Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Los continentes
CUESTIONES
1. Describe el contenido
de esta imagen.
2. ¿Cuántos continentes
existen?
3. Cita el nombre de un río
europeo, una cordillera
americana y un pico asiático.
0S1CSLA_05 8/2/11 17:31 Página 77
1 Los continentes
La Tierra está formada por seis continentes: Europa, África, Asia,
América, Oceanía y la Antártida. Cada uno de ellos presenta caracte-
rísticas únicas. Así, por ejemplo:
쮿 Todo el territorio de Europa se encuentra en el hemisferio norte.
쮿 La mayor parte del continente africano se sitúa entre el trópico de
Cáncer y el de Capricornio.
쮿 Asia está formada por territorio continental y por islas.
쮿 América es el único continente que se extiende prácticamente desde
el Polo Norte hasta el Polo Sur.
쮿 Oceanía está compuesta exclusivamente por islas.
쮿 En el centro de la Antártida se sitúa el Polo Sur. Las condiciones
climáticas de este continente son muy adversas.
Actividades
1 Observa el mapa y responde en tu cuaderno:
a) ¿Qué continentes atraviesa el ecuador?
b) ¿Cuáles están situados solo en el hemisferio sur?
c) ¿Qué dos continentes separan los montes Urales?
d) ¿A qué continentes rodean los siguientes mares y océanos: océano Atlán-
tico, océano Índico, océano Pacífico y mar Mediterráneo?
e) ¿Qué continentes separa el mar Mediterráneo?
Los continentes 77
0S1CSLA_05 8/2/11 17:31 Página 78
2 Europa
1 península: extensión de tierra rodeada Después de Oceanía, Europa es el continente más pequeño de la Tierra.
de agua con excepción de una zona Dispone de una extensa línea de costa y está bañado por los océanos
que está unida a otro territorio más
amplio. Glacial Ártico y Atlántico y por el mar Mediterráneo. Además, posee
2 vertiente: superficie por donde discu-
numerosas islas (Islandia, islas Británicas, Islas Baleares, Córcega, Cer-
rren los ríos que vierten sus aguas en deña, Sicilia y Creta, entre otras) y penínsulas1 (Ibérica, itálica, balcánica,
un mar u océano. escandinava y de Jutlandia), además de un mar interior (Negro).
78 UNIDAD 5
0S1CSLA_05 8/2/11 17:31 Página 79
Actividades
2 Observa el mapa de la página anterior y contesta las preguntas o realiza
las actividades:
a) ¿Cuáles son las mayores islas de Europa?
b) Cita los principales mares y océanos que bordean las costas europeas.
c) Localiza los montes Elbrús, Mont Blanc y Gerlachovsky. Indica en tu cua-
derno qué altura tienen y en qué cordillera se sitúan.
3 ¿Qué medios naturales predominan en Europa? Con la ayuda de un atlas,
explica qué medios naturales son más extensos en Francia, Noruega, Ucrania 1 lemming: roedor que habita en el norte
y Grecia. de Europa y en algunas zonas de Asia
y América.
Los continentes 79
0S1CSLA_05 8/2/11 17:31 Página 80
3 África
África es el tercer continente más grande del mundo, después de Asia
y América. Forma un bloque compacto que se ensancha en su mitad
norte, y se estrecha y alarga en su mitad sur.
Las islas constituyen menos del 2 % de su superficie; la más grande es
Madagascar.
El relieve
El rasgo más destacado del relieve afri-
cano es la existencia de numerosas
mesetas, que están formadas por mate-
riales antiguos. Entre ellas existen cube-
tas1 por las que fluyen ríos como el
Congo.
Además, en África existen otras formas
de relieve:
쮿 Cadenas montañosas. Destaca la cor-
dillera del Atlas (al noroeste) forma-
da por montañas elevadas jóvenes;
y los montes Drakensberg, al sureste,
de menor altitud y constituidos por
materiales antiguos.
쮿 Rift Valley. Es una gran fosa tectó-
nica2 situada al sureste y ocupada por
lagos.
A su alrededor se encuentran los pi-
cos más elevados de África: el monte
Kenia y volcanes como el Kilimanjaro.
