El niño, el educador y el control remoto

El pedagogo francés Philippe Meirieu en una entrevista exclusiva en la que habla de la educación,
la tv, la infancia y sobre la necesidad de “aprender a mirar”.

El docente y ex senador Jacques Liesenborghs realizó una larga entrevista con el pedagogo Philippe
Meirieu. El resultado fue el libro "El niño, el educador y el control remoto" (Ed. Labor, Bruxelles,
2005), en el que ambos revisan las etapas decisivas de la educación y la relación con el mundo de
los medios y la tecnología. En Tramas seleccionamos algunos pasajes que consideramos
fundamentales para trabajar el vínculo entre educación, imágenes y tecnología. En esta primera
parte, ofrecemos una parte del capítulo "El niño en el mundo", en el que Meirieu se explaya sobre el
aprender a mirar y sobre el lugar de las imágenes en la escuela.

EL NIÑO EN EL MUNDO
Jacques Liesenborghs- Hay un punto que es esencial: las problemáticas de la formación en la
imagen. Ud. distingue tres problemáticas fundamentales: aprender a mirar, la inteligencia del
relato y, por supuesto, la construcción de lo simbólico. Retomémoslas en ese orden

Philippe Meirieu- "Aprender a mirar" no se trata solamente de "mirar". Mirar consiste en dejarse
impresionar en todos los sentidos del término: nuestra retina se impresiona, muestra psíquis se
impresiona, nos impresionamos porque lo que es "impresionante" y nos guía a nuestro lugar,
nuestra conciencia. Aprender a mirar es aprender a guiar la mirada, a decidir sobre lo que miramos
y, simultáneamente, a explorar aquello que no se da espontáneamente a la vista. Yo insisto con
frecuencia en la importancia para la educación de la mirada de la práctica del teatro, porque, en el
teatro, la escena, el decorado, la luz, todo eso permite focalizar l a mirada, pero también permite
cambiar el foco: pasar de una visión global a una visión centrada sobre un rostro o sobre un gesto.
Podemos, del mismo modo, realizar esta experiencia decisiva a través de toda la historia del arte, en
particular en lo que respecta a los soportes a los que estamos menos habituados como los papiros,
los murales, las miniaturas que, justamente, agudizan la mirada. También podemos trabajar sobre
las imágenes científicas y, por supuesto, los mapas geográficos: todo mapa geográfico es, en efecto,
el mapa de un tesoro porque nos permite ver lo que antes no veíamos y, por lo tanto, está bajo
nuestros ojos. Estamos aquí dentro de la noción de la intencionalidad de la mirada. Dentro de
aquello que permite escapar a la estupefacción de la pantalla total, en la cual podemos perdernos en
nuestro narcisismo.

Segundo tema, la inteligencia del relato. También insisto mucho sobre la construcción del relato
porque, cuando observo la forma en la cual los niños y los adolescentes dan cuenta de lo que viven,
constato su incapacidad de articular los fragmentos de su vida en un relato coherente. Su historia
tiene la apariencia de un videoclip donde todo colisiona sin que nada tenga vínculo ni sentido. Esta
desarticulación - que puede, en las formas de arte muy elaboradas, ser objeto de una investigación
estética muy interesante - es devastadora para el desarrollo de la persona. La incapacidad de
transformar los hechos en acontecimientos aplasta al mundo, y me prohíbe decir "yo", ponerme en
relación con el mundo, situarme en relación a otros...En este aspecto, la lectura de historias y de
cuentos es esencial, desde los primeros meses de vida. Pero también, más adelante, la frecuentación
de salas de cine: en el cine, ante una buena película, comprendemos qué es un relato, accedemos a
una visión que no es forzosamente lineal, que incluye elipsis y flashbacks, pero que abre a una
inteligencia propiamente humana de las cosas. Una manera de salir del caos. Todo lo contrario a la
televisión, que institucionaliza el caos.

Finalmente, existe una tercer problemática que hemos evocado con frecuencia porque me tienta
particularmente: la construcción de lo simbólico. Cuando me piden que dé una recomendación
sobre las películas que conviene mostrar a los alumnos, siempre digo lo mismo: aquellas que tienen
un gran poder simbólico. Encontramos, por supuesto, en nuestro patrimonio las grandes películas
que tocan temáticas fuertes como el miedo a la muerte, el amor, la soledad, el ser humano
enfrentado a sus criaturas y asesinado por su doble... Pero lo simbólico existe también en las obras
contemporáneas como la última película de Clint Eastwood, Million Dollar Baby: allí hay,
expresado de manera magníficamente depurada, una historia fuerte y cuestiones esenciales. Como,
dentro de otro género, en las películas de los hermanos Dardenne.

Como he dicho, no es suficiente elegir una película fuerte, hacer una breve introducción de los
alumnos sobre la vida del director y prever un pequeño tiempo de debate en el cual los dos o tres
"buenos alumnos" tradicionales hagan las intervenciones convenientes. Lo que importa es
comprometerse en un verdadero trabajo pedagógico, como sobre un gran texto de la literatura o una
gran pregunta científica: se debe poder identificar y nombrar sus emociones - sin exponerse a las
burlas de los otros -, ponerse en posición de rever algunas escenas, comprender por qué nos han
marcado, buscar qué es lo que hace sentido para nosotros en estas escenas, explorar las posibles
correspondencias dentro de otros campos de expresión artística, etc. Hay que contar con más horas
de explotación y de esfuerzo: del trabajo individual, del trabajo en grupo, de la búsqueda
documental y creativa, etc. ¡Nada que ver con la guardería audiovisual que con tanta frecuencia se
practica en la escuela!

