
Somos compañeros"
"Así fue simplemente cómo resultaron las cosas, Billy. Pero tú y yo, somos
Él la miró, parpadeando con rapidez varias veces "Entonces, eso significa... ¿sí?"
"Eso no cambia nada con nosotros, Billy. Sólo porque estoy...estoy teniendo una
relación con CJ fuera del trabajo, no cambia nada. Tú y yo, seguimos siendo los mismos"
se echó a reír levemente "No hay tal cosa como demasiado compañerismo ¿sabes?"
Billy también sonrió, pero se desvaneció de su rostro rápidamente "¿Por qué no nos
contaste?"
"Porque teníamos miedo de que ellos rompieran el equipo. Pensamos que era más
seguro de esta manera. Ya estábamos bajo un microscopio por lo que pasó en Hoganville.
Billy asintió y dejó escapar un profundo suspiro. Frotó su frente hacia adelante y
Él le hizo señas al camarero, quien tomó su tiempo para retirar los platos.
"Entonces ¿cómo sucedió? Quiero decir, ya sabes, algunas veces actuaban como si
"Pretendimos que ese era el caso ¿no es así?" miró el mantel, preguntándose cuánto
debía contarle "Unos seis meses antes de salir hacia Hoganville... ¿Recuerdas ese caso
que tuvimos? La familia que fue tomada como rehén. El sujeto que les prendió fuego.
Él…"
"Sí. Ese. Bueno, en casos como ese, sabemos cómo es el modus operandi de CJ"
Billy se echó a reír cuando el camarero trajo su cerveza a la mesa y servía otro vaso
de agua para Paige "Si. Directo al bar y luego aparece al día siguiente llevando la misma
"Espero que no" tomó un sorbo de agua "En fin, esa noche, después de ese caso,
yo...yo no quería estar sola. Esa noche, necesitaba a alguien. Y sabía que CJ también lo
Ella asintió con la cabeza "Fui a su apartamento" tomó la servilleta que estaba
todavía en su regazo y la retorció en su mano, recordando aquella noche "Me fui antes
del amanecer. Las dos nos pusimos a trabajar esa mañana y no dijimos ni una palabra. De
hecho, nos evitamos durante varias semanas. Nunca dijimos una palabra acerca de esa
noche"
Él asintió con la cabeza "Sí, recuerdo que hubo un tiempo cuando ustedes no se
hablaban en absoluto"
"Lo sé. Y las cosas, finalmente, regresaron a la normalidad entre nosotras. Pero
nunca, ni una vez, mencionamos esa noche. Así que cuando fuimos asignadas a
Hoganville, había una historia entre nosotras. Y siempre hubo atracción" ella lo admitió
"Las burlas, el coqueteo...era un juego pero había una verdad subyacente en todo eso. Allí
roles que se suponía teníamos que interpretar, realmente estaban sucediendo entre
Él asintió con la cabeza mientras bebía de su cerveza "Así que... ¿y qué hay de este
tipo que tu madre presentó como tu prometido? Seth, creo que ese fue el nombre que ella
dijo"
Paige casi se sonrojó "No estoy exactamente fuera del closet con mi madre. Seth y
yo, bueno, era conveniente para nosotros fingir que estábamos saliendo. Eso mantenía a
Paige se rio un poco "No. Sólo ante los ojos de mi madre existía la posibilidad de una
boda"
Ella sostuvo su mirada "A veces pienso que eso sería algo muy peligroso...estar
Él se encogió de hombros "De la vieja CJ, claro. La que buscaba alivio en aventuras
de una noche en el bar, la que se las arreglaba de esa manera" el negó con la cabeza "Pero
Paige se dio cuenta que su sonrisa era una de alivio "No, tienes razón. Esa CJ no ha
contestó el teléfono.
"Lo siento. No pensé que ya estarías en cama" dijo ella, chequeando nuevamente la
hora.
"No, está bien. Ice y yo salimos por cervezas" dijo CJ "Me quedé dormida apenas
llegué aquí"
"¿Dónde estás?"
dormir, cariño"
noches" susurró.
Capítulo 20
"Digo que primero hablemos con el jefe Brady y luego vamos a la casa " dijo Ice.
"Pero vas a verificar el interior y yo voy a examinar el exterior ¿no? Quiero decir, no
"Oh, claro, calvo. Déjame el interior con el fantasma para mí sola. Eso parece justo"
dijo sarcásticamente.
"Sólo digo"
"Mira, lo que sea que haya sentido en ese casa...bueno, no sé qué demonios fue, pero
vamos... ¿fantasmas?" sacudió su cabeza "Sé que dije que parecía real, fuese lo que fuese.
imaginación me venció. Así que quiero volver allí con una pizarra limpia y una mente
abierta" lo miró rápidamente, luego volvió a mirar hacia la carretera "Si no quieres ir
"No sé por qué tenemos que preocuparnos por esa casa de todos modos" dijo él "No
encontraron nada allí hace catorce años. Y el niño fue dejado afuera en los jardines. La
"Es una casa jodidamente grande ¿Acaso comprobamos todas las ventanas de la
planta baja? las ventanas no estaban selladas en el segundo piso ¿Hay un árbol cercano
"CJ, si los tipos atropellaron al muchacho con un coche y arrojaron su cuerpo ¿por
"No creo que la casa sea significativa en este caso. Pero podría haberlo sido hace
catorce años"
la salida de Cleveland "Piense en ello. Al principio, sólo tienes a tus agentes locales
trabajando en esto. Todos han escuchado los rumores que está embrujada ¿Crees que van
a revisarla en detalle? Luego se lo pasan al FBI, quienes han leído el informe original:
casa embrujada. Hablan con los lugareños en Shady Pines: casa embrujada. Entonces
"Echar un rápido vistazo en el interior y decir que está bien" dijo él.
"Exactamente" giró a la derecha, luego se detuvo cuando la luz cambió a rojo "Y
"No"
cuando el semáforo se puso verde "El departamento del Sheriff tuvo el caso hasta que el
tercer chico desapareció ¿no?"
"Sí. Creo que encontraron el cuerpo de Paul Cantón al día siguiente. Fue entonces
"Bradley Simon" dijo ella, recordando. Se detuvo delante de la oficina del sheriff
"No haría ningún daño" dijo Ice mientras salía "Por cierto, Brady no sonaba muy
"Eso suponiendo que haya un progreso" dijo ella "Le dimos casi nada, Ice"
CJ siguió a Ice quien parecía saber a dónde iba. Él se detuvo en la tercera oficina de
La sonrisa desapareció del rostro de Brady "Oh sí. La redada de droga" dijo
secamente.
"Estuvimos así de cerca…" dijo sosteniendo sus dedos pulgar e índice juntos "…para
asaltar el lugar"
"Lamento haberles ganado con eso"
Él se echó hacia atrás señalando las dos sillas de visitantes "¿Qué puedo hacer hoy
por el FBI?"
Ice y CJ tomaron asiento. CJ decidido dejar que Ice tomara el liderazgo. Tenía una
Brady se rio "Oh, sí. Gracias por el dato. Coche oscuro de dos puertas, posiblemente
"Además ¿realmente crees todo eso? Alguien atropelló al niño en el camino forestal ¿y
transporta el cuerpo?"
"Porque lo están oyendo... ¿qué? ¿De tercera mano? Además, la mayoría de esos
niños ni siquiera hablan inglés. El hecho de que ellos le hayan dicho a Thompson esa
mierda y ustedes estén trabajando con eso es una locura" dijo él "¿Digamos que
Ice asintió "Lo sé, hombre. Es todo lo que tenemos. Al menos es algo"
"Mira, voy a hablar con Thompson. Tal vez, sólo tal vez, él pueda lograr que alguno
de esos niños hable con nosotros. Si conseguimos algo de primera mano, algo más
concreto que un coche oscuro, entonces tal vez puede hacer algo"
"Claro. Conduje hasta allá esta mañana. Conduje cuatro millas. La propiedad de
Thompson bordea la carretera tal vez una milla, probablemente menos. Nada fuera de lo
común. No hay marcas de neumáticos en la suciedad" negó con la cabeza "Además, llovió
tres días después que encontramos el cuerpo. Cualquier marca pudo haber sido borrado"
"Bueno, si puede conseguir algo más Thompson, sería grandioso" dijo CJ "Tal vez
la ubicación exacta"
"Sí, claro. Iré a hablar con él" Brady se sentó más cerca de su escritorio y agarró un
montón de papeles arreglándolos "¿Manejaron todo el camino hasta aquí sólo para tener
esta charla?"
"Necesitamos el expediente" dijo CJ "El original, antes de que el FBI se hiciera cargo
Brady se rio "En ese entonces era un novato hasta detrás de las orejas. No me dejaron
hacer mucho. Tenía a todo el pueblo asustado, les digo, incluso si estaban en algún parque
Él negó con la cabeza "Hombre, solía tenerle miedo. Cuando era un niño, vivíamos
abajo hacia el camino del cementerio Morgan, unas diez millas más o menos al oeste de
Pecan Grove. El autobús escolar pasaba frente a esa casa cada mañana" miró a Ice "Dicen
que algunas personas escuchan voces. Gritando o algo así. Algunos de los chicos de la
secundaria iban allí en las noches, esperaban la luna llena y se retaban unos a otros para
subir al porche" él bajó la voz "Algunos dicen que veían sombras de personas en las
"No esperábamos encontrar nada" dijo CJ "Nuestro jefe sólo quiere que echemos un
vistazo. Un caso cerrado de catorce años atrás, dudo que surja algo nuevo. Pronto
saldremos de su camino"
"Oh, siempre disfruto trabajando con el FBI. Cada vez aprendo algo nuevo" se puso
***
tenemos el expediente"
CJ se quedó callada por un momento, entonces dijo lo primero que vino a su mente
"Si"
"Sin embargo, noto que todo es de segunda mano. Incluso Lizzie. Ellos dicen o
algunos dicen. Incluso la señora que conocimos en la oficina del parque de los remolques
¿Cuál era su nombre? ¿Brenda? Ella dijo lo mismo" CJ lo miró "Ni uno de ellos tiene
"Estoy diciendo que los rumores pueden ser rumores, transmitidos a lo largo de los
años. Pero nadie…nunca…en realidad ha visto ni oído algo, entonces ese asunto de la
casa embrujada no sería más que una broma. Historias contadas a los niños para
asustarlos. Y luego ellos les cuentan al siguiente grupo de niños y así sucesivamente"
"No entiendo tu punto" dijo Ice "Tú dijiste que habías escuchado algo" le recordó.
"Lo sé. Lo que estoy diciendo es, para que este asunto se haya mantenido vivo todos
estos años, alguien tuvo que haber visto u oído algo en la casa Wicker. Alguien tuvo que
"Bueno, Lizzie dice que la mujer que vivía allí estaba tan asustada que se negaba a
"Demonios, calvo, no lo sé. Tal vez estoy tratando de justificar lo que he escuchado,
lo que sentí ¿sabes? Si hubo otra persona que tuvo la misma experiencia que yo, alguien
de primera mano, no sólo una historia que se ha transmitido de padres a hijos, entonces
tal vez podría conciliar esto como algo real" sonrió, pero de manera forzada "Porque en
este momento, mientras más pienso en ello, más me convenzo que estoy perdiendo la
cabeza"
"Entonces tal vez hoy entres allí y no escuches nada, ni sientas nada. Sólo una casa.
Una casa vieja en la que nadie ha estado y podremos decir que no está alterada y
Ella giró por el camino del cementerio Morgan y luego pasó a través del parque de
acercaban a la casa Wicker. Su pulso golpeaba en sus oídos cuando se detuvo en la puerta.
"Mira, no te ofendas calvo, pero de seguro desearía que Paige estuviese aquí"
Su sonrisa se desvaneció "Te lo dije, si necesitas que entre contigo, lo haré" tomó
"No hay un tipo con una motosierra ¿sabes?" entonces ella sonrió "Lizzie dijo que
Ella se puso de pie cerca de la camioneta, su mirada viajando sobre las ventanas,
esperando…orando…que no viese ninguna sombra moverse.
"Billy miró en la cocina y Paige fue al estudio. Llegué hasta el descanso del segundo
piso" dijo ella tratando no pensar en su primer viaje adentro "Si alguien entró, utilizó la
casa como un lugar de detención para los chicos, es lógico pensar que estarían en el primer
piso"
"Sigo pensando que si ellos revisaron la casa hace catorce años, debieron haber
Ella no sabía que bien haría hacerle montar guardia en la puerta "¿Por qué no
compruebas todas las ventanas en el primer piso? Revisa si hay algún punto por donde
alguien pudo haber entrado" miró a su alrededor "Yo diría en la parte de atrás donde no
podrían ser vistos, la maleza está tan crecida por aquí que apenas puedes ver la casa desde
la carretera"
Ella sonrió por el alivio que escuchó en su voz, pero su sonrisa se desvaneció cuando
se dirigió a la puerta. Hizo una pausa. El vuelo de Paige y Billy aterrizaría pronto. Después
de informarle a Howley, se dirigirían hasta aquí. Tal vez debería esperar. Después de
todo, había más seguridad en la cantidad. Pero no. Eso sería al final de la tarde. Las
sombras durarían más. Los días se hacían más cortos. La oscuridad llegaba antes en la
profundidad del bosque. Así que se acercó a los pocos escalones restantes de la puerta.
Se dio cuenta que su mano temblaba mientras trataba de encajar la llave en la cerradura.
Escuchó que los pasos de Ice se desvanecían a medida que se alejaba de ella, las
viejas tablas del porche crujían bajo su peso. Se volteó, casi pidiendo que él regresara,
El olor a humedad en la casa era casi familiar. Sus ojos inmediatamente volaron
escaleras arriba, casi esperando ver...algo...ahí esperando por ella. En lugar de tomar las
escaleras, tomó el corto pasillo hacia la izquierda. Hacia la dirección que Billy había
tomado. El haz de su linterna rebotó en las paredes y el suelo, en busca de cualquier cosa
que hubiese sido alterada. Había manchas en el polvo por donde asumió Billy había
caminado. Puso los ojos en blanco cuando se dio cuenta que sólo había dado unos pasos
adentro antes de volver sobre su ruta. Fue más lejos encontrándose en la cocina. Había
Hizo una pausa. Escuchando. Esperando. Estaba algo sorprendida por no sentir nada
ni escuchar nada. Tal vez todo había sido su imaginación, después de todo.
Más allá de la cocina había una puerta cerrada. Fue hacia ella y giró el picaporte.
Se dio la vuelta, mirando el decorado de la pared, viendo los haces de luces que
entraban furtivamente por las grietas y huecos de las tablas que cubrían las ventanas. Nada
lo suficientemente grande como para permitir la entrada desde el exterior.
Regresó a la entrada, deteniéndose en seco. Había dejado la puerta del frente abierta.
Ahora estaba cerrada. Inmediatamente la abrió de nuevo, dejando entrar más luz. Miró
hacia el estudio donde Paige había mirado pero decidió omitir eso por ahora. Caminó a
lo largo del borde de la escalera, negándose a mirar hacia arriba. En vez de eso, caminó a
El interior estaba vacío. Cerró la puerta en silencio y siguió adelante. Encontró otra
puerta cerrada. Ésta no estaba cerrada. Abrió sus puertas hacia una habitación grande. Lo
que parecía ser un comedor formal, una gran mesa ocupaba casi la mitad del espacio. Era
una habitación sin ventanas, haciéndola negra en el interior. Su linterna hizo poco para
alejar las sombras. En el otro extremo había otra puerta. Que también estaba cerrada. Se
dirigió hacia ella, aunque el cabello de la parte posterior de su cuello se encrespó. Tocó
el pomo de la puerta, pero no se atrevió a abrirla. Temía que... ¿qué? ¿Qué algo la
"Ábrela"
mente.
Con la misma rapidez, el aire frío se desvaneció, nuevamente reemplazado por el aire
rancio y cálido de una casa cerrada. Se quedó mirando el pomo, todavía tenía miedo de
abrirla. Su palma sudaba y la linterna se sentía resbaladiza en su mano. Hizo una pausa
para limpiar la palma de su mano en sus vaqueros y luego tomó una respiración profunda
Se trataba simplemente de una habitación vacía. Otra habitación, pero mucho más
pequeña que el comedor. Con la linterna examinó las paredes. Estaban desnudas, como
lo estaba el suelo. Supuso que la habitación no tendría más de dos metros de ancho y unos
tres metros de profundidad. Tal vez, un gran armario. Nada parecía alterado, aunque había
marcas de raspaduras que excavaban el suelo de madera. Se inclinó hacia abajo, pasando
los dedos sobre ellas. Eran suaves y desgastadas, evidencia de que algo había raspado esa
Escuchó un ruido detrás de ella y volteó la cabeza justo a tiempo para ver que la
agradecida de que la puerta todavía estuviese abierta. Cuando estuvo a punto de salir, la
puerta de la pequeña habitación se cerró de golpe. Podía jurar que su corazón se había
detenido mientras la miraba con incredulidad. Su miedo la había vencido y casi salió
corriendo de la habitación.
"Aquí arriba"
cerró nuevamente.
"Ven a jugar”
"Jesús...Dios" murmuró ella, nuevamente sin saber si las palabras habían sido
alguien corriendo. Miró detrás de ella y luego agarró la pared cuando unas pisadas como
Como antes, sintió una brisa mientras pasaban. Dio dos pasos más arriba, esperando
sentir el aire frío en cualquier momento. En lugar de eso, lo que escuchó fueron unos
Escuchó una bofetada y su rostro le ardió como si hubiese sido el destinatario. Otro
grito y miró fijamente hacia la parte superior del descanso mientras veía el peso de algo
"¡No, papá!"
esperando encontrar un cuerpo tirado en el suelo. Las palabras de Lizzie volvieron a ella
tratando de convencerse de que había sido sólo su imaginación. El aire frío que le rodeó
le dijo lo contrario.
Incluso entonces, se las arregló para dar dos pasos más hacia arriba. Sintió unas manos
en su espalda, instándola. Trató de tragar, pero tenía la boca seca. Estaba teniendo
"Aquí arriba"
reemplazada por un llanto. Eso también se detuvo tan pronto como había comenzado.
Sentía como si estuviese en un trance mientras daba los últimos dos pasos hacia el
descanso. Estaba más claro arriba, ya que las ventanas en el segundo piso no estaban
bloqueadas como las de abajo. Fue casi una sensación de alivio llegar hasta una ventana
que daba hacia los jardines descuidados, la mala hierba sobrepasada los arbustos que
quedaban, el bosque invadía cada vez más la casa. Miró hacia el suelo, viendo marcas
difuminadas en el polvo, como si alguien más hubiese estado de pie junto a la ventana
ante ella.
Se volteó rápidamente, sintiendo ojos sobre ella. Supo sin lugar a dudas que no estaba
sola.
"¿Quién está ahí?" preguntó ella, mirando el oscuro pasillo, tratando de ver a través
de las sombras.
mente.
"Vuelve pronto"
CJ miró a su alrededor, convencida de que las palabras habían sido dichas en voz
alta, no sólo en su mente. Su corazón martilleaba en su pecho y casi gritó cuando la puerta
"¿CJ?"
veces, ya no sentía que estaba siendo vigilada. Ya no sentía como si no estaba sola en el
segundo piso. Lo estaba. ¿Cómo lo sabía? no podía estar segura. Pero lo que había estado
allí...si algo realmente había estado allí...se había ido. Se relajó. Era sólo una casa
nuevamente.
"¿Estás bien?"
Ella asintió con la cabeza. Apagó su linterna, luego volvió sobre sus pasos, aunque
mucho más rápido que su viaje hacia arriba. La primera vez que había estado en la casa,
para que sean una entrada. Muchas de las ventanas están rotas" dijo él "Encontré una
rareza. Hay una ventana en la parte trasera que fue rota desde el interior"
Él asintió con la cabeza "El vidrio está en el porche" Ice inclinó su cabeza mientras
Ella lo siguió hasta el porche, el sol se ocultaba detrás de los altos pinos en la parte
de atrás, proyectando las sombras hacia el frente. Se apoyó en uno de los pilares de madera
"¿CJ?"
Cuando los abrió, Ice la estaba mirando fijamente, su sonrisa se había desvanecido.
Había comenzado a contarle lo que había pasado, lo que había oído, pero se detuvo.
Decidió esperar a Paige y a Billy. Era una historia que no quería tener que contar más de
una vez.
"Vamos a esperar"
"¿Esperar?"
"Quiero una copa" dijo ella dirigiéndose hacia su camioneta "¿Dónde van a
"Bien. Entonces vamos a buscar un bar. Necesito un trago de tequila" dijo ella.
Ice corrió tras ella "¿Qué quieres decir con que hay algo en la casa?"
Capítulo 21
valientemente condujo cinco millas sobre el límite de velocidad, algo que rara vez hacía.
Cuando salieron de la carretera, ignoraron el hotel, dirigiéndose al bar local que Ice les
para la multitud que salía del trabajo. Sólo había tres vehículos en el estacionamiento.
Realmente no sabía en qué estado de ánimo encontraría a CJ, pero no esperaba la sonrisa
calmada y perezosa con la que fue recibida. Las cuatro botellas de cerveza vacías y los
"Es mejor que vayas despacio con el tequila, tigre" dijo ella.
"Oh, vaya, me alegro de verte" CJ miró a Billy "A ti también, Billy grandulón"
añadió.
"Por supuesto"
Sacaron las sillas y se unieron a ellos en la mesa. Ice estaba extrañamente tranquilo,
mesa, dándose cuenta de lo mucho que la había extrañado. La mirada en los ojos de CJ
decía lo mismo.
"Así que entiendo que entraste en la casa" dijo ella. La expresión de CJ cambió
inmediatamente.
