Biología y ecología

del suborden
Amphisbaena
Blancas-Landeros Rebeca, Castillo-Vargas A. Laura,
Nolasco-Cruz Fernando, Nuñez-Patiño Paola,Oviedo
-Martinez Arturo, Sanchez-Sanchez Jonathan,
Serrano-Hernandez Yesenia, Vazquez-Vargas I. Dalia.
 Amphisbaenia
Las anfisbenas, anfisbenios o culebrillas ciegas (Amphisbaenia), son un suborden peculiar y poco conocido de reptiles
escamosos adaptados a la vida en el subsuelo. Carecen de patas (excepto el género Bipes biporus, Fig. 1, que aún conserva el
par anterior). Presentan claras adaptaciones al medio subterráneo, como la capacidad de excavar y deslizarse plegando su piel
como un acordeón. Cabeza maciza, sin oído externo y de ojos atrofiados. Son capaces de desplazarse tanto en dirección de la
cola como de la cabeza, y por ello se les dio el nombre de Amphisbaenia ("que va en dos direcciones"). Se conocen unas 190
especies, la mayor parte de ellas en África y América del Sur.

Figura 1.- Bipes biporus

Características generales
•Cuerpo alargado de diámetro
casi uniforme
•Sin patas (excepciones);
cinturones vestigiales
•Cráneo no es cinético
•Ojos y oídos debajo de la piel
•1 pulmón funcional, pulmón
derecho generalmente atrofiado
•Unas 160 especies
Ubicación taxonómica
Reino Animalia
Subreino Bilateria
Infrareino Deuterostomia
Phylum Chordata
Subphylum Vertebrata
Infraphylum Gnathostomata
Superclase Tetrapoda
Clase Sauropsida
Subclase Lepidosauria
Orden Squamata
Suborden Amphisbaena
Familia Amphisbaenidae
Familia Bipedidae
Familia Rhineuridae
Familia Trogonophidae
Diversidad
Se reconocen cuatro familias dentro de los Amphisbaenia; dos de ellas están
ampliamente distribuidas (Fig. 6), en Sudamérica, África, el oriente Medio y el
suroeste de Asia; una tercera familia es endémica de la península de Florida en
Estados Unidos y la familia Biperidae, que es endémica de México. Fig. 4
Figura 4.- Miembro de la
(Flores-Villela et al 1999)
familia Biperidae

La familia Amphisbaenidae (Fig. 5) es la más diversa. A ella pertenecen Blanus

cinereus y el género Amphisbaena, del que hay descritas 69 especies, como
Amphisbaena cubana, Amphisbaena alba, Amphisbaena darwinii y Amphisbaena
fuliginosa.

Figura 5.- miembro de la familia

Amphidbaenidae
Familias

Blanus cinereus

La cabeza es pequeña, trapezoidal, poco diferenciada del cuerpo, del que está
separada por un surco transversal dorsal, hocico redondeado, (para
excavación). Tiene ojos atrofiados, sentidos del gusto y oído muy desarrollados
(adaptaciones a sus hábitos subterráneos). Posee una pequeña lengua bífida,
con misión quimiosensorial, y una serie de dientes pequeños y afilados dentro
de su boca (7 premaxilares, 4 maxilares y, 7 mandibulares).

Cuerpo es cilíndrico, alargado, presentando un surco longitudinal lateral, y está

recubierto de escamas cuadrangulares dispuestas en forma de anillos (de media
116 en el cuerpo y 23 en la cola). Su cola es muy corta.
 Trogonophis wiegmanni
“Culebrilla mora”

Especie en estado de regresión por la creciente urbanización y degradación de los suelos.

Esta familia hace un túnel a través del suelo con movimientos oscilantes del cuerpo. Su cara se asemeja a una placa
aplanada justo delante de los ojos y son los bordes de esta superficie similar a una placa los que se utilizan para raspar
el suelo al final del túnel, de modo que la fuerza generada por el cuerpo pueda forzarlo hacia la pared del túnel,
permitiendo así progreso del túnel Otra característica interesante con respecto a esta familia es que son cuadradas a
triangulares en sus secciones transversales.
Esta familia es endémica de México.
La principal característica es que los representantes de
este género aún conservan sus extremidades anteriores las
cuales utilizan, al igual que la cabeza, para excavar; cada
una de estas patas tienen 5 dedos.
Bipes biporus
En la actualidad solo se encuentran un género y una
especie (Rhineura floridana). Se tiene registro fósil de
más miembros de diferentes géneros de la familia, este
data de hace 60 millones de años en el Paleoceno.
Actualmente solo se encuentra en Florida.
Rhineura floridana
Figura 6 .- Distribución mundial de Amphisbaenia
Al género Bipes (familia Bipedidae) pertenecen especies con 3 ó 5 dedos: se conocen cuatro especies con el nombre de Bipes
tridactylus, Bipes canaliculatus, Bipes biporus y Bipes alvarezi. Un ejemplo de la familia Trogonophidae es Trogonophis
wiegmanni. Con la excepción de Rhineura floridana (Fig. 7), las especies de la familia Rhineuridae se han extinguido.