쮿 Llanuras. Se localizan en el fondo del
Rift Valley y de las cubetas, pero, sobre
todo, en la costa.
Las costas presentan escasos entrantes
y salientes.
Destacan las penínsulas de Cirenaica
y de Somalia y el golfo de Guinea.
Actividades
4 Observa el mapa y escribe en tu cuaderno:
a) El nombre de los mares y océanos que bañan las costas de África.
b) El nombre de tres islas situadas alrededor del continente africano.
c) El nombre de un golfo y un cabo africanos.
1 cubeta: zona hundida sobre la que se 5 ¿En qué zona de este continente predominan las montañas? ¿Y las llanuras?
han ido depositando materiales dando
lugar a un relieve plano. 6 Relaciona cada uno de estos nombres con una meseta, un lago o un río
2 fosa tectónica: zona hundida originada africanos: Turkana, Níger y Darfur.
por una fractura del terreno.
80 UNIDAD 5
0S1CSLA_05 8/2/11 17:31 Página 81
Actividades
7 Cita un río africano que desemboque en el mar Mediterráneo y otros tres
que lo hagan en el océano Atlántico.
8 ¿Qué medios naturales predominan en África? ¿Por qué no existen bosques
de coníferas o caducifolios?
Los continentes 81
0S1CSLA_05 8/2/11 17:31 Página 82
4 Asia
Asia es el continente más extenso de la Tierra. Presenta numerosas
penínsulas: la de Anatolia, la arábiga, la del Indostán y la de Kamchatka,
1 archipiélago: conjunto de islas cercanas entre otras.
entre sí.
Los archipiélagos1 e islas se localizan al este y al sureste; la mayoría
2 llanura aluvial: que se ha formado por
el arrastre de tierra, arena y piedras de las islas son de origen volcánico y en ellas se producen frecuentes
debido a fuertes lluvias o a grandes terremotos. Destacan los archipiélagos de Japón y Filipinas, así como las
crecidas de agua. islas de Formosa (Taiwán), Borneo, Sumatra, Java y Ceilán (Sri Lanka).
El relieve
Las principales formas del relieve asiático son: 쮿 Sistemas montañosos. Están situados en el centro
쮿 Las llanuras. En el norte se encuentran las de Siberia y en el oeste del continente.
Occidental y Siberia Septentrional; en las zonas este En ellos destaca la cordillera del Himalaya, que forma
y sur, las llanuras aluviales2, que ocupan el curso bajo parte de un gran arco montañoso que se extiende
de grandes ríos. desde la península de Anatolia (en el oeste) hasta la de
쮿 Mesetas. Destacan la de Siberia Central (en el norte), Indochina (en el sureste). En esta cordillera se encuen-
la de Irán (en el oeste), pero sobre todo las de Mon- tra el Everest (8 848 m), el pico más alto de la Tierra.
golia, el Tíbet y Pamir (en el centro). En estas tres últi- Las costas de Asia son bajas y pantanosas en el noroeste
mas las altitudes pueden superar los 5 000 m. y más accidentadas en el este.
82 UNIDAD 5
0S1CSLA_05 8/2/11 17:31 Página 83
Actividades
9 Observa el mapa de Asia de la página anterior e indica en tu cuaderno:
a) ¿Qué océanos y mares rodean este continente?
b) ¿Cuál es el pico más elevado de Asia? ¿A qué cordillera pertenece?
c) Localiza la isla de Sumatra y la península del Indostán. ¿Qué medios natu-
rales existen en esos territorios?
Los continentes 83
0S1CSLA_05 8/2/11 17:31 Página 84
5 América
América es el segundo continente más grande de la Tierra. En él se
diferencian tres grandes áreas: América del Norte, América Central
y América del Sur. La mayoría de las islas se sitúan en el norte y el centro:
Terranova, Cuba, Jamaica…(océano Atlántico) y las islas Aleutianas y Van-
couver (océano Pacífico); en América del Sur destacan las islas Galápagos
(océano Pacífico) y las Malvinas (océano Atlántico).