"Sí. Entré en la maldita casa nuevamente" dijo CJ "El calvo revisó afuera. Él encontró
"Pues no"
habló"
"Lo siento, calvo. Desearía no haber escuchado nada" dijo CJ. Se encontró con los
ojos de Paige "Las puertas se cerraron por sí solas. Escuché a una niña suplicándole a su
desde el segundo piso" CJ tomó un trago de su cerveza "Sentí el frío nuevamente. Sentí
"¿Crees que estoy inventando esta mierda?" dijo CJ bruscamente. Luego, tomó una
respiración profunda "Empecé en la cocina. Había una puerta cerrada al otro extremo. No
sé si se trataba de un armario o de otra habitación o qué. Estaba bien cerrada. Así que
Más allá de las escaleras, había un gran comedor. La puerta estaba cerrada, pero no con
llave. Era una habitación. Tan negra como la noche. En la pared del fondo había una
puerta. También estaba cerrada" se detuvo, tomando otro sorbo de cerveza "En ese
momento lo sentí...bueno, sentí que no estaba sola. Toqué el pomo de la puerta, pero tenía
miedo de girarla. Fue entonces cuando sentí el aire frío y una voz que decía ábrela"
"No me digas" dijo CJ mientras trataba de sonreír "En fin, la abrí. Había otra
habitación. Un gran armario, tal vez" dijo ella "Estaba vacía. Algunas marcas extrañas en
comenzó a cerrarse. La atrapé antes de que se cerrara. Y salí de ahí. Cuando estaba
"Está bien, voy a necesitar una cerveza" dijo Billy. Miró a Paige "¿Tú?"
Se quedaron en silencio mientras Billy iba a la barra. CJ la miró a los ojos y le dio
"Agradable y frío" dijo Billy, colocando una cerveza frente a cada uno de ellos.
arriba"
"Fue como la primera vez. Escuché pasos de alguien corriendo en las escaleras. Fue
Escuché los gritos, escuché las bofetadas. Fue como si estuviese sucediendo delante de
mí" dijo CJ, su voz tranquila y calmada "Pude ver las tablas en el parte superior de la
barandilla y escuché el grito mientras alguien caía. La escuche caer al suelo y el golpe"
Paige se dio cuenta que la mano de Billy estaba temblando mientras tomaba un trago.
Ice mantenía un fuerte agarre en su botella de cerveza. CJ aún no había tomado un trago.
"Iba a darme la vuelta y salir de ahí, pero esa voz…" dijo CJ "…no sabía si la había
escuchado o si sólo estaba en mi mente. No paraba de decir: aquí arriba y ven a jugar con
nosotros"
"No tanto una niña. Más una joven" dijo CJ "Subí al descanso del segundo piso.
fuera"
"Entonces fue como...como si eso supiera que Ice estaba a punto de abrir la puerta.
Sentí un toque en mi cara y me dijo: adiós por ahora. Entonces, antes de que Ice abriera
la puerta, ella dijo: vuelve pronto" CJ finalmente agarró su botella de cerveza y tomó un
largo trago "Cuando Ice abrió la puerta, casi gritó como una niña" dijo CJ con una risa
nerviosa.
dice que la casa esta embrujada ¿Por qué no escucharíamos…o veríamos…cosas fuera de
lo normal?"
leído en historias o visto en películas de terror? ¿O estamos hablando de la vida real? Hay
personas que dedican su vida filmando y grabando imágenes de apariciones" dijo ella.
un don"
"Tienes razón, bebe" dijo CJ, algo de su arrogancia habitual había regresado.
"Todo eso está muy bien ¿pero qué diablos tiene eso que ver con nuestro caso sin
resolver? " dijo Ice "Quiero decir, la casa ni siquiera tiene importancia en esto"
"Hace catorce años revisaron la casa" dijo él "No había alteración, ni violación. Ni
"Y vuelvo al punto anterior" dijo CJ "¿Qué tan bien revisaron la casa? Se supone que
estaba embrujada ¿Crees que revisaron cada rincón?" sacudió su cabeza "Creo que sólo
"¿Sí? Entonces ¿por qué hay una puerta cerrada con llave en la cocina? Hace catorce
años, estabas buscando unos niños desaparecidos ¿no exigirías que se abrieran las puertas
CJ se volteó hacia Billy "Igual que tú. Revisaste la cocina ¿verdad? ¿Encontraste la
puerta cerrada?"
Él negó con la cabeza "Miré sólo un poco alrededor. Nada parecía estar alterado"
"Exactamente. Creo que hicieron lo mismo catorce años atrás. Estaba cerrada. Estaba
en Midland?"
"Descubrimos que Herbert Krause nunca estuvo allí"
"Cuando Edie apareció, estaba sola. Nadie vio a su esposo. Dijeron a todos que
estaban divorciados"
vimos el beneficio"
"Howley realizará una búsqueda nuevamente, pero él no cree que algo vaya a surgir.
Ya sabemos que su número de seguro social no ha tenido ningún uso desde que
"Creo que tenemos que hablar oficialmente con Edith Krause" dijo CJ.
"Estoy de acuerdo" dijo Paige "En base a lo que dijo Lizzie, que ella se había vuelto
"Buena idea" CJ deslizó su botella al centro de la mesa "Y ahora estoy muerta de
"Por favor, no me arrastren a otro restaurante de carne" dijo Paige "¿Qué tal comida
china?"
Capítulo 22
CJ cerró la puerta, luego se inclinó contra ella con una sonrisa en su rostro. Paige se
puso de pie en el centro de la habitación, sus pantalones ajustados aún lucían tan
"Te extrañé"
Paige levantó los brazos, rodeando el cuello de CJ atrayéndola hacia ella. Su beso
"También te extrañé" murmuró Paige mientras sus labios se arrastraban hacia la oreja
Paige asintió "Es casi un alivio que ellos sepan. Y estoy segura que lo están
desabrochar su sujetador.
El pulso de CJ saltó a la vida por la mirada en los ojos de Paige. Se quitó el sujetador,
viendo como la mirada de Paige se deslizaba sobre sus pechos. En un instante, las manos
CJ gimió en silencio, dejando que Paige hiciera lo que quisiera. Su boca se abrió
cuando la lengua de Paige rozó su labio inferior antes de deslizarse en su interior. Con
sus ojos cerrados, deslizó nuevamente sus manos sobre Paige, liberando expertamente el
quitara, entonces Paige la atrajo hacia sí nuevamente, ambas suspiraron en el beso cuando
su pechos se encontraron.
garganta. A veces, cuando Paige la miraba de esa manera, todo cobraba sentido. No era
Pero temía. Temía que Paige dejara su corazón magullado y roto. Temía que un día
Paige despertara y se diera cuenta que CJ no era lo suficientemente buena para ella. CJ y
con la crianza privilegiada de Paige. Dios, Paige ni siquiera estaba fuera del closet con
sus padres. Cuando eso ocurriera…lo que podría suceder pronto…ellos le darían una
mirada y sabrían que ella había crecido en el lado equivocado de las vías. Ellos…
"¿Qué pasa?"
CJ parpadeó varias veces, centrándose nuevamente en Paige. Ella negó con la cabeza
"Nada"
Paige buscó sus ojos y CJ trató de mirar hacia otro lado, pero un ligero toque de Paige
La sonrisa de Paige era tan dulce que casi la llevó hasta las lágrimas.
CJ tomó la mano de Paige y la llevó hacia arriba, besando suavemente sus dedos
"No" dijo Paige deteniéndola "No te atrevas a pedir disculpas por quienes eran tus
padres, por lo que tu padre te hizo. Esas cosas estuvieron fuera de tu control. Pero creciste
CJ dejó que Paige la estrechara entre sus brazos y se sintió segura. Aunque a salvo
"A veces eres tan fuerte, CJ. Y a veces, como ahora, muestras tus vulnerabilidades"
CJ liberó sus brazos y ahuecó su rostro con ambas manos. Tiró de ella más cerca,
dándose cuenta de lo mucho que Paige tenía atrapado su corazón. Le besó lenta pero
profundamente, saboreando la simple suavidad de sus labios. Cuando el beso terminó, vio
un atisbo de lágrimas en los ojos de Paige. No lo cuestionó.
"Sí. Yo también"
Capítulo 23
"No esa maldita casa nuevamente" dijo Ice "¿Estás loca o qué?"
CJ sonrió por encima del borde de su taza de café "Ya lo han sugerido"
"¿Por qué no vamos primero con Edith Krause?" preguntó mientras utilizaba su
"Se supone que va a llover esta mañana" dijo Paige "Tal vez debamos dejar la casa
"¿Qué? ¿No quieres estar dentro de una casa embrujada durante una tormenta?"
preguntó CJ.
"Bueno, por mí está bien. Entonces vamos a hablar con Edith" en realidad estaba
agradecida de aplazar lo de la casa por unas horas. No estaba muy emocionada con la
"Bueno…" dijo Ice deslizando su mirada hacia Paige "…Paige está de regreso" su
sonrisa se convirtió en una carcajada "Sólo estoy suponiendo que pudieron haber tenido
El y Billy se echaron a reír y ella miró a Paige, quien lucía su propio rubor. CJ se rio
Esta vez fueron Ice y Billy los que se sonrojaron como colegialas.
"Ahora ¿Están listos para ir a hablar con Edith? ¿O quieren algunos detalles de lo
"Bueno. Entonces, vamos" se puso de pie, dejando un billete de cinco dólares como
propina.
Más tarde, cuando se detuvieron en la calzada de Edith Krause, pareció que también
tendrían que dejar para después hablar con ella. Su coche no estaba por ningún lado.
"Sí. El parque de remolques de Shady Pines debió haber visto mejores días" CJ
La lluvia densa caía más fuerte y corrió hasta la puerta llamando rápidamente. Con
la brisa húmeda y fresca, Lizzie tenía la puerta cerrada, así como la puerta protectora de
tela metálica.
"Oh, vaya, agente Johnston, conseguirá su muerte parada allí bajo esta lluvia" Lizzie
"No es molestia. No para el FBI" Lizzie miró hacia la entrada "¿Dónde está su
"Ella está en el coche. Nuestros compañeros están hoy con nosotros" dijo ella.
"¿Oh? Pensé que ustedes eran compañeras" dijo Lizzie mientras caminaba de regreso
"No, gracias. Sólo quería ver si sabías dónde podría estar Edith"
"¿Edie? No. Su coche ya no estaba cuando me levanté esta mañana" dijo Lizzie "Fue
la cosa más extraña. Te dije que no hablaba conmigo. No realmente…" dijo mientras se
"Dijo que las había visto por aquí un par de veces. Luego alguien parecido a tu Paige
"¿Alguien la llamó?"
"Creo que uno de los vecinos de su madre" dijo Lizzie "En fin, le dije que el FBI
estaba aquí preguntando por el muchachos" Lizzie sonrió tímidamente "Espero que
CJ le sonrió "No, está bien. Sin embargo, queríamos hablar con ella ¿Tiene alguna
Lizzie sacudió la cabeza "Es inusual que ella salga tan temprano en la mañana"
"Mencionó anteriormente que ella tenía familia aquí. Una prima, al menos ¿Sabe
dónde vive?"
"Donna Parks era su nombre. No podría decirte a donde se mudó cuando salió de
aquí" dijo Lizzie "Pero ¿por qué estás interesada en Edie? ¿Está en problemas?"
CJ sonrió "No, señora. Sólo tenemos algunas preguntas que hacerle. Parece que
"Bueno, dijeron que se fue con ese mujer joven" Lizzie frunció sus labios mientras
llegado a Midland" dijo ella "Pero usted los vio irse juntos ¿verdad?"
"Oh, sí. Prácticamente a mitad de la noche. Me levanté para tomar un poco de agua"
señaló la ventana de la cocina "Los vi entrar en el coche e irse. Como he dicho, a los
pocos días, su prima se mudó aquí"
CJ asintió "Está bien. Ahora Lizzie ¿todavía tiene la tarjeta que le di?"
"Oh, lo haré" dijo con una inclinación de cabeza "Tú eres el FBI" se inclinó hacia
"Gracias. Ahora voy a dejar que vuelva a su café" CJ negó con la cabeza cuando
Lizzie comenzó a levantarse "No hay necesidad de levantarse. Saldré por mi cuenta"
CJ cerró la puerta sin hacer ruido detrás de ella y corrió a través de la lluvia. Tres
"Se fue esta mañana cuando Lizzie se levantó" miró a Paige "Dice que Edie vino ayer
madre le hizo saber que ustedes estaban preguntando por ella y su marido"
"Apuesto a que fue la señora Axel" dijo Billy "Era una mujer entrometida. Nos hizo
"Sí. Un buen momento para dar un paseo por la casa Wicker" dijo mientras encendía
la camioneta y se alejaba.
Capítulo 24
El trueno aún retumbaba sobre ellos cuando se detuvieron frente a la casa. Parecía
aún más siniestra con las nubes grises y la lluvia que caía.
Paige tuvo que darle la razón. Se encontró con los ojos de CJ en el espejo retrovisor.
La noche anterior, después de haber hecho el amor, habían hablado. Habían amontonado
el hecho de que estaba perturbada por lo que había ocurrido en la casa. No lo entendía.
Paige había tratado de abrir su mente, pero después que CJ le contó con más detalles
acerca de lo que había ocurrido, Paige había estado casi tan asustada como CJ.
"Permaneceremos juntos" dijo Paige. Era el plan al que habían llegado la noche
"No puedo creer que vayan a hacer que entre allí" murmuró Ice.
"Seguridad solidaria, calvo" CJ le sonrió "Además, sea lo que sea que hay en esa casa
"Si algo y me refiero a cualquier cosa fuera de lo normal que llegue a suceder, estoy
"Estarás bien" dijo Paige "Todos estaremos bien" nuevamente encontró los ojos de
Se bajaron y corrieron a través de la lluvia hacia el porche. Ice sacó la llave y Billy
las bisagras chirriaron cuando se abrieron hacia el interior. Vio como CJ tomaba una
respiración profunda y supo que estaba nerviosa. Paige decidió que se ofrecería para ir
primero.
"Síganme" dijo ella caminando hacia el interior con la linterna encendida. Habían
decidido ayer por la noche que nuevamente echarían un vistazo en la cocina y verían si
Paige escuchó como CJ reía en silencio detrás de ella. Era una risa nerviosa, pero una
risa no obstante. Guio el camino hacia la cocina y todas sus linternas rebotaron alrededor
de la habitación. Por las densas nubes de afuera, había muy poca luz entrando
furtivamente a través de las grietas de los tablones de las ventanas. CJ tocó su brazo,
señalando con su linterna hacia la puerta cerrada. Estaba en la pared del fondo y Paige
pensó que tal vez podría ser una despensa. Por supuesto ¿por qué estaría cerrada por
"¿No deberíamos preocuparnos por las huellas?" preguntó Billy a Paige quien estaba
"Depende" dijo Ice "¿Dentro de una casa que no ha sido alterada? Probablemente"
"Sí. Una vez tuvimos un caso donde encontraron huellas en una funda de cuero que
Paige intentó girar la perilla, pero de hecho estaba cerrada con llave. Dio golpecitos
"Esto abre hacia el exterior" dijo Billy "Nos tomará un maldito tiempo patearla hacia
dentro"
estás? ¿Sientes…algo?"
"No. Nada"
"Sí. Eso es muy bueno" dijo CJ "Quizás a ellos no les guste las multitudes"
“¿Ellos?"
"Revisé el estudio a fondo la última vez" dijo Paige "Ya revisaste aquí abajo"
CJ suspiró "Sí, lo sé. Eso significa que tenemos que subir las escaleras"
Caminaron hasta la parte inferior de las escaleras, todos miraron fijamente la puerta
principal que estaba cerrada. La puerta que ellos habían dejado abierta.
"Así que a eso no le gusta que la puerta quede abierta" dijo CJ.
"No. Déjame a mí" dijo CJ "Manténgase detrás mí. Una sola fila"
escalones más y se detuvo nuevamente. Paige la siguió, manteniéndose dos pasos detrás
"¿Estás bien?"
"No"
Ella sonrió y dio otro paso. De repente CJ se volteó con sus ojos muy abiertos.
Entonces se apretó contra la pared, como si se moviera fuera del camino de algo.
"¿CJ?"
CJ subió otros dos pasos. Paige podía ver la linterna temblando en su mano.
"Una niña llorando" dijo CJ "Al igual que antes. Le suplica a su papá que no le
golpee"
Paige podía sentir los dedos del miedo arrastrándose sobre su piel, aunque no
"Él la empujó" dijo CJ en voz baja "Él la levantó y la tiró allí abajo" dijo ella
señalando.
"Está bien, esto es todo. No puedo hacerlo" dijo Ice con una voz temblorosa.
Casi empujó a Billy hacia un lado cuando huyó bajando por las escaleras y abriendo
"Sí. Es una locura, pero sí, estoy bien" se inclinó más cerca "¿Estás segura que CJ
"Como puedes susurrar esa mierda, Billy" dijo CJ "Sí, ya sé que es una locura ¿cómo
Siguieron nuevamente a CJ. Ahora estaba caminando más despacio, un paso a la vez.
Paige permaneció dos pasos detrás de ella. CJ inclinó la cabeza como si estuviese
escuchando a alguien.
CJ miró rápidamente hacia abajo, luego hacia arriba "No estaba hablando contigo"
Paige tuvo que estar de acuerdo con él. Entonces CJ casi trotó los últimos tres
escalones, su linterna rebotando intermitente por el pasillo oscuro. Paige y Billy corrieron
tras ella. CJ entró en el pasillo, pasando por la escalera hasta el tercer piso. Había tres
había dos medias puertas. Tal vez un armario para ropa. Se sorprendió cuando CJ las
Todos miraron dentro. De hecho era una rampa que se desviaba hacia la izquierda y
salía de la vista.
borde.
Pero CJ miraba más allá de ella, observando fijamente la pared detrás de ella. O tal
vez observaba algo. Luego parpadeó varias veces, finalmente centrándose en Paige.
"Está bien, voy a meterme aquí. Quiero ver a dónde va esto. Pásame la linterna una
"No"
Billy giró la cabeza, su linterna saltaba intermitente a lo largo de las paredes del
Antes de que incluso se ubicara por completo, cayó por la rampa, su grito resonaba
"¡CJ! " gritó Paige mirando por el túnel, pero sin ver nada más que oscuridad.
Capítulo 25
CJ cubrió su cabeza con los brazos cuando sintió que caía fuera de la rampa. Aterrizó
Abrió sus ojos, sin ver nada más que total oscuridad. Se incorporó lentamente y frotó la
"Pensé que habías dicho que no me haría daño" murmuró ella. No obtuvo respuesta.
Por eso, estaba agradecida. Decidió que la próxima vez que alguien…algo…le dijera que
miedo de moverse. Sostuvo su mano delante de su rostro pero no pudo verla. El pánico
estaba a punto de inundarla. Extendió sus brazos a los costados y los movió en círculo.
CJ ignoró su pregunta "¿Podrías por favor lanzar una linterna por la rampa?"
"¿Qué?"
Escuchó algo detrás de ella y se volteó hacia el sonido. Pero fue como si estuviese
en un vacío, no podía ver nada. Casi tenía miedo de respirar. Su pecho se apretó por la
"¿Qué?"
"Jesús" murmuró ella. Hurgó en sus vaqueros, buscando su teléfono celular. La luz
era brillante cuando lo encendió, pero sus manos temblaban tanto que necesitó tres
intentos para poner su código de acceso. Sonó dos veces antes de que Paige respondiera.
"¿Dónde estás?"
"No tengo ni idea. Pero está tan oscuro que no puedo ver mi mano delante de mi
donde estaba la rampa. Finalmente vio el haz de luz a su izquierda y se agachó justo a
"¿CJ?"
Agarró su teléfono nuevamente "Gracias" hizo una pausa "Por favor no me dejes
aquí sola"
CJ miró a su alrededor, viendo las viejas tuberías correr por la pared. Había dos
grandes bañeras y un par de mesas, que pudiese ver. Encontró la puerta y se apresuró
hacia ella. No había perilla. Empujó por todas las esquinas, pero no cedió.
"No lo sé. Podría ser un viejo lavadero. Hay plomería. Hay una puerta grande pero
sin perilla. No se abre" dijo ella "Obviamente estoy de regreso en el primer piso" se puso
de pie y luego alumbró con la luz hacia arriba, encontrando la rampa "¿Puedes ver mi
luz?"
"No"
CJ exhaló. Cuando estaba cayendo, no tuvo ni idea de cuantas curvas había. Estaba
demasiado ocupada gritando. Negó con la cabeza. Gritando como una niña.
"Oye, vamos a regresar a la planta baja" dijo Paige "Toca en la paredes con la linterna
CJ miró alrededor del piso. Parecía ser un suelo de tierra, lo que realmente parecía
extraño si esto era un lavadero. Se acercó a la pared del fondo, tanteando a lo largo de la
superficie. Se sentía como concreto. Bloques de cemento, asumió. Parecía que había
escritos sobre la pared. Dio un paso atrás alejándose para tener una visión más amplia.
Figuras de palillo. Un hombre y una mujer. Dos niños. Un perro o tal vez un gato. Se
quedó mirando las palabras escritas en garabatos de niño. Ayúdame. Inclinó su cabeza.
Se acercó a las mesas, alumbrando alrededor. Había una silla volcada. Alejó una
mesa de la pared, buscando a lo largo del suelo. Se detuvo cuando vio lo que parecía ser
"¿Qué?"
"Tiza"
"Hay...hay un pedazo de tiza aquí. Conseguí un escrito en la pared. Con tiza blanca"
"¿Tiza blanca?"