Fig. 7.- Rhineura floridana

Distribución en México

Figura 8. En este mapa se

muestran las
observaciones realizadas
en los últimos 6 meses de
Bipes biporus y Bipes
canaliculatus, de acuerdo al
portal Naturalistas.
Anatomía Figura 9. Geocalamus acutus
(Amphisbaenia: Amphisbaenidae)

Todos son alargados.

Tamaño que varía entre 10 y 70 cm, con una región larga del
tronco y una cola corta (la musculatura necesaria para el
enterramiento está presente en el tronco) y 7cm de diametro
aprox.

Segmentado por anillos conspicuos completos, en promedio

219, compuestos de escamas lisas e invariables y que forman
un tubo.

Narinas laterales, ojos reducidos y cubiertos por escamas, no

hay orificios auditivos y la boca es rígida y con contorno suave.

Cráneo muy modificado para cavar. Todos tienen un cráneo

rígido y compacto, existen tres tipos principales de cráneos
Amphisbaenianos, que están funcionalmente relacionados con
la forma en que madrigueran.

Figura 10. Vista ventral (A), lateral (B) y dorsal ( C)

de la cabeza.
"Pala con cabeza" (por ejemplo, Rhineura y
Leposternon): hocico dorsoventralmente aplanado, con
un ángulo craneofacial agudo. Amphisbaenians con
esta forma de cráneo excavan forzando la cabeza hacia
adelante y ligeramente hacia abajo.

"Cabeza de espada" (trogonófidos) hocico Figura 11 y 12. Cráneo de Rhineura floridana y

dorsoventralmente aplanado, con un fuerte ángulo aspecto externo respectivamente
craneofacial. Trogonophids utiliza los lados agudos de
su cabeza (llamado lateralcanthi) para afeitar el suelo
del frente del túnel en un movimiento oscilatorio.

Figura 13 y 14. Cráneo de Trogonophis

wiegmanni y aspecto externo respectivamente

Figura 15 y 16. Aspecto externo y cráneo de
Blanus respectivamente
"Cabeza redonda" o "con cabeza de bala" (la mayoría
de amphisbaenianos, por ejemplo, Amphisbaenia,
Blanus, Cadea, Zygaspis): excave usando la cabeza
como un simple ariete, y luego empuje la cabeza en
diferentes direcciones para empacar la tierra.
Familia Trogonophidae tienen una sección transversal
triangular, a diferencia de cilíndrica.
Tienen una dentición acrodonte, en contraste con la
dentición pleurodoncia de otros anfisbánidos. No
exhiben autotomía caudal (la capacidad de auto
amputarse la cola).
En la región anterior a la cloaca, se encuentran los
poros "pre-cloacales"variables de 6 a 9. Se compone en
promedio por 15 anillos, midiendo cerca de 4 cm de
longitud y 5 cm de diámetro.
Anatomía interna Los órganos alojados en la cavidad
pleuroperitoneal son, en su mayoría,
alargados y están característicamente
dispuestos de forma a adecuarse en un
cuerpo largo y cilíndrico. Los órganos pares,
a su vez, tienden a reducirse o
desplazamiento unilateral, un mayor o
menor grado.

La tráquea es un tubo largo y transparente

formado por anillos cartilaginosos, en
forma de herradura. Es ventral al esófago
y está unido a éste por la lámina esofágica
traqueal. En la región del corazón, situado
dorsal a este penetrar en el pulmón
izquierdo sin ramifican.
Reproducción
La mayoría de las especies son ovíparas y en la mayoría de
las especies la época reproductiva está relacionada con la
estación cálida y lluviosa además de que parece variar con la
latitud..(S.eAb et al.,2006)

Se ha observado un hábito en donde estos organismos

ocupan de nidos los hormigueros..(S.eAb et al.,2006)

Generalmente el tiempo de incubación dura 59 dias..(S.eAb et

al.,2006)
 Reproducción
Hay una baja producción de huevos y los embriones tienen
un tamaño comparativamente grande en relación con el
adulto..(S.Abe et al.,2006)
Los ovarios y los oviducos se localizan en el tercio caudal
de la cavidad pleuroperitoneal en posición látero-dorsal a
los intestinos. Cada ovario es un tubo largo, delgado,
transparente, dentro del cual es posible verificar la
presencia de folículos. (Navega-Gonçalves,2009)

Son huevos notablemente alargados blandos y coriáceos,

al revisar los ovarios se encontrarón folículos ováricos
vitelogénico..(S.Abe et al.,2006)
Reproducción
Los testículos determinan su tamaño según la época del año, esto
determina la funcionalidad de las células de Sertoli, Leydig y se la
síntesis de factores liberadores, además de aumentar la longitud y el
plegamiento del epidídimo.(Hernando et al.,2017)