El relieve
Por áreas geográficas, el relieve
de América muestra las siguientes
características:
쮿 América del Norte. Presenta
macizos antiguos, amplias zonas
muy erosionadas que forman
cadenas montañosas, como los
montes Apalaches. Las llanuras
más extensas son las que reco-
rren los ríos Mackenzie y Missis-
sippi. Las cordilleras jóvenes,
como las Montañas Rocosas y
Sierra Madre, son de elevada alti-
tud. Hay volcanes elevados como
el Popocatépetl y el Orizaba.
쮿 América Central. En la zona con-
tinental, el relieve es montañoso
y muestra numerosos volcanes.
En la zona insular existen islas
llanas, como Cuba; otras, como La
Española, son más montañosas.
Algunas tienen origen volcánico,
como Martinica y Guadalupe.
쮿 América del Sur. Posee maci-
zos antiguos muy erosionados,
como el de las Guayanas y la
Meseta Brasileña; llanuras muy
amplias, como los Llanos del Ori-
noco, la Llanura Amazónica, el
Gran Chaco y la Pampa.
En el oeste de esta área se locali-
za una cordillera joven, los An-
des, con más de 7 000 km de
longitud; en ella se encuentra
el pico más alto de América, el
Aconcagua, además de numero-
sos volcanes.
Las costas americanas presentan
contrastes: la ártica es muy recor-
tada, la atlántica tiene muchos en-
trantes y salientes y la pacífica es
más alta y rectilínea.
84 UNIDAD 5
0S1CSLA_05 8/2/11 17:31 Página 85
Medios de climas Bosque de tipo chino Chino Haya, roble, laurel… Ciervo, gato montés…
templados Bosque caducifolio Oceánico Roble, haya, coihué… Oso, ardilla, pudú…
Bosque de coníferas Continental Coníferas y praderas Alce, mapache…
Pradera y estepa Continental Hierbas y arbustos Bisonte, caballo salvaje…
Líquenes, musgos,
Medios de climas Tundra Polar Oso polar, liebre americana…
arbustos enanos…
fríos
Alta montaña De alta montaña Escalonada en altura Llama, cóndor…
Actividades
10 Observa el mapa de la página anterior e indica qué océanos y mares
rodean las islas y el continente americano.
Los continentes 85
0S1CSLA_05 8/2/11 17:31 Página 86
6 Oceanía
Este continente está situado en el hemisferio sur, al sureste de Asia; es
el de menor tamaño, ya que apenas representa el 6 % de la superficie
terrestre. Está formado por una gran isla, Australia, y varios archipiélagos:
Nueva Zelanda, Nueva Guinea, Melanesia, Micronesia y Polinesia.
6.1. Australia
Debido a su gran extensión, esta isla se puede considerar un pequeño
continente, ya que su territorio representa el 89 % de Oceanía. Está
bañada por el océano Índico (al sur y al oeste) y por el océano Pacífico (al
norte y al este). Las principales unidades del relieve australiano son las
siguientes:
쮿 Una extensa meseta, que ocupa la mitad oeste de la isla, en la que
existen grandes desiertos: el Gran Desierto de Arena, en el norte,
y el Gran Desierto Victoria, en el sur.
쮿 Un conjunto de llanuras, situadas en el centro de la isla, que cons-
tituyen la región de la Gran Cuenca Artesiana.
Actividades
쮿 La Gran Cordillera Divisoria, que bordea la costa oriental austra-
11 ¿Qué mares y océanos rodean liana en la que se encuentra el pico más alto de Australia: el Kos-
Australia? ciusko (2 230 m).
12 ¿Es Australia una isla montaño- Las costas australianas se caracterizan por tener escasos entrantes
sa? ¿Por qué? y salientes: en el norte destacan el golfo de Carpentaria y la península de
13 Cita algún entrante y saliente
Cabo York, y en el sur, la Gran Bahía Australiana.
de las costas australianas. Entre los ríos sobresalen el Murray y su afluente más destacado, el
Darling. Existen lagos como el Eyre, que es de agua salada.