"Eso es correcto. Lo olvidé. Pero primero vamos a encontrarte ¿de acuerdo? ¿Puedes
"No hay nada aquí para usar, pero las paredes parecen ser de cemento. Cualquier
golpe tendrá que ser en la puerta" regresó a la misma y con su puño golpeó con fuerza
"Él lo haría por ti" insistió Paige. Luego CJ escuchó una risa silenciosa "Estamos
CJ también se echó a reír "Nuestros teléfonos. Sí, ni siquiera había pensado en eso.
"Sí"
Buscó la aplicación GPS, tratando de recordar cómo utilizar la maldita cosa "Mi
Eso era casi demasiado fácil, pensó ella, cuando Paige lo recibió sólo algunos
"Sí. Débilmente"
"¿La puerta en el comedor? Abría hacia un armario enorme, recuerdas. No creo que
"De ninguna manera. La abrí. Entré por ella" dijo ella "¿Recuerdas? se cerró de golpe
CJ apoyó su cabeza contra la pared, agitándola lentamente "Está bien, entonces van
"Bueno, eso también. Pero a menos que tu fantasma esté cerrando las puertas con
"Oh. Ese punto" CJ juró que escuchó un ruido detrás de ella y se dio la vuelta,
"¿Estás bien?"
"Me pareció escuchar algo" dijo ella "Por favor, sácame de aquí"
CJ se aferró a su linterna, notando que la luz se estaba debilitando. Por supuesto que
lo estaba. Y a pesar que estaba preparada para eso, aun así saltó cuando escuchó el golpe
de Ice en la puerta exterior. Tomó tres intentos antes de escuchar que se abría de golpe.
"El piso"
"Nada" dijo CJ, los latidos de su corazón casi dolorosos en su pecho. Tomó una
respiración profunda "De acuerdo, mira el suelo ¿Recuerdas que te hablé de algunas
"Sí"
"Así que tantea a lo largo de la pared. Tiene que haber un disparador en alguna parte
quedó enredada en una tela de araña. Buscó por encima de la puerta y deslizó su mano en
la parte superior, sin encontrar nada. Entonces, pasó hacia la izquierda de la puerta, el haz
"Creo que he encontrado algo" dijo ella. Antes de que pudiera girar el bloque, la
"Nosotros también"
inserta otra, de manera que una pueda girar u oscilar respecto a la otra) y tres linternas la
iluminaron.
"Gracias, gracias, gracias" dijo con una sonrisa mientras guardaba su teléfono.
Encontró la mirada asustada de Ice "Hey, calvo, me alegra que hayas podido venir"
"Sí. Necesito un poco de la luz del día" dijo ella, pasando junto a ellos.
atravesó el comedor hacia la entrada, luego por la puerta principal hacia el porche y...la
luz del día. A pesar de que estaba oscuro y sombrío, por la constante lluvia que seguía
cayendo, le tomó un momento para que sus ojos se adaptaran. Se dio la vuelta. Los otros
"No lo llamemos fantasma" dijo ella "No es como si Gasparín estuviese allí, bailando
Billy levantó las manos "Hey, estoy contento que no me habla a mí"
"Sólo deseo que pudiésemos dejar de hablar al respecto" dijo Ice "Porque es una
locura"
CJ abrió su palma, casi olvidando que aún sostenía la tiza "Entonces, aquí está" dijo
ella.
"Creo que deberíamos pedir un análisis del equipo forense" dijo Paige "Polvear la
"Habrá algo" dijo ella ¿Si no, por qué fueron guiados a esa habitación en primer
lugar? Por supuesto, reconociendo que algún...algún espíritu o algo estaba hablando con
ella, diciéndole que puertas abrir, empujándola por la rampa de modo que ella encontrara
la pieza de tiza era...bueno, era malditamente loco "Escuchen...no hay razón para que
"Sí. Eso"
Capítulo 26
Paige y CJ se apartaron, dejando que Ice y Billy manejaran las cosas con el jefe
Brady. Howley les había sugerido que solicitaran al departamento del sheriff que
la vista. Quiero ver si el expediente antiguo de hace catorce años y el nuevo mencionan
algo acerca de la puerta de la cocina cerrada con llave" se dirigió hacia su camioneta,
Las palabras de CJ habían sido robóticas. Eso era tan diferente a ella, lo que causó
"No. En realidad no" CJ se detuvo y luego trató de sonreír "No me importa decir, que
cuando estaba volando por esa maldita rampa, pensé que era un caso perdido" dijo
"¿Adolorida?"
"¿Cuándo caíste?"
tierra"
"Sé que parece una locura, Paige, pero sí, fue así"
"Está bien. He escuchado esa palabra anteriormente" sonrió "He utilizado esa
palabra"
CJ también sonrió "¿La muy hermosa y correcta Paige Riley ha dicho mierda
anteriormente?"
"Sí. Un poco sacudida, pero ella es...CJ" dijo con una sonrisa rápida "¿Cómo están
"Oh, demonios, Ice ha tenido que escuchar historias acerca de cómo la casa está
embrujada" dijo Billy con una sonrisa tranquila "Mira lo pálido que luce"
Ice estaba de pie, con los ojos muy abiertos, mientras uno de los asistentes relataba
"Hombre, casi me meó en los pantalones cuando vimos a una persona mirando por
la ventana en el segundo piso. Susie…ahora mi esposa…juraba que era una niña. Diablos,
no me quedé allí el tiempo suficiente para averiguarlo" dijo el asistente con una risa
nerviosa "Me da escalofríos estar aquí ahora, sabes y demonios, ni siquiera esta oscuro"
Paige se acercó, pensando que Ice necesitaba ser rescatado "Agente Especial Riley"
Ice la miró fijamente "No tenemos un maldito negocio permaneciendo en esta casa"
Paige se volvió hacia el asistente "Asistente Carter ¿dónde fue encontrado el niño ese
semana?"
"Oh, más o menos por allí. En uno de los pocos lugares que la maleza no había
"Así que si el que lo dejó hubiese querido que no fuese encontrado ¿podría haberlo
"Sí, señora. Como he dicho, los chicos todavía vienen aquí. Eventualmente alguien
podría haberlo visto. Pero dónde lo dejaron, pienso que quien lo haya hecho quería que
fuese encontrado"
Él se encogió de hombros.
"El coche deportivo" dijo Ice "¿No estaban trabajando este caso con Brady?"
"Sí, hombre, pero se lo pasamos a ustedes" dijo él "No me han dicho nada sobre un
coche deportivo"
Paige miró mientras Ice y Billy intercambiaron miradas. Sabía que a ninguno de los
"Carter, deja de mover la boca y darme una mano aquí" gritó el jefe Brady desde el
porche.
Tan pronto como Carter estuvo fuera de alcance, Ice se volvió hacia ella "Debería
"Tal vez deberíamos mantenerlo fuera del maldito grupo" dijo Ice.
"Pero Howley dijo que deberíamos…"
Paige levantó su mano "Está bien, vamos a esperar y discutir esto como un equipo"
dijo ella "¿Qué tal si nos muestras donde está la ventana que fue rota desde adentro?
***
CJ dobló la esquina del porche, sorprendida de que ellos no hubiesen estado allí.
lado del cristal, con cuidado de no pisar ninguno. Escuchó una conversación lejana y
reconoció la voz de Ice. Siguió el sonido, buscándolo, Paige y Billy salieron de la parte
posterior de los árboles. Bajó del porche, ahora la lluvia anterior no era más que una
llovizna.
"Revisamos estas ruinas en la parte posterior del porche" dijo Paige "Parece como
El bosque lo había cubierto y las vides se aferraban a las pocas tablas restantes que
seguían en pie. Un árbol de pino creció en lo que probablemente había sido el centro del
edificio.
"Sin embargo, no creo que haya sido un garaje" dijo CJ cuando pasó por encima de
un árbol caído "Wow. Parecen tuberías de plomo. Tenían plomería aquí. Pero no dejaron
"Así que esto debió ser construido cuando se construyó la casa" dijo Paige "Así que
"El sujeto que la construyó, Spencer ¿era rico? Quiero decir, para ese entonces esta
cosa era probablemente una mansión" dijo Ice "Tal vez si tenían sirvientes, aquí era donde
vivían"
"Sí, eso podría ser" dijo Paige "Supongo que era rico para haber construido una casa
de este tamaño"
"¿Importa?" preguntó Billy "Quiero decir, hace catorce años, esto no podía haber
Paige le sonrió "Creo que tenemos más curiosidad por eso, que pensar que no tenía
"Sí, hablando de eso" dijo CJ "Howley llamó. Los forenses deben estar aquí en unos
cuarenta y cinco minutos. Creo que pudimos haber asegurado este lugar sin que el
"Tienen la escena del crimen rodeada de cintas, eso sólo llamará la atención. Ya
un maldito equipo de noticias por aquí" de alejaron del bosque húmedo y se dirigieron
estado en la casa"
"En el informe inicial, el que hizo el departamento del sheriff cuando encontraron a
Paul Canton, decía que la puerta interior de la cocina entraba a una pequeña habitación.
Ellos la anexaron en el listado como un almacén. Vacío. El expediente del FBI también
menciona la puerta. Dijeron que era una gran despensa" se encogió de hombros "Y estaba
"Él dijo que registraron la casa. Y que nada estaba alterado" dijo Billy.
"Y como ya hemos supuesto, probablemente abrieron la puerta, vieron todas las
telarañas y la basura y dijeron que estaba bien" dijo ella "Así que si la puerta conduce a
"Exactamente. Así estaba la habitación fuera del comedor" les recordó "Estaba
abierta la primera vez que estuve allí. Se cerró de golpe. Pensé que era...bueno, pensé que
era el maldito fantasma" admitió "Pero ¿y si alguien estaba en la casa? Ellos la cerraron
"Sí"
"Sabemos que la habitación tiene una puerta secreta, que abre hacia ¿qué? lo llamé
un lavadero ¿pero lo era? Tenía suelo de tierra. Parece algo sucio para ser un lavadero"
"Tal vez hay una segunda puerta" dijo ella "Estaba oscuro. No podría decirlo. Pero
tal vez había otra puerta, una que abre a otra parte de la casa. Una puerta secreta como la
primera"
"¿Y?"
"Y tal vez la habitación afuera de la cocina sea la misma. Tal vez también tiene una
puerta secreta. Tal vez se abre a otra habitación como en la que yo estaba atrapada"
Ice negó con la cabeza "Ahora estás inventando esa mierda, CJ"
"Bueno, de hecho si tiene sentido" dijo Paige "La hemos visto, Ice. Muy bien podría
haber otra. Pero creo que nuestra pregunta principal debería ser ¿Quién podría saber sobre
eso? Como dijo Howley en nuestra primera sesión informativa, la casa ha estado vacía
"Bueno, conocemos a una persona que podría haber sabido" dijo CJ "Edith Krause"
CJ miró a Paige "¿Recuerdas lo que dijo Lizzie? Que la madre de Edie trabajó aquí
para los Underwoods. Edie era joven, aún vivía en su hogar. Lo más probable es que ella
"Sí. Y cuando su hijo murió, tomó venganza contra los chicos que pelearon con él.
Sabemos que Butch Renkie lo hizo. Y Lizzie dijo que Mark Poole también lo hizo" dijo
ella.
"Cuatro chicos desaparecieron" dijo Ice "¿Cómo averiguamos, catorce años después,
"O a los maestros" dijo Billy "En una ciudad pequeña como esta, los profesores
"Buena idea" dijo ella "Por supuesto, estamos especulando que Edith lo hizo. Todavía
tenemos que tomar en cuenta a su marido, que parece haber desaparecido de la faz de la
tierra"
"Suena grandioso" dijo ella "Sólo que no tenemos ninguna evidencia de eso"
"Tal vez ellos encuentren algo en tu...ya sabes, lavadero" dijo él.
"Si ¿Por qué ustedes no permanecen aquí para eso? Nosotras seguimos y le damos
Ice hizo una mueca "No voy a volver a entrar a esa casa" indicó "De ninguna manera"
"No hay nada en esa casa que vaya a hacerte daño" dijo ella. Después de su pequeño
hablando, aunque perturbador por decir lo menos, parecía estar ayudando, no lastimando.
Ella sabía que no habría discusión con él. Él tenía su propia fobia. Así que lo dejó
"Vas a regresar aquí ¿verdad? Quiero decir, va a empezar a oscurecer en pocas horas
¿Crees que ellos van a querer estar ahí adentro para entonces?"
Capítulo 27
CJ condujo por el camino ya conocido hacia Shady Pines. Estaba a sólo unos pocos
debería utilizar la palabra loca ¿huh?" la miró "¿Qué? ¿Estás preocupada por mí?"
CJ negó con la cabeza "Sé que es...sí, una locura" dijo ella "Pero, en realidad, estoy
"¿Las voces? Claro que sí. Después de lo que ocurrido en Hoganville, Howley
el muslo de Paige "No crees que estoy loca ¿verdad?" le preguntó con una sonrisa, pero
parte de ella tenía miedo de que Paige dijera que sí. Paige pareció considerar su respuesta
"No creo que estés loca, CJ. Voy admitir, que no lo entiendo. Pero lo diré
sorprende" entrelazó sus dedos con los de CJ "Nunca compartí esto contigo, pero cuando
Fiona estaba muriendo, me dijo algo, algo que de ninguna manera podría saber"
"¿Qué?"
"Ella dijo: no huyas de CJ. Confía en ella" Paige le apretó la mano con más fuerza
"Ella dijo: las cosas horribles que su padre le hizo, le hacen desconfiar de los demás"
Paige negó con la cabeza "A eso me refiero. No podría saberlo. Aun así lo sabía"
CJ alejó su mano de Paige, sujetando con fuerza el volante. A pesar de que había
compartido todo con Paige, las palizas y el abuso sexual en su infancia por parte de su
padre hacia ella y su hermana, todavía era difícil pensar y hablar de ello. Entonces ¿cómo
"El punto que estoy tratando de demostrar CJ, es que hay cosas que no pueden
explicarse. No puedo explicar cómo Fiona lo sabía. Y no podemos explicar por qué estás
"Ester Hogan estaba, como Fiona lo dijo, completamente loca" dijo CJ "Sin embargo,
tenía poderes. Poderes que, tienes razón, no entendemos ¿Fiona también tenía poderes?
¿Podía sentir cosas? ¿Leer mi mente? ¿La tuya?" se detuvo en frente del remolque de
Lizzie "Tengo algo de miedo, Paige" sonrió "Está bien, tengo mucho miedo. Creo que lo
que sea que esté en esa casa, está tratando de ayudarnos, no lastimarnos. Pero es...es más
oyendo voces, entonces creo que mi carrera estaría seriamente en peligro. Sobre todo
después de Hoganville"
Encontramos puertas cerradas con llave, cuando no deberían estarlo. Tenemos un equipo
de forenses que viene. Estamos trabajando con las evidencias, eso es todo"
"¿Qué es?"
"Que entro en una casa embrujada y...y no solo escucho a alguna niña hablando
conmigo. También escucho como si corrieran subiendo las escaleras. Siento el aire frío.
desconcertante es que la niña me dijo que abriera la puerta y mirara por la rampa"
"No sé qué quieres que diga, CJ. Cuando esto termine ¿quieres ver a un terapeuta o
algo así?"
CJ negó con la cabeza "He estado allí, lo he hecho. Después del asunto con mi padre,
después que Cathy murió, tuve que ir cada semana durante más de un año. La escuela lo
coordinó. Y todos los niños se burlaban de mí" dio una rápida sonrisa, a pesar de que el
recuerdo todavía era doloroso "Preferiría no tener que revivir todo eso otra vez"
puerta principal abierta, dejando entrar el aire fresco. CJ tocó en el marco de la puerta de
tela metálica.
Escuchó el chirrido del sillón de Lizzie y pronto la vio arrastrar los pies hacia ellas
"Edie aún no ha regresado" dijo Lizzie y ofreció una sonrisa "Has traído a tu hermosa
nosotras"
encorvados parecían pesar mucho hoy "A veces me siento muy sola. Pero tengo la TV"
"Sí" dijo Paige "Y no vimos fantasmas" agregó con una sonrisa.
"Me han dicho que todavía hay muebles allí" dijo Lizzie.
"Algunos, sí" dijo CJ "Escuche, queremos hablar un poco más sobre los cuatro
muchachos"
Lizzie asintió "Sí. Aún es tan triste. Bueno, ayer hablé con Allen. El abuelo de Markie
Lizzie asintió nuevamente "Dijo que hablar con ustedes le trajo recuerdos de Markie,
"Sabemos que Butch Renkie peleaba con Eddie Krause" dijo CJ "Y usted dijo que
cuatro muchachos se la pasaban juntos. Butch era el cabecilla, probablemente porque era
mucho más grande que los otros. Bradley Simon, si mal no recuerdo, era de la misma
edad que Butch. Estaban un año más adelante que los demás"
"Oh, sí" dijo ella "Pero ellos no eran los únicos. Incluso algunos de los chicos
mayores peleaban con él. Recuerdo una vez, que algunos de los chicos de la secundaria
ataron al pobre Eddie a un árbol y lo dejaron allí" Lizzie sacudió la cabeza "Nunca había
visto tan enojada a Edie. Llamó al sheriff, pero no hicieron nada. El pequeño Eddie tenía
"Y el accidente cuando Eddie murió ¿él estaba en el primer grado?" preguntó Paige.
"Sí, creo que sí. No tenía más de seis años. Oh, Edie lo tomó tan mal" dijo Lizzie
"No. Su coche se había ido cuando me levanté esta mañana" Lizzie unió sus manos
apretándolas "No puedo imaginar a dónde iría, con la lluvia y todo eso"
"Anteriormente mencionó a su prima" dijo Paige "Creo que dijo que su nombre era
Donna"
"¿Y eso fue el año pasado cuando Edith se mudó aquí nuevamente?"
"No, no" dijo CJ "Sólo estamos tratando de reconstruir todo. Catorce años ha sido
mucho tiempo"
"Oh, no. Nunca me preguntaron sobre el pequeño Eddie. No sé por qué tendría que
hacerlo. En ese entonces, ya tenía un año muerto. Bueno, ellos solo deseaban saber si
había visto algún extraño alrededor y si había visto a alguien actuar peculiarmente" asintió
con la cabeza lentamente "Pienso que hablaron con casi todo el mundo en el vecindario"
marido?"
Lizzie asintió "Sí, creo que poco tiempo después de eso. Edie dijo que simplemente
había sido demasiado para ella" dobló y desplegó sus manos varias veces "Fue un
momento aterrador, eso es seguro. No sólo Edie y Herbert se mudaron. Muchas familias
"No. Supongo que no se puede" dijo CJ. Miró a Paige y señaló hacia la puerta
Lizzie se empujó fuera de su silla "¿No van a regresar a esa casa, verdad?"
Los finos labios de Lizzie se fruncieron "Es una casa malvada. Hace que la gente
condescendiente "Vamos a estar bien. Sólo tenemos unas pocas cosas que revisar" se
De vuelta en la camioneta, CJ dijo lo que asumía Paige también estaba pensando "No
"Tal vez sea hora de sacar un boletín de alerta de su coche" dijo Paige.
"Ellos estaban buscando un asesino en serie" dijo ella "Pero Edith Krause, tenía
"¿Por qué?"
"Tal vez él no tenía idea de que ella era la asesina. Tal vez se dio cuenta" dijo Paige.
desapareció"
"Así que tal vez él no tenía relaciones cercanas. O tal vez Edith les contacto,
Cuando llegaron a la entrada en la casa Wicker, Ice corrió reuniéndose con ellas.
"El equipo ya está en el interior" dijo él "El departamento del Sheriff trajo algunas
luces y un generador"
"Bueno, no es tan aterrador con tantas personas allí, pero sí, me pareció que debía
"Lizzie confirmó que los cuatro chicos peleaban con Eddie" dijo ella.
"Esa es nuestra teoría" vio como el jefe Brady salía de la casa "¿Te llevas mejor con
Ice frunció el ceño "Caray, no confío en él. Dijo que había ido al vivero y que había
manejado por el camino del bosque. Dijo que Thompson no quiso hablar con él"
"Así que es obvio que no está trabajando en el caso ¿Queremos especular acerca del
"Yo mismo llamé a Thompson" dijo Ice "Su hija dijo que estaba afuera, en la parte
"Estamos todos de acuerdo que estos dos casos no están vinculados ¿no?" preguntó
ella.
"Sí. Hablé con Howley mientras ustedes estaban fuera" dijo él "Le dije que no
estábamos recibiendo ninguna cooperación en este nuevo caso. Creo que está tan aturdido
de que podamos reventar este caso, que está dispuesto a entregárselo nuevamente a los
lugareños"
"Así que el asesino del chico podría no ser encontrado" dijo Paige "Eso apesta"
"¿Qué?"
"Creo que eso es lo más cerca que te he oído maldecir" dijo Ice.
"El hecho de que no tenga la boca sucia, no significa que no maldiga" dijo Paige
Paige la miró y sonrió "Maldita sea. Demonios. Mierda" arqueó una ceja "Joder"
Ice y CJ casi aullaron de la risa, provocando miradas curiosas de los oficiales que
estaban alrededor.
"Dios, son tan niños" dijo Paige mientras se dirigía a la casa "No puedo creer que me
CJ seguía sonriendo "Vaya, necesitaba reírme" dijo ella "Ella es linda ¿no es así?"
