Un mes después de la rendición japonesa en 1945, el Viet Minh,

liderado por Ho Chi Minh, declaró independencia vietnamita. Entre

1946 y 1954 los franceses trataron de recuperar el control de su
antigua colonia de Indochina. La participación estadounidense en
Vietnam comenzó en este período bajo la presidencia de Truman,
quien dio apoyo financiero y logístico a los franceses. Un tratado de
paz conocido como los Acuerdos de Ginebra se firmó en 1954
separando el país en dos a lo largo del paralelo 17 con el Viet Minh
en el control del norte y los que habían apoyado a los franceses en
el sur
Miles de personas se trasladaron hacia el norte y el sur a sus áreas
ideológicas y la izquierda francesa. Motivos estadounidenses. En la
década de 1950, el presidente Dwight Eisenhower aplicó la teoría
del dominó al sudeste asiático: si Vietnam del Sur cayera en manos
de los comunistas, todos los demás países de la región acabarían por
caer. Los estrategas norteamericanos observaron que a mediados
de los años sesenta todos los países que habían sido comunistas se
habían mantenido comunistas. Laos se hizo comunista en 1975, pero
desde la década de 1990 el país ha sido desesperado para atraer la
inversión de EE.UU. y Tailandia. Camboya también cayó en manos de
los comunistas en 1975, pero los jemeres rojos fueron los amargos
enemigos del Viet Cong y después de las atrocidades de Pol Pot, los
vietnamitas invadieron el país de 1983 a 1989. Desde mediados de
los 90 Camboya ha tenido una democracia inestable. Democracia vs
Comunismo. El Acuerdo de Ginebra también estipulaba que en 1956
debían celebrarse elecciones libres tanto en el norte como en el sur
de Vietnam, bajo supervisión internacional que condujera a la
reunificación pacífica de ambas zonas. Sin embargo, cuando quedó
claro que los Viet Minh iban a ganar las elecciones en Vietnam del
Norte y del Sur, el líder del sur Ngo Dinh los canceló en el sur. De
hecho, Diem también suprimió los consejos de aldea elegidos
tradicionales, reemplazándolos con sus designados y promovidos
católicos (como él) en la administración en lugar de los budistas
(que constituían la mayoría de la población y evitó que sus aliados
occidentales retrataran la guerra como "democracia Vs Comunismo
".Diem fue asesinado en 1963 (con la complicidad de EE.UU).

En respuesta a la negativa de Diem a celebrar elecciones, Vietnam

del Norte entrenó y armó a los comunistas del sur, que se
conocieron como el Viet Cong, para infiltrarse y derrocar al régimen
en el sur. En 1964 había 35.000 Viet Cong operando en Vietnam del
Sur (contra 4000.00 soldados survietnamitas). Cuando finalmente
se celebraron las elecciones en 1967, se prohibió a todos los
partidos que favorecieron las negociaciones con el Viet Cong.

Estados Unidos se involucró oficial y directamente en la guerra de

Vietnam después de un ataque presuntamente no provocado en el
Golfo de Tonkin en un buque de guerra estadounidense, el USS
Maddox el 2 de agosto de 1964. Un segundo ataque reportado
contra el destructor USS C. Turner Joy el 4 de agosto Se ha
demostrado desde entonces ser una fabricación. El 7 de agosto el
Congreso votó casi unánimemente (502: 2) para dar a Lyndon
Johnson amplios poderes para tomar represalias en el Golfo sobre
Tenkia Resolution.

Un nuevo tipo de guerra. La estrategia estadounidense se basaba en

la superioridad aérea. Los helicópteros se utilizaron ampliamente
como armas ofensivas por primera vez. El desgrasante Agente
Naranja fue utilizado para destruir los bosques que ocultan las
rutas de abastecimiento del Viet Cong y del Norte vietnamita y
también para destruir las cosechas enemigas. 50 millones de litros
de Agente Naranja fueron abandonados en Vietnam. Los
vietnamitas han culpado al agente naranja por la alta incidencia de
abortos espontáneos, cánceres y malformaciones congénitas en su
país durante los últimos treinta años. Las tasas de cáncer entre los
militares estadounidenses, australianos y neozelandeses expuestos
al agente naranja también han sido anormalmente altas. Un cuarto
de millón de militares estadounidenses y sus familias fueron
compensados por los efectos de la sustancia química. Los
estadounidenses habían desarrollado y utilizado el napalm durante
la Segunda Guerra Mundial. Este gel de gasolina se utilizó
ampliamente en Vietnam en bombas incendiarias. Se quema más
lentamente ya una temperatura más alta la gasolina.