¿Puede la renegociación del TLCAN mejorar la economía de México?

Introducción

Durante el cambio del modelo económico en 1994, México se abria paso a la

economía internacional cambiando su antiguo modelo de desarrollo estabilizador1,
así fue que durante ese año se firmó el “Tratado de Libre Comercio de América del
Norte (TLCAN) que prometía diferentes beneficios para los tres países que lo
integraban entre ellos México, Estados Unidos y Canadá2”.

Los principales acuerdos que se tenían en cuenta era “el estatuto de la nación
más favorecida a todos los cofirmantes; eliminaba los aranceles a las
importaciones y exportaciones entre los tres países y los exportadores debían
obtener certificados de origen para eximir aranceles 3 ”, asimismo, “establecía
procedimientos para resolver disputas comerciales y todos los países integrantes
debían de respetar las patentes, las marcas comerciales y los derechos de autor,
finalmente permitiría a los viajeros de negocios un fácil acceso en los tres
Estados4”.

El gobierno mexicano al abandonar “por completo el patrón de crecimiento

centrado en el proteccionismo y en el mercado interno para concentrarse en el

1
En el caso de México, el neoliberalismo inicia con la ruptura del modelo prevaleciente por más de tres
décadas: el modelo de crecimiento económico, sustitución de importaciones, desarrollo hacia adentro y
economía mixta. El Estado, desempeñó un importante papel, al asumir un alto grado de intervencionismo y
regulación de la actividad económica. Al inicio de los 80 el fenómeno que se venía perfilando desde la década
anterior cumple su cometido, es decir; el modelo de desarrollo que anteriormente había asegurado el
crecimiento económico y la estabilidad política en el México posrevolucionario estaba en crisis. S/A, El
neoliberalismo en México, [en línea], 2018, p. 1, Dirección ULR: http://www.eumed.net/tesis-
doctorales/2013/mlsl/neoliberalismo-mexico.html, [fecha de consulta: 6 de enero de 2018].
2
Cuando las negociaciones para el TLCAN comenzaron en 1991, el objetivo para los tres países era la
integración de México con las economías altamente desarrolladas y de altos salarios de los Estados Unidos y
Canadá. La esperanza era que un comercio más libre traería un crecimiento económico más fuerte y más
estable a México, proporcionando nuevos empleos y oportunidades para su creciente fuerza de trabajo y
desalentando la migración ilegal desde México. James McBride, Mohammed Aly Sergie, NAFTA’s economic
impact, [en línea], 2017, p. 2, Dirección URL: https://www.cfr.org/backgrounder/naftas-economic-impact, [fecha
de consulta: 6 de enero de 2018]. Todas las citas de esta fuente serán de traducción propia.
3
Kimberly Amadeo, What Is the North American Free Trad Agreement? What Does NAFTA Do?, [en línea],
2017, p. 2, Dirección ULR: https://www.thebalance.com/nafta-definition-north-american-free-trade-agreement-
3306147, [fecha de consulta: 6 de enero de 2018]. Todas las citas de esta fuente serán de traducción propia.
4
Idem.
intercambio con el mercado externo, en particular el estadunidense 5 ”, buscó
aprovechar su apertura comercial para obtener beneficios, de esta manera, a sus
24 años de haber sido ratificado aún siguen existiendo dudas sobre su eficacia,
“quizás el aspecto más significativo del acuerdo […] es que fue alcanzado entre un
país en desarrollo y economías altamente desarrolladas6”.

El desarrollo del TLCAN

Después de 24 años de haber sido lanzado el TLCAN, “hay que destacar que
entre el 2000 y el 2016, la economía mexicana creció a un ritmo promedio de 1%
anual, mientras que la economía latinoamericana alcanzó un nivel de 1.5%
7
anual ”. Según las estimaciones esto no era lo propuesto durante las
negociaciones y en todo caso si “hubiese tenido éxito, México hoy sería un país
con un ingreso por persona significativamente mayor que el de Portugal o
Grecia8”. Como resultado la tasa de pobreza en el 2014 fue de “55.1%, un nivel
mayor al de 1994 […] después de que se firmó el tratado, hay 20.5 millones de
personas más que viven por debajo de la línea de pobreza9”.