"La suerte no tiene nada que ver con eso. Soy encantadora. Y también me han
"Sí, soy bastante modesta" palmeó su hombro "Vamos, calvo. Veamos que
encontraron"
Capítulo 28
Paige dio un paso atrás, observando como el equipo tecnológico forense empolvaba
el pomo interno por impresiones. La puerta de la cocina había sido cerrada con un
"Tengo que aprender a abrir cerraduras" dijo Billy "Eso fue genial"
Ella sonrió, pero no apartó sus ojos del trabajo en curso. Los primeros informes
habían dicho que la habitación era una despensa de todo tipo de cosas, sólo había dos
estantes en una pared. Las otras tres paredes estaban desnudas. Estaba a punto de
preguntar si habían encontrado una impresión utilizable cuando una conmoción al otro
lado de la casa llamó su atención. Ella y Billy se dirigieron en ese sentido, encontrando a
la puerta secreta. Dentro de ella estaba el lavadero de CJ. En la pared del fondo, otra
"Oh, él entró por un rato. Pero uno de los asistentes empezaron a oír gritos y esas
Aunque el lavadero estaba iluminado con las luces portátiles que el departamento del
sheriff había suministrado, el espacio interior que los técnicos habían encontrado estaba
oscuro. Todos encendieron sus linternas antes de entrar. Lo que encontraron causó que
"Sí. Maldita sea" dijo CJ en voz baja. Iluminó a lo largo de las paredes con su linterna
"Porque la única entrada no puede ser por el comedor, el armario, el lavabo y aquí.
No tiene sentido. Quien haya hecho esto tenía que tener otra manera de entrar"
"Estoy de acuerdo" dijo el técnico "Viendo el diseño de la casa, imagino que la
esta"
Otro técnico asomó la cabeza por la puerta "Hey chicos, querrán ver esto"
"¿Y ahora qué?" murmuró CJ mientras lo seguía a través de la casa hacia la cocina.
Dentro de la despensa, encontraron otra puerta, como las otras que se abrían con un pivote
central. En el interior no había nada más que una habitación para lavandería, sin
embargo…
Paige rodeó a Billy para lograr una mejor vista. El altar le trajo recuerdos de
Hoganville y la cueva. Pero este altar hacía que el de Ester Hogan luciera como un juego
candelabros con restos de velas de cera endurecida alrededor de ellos y cuatro pequeñas
muñecas negras.
"Es un altar de sacrificios" dijo el técnico "Magia Negra. Una vez tuvimos un caso
"¿Vudú?"
"Vudú que terminó mal" dijo él "La antigua práctica del vudú no era un concepto del
"¿Qué?"
"Sí. Está cerrada. Iba a polvearla por impresiones antes de que Harrison se hiciera
cargo"
"¿Así que vudú del malo? ¿O un culto al diablo? ¿Qué crees que sea todo esto?"
preguntó Paige.
"¿Importa?" preguntó Billy "Obviamente está hecho para el mal y no para el bien"
"Esto podría remontarse para cuando los Wickers vivían aquí" dijo CJ. Miró a Paige
"Está bien, déjenme procesar esto. Les informaré cuando abramos la otra puerta"
crepúsculo caía sobre ellos ya que la luz no penetraba por las grietas de las tablas que
"Está bien. Iremos a ver lo que encontraron con los tres cuerpos" dijo ella.
"Así que estos son los niños ¿no?" preguntó Billy mientras se dirigían de regreso al
comedor.
Habían trasladado una de las luces portátiles a la habitación donde estaban los
cuerpos. Estaban fotografiando la escena y Paige y Billy se apartaron, observándolos.
"Lo sé"
Su deseo fue concedido poco tiempo después, cuando uno de los técnicos salió de la
habitación de atrás.
"No podemos ver una maldita cosa allí. Vamos a cubrir todo por la noche" dijo él.
"El médico forense llegará en la mañana. Probablemente nos llevará todo el día de
mañana procesar todo esto, así que este lugar necesita ser asegurado esta noche"
"¿Quieres decir que quieres que nos quedemos aquí esta noche?" preguntó Billy.
El técnico levantó las manos mientras se alejaba "Hey, sólo soy un forense chicos"
Billy se volteó hacia ella "Pienso que el departamento del sheriff debe asegurar el
"Vamos a hablar con Ice y CJ. Pero es nuestro caso, no del departamento del sheriff"
dijo ella.
Capítulo 29
"¿Qué dijo que?" Ice tragó visiblemente "¿Quedarnos aquí? ¿Esta noche?"
"Brady tendrá un coche patrulla estacionado en la carretera" dijo Billy.
"Con todas las idas y venidas…" dijo CJ "…la gente sabe que algo está pasando.
Demonios, hasta aseguraron el lugar del crimen con una cinta. No podemos dejar la casa
sin supervisión"
"Podríamos pedir una pizza" ofreció CJ "Y nos quedamos todos" miró a Paige "Lo
siento. Supongo que conseguir una pizza vegetariana por aquí podría ser difícil"
"Ya no me importa" dijo Paige "Me muero de hambre. Si podemos encontrar una
CJ sonrió "Sabía que extrañabas el queso" se volteó hacia Ice "¿Te parece bien?"
"Sí, está bien. Sin embargo, no quiero tomar turnos" dijo Ice "Sólo digo que ni de
"Todos vamos a quedarnos" levantó las cejas hacia Billy "¿La pizza está bien para
ti?"
Soltó una carcajada temblorosa "Si ¿Qué dirección les darás? ¿Gire a la izquierda por
"Y una especie de altar vudú…" añadió Billy "…con un libro de hechizos"
CJ puso las manos en sus caderas "¿Están tratando de que entremos en pánico (flipar)
o qué?"
Paige la siguió hasta el porche oscuro y la detuvo con un tirón en el brazo "¿Estás
bien?"
CJ asintió "Si. Estoy cansada de todo esa mierda de los fantasma" se quedó mirando
hacia la casa, escuchando el zumbido del generador que estaba en la habitación de atrás
que habían cubierto "Nos han dejado combustible suficiente si queremos dejar las luces
"No veo la necesidad de encender las luces en las habitaciones traseras" dijo Paige
CJ sonrió suavemente hacia ella "No estás entusiasmada con esta asignación ¿huh?"
"¿Qué? ¿Permanecer aquí toda la noche? No" Paige se acercó dejando que sus manos
"¿Conmigo?"
"Sí"
"¿Desnuda?"
"Por supuesto"
CJ acarició la mano de Paige con su dedo índice y luego se echó hacia atrás cuando
"Ice se escondió en la camioneta" dijo él "Está ordenando las pizzas. Le dije que
"Sí" dijo ella "Aunque tengo ganas de orinar. No me entusiasma ponerme de cuclillas
en el bosque"
Billy se echó a reír "Sí, bueno, nosotros no tenemos ese problema. Apunta y dispara"
afirmó…los tres lograron mover el generador y las luces cerca de la entrada. La única
evidencia de que su fantasma estaba alrededor era que la puerta del frente estaba cerrada.
"¿Te diste cuenta que la puerta nunca se cerró cuando los demás estaban aquí?"
preguntó Paige.
"Ella no quería mostrarse" dijo CJ con certeza ¿Cómo sabía eso? no tenía ni idea.
"Mucho mejor" dijo Paige "¿Creen que podamos lograr que Ice coma aquí en el
"¿Cómo pueden actuar como si ésta fuese una casa normal?" preguntó Billy "¿Han
"No. Y tampoco he olvidado los tres cuerpos que están más allá del comedor" dijo
CJ "Pero es una escena del crimen. Hemos trabajado muchas, muchas escenas del crimen,
Billy. Algunas demasiado horripilantes para hablar de ellas. Esta es sólo una más"
"Debe sentirse seguro ahora que hemos colocado las luces" dijo Billy.
"Gracias por llamar" dijo Ice antes de guardar el teléfono en su bolsillo "Shane
Thompson me regresó la llamada" dijo él "Dijo que no había visto o escuchado del jefe
Brady. Dijo que nadie del departamento del sheriff se había puesto en contacto con él"
"¿Por qué coño nos iba a mentir Brady?" preguntó Billy "¿Por qué nos dijo que había
estado por allí? ¿Por qué decir que Thompson se negó a hablar con él?"
"Tiene que haber sabido que le haríamos un seguimiento a eso" dijo Paige "No tiene
ningún sentido"
"Tal vez pensó que estaríamos demasiado preocupados por este caso" dijo CJ "Lo
"Oh ¿así que ahora quieres que rompa las reglas de Howley?"
"Algo pasa con este caso y todos lo sabemos" dijo Billy "Brady está dejando caer la
"¿Cuando quieres hacer eso?" preguntó CJ "Tenemos una casa llena de evidencias y
un equipo de forenses que llega mañana. Todavía tenemos que encontrar a Edith Krause.
Si Brady aparece aquí mañana, sería mejor lograr su ayuda para localizarla, que cuestionar
"Eso suponiendo que Edith Krause sea nuestro asesino" dijo CJ.
"No creo que sus huellas estén en el sistema ¿verdad?" preguntó Ice.
"¿Tenemos suficiente evidencia para eso? Todo lo relacionado con ella se basa en
especulaciones y lo que Lizzie nos ha dicho" dijo Paige "Y mucho de eso es opinión y
observación, no evidencia"
"Creo que Howley podría conseguir una orden. Tenemos el asunto del marido
desaparecido. Y los cuatro chicos que molestaban a su hijo" dijo CJ "Uno de los cuales
lo mató"
"Sin mencionar que parece como si ella hubiese huido" dijo Billy.
"¿Por qué no hablo con Howley?" sugirió Ice "Ver si él sigue adelante con eso"
CJ asintió "Sí, está bien. Hazlo. También necesitamos una orden de búsqueda de su
coche"
"Pizza" explicó él "Pensaban que era una broma. No iban a hacer la entrega a menos
Como Paige había dicho anteriormente, la noche era agradable. Los cuatro se
sentaron en el porche con la espalda apoyada contra la pared. El estruendo del generador
era un poco molesto, a pesar de que se trataba de un pequeño portátil. Pero por supuesto
Paige sonrió con la boca llena "No me di cuenta de lo mucho que había extrañado el
queso"
"Lo sé. Te he visto codiciar el mío cada vez que comemos juntas"
CJ se echó a reír "Oh, calvo, te sientes valiente sentado aquí en el porche ¿no? ¿Ahora
"No a menos que tú se lo digas" dijo ella "Somos cuidadosas en el trabajo ¿No es
así?"
"Lo sé. Es por eso que no queríamos decirles a ustedes" dijo CJ. Miró Paige "Pero es
lo que hay"
Paige sonrió y asintió con la cabeza, pero no dijo nada.
Estaba llena después de cuatro piezas, pero logró comerse una quinta antes de cerrar la
tapa de la caja. Tomó un trago de su botella de agua y luego la cerró también. Había
aguantado tanto como había podido. Pero tenía que hacer pis. Agarró una servilleta y se
levantó.
"Oh, sí, vamos a besuquearnos junto a una casa embrujada. Eso sí que es mi idea de
algo sexy" dijo CJ. Agarró su linterna y la encendió, alumbrando hacia la parte trasera de
la casa. Había un montón de árboles y arbustos para elegir. Dividió la servilleta por la
mitad y le entregó una mitad a Paige "No es encantador pero tendrá que ser esto"
"¿Podemos hacerlo?"
CJ le tomó la mano y la alejó del porche "¿Me estás diciendo que nunca has hecho
pis en el exterior?"
"Lo he hecho un par de veces, sí" dijo ella "Agáchate y termina de una vez"
La respuesta de Paige fue caminar al menos veinte pies lejos de ella. CJ terminó su
asunto y obedientemente mantuvo su linterna apagada hasta que Paige terminó. No pudo
dejar de reír cuando Paige salió de las sombras sosteniendo la servilleta con cautela entre
"¿Enterrar?"
CJ cavó un hoyo poco profundo con el talón de su zapato, luego dio un paso a un
lado "Aquí"
"No es gran cosa" CJ lo cubrió, entonces lo pisó "Finge que estamos acampando"
"¿Chicas Scouts?"
Paige negó con la cabeza "A mi madre no le gustaba oír hablar de eso"
encontrarte allí"
"¿Y qué le diría? ¿Ésta es la mujer con la que estoy teniendo una aventura?"
conversación "¿Es eso lo que estamos haciendo? ¿Teniendo una aventura?" estaba
demasiado oscuro como para leer en los ojos de Paige y estaba nerviosa mientras esperaba
sobre su actual relación. En cambio, atrajo a Paige hacia ella, inclinándose aún más cerca
para besarla. Fue un beso lento y no demandante, simplemente moviendo labios contra
labios, pero fue suficiente para despertar sus sentidos, suficiente como para hacer que
"Sí. Porque estoy muy cerca de arrastrarte a la parte trasera del porche" dijo Paige.
"¿Oh, sí?" regresaron hacia los chicos "¿Y qué harías si me llevaras allá atrás?"
"Pero agente especial Riley ¿No será usted una trabajadora rápida?" bromeó ella.
Paige sonrió, pero antes de poder responder, las luces se apagaron. La repentina
Paige agarró su mano con fuerza mientras Ice y Billy saltaron fuera del porche.
"Lo llenamos cuando lo movimos" le recordó Billy "Dijeron que tendría una duración
realmente lo hacía, pero su constante miedo por esta casa le estaba cansando. Se inclinó
Esperaba que Paige protestara, pero no lo hizo, simplemente le dio una rápida
inclinación de cabeza. Sólo sintió un poco de miedo cuando caminó al interior de la casa
"Aquí arriba"
Levantó la vista hacia el descanso del segundo piso de la escalera oscura, imaginando
las sombras moverse. Puso a un lado su nerviosismo mientras subía lentamente las
escaleras. En la mitad se detuvo, esperando escuchar los pies corriendo a lo largo de los
escalones. Esperó, pero en lugar de carreras, escuchó llanto. Miró a su alrededor, tratando
de determinar de dónde venía. Parecía venir de todos lados, como si las paredes
estuviesen llorando.
"Por favor, haz que se detenga" dijo ella. El llanto se detuvo tan abruptamente como
"Ahora sube"
Ella asintió con la cabeza, dando los últimos cuatro pasos lentamente, la luz de su
segundo piso y echó un vistazo, viendo las luces encendidas nuevamente. Ni siquiera
había registrado el regreso del zumbido del generador. Se inclinó contra la pared,
deslizándose hacia el piso hasta que estuvo sentada. En un impulso, apagó la luz.
"Yo...yo supongo que sabes que encontramos los cuerpos" dijo ella, su voz sonaba
CJ sonrió antes de darse cuenta de lo que estaba haciendo. Así que su fantasma tenía
sentido del humor "Gracias a ese viaje por la rampa ¿Qué es esa cosa?"
"¿Edith?"
"Él la controla"
"¿Muerto?"
"Sí"
"¿Ella lo mató?"
"Con un hacha"
CJ se detuvo "¿Es por eso que dices que no estoy segura allá arriba?"
"¿Quién es él?"
CJ cerró los ojos por un minuto, tratando de comprender el hecho de que estaba
sentada en el suelo en una casa embrujada teniendo una conversación con alguien…un
"Entonces ella sabía de las puertas secretas" dijo ella "¿Cómo entró en el casa?"
"Hay un tablón en el piso. Ella lo cubrió con ramas muertas de los árboles"
"Sí"
entrevistando a un testigo. Sin embargo, tenía una pregunta y quería una respuesta.
"Sí. Pero fuiste herida de niña. Tus cicatrices aún se muestran. Todavía lloras a tu
hermana"
"Mi padre era tan malo como tu padre. Puedo oír tu alma cuando llora"
CJ apretó la mandíbula, sintiendo lágrimas en sus ojos. Casi pensó que tal vez era
"¿Maldito fantasma?"
"Lo siento. Es más fácil pensar que me estoy hablando a mí misma en lugar de pensar
que estoy perdiendo la razón" dijo ella.
"Lamento que pienses que no estás cuerda, pero lo estás. Ahora, debes irte. El siente
linterna, casi esperando ver a alguien…a ella…pero no había nada en las sombras. Estuvo
a punto de bajar las escaleras cuando escuchó un aullido ensordecedor sobre ella. Giró su
linterna hasta la escalera del tercer piso y luego casi tropezó cuando una fuerza invisible
quedó paralizada, su mirada pegada a la escalera que subía en espiral hasta el tercer piso,
esperando que algo la atacara, la agarrara, la lanzara sobre la barandilla. Y sin embargo,
Ella giró su cabeza, el sonido de la voz de la niña era un susurro en comparación con
"¡FUERA!"
Esta vez hizo caso a su advertencia, lanzándose hacia abajo, dos escalones a la vez,
casi tropezando al llegar a la parte inferior. Salió al porche y hacia las luces. Tres pares
Ella respiraba con dificultad y agarró su pecho, tratando de calmarse. Miró a Paige
"¿Agua?" dijo entre respiraciones. Paige le entregó una botella y notó que su mano estaba
temblando cuando la abrió.
Se apoyó contra la pared y se hundió contra la tierra, como lo había hecho arriba.
Estiró las piernas frente a ella, parpadeando varias veces, el gruñido con las palabras
lado, consciente de Ice posicionándose en el borde del porche listo para correr hacia la
camioneta, si era necesario. Billy permaneció de pie en los escalones del porche, sin dejar
de mirarla.
"Hay un sótano" dijo ella "Con un túnel que va a la casa. Así fue como Edith logró
entrar"
CJ volteó su cabeza y trató de sonreír, pero era demasiado esfuerzo "Las ruinas de
Decidió no contarles todo. Después le diría a Paige, sobre Herbert, la voz, pero lo
haría en privado.
apretó con fuerza, dejando escapar lentamente su aliento. Nadie dijo otra palabra. Billy
se sentó en el escalón más alto del porche. Ice regresó y se sentó al lado de Paige. Cuando
Paige se acercó y apretó la mano de Ice, CJ logró una pequeña sonrisa, pero se desvaneció
Capítulo 30
situación. Aunque el asiento delantero de la camioneta estaba reclinado, aun así no era el
lugar más cómodo para lograr unas cuantas horas de sueño. Giró su cabeza, descubriendo
descansar. Ella y CJ habían tomado el primer turno, dejando que Ice y Billy tomaran unas
pocas horas de sueño. A las tres, cambiaron de lugar y se quedaron dormidas casi de
inmediato.
Ahora, el amanecer se acercaba, ella supuso que serían por lo menos las seis. El
pared del porche. Giró sus hombros, tratando de soltar un poco las torceduras.
"Hey"
CJ frotó sus ojos y se sentó, empujando el asiento a su posición normal "Ya es hora"
"¿Aún no estás lista para hablar?" la noche anterior, aunque habían estado solas, CJ
no había querido compartir lo que había ocurrido en la casa. Paige no le presionó. Pero
ahora, si iban a buscar un sótano y un túnel, al menos quería saber cómo CJ lo sabía.
CJ aclaró su garganta y luego le dio un media sonrisa "Tuve una maldita conversación
con un fantasma"
CJ pasó las manos por su ya revuelto cabello "Bueno, ya sabes, está el asunto del
Paige se inclinó sobre la consola y tomó su mano "Dime, CJ. No voy a juzgarte"
Esa declaración no era exactamente cómo pensaba que CJ comenzaría "No subiste
CJ negó con la cabeza "No. Ella me lo dijo. Dijo que Edith lo mató con un hacha"
"Ya veo"
través de su cabello nuevamente "Ella dijo...ella dijo que no subiera al tercer piso. Dijo
"¿Quién es él?"
"No lo sé"
Paige tuvo que recordarse a sí misma que estaban hablando de un...un fantasma, un
espíritu, algo y no de una persona. No quiso poner demasiado énfasis en eso por temor a
"Si crees que hay un cuerpo en el tercer piso, entonces tenemos que ir allí" dijo ella.
"Pero…"
"No" CJ la miró a los ojos, sosteniendo su mirada "Mira, sé lo jodidamente loco que
todo esto suena. Lo sé. No quise decirle a los chicos nada de esto, pero...lo escuché. Fue
este rugido, este...ni siquiera puedo describirlo. Algo me empujó contra la pared. Y él
estaba gritando: Fuera, fuera de mi casa" CJ tenía una mirada salvaje en su ojos "Y me
paralicé por el miedo. Me quedé allí. Me quedé allí hasta que ella me habló nuevamente,
me dijo que me fuera, que me diera prisa. Y lo hice. Corrí por las escaleras"
Paige trató de mantener su rostro inexpresivo a pesar de que su mente le estaba
diciendo, sí, esto es una locura. No tenía ninguna duda de que lo que estaba diciendo CJ
Paige negó con la cabeza "No, no dudo de ti, CJ. No lo entiendo, pero no dudo de ti"
eligió sus palabras cuidadosamente "Hay mucha gente por aquí ahora mismo, no sólo
nosotros. El equipo de forenses, los agentes del sheriff. Tenemos que decidir cuánto
vamos a decirles"
psiquiátrico inmediatamente"
"Explicar lo del sótano es fácil. Ya hemos estado allá afuera. Tropezaremos con la
"Ella me dijo que no podía subir allí. Dijo que ya que ella había llegado hasta a mí,
él me mataría" dijo CJ con naturalidad "Y no quiero que tu vayas allá arriba. Y sabemos
que Ice no va a ir ¿Billy? Quizás. Pero realmente tampoco quiero tomar riesgos con él.
"Entonces ¿quién?"
"Hagamos que Brady envíe a dos de sus hombres. Estaremos a salvo en el segundo
piso. Revisaremos esas habitaciones. Haremos que sus chicos tomen el tercer piso"
suspiro "Y si no lo está, entonces realmente estoy perdiendo el jodido juicio" CJ sonrió
Paige salió del coche y estiró los brazos sobre su cabeza "¿Crees que podríamos
Capítulo 31
La mirada de CJ subió por las escaleras y se detuvo sólo por unos segundos antes de
subir. Paige y Billy estaban detrás de ella. Y detrás de ellos estaban tres asistentes. Todo
parecía normal ya que no escuchaba los sonidos nada familiares que normalmente
Cuando llegaron al segundo piso miró a los asistentes mientras encabezaba el pasillo
"Sólo hay que ver si algo está alterado" dijo ella "Todo lo que necesitemos que el
completamente vacío.
