Historia de Uruguay

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En este antiguo mapa conocido como Islario General de todas las islas del mundo hecho por
el cosmógrafo Alonso de Santa Cruz en siglo XVI, se ve gran parte de la Cuenca del Plata que
incluye a todo el actual territorio de la actual República Oriental del Uruguay; el actual territorio de la
República Oriental del Uruguay hoy corresponde al tercio sur de la Banda Oriental.

La historia del Uruguay abarca la historia del actual territorio de Uruguay, desde antes de
que se constituyera como estado hasta la actualidad.

Índice
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 1Época prehispánica
 2Colonización
 3Lucha por la independencia
 4La Cisplatina y la Guerra del Brasil
 5Independencia
 6Apogeo del caudillismo
 7Modernización y Militarismo
 8La Suiza de América
o 8.1La era de la exportación
 9Primera dictadura del siglo XX
 10Deterioro económico
 11Los gobiernos blancos
o 11.1Las elecciones de 1958
o 11.2Primer gobierno blanco
o 11.3Segundo gobierno blanco
 12La reforma de 1966
 13Gobierno de Óscar Gestido
 14Gobierno de Jorge Pacheco Areco
 15Elecciones de 1971
 16Dictadura cívico-militar
 17Retorno a la democracia
 18Crisis económica, política y social del año 2002
 19Gobierno de Tabaré Vázquez
o 19.1Gobierno
o 19.2Derechos Humanos
o 19.3Política Internacional
 20Gobierno de José Mujica
 21Véase también
 22Notas
 23Referencias
 24Enlaces externos

Época prehispánica[editar]

Indígenas del Río de la Plata. Dibujo del diario de viaje de Hendrick Ottsen, 1603. Nótese que uno
de ellos tiene boleadoras.

Hay indicios de población en la Banda Oriental desde varios miles de años atrás,1 como lo
testimonian los cerritos de indios o los recientes hallazgos en Mataojo (Salto).2 Otro
hallazgo significativo son los antropolitos, zoolitos y ornitolitos.3
Los habitantes conocidos del actual territorio de Uruguay antes de la llegada de
los españoles eran las etnias de indígenas mayoritariamente nómadas de los
conjuntos pámpido y amazónido: charrúas, chanaes, guaraníes, yaros, bohanes, tapés, gü
enoas y arachanes. Contrariamente a lo que ha sido la opinión dominante durante gran
parte del siglo XIX y el XX, las investigaciones arqueológicas y etnohistóricas recientes
han revelado que el poblamiento del territorio uruguayo por parte de los charrúas fue
mayormente posterior a la conquista europea. Más precisamente, ocurrió entre fines del
siglo XVII y principios del siglo XVIII, y se debió a su expulsión desde los territorios de las
actuales provincias argentinas de Santa Fe y Entre Ríosdonde tenían su principal morada,
como parte de la gran ofensiva contra los indígenas desencadenada por los colonizadores
españoles luego de la Guerra Guaranítica. Se acepta, sin embargo, que alguna porción del
territorio uruguayo, como por ejemplo, parte del actual departamento de Colonia, tenía
presencia charrúa antes de esa migración. La etnia de los minuanes, en cambio, habría
sido la más populosa y extendida en el territorio uruguayo, aun después de ese
desplazamiento de los charrúas.4

Colonización[editar]
Los españoles llegaron al actual territorio uruguayo en 1516. En 1527 Sebastián Gaboto, a
las órdenes de la monarquía española, construyó un primer campamento fortificado en la
costa oriental del Río de la Plata frente a la confluencia con el río Paraná, esta población
fue llamada San Lázaro y estaba unos pocos kilómetros al noreste de la actual ciudad
de Carmelo, días después la misma expedición española al mando de Sebastián
Gaboto edificó un fuerte en la desembocadura del río que llamó San Salvador del mismo
modo que al fuerte. Luego, el 30 de mayo de 1574, Juan Ortiz de Zárate fundó en las
proximidades de las ruinas del mencionado fuerte la primera villa europea, llamada
también San Salvador (prácticamente la actual Dolores), mientras que en 1624 los
misioneros jesuitas fundaban una reducción a orillas del Río Negro (o Hum), casi en la
confluencia con el Río Uruguay. Tal reducción, llamada Santo Domingo Soriano, es el
antecedente de la actual Villa Soriano, en el departamento de Soriano.
Pero la fuerte resistencia de los indígenas1 en contra de una posible conquista, sumada a
la ausencia de oro y plata en la zona, limitaron el asentamiento en la región durante los
siglos XVI y XVII, llamado en aquel entonces Banda Oriental. Los españoles ingresaron el
ganado por iniciativa del entonces gobernador de Asunción Hernandarias, el cual se
adaptó fácilmente al territorio estableciéndose las Vaquerías del Mar. La ambición por
colonizar se vio aumentada al verse la expansión de Portugal hasta las fronteras del
actual Brasil.
En 1680 los portugueses comenzarían 100 años de dominio en la Banda Oriental, violando
el Tratado de Tordesillas, fundaron la Colonia del Sacramento frente a la ciudad de
Buenos Aires, El 22 de noviembre de 1723 el Maestre de Campo don Manuel de Freytas
Fonseca fundó un asentamiento en el sitio donde hoy se levanta Montevideo. El 22 de
enero de 1724 los españoles desde Buenos Aires desplazaron a los portugueses. Los
portugueses fundaron en el norte de la Banda Oriental la ciudad de Río Grande en
1737, Porto Alegre en 1742, y la Fortaleza de Santa Teresa en 1762 en Rocha.
Montevideo fue fundada oficialmente el 24 de diciembre de 1726 por el capitán
español Bruno Mauricio de Zabala, llamado «Brazo de Hierro», comisionado por las
autoridades establecidas en Buenos Aires, para servir como fortaleza militar, pasando
rápidamente a ser su puerto un centro comercial para poder competir con Buenos Aires.
La nueva fundación recibió inicialmente el nombre de Fuerte San José, y luego de San
Felipe y Santiago, aunque el lugar era conocido de antiguo por los españoles
como Montevideu, nombre tal vez derivado del término «monte videm» usado por quien
avizorara por primera vez el cerro existente en sus costas, Miguel de Triana. España solo
tiene Montevideo y sus cercanías, los hoy Departamentos de San José, Flores, Canelones
y Maldonado. El 90 % de la Banda Oriental seguía siendo portugués desde
1680 [cita requerida]. La Banda Oriental fue portuguesa en los hechos por cien años desde
1680 a 1777 [cita requerida].
El 22 de noviembre de 1749, el rey de España nombró primer Gobernador de
Montevideo a José Joaquín de Viana. Éste llegó al Río de la Plata en el barco Nuestra
Señora de la Concepción el 3 de febrero de 1751, desembarcando en Buenos Aires,
donde juró el cargo de primer Gobernador de Montevideo ante el Capitán General José de
Andonaegui y tomó posesión del mismo en sesión solemne que el Cabildo
montevideano celebrara el 14 de marzo. La Gobernación de Montevideo comprendía los
territorios desde la boca del arroyo Cufré, en el oeste, hasta el cerro Pan de Azúcar, al
este, llegando por el norte desde las nacientes de los ríos San José y Santa Lucía
siguiendo la línea de la Cuchilla Grande hasta el cerro Ojosmín, que se encuentra en el
actual departamento de Flores. Corresponde a los actuales departamentos
de Montevideo, Canelones y parte de los de San José, Flores, Florida, Lavalleja
y Maldonado.
El primer virrey del Río de la Plata, Pedro de Cevallos (o Zevallos) reconquistó Montevideo
y la Fortaleza de Santa Teresa así como, la isla de Santa Catarina.
Finalmente, en 1777, el mismo Cevallos, nombrado virrey del recientemente
creado Virreinato del Río de la Plata, conquistó definitivamente la Colonia del Sacramento,
conquista que fue refrendada mediante el tratado de San Ildefonso, firmado ese mismo
año, por el que la frontera hispano-portuguesa se fijaba en el río Negro, quedando España
en poder de la mitad sur del actual Uruguay.
Por el Tratado de San Ildefonso, España gobernaba entonces solamente el sur de
la Banda Oriental quedando el norte de la Banda Oriental, Río Grande del Sur, Santa
Catarina y Paraná (misiones de La Guayrá) en poder portugués en el año 1777. La Banda
Oriental desde 1680 seguía siendo portuguesa. Desde el año 1763 hasta el año 1828 la
fortaleza de Santa Teresa y luego el fuerte de San Miguel, pasaron a manos portuguesas y
españolas constantemente. El hoy departamento de Rocha fue sucesivamente portugués y
español.
España gobernó Montevideo solo 32 años [cita requerida] y el sur del actual Uruguay solo
desde 1777 a 1807 [cita requerida]. La primera parte del siglo XIX estuvo marcada por una
lucha entre España y Portugal para poder obtener el dominio sobre la zona. Además,
entre 1806 y 1807 el Reino Unido invadió Buenos Aires y Montevideo, pero fue derrotado y
se retiró. En 1810 en Buenos Aires estalla la Revolución de Mayo a la cual se suma José
Gervasio Artigas liderando a la Banda Oriental. En 1815 Montevideo es territorio de
la Provincia Oriental bajo el mando de Artigas y Ortorgues, pero un año después desde
1816 a 1824 el territorio fue invadido por el Reino Unido de Portugal, Brasil y
Algarve pasando inicialmente a ser parte del reino portugués con el nombre de «Provincia
Cisplatina». También con el nombre de «Cisplatina» entre 1824 y 1827 fue brasileño.5
Además de Montevideo, las principales poblaciones permanentes fundadas por los
españoles durante la época colonial son:6
 Colonia del Sacramento (1680)  Melo (1795)
 Real de San Carlos (1680)  Montevideo
 Santo Domingo Soriano (1708)  Guadalupe o Canelones (1774)
 Víboras (1780)  San Juan Bautista o Santa
 Mercedes (o Capilla Nueva) (1788) Lucía (1781)
 Dolores también llamada Espinillo o San  Pando (1781)
Salvador (1800)  San José (1781)
 Rosario o el Colla (1775)  Minas (1783)
 Maldonado  Piedras (1800)
 Fuerte de San Miguel  Florida
 Fortaleza de Santa Teresa  Santísima Trinidad de
 San Carlos Porongos (1803)
 Rocha (1793)  Belén (1800)
 Paysandú (1772)

Lucha por la independencia[editar]

Artículo principal: Revolución oriental
Artigas en la Ciudadela, óleo de Juan Manuel Blanes.

