PSICOLOGÍA SOCIAL

LAS REPRESENTACIONES SOCIALES

Lic. Analía M. Vázquez

La Psicología Social puede ser definida como la disciplina científica que busca
entender la naturaleza y las causas del comportamiento y del pensamiento
individuales en situaciones sociales.(Baron, Pág.5)

En el camino de alcanzar el objetivo de conocer y comprender el comportamiento

de las personas desde la perspectiva de la Psicología Social, nos encontramos
con diferentes fenómenos y conceptualizaciones que proporcionan las
explicaciones necesarias para dicho objetivo.
De tal manera, las diferentes investigaciones realizadas acerca de, por ejemplo, la
influencia Social, la comunicación, la Conformidad, Teorías de la Atribución, entre
tantas otras, confluyen en el armado de un corpus teórico y metodológico que
arrojan luz sobre la vida social de las personas, y sus diferentes expresiones.

En suma, la Psicología Social se centra – fundamentalmente - en vislumbrar las

causas del comportamiento social y el pensamiento social, en la identificación de
los factores que conforman nuestros sentimientos, comportamientos, y
pensamientos en situaciones sociales. Intenta cumplir este objetivo mediante el
uso de métodos científicos, y tiene muy en cuenta qué comportamiento y
pensamiento sociales están bajo la influencia de un amplio espectro de factores
sociales, cognitivos, ambientales, culturales y biológicos. (Baron y Byrne, 2005,
pág. 13)

Más específicamente, se hace referencia a lo grupal, y cómo la experiencia

individual en los distintos grupos por los que transcurre la vida de cada uno, influye
y es influenciado, forma y conforma, construye y co-construye, lo que conocemos
como Realidad Social.

Compartir espacios sociales implica experimentar la realidad “como si” fuese

realmente la realidad, es decir, que en muchas ocasiones creemos y afirmamos
que nuestra forma de ver esa realidad es la realidad, única y absoluta. Sin
embargo, si observásemos, por ejemplo, otros grupos, otras culturas,
seguramente, aparecerían otros comportamientos, otras maneras de actuar, otras
realidades igualmente válidas.
En verdad, nuestras interpretaciones del mundo surgen como resultado de
interacciones sociales que, construyen maneras de ver, modos de definir y
explicar lo que percibimos.
“Nuestros puntos de vista son el resultado de los contextos sociales en el que nos
movemos, existimos, sentimos y experimentamos, y son en ese sentido
construidos socialmente por nuestras comunidades, culturas, etc.”(Berger y
Luckman, 1974)
La construcción de la “realidad social”, es un fenómeno que se dirige en ambas
direcciones, desde el sujeto hacia el mundo social y desde el mundo social hacia
el sujeto, es decir, a la vez que las personas y los grupos sociales somos
constructores de “la sociedad”, también somos construidos por la sociedad.

Es decir, tanto desde la subjetividad como desde los contextos sociales se

realizan aportes, que, entremezclados, se transforman en intersubjetivos,
configurando interpretaciones y significaciones compartidas, consideradas como
únicas, de manera tal que, nos posibilita comprender la realidad, de manera
similar a otras personas que compartan el mismo contexto.

El mundo social nos propone formas de comportamiento e interpretación desde

antes del nacimiento, que, incorporadas en cada uno de nosotros, nos permite
movernos en nuestro mundo, a la vez que realizamos nuestros aportes, de
manera dinámica. De esta manera, cada grupo co-construye, de acuerdo a las
experiencias vividas y compartidas, ideas acerca de cuestiones importantes, como
respecto a qué se considera realidad, verdad, normalidad y también en este caso,
la solidaridad.

Las ideas se orientan y transforman en esquemas de acción aceptados,

estableciendo modos de vivir el mundo que los rodea, existiendo la convivencia de
distintos mundos, con diferentes representaciones e interpretaciones de la
realidad.

Para fundamentar el comportamiento social, con la implicancia de lo individual y

colectivo, se recurrirá al concepto de Representaciones Sociales.

LAS REPRESENTACIONES SOCIALES

En principio, el concepto enunciado por Durkheim (1898) remitía a las

representaciones colectivas como formas de conocimiento o ideación construidas
socialmente y que no pueden explicarse como epifenómenos de la vida individual
o recurriendo a una psicología individual.
Luego dicho concepto ha sido retomado y profundizado por Senge Moscovici,
convirtiéndose, luego de un sinnúmero de elucidaciones y contradicciones, en un
concepto central de la Psicología Social.