Una gruesa capa de polvo cubría cada superficie, desde la vieja cómoda hasta la
enorme cabecera de la cama. La ventana tenía una grieta de arriba abajo corriendo en
diagonal a través del cristal. Mientras la luz del sol de media mañana se filtraba, podía
"¡Tenemos un cuerpo!" gritó uno de los asistentes en voz alta desde el tercer piso
CJ se sintió como una cobarde, pero asintió con la cabeza "Si no te importa"
"Encontraron otro cuerpo…está en el tercer piso" dijo CJ "¿Puede subir uno de tus
chicos?"
"Sí. El forense está a punto de terminar aquí abajo. Le diré que suba posteriormente"
Esperaron mientras él iba a través del comedor y hacia la habitación secreta que
habían encontrado ayer. Él retrocedió rápidamente y les indicó que siguieran. Las llevó a
"La puerta en la parte trasera abre hacia un pequeño armario. Pero hay una pared
si estuviésemos en el centro de la casa. Cada pared se abre hacia un pequeño pasillo, que
termina en otra pared falsa. Aquí, pueden llegar a la cocina" empujó una esquina y la
pared giró. Lo siguieron por el pasillo y él empujó la esquina de la pared. Esta se abrió
hacia el lavabo. Él regresó sobre sus pasos y ellas le siguieron "Por aquí, esto va al
comedor" él demostró una vez más y la pared giró "Si regresamos por aquí, sólo va hacia
la escalera"
"No he seguido por allí todavía. Pero encontré la entrada que va hacia la habitación
donde están los cuerpos. Atravesando esta habitación…" dijo mientras se trasladaba
nuevamente hacia la pared falsa "…y una cosa más…" dijo levantando una sección del
"No he estado abajo, sólo alumbré con mi linterna alrededor. Luce como una
habitación pequeña. Tal vez una antigua bodega o algo así" dijo él "Sean mis invitadas si
quieren revisarla"
"Si insistes" dijo Paige con una rápida sonrisa, su mirada viajó al oscuro cuarto
subterráneo.
CJ probó el primer escalón. Parecía estar intacto. Bajó las escaleras, consciente de
que su corazón latía un poco más rápido de lo normal. Alumbró con su linterna en cada
esquina. Estaba oscuro, mojado y húmedo, el aire quieto. El espacio era apenas lo
suficientemente grande como para que ella se mantuviera en posición vertical. De hecho,
parecía haber sido un sótano en algún momento. La madera utilizada para reforzar las
paredes estaban podridas en su mayoría, pero algunos estantes permanecían y una clase
de cajón de madera estaba construido contra la pared. No más allá del cajón vio un enorme
Miró nuevamente hacia la parte superior de la escalera, iluminada por las linternas
"Conseguí un túnel" dijo ella "Es algo tosco. Nada como Hoganville"
"¿Hoganville? Oh, es cierto" dijo el técnico "Ustedes dos fueron parte del suicidio en
masa"
CJ no le hizo caso "Paige, sal hacia las ruinas. Podremos utilizar nuestros teléfonos
"¿Supongo que quieres que deje esta puerta abierta?" preguntó el técnico con una
pequeña risita.
***
Paige agradeció poder salir a la calle a la luz del día. Había tenido suficiente de
entrañas de la casa Wicker. Sacó su teléfono esperando la llamada de CJ. Ice se apresuró
cuando la vio.
"Howley llamó. Consiguió una orden para el remolque de Edith Krause" dijo él.
Paige negó con la cabeza "Encontraron un cuerpo en el tercer piso. Está lidiando con
"Sí. Está bien. Voy a ver si puedo lograr que uno de los técnicos vaya también"
"Sí. Y tal vez averigüe por qué nos está dando evasivas sobre
Thompson" dijo él "Te informaré si encontramos algo" hizo una pausa y luego sonrió
"Diviértete en el túnel"
"Seguro" dijo secamente "Sólo espero que no haya una cueva adjunta a éste"
"Será mejor que esperes que no haya un gran monstruo aterrador al final de ella"
Él soltó una risa rápida, luego se dirigió dentro de la casa. Ella se acercó a las ruinas,
en busca de algo que pareciera fuera de lugar, pero la zona estaba tan cubierta que nada
parecía estar fuera de lugar. Estaba a punto de llamar a CJ cuando sonó su teléfono.
"Lo suficientemente lejos como para desear que intercambiáramos linternas" dijo CJ
"¿Cómo es allí?"
"Bueno, eso es una ventaja. Por cierto, Ice escuchó de Howley. Consiguió el visto
bueno para revisar la casa de Edith. Está buscando un técnico para que lo acompañe y
"Tal vez es el arma homicida" dijo ella mientras dio un paso hacia una rama, con la
esperanza de que no hubiese serpientes alrededor "No veo nada que se parezca a una
puerta"
"Espera. Esto es extraño" dijo ella mirando una maraña de ramas enredadas.
"¿Qué?"
"Hay ramas que parecen han sido cortadas" se acercó, luego casi se tropieza cuando
su pie quedó atrapado con una rama. Miró a su alrededor, aún sin ver algo raro, entonces
se dio cuenta del montón de hojas. Parecían haber sido rastrilladas. Con el pie movió las
"Parece que estás de pie en el puerta" dijo CJ "No estoy segura de cuan seguro es. Es
"Sí. Aquí tengo una correa vieja de cuero. Supongo que para tirar de ella y cerrar"
Ahora que sabía dónde estaba la puerta, se dio cuenta de lo organizadas que estaban
las ramas muertas de los árboles. Las movió a un lado y quitó los escombros lo mejor que
pudo.
"Hay como un viejo anillo de bronce de mi lado" dijo Paige "La puerta parece
bastante pequeña"
"Paige, cariño, me siento algo claustrofóbica aquí" dijo CJ "Mi linterna apenas tiene
un parpadeo de luz"
Se abrió con poco esfuerzo, evidenciando así que había sido utilizada recientemente.
CJ dio un paso atrás cuando las hojas y la suciedad cayeron al interior. Paige alumbró con
su linterna "Hola"
"Hola, para ti también" CJ levantó su mano pidiendo ayuda para salir en silencio.
"Estos escalones han visto mejores días" dijo CJ mientras apagaba su linterna "No
"Sí. Pienso en ese maldito monstruo y es casi como un sueño" CJ se volteó hacia ella
y sonrió "Por supuesto, realmente hubo algunas partes buenas en esa asignación"
Paige se acercó y rápidamente apretó su brazo, dejando que sus dedos permanecieran
allí sólo un segundo "Sí, las hubo ¿Recuerdas la noche que fuimos a bailar?"
"Sí. Nos besamos mientras bailábamos. Y entonces me llevaste afuera" dijo ella
recordando lo excitada que había estado después del baile. En el exterior, escondidas en
las sombras, no le había importado que los demás estuviesen alrededor. Se encontró con
"¿Bailar?"
"Eso también"
Capítulo 32
Ice estaba sentado en el asiento delantero del coche patrulla de Brady mientras el
técnico forense estaba sentado en la parte de atrás. Fue un corto viaje a Shady Pines, pero
Ice pensó que sería un buen momento como cualquier otro para mencionar lo de
Thompson.
"Así que no has tenido ninguna suerte para encontrar a Shane Thompson ¿huh?"
Ice negó con la cabeza "Vamos, hombre. Yo mismo hablé con Thompson. Dijo que
Brady pareció algo incómodo "Hablé con una mujer. Creo que es su hija.
"Bueno, tal vez puedas regresar allá. Parece que estamos a punto de terminar con
Logró su deseo poco tiempo después cuando su llamada no obtuvo respuesta. Estuvo
Solo tardó unos veinte segundos forzando la cerradura y abriendo la puerta. Todos
"No es descomposición humana" dijo el técnico. Fue hacia la basura y levantó la tapa,
"Sí. Esperemos que coincidan con las que encontramos en la casa Wicker"
Mientras Brady abría los cajones en la sala de estar, Ice siguió por el corto pasillo
habitación de un niño. Mientras que el resto de la casa podría requerir una buena limpieza,
esta habitación parecía estar impecable. Entró, viendo las fotos del muchacho…Eddie.
Ice pudo ver por qué él había sido un blanco fácil para la intimidación. Era pequeño
y delgado y llevaba gafas. En una foto donde estaba sonriendo, tenía una sobremordida
pronunciada. Ice meneó cabeza. El pobre chico no había tenido una oportunidad.
Pero fue en la segunda habitación donde sabía que encontrarían lo que estaban
buscando.
"Brady" llamó él "Por aquí"
Obviamente, era la habitación de Edith, pero sólo había una pequeña cama doble y
lugar de trabajo. Una larga mesa estaba empujada contra la pared y encima de ella colgaba
desaparecidos. Justo en el centro del tablero estaba un pequeño y breve artículo acerca de
la muerte de Eddie.
Ice echó un vistazo más de cerca a la mesa, luego dio un paso atrás "Oh, hombre"
"¿Qué?"
Él señaló "Es uno de esos...esos libros de brujería. Un libro de hechizos" dijo él.
"¿Estaba en eso?"
"Sabes que encontraron una de esas habitación en la casa Wicker ¿verdad? Una
habitación vudú"
Ice se volteó para ir a buscar al técnico, pero lo encontró de pie en la puerta con la
"Voy a llamar a mi equipo" dijo Ice regresando a través de la sala de estar y hacia el
inmediatamente.
No pudo evitar sonreír. Al principio había odiado el apodo que ella había empezado
parecen ser cada artículo de periódico que pudo encontrar sobre las desapariciones"
"Sí. Y había algo más. Primero, encontramos una gallina mutilada. Sin patas y
destripada"
"Asqueroso"
"Sí. El olor era horrible" dijo él "Y en la habitación donde estaban los recortes de
"Así que tal vez habían dos libros en la casa Wicker y ella tomó uno. Sabemos que
"Entonces ¿dónde diablos está Edith? No crees que haya regresado a Midland
¿verdad?"
"No lo creo. Sus viejos vecinos ya le han alertado que estuvimos allá" dijo CJ.
"Sí. En realidad dijo que estaba orgulloso de nosotros" dijo CJ con una carcajada.
Ice distraídamente pasó la mano por su cabeza pulida "Si pudiésemos averiguar lo
que le pasó a Juan, entonces tal vez estaríamos fuera de su jodida lista negra para siempre"
"Excusas" dijo él "Oye ¿Crees que debería hacer que Brady rodee con cinta la escena
del crimen?"
"No. Eso llamaría la atención de los vecinos. Vamos a mantenerlo bajo perfil, tanto
"Sí. Pero tenemos que sacar toda esta evidencia ¿Pueden enviarnos a más
ayudantes?"
"Sí, están a punto de terminar aquí. Están terminando con el tercer piso donde
Él se volteó, sintiendo ojos sobre él. Sólo alcanzó a ver a una mujer anciana con
cabello blanco que volvía a entrar en su remolque. Esa debía ser Lizzie, pensó él.
Capítulo 33
CJ estrechó la mano con Mike Dupree, el líder del equipo forense "Sus muchachos
"Gracias. Tengo que decir que es una de las escenas más inusuales que hemos
levantado"
"Le informaré tan pronto como tengamos los resultados listos. Voy a hacer que
“Gracias"
En cuanto se marcharon, CJ miró por encima del hombro hacia la casa, el sol luego
de esconderse detrás de los árboles, dejó largas sombras a su paso. Paige salió de la casa
y se acercó a ella.
"No por evidencia, no. Pero aún no hemos localizado a Edith" dijo ella.
"No lo sé. Para mí, esto es un poco como su guarida ¿no lo crees? Tenía pasajes
"Sí. Tal vez dejó la zona. Pero mi instinto me dice que no lo ha hecho. Su esposo está
aquí. Creo que desde que regresó de Midland, ella viene aquí menudo a visitarlo"
CJ sonrió "No he tenido pequeñas voces en mi oído últimamente, no. De hecho, nada
"Está bien. Pero no estoy segura de cuan beneficioso sería permanecer aquí. Estamos
agotados"
"Sé que lo estamos. Ice logró que Brady aceptara dejar un par de asistentes aquí esta
"¿Y el túnel?"
calzada, con suerte la verán si trata de entrar" se encogió de hombros "Tendremos que
"Si"
"Hombre, estoy demasiado cansado para comer" dijo mientras se acercaba "Pero
"Sólo quiero dormir" dijo CJ "Voy a recoger algo y llevarlo a la habitación. Ustedes
vayan si quieren"
Paige negó con la cabeza "No. Relajadas en la habitación suena mejor que salir"
contiguas"
"Nada" dijo Billy "¿Quieres salir a cenar? Las chicas van a recoger algo y comer en
su habitación"
CJ negó con la cabeza mientras ellos entraban en la camioneta de Billy "Si tuviese
la energía"
"Voy a tener que estar de acuerdo contigo ¿Comida china, está bien?"
***
Paige giró hacia un lado, acurrucándose más cerca de CJ. Incluso la respiración de
CJ nunca vaciló. Después de haberse duchado, comieron, pero ninguna logró terminar su
cercanía. Aunque CJ se había mantenido valiente los últimos dos días, Paige sabía que su
bravuconería había sido forzada. Toda esta situación con...con la casa, con todo en la casa,
había cobrado su peaje. Todos estaban estresados, seguro, pero CJ había sido la única que
había...escuchado cosas.
Paige cerró sus ojos y suspiró. Ella le creyó ¿cómo podría no hacerlo? Si no hubiesen
estado tan cerca, si no hubiesen sido amantes, pudiese haber dudado al principio. Pero no
haberlas sabido a menos que alguien se las hubiese dicho. Sin embargo, era inquietante.
Sólo podía imaginar lo inquietante que debió haber sido para CJ.
Abrió sus ojos nuevamente cuando sintió que CJ se agitó. Pronto, una mano cálida
cubrió la de ella y unos dedos acariciaron ligeramente a través de su piel. Un toque tan
simple e inocente, sin embargo, su pulso volvió a la vida ¿Siempre podrían las caricias
de CJ hacerle esto? Aquellos dedos subieron por su brazo, aun acariciándole suavemente.
Cuando CJ volteó su cabeza, la boca de Paige encontró la suya. Fue un beso lento y
movieron a la vez, entrelazando sus piernas. Escuchó como CJ suspiraba con satisfacción
y sonrió. La boca de CJ estuvo sobre la suya nuevamente, esta vez con un poco más de
intensidad y sintió su corazón palpitar con fuerza. Le devolvió el beso, abriendo su boca,
separando sus muslos para darle más espacio a CJ. Sus caderas se levantaron para
encontrarse con las de ella, su respiración ahora laboriosa mientras sus besos se volvían
más ardientes. Sus ojos se cerraron cuando CJ se alejó de su boca y encontró su pecho,
su lengua giraba alrededor de su pezón, jugueteando antes de cerrar sus labios alrededor
de él.
cuando sintió la mano de CJ moviéndose entre ellas. Ninguna palabra fue dicha cuando
ella separó sus piernas. Los dedos de CJ se deslizaron a través de su humedad, provocando
un gemido silencioso mientras Paige se quedaba sin aliento. CJ entró en ella poco a poco,
con seguridad, prolongando cada golpe antes regresar dentro de ella, más profundo y más
Paige permitió que ella marcara el ritmo, sin apresurarla y disfrutando la lentitud del
mismo, saboreando cada embestida, moviendo sus caderas tan lentamente como las de
CJ, permitiendo que CJ se mantuviera dentro de ella antes de salir nuevamente. Fue tan
lento, tan deliberado, que fue sorprendida cuando sintió el familiar desarrollo de su
orgasmo.
mientras sus dedos se movían dentro de ella. Su ritmo pausado y dulce hizo que su cuerpo
se derritiera bajo las caricias de CJ y dejó que su orgasmo fluyera, gimiendo en voz baja
De todas las veces que hicieron el amor anteriormente, fue esta vez…esta simple y
deliberada manera de hacer el amor...la que hizo que dijera las palabras.
"Te amo"
Los dedos de CJ acariciaron su rostro, sus ojos, sus labios. A Paige no le importaba
Capítulo 34
Los ojos de CJ se abrieron, pero los cerró rápidamente, deseando que el sueño le
tomara nuevamente. Aunque sabía que estaba sola, buscó a Paige, agarrando su almohada
y abrazándola. Escuchó la ducha, pero no pudo encontrar la energía para unirse a Paige.
O tal vez simplemente se estaba sintiendo un poco tímida esta mañana.
Te amo.
Se sentía casi mareada mientras recordaba las palabras que Paige le había susurrado
y que CJ le había devuelto. Habían hecho el amor una vez más después de eso, con una
intensidad que estaba destinada a demostrar con exactitud cuánto se amaban. Se habían
Y ahora la luz del día estaba sobre ellas. Y se sentía un poco expuesta. Y más que
Escuchó como se abría la puerta del baño y se dio la vuelta, liberando la almohada
de Paige. Sus ojos se encontraron, sostenido sus miradas, ambas interrogantes. Paige
CJ vaciló, preguntándose si esa era la manera en la que Paige decía que ella quería
Paige le miró fijamente durante un momento, todavía manteniendo sus ojos cautivos.
Entonces asintió con la cabeza, lanzando la toalla que había tenido atada a su alrededor
de baño.
***
"Ellos dijeron que todo estuvo tranquilo" dijo Ice "Por supuesto, no dudo que se
Paige "¿Crees que exista alguna posibilidad de que haya regresado a Midland?"
Paige negó con la cabeza "¿A dónde iría? Su madre está en un hogar de ancianos y
vendieron la casa" sacudió la cabeza nuevamente "Creo que este es su hogar" dijo ella
"Un hombre que muy probablemente ella asesinó" les recordó Billy.
Un hombre que muy probablemente fue forzada a matar, pensó CJ, pero no lo expresó
en voz alta. Aún no le había contado a Ice ni a Billy todo lo que había aprendido esa noche
en la casa.
"¿Y cuál es el plan? ¿Permanecer aquí y esperar que ella aparezca?" preguntó Ice.
"Ella tiene que llegar al sótano de alguna manera" dijo CJ "Tal vez haya un sendero
por el bosque"
"Oh, grandioso" dijo Paige "Tomemos el sendero a través del bosque. Nunca ha
CJ se echó a reír "Creo que ningún enorme y terrorífico monstruo deambula estos
bosques" se dirigió hacia las ruinas, luego se detuvo "Esto está bien con ustedes ¿verdad?"
sarcasmo.
encontrar el túnel el día anterior, lo cubrieron nuevamente, dejándolo tal cual lo habían
encontrado. CJ caminó alrededor de él, sus ojos exploraron la zona, en busca de cualquier
señal de rastro.
Billy fue primero, quitando las ramas del camino. No requirió mucha imaginación
encontrar el camino. Había sido parcialmente cubierto por ramas los primeros 20 metros
más o menos. Después de eso, el sendero se distinguía muy bien, llegaba hasta la parte
trasera de la valla.
"Debe haber utilizado bastante esta ruta" dijo Paige "Regresó hace un año. Tal vez
visitaba a Herb regularmente" dijo ella acercándose a la valla "Aquí está la abertura" el
alambre había sido cortado en línea recta pero había sido colocado nuevamente luciendo
"¿Crees que fue así como trajo los chicos?" preguntó Ice.
CJ pasó por debajo del alambre hacia el otro lado "Lo más probable, sobretodo
porque la puerta delantera está cerrada. No puedo imaginarla trayéndolos hasta aquí"
Siguieron su caminata, en fila, otros quince minutos antes de llegar a una división en
"Tenemos que comprobar ambos, ver a dónde van" dijo CJ "Tu y Paige, tomen ese"
Paige la miró inquisitivamente por sólo un segundo. CJ le ofreció una rápida sonrisa.
Sí, también prefería ser compañera de Paige, pero, francamente, no confiaba en los chicos
"Quizás. Pero éste obviamente luce como que fue utilizado hasta un punto. Y si bien
no está tan gastado, ha sido usado en los últimos 14 años. E imagino que ha sido usado
en el último año desde que ella regresó. Además, tengo un presentimiento" se detuvo
tocando una pequeña rama que había sido rota recientemente. Las hojas de la rama
Ella siguió adelante, con más lentitud, buscando huellas, buscando señales. Las hojas
hubiesen llegado un mes o dos meses más tarde, dudaba que incluso hubiesen encontrado
este sendero.
"No tengo ni idea. Tal vez el condado la posea. Tal vez es una zona verde o algo así"
Él se rio de eso "Estamos en medio del bosque. Creo que las zonas verdes están
"Sí, está bien, soy un chica de ciudad" dijo ella continuando a lo largo del camino.
"No ¿Debería?"
"Y esa es la única similitud. Fuimos perseguidos por un enorme monstruo aterrador,
***
Paige permitió que Billy tomara la delantera y le siguió de cerca, pasando por debajo
de una rama como él lo había hecho. Se alegró de haberse puesto los vaqueros cuando
Él se encogió de hombros "No estoy seguro de creer todo eso por completo"
"Sé que es inverosímil. Para mí también…" admitió ella "…pero ¿cómo puedes
Ella se mordió el labio. Había olvidado que CJ no había compartido eso con ellos
"Esa noche cuando salió de la casa, cuando nos dijo sobre el sótano, sobre el túnel. Ella
"CJ no es una psíquica, Billy" dijo ella con severidad "¿Cómo crees que ella sabía
"¿Así que crees que un fantasma está hablando con ella? ¿Diciéndole todo esto?"
"Tú estuviste allí" dijo ella "La viste lanzarse por la rampa del lavabo" ella arqueó
"Tal vez he tenido la oportunidad de consultarlo con la almohada" dijo él "A plena
Ella quería estar enojada con él, pero no podía. Porque sí, a plena luz del día, parecía
un poco loco.
"Sigamos el sendero" dijo ella dándole un suave empujón.
Capítulo 35
"¿Shady Pines?"