Iniciado el proceso revolucionario en Buenos Aires, en la llamada Revolución de

mayo de 1810, la Banda Oriental tardó en sumarse. El denominado Grito de
Asencio protagonizado por Pedro José Viera y Venancio Benavides el 28 de
febrero de 1811, se considera tradicionalmente el punto de partida de la revolución en el
país. Rápidamente al día siguiente se ocuparon las villas de Mercedes y de Santo
Domingo Soriano, solicitando auxilios a la Junta de Buenos Aires. José Gervasio Artigas,
hoy considerado máximo héroe nacional, se sumó a la revolución y lanzó una exitosa
revuelta en contra de España. Tras ocupar Soriano, Benavides tomó El Colla el 20 de
abril. Manuel Francisco Artigas avanzó sobre las poblaciones del este, el 24 de abril de
1811 tomó la villa de Minas de Santa Lucía, el día 28 entró en San Carlos y el día 29
rindió Maldonado, luego un destacamento avanzó hacia el fuerte de Santa Teresa .
Fuerzas unidas de Manuel Francisco Artigas y de Benavides liberaron San José el 25 de
abril tras tomar a Porongos.
José Gervasio Artigas dirigió sus tropas hacia Montevideo y venció a los realistas en
la batalla de las Piedras, el 18 de mayo del mismo año, sitiando pocos días después la
ciudad amurallada de Montevideo, último reducto de la colonia española en la Banda
Oriental, puesto que Colonia del Sacramento había sido ocupada el 26 de mayo por
Benavides.7

Estatua de José Gervasio Artigas.

El envío de un contingente portugués en auxilio de los españoles llevó al Gobierno de

Buenos Aires a pactar con los españoles y también con los lusobrasileños (Tratado
Herrera-Rademaker) , ordenando la retirada de las tropas revolucionarias de la Banda
Oriental que incluía la Provincia Oriental, Misiones Orientales, Río Grande del Sur, Santa
Catarina, por este tratado los lusobrasileños ocupaban también un territorio que llamaban
"Entre Ríos", es decir la región delimitada por el Cuareim al sur, el Ibicuy al norte y el río
Uruguay al oeste; aunque muy probablemente tal denominación lusobrasileña apuntaba a
sentar precedentes sobre una posible anexión de la Provincia de Entre Ríos (ya fuera de la
Banda Oriental) debe evitarse la confusión entre ambos territorios homónimos.
Artigas acató el pacto, retirando el sitio de Montevideo. Casi toda la población del sur de la
Banda Oriental excepto Montevideo, lo acompañó en la retirada hasta el arroyo Ayuí
Grande en la actual ciudad entrerriana de Concordia, dejando el territorio virtualmente
vacío. A este acontecimiento se le denomina el Éxodo oriental o también La Redota y
demostró el liderazgo o rol de caudillo de José Gervasio Artigas sobre el pueblo de la
Banda Oriental.
La posición de Buenos Aires, aunque acatada, provocó fuerte malestar entre los orientales.
A partir del 26 de febrero de 1813 se reanuda el sitio de Montevideo, que tras la victoria de
la escuadra de las Provincias Unidas en la Campaña Naval de 1814 cae finalmente el 23
de junio de 1814. Durante ese período se incrementan los enfrentamientos entre Artigas,
partidario del federalismo y principal cuadillo de la Liga Federal, y el gobierno de Buenos
Aires. Entre las instrucciones que Artigas dio a los diputados orientales a la Asamblea del
año XIII, figuran los límites de la Provincia Oriental que él pretendía:
Artículo 8º: El territorio que ocupan estos Pueblos desde la costa oriental del Uruguay hasta
la fortaleza de Santa Teresa forman una sola Provincia, denominante la Provincia Oriental.

Pues el resto de la Banda Oriental esto es el Norte de Río Negro más todo Río Grande del
Sur y Santa Catarina eran parte de la Banda Oriental que estaba bajo
ocupación lusobrasileña.
Artículo 9º: Que los siete Pueblos de Misiones, los de Batoví, Santa Tecla, San Rafael y
Tacuarembó que hoy ocupan injustamente los Portugueses y a su tiempo deben reclamarse serán
en todo tiempo territorio de esta Provincia.8

En 1815, Artigas logró reunir en la entonces capital entrerriana de Concepción del

Uruguay el protocongreso de la independencia argentina, conocido como Congreso de
Oriente, con representantes de la Provincia Oriental, Córdoba, Corrientes, Entre Ríos,
las Misiones -mucho más extensas que la actual provincia argentina de ese nombre,
aunque sus representantes no llegaron a tiempo- y Santa Fe, aunadas en la Liga Federal a
la cual fueron invitadas todas las otras provincias de los territorios del antiguo Virreinato
del Río de la Plata.
La Banda Oriental se divide en repúblicas: República de Río Grande del Sur y República
Juliana (Santa Catarina); las que desde 1825 intentan ser independientes y confederadas.

 1820: Ramírez creó entonces la República de Entre Ríos 1820-1821.

 1825: Declaración de independencia, respecto a Brasil y a Portugal, de la Banda
Oriental y reunión de la misma a las Provincias Unidas del Río de la Plata (tal cual
expresamente lo dice el acta del Congreso de Florida en ese mismo año 1825).
 1828: a partir de la liberada, (durante la Guerra contra Brasil), Provincia Oriental es
creado por intervención inglesa el Estado Oriental del Uruguay independiente del
Brasil (sólo el sur de la Banda Oriental, el norte sigue siendo brasileño).
 1836: Se proclama la República Riograndense (norte de la Banda oriental).
 1839: La República Riograndense formó una confederación conjunta con la República
Juliana, la cual fuera proclamada ese mismo año, en Santa Catarina, y cuya capital
era la ciudad de Laguna.

La Cisplatina y la Guerra del Brasil[editar]

Artículos principales: Provincia Cisplatina y Guerra del Brasil.

El Juramento de los Treinta y Tres Orientales, óleo de Juan Manuel Blanes.

Bandera de la Provincia Cisplatina.

En agosto de 1816 tropas luso-brasileñas al mando de Carlos Federico Lecor invadieron

la Provincia Oriental del Río de la Plata en el curso de la invasión luso-brasileña, aunque
Artigas continuó la lucha en el medio rural hasta caer derrotado en la batalla de
Tacuarembó, en enero de 1820, la cual significó la derrota definitiva del caudillo oriental, el
que debió abandonar su tierra, a la cual ya no volvería.
De este modo, en 1821 el actual territorio uruguayo fue anexado al Reino Unido de
Portugal, Brasil y Algarve como una provincia más, rebautizándosela Provincia Cisplatina.
Portugal entendía que las tierras al occidente del Río Uruguay -actualmente las provincias
argentinas de Entre Ríos y Corrientes- deberían también formar parte de su órbita,
llamando a toda esa región la Provincia Transplatina.
Cinco años después, en 1825, y con el apoyo de Buenos Aires, un grupo de rioplatenses
oriundos de la ex Provincia Oriental, llamados los Treinta y Tres Orientales y liderados
por Juan Antonio Lavalleja, regresó a su tierra para expulsar a los brasileños.
Eventualmente se sumaría el general Fructuoso Rivera quien ofreció a los portugueses
una vasta región del norte y este de la Provincia Oriental a cambio de lograr "la paz". El
territorio cedido por Rivera a los portugueses limitaba al norte con la actual ciudad de Porto
Alegre. Para José Gervasio Artigas fue toda una traición.
El 25 de agosto de 1825, en el Congreso de Florida, se declara la total independencia del
territorio oriental con respecto al Reino de Portugal, y a la vez, su voluntad de volver a
formar parte, como una provincia más, de las Provincias Argentinas.
La H. Sala de Representantes de la Provincia Oriental del Río de la Plata en virtud de la soberanía
ordinaria y extraordinaria que legalmente reviste para resolver y sancionar todo cuanto tienda a la
felicidad de ella, declara: que su voto general, constante, solemne y decidido es, y debe ser, por la
unidad con las demás Provincias Argentinas a que siempre perteneció por los vínculos mas
sagrados que el mundo conoce. Por tanto, ha sancionado y decreta por ley fundamental la siguiente:
Queda la Provincia Oriental del Río de la Plata unida a las demás de este nombre en el territorio de
Sud América, por ser la libre y espontánea voluntad de los Pueblos que la componen, manifestada
con testimonios irrefragables y esfuerzos heroicos desde el primer período de la regeneración
política de dichas Provincias. Dado en la Sala de Sesiones de la Representación Provincial, en la
villa de San Fernando de la Florida, a los veinticinco días del mes de agosto de mil ochocientos
veinticinco.

Las tropas orientales unidas a las demás Provincias Argentinas derrotaron finalmente al
Brasil, luego de una lucha de tres años, en el combate decisivo de Ituzaingó. Sin embargo,
los problemas económicos obligaron a aceptar reclamos brasileños y británicos, por lo que
el 28 de agosto de 1828 se firma la Convención Preliminar de Paz, por la cual tanto
Argentina como el Brasil, bajo la vigilancia del Reino Unido, establecían la creación de un
estado independiente en el territorio de la Banda Oriental, tal estado recibió inicialmente el
nombre de Estado Oriental del Uruguay.
Juan Antonio Lavalleja.

Independencia[editar]
La primera constitución nacional fue adoptada el 18 de julio de 1830, dándosele el nombre
de Estado Oriental del Uruguay al novel país. Pese a obtener que Brasil abandonara las
pretensiones sobre la actual República Oriental del Uruguay, el estado brasilero mantuvo
ocupada una gran parte de la Banda Oriental: las nacientes del Río Negro en el nudo
de Santa Tecla, y todo el extenso territorio entre el Río Cuareim y el río Ibicuy (en grafía
portuguesa: Ibicuí) y su curso alto llamado río Santa María. También por el noroeste, los
brasileños lograron correr a su favor las fronteras, pese a su derrota militar: la frontera del
noroeste pasó de ser el Piratiny o Piratiní a ser el Río Yaguarón.
El primer presidente, electo bajo la Constitución de Uruguay de 1830, fue Fructuoso
Rivera, desplazando a Lavalleja, que no era de ningún modo del agrado de los brasileños.
Fue sucedido por Manuel Oribe, asumido en 1834. No obstante, gran parte del poder
seguía en manos de Rivera, gracias al cargo de Comandante General de la Campaña que
se había creado para él mismo durante su mandato.
Diversos incidentes llevaron a la revolución de Rivera y sus partidarios en contra del
gobierno en 1836. Oribe decretó que sus seguidores usaran una divisa blanca, mientras
Rivera adoptó una cinta colorada (primero había elegido una celeste, pero debido a que se
confundía con el blanco decidió cambiarla). Es de esta forma que nacieron los «blancos» y
«colorados», quienes se enfrentaron por primera vez en la batalla de Carpintería, el 19 de
septiembre de ese año.
Según Edmundo Narancio,9 entre las consecuencias positivas de la independencia
uruguaya podemos destacar el establecimiento de leyes básicas y la creación del pabellón
a raíz de la jura de la Constitución, los nuevos derechos y libertades, el principio de
autodeterminación, prohibición del tráfico de esclavos con países extranjeros, la supresión
de un sistema fiscal complejo con numerosos impuestos y la apertura comercial. Por el
contrario, entre los costes de la independencia podemos destacar las influencias
extranjeras y rivalidades internas de Uruguay, que provocan la Guerra Grande entre 1839
y 1851, la inestabilidad social y la fuga de capitales.

