CLASIFICACIÓN DE LOS SUELOS

La acción conjunta de los factores que condicionan la formación y evolución del suelo conduce al desarro
de diferentes perfiles o tipos de suelos. La clasificación de los mismos puede basarse en criterios diversos.
Entre otros, podemos citar:

 características intrínsecas del suelo, dependientes de los procesos genéticos que los desarrollan
 propiedades del suelo como permeabilidad, salinidad, composición,... y que se relacionan
estrechamente con los factores de formación.
 según su aptitud para diferentes usos, fundamentalmente agrícola.

Es frecuente realizar una primera agrupación en función del factor o factores predominantes en su desarrol
Así, se distingue entre:
 Suelos azonales: corresponden a suelos inmaduros, que se encuentran en las
primeras etapas de su desarrollo por no haber actuado los factores edafogenticos
durante el tiempo suficiente ( aclimácicos), en los que los caracteres predominantes
son los debidos al tipo de roca madre. Son los presentes por ejemplo sobre
sedimentos recientes (alóctonos), desiertos, suelos helados.
Escaso o nulo desarrollo y diferenciación de horizontes.
 Suelos intrazonales: son los desarrollados bajo condiciones en que predominan los
factores edafogenéticos pasivos, como roca madre, pendiente, acción humana,...
Son suelos aclimáticos, ya que el factor clima no es determinante en su formación, y
(climácicos).
 Suelos zonales: desarrollados bajo la acción de los factores activos de formación
del suelo, en especial el clima, durante el tiempo suficiente. Son, por
tanto, climácicos y climáticos. Se trata de suelos maduros y bien evolucionados.

Existen numerosos sistemas de clasificación, entre los que hay que destacar:

 Thorp, Baldwin y Kellog (1938,1949). Distingue tres órdenes: suelos zonales, intrazonales y
azonales, y, en cada uno de ellos, subórdenes y grupos. En esta clasificación se basan las más
utilizadas tradicionalmente, como la tabla, muy resumida siguiente:

TIPOS DE SUELOS
TIPO DE SUELO Características

Delgados. Influidos por el tipo

de roca madre debido a poca
LITOSUELOS
AZONALESInmaduros evolución temporal o desarrollo
o brutos. Horizontes mal en grandes pendientes
desarrollados
Sobre depósitos muy recientes:
REGOSOLES
aluviones, arenas, dunas.

INTERZONALESPoco Sobre rocas silíceas (granitos,

evolucionados. RANKER gneises). Propio de climas fríos
Condicionados por roca de montaña y fuerte pendiente.
madre y mal drenaje Suelo ácido pobre en carbonatos.
Sin horizonte B

Sobre rocas calizas en climas

diversos. Poco espesor. Sin
RENDSINA
horizonte B. Es el equivalente al
anterior en terrenos calcáreos.
Ricos en sales. Climas secos.
SALINOS Escasa vegetación (halófitas).
Pobre en humus.
Zonas pantanosas. Horizontes
inferiores encharcados en los
GLEY
que se acumula Fe que le da
color "gris azulado"
Terreno encharcado con
abundante vegetación y exceso
TURBERAS
de materia orgánica. Suelo
ácido.
Vegetación escasa. Evolución
Alta lat. TUNDRA
lenta limitada al período estival.
Tierras grises o de cenizas.
Asociados a bosques de
PODSOL
coníferas (taiga). Rico en humus
Clima bruto. Suelo ácido y arenoso
frío
En bosques de caducifolios.
TIERRA PARDA
Rico en humus. Horizonte B
DE BOSQUE
poco desarrollado.

ZONALES Suelos Veranos secos. Asociados a

condicionados por el bosques de encinas y arbustos.
clima, que ha actuado Pobres en humus y arcillosos por
MEDITERRÁNEOS
largo tiempo. Son suelos Latitudes descalcificación de calizas.
maduros, muy Destacan los suelos rojos
medias
evolucionados. mediterráneos o terra rossa.
Tierras negras de estepa. Climas
Climas continentales. Horizonte A muy
templados CHERNOZIOM desarrollado y rico en humus y
óxidos de Fe. Suelos muy
fértiles.
Poca materia orgánica, por lo
que tienen un color claro.
DESÉRTICOS Presentan concreciones de
carbonatos precipitados a partir
de aguas capilares o caliches.
 Clima ecuatorial, cálido y muy
lluvioso. Intensa meterorización
química: suelos de gran espesor.
Carecen de horizonte A por el
Latitud intertropical LATERITAS
lavado intenso. El horizonte B
presenta hidróxidos de Fe y Al.
Se forma una costra rojiza muy
dura.

La clasificación del USDA (United States Department of Agriculture) reconoce

varios órdenes de suelos, cuyos nombres se forman anteponiendo una partícula
descriptiva a la terminación –sol.

ORDEN Características

Casi nula diferenciación de horizontes; distinciones no climáticas:

ENTISOL
aluviones, suelos helados, desierto de arena...
Suelos ricos en arcilla; generalmente en zonas subhúmedas a áridas,
VERTISOL
con hidratación y expansión en húmedo y agrietados cuando secos.
Suelos con débil desarrollo de horizontes; suelos de tundra, suelos
INCEPTISOL
volcánicos recientes, zonas recientemente deglaciadas...
Suelos secos (climas áridos); sales, yeso o acumulaciones de
ARIDISOL
carbonatos frecuentes.
Suelos de zonas de pradera en climas templados; horizonte superficial
MOLLISOL
blando; rico en materia orgánica, espeso y oscuro.
Suelos con horizonte B arcilloso enriquecido por iluviación; suelos
ALFISOL
jóvenes, comúnmente bajo bosques de hoja caediza.
Suelos forestales húmedos; frecuentemente bajo coníferas. con un
SPODOSOL horizonte B enriquecido en hierro y/o en materia orgánica y
comúnmente un horizonte A gris-ceniza, lixiviado.
Suelos de zonas húmedas templadas a tropicales sobre antiguas
ULTISOL
superficies intensamente meteorizadas; suelos enriquecidos en arcilla.
Suelos tropicales y subtropicales, intensamente meteorizados
OXISOL
formándose recientemente horizontes lateríticos y suelos bauxíticos.
Suelos orgánicos. depósitos ogánicos: turba, lignito.... sin distinciones
HISTOSOL
climáticas.
Volver