5
Erik Velasquez García, et. al, Nueva historia de México, México, El Colegio de México, 2010, p. 747.
6
M. Ayhan Kose, Guy M. Meredith, Christopher M. Towe, How Has NAFTA Affected the Mexican Economy?
Review and Evidence, [en línea], 2004, p. 5, Dirección URL:
https://www.imf.org/external/pubs/ft/wp/2004/wp0459.pdf, [fecha de consulta: 8 de enero de 2018]. Todas las
citas de esta fuente serán de traducción propia.
7
Rodrigo Riquelme, En los años del TLCAN, México se ha alejado de América Latina... para mal, México, 27
de junio de 2017, p. 5, Dirección URL: https://www.eleconomista.com.mx/economia/En-los-anos-del-TLCAN-
M...o-se-ha-alejado-de-America-Latina...-para-mal-20170627-0011.html, [fecha de consulta: 8 de enero de
2018].
8
Sin embargo, ¿El TLCAN ayudó a México? Tras 23 años hay más pobreza, desempleo y bajos salarios,
afirma estudio, [en línea], México, 30 de marzo de 2017, p. 3, Dirección URL: http://www.sinembargo.mx/30-
03-2017/3183264, [fecha de consulta: 8 de enero de 2018].
9
Rodrigo Riquelme, op. cit., p. 5.
 Tabla 1. Crecimiento del PIB per cápita por año 1960-2016 (promedio anual %)

Fuente: Rodrigo Riquelme, En los años del TLCAN, México se ha alejado de América Latina... para mal,
México, 27 de junio de 2017, p. 2, Dirección URL: https://www.eleconomista.com.mx/economia/En-los-anos-
del-TLCAN-M...o-se-ha-alejado-de-America-Latina...-para-mal-20170627-0011.html, [fecha de consulta: 8 de
enero de 2018].

La tabla anterior muestra como se desarrollo la economía mexicana durante

diferentes tres lapsos de tiempo, si bien tuvo una mejor actuación de 1960 a 1980,
“durante las décadas de 1970 y 198010 aumento la equidad en la distribución del
ingreso (que en 1984 alcanzó un indice Gini de 0.456)11”.

La idea era que la continuación y expansión de estas políticas

permitirían que lograse la eficiencia y el progreso económico que no fue
posible bajo el desarrollismo, el modelo económico proteccionista que
había prevalecido en las décadas anteriores a 1980. Si bien algunos de
los cambios en las políticas eran, sin duda, necesarios y/o positivos, el
resultado final ha sido décadas de fracaso económico en casi cualquier
indicador económico o social12.

México pretendió dar credibilidad a su apertura ecónomica de liberalización

comercial, no obstante, “el espejismo del primer mundo […] no ha favorecido la
diversificación geográfica del comercio exterior13, pese a una decena de acuerdos

10
Se ha señalado previamente que si la economía mexicana hubiera continuado creciendo al ritmo que tuvo
en el periodo que va desde 1960 a 1980, México sería hoy un país de altos ingresos. También se ha apuntado
que México podría haberse convertido en un país de altos ingresos incluso si su crecimiento anterior a 1980
se hubiese recuperado tras el TLCAN. Habría habido aún una diferencia significativa de ingresos y salarios
entre México y EE.UU., pero el incentivo a emigrar a EE.UU. habría sido pequeño comparado con lo que
realmente sucedió. Es discutible si la inmigración se habría convertido o no en una cuestión política en
EE.UU., como lo fue especialmente en la elección de 2016 y ahora con el Gobierno de Trump, si no hubiera
sido por el pobre desempeño de la economía mexicana durante los años posteriores al TLCAN. Weisbrot
Mark, et. al., ¿El TLCAN ayudó a México? Una actualización 23 años después, [en línea], Washington, marzo
de 2017, p. 18, Dirección URL: http://cepr.net/images/stories/reports/nafta-mexico-update-2017-03-
spn.pdf?v=2, [fecha de consulta: 8 de enero de 2018].
11
Erik Velasquez García, et. al, op. cit., p. 707.
12
Mark Weisbrot, et. al., op. cit., p. 23.
13
En términos de ingreso per cápita, ingreso por trabajador o salario promedio. Un estudio reciente concluyó
que la brecha de ingresos entre Estados Unidos y México no se ha reducido debido a una serie de razones,
comerciales que cubren cerca de cienta Estados, México depende ante todo de la
buena salud de la economía de su vecino del norte”14.