Apogeo del caudillismo[editar]

Artículo principal: Guerra Grande

Las vinculaciones de los colorados con los unitarios argentinos y de los blancos con
los federales dieron lugar a una constante intervención de la Argentina en los asuntos
internos uruguayos, a lo que se sumaba Brasil. También se debe destacar la intención
de Francia y Gran Bretaña de extender su predominio económico al Río de la Plata.
Todas estas influencias extranjeras, sumadas a las rivalidades internas en Uruguay,
desencadenarían la llamada Guerra Grande (1839-1851). Luego de que las tropas
riverenses vencieran a las de Oribe, éste renunció a la presidencia y en su lugar fue electo
Rivera, el 1º de marzo de 1839. Ya en febrero de ese año le había declarado la guerra a
Rosas, aliado de Oribe, dando comienzo a la contienda.
Entre 1839 y 1843, la guerra fue favorable a Rosas y Oribe. Este último impuso el sitio de
Montevideo entre 1843 y 1851. Así, el país quedó dividido en dos partes: Montevideo bajo
el poder del Partido Colorado, apoyado por los ingleses y franceses, que forman
el Gobierno de la Defensa; el resto del país, dominado por Oribe y los blancos, que
formaron el Gobierno del Cerrito, con su capital en la ciudad de Villa Restauración,
actualmente el barrio de la Unión. Oribe fue el primer presidente oriental que homenajeó
oficialmente a Artigas, bautizando con el nombre del prócer a la principal calle de Villa
Restauración.
Durante este período, varias legiones extranjeras — franceses, italianos, etc. — apoyaron
la defensa de Montevideo, siendo especialmente notable la participación de Giuseppe
Garibaldi, quien comandara las fuerzas navales de Montevideo.
Desde 1849, tras aplastar el imperio del Brasil a la República Riograndense, al concluir
la Guerra de los Farrapos — del portugués "Guerra de los Harapientos" — arreciaron las
incursiones y ataques brasileños sobre el territorio uruguayo.
En 1851, el gobernador de la provincia de Entre Ríos, Argentina, Justo José de Urquiza,
forma una coalición con Brasil y el Gobierno de la Defensa e invadió el territorio uruguayo.
Simultáneamente se produjo una nueva invasión brasileña. El cansancio generado por la
larga guerra provocó la rápida rendición del gobierno del Cerrito y la firma de la paz, el 8
de octubre de 1851. Como resultado del tratado de paz firmado en 1852, Uruguay
reconocía la soberanía brasileña sobre las Misiones Orientales — ya ocupada en los
hechos por el Imperio de Brasil — más una franja adicional, entre los ríos Cuareim e
Ibicuy.

Asesinato del General Venancio Flores, en las calles de Montevideo a cabo el día 19 de
febrero de 1868 (Angelo Agostini, publicado en A Vida Fluminense, nº 10, 07/03/1868).

Al finalizar la Guerra Grande el país queda en un complicado escenario: totalmente

endeudado con decrecimiento de población, destrucción de la mayoría del ganado
(principal fuente de ingresos del país).
Muchos responsabilizaron a los bandos políticos por la debilidad interna y propusieron una
política de fusión para eliminar las divisas, llegando en 1857 el presidente Gabriel
Pereira a prohibir la reorganización de los partidos políticos.
Al llegar en 1860 a la presidencia Bernardo Berro, a pesar de ser blanco, se inclinó hacia
la política de fusión. Intentó implantar una política de neutralidad con Argentina, puesto
que opinaba que Uruguay no se debía entrometer en asuntos externos.
Venancio Flores, el principal caudillo uruguayo en ese momento, se alió con los gobiernos
de Brasil y Argentina e invadió el territorio uruguayo. Tras una breve, pero violenta guerra,
accedió al poder en 1865. Flores pagó el apoyo brasilero y argentino uniéndose con ellos
contra el Paraguay, en la Guerra de la triple alianza.
Flores fue asesinado en 1868, siendo sucedido por Lorenzo Batlle. En su período de
gobierno, lo más destacado fueron las crisis económicas y políticas. Entre estas últimas se
destacó la "Revolución de las Lanzas", comandada por Timoteo Aparicio. Este período
(1868) se caracterizó por gobiernos débiles, siendo presidentes: Lorenzo Batlle (1868-
1872), José Ellauri (1872-1875) y Pedro Varela (1875).

Modernización y Militarismo[editar]
Artículos principales: Reforma Vareliana y Militarismo (Uruguay).

La Modernización es un concepto que engloba el período de militarismo que comienza

en 1876, acontece en el marco internacional de la Segunda Revolución
Industrial y Primera globalización y en el marco local tras un caos político presidido por la
Revolución de las Lanzas de Timoteo Aparicio, y finaliza en el siglo XX con las reformas
impulsadas por José Batlle y Ordóñez.

Lorenzo Latorre hacia 1875.

El 10 de marzo de 1876 se efectuó una amplia reunión de comerciantes, hacendados y

extranjeros residentes que ante la acefalia en el poder y las graves crisis que enfrentaba el
país, debido en gran parte a la inoperancia de los gobiernos democráticos decidieron
ofrecerle el poder al Ministro de Guerra Coronel Lorenzo Latorre. Éste aceptó y tomó el
poder como "gobernador provisorio".
Los objetivos principales del régimen latorrista fueron el logro de la paz interna, el orden
(en la campaña, sobre todo) y la afirmación del derecho a la propiedad privada.
El militarismo significó desde el ángulo político, la sustitución de las banderías
tradicionales (blancos y colorados), por el gobierno de los grupos de presión más fuertes
en lo económico, aliados al grupo de presión más fuerte en el poder real y coactivo:
el ejército. La inoperancia, la debilidad y el tono artificial que había asumido
paulatinamente la superestructura política de la República, se tradujo pues en una
asunción del poder casi directa por parte del alto comercio, la clase alta rural y
los inversionistas extranjeros. Latorre se basó en los progresos técnicos de la época, para
consolidar la estabilidad política del país.
Los fusiles Mauser y Remington le dieron al ejército un poder incontrastable e inalcanzable
para los revolucionarios por su costo. La importancia del telégrafo radica en la velocidad
para transmitir información hasta los lugares más alejados de la capital.
El ferrocarril permitió el rápido traslado de tropas, para sofocar las revoluciones.
También produjo una modernización del aparato jurídico sustituyendo a los alcaldes por
jueces letrados departamentales. Simultáneamente se aprobaron los Códigos de
Procedimiento Civil e Instrucción Criminal en 1878, así como el Código Rural y la creación
del Registro de Embargos e Interdicciones. En 1879 se aprobó la Ley de Registro de
Estado Civil, con la cual pasó a manos del Estado una función realizada hasta el momento
por la Iglesia. Los juzgados de Paz, comenzaron a llevar cuatro registros: de nacimientos,
de defunciones, de matrimonios y de reconocimientos y legitimaciones.
En materia económica y para mejorar las condiciones del campo, Latorre se cercioró de la
consolidación del derecho de propiedad privada (Latifundios) mediante el Código Rural
de 1879, que establecía la medianería obligatoria, lo que le dio un enorme impulso
al cercamiento de los campos. Estableció la Oficina General de Marcas y Señales en la
que debía solicitarse las marcas de ganado para evitar repeticiones y fraudes y asegurar la
propiedad del ganado. Otra medida que se implantó como ayuda para consolidar el orden
interno en la campaña, fue la autorización dada a los grandes propietarios para establecer
policía particular a cargo del comisario.
El alambre consolidó el régimen vigente de la propiedad de la tierra. En segundo término,
eliminó al minifundista ganadero y provocó la primera desocupación en el país al eliminar
el trabajo de muchos peones, agregados y puesteros. Esto provocó su concentración en
los suburbios de los poblados, de ciudades del interior y en Montevideo, dando origen a lo
que se empezó a conocer como «rancheríos».

José Pedro Varela.

Una de las reformas más importantes durante el gobierno del Coronel Latorre fue la
educativa, impulsada por José Pedro Varela quien se encontraba a la vanguardia en
materia de las nuevas corrientes pedagógicas.
Latorre abrió cauce a la efectivización de los proyectos varelianos, una situación que
señala el historiador Enrique Méndez Vives en «El Uruguay de la Modernización» como
paradojal, habida cuenta de las características del régimen. Varela entendió que lo
importante era llevar a cabo la reforma educativa, que contribuiría a la eliminación de
gobiernos semejantes en el futuro. La escuela es la base de la República; la educación, la
condición indispensable de la ciudadanía. Todas las grandes necesidades de la
democracia, todas las exigencias de la República, sólo tienen un medio posible de
realización: educar; educar; siempre educar....
El decreto ley de la Enseñanza Común fue aprobado el 24 de agosto de 1877. Estableció
tres principios básicos, que hasta hoy siguen presentes. La educación ha de ser: gratuita,
obligatoria y laica. Los dos primeros principios pudieron ser llevados a cabo sin grandes
dificultades. El freno estuvo en el aspecto de la laicidad. Entonces Varela propuso, como
transición, que el catolicismo fuera enseñado a los alumnos cuyos padres así lo solicitaran.
Más que reformar, Varela creó un sistema educativo. Dio contenidos científicos a los
programas de estudio; seleccionó personal docente dando amplia participación a la mujer;
implantó la descentralización administrativa, procurando la participación popular en el
mejoramiento de la escuela pública.
Latorre no desarrolló un gobierno a favor de la clase militar, pero tuvo importantes
cantidades de autoritarismo lo que ayudó para forjar un Poder Central capaz de encarrilar
al país en las normas necesarias para el desarrollo de una economía moderna. Defensa
de la propiedad privada de la tierra y del ganado, establecimiento del patrón oro,
reanudación del pago de la deuda pública; pero también, modernización técnica y
administrativa del Estado.

La Suiza de América[editar]
Artículo principal: Batllismo
José Batlle y Ordóñez hacia 1900.