Paige se inclinó, mirando por debajo de las ramas de un grueso cedro, conmocionada
"No creo que identifique la dirección desde aquí, pero podría encontrar el de Lizzie"
Poco tiempo después, el sendero desapareció por un montón de ramas. Ella y Billy
y el remolque más cercano. Podía escuchar un perro ladrando a lo lejos, pero aparte de
eso, todo estaba tranquilo. Empezaron a quitar las ramas fuera del camino, dejando
descubierto el sendero. Éste daba un giro brusco hacia la izquierda, alejándolos de las
casas remolques que habían visto. Las ramas y los arbustos que cubrían el sendero ahora
estaban esparcidos al azar y podían distinguir fácilmente el camino hasta que llegaron a
"Este debe ser el de ella" dijo ella "La casa de Lizzie está al otro lado de la calle"
"No veo un coche" dijo Billy "¿Crees que ella regrese aquí?"
***
"No vas a creer a donde conduce el sendero…" dijo Paige "…de regreso a Shady
"¿Estás bromeando? No creía que la casa Wicker estuviese tan cerca" miró a Ice "El
"Su coche no está aquí" dijo Paige "Vamos a echar un rápido vistazo alrededor,
"Mantente en contacto"
"Lo haré"
"Hombre, pero yo la vi. Simplemente no parece del tipo. Quiero decir, tiene
sobrepeso, algo desaliñada. No puedo imaginarla tomando este sendero por el bosque"
dijo ella.
"Supongo. Pero ese camino ha sido usado recientemente" se detuvo viendo lo que
"Lápidas"
"Sí. Esta debe ser la parte de atrás. Mira qué antiguas son las lápidas" el sendero
terminaba en la valla y no había ninguna evidencia de violación "Sé muy bien que ella no
Ella lo siguió mientras él se abría camino a través de las ramas hacia la esquina de la
cerca. A través de los árboles, sólo se podía distinguir el camino. Agarró su brazo cuando
vio que el sol se reflejaba en algo de vidrio...o tal vez algo de acero.
"¿Qué?"
Ella se echó a reír "Relájate, calvo. Quiero decir que vi un reflejo. Podría ser un
coche. Vamos"
árboles muertos caídos. El coche estaba bien escondido de la carretera. Ella alzó su mano,
señalándole que se detuviera. Apuntó hacia la otra dirección, haciendo un gesto para que
él tomara el flanco. Él asintió con la cabeza y sacaron sus armas de sus fundas. Esperó
Mientras él lo rodeaba por detrás, ella caminó directamente hacia el lado del
Ella asintió con la cabeza, luego agarró la manija de la puerta. Estaba cerrada con
"Vacío"
"¿Quién es?"
era débil "Está viva. Llama a Brady, que envíen una ambulancia" dijo rápidamente.
Quitó la cinta adhesiva de su boca tan suavemente como pudo. Lizzie gimió, pero no
"Lo siento mucho" susurró ella. Y lo sentía. Ellas no tenían que haberle pedido a esta
mujer de noventa años que les ayudara, no tenían que haberle dejado una tarjeta
no pudo matarla" su mirada se dirigió hacia el bosque mientras sostenía el delgado y frágil
Capítulo 36
"¿Deberíamos tocar?"
Él asintió con la cabeza, luego giró el picaporte. No estaba cerrada con llave "Me
Él entró y ella le siguió, ambos cubrieron sus narices inmediatamente. Ice les había
dicho que el hedor era malo, pero esto hizo que sus ojos lloraran. Estaba oscuro y ella
encendió el interruptor de la luz. No ocurrió nada. Sus ojos se movieron alrededor de la
"Ice no dijo que había fallas con la energía. Sin embargo, dijo que había una gallina
cruda en la basura" dijo Billy "Él no estaba mintiendo sobre eso. Podrías pensar…"
Ella miró por el pasillo oscuro, sin ver nada en la oscuridad "Dejé mi linterna en la
La adrenalina se hizo presente y su corazón latió con fuerza en su pecho. Incluso entonces,
no tuvo tiempo de reaccionar. Edith Krause saltó desde la parte de atrás del sofá,
arremetiendo contra ellos. Paige lanzó un grito de dolor cuando su brazo fue destrozado,
tumbando el arma de su mano. Billy se dio la vuelta, sólo para recibir un batazo en la
arma a lo largo de la sucia alfombra. Justo cuando llegó a ella y sus dedos la rodearon, la
***
"Yo también"
Brady detuvo su coche patrulla en la puerta "¿Quieren que me quede por aquí?"
preguntó Brady.
"No, tenemos todo controlado. Preferiría que aseguraran el coche incautado para que
"Puedo hacer eso. Supongo que querrán que coloquemos aquí un coche patrulla
"Si es posible, sí. Hasta que localicemos a Edith Krause. Vamos a permanecer por
Hizo chirriar sus neumáticos mientras se alejaba y CJ negó con la cabeza "Idiota"
luego reconsideró. No debería ser tan dura con él. Después de todo estaba ayudándoles.
intentado llamar a Paige anteriormente, pero no había recibido una respuesta. Había
debieron haber regresado por el sendero. Marcó el número de Paige, explorando con sus
ojos el bosque detrás de la casa. Todavía faltaban varias horas antes de que las sombras
se volviesen densas, antes de que el bosque se oscureciera, pero eso ocurriría muy pronto.
Su mirada se encontró con la de Ice mientras su teléfono seguía sonando, sin respuesta.
Los cinco minutos que les llevó ir en coche desde la casa Wicker hasta Shady Pines
le pareció una eternidad. Patinó al detenerse en la calzada de Edith y sacaron sus armas a
Ice subió los escalones de bloque y probó con la puerta. Estaba cerrada con llave. CJ
echó un vistazo por las ventanas, pero las persianas cubrían cada una de ella.
Tomó tres patadas para que la cerradura cediera y la puerta se abrió de golpe. El
"Gallina muerta" dijo Ice en voz baja cuando entró primero, su pistola en posición de
alerta.
CJ entró detrás de él, explorando con sus ojos la habitación. Su corazón quedó
atrapado en su garganta cuando los vio en el suelo, atados juntos. Oh Dios. Su primer
Él fue a la cocina y ella siguió por el pasillo, deteniéndose para ponerse de rodillas
junto a ellos. Primero quitó la cinta adhesiva de la boca de Billy, luego la de Paige.
Tocó el rostro de Paige, viéndola parpadear intentando abrir sus ojos, pero los cerró
Ice ya estaba desatándolos y CJ permaneció de pie impotente, sus ojos atraídos por
el rostro de Paige, esperando que sus ojos se abrieran para mostrar esos ojos azules.
Ice la miró "Parece que Paige también recibió un golpe en la parte posterior de su
cabeza"
Paige apretó su mano con fuerza, pero sus ojos permanecieron cerrados "Esta
alfombra es asquerosa"
"No la necesito. Sólo tengo dolor de cabeza" dijo Paige mientras se inclinaba hacia
en la base de su cráneo.
"Supongo que debimos haberlo sabido" dijo él, hablando entre dientes ya que apenas
podía mover su boca "La puerta estaba sin llave cuando llegamos. No había energía.
Estaba oculta detrás del sofá" dijo él. Sostuvo su mandíbula suavemente "Es rápida con
"¿Poseída?"
"Ella saltó sobre ese sofá. Tan rápida como un rayo" dijo él y luego volvió a gemir
mientras sostenía su mandíbula.
"¿Rápida como un rayo? ¿Edith Krause? ¿Estás seguro que era ella? Quiero decir, la
"Y lanzó un maldito batazo. Siento como si mis dientes se estuviesen cayendo"
"Es probable que tengas la mandíbula fracturada, hombre" dijo Ice "Tienes mucha
Sí. Mucha suerte. CJ tomó una respiración profunda y la dejó escapar lentamente.
No le importaba que Ice y Billy estuviesen viendo. Se sentó junto a Paige, acariciando
suavemente su mejilla con la mano, sólo necesitando algún contacto. Su hermoso rostro
tenía el dolor grabado, su cabello rubio…el cual le encantaba acariciar entre sus
Sus ojos se abrieron nuevamente, lo suficiente como para que ellas tuviesen un contacto
parecía tan lejana. Pero los ojos de Paige se cerraron nuevamente y CJ dejó escapar un
suspiro de frustración.
Ella miró al otro lado de la habitación, descubriendo que Ice le observaba. Le ofreció
"No me digas"
"Sólo Dios sabe lo que hay en esta alfombra" murmuró Paige, haciendo que todos
rieran.
***
"Dos ambulancias en un solo día" dijo ella mientras ellos veían como se alejaba "Una
especie de récord para nosotros ¿huh?"
"Sí. Por lo general es la furgoneta del forense" dijo Ice "Dijeron que ella está bien.
CJ asintió "Lo sé. Es sólo que...asusta" lo miró a los ojos "Conozco nuestra línea de
trabajo, sé que corremos riesgos. Pero ahora...demonios Ice, me dijo que me amaba"
estaba segura que estaba sonriendo como una adolescente "Ella dijo que me amaba"
"Bueno, espero que también se lo hayas dicho y no te hayas quedado congelada como
algunos tipos"
recordaré siempre"
Él la sorprendió tirando de ella en un fuerte abrazo "Estoy feliz por ti, CJ. Mereces
Ella se aferró a él con fuerza, se aferró a este hombre que era su compañero, su roca.
"Vamos" dijo ella dirigiéndose hacia su camioneta "Vamos a ponerle fin a esto
"Bueno, hombre araña y todo eso…" dijo ella mientras se alejaba "…estoy más
"Porque voy a necesitarte en la casa conmigo" dijo ella con una rápida mirada hacia
él.
Él asintió con la cabeza "Somos compañeros. Estoy contigo" hizo una pausa "Sólo
Capítulo 37
CJ se quedó mirando el cielo, viendo con incredulidad, como las nubes oscuras y
el bosque, los altos pinos en la parte trasera de la casa tenían un aspecto siniestro y
amenazador. Los centinelas muertos que montaban guardia cerca de la casa no eran más
"¿Qué diablos?"
Decirle que iba a ver el fantasma que hablaba con ella…que le ayudaba…parecía un
"Jesús, CJ, ya estoy lo suficientemente asustado" dijo él "¿Tienes que hablar así?"
"Ya vuelvo" hizo una pausa "Creo que después de todo, tal vez deberías llamar a
Brady"
Ella se apresuró a subir por las escaleras, encogiéndose cuando el cuarto escalón
chilló con su peso. Hizo una pausa, a medio camino esperó escuchar los pies corriendo a
"Ahora sería un buen momento para recibir un poco de ayuda" murmuró ella. Esperó.
Nada.
Caminó hasta el descanso, mirando en las sombras. Afuera de las ventanas, era casi
Ella esperó. Treinta segundos. Noventa. Todavía nada. Maldita sea ¿Lo había
imaginado todo este tiempo? Sacudió su cabeza en señal de frustración, entonces volvió
"¿Y bien?"
"Mira lo oscuro que está" dijo él, su voz temblorosa por el nerviosismo "Todavía es
temprano ¿Qué hora es? ¿Las dos? ¿Las tres?" él miró hacia las nubes oscuras que cubrían
"Lo sé ¿Brady?"
Ella frunció el ceño "Hemos tenido señal todo el tiempo" sacó su propio teléfono.
"¿Cómo?"
"Como si estuvieses pensando que un maldito fantasma o algo está bloqueando
nuestra señal"
"Sí. Sabes, tal vez la torre celular (repetidor celular o amplificador de señal celular
"Claro que lo es" dijo ella "Sea como sea, estamos desconectados"
Él negó con la cabeza lentamente "Oh, hombre. Tengo un mal presentimiento, CJ"
"¿Sí? Bueno, a la mierda. Podemos hacer esto" encendió la linterna, contenta de haber
Ice la siguió de cerca, su luces se entrecruzaban a lo largo del piso y las paredes,
la despensa.
CJ asintió. Caminó lentamente hacia ella, extendiendo la mano para agarrar el pomo.
"Al comedor. Veamos si la puerta de mi cuarto de lavabo también está cerrada con
llave”
"Creí que habías dicho que podíamos encargarnos de ella" contestó CJ.
"Sí, eso fue cuando estábamos afuera a plena luz del día" dijo él "Hombre araña ninja
¿recuerdas?"
"Estoy más preocupada por lo que está en el tercer piso" murmuró ella.
Ella negó con la cabeza "Nada. Pero cualquier refuerzo que consigamos no llegará
hasta las cinco. Ese fue el tiempo que Brady dijo enviaría a alguien. Así que vamos. Sólo
somos nosotros"
La puerta del comedor estaba abierta, como lo había estado. Siendo una habitación
sin ventanas, estaba completamente oscura. Sus linternas hicieron poco para iluminarla.
CJ se dirigió deliberadamente hacia la puerta del pequeño armario. Al igual que la puerta
encontrarla cerrada.
"Creo que es seguro decir que ella está aquí en la casa Wicker" dijo en un susurro.
Oh, Edith podría estar escondida en una de las habitaciones secretas, seguro, pero CJ
no pensaba eso. Lo que sea que fuese a suceder, ocurriría en el tercer piso ¿Cómo sabía
eso? no podía estar segura, pero lo sabía con certeza. Extendió su mano agarrando el
"No es de Edith Krause de quien estoy preocupada" dijo ella caminando junto a él.
permaneciera abierta. Era otro signo de que estaba sola. Pero seguía escuchando esa voz
No le importaba admitir que tenía miedo, aunque sólo fuese a sí misma. Empujó su
miedo a un lado y se dirigió escaleras arriba. Sintió a Ice detrás de ella a pesar que no
había dicho una palabra más. Sabía por el temblor de su luz que él preferiría estar en
Ice tocó su espalda y ella saltó, sobresaltada "Lo siento" murmuró él.
Ella respiró profundamente y subió otros dos pasos, su arma extendida frente a ella.
Estaba casi avergonzada por los latidos de su corazón. Latían tan fuerte en sus oídos, que
imaginaba que Ice también podía escucharlos. Ella lo miró, pero su mirada estaba fija en
el descanso del segundo piso. A pesar de que lucía un poco pálido, su rostro tenía grabado
Él podía tener miedo de esta casa, miedo de los fantasmas que podrían rondar en ella,
pero la mirada en su rostro decía que estaba listo para hacer su trabajo. Eso era
reconfortante, aunque hacía muy poco para aliviar su aprehensión que crecía mientras
La luz restante del día apenas iluminaba a través de las ventanas del segundo piso.
Sin embargo, ella apagó su linterna y la metió dentro de la cintura de sus pantalones.
Sostuvo su arma con las dos manos, entrando en el pasillo, su mirada inmediatamente fue
hasta el tercer piso. Se asomó en la oscuridad, pero nada parecía fuera de lo normal.
"Revisemos estas habitaciones" dijo en voz baja, a pesar de que dudaba que Edith se
escondiera en ellas.
Ice abrió lentamente una de las puertas de las habitaciones. La habitación estaba
vacía y no había lugar para que ella se escondiera. Fueron a otra habitación, una que
todavía estaba amueblada. Daba hacia el oeste pero incluso entonces, no había suficiente
luz en el cielo para que vieran sin sus linternas. CJ sintió la transpiración en su cuello
CJ negó con la cabeza mientras se levantaba nuevamente "Sal al pasillo, Ice" dijo
ella.
"¿Qué?"
"Dame un segundo"
acaba de ver algo debajo de la cama. Apagó su linterna, sumiendo la habitación en casi
completa oscuridad.
"Él está enojado con ella. Se supone que tenía que matarlos"
CJ no sabía si se refería a Lizzie o Paige y a Billy. Probablemente los tres. Sintió una
"Este es el cuarto seguro" fue todo lo que dijo. Entonces "No deberías subir"
CJ exhaló "Supongo que tendremos que averiguarlo" se volteó para irse, luego se
detuvo "¿De verdad te vi debajo de la cama? Porque si lo hice, tendré que entrar en una
nueva línea de trabajo" dio una rápida risa incómoda "Está bien. No importa"
"Ella...es la clave"
"¿La clave?"
“Para desbloquear el mal"
CJ frunció el ceño ¿Qué diablos significaba eso? Ella lo echó fuera, necesitando
centrarse en la tarea que tenía en frente, que no era descifrar las palabras de un fantasma.
De regreso al pasillo, Ice estaba presionado contra la pared, mirando por todos lados.
"¿Y bien?"
Deslizó su mirada por las escaleras hacia el tercer piso "Vamos para arriba"
Se acercó a la parte inferior de las escaleras, luego se detuvo y miró hacia atrás a Ice.
Sus ojos se sostuvieron un largo rato y finalmente asintieron con sus cabezas. Cuando
subieron el primer escalón, lo escuchó. Las tablas crujiendo encima de sus cabezas.
Miraron hacia el techo, como si pudiesen ver a través de él. Unos pasos se movieron por
"Ella está allá arriba" dijo CJ en voz baja "Ella...ella puede tener un hacha"
"¿Sí? Que se atreva. Mi 9 milímetro le gana a su hacha" dijo Ice "Terminemos con
CJ no estaba segura de lo que les esperaba, pero esperaba algo. Luego de cinco pasos
y luego seis, no había ninguna señal de...de nada. Apenas tuvo tiempo de registrar esos
pensamientos cuando un feroz rugido retumbó escaleras abajo, rebotando en las paredes
alrededor de ella. Los ojos de Ice se agrandaron y su boca se abrió, pero ningún sonido
Incluso antes que CJ pudiese pensar en contestar, fue arrojada contra la pared, su
cabeza golpeando hacia atrás y casi cayó sobre sus rodillas. Sintió como si una mano de
Ice la agarró, tratando de bajarla por las escaleras, pero algo...alguna fuerza la retenía.
a Ice, cerrando sus ojos con fuerza ya que la presión en su cabeza estaba magnificada.
Justo cuando ella pensaba que lo habían logrado, Ice fue arrojado lejos de ella, por
"¡FUERA DE MI CASA!"
respiraciones profundas, su pecho agitado. El rugido por las escaleras fue tan fuerte como
el ruido de un avión durante el despegue. Ella trató de taparse los oídos, pero el sonido
penetró. Se puso de pie, mirando hacia atrás donde estaba Ice. Él sacudió su cabeza de
lado a lado como si estuviese aclarando su mente. En lugar de ir hacia él, dio otro paso
"¡FUERA!"
Una ráfaga de aire caliente agarró sus piernas y ella cayó de cabeza, en las escaleras.
antes de ser levantada y arrojada por las escaleras. Aterrizó contra el pecho sólido de Ice
"¿Qué diablos está pasando?" gritó él, tratando de hacerse oír por encima del rugido.
De pronto todo se aclaró. Sí, Edith era la clave. Él necesitaba que Edith hiciera su
trabajo sucio. Si él pudiera matarlos, ya lo habría hecho. Agarró el brazo de Ice y lo tiró
hacia la habitación...la habitación segura. Tan pronto la puerta se cerró detrás de ellos, el
Se miraron uno al otro, respirando con fuerza. Las sombras de la habitación fueron
clave"
"Sólo escúchame" dijo con impaciencia "Él no puede tocarnos. No de esa manera.
No de la manera en que puede matarnos" dijo ella "Él puede jugar con nosotros. Puede
"Sí, eso sí que le está funcionando" dijo Ice "Porque ya embarre de mierda mis
pantalones"
"Él necesita a Edith para que haga su voluntad. Él sabía que íbamos a ir a su casa. Él
"Porque Paige dijo que estaba poseída. He visto a Edith Krause. De ninguna manera
ella podría ser el hombre araña ninja. Ella es una mujer de mediana edad desaliñada con
Ice negó con la cabeza "Algo nos agarró. Un tipo gritó que saliéramos de su casa.
Algo me levantó y me tiró por las escaleras. Algo te levantó y te tiró por la escaleras"
"Sí. Algo tenía un agarre alrededor de mi garganta" dijo ella tocándola "Pero todavía
estoy aquí, respirando" dijo ella "Él necesita a Edith" mientras se miraban el uno al otro,
finalmente se le ocurrió que Ice estaba escuchando las mismas cosas que ella. Sus ojos se
abrieron "Has escuchado todo" dijo ella "No sólo yo. Tú también lo has escuchado"
CJ sonrió ampliamente "Oh, gracias" dijo ella "Estaba tan cansada de ser la única"
segura" dijo él "Si esperamos un poco más, puede que aparezcan los chicos de Brady"
"Jesucristo, CJ, hay un maldito fantasma o algo así allá afuera" dijo en voz alta señalando
hacia la puerta "Nos está lanzando como a muñecas y ¿te preocupa explicarlo? Diablos,
¿Quieres simplemente dejarla libre? ¿Tal vez darle un indulto o algo así?"
Él frotó su calva con las manos, una y otra vez, dejando escapar finalmente una
respiración profunda "Tienes razón. Somos los putos agentes del FBI" se acercó a la
ventana donde las nubes oscuras parecían estar muy cerca, tanto que casi podía tocarlas
"¿Qué mierda está pasando, CJ?" señaló hacia la ventana "Es como si estuviésemos en
Ella se acercó a él y se apoyó contra él, apoyando su cabeza sobre su hombro mientras
ambos miraban hacia el bosque cada vez más oscuro. Suspiró profundamente y él hizo lo
mismo.
Capítulo 38
alrededor de las paredes y el suelo. Estaba tranquilo. CJ miró hacia el techo, con la
"Jesús ¿qué diablos es eso?" susurró Ice. Su linterna alumbró hacia la pared cerca de
"¿De quién?"
"Supongo que no es reciente" parecía estar creciendo mientras observaban, la mancha
"Lizzie dijo que Wicker mató a sus dos hijos restantes y a su esposa con un hacha.
