 LA TEORÍA DEL

ETIQUETAMIENTO O
“LABELLING APPROACH”
 es una de las teorías de la sociología de la
desviación desarrollada durante la década
de 1960 y 1970 que postula, en relación con
las teorías de la relaciones sociales, que la
desviación no es inherente al acto concreto
sino que es una manifestación de la mayoría
social que califica o etiqueta negativamente
los comportamientos de las minorías al
desviarse de las normas culturales
estandarizadas de la mayoría. La teoría ha
prestado especial atención a distintos
colectivos o minorías que habitualmente
sufren el etiquetado o calificación negativa
por su desviación de la norma mayoritaria
social (discapacitados, enfermos mentales,
criminales, homosexuales, niños, ancianos,
etc.).
 Sucede cuando conocemos a una
persona y aún antes de saludarle , ya
la estamos juzgando por su aspecto
exterior ( estatura, color de piel, de
ojos, vestimenta, caminar voz , etc) , y
cuando ya cumplimos con los ritos
primarios del saludo y vamos
conociéndole , pasamos a juzgarle
por su posición social, sus ideas
políticas , religiosas , deportivas .
 Como ya se ha expresado, esta
concepción afirma que la conducta
delictiva es el resultado del proceso de
“rotulación” o “etiquetamiento” que
efectúa la misma sociedad, y no una
enfermedad o degradación de ella. En
las siguientes líneas intentaremos
desarrollar sus fundamentos más
importantes.
 La teoría del etiquetado defiende que la
desviación no es inherente a un acto, sino que se
muestra la tendencia de las mayorías a las
calificación negativa o etiquetado de las minorías
a las que se ven como desviación de estándar de
las normas culturales y sociales. La teoría hace
referencia a cómo la propia identidad y el
comportamiento de los individuos puede ser
determinada o influida por los propios términos
utilizados para describir o clasificar dicho
comportamiento, y se asocia con el concepto de
una profecía que se cumple y con los estereotipos.
 En la década de 1960 se empieza a estudiar la desviación desde la
perspectiva del interaccionismo simbólico. Estos autores centran sus
estudios no tanto en las posibles causas de la conducta desviada,
sino en las formas de control e interacción social por las que se
definen a ciertos individuos como desviados. La principal aportación
teórica de esta escuela es la teoría del etiquetaje, que Howard
Becker sintetiza de la siguiente manera:

 Los grupos sociales crean la desviación estableciendo reglas cuya

infracción constituye una desviación, y aplicando estas reglas a
personas particulares, que etiquetan como outsiders [...] La
desviación no es una cualidad de la acción cometida sino la
consecuencia de la aplicación —por parte de otros— de reglas y
sanciones. El desviado es alguien al que la etiqueta le ha sido puesta
con éxito; el comportamiento desviado es el comportamiento
etiquetado así por la gente.
 Howard Becker
• La alienación del sentido de la comunicación
cotidiana, contraria a la búsqueda de identidad y
del importante papel que juega en la sociedad la
empatía (capacidad de ponerse en el lugar de otro).

• La realidad social se explica a través de las

interacciones de los individuos y grupos sociales (en
este sentido se opone al determinismo social). Para
interpretar la actuación de los grupos e individuos no
es suficiente estudiar su comportamiento visible, sino
también es relevante considerar su conciencia y sus
pensamientos como parte de sus actuaciones
(contrario al conductismo).
 La teoría del etiquetado hace que haya varios mecanismos que
actúan, estos son:
 - Regla de la perpetuación: habla de los mecanismos de la
conservación y amplificación de la desviación, las etiquetas tienden
a mantenerse.
 - Regla de la economía: es la resistencia que pone cada uno a
cuestionar una etiqueta impuesta.
 - Regla de la consistencia: se produce el efecto Pigmalión. Lemert en
una teoría llamada de desviación primaria y secundaria, atiende a
la definición e identificación de la conducta en los procesos de
desviación:
 1.- Las formas de desaprobación social son factores que aumentan o
disminuyen, la forma que tomara la primitiva diversidad.
 2.- En la interacción con los sujetos que están fuera de la norma se
crean mitos, estigmas, estereotipos
 3.-La reacción informal tiende a extenderse y formalizarse en los
procedimientos de rutina de los agentes y agencias encargadas del
castigo.
 4.- El status del sujeto se les asignan roles (criminal, marginado,
inútil…)
 5.- El individuo estigmatizado asume un cierto rol en relación a una
concepción de si mismo inducida por la propia estigmatización.
 Como dije al principio , esto es inevitable , pero por lo menos debemos ser
conscientes para minimizar su impacto. Dije impacto ?

 Si analizamos nuestra historia , nos daremos cuenta que a nivel macro esta
concepción mental ha traído consecuencias desastrosas.

 -Juana de Arco fue quemada viva por supuesta bruja siendo patriota

 -Galileo Galilei fue obligado al autoexilio por no compartir los prejuicios de

la época, siendo un adelantado en la ciencia.

 -Bruce Lee fue un adelantado en las artes marciales y aún así el personaje
de Kung Fu ideado por él , fue a parar en manos de un blanco.

 -Por otro lado con esta concepción mental pero con signo contrario,
elegimos a nuestros gobernantes, porque nos dejamos llevar por las
apariencias, la mayoría de las veces para mal que para bien.

 Muchos hombres que fueron más allá de los prejuicios fueron victimas de su
tiempo: Gandhi, Giordano Bruno, etc.
 Cuando caemos en un prejuicio, cometemos el error muy grave de
método: pasamos inmediatamente de una observación, generalmente
superficial e insegura, a una conclusión gratuita, sin utilizar la etapa
intermedia, que es la averiguación o comprobación.

 El estereotipo es un clisé cómodo, un atajo, esquema mental para

simplificar el conocimiento, cargados de mucha emotividad.

 Victor Frankl, fundador de la Logoterapia de origen vienés , dijo algo

interesante acerca de los prejuicios, habiendo pasado de todo en un
campo de concentración Nazi . ” Sólo existen dos tipos de personas, las
decentes y las indecentes y las mismas pueden estar en cualquier
grupo racial, cultural o económico” Los mismos partidarios del
nacionalsocialismo persiguieron a judíos, eslavos, negros, gitanos,
homosexuales etc. basándose en estereotipos que son de naturaleza
emotiva y lo justificaban racionalmente con una ideología inventada
por pseudofilósofos y falsos científicos.

 Victor Frankl enseñó que no hay situación extrema que pueda el

hombre vivir, sin que pueda extraer de ella un sentido. No hay
determinismo que pueda privarle de tomar la decisión correcta cuando
el momento llegue. Eso hace la diferencia entre las personas, no su
nacionalidad, orientación religiosa o política ni su raza.