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ÍNDICE
INTRODUCCIÓN
RELACIÓN ENTRE TRABAJO Y LA SALUD
LOS RIESGOS LABORALES
Condiciones de seguridad
Condiciones ambientales
Condiciones ergonómicas y psicosociales
LOS DAÑOS DERIVADOS DEL TRABAJO
El accidente de trabajo
La enfermedad profesional
La fatiga
La insatisfacción
El envejecimiento prematuro
MEDIDAS DE PREVENCIÓN Y PROTECCIÓN ANTE LOS RIESGOS LABORALES
Evaluación inicial
Técnicas
Plan de emergencia
INTRODUCCIÓN
Toda actividad laboral comporta la exposición del trabajador a algún tipo de riesgo derivado del
trabajo. Por esto, la legislación protege a los trabajadores garantizándoles su seguridad y salud.
La investigación sobre los riesgos que existen en las diferentes actividades laborales ha mejorado
mucho recientemente, y al mismo tiempo, se ha adaptado a los cambios tecnológicos que se están
produciendo en los centros de trabajo. La aparición de nuevos productos industriales, de nuevas
máquinas, de nuevas formas de organizar el trabajo, etc., dan lugar a nuevos riesgos que ya se
están reconociendo.
España ocupa uno de los primeros puestos en siniestralidad laboral (daños producidos en el
trabajo). Y se suele justificar por la falta de medios y sobre todo por una escasa cultura en
prevención tanto del empresario como de los trabajadores. La responsabilidad de que el ambiente
de trabajo sea seguro y saludable es del empresario, pero el trabajador también tiene deberes
relacionados con la prevención, como veremos. La cultura preventiva es parte de la cultura de
empresa, por lo que, al margen de las obligaciones que indica la ley, el empresario es quien decide
si crea o no un ambiente seguro de trabajo. Es responsabilidad del empresario crear en sus
centros de trabajo el ambiente más saludable para el trabajador a fin de evitar posibles
riesgos. Y además está en su interés hacerlo, porque así disminuirá las bajas de los trabajadores
y el proceso productivo de su empresa no se verá tan afectado.
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Tema 12: Salud laboral
No hay que olvidar el que trabajo permite el desarrollo integral del individuo, su autorrealización, es
decir, que pueda poner a prueba sus aptitudes, ir mejorando, y sentirse bien consigo mismo.
Además, en el trabajo hacemos algunas de las relaciones sociales más importantes, al pasar tanto
tiempo en él.
A) Condiciones de seguridad
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Tema 12: Salud laboral
Para evitar estos riesgos se utilizan diseños ergonómicos, prácticas de seguridad, medidas
preventivas y una adecuada gestión de la herramienta (adquisición, utilización, almacenamiento y
eliminación).
Las máquinas:
Los riesgos pueden ser diversos:
mecánicos: por movimiento de piezas, etc.
electromagnéticos: por descargas eléctricas y radiaciones.
Térmicos: contacto con superficies excesivamente frías o calientes.
Sonoro.
Vibratorio: por las vibraciones que transmiten al cuerpo del trabajador.
Falta de ergonomía: por la inadecuación del puesto de trabajo.
La protección de las máquinas se realiza a través de las defensas, los resguardos y los
dispositivos de seguridad.
La electricidad:
Es la posibilidad de que circule una corriente eléctrica por el cuerpo humano. Puede producir
desde quemaduras internas hasta mareos o incluso parada del corazón. Especialmente peligrosa
si se combina con un ambiente húmedo. No es percibida por los sentidos, por lo que las medidas
de prevención y formación del trabajador son fundamentales.
La importancia de la electricidad viene la ley de Ohm:
Tensión
Intensidad = ---------------------
Resistencia
Como la tensión de los edificios suele ser constante, para disminuir la intensidad, y
consecuentemente el riesgo, conviene aumentar resistencia, es decir la oposición al paso de la
corriente, por ejemplo con EPIs adecuados.
La manipulación de cargas:
Es cualquier tarea que comporte el levantamiento, transporte y descarga que por sus
características pueda originar riesgos para la salud y la seguridad del trabajador. Se estima que ¼
de los accidentes se deben a esta causa.