A finales del siglo XIX el país había completado su organización y durante la

etapa batllista consolidó su democracia y alcanzó altos niveles de bienestar, equiparables
a los europeos. Debido a esto, Uruguay comenzó a ser conocido como
«la Suiza de América».
La mayor parte del esfuerzo del primer mandato de José Batlle y Ordóñez se destinó en
asuntos políticos que incluyeron los levantamientos de 1903 y 1904, protagonizados
por Aparicio Saravia y el Partido Nacional. De esta manera se pudo consolidar
definitivamente la autoridad del poder central en toda la República. Poco, fue el tiempo que
quedó para la realización de la obra económica y social.
En el plano económico se destaca: la erogación de 3 millones de pesos, con destino a la
construcción y mejora de caminos de la campaña. Se intentó favorecer el surgimiento de la
industria nacional y disminuir la dependencia del exterior por la importación de azúcares a
través de una ley en la que se otorgaban varias primas anuales y semillas seleccionadas.
Se ampliaron también, las obras de la usina de Luz Eléctrica. En el plano financiero, existió
el deseo por parte del Ejecutivo de lograr una paulatina independencia del financiamiento
inglés. En el plano educativo, en 1903 se creó la Facultad de Comercio (futura de Ciencias
Económicas) y en marzo de 1907 la Facultad de Veterinaria y Agronomía. Se trataba de
tecnificar el comercio y el agro desviando a los hijos de estancieros de las tradicionales
carreras de abogado y médico. Se proyectó la instalación de diez liceos departamentales,
procurando otorgar en el interior de la República elementos de cultura superior a la de la
enseñanza primaria.
En el plano político, la tarea fue absorbida por los levantamientos armados producidos por
la política exclusivista de partido desarrollada por Batlle y la negativa del Partido Nacional
a seguir aceptando su continua marginación del gobierno. Firmada en 1904 la Paz de
Aceguá, las consecuencias de la revuelta fueron: A) La consolidación de la unidad del
Estado. El triunfo colorado implicó la finalización de la política de coparticipación en los
gobiernos departamentales. B) Gobierno excluyente de partido y C) La Reforma Electoral.
Con la asunción de Claudio Williman se continuó con un gobierno batllista. El 25 de
agosto de 1909 se produjo la inauguración del puerto de Montevideo que estaría al servicio
público y el Estado se reservaba la administración portuaria. El país contaba desde este
momento con un medio que le permitiría competir con Buenos Aires en relación con el
tráfico de ultramar.
Durante la segunda presidencia de Batlle y Ordóñez hubo importantes aportes a los
derechos laborales de los trabajadores. Se prohibía el trabajo de menores de 13 años, se
restringía la jornada a los menores de 19; la mujer dispondría de 40 días de descanso en
el período de embarazo, el descanso obligatorio era de un día cada siete y un máximo de
48 horas semanales de trabajo. Se estableció la jornada de trabajo en 8 horas. También se
creó una ley de pago de indemnizaciones por accidentes de trabajo. Se aprobó una
pensión a la vejez que podían utilizar todas las personas mayores de 65 años y de
cualquier edad en caso de invalidez absoluta, que se encontrara en la indigencia. Se
estableció la indemnización por despido que dependía de la cantidad de años trabajados.
En lo que se refiere a la actividad económica del Estado (estatización y nacionalización). El
principio ideológico era que los servicios públicos esenciales debían estar en manos del
Estado, puesto que éste era el organismo representativo de la sociedad, es decir, de todas
las clases sociales, y estaba por encima de sus disputas; el Estado debía intervenir allí,
donde el capital privado fuera indeciso o temiera perder dinero, porque no estaba guiado
por el afán de lucro sino de servicio público; el Estado debía sustituir a las empresas
extranjeras que se llevaban la ganancia fuera de fronteras debilitando así el país.
Fue así que se produjo la estatización del Banco de la República Oriental del Uruguay,
1911 y 1913, la del Banco Hipotecario del Uruguay, en 1912, y la de los seguros, que
pasaron de manos privadas a manos estatales con la creación en 1911 del Banco de
Seguros del Estado. Se creó a su vez, en 1915 la Administración de Ferrocarriles del
Estado y se produjo la secularización de actos públicos.
Como jefe del ejecutivo aseguró la unidad nacional acabando con diversas rebeliones
departamentales, estableció la jornada laboral de ocho horas, la indemnización laboral y
promulgó la primera ley del divorcio en Latinoamérica, que reconocía los derechos de las
mujeres; también creó institutos de enseñanza media en todas las ciudades
departamentales. Durante su presidencia, se crearon empresas públicas que competían
con las privadas, proporcionando servicios más baratos.
Durante su segundo mandato, sentó las bases para la futura reforma constitucional. Es
decir, que produjo en todos los ámbitos la modernización del Estado. Su filosofía, aún
sigue presente en la mentalidad de los uruguayos, independientemente de partidos
políticos.
La era de la exportación[editar]

AÑOS Alemania Bélgica Francia Brasil Argentina Otros Países

1900 10% 18% 16% 26% 10% 21%

1901 12% 15% 18% 16% 16% 24%

1902 11% 14% 14% 14% 19% 28%

1903 13% 17% 16% 14% 17% 23%

1904 13% 18% 17% 13% 17% 22%

1905 11% 20% 18% 10% 19% 22%

1906 13% 14% 22% 10% 18% 23%

 1907 13% 16% 18% 8% 21% 24%

1908 14% 15% 19% 9% 20% 23%

1909 15% 14% 20% 9% 18% 24%

1910 10% 19% 22% 10% 14% 25%

1911 16% 17% 23% 8% 11% 25%

1912 16% 16% 17% 7% 14% 30%

1913 19% 12% 17% 7% 15% 29%

1914 10% 10% 15% 3% 14% 48%

1915 0% 0% 24% 1% 12% 62%

1916 0% 0% 17% 2% 16% 66%

1917 0% 0% 15% 1% 13% 72%

1918 0% 0% 17% 4% 8% 71%

Datos extraídos de Reino Unido, Statistical Abstract of Principal and other Foreign countries (1900-1918).10

A finales del siglo XIX, el motor del crecimiento de Uruguay, como de muchos otros países
de América Latina, fueron las exportaciones. La diferencia fundamental de Uruguay con los
demás, es que no depende excesivamente de un único país de destino.
Entorno al cambio de siglo (1900) los principales bienes que exportaba Uruguay fueron
la lana con un 42% del porcentaje total y en segundo lugar la carne congelada con un
24%. Sólo con estos dos bienes Uruguay alcanzaba el 66% de las exportaciones, dándole
especial importancia al sector agrícola. Estos productos se dirigieron especialmente a tres
mercados que fueron Bélgica, Francia y Argentina. Pero el total de las exportaciones que
se dirigían a estos tres países no alcanzaban el 70% de la exportación total. Con la
Primera Guerra Mundial las exportaciones a estos tres países bajaron y cogió más peso
los denominados otros países. Cabe destacar que en el año 1912 las exportaciones
respecto a otros países era de 30 % y al cabo de 5 años pasan a ser de 70 %.11
El hecho que su mercado de exportaciones fuese más amplio, fue una ventaja para la
economía uruguaya puesto que no dependía estrictamente de pocos países, que
importaban sus productos, y no era vulnerable a los cambios de demanda de estos
mercados. Esto significa, que la economía uruguaya concentraba todos sus esfuerzos e
inversiones en la producción de estos dos productos primarios, que se exportaban con
cierto éxito puesto que escaseaban en países, sobre todo europeos, que se dedicaban a la
producción de productos manufacturados. La ganadería uruguaya adquirió un mayor peso
en la economía del país, debido a los adelantos tecnológicos de la época. Se introdujeron
nuevos métodos que aumentaron la productividad de los ganados, como el método de la
cría, puesto que en términos de extensión de tierra, esta era menor respecto a la vecina
Argentina, que era uno de los mayores países exportadores de carne también. Aunque el
producto estrella de la economía uruguaya fuera la lana (46%), la exportación
de carne aumentó gracias a la utilización de frigoríficos, que permitían conservar mejor la
carne, y a las mejoras en las técnicas de navegación y transporte que ayudaron los
desplazamientos a larga distancia.
Las nuevas características de producción conllevaron un cambio radical en las estructuras
agrícolas, dejando paso a explotaciones capitalistas orientadas al mercado, y no al simple
consumo interno, pero la organización de la tierra no produjo un desarrollo económico
duradero en el país. Los grandes ganaderos estaban sometidos a los intereses
de capitalistasextranjeros, ingleses entre muchos, que tuvieron un fuerte control sobre la
producción. En el caso particular de Uruguay se habla de un crecimiento extensivo, en el
que se aumentó la utilización de tierra y se incorporó más mano de obra sin ocuparse de
buscar alternativas a la falta de recursos naturales, como consecuencia de la explotación
de la tierra.

Primera dictadura del siglo XX[editar]

Artículo principal: Dictadura de Gabriel Terra

Gabriel Terra.

Gabriel Terra, presidente el 1 de marzo de 1931, se opuso desde un principio a la

constitución de 1917. El 31 de marzo de 1933, con apoyo de la Policía, dirigida por su
cuñado, Alfredo Baldomir y el sector mayoritario del Partido Nacional, dirigido por Luis
Alberto de Herrera, dio un golpe de estado, conocido como Dictadura de Terra, por el que
se disolvió el Parlamento y se censuró la prensa. El Ejército, por su parte, no intervino en
la ejecución del golpe, manteniendo su "neutralidad", a pesar que acató el ordenamiento
del presidente Terra.
Instauró un gobierno de carácter conservador, autoritario y antiliberal al que se opusieron
el batllismo, nacionalistas independientes (sector del Partido Nacional), socialistas y
comunistas. En 1934 hizo promulgar una nueva constitución de carácter presidencialista
que tuvo vigencia plena hasta 1942. Fue elegido presidente nuevamente en aquel año, y
desempeñó el mando hasta el 19 de junio de 1938.
Durante su mandato se desarrolló una política industrializadora de sustitución de
importaciones y se realizaron obras públicas de importancia como la represa de Rincón del
Bonete, inaugurada en 1937. Rompió relaciones diplomáticas con la Unión Soviética en
1935 y reconoció al gobierno de Francisco Franco en 1936.
Salió airoso de un atentado contra su vida en junio de 1935 y pudo igualmente sofocar un
levantamiento armado contra su gobierno, ocurrido en el mismo año.