Para este autor, el concepto de representación social difiere del propuesto por
Durkheim, en que el primero posee un carácter más dinámico, ya que no sólo son
productos mentales sino que responden a construcciones simbólicas que se crean
y recrean con el transcurrir de las interacciones sociales

Tal como ocurre con los fenómenos en general, las representaciones se presentan
bajo formas variadas, como ser:

- Imágenes que condensan un conjunto de significados;

- Sistemas de referencia que permiten dar sentido o interpreta lo que nos
sucede;
- Categorías para clasificar circunstancias;
- Y en ocasiones, todo lo anterior junto

Son una forma de conocimiento social, es decir, manera de interpretar y de pensar

la realidad cotidiana.

En la noción de Representaciones Sociales confluye lo social y lo psicológico. Son

la manera, cómo nosotros, sujetos sociales, aprehendemos los sucesos de lo
cotidiano, las características de nuestro ambiente, las personas que nos rodean.

En oposición al conocimiento científico, constituyen un conocimiento espontáneo,

ingenuo, de sentido común. Además, son maneras específicas de comprender y
comunicar la realidad e influyen al mismo tiempo que son determinadas por las
personas a través de sus interacciones.

Lo social interviene de distintas maneras, las categorías que estructuran las

representaciones son proporcionadas por el contexto socio-cultural, colaboran en
la producción de valores y modelos que se corresponden con el grupo de
pertenencia, y las cosmovisiones y prácticas sociales, transmitidas en la sociedad.

Igualmente, son proyección de valores y aspiraciones sociales, por lo que también

representan a una sociedad determinada.

Se van formando a partir de nuestras experiencias, de informaciones,

conocimientos y modos de pensamiento que recibimos y transmitimos, a través de
la tradición, la educación y la comunicación social.

Asimismo, son conocimientos prácticos, socialmente elaborados y compartidos, y

participan en la construcción social de la realidad.
Para explicar el mecanismo a través del cual lo social transforma un conocimiento
en representación, y cómo dicha representación transforma lo social, Moscovici
recurre a los procesos de objetivación y anclaje.

.- Objetivación: la representación permite intercambiar percepción y concepto.

Pone en imágenes nociones abstractas, da textura material a las ideas, hace
corresponder cosas con palabras, da cuerpo a esquemas conceptuales, es decir,
transforma entidades abstractas en algo concreto y material.

“Objetivar es reabsorber un exceso de significados materializándolos”

.- Anclaje: es un proceso de categorización a través del cual clasificamos y damos

un nombre a las cosas y a las personas. De esta manera, permite transformar lo
desconocido en un sistema de categorías que nos es propio. Es el enraizamiento
social de la representaicón y de su objeto.

El proceso de anclaje muestra una relación dialéctica con la objetivación, y articula

las tres funciones básicas de la representación: función cognitiva de integración de
la novedad, función de interpretación de la realidad y función de orientación de las
conductas y relaciones sociales.

Según Jodelet, la representación social se define por un contenido: informaciones,

imágenes, opiniones, actitudes, etc. Este contenido se relaciona con un objeto: un
trabajo a realizar, un acontecimiento económico, un personaje social, etc. Por la
otra, es la representación social de un sujeto (individuo, familia, grupo, clase, etc.)
en relación con otro sujeto (Jodelet, citado en Moscovici, 1986)

En palabras de Moscovici (1981), las Representaciones Sociales son un conjunto

de conceptos, declaraciones y explicaciones originadas en la vida cotidiana, en el
curso de las comunicaciones interindividuales. Equivales, en nuestra sociedad, a
los mitos y sistemas de creencias de las sociedades tradicionales; puede, incluso,
afirmarse que son la versión contemporánea del sentido común.

Este modo de pensar y construir la realidad social contiene elementos de carácter

simbólico, ya que además de ser maneras de obtener y reproducir el
conocimiento, poseen la capacidad de adjudicarles sentido a la realidad social.

De manera tal que, su finalidad es la de transformar lo desconocido en algo

familiar, y su carácter motivacional, según el autor, es universal.

Bibliografía

BARON, R. – BYRNE, D.: Psicología Social. Ed. Prentice Hall. Madrid,

20005

JODELET D. (1988) La representación social: fenómenos, concepto y teoría. En:

Psicología Social II. Barcelona: Paidós.

MOSCOVICI, S. (1988) Psicología Social I y II. Barcelona: Paidós.

REYES, R. Diccionario crítico de Ciencias Sociales. Disponible en:

http://pendientedemigracion.ucm.es/info/eurotheo/diccionario/index_b.html