86 UNIDAD 5
0S1CSLA_05 8/2/11 17:32 Página 87
Nueva Zelanda es un archipiélago situado al sureste de Australia que Los archipiélagos menores
está formado por la isla Norte, la isla Sur y otras islas próximas de menor En Oceanía también se encuentran
tamaño. los archipiélagos de Micronesia, Mela-
nesia y Polinesia, que son de origen
El relieve de Nueva Zelanda se caracteriza por la presencia de nume- volcánico o coralino y se localizan en
rosos volcanes en la isla Norte; y montañas como los Alpes Neozelandeses el océano Pacífico (entre los trópicos
que recorren la isla Sur. En este archipiélago destacan accidentes costeros de Cáncer y Capricornio).
como las bahías de Plenty y Canterbury. Los ríos son cortos y solo existen
lagos en la isla Sur.
Nueva Guinea está situada al norte de Australia y es una isla muy
montañosa; sus cimas más altas alcanzan los 5 000 m. Su accidente
costero más destacado es el golfo de Papúa. En Nueva Guinea los ríos
también son cortos.
Los continentes 87
0S1CSLA_05 8/2/11 17:32 Página 88
7 La Antártida
Lee y comenta Este continente, situado en el hemisferio sur (a más de 60° de latitud
sur), se encuentra rodeado por el océano Glacial Antártico. Esta consti-
La altura de la Antártida tuido por una gran masa continental y múltiples islas; casi toda su
superficie se halla cubierta por una capa de hielo que tiene un espesor
medio de 2 000 m. A veces, de ella se desprenden bloques de hielo de
grandes dimensiones (icebergs), que flotan en el océano.
El relieve
La mitad occidental de la Antártida es montañosa y cuenta con numero-
sos volcanes. En esta zona se halla la mayor elevación del continente, el
monte Vinson (4 897 m). La mitad oriental del continente está formada
por elevadas mesetas; las costas son muy recortadas.
Debido a sus bajas temperaturas, la Antártida no tiene ni ríos ni lagos.
40º O 20º O 0º 20º E 40º E
O
Montes Ellsworth (Antártida). N TIC 60 º S
LÁ OC
La Antártida es el continente de AT ÉA
N
mayor altura del mundo, con una O O
N r antártico
A pola
media de 2 650 metros. Así pues, el ulo Sanae
círc
É
ÍN
(Rep. de Sudáfrica)
C
D
O
Molodezhnaia
IC
notonía del Polo Norte, se ve surcado O’Higgins Halley Bay
(Fed. de Rusia)
O
por cadenas montañosas. (Chile) (R. Unido) Tierra de
Juan Carlos I Cabo Ann
la Reina Maud
AA. VV. (España) Tierra de
Mar de Enderby
Geografía universal Gabriel de Castilla Mawson
T
(España) Palmer ierra Weddell General Belgrano (Australia)
Salvat (Adaptación) de (Argentina)
80º O Pal 80º E
(EE UU) me Plataforma
r
1. Según el texto, ¿qué diferencia Pen. de hielo de Ronne
Tierra de
Antártica
al Polo Sur del Polo Norte? POLO SUR
la Princesa Isabel
Vinson
COR Amundsen-Scott Mirmy
2. Con la ayuda de un atlas, indica 4 897
DIL
LE (EE UU) (Fed. de Rusia)
Tierra de RA
que océano rodea a cada uno de María Byrd Vostok
Mar de
(Fed. de Rusia)
ilkes
los polos. 100º O Amundsen Plataforma TR 100º E
de hielo de Ross A de W
Casey
OC
Scott (Australia)
SA
McMurdo N
rra
ÉA
(N. Zelanda) TÁ
Tie
Ross
OC
G Cabo Adare
Victoria
LA
ÉA
(Francia) N
A N T Á R T I C Otártico
O
P an
A círculo polar
C Í 60 º S
FI 0 1 000 km
CO
Base científica 1 :64 390 000
140º O 160º O 180º 160º E 140º E
Actividades
14 ¿Por qué no existen ni ríos ni lagos en la Antártida?