Dijo que las paredes estaban cubiertas de sangre. Imagino que aquí fue donde sucedido"
Alejó sus ojos de la mancha de sangre que corría por la pared a su lado "Ignóralo. No
es real" dijo ella mientras pasaba a un lado, dando un paso a la vez. Alumbró con su
Entonces, como antes, un rugido estruendoso llegó rodando por las escaleras,
sonido. Siguió a través de él, subiendo aún más, seis pasos, ahora siete. Casi dejó caer su
linterna cuando un puño de hierro invisible golpeó su rostro, lanzándola contra la pared
"¿Edith?" gritó ella "¿Edith Krause?" dudaba que Edith pudiese oírla, el rugido era
tan fuerte, que sus palabras se perdieron tan pronto como salieron de su boca.
Se alejó de la pared, limpiando la sangre de su rostro. Miró hacia atrás a Ice, quien
"Vamos" le gritó.
Su linterna temblaba cuando él se acercó, pero nunca alejó sus ojos de las escaleras
por encima de ellos. Apenas había llegado a un paso debajo de ella cuando fue
"¡FUERA DE MI CASA!"
"¿Ice?" Maldición. Ella volvió sobre sus pasos, inclinándose para ver cómo estaba.
Él estaba luchando por recuperar el aliento y ella le ayudó a sentarse "¿Estás bien?"
"¡FUERA!"
A pesar de todo, ella soltó una risa rápida "Sí ¿en qué estaría pensando?" ella se
"¿Entonces qué quieres hacer? ¿Esperar que los asistentes del maldito sheriff
"No lo sé"
Se puso de pie con la espalda recta frente a las escaleras "¿Edith?" gritó ella "¡Estás
"Sí, claro"
Ella esperó y realmente se sorprendió cuando escuchó pasos en la parte de arriba una
vez más. Sonaba como si Edith estuviese caminando, de un lado al otro, encima de ellos.
"Si él quiere que Edith nos mate ¿por qué no nos deja subir allí?" preguntó ella.
"Creo que él adquiere su poder con los asesinatos" dijo ella "Eso comenzó con
Spencer. Luego los Wickers. Y los Underwood. Después de eso, nada. No hasta que
Edith trajo a los chicos aquí y los mató. Y luego mató a Herbert"
"Está bien. Está bien. Así que él adquiere su poder matando ¿Cuál es tu punto?"
"No sé cuál es mi punto…" dijo ella "…a menos que él nos tenga miedo"
"Sólo juega conmigo, calvo" le tendió la mano y tiró de él poniéndolo sobre sus pies
"Vamos"
profundas y luego corrió escaleras arriba, sin parar, hasta que llegó al descanso del tercer
piso. Un aire caliente le rodeó y sintió la presión contra su pecho, como ese día en la
"¿Ice?"
Él se dirigió hacia las escaleras, con más lentitud que ella. Cuando llegó al sexto
"Lucha contra eso" le gritó. Ella miró el pasillo oscuro del tercer piso "¿Edith? ¿Edie
Krause? Vamos, maldición. Sal de donde estas" miró hacia atrás a Ice, quien seguía
presionado contra la pared. La linterna cayó de su mano y vio como rebotaba lentamente
por las escaleras, un escalón a la vez, deteniéndose contra la pared en el segundo piso.
Ella bajó un escalón, con la intención de ayudarlo pero se detuvo. Escuchó un crujido
por el pasillo y se dio la vuelta, alumbrando con su linterna hacia las sombras. Nada.
Su corazón latía con fuerza y el sudor formaba gotas en su rostro. Tomó respiraciones
movimiento. Aun así, no estuvo preparada cuando Edith Krause saltó hacia ella, saliendo
aparentemente de la nada. Ella se agachó, cayendo sobre sus rodillas cuando Edith osciló
el hacha, clavándola en la pared por encima de ella.
CJ luchó para ponerse de pie nuevamente, sólo para ser estrellada contra la pared por
una fuerza invisible. Sus ojos se abrieron cuando Edith osciló en hacha nuevamente. Todo
se redujo a un gateo mientras era mantenida en su lugar, sin poder moverse. Trató de
levantar sus manos, pero estaban pegadas a su costado, su linterna y su pistola fueron
arrancadas de sus dedos. Abrió la boca, tratando de hablar, pero su garganta se cerró por
completo.
su mirada fija pasaba desde CJ a Ice. Se detuvo, siseando como un animal enojado cuando
miró a Ice. Bajo la débil luz, todo lo que CJ pudo ver fue el intenso y brillante color rojo
en los ojos de Edith mientras se volteaba hacia Ice con el hacha levantada por encima de
su cabeza. Cuando Edith atacó a Ice, la fuerza que sujetaba a CJ desapareció y cayó al
suelo. Luchó por encontrar su arma, haciendo una mueca cuando Ice volvió a disparar.
Edith siguió su camino, ajena a los disparos, blandiendo el hacha de un lado al otro
por encima de su cabeza. Dejó escapar un grito, algo salvaje…fuerte y aterrador, el cual
"Suelta la maldita hacha" gritó Ice apuntando su arma hacia ella. Edith ignoró su
"¡FUERA DE MI CASA!"
el pequeño haz de luz de su linterna. Ice parecía estar preparado para disparar nuevamente
cuando algo golpeó sus piernas haciéndole caer por las escaleras, rodando hasta el
hiriendo a Edith en la espalda. Ice rodó fuera de su camino sólo segundos antes de que el
hacha le golpeara. Acostado sobre su espalda, disparó otra vez, dos veces. Los disparos
sólo sirvieron para hacerle tambalear. Ella levantó el hacha nuevamente, apuntándole
CJ bajó corriendo por las escaleras, agarrando el hacha por detrás, mientras Edith
trataba de oscilarla. Tiró del hacha con fuerza sólo para que se le escapara de las manos.
Edith se dio la vuelta, rápida como un gato, empujando a CJ contra la pared. Abrió la
boca y gruñó y CJ fue aturdida por un olor repugnante, tan sucio y podrido que estuvo a
punto de vomitar. Los ojos de Edith brillaban con un color rojo y sí, de hecho estaba
poseída por algo malvado. La sangre goteaba por sus heridas, sin embargo, no mostraba
levantó su mano entre ellas, presionando su arma contra el pecho de Edith. Sus ojos se
encontraron y CJ no vio nada más que pura maldad. Disparó dos veces en rápida sucesión
y Edith finalmente aflojó su agarre, sus ojos giraron poniéndose en blanco mientras la
sangre brotaba de su corazón. En lo que pudo haber sido un último intento, el hacha fue
levantada, apuntando hacia la cabeza de CJ. CJ se apoyó contra la pared y con toda la
fuerza que pudo reunir le dio una patada a Edith en el estómago, lanzándola hacia atrás,
el hacha cayó de sus manos y rebotó hacia abajo con un ruido sordo.
Una vez más, todo pareció detenerse mientras Edith golpeaba la barandilla de la
escalera, balanceándose precariamente contra ella hasta que su peso le obligó a caer. CJ
la observó sin poder hacer nada mientras Edith caía fuera de su vista, cayendo al vacío.
Pareció que había pasado una eternidad antes de escuchar el sonido inconfundible de su
cuerpo golpeando el suelo debajo de ellos. Ella fue hacia la barandilla, alumbrando con
planta.
Un grito fuerte y feroz inundó las escaleras. Tan intenso que CJ tapó sus oídos
mientras regresaba hacia donde estaba Ice. Él también se estremeció ante el sonido, sus
profundo lamento. El aire a su alrededor se volvió abrasador y ella sintió como crecía una
presión, tirando de su ropa y su cabello. Ella cayó al suelo junto a Ice, aferrándose a él
con fuerza.
Como si hubiese una aspiradora gigante sobre la casa, el aire fue aspirado desde la
habitación, amenazando con llevárselos a ellos. Se agarraron con fuerza el uno al otro. CJ
podía jurar que podía ver el aire pasar junto a ellos, atraído hacia las escaleras y hacia el
tercer piso.
Hubo un destello de luz y luego una explosión ensordecedora; escucharon como las
ventanas del tercer piso se hacían añicos. La explosión fue lo suficientemente fuerte como
para sacudir la casa. CJ protegió su rostro junto con el de Ice cuando el yeso del techo
cayó a su alrededor.
casa. Miró más allá de Ice hacia la ventana. El rayo de sol se hizo más brillante cuando
las nubes oscuras que habían rodeado la casa se desvanecieron, dejando a su paso un cielo
azul claro.
Ella se puso de pie, extendiéndole una mano a Ice. Él la tomó permitiendo que le
Ella levantó sus manos, ambas manchadas con la sangre de Edith "Un endemoniado
día de trabajo"
"Espero que nunca tengamos que hacer una mierda como ésta nuevamente" dijo él.
Luego exhaló y sonrió "Maldita sea, CJ. Esto sí que fue un paseo ¿no es así?" él levantó
Ella rio y palmeó su mano "Oh, ahora él piensa que todo fue diversión y juego"
abrazo.
"Creo que soy yo quien debería darte las gracias. Ella estaba a punto de cortarme por
la mitad"
Miró por las escaleras hacia el tercer piso, notando como la luz del sol le inundaba.
La casa era sólo una casa nuevamente. Si no fuese por toda la sangre salpicada en las
escaleras, no habría pruebas de que una pelea se había llevado a cabo recientemente.
Ella asintió con la cabeza, luego caminó hacia los escalones, evitando la sangre
cuidadosamente. Pasó por encima del hacha y se dirigió hacia arriba. Ya no tenía miedo.
Sea lo que sea que haya mantenido atormentada esta casa, ahora parecía haber
desaparecido. Abrió una puerta, mirando dentro de una de las habitaciones. La habitación
estaba amueblada con sólo una cama, nada más. Ambas ventanas estaban destrozadas y
una agradable brisa agitaba las cortinas. CJ las miró por un momento mientras se
balanceaba de atrás hacia adelante. Salió y abrió otra habitación. Esta habitación estaba
totalmente amueblada. A juzgar por el desastre en la cama, supuso que era donde habían
cuando un rayo de sol tocó su piel. Entonces escuchó algo que había extrañado.
hacia uno de los árboles muertos que estaban cerca de la casa. Pronto se le unió otro.
"Sí. Todo está bien ahora" dijo ella mientras se volteaba para salir.
Escuchó como Ice hablaba por el teléfono y se detuvo en el segundo piso, su mirada
luz del sol llenaba la habitación, tan diferente que antes, cuando Ice y ella se habían
refugiado allí.
extraña.
"Oh, bueno" murmuró ella. Dio una última mirada alrededor y luego se encogió de
Estaba más oscuro en el primer piso, las ventanas tapiadas impedían que el sol
rápidamente de él, pasando al porche donde Ice le estaba esperando. Arqueó sus cejas.
"Sí, Brady viene en camino. También llamé a Howley. Paige ya le había llamado, así
que supongo que ella se está sintiendo mejor" Ice sonrió "Ah y Howley dijo que la
mandíbula de Billy no estaba fracturada, pero perdió dos dientes. Tenía la esperanza de
CJ se echó a reír "¿Qué? ¿Tú y Billy tuvieron mucho compañerismo en este caso?"
"Supongo que ya no hay una maldita cosa en esta casa. No después de todo eso" dijo
señalando los vidrios rotos y dispersos en el suelo "¿Cómo diablos vamos a poner todo
"Oh, inventaremos alguna mierda" dijo ella "Si estás seguro que estás bien aquí..."
"Sí. Ve" dijo él haciendo señas con su mano para que se alejara. Justo cuando abría
Capítulo 39
detrás su cabeza, sintiendo donde habían afeitado su cabello para poder suturar su herida.
"¿En serio? ¿Una chica? ¿Porque estoy preocupada porque ellos afeitaron parte de
murmuró ella "No era algo de vida o muerte. Quiero decir… ¿realmente no pudieron
"¿Tienes miedo de que CJ vaya a decir algo al respecto? Porque creo que podrías ser
calva y a CJ no le importaría"
Paige se echó a reír "Puede que tengas razón. Eso es algo que me gusta de ella"
"Si ¿Y ya no debería estar aquí? Estoy listo para salir de aquí"
"Primero tenía que ir al hotel" dijo ella. CJ había estado muy evasiva al respecto,
pero Paige sólo podía asumir que tendría algo que ver con la breve batalla con Edith,
como CJ lo llamó. Todo lo que CJ le dijo fue que Edith terminó cayendo por las escaleras
Paige se levantó y abrió la puerta, mirando en ambas direcciones por el pasillo. Dos
enfermeras charlaban con un hombre mayor, pero aparte de eso, el pasillo estaba vacío.
Pensó en ir a ver cómo seguía Lizzie, nuevamente, pero el médico le había advertido que
Lizzie se mantendría bajo sedación. Probablemente había sido golpeada con el mismo
bate como a Paige. Aunque Paige había escapado de una terrible experiencia, sin otro
daño que los diez puntos de sutura que necesitaron para cerrar su herida, Lizzie tenía una
hinchazón y una hemorragia alrededor de su cerebro. Sabía por los asistentes que la
familia con ella. Paige intentó no culparse a sí misma por las lesiones de Lizzie, pero
sabía que si ella y CJ no le hubiesen involucrado, Edith no habría tenido que causarle
daño. Pero tal como era, sin Lizzie, probablemente nunca hubiesen resuelto este caso.
Estuvo a punto de regresar a la habitación cuando miró una visión familiar. Sonrió
CJ sonrió "Hey"
pequeño. Ella la atrajo en un abrazo y Paige rodeo su cuello con sus brazos, acercándola
CJ le abrazó con fuerza, luego dio un paso atrás, inspeccionando el brazo que tenía
la férula "Estaba a punto de preguntarte lo mismo ¿Fracturado?"
"Fisurado (un tipo de fractura leve)" dijo ella llevando a CJ hacia la habitación.
"De todo menos fracturada" dijo él mientras la frotaba "Perdí dos malditos dientes.
Tengo otro que piensan que puedo salvar si voy al dentista por un tratamiento de
conducto"
"Oh, sí. Así que no puedo operar ninguna maquinaria pesada. Eso probablemente
CJ volteó hacia ella, haciendo un gesto para que Paige diera la vuelta "Déjame ver"
"Ellos...ellos tuvieron que afeitar un poco mi cabello para coser la herida" dijo ella.
CJ levantó suavemente el cabello de su cuello "Se ve bien" dijo ella "¿Algún otro
daño?"
"¿Dolor de cabeza?"
"¿Conmoción cerebral?"
"No"
"Sí" Paige se sentó en el borde de la cama donde Billy estaba recostado "Pero
poseída o algo. Como habías dicho, un ninja. Tenía un hacha" CJ los miró a ambos "Había
algo allí...una fuerza o algo así" sonrió rápidamente "Hagan que Ice les cuente esa parte.
En fin, Ice le disparó cuatro veces. Yo le disparé una vez en la espalda mientras estaba
"Me atrapó contra la pared, ella tenía el hacha. Le disparé a quemarropa en el corazón.
Dos veces. Aun así intentó lanzarme otro hachazo" dijo ella con un movimiento de cabeza
Paige se acercó a ella, dándole un rápido abrazo, pero sin saber qué decir.
"Está bien" dijo CJ "En ese momento no era Edith Krause. Estaba poseída por...por
algo. Pero lo que estaba en esa casa se ha ido. Todas las ventanas del tercer piso
estallaron" se echó a reír en voz baja "Y hagan que Ice también les cuente sobre eso"
"¿Así que el calvo permaneció adentro?" preguntó Billy con una sonrisa.
"Sí, fue un veterano" su teléfono sonó y lo sacó de su bolsillo "Hablando de Ice" dijo
Capítulo 40
"Gracias por venir tan rápido" luego miró la mandíbula magullada e hinchada de
"Bate de béisbol"
"Sí. Bueno, algunos de los chicos lo hicieron. Ellos me alertaron" dijo él "Estábamos
trabajando los olmos en la parte de atrás. Los niños a veces se nos pegan y nos ayudan
cuando estamos en la línea de riego" explicó él "Era un Mustang rojo. Subía por el camino
del bosque"
"Llamé a Freeman tan pronto los niños me dijeron que era el coche que había
atropellado a Juan" dijo él "Hemos estado vigilando. No ha regresado"
"A la cima del bosque. Hay caminos forestales allí arriba. Pero si van a regresar a
CJ asintió "Está bien. Iremos a echar un vistazo" se volteó hacia Billy "¿Estás listo
Billy frotó su mandíbula "Creo que será mejor que permanezca aquí. Las pastillas
Luego miró a Paige, sabiendo cuál sería su respuesta incluso antes de hacer la
pregunta "¿Tú?"
CJ rio cuando volvieron a su camioneta "Te has convertido en una boca sucia"
estás bien? Quiero decir, tu cabeza, no ha pasado tanto tiempo desde que…"
"No es nada que no pueda manejar" dijo Paige "No voy a dejar que vayas tras él sola,
"Bien. Ahora ¿qué hay de ti? Tuviste toda una odisea hoy"
CJ miró rápidamente sus antebrazos, viendo las pruebas que revelaban que unas
lanzados por todas partes como muñecos de trapo" dijo ella. Se encontró con los ojos de
Paige por un momento "No estaba segura que saldríamos de allí con vida"
Paige se acercó y colocó su mano sobre el muslo de CJ, apretándolo ligeramente "No
"Sí. Fue algo aterrador" dijo ella "Ice aguantó todo el tiempo" sonrió y giró por el
camino forestal "Cuando regresemos a casa y me consientas con una de tus botellas
"Trato hecho"
Pudo ver las hileras de las casas remolque que bordeaban los invernaderos y las filas y
filas de árboles. Asomó la cabeza por la ventana mientras conducía, notando las huellas
Condujeron durante diez minutos más o menos antes que el bosque revelara una
apertura y un camino forestal. Sin embargo, las huellas que habían seguido no giraban
"Hay otro camino que sube por la derecha" dijo Paige "Parece que tal vez una milla
más o menos"
Disminuyó la velocidad mientras se acercaban a él "Giró aquí" dijo ella aun siguiendo las
huellas.
"Es un viejo camino forestal. Probablemente sólo callejones sin salida ¿no?"
Paige le pasó el teléfono "Son caminos para regreso, pero sí, sin salida"
CJ estudió el mapa. No había otra salida que esta carretera. La imagen satelital fue
tomada, obviamente, poco después de que la zona fue registrada. El nuevo crecimiento
"Entonces ¿qué estarán haciendo nuestros sujetos por aquí?" preguntó ella mientras
"Luego que esta área fue deforestada y registrada, no imagino que haya mucho tráfico
"¿Marihuana?"
"¿Por qué no?" siguió conduciendo, ahora más lento, el camino estaba muy
accidentado.
"Es cierto. Sin embargo, lo hacen a petición del departamento del sheriff"
***
"¿Así que Shane Thompson vio un coche deportivo rojo que iba por el camino
Ice asintió "Él dijo que algunos de los niños lo vieron y le dijeron que era el mismo
auto" Ice miró el velocímetro, notando que Brady manejaba despacio "¿No deberíamos
darnos prisa?"
"¿Pensé que tu gente estaba allá afuera?" Brady le dio una mirada de suficiencia
"Dos de ellos acaban de salir del hospital" dijo Ice. Maldita sea, este tipo alteraba sus
nervios "¿Así que podrías acelerar un poco? Tenemos que buscar al agente especial
Calhoun en la oficina de Thompson" dijo él.
Brady se rio "Sí, eso pensé. Ahora la rubia, Paige, nunca lo hubiese imaginado. Ella
es sexy. La otra, CJ, es engreída y arrogante" él asintió con la cabeza "Ella también es
"Están en un antiguo camino forestal" dijo él "Les dije que esperaran, pero ya conoces
a CJ"
"No. Al menos eso fue lo que me dijeron. No puedo imaginar algún daño peor" dijo
"¿Cuánto tiempo han estado fuera?" preguntó Ice mientras Brady se alejaba
Capítulo 41
"Hay una camioneta negro estacionada en el árboles" dijo CJ entregándole a Paige
"Debemos esperar a los chicos" dijo Paige "Si se trata de un cultivo de marihuana,
"Te lo estoy diciendo, Brady está involucrado" dijo CJ nuevamente "Todo apunta a
eso"
"Por mucho que valoro tus presentimientos CJ, eso está fuera de alcance. Incluso si
gorda ante un asesinato. Él no ha sido más que de ayuda para nosotros en la casa Wicker"
"Todo lo que digo es que tiene sentido. Ignoró las llamadas hechas por Allen Poole
cuando se quejó de sus vecinos. No estuvo feliz de que hubiésemos hecho la redada.
Nunca buscó a los sospechosos, nunca se puso en contacto con Thompson, nunca ha
hombre?"
descubrirlo"
A Paige le encantaba la pasión de CJ, pero su teoría de que Brady estaba involucrado
pequeño…era pura conjetura. Ella misma no había tenido que lidiar con Brady así que no
¿Sería posible? Claro. Y estaría preparada. Él traía a Ice y a Billy a la escena. Las
cuatro sujetos"
"Uno de ellos viene a pie" dijo CJ "Los otros entraron en la camioneta negra"
tratar de bloquear la carretera. Comprueba con Billy y averigua cuán lejos están"
Paige llamó rápidamente a Billy, esperando con impaciencia los tres repiques antes
"Hemos encontrado el coche. También hay una camioneta negra. Hay cuatro sujetos
según lo que pudimos contar. Uno de ellos ha huido. La camioneta negra viene hacia
nuestra dirección"
"Dile a Brady que es por la segunda carretera forestal, a la derecha. Estamos a unos
Los ojos de Paige estaban pegados en la camioneta negra que se acercaba con rapidez
acceso. El polvo volaba detrás de la camioneta negra mientras se acercaba aún más.