La recuperación de la economía requiere grandes cambios a los que el Estado

mexicano tiene que tomar si se quiere continuar con un tratado de libre comercio
que no ha sido favorable de la manera deseada y que puede seguir manteniendo
a México en zozobra de mejorar su economía durante los siguientes años. Pero
“no podrá rendir beneficios a la sociedad mexicana si las estructuras
institucionales son débiles y la funcionalidad del Estado de Derecho se encuentra
en entredicho15”, a no ser que se haga un “fortalecimiento institucional en los tres
niveles de gobierno, que garantice la seguridad física y patrimonial de sus
ciudadanos y […] ofrezca condiciones óptimas para el desarrollo de la sociedad en
términos políticos, económicos, sociales16”

Re-planteando el TLCAN

La incertidumbre de las compañías multinacionales que “operan en México ante la

posibilidad de una renegociación contenciosa del TLCAN ha llevado a la
postergación o cancelación de inversiones en lo que ha sido uno de los mercados

algunas de las cuales están relacionadas con reformas económicas implementadas deficientemente y la falta
de reformas importantes que se necesitan en otras áreas. Primero, México ha hecho pobre en la
implementación de las reformas económicas de finales de los años ochenta y principios de los noventa, que
en realidad ha reducido el crecimiento económico en lugar de tener el objetivo deseado de promover el
crecimiento. El estudio indica que el gobierno no contaba con el marco institucional y normativo adecuado
para implementar adecuadamente los esfuerzos de privatización y liberalización del comercio, lo que exacerbó
los efectos de la crisis económica de 1995 y solo provocó que monopolios privados se hicieran con los
públicos. Segundo, México no tomó en consideración la implementación de otras reformas económicas
importantes. Desde mediados de la década de 1990, según el estudio, el gobierno no ha realizado otras
reformas muy necesarias como la política fiscal o la reforma de la legislación laboral, en parte debido a la
sensibilidad política de estos temas, sino también a los grupos de intereses especiales que han sido éxito en
el bloqueo de estas reformas. Tercero, […] México carece de un motor interno para estimular la demanda
interna, lo que está incrementando la vulnerabilidad del país a las condiciones económicas en los Estados
Unidos. Finalmente, […] el gobierno y las restricciones a las políticas macroeconómicas limitan la capacidad
de los formuladores de políticas mexicanas para responder a las conmociones externas de forma
contracíclica. M. Angeles Villarreal, NAFTA and the Mexican Economy, [en línea], Washington, 3 de junio de
2010, p. 8, Dirección URL: https://fas.org/sgp/crs/row/RL34733.pdf, [fecha de consulta: 8 de enero de 2018].
Todas las citas de esta fuente serán de traducción propia.
14
Alain Rouquié, “México y el tlcan, veinte años después”, Foro Internacional, vol., LV, núm., 2, Distrito
Federal, México, abril-junio, 2015, pp. 438, 442, passim.
15
4 Paola Vanessa Palma, Las dudas de la economía mexicana en 2015, [en línea], México, 26 de enero de
2015, p. 5, Dirección URL: https://www.forbes.com.mx/las-dudas-de-la-economia-mexicana-en-2015/, [fecha
de consulta: 8 de enero de 2018].
16
Idem.
económicamente más estables de América Latina 17 ”. Así, por ejemplo, en el
siguiente cuadro se muestran las metas de los tres países miembros y muestran
un total desbalance entre cada uno de las metas deseadas a renegociar.