Deterioro económico[editar]
El proceso de sustitución de importaciones desarrollado desde mediados de la década del
treinta, mantuvo ciertas garantías de crecimiento en virtud de la mejora del consumo
interno y el alza de las exportaciones hacia Europa y Estados Unidos, a causa de la
Segunda Guerra Mundial, manteniéndose esta bonanza económica hasta entrada la
década del cincuenta a consecuencia de la guerra de Corea (1950-1953).
Fruto de la dependencia del capital extranjero, este proceso industrializador encontró un
escollo esencial en su desarrollo. En este sentido, uno de los problemas de Uruguay fue
que dependía en un 100% de la energía que provenía del exterior y por ello la mayor parte
de los beneficios que se obtenían volvían a salir sin dar rentabilidad a la industria nacional.
Por ello, el crecimiento y la evolución de Uruguay se vieron muy mermados, puesto que la
salida del capital no ayudaba a la inversión nacional.
Hacia 1955, producto de un desarrollo económico inarmónico y altamente dependiente,
basado en el beneficio de un reducido grupo social que detentaba los resortes de la
producción (básicamente ganadería extensiva y latifundista), la distribución (el complejo
frigorífico) y una escasa y poco especializada industria que se basaba en la explotación de
amplios sectores de obreros y asalariados, se inició una crisis económica que afectó
también a las instituciones públicas. La depreciación de la moneda nacional, la
dependencia de los precios internacionales, el pobre desarrollo del mercado interno, el
clientelismo político y el peso de una burocracia político-estatal entremezclada y
comprometida con los grupos dominantes, terminó con la "Suiza de América" que fue
producto de una situación circunstancial en la que el país sobrevivió sobre el ingreso de
divisas provenientes de la exportación de comestibles durante el período de la segunda
guerra y los años sub-siguientes. Ya establecida esa crisis del modelo dependiente y
débilmente desarrollado, durante la década de 1960 hubo un proceso de gran deterioro
económico y por lo tanto social con un notable aumento de la conflictividad y de la
búsqueda de alternativas por parte del movimiento social, que también incluyó la lucha
armada, propuesta determinada por uno de los movimientos generados durante el período.
Esta estuvo protagonizada por la guerrilla urbana que llevaron adelante grupos de extrema
izquierda, entre los cuales destacan los Tupamaros, y fuerzas de extrema derecha, como
el Escuadrón de la muerte[cita requerida] y la Juventud Uruguaya de Pie (JUP).
Las Fuerzas Armadas, alentadas por el discurso y la acción propagandística y aún
legislativa de algunos sectores de los partidos tradicionales, que profundizaron el
enfrentamiento del modelo conservador contra las propuestas populares y ya desarrollada
la primera unidad del movimiento popular (CNT - Convención Nacional del Trabajadores) y
de la izquierda política (Frente Amplio) promovidas por la propuesta de los más
tradicionales partidos de la izquierda y algunos sectores progresistas de los partidos
tradicionales fueron asumiendo gradualmente un nuevo protagonismo. Como respuesta
ante la crisis social, económica y política que vivía el país, y el vaciamiento autopromovido
de la institucionalidad, se dio un Golpe de Estado cívico-militar, encabezado por el
Presidente de la República, Juan María Bordaberry y apoyados por los Estados Unidos.

Los gobiernos blancos[editar]

Las elecciones de 1958[editar]
En 1958, el Partido Nacional ganó las elecciones, despojando del poder al Partido
Colorado, que gobernaba desde hacía 93 años.
Así llegaba a su fin el denominado neobatllismo, o sea, un segundo batllismo, cuya
principal figura era Luis Batlle Berres, líder colorado sobrino de José Batlle y Ordóñez, y
que había intentado impulsar la industria nacional.
En esta primera victoria del Partido Nacional el sector más votado dentro de este partido
fue el herrero-ruralismo, cuyos dirigentes eran Luis Alberto de Herrera (caudillo blanco y
una de las principales figuras políticas del S. XX) y Benito Nardone, dirigente ruralista que,
apodado como Chico-Tazo, se había hecho muy popular en el Interior del país con sus
alocuciones radiales de corte populista, y que decidido a entrar en la política, se había
aliado con los blancos. El otro sector (que triunfaría cuatro años después) era la UBD
(Unión Blanca Democrática), que representaba lo urbano. De esta forma el Consejo
Nacional de Gobierno (recordar que desde 1952 el Uruguay adoptó un Poder
Ejecutivo colegiado, donde el poder era ejercido por un consejo de nueve personas, seis
del lema más votado, tres del que lo seguía) quedó integrado por Martín R.
Echegoyen, Eduardo Víctor Haedo, Justo Alonso (herreristas), Benito Nardone, Faustino
Harrison, Pedro Zabalza Arrospide (ruralistas), y los colorados César Batlle Pacheco, Ledo
Arroyo Torres y Manuel Rodríguez Correa.
En estas elecciones, los blancos triunfaron con el 49.7 por ciento de los votos, lo que
representa 499.425 ciudadanos, y los colorados obtuvieron un 37.7 por ciento, lo que
equivale a 379.062 sufragios.
Sin embargo, el cambio de mando de un partido político a otro estuvo signado por la
intranquilidad. Como ejemplo se puede hablar del relato de Líber Seregni, líder político que
por ese entonces era coronel, al periodista Alfonso Lessa, en el que cuenta que algún
militar colorado le propuso a Luis Batlle Berres no entregar el poder, y éste respondió
echándolo "a patadas en el culo" (así se expresó el testigo).12
Primer gobierno blanco[editar]
Artículo principal: Primer colegiado blanco

El primer año de gobierno blanco fue bastante complicado.

En abril de 1959 se desataron graves inundaciones en los departamentos del litoral y del
centro del país. El gobierno aplicó Medidas Prontas de Seguridad entre el 15 de abril y el
23 de junio. Tuvo que racionarse el consumo de energía, se creó una Comisión Pro-
Damnificados, para obtener recursos se lanzó un Empréstito Patriótico y se modificaron los
horarios laborales. Las consecuencias fueron catastróficas: se calcularon 41.000 personas
desplazadas, además de pérdidas económcias y materiales millonarias.
Además, en poco tiempo la alianza entre el herrerismo y el ruralismo se quebró, y
comenzaron los ataques entre un sector y otro. El 8 de abril de 1959 falleció Luis Alberto
de Herrera.
Los blancos habían llegado al poder con la promesa de desmantelar el modelo
neobatllista, caracterizado por la intervención del Estado y numerosos subsidios, además
del tipo de cambio múltiple (esto significaba que el dólar tenía distinto valor dependiendo
de la actividad de quien comprara o vendiera). En este sentido, los blancos implementaron
una política económica que apuntaba a liberar la economía. El 17 de diciembre de 1959,
fue aprobada la reforma cambiaria del ministro de Hacienda Juan Eduardo Azzini, en la
que, entre otras cosas, se eliminaba el poder del Estado de fijar los tipos de cambio (a
partir de ese momento el valor de las monedas sería fijado por la oferta y demanda), se
sustituía el tipo de cambio múltiple por aranceles aduaneros y nuevos subsidios, y se
devaluó la moneda, que pasó de 4,11 pesos por dólar a 11 pesos. Como producto de esta
reforma, que significaba un duro golpe al Estado benefactor (o al menos esa era la
percepción de la opinión pública de la época), se disparó la conflictividad social y en 1961
apareció la CTU (Central de Trabajadores del Uruguay). El resultado inmediato de la
reforma fue una inflación del 49 por ciento, producto de la devaluación, pero en los
siguientes dos años, fue moderada.
En materia de política internacional, Uruguay confirmó ser un país influenciado por
Estados Unidos. Por ejemplo, en Punta del Este se llevaron a cabo las reuniones que
crearon la Alianza para el Progreso, y en 1961 Uruguay declaró personas no gratas al
embajador cubano y al primer secretario de la embajada de la URSS, y el año siguiente,
nuevamente en Punta del Este, se realizó la VIII Reunión de Consulta de Cancilleres, en la
cual se decidió la expulsión de Cuba de la OEA. De este primer gobierno blanco también
datan las primeras cartas de intención firmadas con el FMI. Aunque también se debe
destacar la visita de Fidel Castro en 1959 (antes de que se declarara marxista-leninista) y
del Che Guevara en 1961. Este último personaje dio un discurso en el Paraninfo de la
Universidad, en el que desconcertó a todos los uruguayos, al afirmar que la fuerza era la
última herramienta y que sólo debía ser usada contra el que la ejerce indiscriminadamente,
además de resaltar las condiciones democráticas del Uruguay. Al salir del Paraninfo,
Guevara ingresó en un auto en medio de la muchedumbre, y en una esquina, desde el
Gimnasio Universitario, partieron varios disparos. Cuando se disipó la multitud, se pudo
constatar que el profesor de historia Arbelio Ramírez había sido muerto por las balas
destinadas a Guevara.13 En su sepelio se distribuyeron volantes amenazantes firmados
por el MEDL (Movimiento Estudiantil por la Defensa de la Libertad), grupo de ultraderecha,
aunque hay versiones que dicen que Ramírez fue ultimado por izquierdistas. Durante este
primer gobierno blanco también se acabó con el largo litigio mantenido con Argentina
sobre los límites fluviales. El 30 de enero de 1961 se firmó una declaración conjunta por la
que se estableció el límite exterior del Río de la Plata, en la que se consolidaba la
soberanía doble y compartida sobre las aguas, así como se afirmaba que el Plata
constituía en todo su curso un río hasta la desembocadura en el océano Atlántico. Meses
después, el Gobierno inglés presentó una protesta por esta resolución, sosteniendo que
las aguas eran un estuario, y que a partir de 6 millas de la costa, eran internacionales.
También en este primer colegiado blanco se llevaron a cabo importantes realizaciones en
obras públicas. A partir de 1959 se aprobaron sucesivos planes anuales impulsados por el
ministro de Obras Públicas, Luis Giannattasio. En estos ocho años se construyeron las
rutas 5 (Montevideo-Rivera) y 26 (Paysandú-Melo), con financiación del BID. Además se
expandió la Interbalnearia y se comenzaron a construir los puentes sobre el Solís Grande y
el Solís Chico, y se iniciaron conversaciones con Argentina para explotar el potencial
hidroeléctrico de los ríos.
Segundo gobierno blanco[editar]
Artículo principal: Segundo colegiado blanco

El 25 de noviembre de 1962 se llevaron a cabo elecciones, con un paisaje político distinto