88 UNIDAD 5
0S1CSLA_05 8/2/11 17:32 Página 89
Los continentes 89
0S1CSLA_05 8/2/11 17:32 Página 90
Aprende a orientarte
Si tienes previsto realizar una excursión por el campo, Si a pesar de todas las precauciones te encuentras
la montaña o el bosque, es conveniente que lleves una perdido puedes saber dónde estás observando el medio
brújula para orientarte y compruebes antes de salir que natural. Así, por ejemplo:
la sabes utilizar. 쮿 Un árbol, un cerro o una roca te pueden servir de
También debes llevar un mapa de la zona en la que plataforma para contemplar el entorno.
te vas a mover y trazar sobre él la ruta que vas a seguir 쮿 El descenso de una corriente de agua te conducirá
y en qué dirección: Norte, Sur, Este u Oeste. a una zona de cultivo o a una población.
La escala del mapa te permitirá calcular la distancia 쮿 El musgo de los árboles suele crecer en la parte
real entre el lugar de salida y el de llegada. del tronco orientada al norte.
Puedes encontrar el mapa en tiendas especializadas, 쮿 Los muros de los edificios están más secos en la
en oficinas de turismo o en los ayuntamientos. Existen fachada situada al sur.
buscadores de Internet que también te proporcionan 쮿 Las madrigueras de los conejos suelen orientarse
mapas de la mayoría de las áreas geográficas; puedes hacia el sur.
descargártelos en tu ordenador e imprimirlos para llevarlos
contigo cuando vayas de excursión. 쮿 En las montañas, la ladera orientada al norte es
más húmeda y fría.
Si no llevas brújula ni mapa, puedes orientarte toman-
쮿 Si es de noche, la Estrella Polar te indicará el norte.
do algunas precauciones y observando el espacio que te
rodea.
Actividades
Así, cuando empieces a caminar es importante que te
fijes en elementos que te puedan servir como señales I Elige una ruta para conocer un medio natural cercano
para orientarte a la vuelta. Por ejemplo, un árbol o planta a tu localidad. Consigue un mapa de la zona y planifica
diferente al resto, una casa, un tronco cortado, una roca, la ruta que vas a seguir, calcula el tiempo aproximado
el comienzo de un sendero… Otra opción es que tú mis- que vas a tardar y qué formas del relieve y otros ele-
mo vayas dejando un «rastro» que puedas encontrar: mentos naturales podrías encontrar.
piedras, ramas, hojas, cortezas de árboles…
90 UNIDAD 5
0S1CSLA_05 8/2/11 17:32 Página 91
Los continentes
Europa
Tiene numerosas islas y penínsulas. La mayor parte del territorio europeo
es llano. Existen algunas montañas de gran altura. Las costas presentan
numerosos entrantes y salientes. Predominan los ríos cortos y los lagos
de tamaño medio o reducido. Los medios naturales son templados y fríos.
África
Forma un bloque compacto y posee escasas islas. Existen numerosas
mesetas, también tiene cadenas montañosas; un gran valle (Rift Valley)
y llanuras. Abundan los ríos y los lagos. Cuenta con diversos medios natu-
rales, pero predominan la sabana y el desierto cálido.
Asia
Presenta numerosas penínsulas, archipiélagos e islas. Su relieve incluye
llanuras, mesetas y sistemas montañosos. Las costas son bajas y panta-
nosas en el noroeste y accidentadas en el este. Posee ríos caudalosos
y mares interiores, así como una gran variedad de medios naturales.
América
Se diferencian tres áreas geográficas: América del Norte, América Central
y América del Sur. En su relieve se alternan macizos antiguos, cordilleras
jóvenes, amplias llanuras y numerosos volcanes; la costa presenta grandes
contrastes. Existen ríos muy caudalosos y lagos de gran tamaño. Los medios
naturales son de climas cálidos, templados y fríos.
Oceanía
Está formada por Australia y los archipiélagos de Nueva Zelanda, Nueva
Guinea, Melanesia, Micronesia y Polinesia.
Australia representa la mayor parte de Oceanía; contiene una extensa
meseta, un conjunto de llanuras y la Gran Cordillera Divisoria; las costas
poseen escasos entrantes y salientes; el relieve de Nueva Zelanda cuenta
con numerosos volcanes; Nueva Guinea es una isla muy montañosa.