Cuadro 1. Objetivos de los miembros del TLCAN

Principales objetivos de México Principales objetivos de E.U. Principales objetivos de Canadá

Fortalecer la competitividad de Mejorar la balanza comercial Ajustar el Capítulo 11.

América del Norte específicamente en bienes.
Avanzar hacia un comercio Agregar transparencia a las leyes Fortalecer los estándares
regional inclusivo y responsable aduaneras y a la implementación laborales y ambientales.
regulatoria.
Aprovechar las oportunidades de Optimizar y automatizar los Incluir disposiciones sobre
la economía del siglo XXI procesos de importación/ derechos de género
exportación/transporte.
Promover la certidumbre del Fortalecer las reglas de origen, las Expandir las adquisiciones y
comercio y las inversiones en normas laborales. abordar las reglas de “Comprar en
América del Norte Estados Unidos”.
Mantener el acceso agrícola. Asegurar compromisos para no Regular las medidas antidumping.
imponer aranceles aduaneros a
los productos digitales.
Fuente: elaboración propia con datos de Andrew Soergel, What the U.S., Canada and Mexico Want From a
New NAFTA, [en línea], Estados Unidos, 16 de agosto de 2017, p. 4, 5, 8, 11 passim, Dirección URL:
https://www.usnews.com/news/articles/2017-08-16/what-the-us-canada-and-mexico-want-from-a-new-
nafta, [fecha de consulta: 8 de enero de 2018]. Todas las citas de esta fuente serán de traducción propia.

La combinación de diferentes intereses y la incertidumbre de que alguna de las

partes cumpla con la parte acordada esta a la orden del día. No obstante, el actual
contexto en el que se encuentra México y Estados Unidos genera que la
renegociación sea aún más complicada. Por un lado, las siguientes elecciones
presidenciales mexicanas; y por el otro, la percepción de Donald Trump al
considerar a el tratado como el peor en la historia estadunidense.

México deberá superar los obstáculos tradicionales a la acción en estas

áreas para mantenerse al día con otros países en desarrollo que están
llevando a cabo reformas más dinámicas , particularmente en Asia.
Dentro de la región, el potencial para una mayor apertura al comercio de
otras grandes economías, como Brasil, podría proporcionar
competencia adicional a México en los mercados de América del Norte.
Anticipar estos desarrollos y avanzar agresivamente para continuar

17
Antonio Martinez, What a Changing NAFTA Could Mean for Doing Business in Mexico, [en línea], Boston,
20 de junio de 2017, p. 2, Dirección URL: https://hbr.org/2017/06/what-a-changing-nafta-could-mean-for-doing-
business-in-mexico, [fecha de consulta: 8 de enero de 2018]. Todas las citas de esta fuente serán de
traducción propia.
 modernizando la economía de México será fundamental para el
crecimiento sostenido de los niveles de vida18.

El gobierno mexicano tiene un gran reto al que atender de manera proactiva, si

quiere mejorar la situación económica en la que se encuentra, resulta necesario
una rearticulación de su mercado interno y mantener un círculo macroeconómico
estable. Sólo así logrará “disminuir la desigualdad social y habrá cambiado uno de
sus rasgos más negativos y persistentes a lo largo de su historia […] de esa
manera un estudio del pasado tendría sentido para permitir al presente intentar un
futuro digno y viable19”.

¿Hacia la modernización de la economía mexicana?

No cabe duda que “la geografía es destino20” y México después de aceptar el

tratado con Estados Unidos y Canadá ha demostrado una dependencia al
mercado norteamericano y “la poca capacidad de competencia y los pobres
indicadores de la economía mexicana son focos de alerta en el marco de la
renegociación del acuerdo comercial21”.

La crisis que enfrenta el actual modelo neoliberal “dieron lugar a una suerte de
modelo terciario-importador 22 , basado en el predominio de las actividades
financieras, comerciales y especulativas y en el ingreso desbordado de productos
y capitales provenientes del exterior23”.