al de cuatro años antes. El Partido Socialista (dirigido por Vivian Trías, que había
desplazado al líder histórico Emilio Frugoni) se alió con escindidos nacionalistas para
formar la Unión Popular. El Partido Comunista del Uruguay se presentó como el FIDEL
(Frente Izquierda de Liberación), en el que se agrupaba también a sectores que
abandonaban los partidos tradicionales. La vieja Unión Cívica del Uruguay se reformuló
formando el Partido Demócrata Cristiano. En el Partido Nacional, la UBD se alió con
el Herrerismo ortodoxo para disminuir la influencia de Nardone. El resto
del Herrerismo continuó aliado al dirigente rural. Dentro del Partido Colorado continuaron
las fragmentaciones, destacando la creación de la Lista 99, integrada por elementos de
la Lista 15 y de la Lista 14. La recientemente creada lista presentaba un programa
renovador que consideraban como una actualización del batllismo. Por otra parte, también
en la interna colorada, la Lista 14 se convirtió en la Unión Colorada y Batllista.
Las elecciones fueron nuevamente ganadas por los blancos, aunque el margen entre estos
y los colorados se redujo: de 120.000 votos hacía cuatro años, pasaron a 23.000 sufragios
de diferencia.
El nuevo Consejo Nacional de Gobierno fue integrado por Daniel Fernández
Crespo, Washington Beltrán, Carlos María Penadés, Héctor Lorenzo y Losada (UBD), Luis
Giannattasio, Alberto Héber Usher (Herrerismo ortodoxo), Alberto Abdala, Amílcar
Vasconcellos y Óscar Gestido (Partido Colorado).
Este segundo gobierno blanco fue pronto víctima de las enemistades internas. La alianza
entre la UBD y el Herrerismo ortodoxo pronto sucumbió, y los ministros blancos
comenzaron a ser interpelados por los senadores de su propio partido.
La situación económica internacional fue adversa a Uruguay, puesto que la Comunidad
Europea comenzó a subsidiar a sus productores y aumentó los aranceles, la URSS lanzó
un programa para aumentar la producción de carne y de leche, al tiempo que países
como Australia y Nueva Zelanda aumentaron su productividad. Los precios internacionales
cayeron. En 1963 el Banco República debió devaluar la moneda, y el dólar pasó a valer
16,50 pesos. La conflictivdad aumentó, y las huelgas, paros u ocupaciones se hicieron
comunes (entre enero de 1964 hasta marzo de 1965 se contabilizaron 650 movilizaciones).
En 1964 se formó la Convención Nacional de Trabajadores, organismo de coordinación
entre los sindicatos dentro de la Central de Trabajadores del Uruguay (CTU) y los
sindicatos no afiliados a ella (por ejemplo, los bancarios o los trabajadores de la carne). El
año 1965 fue devastador. Se inició con una intensa sequía que afectó al país durante el
verano y perduró hasta otoño, con las consiguientes pérdidas económicas en la actividad
agropecuaria y la producción de energía. Además, ese mismo año quebró el Banco
Transatlántico, arrastrando tras sí al sistema bancario nacional (Banco Atlántico, Banco
Uruguayo de Administración y Crédito, Banco de Producción y Consumo, etc.). Con la
crisis salieron a luz varias prácticas fraudulentas, como, por ejemplo, la textil CUOPAR,
que tenía vinculaciones dolosas con el Departamento de Negocios con el Exterior del
Banco de la República, o "las bolsas negras", que eran créditos especiales concedidos a
varias personalidades políticas. El Gobierno debió soportar un sismo político al tiempo que
la Asociación de Bancarios del Uruguay declaraba la huelga general. El Gobierno continuó
con su política liberal, pero la economía no logró ser controlada, y en 1966 la deuda
aumentó producto del año electoral (como había sucedido en 1962), al igual que la
inflación (entre diciembre de 1964 y mismo mes de 1965 los precios aumentaron 88%).
También contribuyó a empeorar la situación la muerte, en 1964, de los principales líderes
políticos del país: Benito Nardone, Luis Batlle Berres, Javier Barrios Amorín, Daniel
Fernández Crespo (todas muertes acaecidas en un período de tres meses) y el retiro de la
política de César Batlle Pacheco, que moriría en 1966.
Por otra parte, la movilización obrera provocó la implementación en varias ocasiones de
las Medidas Prontas de Seguridad por parte del Gobierno (por ejemplo, en febrero de
1963, a raíz de la huelga de los trabajadores de UTE, o en octubre de 1965, ante la
presión ejercida por los gremios para aumentar los salarios). Durante el segundo colegiado
blanco fue tomando forma el movimiento obrero, y a la creación en 1964 de la ya
mencionada CNT le siguió la realización del Congreso del Pueblo en 1965, donde se
proponían las salidas a la crisis, lo que desembocaría con el establecimiento, en 1966, de
la CNT como central única de trabajadores.
En este segundo gobierno blanco tomaron lugar robos que luego se sabría eran obra de la
guerrilla urbana tupamaros. Se puede señalar el robo de armas del Club de Tiro Suizo
de Nueva Helvecia (considerado el primer acto de los tupamaros), el bombardeo de la
embajada de Brasil después del golpe de Estado en dicho país, atentados con bombas a
domicilios de integrantes del Consejo Nacional de Gobierno y a sucursales de bancos
estadounidenses, etc. Además, por estos años se llevaron a cabo las marchas cañeras,
manifestaciones de trabajadores de la caña de azúcar de Artigas, que reclamaron
en Montevideo por los despidos masivos. Estos trabajadores eran dirigidos por Raúl
Sendic Antonaccio, al punto de que la consigna de la movilización era "por la tierra y con
Sendic".

La reforma de 1966[editar]
Al llegar las elecciones de 1966, nadie discutía que el Colegiado era un sistema ineficaz,
inoperante, o demasiado deliberativo. En efecto, la imagen que tenía el pueblo uruguayo
del Colegiado era una corporación deliberante incapaz de tomar las medidas necesarias
para lidiar con la crisis. Entonces, junto a las elecciones para definir a los próximos
titulares del Poder Ejecutivo, se presentaron cuatro reformas constitucionales en las que
se presentaban nuevos sistemas de gobierno. Todas tenían como factor común la vuelta al
presidencialismo. Cada una fue apodada con el nombre del color de la papeleta de
votación. A continuación, una breve reseña de cada una:
La reforma "amarilla": iniciada por un grupo de sindicatos y apoyada por el FIDEL.
Proponía un Poder Ejecutivo unipersonal aunque se le quitaban facultades al presidente,
como, por ejemplo, las Medidas Prontas de Seguridad. Obtuvo el apoyo del 5.21% del total
de votantes habilitados.
La reforma "gris": fue presentada por una parte del Partido Nacional. Proponía,
principalmente, un gran fortalecimiento del Poder Ejecutivo, dándole facilidades para
disolver las Cámaras, romper con la autonomía de la educación, etc. Captó el voto del
10.57%.
La reforma "rosada": obra del Partido Colorado, coincidía con la "gris" en el fortalecimiento
del Ejecutivo, aunque con mayor respeto a las garantías individuales, pero al iniciarse las
alianzas con los blancos para presentar una reforma conjunta, quedó en un segundo
plano, siendo una porción minúscula de las preferencias del electorado.
La reforma "naranja": fue presentada por la mayoría del Partido Colorado y del Nacional.
Proponía la sustitución del Consejo Nacional de Gobierno por un Presidente con mandato
de cinco años (hasta entonces siempre habían sido cuatro) sin posibilidad de relección
inmediata. Cambiaba fuertemente la relación entre el P. Ejecutivo y el Legislativo, dándole
más poderes al primero y otorgándole total control en el orden económico-financiero. Fue
la reforma que triunfó, con el 75% de los votos, superando el 35% que era necesario para
ser aprobada.

Gobierno de Óscar Gestido[editar]

El plebiscito constitucional fue simultáneo con las elecciones presidenciales que en 1966
marcaron el regreso al poder del Partido Colorado. Fueron ganadas por el general
retirado Oscar Diego Gestido, que había integrado el último Consejo Nacional de
Gobierno por la minoría colorada. El nuevo Presidente generó grandes expectativas e
instauró cambios generales en la gestión de gobierno. Ya antes de asumir su cargo en
marzo de 1967 dispuso que cada uno de los futuros Ministros que había designado visitara
la central sindical Convención Nacional de Trabajadores para discutir los temas de su
cartera, lo que se vio como un cambio de actitud del gobierno respecto de las
organizaciones sindicales. Enfrentado su gobierno a condiciones de crisis económica en
permanente agudización, procuró enfrentarlas con medidas de tipo original. Se creó en
el Banco de la República una cuenta especial (la "Cuenta 19 de Junio") en la que se
permitía efectuar depósitos en dólares, con interés, con lo cual se buscó dar circulación y
colocación útil a la moneda extranjera en poder del público (al que estaba prohibido su
depósito bancario). Pero pocos meses después de instalado su gobierno, Gestido efectuó
un relevo de varios de sus Ministros que alteró profundamente su política social y
económica hacia la derecha.
Gestido falleció sin completar su primer año en el gobierno, el 6 de diciembre de 1967.

Gobierno de Jorge Pacheco Areco[editar]

El fallecimiento del general Gestido llevó al poder al Vicepresidente Jorge Pacheco Areco.
Su gestión se caracterizó por una fuerte tendencia al autoritarismo represivo. Recurrió en
forma sistemática al mecanismo de excepción de las medidas prontas de seguridad, tanto
para enfrentar actividades de grupos guerrilleros, que se iban acentuando durante su
mandato, como para reprimir protestas sociales. Se prohibieron partidos políticos (como
el Partido Socialista) y se censuraron medios de prensa (como el semanario "Época"). A la
vez el Presidente inició un sistemático enaltecimiento de las Fuerzas Armadas y cortejo de
sus jefes, públicamente evidenciado en sus permanentes visitas personales a las unidades
militares.
En junio de 1968, como remedio a una inflación descontrolada, decretó (sin ley que lo
habilitara) una congelación general de precios y salarios.Nota 1 Al aplicarse a escasos días
del 1º de julio, cuando por numerosos laudos de Consejos de Salarios y convenios
colectivos correspondía el reajuste de sueldos en casi todas las actividades, la congelación
significó de hecho una rebaja de las retribuciones por su desvalorización causada por la
inflación.
El gobierno de Pacheco Areco fue cuestionado como violatorio de la Constitución por
diversas medidas. En particular, el mantenimiento en funciones de Ministros que el
Parlamento había censurado (o su inmediato nombramiento en una cartera diferente,
como en el caso de Jorge Peirano Facio), y el mantenimiento en vigor de las medidas
prontas de seguridad cuando el Poder Legislativo decidió levantarlas.

Elecciones de 1971[editar]
Las elecciones de noviembre de 1971 estuvieron marcadas por varias particularidades.

 El presidente Pacheco promovió una campaña para habilitar su reelección. La

Constitución (desde la primera de 1830) nunca permitió la reelección del Presidente en
períodos consecutivos, por lo que hacía falta una reforma constitucional. Ésta se
organizó con un mecanismo por el que se plebiscitaría junto con la elección misma,
pudiendo los ciudadanos votar por candidatos según ambos regímenes, el vigente y el
propuesto.

 El país vivía un clima de especial tensión. Por un lado diversas organizaciones

revolucionarias armadas, la principal de las cuales era el Movimiento de Liberación
Nacional-Tupamaros (MLN-T), desarrollaban una actividad cada vez más intensa y
espectacular, que incluyó el prolongado secuestro de personalidades del régimen y
diplomáticos extranjeros y la muerte, previamente anunciada, del estadounidense Dan
Mitrione, al que se acusaba de ser instructor de las fuerzas de represión sobre
métodos de tortura. Por otro lado, los esfuerzos del gobierno en su lucha contra esas
organizaciones se utilizaban para justificar restricciones cada vez más importantes de
las libertades públicas, el desconocimiento de garantías constitucionales y una
concentración cada vez mayor de poderes represivos en el gobierno.