La Antártida
Es una gran masa continental rodeada por múltiples islas y bañada por
el océano Glacial Antártico. Casi toda su superficie está cubierta por una
capa de hielo; la mitad occidental del continente es muy montañosa y la
oriental está formada por elevadas mesetas. Las costas son muy recor-
tadas y no existen ríos ni lagos. El clima es polar extremo y apenas tiene
vegetación.
Los continentes 91
0S1CSLA_05 8/2/11 17:32 Página 92
1 Define en tu cuaderno los siguientes términos: 4 Indica si estas frases son verdaderas o falsas y
corrige estas últimas en tu cuaderno:
앫 Península.
쮿 Europa es el continente más pequeño de la Tierra.
앫 Macizo.
쮿 El Everest es el pico más elevado de África.
앫 Rift Valley.
쮿 En África solo existen medios de climas cálidos.
앫 Llanura aluvial.
쮿 En Asia se encuentran las cordilleras más elevadas
앫 Archipiélago.
del planeta.
앫 Cubeta.
쮿 El océano Glacial Ártico bordea la Antártida.
2 Localiza en esta sopa de letras los nombres de 쮿 La cordillera de los Andes está en América del
cinco cordilleras de Europa, Asia, África, América y Norte.
Oceanía. Copia el resultado en tu cuaderno.
쮿 Oceanía se encuentra en el hemisferio sur y está
D P I R I N E O S R compuesta por numerosas islas.
R E T K U E N O F O 5 Copia en tu cuaderno y relaciona con flechas:
H I M A L A Y A Y C
Apalaches
Y R T O I P T S H O Antártida
Mar de Tasmania
O A C R D D V L H S África
Patagonia
D I V I S O R I A A Asia
Mar de Weddell
N U D A A H O D R S Oceanía
Península
E A U G W T E W K S América del Sur
de Kamchatka
R C P S Y O L G E A América del Norte
Kilimanjaro
T D K Y Z V Ñ J T U
6 ¿En qué continente están situadas las islas de
3 Observa las fotografías y contesta las preguntas: Nueva Zelanda? ¿Cómo se llaman? ¿Cuál es el medio
a) ¿Qué diferencias encuentras entre ellas? natural que predomina en ellas?
b) ¿En qué continentes podrían darse los medios 7 Explica en tu cuaderno cómo es el continente
naturales que representan las fotografías? ¿Qué europeo: los rasgos más importantes de su relieve,
clima corresponde a cada uno de ellos? ríos, lagos y medios naturales.
92 UNIDAD 5
0S1CSLA_05 8/2/11 17:32 Página 93
8 Indica a qué vertiente pertenecen los siguientes ríos 11 Copia y completa este cuadro.
americanos: Mackenzie, Amazonas y Yukón y señala
cuáles son sus características. Nombre Tipo de accidente Localización
Alpes Montaña Europa
9 Lee esta lista y descubre los errores que hay en ella.
Kilimanjaro
Escríbelos de forma correcta en tu cuaderno:
Zambeze
a) Océano Atlántico.
Mekong
b) Estrecho de Hornos.
Darling
c) Río de Somalia.
Aconcagua
d) Gran Cordillera Australiana.
e) Desierto de Gobi. 12 Copia este mapa en tu cuaderno y sitúa en él los
siguientes elementos:
f) Montes Urales.
a) Cordillera de los Andes.
g) Golfo de Kamchatka.
b) Río Nilo.
h) Cabo de Mississippi.
c) Océano Atlántico.
i) Río de Nueva Zelanda.
d) Cordillera del Himalaya.
j) Océano Pérsico.
e) Archipiélago de Nueva Guinea.
k) Golfo de Guinea.
f) Río Amazonas.
l) Mar de los Andes.
g) Península balcánica.
10 Si sobrevolases en un avión el continente asiático
h) Océano Pacífico.
desde la península de Kamchatka (noreste) hasta el
mar Rojo (suroeste), ¿qué unidades de relieve podrías i) Desierto del Sahara.
ver por la ventanilla? j) Río Indo.
Los continentes 93