Los testículos presentan coloración amarillo-lechosa y se

localizan en el tercio caudal de la cavidad pleuroperitoneal,
látero-dorsalmente a los intestinos y son sostenidos por el
mesón. La forma de los mismos varía entre las especies
consideradas pudiendo ser más o menos alargadas, ovales
o reniformes.(Navega-Gonçalves,2009)
D)Lumen del túbulo seminifero, con
espermatozides,(Z)
 Reproducción
Los organismos recién nacidos presentan un diente de huevo
que usualmente pierden a las 2 semanas (en condiciones de
cautiverio).(S.Abe et al.,2006)

Algunas especies después de nacer muestras geotropismo

positivo y tiene la tendencia a intentar enterrarse después de
salir del huevo..(S.Abe et al.,2006)
Amenazas
Parece que hay pocas amenazas importantes para los anfisbenidos.
Se pueden matar animales cuando se encuentran por una identificación errónea como serpientes y por el temor de que
ataquen a los humanos. Existe cierta recolección de animales, posiblemente para el comercio de mascotas, pero se cree que
tiene un impacto mínimo en las poblaciones.
También la disminución del hábitat puede contar como un posible factor a futuro, que pondría a las especies en peligro, como
es el caso de la expansión agrícola.
Conservación género Bipes
Bipes biporus
IUCN (2007): especie de menor preocupación,
Dentro de la Reserva de la Biosfera Vizcaíno
Legislación nacional, con la NOM (2003) que incluye a esta especie en la
categoría Pr (protección especial).

Distribuida a lo largo de la costa pacífico de la Península de Baja California

Mapa de distribución de Bipes bisporus, de
Requiere áreas con suelos arenosos y de abundante hojarasca El hábitat general acuerdo a las observaciones realizadas por
expertos en el portal Naturalistas.
en su área de distribución es la tierra seca y el desierto, con vegetación xerófila,
Bipes tridactylus
IUCN (2007): la cataloga como especie de menor
preocupación.
En México sin protección

Restringida a un área pequeña cerca del Río Tecpan,

en el estado costero de Guerrero, México, por lo cual
es considerada como habitante de tierras bajas
Ocupa las llanuras de inundación y los bosques secos
Incluso hábitats alterados.
Mapa de distribución de Bipes tridactylus, de
acuerdo a las observaciones realizadas por
expertos en el portal Naturalistas.
Bipes canaliculatus
● Está sujeta a protección especial en México, incluida en la NOM-059
● Distribución en México (Fig. )
● Esta especie es endémica de la Cuenca de Balsas-Tepalcatepec en los Estados de Guerrero y Michoacán en
México. Si bien aún no se ha registrado desde el estado de Puebla
o los límites nororientales de la cuenca
del Balsas, es posible que la especie se
encuentre en toda la Cuenca del Río
Balsas (eol, 2017)

Mapa de distribución de Bipes canaliculatus, de acuerdo a las

observaciones realizadas por expertos en el portal Naturalistas.
 Bipes tridactylus

Bipes canaliculatus
Bipes biporus
Referencias
● Abe S. & D. Andrade.2006.Habits hidden underground: a review on the reproduction of the Amphisbaenia with notes on four
neotropical species.Amphibia-Reptilia 27 (2006): pp207-217
● Canseco-Márquez, L. Campbell, J.A., Ponce-Campos, P. & Muñoz-Alonso, A. 2007. Bipes tridactylus. The IUCN Red List of
Threatened Species 2007 e.T63725A12710841.[En linea] Disponible en:
http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2007.RLTS.T63725A12710841.en [Consultado el 1 de noviembre de 2017]
● Costa, H.,Resende,F., Teixeira, M., Vechio, D. & A. C. Dinara. 2014. Un nuevo Amphisbaena (Squamata: Amphisbaenidae)del
sur de la Cordillera Espinhaço, sudeste de Brasil. Anais da Academia Brasileira de Ciências (2015) 87(2):891-801 pp.
● Hernando A., Aguirre F.2017.Testicular cycle of Amphisbaena mertensii Strauch, 1881 (Squamata:
Amphisbaenidae) in northeastern Argentina.Herpetology Notes.volumen10:pp141-145.
● Flores-Villela, o., y W.L. Hodges. 1999. Culebras con manitas, reptiles extraños de México. CONABIO. Biodiversitas,
27:12-14
● NAVEGA-GONCALVES, Maria Eliana C.2009. Anatomia visceral comparada de seis espécies de Amphisbaenidae
(Squamata: Amphisbaenia). Zoologia. vol.26, n.3. pp.511-526.
● Flores-Villela, O. & U.O., Garcia- Vazquez. 2017.Biodiversidad de reptiles en México. Revista Mexicana de Biodiversidad [en
liena] 2014, 85. Disponible en: http://xn--www-xda.redalyc.org/articulo.oa?id=42529679055ISSN1870-3453[consultado el 2 de
noviembre de 2017]
● Flores-Villela, O., y W.L. Hodges. 1999. Culebras con manitas, reptiles extraños de México. CONABIO. Biodiversitas, 27:12-14
Enlaces externos
Wikispecies tiene un artículo sobre Amphisbaenia. Wikispecies

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Amphisbaenia. Commons

Naturalistas
http://www.naturalista.mx/taxa/116514-Bipes-canaliculatus
Encyclopedia of Life
http://eol.org/pages/795605/overview