 Por primera vez en la historia del país participó con posibilidades serias una
organización política distinta de los partidos tradicionales (Colorado y Nacional). Se
habían hecho antes tentativas, ya mencionadas, de unificación de fuerzas de izquierda
(la Unión Popular y el Frente Izquierda de Liberación, ambas en 1962), pero nunca con
las expectativas con que se fundó, en febrero de 1971, una coalición de fuerzas
políticas de todos los orígenes y personalidades independientes. El Frente Amplio fue
presidido por el general retirado Líber Seregni, a quien proclamó su candidato a la
presidencia.
El MLN-T, que fue ajeno a la formación del Frente Amplio y veía con escepticismo la
pretensión de alcanzar el gobierno mediante elecciones, mantuvo una breve tregua en sus
actividades durante el período de la campaña electoral.
En la elección del 28 de noviembre de 1971 la reforma constitucional "reeleccionista" fue
rechazada (no alcanzó al 30% de los votos). La elección fue ganada por el Partido
Colorado, y obtuvo la Presidencia el candidato del sector "reeleccionista" designado por
Pacheco, Juan María Bordaberry, por haber sido el más votado dentro del sector. En
el Partido Nacional el candidato más votado fue Wilson Ferreira Aldunate, firme opositor
del gobierno de Pacheco. Acumuló sus votos con los del general Mario Aguerrondo, de
orientación próxima a la del régimen.
El Frente Amplio obtuvo un 18% de los votos.
Estos resultados, sin embargo, fueron fuertemente cuestionados y Ferreira Aldunate, que
quedaba como derrotado por muy pocos votos, realizó insistentes denuncias de fraude.
Ello condujo al hecho sin precedentes de que la elección se definiera en el "escrutinio
definitivo" (recuento de votos posterior al efectuado tras la elección, que se desarrolla
siempre durante largas semanas). El resultado que se proclamó en definitiva adjudicó la
victoria al Partido Colorado con un 40,96% de los votos contra un 40,19% del Partido
Nacional. Muchos años después, en 2002, las denuncias de fraude adquirieron nuevo
crédito con el levantamiento del secreto de documentos reservados de los Estados Unidos,
según los cuales Richard Nixon, presidente de ese país en 1971, habría confirmado un
fraude en esa elección uruguaya organizado con ayuda del Brasil.14 El saldo de la elección
de 1971 fue la investidura de un presidente (Juan María Bordaberry) en condiciones de
legitimación política excepcionalmente pobre por mútiples circunstancias:

 El margen ínfimo del triunfo adjudicado al Partido Colorado;

 Las dudas sobre la limpieza del escrutinio;
 El porcentaje muy bajo de votos del ganador. Fue el más votado de su partido, pero su
candidatura solo tuvo un 22,8% del total de votos;
 El candidato rival y derrotado (Wilson Ferreira Aldunate) tuvo una votación mayor, del
26,4%.
 Los votos que obtuvo Bordaberry no fueron realmente para él. Sus votantes eran los
partidarios de la reelección del presidente Pacheco, cuyo objetivo manifiestamente era
ese, mucho más que ungir a Bordaberry.

Dictadura cívico-militar[editar]
Artículo principal: Dictadura cívico-militar en Uruguay (1973-1985)

El 27 de junio de 1973, argumentando «la acción delictiva de la conspiración contra la

Patria, coaligada con la complacencia de grupos políticos sin sentido nacional, se halla
inserta en las propias instituciones, para así presentarse encubierta como una actividad
formalmente legal», el Poder Ejecutivo disuelve las Cámaras de Senadores y
Representantes, crean un Consejo de Estado con funciones legislativas, de contralor
administrativo y con encargo de proyectar una reforma constitucional que reafirme los
principios republicanos-democráticos, suspende los derechos civiles y faculta a las FF.AA.
y Policiales para asegurar la prestación interrumpida de los servicios públicos. También
dispone la instalación de un Consejo de Estado que pretendía sustituir al parlamento. En
realidad, ya en noviembre de 1972 el Parlamento, con la excepción de los representantes
del Frente Amplio pero con el voto a favor de Blancos y Colorados, había autorizado la
represión política y militar mediante el Ejército. En dos meses los integrantes de la guerrilla
urbana MLN fueron encarcelados, muertos, o se debieron exilar. Es decir que la
"existencia de una guerrilla" no era causa de violentar las instituciones. El 9 de febrero de
1973 se produce un alzamiento militar. La Marina bloquea el palacio de Gobierno en
defensa de la Presidencia y saca sus barcos de combate frente a Montevideo, dispuesta a
repeler el golpe organizado por el Ejército y la aquiescencia de la Fuerza Aérea. El mismo
Presidente Bordaberry no desea resistir el golpe y los mandos de la Marina son cooptados
de a uno por los golpistas. A las 48 horas las fuerzas armadas tenían el poder efectivo.
Esto generó protestas dentro de las mismas, educadas en el respeto a la constitución:
como consecuencia, fueron separados de sus cargos o dados de baja los oficiales reacios
al Golpe de Estado, cientos de ellos. La situación tensa en lo económico y en lo político,
mas la necesidad del régimen de acallar la protesta sindical por el deterioro salarial,
determinan un nuevo Golpe de Estado, ya liderado por las fuerzas mas antidemocráticas.
En respuesta al golpe de estado, en la misma madrugada en que se gesta el golpe, el
secretariado de la CNT (Convención Nacional de Trabajadores) lanza un manifiesto en el
que llama a la "ocupación de las fábricas, estado de alerta y asamblea". El Partido
Comunista del Uruguay toma resoluciones también en la noche del 26 de junio respecto a
la huelga general con ocupación de fábricas, moviendo a miles de sus afiliados de
agrupaciones de empresas que en la misma madrugada se dirigen a sus lugares de
trabajo y de las agrupaciones barriales. Posteriormente se plegarían los gremios de
estudiantes universitarios. La huelga duraría 15 días, la más larga en la historia del país.
Durante este período de terrorismo de estado se practicó sistemáticamente
la tortura, desaparición forzada y prisión.15 En las cárceles uruguayas murieron cerca de
un centenar de prisioneros políticos y continúan desaparecidas otras 200 personas.
En 1976, al terminar Juan María Bordaberry su mandato constitucional, ante la convicción
de que el caos político que había vivido el país era responsabilidad de su sistema político,
propone a la Junta de Comandantes en Jefe de las Fuerzas Armadas una reforma del
sistema institucional del país, eliminando los partidos políticos y sustituyéndolos por
"corrientes de opinión" en un sistema de corte corporativista.
Las Fuerzas Armadas, entendiendo que el problema no eran los partidos políticos, sino
sus integrantes, y que la solución al problema vendría por la vía de una renovación de sus
dirigentes, retiran su apoyo al presidente, que se vería obligado a abandonar el cargo en
junio.
Mientras continuaba la represión, Bordaberry es reemplazado por el entonces presidente
del Consejo de Estado, Alberto Demicheli, quien suspende las elecciones previstas para
noviembre y delega la presidencia en Aparicio Méndez (ex Ministro de Salud Pública),
quien la asume por un período de cinco años.
Los años de represión de la dictadura fueron coordinados con otras dictaduras del Cono
Sur (Plan Condor) y en particular en Uruguay se activó el Plan Morgan, destinado a
destruir al Partido Comunista PCU y a la Central de Trabajadores CNT. Muertos,
desaparecidos, torturados, con varias direcciones caídas y miles de presos durante años,
ambas organizaciones resurgieron con más fuerza en 1985 junto con el resto del Frente
Amplio.

Retorno a la democracia[editar]
Los militares convocan en 1980 un plebiscito para refrendar el proyecto de reforma
constitucional propuesto por ellos, sin permitir, a través de la censura, la expresión pública
de opiniones contrarios al mismo en los medios de comunicación. A pesar de ello, el 30 de
noviembre de 1980 la ciudadanía mayoritariamente lo rechaza, obligando a la dictadura
militar a comenzar un lento proceso de apertura política. El 1 de
septiembre de 1981 asume la presidencia el general Gregorio Álvarez, quien
en 1984 llama a elecciones. Tras realizarse ese mismo año, sale triunfante el Partido
Colorado. Durante los primeros días de 1985 Gregorio Álvarez deja el mando en manos
del Presidente de la Suprema Corte de Justicia en ejercicio, Rafael Addiego Bruno y
finalmente el 1 de marzo de 1985 el gobierno retornó a los civiles con la asunción de Julio
María Sanguinetti (del Partido Colorado) como Presidente.
En los años siguientes se llevó a cabo una campaña de recolección de firmas para revocar
la ley 15.848 de la Caducidad de la Pretensión Punitiva del Estado (popularmente
conocida como "ley de impunidad" o "ley de caducidad"), que consagró la impunidad de las
violaciones de derechos humanos durante la dictadura (1973-1985). El 16 de
abril de 1989, luego de que más de un 25% de la ciudadanía uruguaya habilitara con su
firma la consulta popular (con un proceso de control de las firmas por la Corte Electoral
que suscitó graves reparos y protestas), se llevó a cabo el referéndum, con un triunfo del
llamado "voto amarillo" (por el color de la papeleta) con un margen de 57% contra 43% a
favor del "voto verde". El resultado significó no revocar la ley de impunidad, e indultar en la
práctica los crímenes ocurridos durante el gobierno militar. En los comicios de noviembre
de 1989resultó electo Luis Alberto Lacalle (del Partido Nacional). En 1994 Sanguinetti
resultó electo por segunda vez y en 1999 triunfó Jorge Batlle (del Partido Colorado);
durante su gobierno, por primera vez desde el retorno a la democracia se llegó a una
situación en la que no había ningún general miembro de la logia de los Tenientes de
Artigas.16
Crisis económica, política y social del año 2002[editar]
Artículo principal: Crisis bancaria de 2002 en Uruguay

Expresidentes Jorge Batlle y George H. W. Bush (Estados Unidos) en Uruguay.