Paige abrió la puerta rápidamente y siguió a CJ hacia la orilla del bosque. Abrieron
sus pistoleras y sacaron sus armas. El motor de la camioneta se escuchaba más fuerte y
sus ojos estuvieron clavados en ella mientras desaceleraba, ahora a unos cincuenta metros
de distancia. Podía distinguir tres hombres apretados en el asiento delantero. La puerta
de la camioneta!"
Paige escuchó el crujido de una rama detrás de ella, pero antes de que pudiera
volverse, fue agarrada. Gritó cuando la parte posterior de su cabeza tocó un pecho sólido.
estómago. Justo cuando estaba a punto de girar para liberarse de su agarre, una mano
agarró la parte trasera de su cuello, presionando con fuerza su herida. El dolor fue enorme,
pero levantó su puño con la intención de pegarle, no obstante él le golpeó la férula que
protegía su brazo fracturado. Ella hizo una mueca de dolor y su arma cayó al suelo. Antes
cabeza.
CJ se dio la vuelta demasiado tarde, con los ojos muy abiertos cuando levantó su
arma "Maldita sea, corres rápido" dijo ella "No seas estúpido. Somos agentes del FBI"
Paige sintió que era arrastrada hacia atrás y sus ojos buscaron los de CJ, tratando de
determinar su plan de ataque. Miró más allá de CJ, viendo a los tres hombres que se
"Detrás de ti" dijo ella pero CJ nunca se dio la vuelta. Toda su atención estaba en el
"Agente especial Riley ¿alguna vez le dije que era una tiradora de primera?" preguntó
CJ, su voz serena, lo que contradecía la mirada desesperada que Paige vio en sus ojos.
Paige intentó tragar saliva mientras el brazo alrededor de su cuello se apretaba aún
más.
"Mire, señora, suelte su arma ahora" dijo uno de los tres sujetos que estaban detrás
"¿Señora? ¿Señora? Soy una maldita agente especial del FBI y si quisiera hacerlo ya
les habría disparado a los tres" dijo CJ sin mirarlos. Se movió a un lado, haciendo un
"¿Es eso cierto? ¿Entonces por qué este imbécil tiene una pistola en la cabeza de mi
compañera?"
"Vamos, Scottie. Son del FBI, por el amor de Dios. Deja que se vaya"
"Cállate" gritó el hombre que le sostenía "¿Por qué crees que están aquí? Chuck dijo
consciente para saber que Chuck probablemente era Chuck Brady. Aparentemente el
¿tuviste que matarlo? ¿Tuviste que estrangularlo? Sólo tenía seis años"
fue mi culpa"
"Es correcto. No lo fue. Y si hubieses llamado una ambulancia, tal vez el chico no
hubiese muerto" dijo CJ "Pero no lo hiciste ¿verdad?" CJ se giró hacia los otros "¿Quién
estuvo con él?"
El hombre que dio un paso adelante lucía de unos veinte años "Fui yo"
"Si"
"Calla tu maldita boca" gritó Scottie mientras intensificaba su agarre alrededor del
cuello de Paige. Ella estaba teniendo problemas para respirar y temía desmayarse. Miró
los ojos de CJ, tratando de aguantar. Escuchó el ruido de un coche acercándose y asumió
"Sí" dijo Scottie. Se rio de CJ "Mi primo es del departamento del sheriff. No son
"El jefe Brady es tu primo ¿huh? Bueno, eso no hace ninguna diferencia, tomando en
acercaba.
Paige miró a Billy y a Ice, que tenían sus armas afuera. Brady mantuvo sus manos en
Brady sacudió la cabeza "Te lo juro Scottie, este es un lío del que no podré sacarte
"¿Y a dónde vas a ir? Tienes a cuatro agentes del FBI aquí, Scottie. Ahora déjala ir”
"Vete a la mierda" dijo con rudeza mientras tiraba de ella con fuerza hacia él "Ellos
saben del chico ¡Fuera de mi camino!" dijo mientras arrastraba a Paige con él.
"Me temo que no puedo hacer eso. He dejado pasar por alto tus tratos de drogas, pero
esto no" dijo Brady con un movimiento de su cabeza. Lentamente sacó su propia arma y
"Lo haré si tengo que hacerlo. Pero probablemente uno de estos agentes del FBI lo
"¿Sí? Bueno, ella cae conmigo si lo hacen" el arma en su cabeza presionó con más
"Paige"
"¡Cállate! No hables"
una botella de cerveza rota contra el cuello de CJ. Ice le tenía apuntado con su arma
chico, pero no le dejó ir "Estoy a punto de reventarte las bolas, hombre" recordó lo que
le había dicho CJ ¿Qué estaba sugiriendo CJ? ¿que intentara inutilizar a este hombre que
"Cállate" gritó Scottie y tiró bruscamente su espalda contra su pecho "Deja de hablar.
"Scottie, detén esto ahora mismo" dijo Brady "Ellos no están jugando. Van a disparar
a matar"
"Yo también"
Paige sostuvo la mirada de CJ, viendo el sutil movimiento de su cabeza. Sabía que
todo lo que CJ necesitaba era un tiro claro. Con toda la fuerza de la que fue capaz…y
orando para que Scottie no presionara el gatillo…hizo un puño y se balanceó hacia atrás,
golpeándolo con todas sus fuerzas en la zona alta de la ingle. Él gritó de dolor, perdiendo
su agarre. Ella cayó al suelo inmediatamente, rodando mientras unos disparos rompían el
un disparo.
"¿Estás bien?"
"Creo que sí" dijo ella. Giró su cabeza, viendo a Scottie tendido en el suelo. No sabía
cuántos disparos había recibido, pero la sangre cubría su camisa de cuadros. Brady se
"Cuando éramos más jóvenes, éramos como hermanos" dijo Brady, su voz cargada
de emoción "Era dos días mayor que él. Entré al departamento para hacer cumplir la ley.
Brady asintió "Dejaba pasar algunas cosas que tenían que ver con él. Sin embargo,
no creía que había atropellado al chico. Cuándo ustedes regresaron y dijeron que había
sido un auto deportivo en el camino forestal, fui a verlo. Dijo que no había sido él" Brady
se alejó de su cuerpo "Le eché un vistazo a su coche. No había ninguna daño" dijo
encogiéndose de hombros "Supongo que en el fondo sabía que había sido él"
"¿Fue por eso que dejaste pasar lo de la casa de drogas? ¿La que estaba en Shady
Pines?"
sostenerla. Billy tenía a los otros tres inclinados contra la camioneta de CJ.
"Te metiste a ti mismo en muchos problemas, Brady" dijo Ice "Obstruir una
"Como dije, éramos como hermanos" miró a los otros tres "¿Lou? ¿Estabas con él?"
Lou asintió "Él estaba conduciendo demasiado rápido. Era casi de noche. Le dije que
golpearíamos a un ciervo o algo. Nos encontramos con esos niños, él no pudo parar"
negó con la cabeza "Le dije que teníamos que llamar a una ambulancia, le dijo que
teníamos que llamarte. Él no quiso escuchar. Cuando llegamos a su casa, el niño aún
"No tuve nada que ver con eso. Scottie me dijo al día siguiente lo que había hecho"
Lou se encogió de hombros "Simplemente creo que encontró una casa abandonada y
lo dejó allí. De todos modos Scottie nunca pensó que la casa estuviese embrujada"
mandíbula magullada. Los tres hombres estaban mirando fijamente el cuerpo de Scottie.
Brady tenía una mirada conmocionada en su rostro mientras Ice le tendía la mano. Brady
entregó su arma de servicio sin protestar. Ella se volteó, encontrando los ojos vigilantes
de CJ sobre ella.
"Sí. Y ahora recuerdo. Estaba enojada contigo ese día en el callejón" dijo Paige
descubrir que CJ se había ruborizado "Puede que te haya reprendido un poco. Entonces
comenzaste a describir en gran detalle cómo conseguiste el chupetón" dijo ella "Fue una
pelirroja, creo"
"Está bien, está bien" dijo CJ "Dejémoslo así" bajó su voz hasta un susurro "Puedes
"Sí. Creo que voy a marcarte" Paige la miró a los ojos "Sólo que no será en tu cuello"
Capítulo 42
Ice y CJ asintieron.
"Miren, su recuento de lo sucedido es esencial tal como está ¿Ahora quiero que me
digan lo que realmente sucedió? Entonces podrán repasar su informe y llegar a algo un
encontraban.
"Está bien"
CJ se levantó y caminó detrás de él. Era un plan que habían ideado esa mañana con
un café. La verdad era demasiado rebuscada como para que alguien la creyera. Así que
prácticamente lo habían dejado como Howley había dicho: esencial. Ahora CJ le lanzaría
al rostro algunos de esos hechos increíbles y dejaría que Howley decidiera. CJ supuso que
habían dos…que supiésemos. Uno de ellos era como Gasparín. El otro, no tan agradable.
En fin…"
hacia el lavabo y así fue como encontré la tiza. Me guio hacia el sótano y al túnel. Me
dijo…"
malo…tenía poseída a Edith. Al menos, eso es lo que pensamos. Quiero decir, ella se hizo
cargo de Paige y de Billy justo así" dijo CJ, chasqueando sus dedos "Entonces, cuando
Edith nos atacó con el hacha y tuvimos que dispararle siete veces, él perdió su poder
cuando ella murió. Todo el aire de la casa fue succionado hasta el tercer piso, haciendo
estaba embrujado?"
"Si"
"Y realmente, no creo que necesiten mencionar a nadie lo de los fantasmas" dijo
Howley "Todavía estoy tratando de explicar el informar sobre Hoganville. Ya saben, el
"Está bien" él miró hacia la puerta "Salgan. Billy y Paige van a estar libres un par de
días por sus lesiones. También tómense un tiempo. Hicieron un buen trabajo en este caso"
"Gracias" dijo CJ "¿Eso significa que volvemos a estar en las buena después de la
debacle en Hoganville?"
"Esto significa que disfruté muchísimo diciéndole a Larry Figures que mi equipo
resolvió un antiguo caso suyo sin resolver, mientras trabajaban un caso actual. Ese fue un
Cerraron la puerta tras ellos, entonces CJ golpeó el hombro de Ice "¿Ves? Te dije que
iba a funcionar"
"Oh, diablos, le dije a Billy que iría a su casa. Se supone que debo llevarle sopa y
helado. Nunca había escuchado a un adulto quejarse tanto por un pequeño dolor de
muelas"
"Bueno, que te diviertas, calvo" ella le guiñó el ojo "Yo sé que voy a divertirme"
Ice sonrió mientras la veía salir. Ella tenía un brinquito en su paso y un brillo en sus
ojos que le decían que estaba enamorada. Estaba feliz por ella. Estaba feliz por las dos.
Capítulo 43
CJ todavía acariciaba su pecho con la nariz mucho tiempo después que el orgasmo
de Paige arrasara con ella. Ella pasaba sus dedos a través de la espalda desnuda de CJ,
luego más abajo, ahuecándola y atrayéndola aún más cerca. La boca de CJ regresó a la de
ella, sus besos ahora lentos y tiernos después de haber hecho el amor ardientemente.
CJ se levantó a sí misma un poco más alto, lo suficiente como para mirarla a los ojos
"Oh, cariño" Paige hizo que giraran y ahora todo su peso descansaba en CJ "Lo que
tenemos es hermoso. Y es nuevo y está creciendo" dijo ella "No puedes entrar en esta
relación pensando que va a terminar, o que voy a cansarme de ti, o cualquier otro
pensamiento que tengas" la besó suavemente "Lo que siento por ti es tan...tan diferente
para mí, CJ. Y tan inesperado. Quiero decir, siempre ha habido una atracción entre
nosotras, pero nunca pensé que se convertiría en esto. Y cuando miro tus ojos, cuando me
tocas, cuando te toco…todo es tan hermoso. Hermoso por fuera y por dentro" dijo ella
"Este sentimiento que tengo es tan increíble que me deja sin palabras" la besó
nuevamente, lentamente "Ahora estás en mi alma, CJ. Y ahí es donde quiero que te
quedes"
Los ojos de CJ se humedecieron por las lágrimas, pero Paige no les prestó atención.
"La pizza llegará pronto" dijo ella "Y tú eres una mala influencia para mí. La pizza
es muy mala"
No tuvo que dar más detalles. Paige sabía lo que quería decir. Así que no dijo nada,
"Entonces es una cita. Y cuando lleguemos a casa, nos consentiremos con algún
postre"
vino"
"¿Pizza en la cama?"
"A menos que quieras sentarte desnuda en la mesa. No tienes permiso para ponerte
***
CJ agarró algo de dinero de sus jeans, que aún yacían en el piso de la sala. Paige los
había arrojado allí en su prisa por desnudar a CJ. El timbre sonó nuevamente y CJ se
"Esta es la entrega de pizza más rápida que hemos…" su boca se abrió. ¡Oh carajos!
"¿Por qué cada vez que visito a mi hija, te encuentras aquí?" miró las piernas
desnudas de CJ y luego la bata que apenas estaba cerrada “Y medio desnuda. Una vez
más"
"Sra. Riley" dijo CJ. Desviando sus ojos de esa intensa mirada "Paige está...ella
CJ se dio la vuelta y casi corrió por el pasillo hacia el dormitorio. Cerró la puerta
Paige estaba sentada en la cama, desnuda, la sabana apenas le cubría. Los ojos de CJ
fueron atraídos por la curva de sus caderas y tuvo que sacudir su cabeza para despejarse.
"¿Estás bien?" preguntó Paige con una inclinación de su cabeza "¿Y la pizza?"
El color desapareció del rostro de Paige mientras se miraban la una a la otra. Pasaron
varios segundos sin un solo sonido, entonces Paige sonrió. Luego rio. Y luego cubrió su
rostro con la almohada cuando un ataque de risa pudo más que ella. CJ se le quedó
pero ella está...está justo allá afuera" dijo ella señalando hacia la puerta "No podemos
ocultarnos aquí"
Paige destapó su rostro, sus ojos aún centelleantes por la diversión "Abriste la
puerta…desnuda, vestida con mi bata de seda…y no era la pizza. Era mi madre" su cabeza
CJ sonrió "Bueno, está bien, ahora. Pero no lo fue tanto cuando estuve parada allí,
no"
sobre su cuerpo, demorándose en su pechos "Tranquila, tigre. Tenemos una madre que
enfrentar"
férula extraíble que se había quitado anteriormente "Ayúdame con esto ¿puedes?"
CJ la colocó en su brazo y luego miró alrededor buscando su propia ropa. Sus jeans,
por supuesto, todavía estaban en la sala de estar. Encontró su camiseta, pero no pudo
"No te preocupes por eso. Solo ponte tu camiseta. No espero que se quede mucho
tiempo" Paige se acercó, deteniéndose solo para besarla ligeramente "Lo siento. Supongo
"Está bien. Vamos a estar bien" arqueó las cejas "Lo estaremos ¿verdad?"
Paige sonrió "Sí, cariño. Estaremos bien" Paige miró fijamente sus piernas desnudas
"Déjame adivinar. Tus pantalones están allá afuera" dijo señalando la puerta.
Paige se echó a reír nuevamente "Dios, esto se pone cada vez mejor. Vamos"
***
A pesar de su alegría anterior, Paige realmente estaba aterrorizada de tener esta
conversación con su madre. Sí, ella debió haberle dicho años atrás que era gay. Pero ahora
expresión divertida en su rostro. Paige ajustó aún más su bata alrededor de su cintura.
"Hola mamá"
La mirada de su madre viajó desde ella hacia CJ, quien estaba tratando de ponerse
discretamente sus vaqueros. Paige cubrió su boca para ocultar su sonrisa mientras CJ
"Es curioso, pero podría jurar que esa era la bata que ella tenía puesta" dijo su madre.
Paige le dio una rápida sonrisa a su madre "¿Recuerdas a CJ?" dijo ella.
"Por supuesto. La última vez que estuve aquí, si mal no recuerdo, estaba desnuda,
sólo vestía una sábana" su madre miró a CJ "Creo, que después de una extraña
La risa de CJ fue rápida y corta "Si. Y estoy pensando en hacer lo mismo en este
momento"
En ese momento, Paige rio, conteniendo las risitas que querían escaparse "Está bien,
mamá, basta de esto" dijo con una sonrisa "Supongo que es obvio lo qué está pasando
aquí"
"Lo que es evidente, es que se trata de algo que me has escondido intencionalmente"
Paige miró a su madre, preguntándose por qué no había explosión o protestas "Lo
"¿Qué? ¿El hecho de que tienes una novia en vez de un novio?" su madre miró a CJ
"Nos hemos estado…viendo por un tiempo, sí" dijo Paige "Pero supongo que ya
sabías eso"
"Requirió una cena muy costosa y una botella de vino de doscientos dólares para
En ese momento Paige se rio "¿Te hizo prometer que no le dirías a su madre?"
"Lo hizo. Y la llamé inmediatamente. Seth gasta su dinero como si fuera caramelo"
"Madre, seguramente sabes que entre Seth y yo...bueno, no había nada entre
nosotros"
"Sí. Pero seguías saliendo, por lo que asumí que había algo ¿Por qué sentiste la
necesidad de fingir?"
"Ustedes dos casi tuvieron un accidente cerebrovascular cuando me uní al FBI. Sólo
podía imaginar el arrebato de ambos cuando les dijera que era lesbiana"
se aplica a mi hija"
Paige asintió "Por supuesto. Lo siento. Ahora ¿por qué estás aquí?"
"Bueno, pensé que estabas evitándome" volvió su atención a CJ, quien seguía de pie
Fue entonces cuando su madre pareció notar la férula en su brazo "¿Qué pasó?"
"Sí, una mujer loca con un bate de béisbol" dijo Paige con desdén "Ahora, tendremos
pizza para cenar ¿Te gustaría unirte a nosotras?"
Su madre hizo una pausa "Bueno, ha pasado algún tiempo desde que hemos podido
"Sí"
Su madre se puso de pie "Voy a elegir el vino. Supongo que tienes algunas botellas
decentes"
Paige suspiró y ofreció a CJ una sonrisa de disculpa "Sí, tengo botellas de vino
Su madre pareció complacida por esa declaración y ofreció a Paige una verdadera
"Cuéntame sobre tu familia ¿Qué negocio tienen? ¿Están en la fuerza del orden como tú?"
Paige se apresuró en regresar a su habitación, sintiendo una oleada de afecto por CJ,
amaba su sentido del humor. Ella sabía que una de las cosas que más le preocupaba a CJ
era…su crianza. Si CJ permanecía en su vida, entonces sus padres querrían saber más
sobre ella. Y aunque su madre estaba tomando tan bien la noticia de que era lesbiana,
dudaba que sería tan comprensiva si supiera que el padre de CJ estaba en la cárcel.
Pero se ocuparían de eso más tarde. En este momento, sólo estaba tratando de ajustar
su mente al hecho de que su madre estaba aquí, charlando con CJ, a punto de comer pizza
Después de colocarse unos vaqueros y una camiseta de CJ del FBI, con sus pies
madre.
Paige sonrió cuando entró y sus ojos se encontraron con los de CJ.
"El sentimiento es mutuo" dijo ella, haciendo caso omiso a su madre cuando colocó
CJ se sonrojó profusamente y fue salvada por el sonido del timbre "Pizza. Por fin.
Yo voy"
Capítulo 44
"Ella te interrogó durante la mayor parte de la noche" dijo Paige mientras le entregaba
su plato a CJ.
"Estuvo bien. De hecho, me gusta tu madre" miró el plato "¿Quiero saber qué es
esto?"
CJ hizo una mueca "¿Es posible hacer un quiche sin huevos?" dio un mordida. Estaba
muy bueno. Asintió con la cabeza "Veo brócoli y champiñones. Entonces, ¿qué no es
normal aquí?"
"Tu preguntaste"
"¿Más café?"
de Paige. Era lo suficientemente grande para una mesa y cuatro sillas y ya que el tiempo
estaba refrescando, la utilizaban más.
"¿Dime otra vez por qué invitaste a mi madre a cenar con nosotras esta noche?"
"Que divertido"
"No, sólo pensé que ya que está en la ciudad, quizás te gustaría pasar algún tiempo
"Oh, diablos, no dije que quería conocer a tu padre" dijo con fingido horror.
Su teléfono sonó y quiso ignorarlo. Era su día libre. Pero era el tono de llamada de
"Sí. Él llamó. Tenía un par de noticias" Ice hizo una pausa "Lizzie Willis está fuera
"Esa es una gran noticia" se volteó hacia Paige "Lizzie está fuera de la UCI" repitió
ella.
"Jesús" murmuró ella. Miró a Paige "Brady se disparó a sí mismo" le explicó "¿Dejó
una nota o algo? Quiero decir, él metió la pata, claro. Sin embargo, probablemente no iba
"Sin nota" dijo Ice "Pero eso no es todo ¿Adivina donde encontraron su cuerpo?"
CJ negó con la cabeza "Pero estuvimos allí. Vimos como el maldito aire era
succionado de la casa. Las ventanas estallaron. La casa estaba limpia" insistió ella.
Diablos, ella había subido al tercer piso. El sol brillaba, los pájaros cantaban. Era sólo una
"¿Coincidencia?"
"Sí. Pero no tengo respuestas" dijo ella "Tal vez estaba tratando de reírse de último"
"Si estaba en un estado de ánimo que lo había dejado fuera de sí mismo, no creo que
"Me gusta más ese pensamiento, que pensar que de alguna manera estaba siendo
atraído por esa casa. Pero ahora no quiero pensar en eso. Hablaremos de ello más tarde
¿De acuerdo?"
"¿Qué tal mañana? Tenemos planes para cenar esta noche. La madre de Paige está
en ciudad"
Ice rio "Debe ser serio si estás cenando con la madre de Paige"
CJ sonrió cuando se encontró con la mirada de Paige, cruzando una mirada intensa