La manipulación incorrecta puede producir contusiones, cortes, heridas, fracturas o lesiones
musculoesqueléticas, sobre todo en las extremidades. Algunas lesiones aparecen transcurrido un
tiempo (pinzamientos, hernias, lumbalgias, artritis...).
Son factores de riesgo que pueden modificar las condiciones ambientales y tenemos:
Factores físicos:
. Ruido: el empresario debe realizar una evaluación a través de la medición de los niveles
de ruido a que estén expuestos los trabajadores. Puede producir desde molestias en el oído a
sordera permanente. El empresario debe empezar a tomar medidas a partir de una medición de 80
decibelios de intensidad (medida con el sonómetro), si bien la protección a través de EPIs (equipos
de protección individual) puede solicitarla el trabajador. Además el empresario debe adoptar
medidas técnicas u organizativas para la disminución de los niveles de ruido, proporcionar
formación e información y realizar controles médicos a los trabajadores expuestos.
. Vibraciones: es toda oscilación continua que es percibida por las personas como una
sensación de movimiento, como por ejemplo, un vehículo. Pueden dar lugar a problemas
neurovasculares o musculoesqueléticos.
. Iluminación: una iluminación adecuada debe adaptarse a la actividad que se realiza, será
preferentemente natural, complementada con la artificial. Además debe proporcionar los contrastes
adecuados y evitar deslumbramientos. Está regulada por el RD 486/1997 sobre “condiciones
mínimas en los centros de trabajo” que marca un mínimo de luxes necesarios según las exigencias
de la actividad que se realice y a la peligrosidad a la que se haya expuesto el trabajador o los
resultados de su trabajo.
Como la iluminación es importante en los trabajos “de oficina”, debéis conocer algunas pautas:
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Tema 12: Salud laboral
Factores químicos:
Se derivan por la presencia de determinadas sustancias –contaminantes- en el ambiente laboral.
Estos contaminantes pueden entrar en el cuerpo humano por vía respiratoria, dérmica (la piel),
digestiva, por las mucosas o parenteral (heridas).
La Unión Europea marca unos límites máximos permitidos (los Valores Límites Admisibles) y
ciertas recomendaciones, como son evitar el uso de agentes peligrosos, sustituyéndolos por otros;
si no es posible, reducir su uso y aplicar medidas de protección, especialmente ante posibles
explosiones.
Factores biológicos:
Son contaminantes formados por seres vivos. Los trabajadores más expuestos son los que
trabajan con animales o vegetales, pero también los que están en contacto con enfermos o
trabajan en laboratorios. Estos contaminantes pueden ser bacterias, parásitos, virus, hongos… y
provocan enfermedades de naturaleza infecciosa o parasitaria.
Se establecen varios grupos de contaminantes en función de su peligrosidad, su probabilidad de
propagación y la facilidad de erradicarlos una vez aparecidos.
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Tema 12: Salud laboral
Cuando se materializa un riesgo laboral se traduce en una pérdida de salud propiciando un daño
profesional. En la web del Observatorio Español de las Condiciones de Trabajo (www.oect.es)
podemos ver los datos sobre la siniestralidad en España.
El accidente de trabajo
El AT es todo suceso anormal, no deseado, que rompe la continuidad en el trabajo de forma
inesperada, y que implica un riesgo potencial de daños para las personas y / o las cosas.
Frente al AT, el incidente es cuando no se producen consecuencias (ni lesiones ni daños).
El AT suele estar determinado por los cambios ambientales de tipo físico (ej. mala iluminación o
ruido), de tipo psicosocial (por ejemplo mala formación) y en algunos casos por agentes de tipo
mecánico (ej. máquinas).
Debe existir una lesión corporal y que se de una relación de causalidad entre la lesión
corporal y el trabajo. Pero también se consideran AT del trabajador:
- los accidentes que sufra al ir o al volver al lugar de trabajo (es el accidente in itinere).
- los que sufra mientras ejerce sus funciones de representante de los trabajadores.
- los que sufra en actos de salvamento, si guarda alguna relación con el trabajo.
- las enfermedades causadas por la ejecución del trabajo, no incluidas en el apartado de
enfermedad profesional, que veremos a continuación.
- las enfermedades que se agraven como consecuencia de la ejecución del trabajo.
