Estructura de la materia

En Física, la materia es aquello de lo que están hechos los objetos que constituyen el
Universo observable y el no observable. Si bien durante un tiempo se consideraba que la materia
tenía dos propiedades que juntas la caracterizan: que ocupa un lugar en el espacio y que tiene
masa, en el contexto de la física moderna se entiende por materia cualquier campo, entidad o
discontinuidad que se propaga a través del espacio-tiempo a una velocidad inferior a la de la
velocidad de la luz y a la que se pueda asociar energía. Así todas las formas de materia tienen
asociadas una cierta energía pero sólo algunas formas de materia tienen masa.

La materia másica se organiza jerárquicamente en varios niveles. El nivel más complejo es

la agrupación en moléculas y éstas a su vez son agrupaciones de átomos. Los constituyentes de los
átomos, que sería el siguiente nivel son:

Electrones: partículas eptónicas con carga eléctrica negativa.

Protones: partículas bariónicas con carga eléctrica positiva.

Neutrones: partículas bariónicas sin carga eléctrica (pero con momento magnético).

A partir de aquí hay todo un conjunto de partículas subatómicas que acaban finalmente en
los constituyentes últimos de la materia. Así por ejemplo virtualmente los bariones del núcleo
(protones y neutrones) se mantienen unidos gracias a un campo escalar formado por piones
piones (bosones de espín cero). E igualmente los protones y neutrones, sabemos que no son
partículas elementales, sino que tienen constituyentes de menor nivel que llamamos quarks (que a
su vez se mantienen unidos mediante el intercambio de gluones virtuales).

La materia másica se presenta en las condiciones imperantes en el sistema solar, en uno

de cuatro estados de agregación molecular: sólido, líquido, gaseoso y plasma. De acuerdo con la
teoría cinética molecular la materia se encuentra formada por moléculas y éstas se encuentran
animadas de movimiento, el cual cambia constantemente de dirección y velocidad cuando chocan
o bajo el influjo de otras interacciones físicas. Debido a este movimiento presentan energía
cinética que tiende a separarlas, pero también tienen una energía potencial que tiende a juntarlas.
Por lo tanto el estado físico de una sustancia puede ser:

Sólido: si la energía cinética es menor que la potencial.

Líquido: si la energía cinética y potencial son aproximadamente iguales.

Gaseoso: si la energía cinética es mayor que la potencial.

La manera más adecuada de definir materia es describiendo sus cualidades: a) Presenta

dimensiones, es decir, ocupa un lugar en el espacio. b) Presenta inercia: la inercia se define como
la resistencia que opone la materia a modificar su estado de reposo o movimiento. c) La materia es
la causa de la gravedad o gravitación, que consiste en la atracción que actúa siempre entre objetos
materiales aunque estén separados por grandes distancias.

Conductores aislantes y semiconductores

Semiconductores:

Entre los semiconductores comunes se encuentran elementos químicos y compuestos,

como el silicio, el germanio, el selenio, el arseniuro de galio, el seleniuro de cinc y el telururo de
plomo.

Para incrementar el nivel de la conductividad se provocan cambios de temperatura, de la

luz o se integran impurezas en su estructura molecular.

Estos cambios originan un aumento del número de electrones liberados (o bien huecos)
conductores que transportan la energía eléctrica.

Los cuatro electrones de valencia (o electrones exteriores) de un átomo están en parejas y

son compartidos por otros átomos para formar un enlace covalente que mantiene al cristal unido.

Para producir electrones de conducción, se utiliza energía adicional en forma de luz o de

calor (se maneja como temperatura), que excita los electrones de valencia y provoca su liberación
de los enlaces, de manera que pueden transportar su propia energía.

Cada electrón de valencia que se desprende de su enlace covalente deja detrás de sí un

hueco, o dicho en otra forma, deja a su átomo padre con un electrón de menos, lo que significa
entonces que en ese átomo existirá un protón de más.

Las deficiencias o huecos que quedan contribuyen al flujo de la electricidad (se dice que
estos huecos transportan carga positiva). Éste es el origen físico del incremento de la
conductividad eléctrica de los semiconductores a causa de la temperatura.

Los cristales semiconductores de dividen en intrínsecos y extrínsecos. Un cristal intrínseco

es aquél que se encuentra puro (aunque no existe prácticamente un cristal 100% puro); es decir,
no contiene impurezas; mientras que un cristal extrínseco es aquél que ha sido impurificado con
átomos de otra sustancia. Al proceso de impurificación se le llama también dopado, y se utiliza
para obtener electrones libres que sean capaces de transportar la energía eléctrica a otros puntos
del cristal.

Los materiales extrínsecos se dividen en “tipo n” y “tipo p”.

La diferencia del número de electrones entre el material dopante (tanto si acepta como si
confiere electrones) y el material receptor hace que crezca el número de electrones de conducción
negativos o positivos.
 Si aumenta el número de electrones de conducción negativos, entonces el material es tipo
n; y si aumenta el numero de cargas positivas (lagunas), es un material tipo p.

Ejemplos:

Cada átomo de silicio tiene cuatro electrones de valencia. Se requieren dos para formar el
enlace covalente. En el silicio tipo n, un átomo como el del fósforo (P), con cinco electrones de
valencia, reemplaza al silicio y proporciona electrones adicionales. En el silicio tipo p, los átomos
de tres electrones de valencia como el aluminio (Al) provocan una deficiencia de electrones o
huecos que se comportan como electrones positivos. Los electrones o los huecos pueden conducir
la electricidad.

