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Cuando el Cl2 se disuelve en agua, se hidroliza rápidamente para generar ácido hipocloroso y
ácido clorhídrico.
HClO HCl
Cl2 H 2O
NaClO H 2O
NaOH HClO
Ca ClO 2 2 H 2O
Ca OH 2 2 HClO
Así pues, en cualquiera de los casos: cloro, hipoclorito sódico e hipoclorito cálcico, se acaba
formando ácido hipocloroso, que es realmente la especie desinfectante. No obstante, éste se
disocia según el siguiente equilibrio:
H ClO
HClO
Teniendo en cuenta que el –logX se conoce como pX, la expresión resulta ser:
Cloro libre que queda disponible después de haber efectuado la desinfección del agua, es decir, la
destrucción o inactivación de los microorganismos presentes.
La norma peruana exige una concentración mínima de cloro residual libre en el agua potable de
0,50 mg/L.
El cloro residual libre está determinado por la suma de la concentración de ácido hipocloroso mas
la concentración de ion hipoclorito que se forma en el agua luego de añadir el compuesto de cloro;
su equilibrio está influenciado por el pH del agua.
El cloro al entrar en contacto con el agua a ser desinfectada, reacciona principalmente en sus
formas de ácido hipocloroso e ion hipoclorito. Las proporciones en que se forman una u otra de
estas formas están muy influenciadas por el pH del agua.
El principal y la más importante forma activa del cloro es el ácido hipocloroso; sin embargo, como
se puede observar en la
Floculación
En el proceso de floculación se inyecta una solución de cloruro férrico al agua que ingresa al
floculador en cual se encarga de hacer que las partículas de menor tamaño puedan sedimentarse
por efecto de la adición del cloruro férrico.