Existe la presunción en los tribunales de que toda lesión sufrida durante el tiempo y en el lugar de
trabajo es AT, por lo que no tendrá que probar, en principio, que ha sufrido un AT.
No se considera AT si se debió a imprudencia del trabajador, por ejemplo si se actúa de manera
contraria a las normas o instrucciones dadas por el empresario, o si está ocasionado por una
fuerza mayor no relacionada con el trabajo (ej. un rayo).
La teoría de la causalidad dice como principio básico que salvo raras excepciones, los AT no son
fortuitos, sino que siempre hay varias causa que los produce, y se debe actuar sobre la que sea
más rentable y sobre todo más efectiva (por ejemplo, primando la protección colectiva).
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Tema 12: Salud laboral
Se estima que el 85% de los AT se deben a una causa humana, y el 15% a factores técnicos.
Curiosamente, hay colectivos con mayor probabilidad de sufrir accidentes: los jóvenes, los
mayores, al inicio de una jornada laboral…
Los AT tienen muchos costes para la empresa y el trabajador por lo que la prevención es la mejor
medida para evitarlos.
Una vez producida la lesión, el accidentado recibirá la prestación de la Seguridad Social que más
se ajuste a su situación de entre las siguientes (también en la enfermedad profesional):
. Asistencia sanitaria
. Incapacidad temporal
. Invalidez permanente
. Muerte
. Lesiones no invalidantes
La enfermedad profesional
La EP es el deterioro paulatino de la salud del trabajador por una exposición reiterada a
situaciones insalubres producidas por el trabajo, el ambiente, o por la forma de su desarrollo. Sus
efectos se ponen de manifiesto algún tiempo más tarde de su exposición y generalmente son
irreversibles.
Se suele producir por agentes físicos (ej. sordera definitiva por excesivo ruido), por agentes
químicos (como el manejo de agentes peligrosos) y por agentes biológicos (como contagiarse de
la rabia por la mordedura de un animal).
La fatiga
Es la disminución del poder funcional de los órganos, provocada por un exceso de trabajo y
acompañada de una sensación genérica de malestar. Hay muchos tipos de fatiga (mental,
muscular, sensorial…) y normalmente se cura con reposo.
La fatiga puede aparecer en todo tipo de trabajos, incluso los sedentarios si se adoptan malas
posturas o se permanece inmóvil durante mucho tiempo.
Las consecuencias de la fatiga son la disminución del rendimiento y la productividad, el descenso
del nivel de seguridad (con lo que aumenta el riesgo de accidente) y un peor ambiente en el medio
de trabajo.
La insatisfacción
La insatisfacción está derivada de la manifestación de los cambios ambientales del trabajador. En
el ambiente laboral existen numerosos estímulos que pueden ser interpretados positiva o
negativamente por el trabajador, y en éste último caso producirá insatisfacción. Algunos de estos
estímulos son: el salario, las condiciones ambientales, la organización del trabajo, la posibilidad de
promoción, los compañeros, el tipo de trabajo…
El envejecimiento prematuro
Significa la pérdida o reducción de la capacidad de trabajo debido a las consecuencias de un
suceso patológico que puede estar originado en cualquiera de los daños vistos anteriormente. Es
decir, los otros daños en ocasiones no se resuelven completamente cuando, en apariencia, el
trabajador se recupera, sino que pueden dejar algunas secuelas que originan esa reducción de la
capacidad de trabajo.
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Tema 12: Salud laboral
Específicamente, los riesgos psicosociales pueden entrañar algunso riesgos muy característicos,
que son difíciles de imputar al empresario, pero cada vez hay más sentencias a favor del
trabajador. Los daños que estos riesgos pueden ocasionar son:
el estrés, como resultado de un desequilibrio entre las demandas la capacidad de
respuesta del trabajador para afrontarlas bajo las condiciones en las que el fallo de estas
respuestas puede tener consecuencias importantes.
el mobbing, o acoso psicológico en el trabajo, generado como consecuencia de las
relaciones humanas en la empresa.
el síndrome burnout, o “estar quemado”, que significa no ser capaz de dar respuesta a las
exigencias cada vez más rigurosas del trabajo y su entorno. Muy ligado a la insatisfacción
que veremos más adelante.
el síndrome del edificio enfermo, cuando son edificios que generan unos síntomas en los
trabajadores que los usan y que no conllevan lesiones orgánicas concretas.
