Hola, bienvenidos a la clase del día de hoy, en esta ocasión estaremos

revisando la historia de la teoría del apego, ya que es importante cuando

estamos conociendo cualquier nuevo avance teórico el saber el contexto social

e histórico en el cual éste se da. En el caso de la teoría del apego esto sucede

durante la primera mitad del siglo XX, podemos nombrar como a su padre, su

creador al médico y psicoanalista inglés John Bowlby. John Bowlby nació en

1907 en Londres en el seno de una familia de clase alta, acomodada, el cuarto

de seis hijos, su padre era el cirujano del rey, por lo mismo pasaba largas

temporadas en palacio y también en las campañas en África (en esa época

parte el Imperio británico), su madre, como otras mujeres de la época y de esa

clase social, tenía muchas actividades sociales, por lo tanto también estaba

bastante ausente del hogar. La crianza de los niños era llevada a cabo por

niñeras, nannies inglesas, quiénes eran las encargadas de bañar, alimentar,

hacer dormir, consolar, tener todo el cuidado cotidiano tanto de John como de

sus hermanas. En su biografía John Bowlby señala que a menudo podían pasar

meses sin ver a su padre y que, a su madre la veía una vez al día a la hora del

té, bien peinados por sus niñeras y que si tenía suerte, si se habían portado

bien, podían tener en algún momento alguna salida con su madre a alguno de

estos días de campo u otras actividades. John Bowlby señala en su infancia

algunas experiencias que fueron bastante marcadoras y que probablemente

también fueron orientando este interés que él tuvo por la importancia de las

experiencias tempranas. Él dice que cuando él tenía 4 años de edad su niñera,

quién era la encargada de todos sus cuidados, abandona el hogar de los

Bowlby ya que se casa y que esto fue para John una gran pérdida, muy

dolorosa, muy triste, ya que él equipara con la perdida de una figura materna.

Otra experiencia que él también señala como muy potente fue el hecho de que

a los 8 años, como muchos niños en su situación en Inglaterra, abandona el

hogar familiar para ser enviado al internado, él señala está como una

experiencia muy dolorosa, muy difícil y que él no habría repetido con sus hijos,

ya que dice haberlo pasado muy mal, haber extrañado mucho su familia y no

encontrarle sentido al hecho de tener que estar alejado de su hogar, se podría

pensar que tal vez sus padres eran poco empáticos, que no se preocupan por

el bienestar emocional de los niños pero era todo lo contrario, en esa época, en

ese estrato social se consideraba que para que un niño fuera exitoso era

importante que fuera muy autónomo, por lo mismo no se daba muchas

expresiones de afecto, se trataban a los niños con bastante distancia, con

mucha severidad porque se consideraba que de esa manera iban a ser

personas exitosas. Luego de terminar la escuela, John entra a estudiar

medicina con un interés importante en psicología y psicoanálisis y ya desde esa

época empieza también a trabajar como voluntario, luego también en forma

profesional con jóvenes, con niños que tenían historias de vida difíciles, John

Bowlby estaba muy interesado en entender las trayectorias del desarrollo qué

diferencian a un desarrollo sano de uno más patológico, por lo mismo trabajo y

estudio con los niños infractores de ley, cómo se les llamaría ahora, en esta

época se hablaba de jóvenes delincuentes, en un lugar llamado London

Gavilan’s Clinic, que uno podría reconocerlo como un centro, donde se atendía

a niños que presentaban dificultades conductuales tales como robos, peleas,

riñas, niños que no iban al colegio, que presentaban vagancia y en este lugar

entonces, John Bowlby se muestra muy interesado por conocer la historia de

vida de estos chicos escribiendo entonces, realizando algunos registros de

estas historias y se encuentra con algunas cosas que le llamaron bastante la

atención, como por ejemplo el hecho de que todos estos niños presentaban en

sus infancias experiencias de separación de sus figuras significativas, muchas

veces porque eran huérfanos, otras veces porque habían sido abandonados o

porque debido a las prácticas de asistencia social de la época eran separados

de sus madres ya que ellas presentaban conductas moralmente inadecuadas,

se trataba a veces de prostitutas o de mujeres que habían tenido sus hijos fuera

del matrimonio, por esas razones los niños habían sido separados de sus

hogares, de sus figuras maternas y John Bowlby entonces veía ahora que estos

niños presentan conductas desajustas socialmente. Al mismo tiempo John

Bowlby entra en contacto con Anna Freud, quien en esa época había emigrado

debido a la Segunda Guerra Mundial desde Austria hacia Londres y había

creado el Hogar de Hampstead, un lugar donde se recibía a niños que habían

sido abandonados o eran huérfanos de guerra o que estaban, habían sido

desplazados por la guerra y de ese lugar Anna Freud, John Bowlby junto a

otras personas como Joyce y James Robertson empiezan a investigar y

estudiar la situación de estos niños que habían sido separado de sus figuras

maternas. Todo este conocimiento y todas estas discusiones teóricas van

confirmando esta hipótesis que tenía John Bowlby de que el tipo de

experiencias vinculares que las personas tienen durante sus primeros años de

vida podrían marcar la forma en que se van desarrollando como adultos, una
idea que ahora nos puede parecer bastante sabida pero en esa época fue una

gran novedad.