Cuando ciertas capas de semiconductores tipo p y tipo n son adyacentes, forman un diodo
de semiconductor, y la región de contacto se llama unión pn. Un diodo es un dispositivo de dos
terminales que tiene una gran resistencia al paso de la corriente eléctrica en una dirección y una
baja resistencia en la otra.

Las propiedades de conductividad de la unión pn dependen de la dirección del voltaje, que

puede a su vez utilizarse para controlar la naturaleza eléctrica del dispositivo

Algunas series de estas uniones se usan para hacer transistores y otros dispositivos
semiconductores como células solares, láseres de unión pn y rectificadores.

Los dispositivos semiconductores tienen muchas aplicaciones en la ingeniería eléctrica. Los

últimos avances de la ingeniería han producido pequeños chips semiconductores que contienen
cientos de miles de transistores. Estos chips han hecho posible un enorme grado de
miniaturización en los dispositivos electrónicos.

Aislantes:

Presentan una resistencia al paso de corriente eléctrica hasta 2,5 × 1024 veces mayor que
la de los buenos conductores eléctricos como la plata o el cobre.

Aislantes sólidos:

En los sistemas de aislación de transformadores destacan las cintas sintéticas PET

(tereftalato de polietileno), PEN (naftalato de polietileno) y PPS (sulfido de polifenileno) que se
utilizan para envolver los conductores magnéticos de los bobinados. Tienen excelentes
propiedades dieléctricas y buena adherencia sobre los alambres magnéticos.

Un buen aislante entre vueltas de las bobinas de transformadores es el cartón prensado o

pressboard, el cual da forma a estructuras de aislación rígidas.
Aislantes líquidos:

Las propiedades físicas de los dieléctricos líquidos como por ejemplo: peso específico,
conductibilidad térmica, calor específico, constante dieléctrica, viscosidad, dependen de su
naturaleza, es decir de la composición química, pero su rigidez dieléctrica, además está ligada a
factores externos como por ejemplo: impureza en suspensión, en solución, humedad, etc., que,
generalmente, reducen su valor, degradando la característica importante.

Los fluidos o líquidos dieléctricos cumplen la doble función de aislar los bobinados en los
transformadores y disipar el calor al interior de estos equipos.

El líquido dieléctrico más empleado es el aceite mineral. El problema es que es altamente

inflamable.

Fluídos dieléctricos sintéticos, (hidrocarburos) con alto punto de inflamación.

El líquido aislante sintético más utilizado desde principios de la década de 1930 hasta fines
de los 70's fue el Ascarel o PCB, que dejo de usarse por ser muy contaminante.

Entre los nuevos líquidos sintéticos destacan las siliconas y los poly-alfa-olefines. Tienen un
alto costo, eso dificulta su masificación.

Aislantes gaseosos:

Los gases aislantes más utilizados en los transformadores son el aire y el nitrógeno, este
último a presiones de 1 atmósfera. Estos transformadores son generalmente de construcción
sellada. El aire y otros gases tienen elevadísima resistividad y están prácticamente exentos de
pérdidas dieléctricas.

El SF6 (hexafluoruro de azufre) es otro gas aislante que se caracteriza por ser incoloro,
inodoro, no toxico, química y fisiológicamente inerte, no corrosivo no inflamable y no
contaminante. Por sus características dieléctricas es ideal como medio aislante, tiene una rigidez
dieléctrica muy elevada, tanto a la frecuencia industrial como a impulso, gracias a su peculiar
característica de gas electronegativo. Con la captura de los electrones libres la molécula de SF6 se
transforma en iones negativos pesados, y por lo tanto poco móviles. La rigidez dieléctrica del SF6 a
la frecuencia industrial es por lo menos dos veces y media la del aire a la presión de 5 kg/cm2,
condición que permite lograr un dado nivel de aislamiento con presiones relativamente bajas, lo
cual implica sistemas de contención simples y de completa confiabilidad. Este gas tiene menor
capacidad de disipación de calor que el aceite mineral, situación que se puede mejorar
aumentando la presión del SF6 en el tanque del transformador.
Formas de cargar un cuerpo
Frotamiento

Al frotar dos cuerpos eléctricamente neutros (número de electrones = número de

protones), ambos se cargan, uno con carga positiva y el otro con carga negativa.

Si frotas una barra de vidrio con un paño de seda, hay un traspaso de electrones del vidrio
a la seda.

Si frotas un lápiz de pasta con un paño de lana, hay un traspaso de electrones del paño a al
lápiz.

Influencia

La electrización por influencia o inducción es un efecto de las fuerzas eléctricas. Debido a

que éstas se ejercen a distancia, un cuerpo cargado positivamente en las proximidades de otro
neutro atraerá hacia sí a las cargas negativas, con lo que la región próxima queda cargada
negativamente. Si el cuerpo cargado es negativo entonces el efecto de repulsión sobre los
electrones atómicos convertirá esa zona en positiva. En ambos casos, la separación de cargas
inducida por las fuerzas eléctricas es transitoria y desaparece cuando el agente responsable se
aleja suficientemente del cuerpo neutro.