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Tema 12: Salud laboral
Técnicas de prevención
La seguridad en el trabajo:
Se ocupa de analizar los riesgos que provocan accidentes de trabajo, detectando sus causas
principales, para luego buscar el método más adecuado de corrección.
Casi todas las técnicas se aplican para prevenir el accidente, como son:
- la inspección de seguridad,
- el análisis de las estadísticas,
- seleccionar al personal adecuado, y formarlo,
- protección de las máquinas,
- dispositivos de seguridad,
- mantenimiento adecuado,
- protecciones personales, que se realizan a través de los EPIs (equipos de protección individual),
- señalización adecuada.
Entre las técnicas que se aplican después del accidente, con la finalidad de aprender para el
futuro, están:
- notificación de los accidentes,
- investigación de los accidentes
La higiene industrial
Es la técnica de actuación sobre los contaminantes ambientales derivados del trabajo, al objeto de
prevenir las enfermedades profesionales de los individuos expuestos a dichos contaminantes.
Para realizar esta misión, se requiere conocer las características de los agentes contaminantes,
crear métodos para detectarlos y evaluarlos, determinar cuándo hay riesgo para el ser humano, y
aplicar técnicas para disminuir su incidencia.
Ergonomía
Consiste en el estudio y adaptación del trabajo y sus medios a las condiciones psicológicas,
anatómicas y fisiológicas del hombre. Es la técnica de lucha contra la fatiga laboral.
Busca definir condiciones de trabajo confortables para el trabajador y útiles para el empresario
pues suponen una mejora de la calidad y cantidad del trabajo realizado.
Normalmente se divide la ergonomía en tres campos de trabajo:
- Ergonomía geométrica: se centra en la relación entre el hombre y las condiciones
métricas de su puesto de trabajo, buscando el máximo confort humano.
- Ergonomía ambiental: estudia las relaciones del hombre con todos los factores
ambientales. Entran factores físicos (como la luminosidad, la presión del aire, el ruido, etc.), y
factores químicos (como una buena oxigenación).
- Ergonomía temporal: se centra en buscar el bienestar de los trabajadores en relación con
los tiempos de trabajo, es decir, analiza las relaciones fatiga / descanso. Para ello estudia la
adecuación de los descansos semanales y anuales, o el trabajo nocturno y a turnos.
La psicosociología
Es una técnica de prevención que lucha contra la insatisfacción del trabajador en el trabajo. Intenta
controlar los efectos que el trabajo provoca en la personalidad y en la vida social del trabajador. Su
acción se desarrolla en el terreno de las relaciones y de las comunicaciones:
- se actuará sobre la estructura de la empresa, procurando que los grupos de trabajadores
tomen conciencia de la situación estructural de la empresa y analizando los canales de
comunicación.
- se actuará sobre el individuo, dándoles información suficiente que le permita tomar
conciencia de los factores de riesgo a los que está expuesto.
La política social
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Tema 12: Salud laboral
Son un conjunto de normas e instituciones por medio de las cuales la Administración Pública
realiza la función de defender y asegurar la condición social, económica e intelectual de los
trabajadores. Básicamente es el Derecho del Trabajo, que garantiza una convivencia estable en el
ámbito laboral, y la Seguridad Social, que permite proteger al trabajador en caso de que le
sucedan ciertas situaciones imprevistas e indeseables.
El plan de emergencia
La autoprotección es el sistema de acciones y medidas encaminadas a prevenir y controlar los
riesgos sobre las personas y los bienes, a dar respuesta adecuada a las posibles situaciones de
emergencia y a garantizar la integración de estas actuaciones con el sistema público de protección
civil.
Estas acciones y medidas deben ser adoptadas por los empresarios con sus propios medios y
recursos. En definitiva, comprende la organización de los medios humanos y materiales para la
prevención de riesgo de incendio o cualquier otro similar.
La evacuación se lleva a cabo cuando han fallado todas las etapas anteriores de protección
estructural, detección y extinción y existe riesgo para la vida de las personas. El desalojo debe
hacerse de forma organizada y siguiendo un plan previamente estudiado que deben conocer todos
los trabajadores y que haya sido experimentado con ejercicios de simulación.