J.L.-El lugar de las imágenes en la escuela - o más bien la utilización que se le da a las
imágenes en la escuela - es a la vez divertido y revelador de intenciones educativas.
Repasemos algunas etapas significativas...

P.M.-El pensamiento occidental del cual nos nutrimos se ha construido sobre la desconfianza de la
imagen. Para Platón y sus discípulos, la imagen es, por definición, engañosa y es necesario
desprenderse de ella para acceder al concepto: es el sentido del mito de la caverna. Y es el sentido
de todo el esfuerzo de conceptualización y de modelización intelectual de nuestra historia: aquello
que tomamos por lo real no es más que ilusión. Marx mismo explicará que "los capitalistas" no son
verdaderamente la realidad, ni tampoco "el capitalismo"... Aquello que "existe" verdaderamente es
"el capital": un sistema abstracto que contiene a todo el resto. Desde esta perspectiva, la educación
es, pues, un desprendimiento necesario. Hace falta abandonar la imagen, las "representaciones",
necesariamente parciales y también partes parciales de la realidad, para pensar verdaderamente.
Es necesario destruir los íconos, porque ellos encarnan las figuras de la sujeción, de la dominación,
y porque ocultan aquello que se supone que muestran.

Sin embargo, no vamos a hacer desaparecer por completo a las imágenes en los aprendizajes y
Platón mismo no duda en hacer dibujar a Sócrates sobre la arena para enseñarle geometría. La
imagen es allí una etapa necesaria para acceder a la verdad de la abstracción... La Edad Media
cristiana, a partir del siglo VI, va a subvertir la prohibición religiosa de representar - a la cual el
Islam permanece todavía sometido- para utilizar las representaciones desde una perspectiva
deliberadamente "educativa": las pinturas murales en las iglesias tienen por misión elevar las almas
y edificar al pueblo. En los libros santos y las obras eruditas, se introducen las iluminaciones.
Lo esencial sigue estando en el texto, pero no nos privamos de volverlo atractivo a través de algunas
ilustraciones al margen: ¡es la miel en el borde de la copa que permite tragarse la poción maléfica!
Una manera de reconocer que no podemos prescindir de la imagen, pero que ella no es lo esencial...
Con la aparición de la Escuela de Jules Ferry[1], reencontramos toda la ambigüedad de la imagen:
la enseñanza se mantiene filosóficamente platónica, y no es menos concretamente religiosa. Las
imágenes son condenables porque distraen la inteligencia de lo esencial y, simultáneamente, son
necesarias para captar la sensibilidad, dar pie a la memoria y permitir que se represente aquello que
no es capaz de ser pensado... la justicia o la nación, por ejemplo.
De esta manera, la escuela hará una consumación fabulosa de imágenes piadosas, pretendiendo, por
otro parte, formar al alumno en el uso exclusivo de la razón.

Son los pedagogos de la "Escuela Nueva" quienes, siguiendo a los pedagogos anarquistas y desde
comienzos del siglo XIX, denuncian el carácter peligroso de la imagen en la cual ven una
herramienta de adoctrinamiento de las conciencias. Ellos militan por la desaparición de las
"imágenes santas" y por su reemplazo por los croquis científicos donde las imágenes ya constituyen
una manera de abstracción y de pensar el mundo, como el mapa geográfico. De modo primero
balbuceante, luego deliberado, la escuela se da la misión de trabajar para la deconstrucción
ideológica de la imagen. Hasta que emerge la idea de "educación en la imagen" tal como la
conocemos hoy en día.

Yo he vivido intensamente, cuando era un joven profesor, aquellos tiempos de "la educación en la
imagen", aún cuando se trataba de una práctica militante y marginal. Trabajamos con nuestros
alumnos para elaborar una "gramática de la imagen", un poco formalista, hay que reconocerlo, que
intentaba señalar los códigos que funcionaban sobre los frescos romanos, las pinturas del
Renacimiento, los cuadros cubistas, las historietas o el cine expresionista alemán. Todo aquello era
bastante aproximado, sin duda, pero tenía el mérito de "hacer mirar", allí donde, habitualmente, se
contentaban con ver simplemente.
Luego pensamos que también hacía falta hacer que los alumnos produzcan imágenes para que
accedan al sentido de la imagen, para comprender desde el interior esta intencionalidad de la mirada
de la que ya hemos hablado. Por mi parte, privilegié el cine y en particular el cine de animación.
Gracias al cine de animación nos encontramos inmediatamente inmersos en "la fábrica de la
imagen", con acceso directo a la cocina de la imagen. Imposible sucumbir a la facilidad. Estamos
obligados a comprender para hacer. Y eso justifica plenamente los aportes teóricos, ya sean
técnicos, históricos, literarios o filosóficos.

Y la historia continúa... La historia de relaciones tensas entre una escuela que busca arrancar al
alumno de "la imagen-obstáculo del concepto" y de una escuela que utiliza a la imagen como
"acceso a la inteligencia de la mirada". Entre una escuela que ubica en el primer plano el
pensamiento especulativo y que considera que es un deber deshacerse progresivamente de las
imágenes, asociadas a la singularidad de los sujetos y a la subjetividad de las creencias... y una
escuela que ubica en primer plano la comprensión de la gestualidad humana y de las huellas que ha
dejado y que deja todavía en el mundo, huellas consideradas como la verdadera historia de los
humanos...Sin embargo, no estoy seguro de que no se pueda esbozar una síntesis: precisamente,
alrededor de "la imagen - símbolo", reconocida en su intencionalidad singular y, al mismo tiempo,
portadora de una universalidad. Me parece que hay un camino a explorar por ese lado...