A fines de la guerra, en los años 50, en 1950 más específicamente, Europa está

devastada con muchas pérdidas económicas a causa de la guerra, con muchas

personas fallecidas, con muchos niños huérfanos y desplazados, es en ese

contexto que la Organización Mundial de la Salud solicita a John Bowlby, ya

que había conocido su trabajo sobre estos jóvenes delincuentes, que hiciera un

informe sobre la situación de los niños en Europa debido a la segunda Guerra

Mundial, con un financiamiento que le permite a él entrar en contacto con o

viajar para conocer la experiencia de otros países en Europa y también Estados

Unidos. De esta esta manera entonces John Bowlby viaja, en Estados Unidos

entra en contacto con Harry Harlow, con René Spitz, personas que estaban

estudiando situaciones similares y John Bowlby se sorprende mucho de que los

hallazgos de estas personas eran muy similares a los que él está observando en

Londres, René Spitz, que era un psicoanalista que había emigrado a Estados

Unidos como refugiado de la guerra, había realizado algunos registros

cinematográficos de niños que estaban institucionalizados y había observado

que la separación de estos niños de sus figuras maternas para ser cuidados en

esta instituciones, estaban produciendo algunos daños bastante llamativos en

los niños, él acuño el concepto de depresión anaclítica donde describía como a

los niños al ser institucionalizados empezaban a retroceder en su desarrollo,

empezaban a perder algunas habilidades que tenían, incluso dejaban de crecer

o a subir de peso y muchos incluso morían y niños que estaban muy bien

alimentados, que recibían sus cuidados básicos de manera normal pero que no

tenían demostraciones de afecto, que habían sufrido la pérdida de su figuras

maternas, él observaba que estos niños si pasaban pocos meses en estos

hogares y luego eran devueltos a sus madres, recuperaban su desarrollo, sin

embargo si esto se alargaba más de 5 meses el daño era irreparable. Por otra

parte Harry Harlow, con sus estudios de monos rhesus en laboratorio, se dio

cuenta de que muchos de estos monitos que eran separados de su madre para

realizar investigaciones también morían al poco tiempo, siendo que habían sido

bien alimentado y habían sido bien cuidados, pero habían sido separados de

sus figuras maternas. John Bowlby empieza entonces a encontrar bastante

soporte a esta idea que él tenía de que pareciera ser que los niños pequeños e

incluso primates, es decir en otros tipos de animales, también se observa esta

necesidad primaria de un vínculo para poder sobrevivir.

De vuelta en Londres, él entrega este informe al que llama “Cuidado materno y

salud mental” donde recalca la importancia de las experiencias temprana y de

los cuidados maternos para lograr un buen desarrollo. Este reporte no fue

recibido con mucha alegría por organizaciones profesionales médicas ya que

cuestionaba las prácticas muy comunes en asistencia social, en hospitales en

los cuales se separaba a los niños de sus figuras parentales. En ese contexto

también, John Bowlby entra en contacto con Konrad Lorenz quien había

recibido ya un premio Nobel por sus estudios en fisiología, él era un etólogo y

observando las conductas de ciertos animales acuñó el concepto de

“impronta”, en el cual esta conducta observada en las aves en las cuales los

polluelos, una vez salido del cascarón, se fijan a una figura que reconocen

como madre a la cual siguen y con la cual buscan contacto, lo cual les asegura

también la supervivencia como especie. Este fue el concepto que necesitaba

John Bowlby para finalmente cerrar el círculo y poder constituir lo que fue la
base de la teoría del apego, donde se demuestra que es una necesidad

básicamente evolutiva la que tenemos no solamente los seres humanos, sino

que muchas especies animales y entonces acuña lo que sería el concepto

central o la primera idea, uno podría decir, las bases de la teoría del apego que

dice que el recién nacido necesitaría para su sano desarrollo, tanto psíquico

como emocional, el establecer una relación significativa con al menos algún

cuidador principal.