En julio de 2002, en uno de los momentos más candentes de la crisis bancaria, el senador
del Frente Amplio, Alberto Couriel, se encargó de la interpelación del entonces
ministro Alberto Bensión, en la cual todos los miembros del Frente Amplio y algunos pocos
del Partido Nacional le pidieron formalmente la renuncia al cargo. Esto no sucedió, pero se
removió a Rodríguez Batlle.
A mediados de julio se hizo público el rechazo del Partido Nacional, hasta entonces aliado
del gobierno de Batlle, para con la política económica que se estaba llevando. Fue
entonces que junto con el Frente Amplio, volvieron a pedir la renuncia de Bensión y esa
vez tuvieron mayor suerte. Bensión dejó el cargo el 20 de agosto y asumió Alejandro
Atchugarry,17 quien entonces se desempeñaba como senador por el Partido Colorado.
Atchugarry, que acababa de sufrir la pérdida de su esposa tras una larga enfermedad se
mostraba reacio a asumir en el cargo. Sin embargo Batlle encontró en él lo que buscaba,
un ministro más político que técnico. Batlle puso al senador en una situación
comprometida, y le planteó que si no asumía como ministro, él debería renunciar a la
presidencia y Luis Hierro López tendría que tomar las riendas del país.18 Finalmente,
acepta el cargo diciéndole "Yo a usted lo quiero y lo respeto como a un padre... bueno, los
hijos no le dicen que no a sus padres".18 Al momento de la asunción de Atchugarry,
renunció Rosario Medero, la representante blanca en el directorio del Banco Central, a
pedido de su sector político.
El 30 de julio, se decretó el feriado bancario. El gobierno de Batlle se excusó diciendo que
fue un pedido expreso del FMI para proceder a la liquidación de los bancos del grupo
Peirano. Dicha decisión tuvo como objetivo detener la fuga de depósitos que la plaza
financiera uruguaya venía sufriendo desde el 2001, puesto que muchos ahorristas
argentinos acudieron a sus ahorros en Uruguay al verse imposibilitados de sacar dinero en
su país. Los cajeros automáticos se quedaron sin dinero, las casas cambiarias vendían el
dólar a 38 pesos y lo compraban a 24. El feriado bancario finalizó el lunes 5 de agosto.
La noche del 31 de julio dejó como saldo el primer saqueo a un supermercado en las
proximidades del Palacio Legislativo. El 1 de agosto se produjo una ola de estos
fenómenos que sacudieron a la ciudad de Montevideo. Fueron más de treinta, y esta vez
sucedieron en zonas marginales. Muchos comerciantes expresaron su voluntad de no
reabrir sus comercios el día siguiente por temor a ser saqueados. El ministro del
Interior, Guillermo Stirling, intentó tranquilizar a la población anunciando un refuerzo de la
vigilancia policial para ocasiones futuras. El 2 de agosto no hubo ningún saqueo, sin
embargo, una ola de rumores invadió la ciudad. Se rumoreó que una horda de personas se
dirigía hacia el centro de Montevideo saqueando todo lo que tenían a su paso. Los
comerciantes cerraron sus puertas al instante y el centro de la ciudad quedó desolado. Se
dispuso un fuerte operativo policial y la Fuerza Aérea sobrevoló la capital mediante
helicópteros en busca de la horda de saqueadores que nunca llegó y quizás, nunca
exisitó.19
Mientras en el país reinaba el caos en Estados Unidos, Isaac Alfie comandaba la
delegación que Batlle había mandado para formar un grupo de trabajo con delegados del
gobierno norteamericano, puesto que Horst Köhler, director del FMI, había dado la orden
de no prestarle un dólar más a Uruguay. Finalmente Estados Unidos acordó con Uruguay
un préstamo puente de 1500 millones de dólares destinados a capitalizar los bancos
estatales. Ese fue el comienzo del fin de la crisis económica del país.20
En noviembre, el Partido Nacional decidió retirar a los ministros Antonio Mercader, Álvaro
Alonso, Carlos Cat, Sergio Abreu y Jaime Trobo de sus cargos en el gobierno de Batlle
puesto que querían desligarse de él.
La crisis del 2002 dejó cifras devastadoras para el país. Tal es el caso de la tasa de
suicidios que aumentó un 12,6%, es decir que dos uruguayos se suicidaban por día y se
registraban muchos casos de intentos de autoeliminación.21
Como consecuencia económica directa de esta crisis, el salario real tuvo una fuerte caída,
llegando a su piso entre los años 2003 y 2004 con una pérdida del 22% respecto al
año 2000.22 Por su parte, la tasa de desempleo, trepó a un máximo en el año 2002 del
17% subiendo 3 y medio puntos porcentuales respecto al momento de asumir el
mandato.23 Hacia el final de su gobierno, los índices de desempleo revirtieron su tendencia
ubicándose en cifras inferiores a las del momento de su asunción. Por el contrario, la caída
sufrida por el salario real no pudo ser revertida, ubicándose en el año 2005, 18,6 puntos
porcentuales por debajo de las cifras del año 2000.

Gobierno de Tabaré Vázquez[editar]

Artículo principal: Tabaré Vázquez

Tabaré Vázquez, presidente del Uruguay entre 2005 y 2010.

Gobierno[editar]
En las elecciones presidenciales realizadas el 31 de octubre de 2004 resultó electo Tabaré
Vázquez, candidato por la coalición de Izquierda Encuentro Progresista-Frente Amplio-
Nueva Mayoría con el 50,45% de los votos, alcanzando la victoria en la primera vuelta y
logrando un parlamento con mayorías absolutas. Es la primera vez en 174 años que no
accede al gobierno ni el Partido Colorado ni el Partido Nacional.
En las elecciones municipales realizadas el 8 de mayo de 2005 hubo un cambio
significativo en los liderazgos departamentales, logrando el partido nacional 10, el partido
colorado 1 y EP-FA-NM 8 de las 19 intendencias en disputa. Esto marcó un cambio
histórico rompiendo la hegemonía de 174 años de gobiernos departamentales blancos o
colorados.
El 29 de noviembre del 2009, en segunda vuelta, fue electo como segundo presidente de
izquierda del Uruguay, el senador José "Pepe" Mujica. Obtuvo el 52,60 % de los votos
frente a Luis Alberto Lacalle, que obtuvo el 43,33%.
Derechos Humanos[editar]

Tabaré Vázquez y su vicepresidente, Rodolfo Nin Novoa, en automóvil descubierto desde el Palacio
Legislativo (al fondo) hasta la Casa de Gobierno.

En los años 2006 y 2007 hubo cambios trascendentes en las políticas de derechos
humanos; en 2007 fueron procesados los expresidentes de facto Bordaberry y Gregorio
Álvarez junto con otros militares por violaciones a los derechos humanos.
En el mismo año, un grupo de partidos políticos de izquierda integrantes de la coalición de
gobierno (Nuevo Espacio, Partido Comunista y Partido por la Victoria del Pueblo),
sumados a organizaciones de trabajadores PIT-CNT y organizaciones de familiares de
detenidos-desaparecidos en la dictadura cívico militar, iniciaron una recolección de firmas
para anular por enmienda constitucional la ley de caducidad; esta enmienda no prosperó
por segunda vez, por soberana expresión popular en las últimas elecciones nacionales.
En 2006 y 2007 se discutió y aprobó con los votos del Frente Amplio y parte de la
oposición la ley de Unión Concubinaria, ley que reconoce a las parejas tanto hetero como
homosexuales no unidas en matrimonio y con 5 o más años de convivencia la mayoría de
los derechos de este último. En 2009 se autorizó por decreto el ingreso de homosexuales
al ejército y por ley la posibilidad de adopción conjunta a concubinos tanto de distinto como
de igual sexo, esto último no exsento de gran polémica tanto a nivel parlamentario como
social. En 2011 el parlamento discute un proyecto de ley para legalizar el matrimonio entre
personas del mismo sexo.
En 2007 el Senado, tras un fallido primer intento, votó la ley de Salud Sexual y
Reproductiva que incluía la despenalización del aborto; la misma fue aprobada por 15
votos frentistas, 1 colorado y 1 blanco y rechazada por 10 blancos, 2 colorados y 1
frentista. Aunque también fue aprobada en la cámara baja, el presidente Tabaré Vázquez,
la vetó por principios humanitarios como médico que es, en defender la vida del no-nacido
ante todo. En 2011 el parlamento discute un proyecto de ley para legalizar el aborto por
sola voluntad de la mujer.
Existe la posibilidad de que se apruebe la eutanasia, la despenalización de la tenencia de
marihuana, la ley de protección animal y el voto a uruguayos en el exterior, que ha sido
rechazado recientemente en plebiscito popular.
El pasado 29 de noviembre de 2009, el ex-guerrillero tupamaro y senador por el Frente
Amplio, José Mujica fue elegido Presidente, tras derrotar en la segunda vuelta electoral al
conservador Luis Alberto Lacalle. Tomó posesión del cargo el 11 de marzo del 2010,
sucediendo así a Tabaré Vázquez; Mujica dijo que, a pesar del mal resultado del referendo
del 25 de octubre, juzgaría a los principales dirigentes de la dictadura militar.
Política Internacional[editar]
Dada la coyuntura en la que se encuentra Uruguay en el Mercosur, se ha planteado, en el
seno de la sociedad uruguaya la discusión sobre la posibilidad de que el país firme
un Tratado de libre comercio con Estados Unidos (principal destino económico de las
exportaciones uruguayas). El mismo diversificaría la economía uruguaya y la haría menos
dependiente de la inestable situación del Mercosur. Se espera que las negociaciones con
Estados Unidos comenzarían en octubre.
Esta situación llevó a que el senador Jorge Larrañaga interpelara conjuntamente a los
Ministros de Economía, Danilo Astori y de Relaciones Exteriores, Reinaldo Gargano, en
virtud de las posiciones encontradas dentro del gobierno del Frente Amplio.
El presidente Tabaré Vázquez junto con el Ministro de Economía y el de Industria tienen
una posición favorable, mientras que el canciller Gargano, junto con el sector político del
Ministro de Ganadería José Mujica están en contra del TCL, en virtud de las posibles
violaciones a la soberanía del país que podría significar el Tratado. Por su parte, el propio
José Mujica no se ha opuesto, hasta no conocer el texto del tratado; misma postura
seguida por la Ministra de Desarrollo Social, Marina Arismendi, integrante del Partido
Comunista.
A fines de 2006 Tabaré Vázquez anunció que el acuerdo con Estados Unidos sería un
"TIFA" por su sigla en inglés, de menor alcance que un TLC. Dicho tratado fue firmado a
principios de 2007.

Gobierno de José Mujica[editar]

José Mujica, expresidente del Uruguay.

En las elecciones legislativas de octubre de 2009 el Frente Amplio vuelve a lograr la

mayoría parlamentaria con el 48% del total de sufragios (contando votos en blanco y
anulados), en tanto que el Partido Nacional resultó segundo con un 29,4%, el Partido
Colorado tercero obteniendo un 17.5 %. La votación del Frente Amplio no logró la mayoría
absoluta del total de votos emitidos, incluidos los votos en blanco y anulados, entonces
la elección presidencial se definió el 29 de noviembre de 2009 mediante un balotaje entre
el izquierdista José Mujica del Frente Amplio y el derechista expresidente Luis Alberto
Lacalle Herrera del Partido Nacional.
José “Pepe” Mujica resultó electo como presidente de Uruguay y sucesor de Tabaré
Vázquez. La fórmula del Frente Amplio obtuvo el 52,4% de los sufragios, mientras que el
otro candidato, el expresidente blanco Luis Alberto Lacalle (1990-1995), logró el 43,5%, de
acuerdo con los resultados de la Corte Electoral.24 En torno al cuatro por ciento de los
sufragios fueron en blanco o anulados. En la primera vuelta del 25 de octubre pasado,
Mujica, del gobernante partido de izquierda Frente Amplio, y Lacalle, del Partido Nacional,
habían sido los más votados (48% y 29,1% respectivamente), pero ninguno logró la
mayoría.
En su discurso de toma de mando, realizado el 1 de marzo de 2010 Mujica reafirmó la
necesidad de que el país contara con políticas de estado. También planteó como un
objetivo primordial de su administración mejorar la educación, la eliminación de
la indigencia y la reducción de la pobreza en un 50%.25
En las elecciones departamentales de 2010, el Partido Nacional obtuvo doce intendencias
(recupera tres, pierde una), el Frente Amplio obtuvo cinco (pierde cuatro, conquista una) y
el Partido Colorado obtuvo dos (gana una más).
En el período, se resolvió el conflicto con Argentina de la celulosa, se aprobó el matrimonio
igualitario, se despenalizó el aborto, se regularizó la venta de marihuana y se aprobó
la Universidad Tecnológica del Uruguay.