18
M. Ayhan Kose, Guy M. Meredith, Christopher M. Towe, op. cit., p. 28.
19
Erik Velasquez García, et. al, op. cit., p. 791.
20
Roberta Lajous Vargas, Historia mínima de las relaciones exteriores de México (1821-2000), México, El
Colegio de México, 2012, p. 22.
21
Rodrigo Riquelme, op. cit., p. 1.
22
El diseño de una política industrial y productiva exitosa sería el medio principal para superar la restricción
externa, que ha sido el obstáculo fundamental al desarrollo económico y la causa de crisis recurrentes. Sólo
una política industrial exitosa permitirá impulsar las exportaciones y disminuir la dependencia en las
importaciones. Ello reclama impulsar procesos de sustitución de importaciones y de articulación de cadenas
productivas, en actividades en las que es factible producir, con políticas de fomento adecuadas y una política
cambiaria realista, de manera eficiente. Arturo Guillén R., Estrategia economica alternativa frente al modelo
neoliberal: propuestas para la reconstruccion de la economia mexicana, [en línea], México, 2017, p. 15,
Dirección URL: http://www.redcelsofurtado.edu.mx/archivosPDF/arturo6.pdf, [fecha de consulta: 8 de enero
de 2018].
23
Ibid. p. 8.
En concreto, el gobierno mexicano requiere “diseñar políticas proactivas,
particularmente en el área de las reformas estructurales, para aumentar la
competitividad en los mercados internacionales24”.

El desarrollo a largo plazo […] sólo será factible si se basa en el

crecimiento del ahorro interno, lo que, a su vez, reclama un sistema
productivo sustentado en la inversión productiva, la expansión del
empleo y el crecimiento durable de los ingresos y salarios reales. En el
corto plazo los retos económicos son formidables. No podrá haber una
recuperación sostenida de la economía con equidad, con sólo
perseverar en el ajuste25.

Si bien el TLCAN fue de gran importancia para el impulso de las importaciones

agrícolas mexicanas, “muchos expertos advierten que el desempeño económico
reciente de México se ha visto afectado por muchos factores ajenos al TLCAN. La
devaluación del peso en 1994 impulsó las exportaciones mexicanas, mientras que
la competencia con el sector manufacturero de bajo costo de China”26.

Conclusiones

Los efectos, tanto económicos y de bienestar, que pueden tener los acuerdos
regionales son un tanto ambiguos y no necesariamente la renegociación del
TLCAN podrá mejorar la economía mexicana si no se toman en cuenta reformas
estructurales agresivas. La política neoliberal iniciada desde 1982 no ha alcanzado
todos los objetivos que se tenían en mente y no se ha logrado un crecimiento
sustentable, esto se ve reflejado en la incapacidad del gobierno por brindar
seguridad, empleo y reducir la pobreza de la población mexicana.

El replanteamiento de la preeminencia nacional sin perder de vista el exterior, así

como definir cuales son las áreas a proteger mediante el establecimientos de
normas y programas que estén articuladas de manera efectiva es el primer paso

24
M. Ayhan Kose, Guy M. Meredith, Christopher M. Towe, op. cit., p. 27.
25
Arturo Guillén R., op. cit., p. 16.
James McBride, Mohammed Aly Sergie, op. cit., p 10.
26
para la modernización interna de esta manera México podrá tener mejores
resultados en una era de globalización.

Fuentes de consulta

Bibliografía:

• Erik Velasquez García, et. al, Nueva historia de México, México, El Colegio
de México, 2010, 818 pp.

• Lajous Vargas Roberta, Historia mínima de las relaciones exteriores de

México (1821-2000), México, El Colegio de México, 2012, 370 pp.

Articulos de revista:

• Rouquié Alain, “México y el tlcan, veinte años después”, Foro Internacional,

vol., LV, núm., 2, Distrito Federal, México, abril-junio, 2015, pp. 433-453.

Fuentes electrónicas:

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